***
— Значит, ты парень Маринетт? — Том провёл ножом по булочке с кунжутом, которую жена положила ему в тарелку. — Жених, — Феликс натянуто улыбнулся, со странным ощущением сухости во рту смотря на нож, которым месье Дюпен водил по булке. Маринетт с беззаботным спокойствием кушала пирожное, а Сабин разливала чай. — Если ты ее обидишь, — Том внезапно вонзил вилку в булку, из-за чего Феликс схватился за коленку Маринетт. Девушка покрылась мурашками, стараясь сохранить хладнокровный вид. Феликс одёрнул руку, с напускной смелостью глянув на потерявшую уверенность Маринетт. — Не обижу, — Феликс натянул свою самую добрую улыбку. — И никому не позволю этого сделать. Маринетт незаметно фыркнула. — Или бросишь… — Том не слышал парня и повышал голос на каждом “или”. — Или она тебя бросит… — вилка каким-то образом разломила кунжутную булочку на две части. — Я тебя найду и… Вилка стала бить в тарелку. — Том, милый, сходи за тортом! — покрасневшая от неловкости Сабин схватила мужа за локоть. — Пожалуйста. А то там два килограмма. Мне тяжело. — Это был пролог, — Маринетт наклонилась к Феликсу. — Потом он добрее станет. Сабин вылетела вслед за мужем. Как поняла Маринетт, мать отправилась вставлять отцу мозги. Они остались с Агрестом одни, а следовательно могли вновь посраться. — Знаешь, а я его понимаю, — Феликс задумался, ложась на стуле. — Если бы у меня была единственная дочь, я бы ее тоже так охранял. Маринетт от удивления даже забыла поднести ложку с пирожным ко рту. — Ты хочешь детей? Ты? — она прыснула. — Да, Дюпен-Чен, — Феликс фыркнул. Как бы он не бегал от отцовских призывов “женись!”, Феликс искренне желал создать семью. Выросший под покровительством нежной и доброй матери, в глубине души парень хотел повторить опыт родителей и создать свой маленький, но уютный мир из жены и пары детишек. Просто подходящей девушки Феликс не находил… да и отец на мозги капал слишком часто. — Да, я определённо хотел бы стать отцом. «А что она думала? Что я буду до сорока лет делать предложения школьницам?» Маринетт зависла, понимая, что он не врет и не строит из себя непойми что. Это ее… восхитило. «Черт, Маринетт, он же всё равно ужасный» — девушка поспешила избавиться от мучительной паузы и перевела всё в шутку. — Ну, флаг тебе в руки. Хорошо, что дети не от меня, — она засунула в рот кусочек пирожного побольше и отвернулась выпить чаю. Феликса окончательно взбесило ее поведение: тактика “твари” после произошедшего в кабинете его не устраивала. — А вот и мы! — Сабин оперативно вернулась к столу, умудряясь одним взглядом тащить за собой мужа: тот шел нехотя и нес в огромных ручищах торт. Мадам Чен грациозно опустилась на стул, месье Дюпен плюхнулся так показательно, что у Феликса подскочили ложка и тарелка. — Маринетт сказала, что вы планируете свадьбу летом, когда она окончит коллеж и поступит в университет, — Сабин вкинула тему для обсуждения. — Да, конечно. Прежде всего образование, — Феликс выпрямился, включая сына маминой подруги. Маринетт неодобрительно на него посмотрела, когда он стал рассказывать, как уважает умных и целеустремлённых женщин, как потом переключился на домашний уют, семейные ценности и свои обещания сделать девушку самой счастливой на свете. — Да… когда у нас родятся дети, мы найдем лучших няней, врачей и учителей для них. Когда они подрастут, выделим территорию для прогулок и игр. Я мечтаю построить настоящий детский замок для своей принцессы. Девочку хочу. И Мари, конечно же, продолжит учиться и расти по карьерной лестнице, я ей во всем буду помогать… Феликс разошёлся не на шутку и добился расположения Тома: тот его внимательно слушал (хотя и не доверял всем этим клятвам), но месье Дюпен собственноручно отрезал Агресту кусочек торта! Маринетт кивала и в особо эмоциональные моменты впивалась ногтями в руку Феликса, будто хотела ее проткнуть. Агрест это понимал и делал только хуже, фонтанируя семейными планами. В какой-то момент Маринетт захотелось плюнуть пирожным ему в лицо: кусок в горло не лез из-за тех ведер вранья, которые Феликс профессионально лил в уши родителей. Когда чай закончился, а Том уже стал улыбаться и любовно подглядывать на Феликса, Маринетт в шутливой форме попросила перерыв (пока не заварится новый чай) и утащила Агреста на чердак.***
— Что-то не так? — слащаво протянул Феликс, когда они поднялись в комнату Маринетт. Девушка юркнула к окну, взлохмачивая волосы и отворачиваясь. — Миленько тут у тебя, — Феликс как ни в чем ни бывало стал прогуливаться по помещению. — Ммм, фоточки. Парень остановился у пано, увешанного совместными снимками с Адрианом, Лукой, Натаниэлем и Нино. Вообще было много изображений с кучей каких-то мужиков, будто Маринетт их коллекционировала. — Ты ведёшь подсчёт парней на этих фотках? — Уйди! — девушка схватила пустую коробку и со всей дури запустила в неожидавшего Феликса. Он успел увернуться. — Не смей трогать мои вещи. Вообще не смей влезать в мою жизнь. Маринетт выглядела подавленной и задетой до глубины души. Она остановилась в метре от Феликса, вытирая с неестественно красного лба капельки пота. Ее губы изогнулись, глаза воспалились, и сама она дрожала, как больная горячкой. — Не понял?.. — Феликс обозлился, поднимая с пола достаточно увесистую коробку. — Ты наврал моим родителям, — в бешенстве проговорила Маринетт. — Выдумал идеальную, но невозможную историю совместной жизни! А они верят! Может, не до конца, но как бы они хотели, чтобы всё это было правдой… Но когда обман раскроется, я буду долго винить себя, что так поступила с родителями. Из-за твоего раздутого самомнения и эгоизма! — Из-за меня? — шепотом протянул Феликс, выбрасывая коробку себе за спину. — Угу. Так значит. Он запустил руки в карманы брюк. Маринетт его тон “я плохой, ты хорошая” доводил до нервного тика. Феликс отвернулся к окну и четко произнёс: — Я сделал тебе предложение, потому что был уверен: ты откажешь мне и откажешься от плана по моему обольщения. Или что вы там с Хлоей заключали? У Феликса сверкнули глаза. Маринетт приоткрыла губы, бледнея и оседая на лавку. Застрявшие в горле слова вызвали тошноту. — Что-нибудь скажешь? — Феликс приоткрыл штору, выглядывая в окно, чтобы чем-то себя занять. — Ты был на вечеринке у Хлои? — Маринетт вытянула шею. «Он узнал о Леди Баг?» — Пять минут. Увидел тебя пьяную на столе, услышал "давай закадрим Агреста" и вышел, — Феликс противненько улыбнулся. Маринетт прикрыла глаза, выпуская воздух одними губами. — Раз ты молчишь… — Феликс ждал другой реакции. Как минимум махания руками и оскорблений, какой он козел. — То продолжу я. Предлагаю закрывать нашу актёрскую самоделку. Ты проигрываешь Хлое, я прекращаю врать твоим родителям, и через четыре дня мы расстаемся. Можешь сказать, что побоялась такой ответственности, как брак. — Ах это, — Маринетт встала с дивана, улыбаясь, как дура. — Я просто должна проиграть Хлое? А то как это: главный говнюк и не выиграет? Кстати, твой план с тем, что я не соглашусь на брак, — самое провальное, что я когда-либо видела. — Дюпен-Чен, — Феликс наступал в ответ, голосом предупреждая, что он на грани. — Ещё не нашлось девушки, которой бы удалось в споре с Буржуа выиграть, закадрив меня. Ты вообще как себе это представляла? Маринетт прошибло ознобом от его взгляда: он не видел в ней не то что соперницу за победу, но и девушку, которая сможет привлечь внимание. Вспомнились теперь унизительные поцелуи на парте. Феликс увидел, что Маринетт ушла в себя, и продолжил мягче и с усталостью: — Мне кажется, мы оба уже не понимаем, что делаем: спорим с Хлоей, притворяемся будущими супругами, обманываем родителей … пора заканчивать. — Пора, — прошептала Маринетт и остро посмотрела на него. Они стояли в полутёмной комнате с розовыми обоями у окна, из которого сигналили машины, ставшие в пробку. Через форточку пахло ещё холодным мартовским воздухом. — Я напоследок скажу… — Маринетт осмелела и стала напротив, задирая подбородок. — Ты ищешь ту, что достойна тебя. Образование тебе не нравится, характер не тот, лицо неподходящее, — девушка отчаянно закивала. — А давай зададим вопрос по-другому: кого достоин ты? Что в тебе есть такого кроме денег Габриэля и внешности от красивой мамы? Что ты сделал, чтобы быть достойным? Да ни черта! Дочку он хочет… а ты вначале научись с чужими себя достойно вести. Всё, свободен. Дверь справа.