***
Сакура давно не чувствовала себя так отвратительно. Она отвела Наруто обратно в госпиталь, а после вернулась к себе домой, села на пол в спальне около кровати и расплакалась. Ей нужно было дать волю эмоциям, чтобы не сойти с ума от бессилия и разочарования. Лишь к вечеру она смогла немного успокоиться, когда истязать себя дальше у неё уже не было сил. Сакуре стало легче только на следующий день после неприятного разговора. Она проснулась рано утром на том же самом месте на полу с жуткой головной болью и ломотой в теле, из-за которой даже выпрямить спину было тяжело. С большим трудом она смогла собраться на работу, не съев на завтрак ничего, кроме пары таблеток обезболивающего. За всё это время Саске домой так и не явился, но не было в этом ничего удивительного. Сакура долго думала о том, по какой причине её благие намерения привели к такому плачевному для всех результату. Почему Саске так категорично ей отказал? Почему он не предложил альтернативный вариант? Почему ему было проще посчитать Сакуру сумасшедшей, чем попытаться принять её точку зрения? Выводы напрашивались неутешительные. Кто на самом деле был во всем виноват? Чего Сакура ждала на самом деле? Понимания со стороны Саске и его безоговорочного согласия? Лишь через некоторое время она осознала, до чего наивными оказались её мечты и надежды, сбыться которым изначально было не суждено. Если бы Саске не пытался отделаться от Наруто, как от ненужного балласта, то давно озаботился бы качеством его жизни самостоятельно, а не перекидывал эту непосильную для него ношу на других — Сакуру, Какаши и иногда приходящих Шикамару и Хинату. Впрочем, зачем ему обременять себя лишними тяготами? Ведь есть Сакура, которая всегда поможет, подстрахует, в беде не бросит, лишнего не спросит, ещё и сделает всё в лучшем виде. Хорошо устроился. С чего всё началось? С решения Сакуры взять жизнь в свои руки, но случилось это задолго до того, как у неё появилась идея забрать Наруто к себе. Это она захотела завести отношения с Саске, не встретившись с его открытым сопротивлением. Кому на самом деле это было нужно? Им обоим. Саске было где жить, что есть и с кем спать, а Сакура наслаждалась возможностью просто держать его рядом с собой. Их всё устраивало. Но ровно до тех пор, пока у них не появилась необходимость обсуждать по-настоящему серьезные вещи, не связанные ни с повседневной жизнью, ни с приевшимся бытом. Могла ли Сакура вообще что-то требовать от Саске? Что угодно, начиная от верности в постели и заканчивая предупреждениями об уходе из деревни. Сакура так и не познакомила его с родителями и не рассказала о своих отношениях друзьям, потому что… Не было на самом деле никаких отношений. Саске так и не предложил Сакуре встречаться, как пара, а сама Сакура инициативу не перехватила. Она боялась сделать только хуже, спугнуть, навязать себя и свои чувства в тот самый момент, когда неуловимый Учиха только-только начал делать первые шаги ей навстречу. Что ещё связывало их помимо общей постели? Они мало времени проводили друг с другом и почти не общались. Не отмечали совместные праздники, потому что в эти дни Саске никогда не появлялся дома. Не разговаривали ни о работе, ни о будущем деревни, ни о погоде. Возможно, именно из-за этого они никогда всерьез не ссорились и даже не конфликтовали. Сакура сдерживалась и открыто не предъявляла никаких претензий, а Саске… Было просто всё равно. Сакура старалась вести себя так же, как и всегда — она ходила на работу, проводила вечера дома, регулярно навещала Наруто и даже иногда встречалась с друзьями. Она никому не рассказывала о последних изменениях в своей жизни и все попытки Ино поиздеваться над ней по поводу её плохого настроения сразу пресекала на корню. Шикамару о многом догадывался — на то он и Шикамару, — но не задавал лишних вопросов. — Значит, ничего не получилось? — тяжело вздохнул Какаши, когда через месяц после случившегося Сакура пришла к нему в резиденцию с очередным отчётом. Он и так знал ответ на свой вопрос и спрашивал исключительно ради приличия. Если бы Саске согласился, то Какаши узнал бы об этом первым и ровно через сорок секунд — именно столько времени Сакура бежала бы с улицы к нему в кабинет Хокаге. — Нет, — спокойным тоном ответила Сакура, пытаясь сделать вид, что ей было всё равно, хотя выражение её лица говорило само за себя. Она не смотрела на Какаши и безучастным взглядом рассматривала облачное небо в окне кабинета Хокаге. — Что ж… Этого следовало ожидать, — сделал вывод Какаши. Тем не менее, он бы подписал все документы без сопротивления, если бы Саске вдруг рехнулся и пошёл у Сакуры на поводу. — Не знаю, чем я думала, когда… Предлагала ему такое, — отмахнулась Сакура, поражаясь самой себе. — Вы были правы, когда говорили, что он не изменится. — Главное, что хотя бы теперь ты это понимаешь, — Какаши хотел хоть как-то поддержать и успокоить, но едва ли знал, как это сделать. Да, он оказался прав в своих предположениях, но легче ему от этого не становилось. Какаши воочию наблюдал за своими учениками и удивлялся парадоксу ситуации, в которой двое сильнейших шиноби своего времени сумели освоить сложнейшие техники S-ранга и одержать победу на войне, но так и не научились общаться друг с другом. Увы, но с формированием подобных навыков он, даже будучи наставником, им помочь уже не мог. В итоге в их команде самым социально адаптированным оказался Наруто, который с легкостью находил общий язык со всеми, кто решался с ним заговорить. — Я надеялась, что Саске хоть немного… Пересмотрит свои взгляды на жизнь, — тихо произнесла Сакура, не понимая, как она вообще могла поверить в подобные глупости. Мысли её были сумбурными. — Что он начнет думать не только о себе. Я бы не справилась с Наруто одна… И я не знаю, что теперь мне со всем этим делать. Нельзя было надеяться на Саске. — Сакура… — Какаши пытался собраться с мыслями. Учить Сакуру жизни он не собирался, но надеялся хотя бы направить её в правильное русло. — Если при виде Наруто у тебя разрывается сердце, то только представь, как в этой ситуации чувствует себя Саске. Сакура недоуменно нахмурилась, не понимая, что Какаши имел в виду. А как мог чувствовать себя Саске? Его, бедного и несчастного, нужно было утешить и пожалеть? Он делал то, что хотел, ни с кем не считался, никого не слушал и даже не думал отказываться от своих прошлых планов по завоеванию мира, а на окружающих ему и вовсе было наплевать. Сакура задумалась об этом вновь вечером того же дня, когда шла с работы домой. Она никуда не спешила и наслаждалась умиротворением и тишиной. Погода стояла спокойная, шел снег, а вокруг не было ни души. Сакура то и дело сгребала с клумбы нетронутый снег и голыми руками сминала его в плотный комок, вспоминая о том, как таким же образом Наруто лепил ровные и красивые шарики. Сакура постаралась максимально абстрагироваться от обиды на Саске и проанализировать слова Какаши холодным, как погода, умом. Чего на самом деле хотел этот непостоянный Учиха? Власти? Подчинения? Постоянного контроля? Если ему не было дела до Наруто, то почему же тогда он не избавился от него в самом начале, а в последствии ещё и приставил к нему охрану? Сакура знала о том, что Саске ни разу не навестил Наруто в госпитале. Из-за чего он так шарахнулся от мальчишки, когда увидел его впервые за последние несколько лет? Разве злоба или ненависть руководили им в тот самый момент? Саске никогда и никому не рассказывал о своих проблемах, не делился переживаниями и не пытался попросить помощи и поддержки даже тогда, когда он в этом нуждался. Сакура сделала бы всё, что в её силах, лишь бы только избавить его от той боли, которая мешала ему жить. Она бы его не бросила. Не оставила бы наедине с призраками прошлого. Она самозабвенно отдала бы ему всю себя и не потребовала бы ничего взамен. Потому что любила. И потому что не смогла бы поступить иначе. Саске не умел выражать чувства и эмоции так же, как это делал обычный человек. У него были собственные принципы и идеи, которые понимал и осознавал исключительно он сам. Сакура не могла посмотреть на мир глазами Саске. Но она абсолютно точно была готова попытаться его понять. Если случившаяся ситуация поставила точку в их ещё не начавшихся отношениях… То Сакура была готова с этим смириться. Она больше не станет кидаться Саске на шею, не будет навязывать ему свои чувства и не продолжит пытаться сделать его таким, каким ей хотелось бы его видеть. Они оба были взрослыми людьми и сами могли выбирать свою судьбу.***
— А я тебя предупреждала, что до добра вся эта твоя любовь не доведет! — возмущалась Мебуки, активно жестикулируя и не давая Сакуре вставить ни единого слова посреди её гневной тирады. Кизаши в это время молча прихлебывал из своей чашки, с умным видом кивал и не пытался перечить жене на этом этапе разговора. Сакура решила навестить родителей одним весенним вечером, чтобы поговорить с ними и рассказать о случившейся ситуации. Они втроем сидели за обеденным столом, пили чай и общались. Точнее, Мебуки не замолкала, а все остальные не начинали говорить. — Мам, я же просто… — У тебя всё просто! — не успокаивалась Мебуки. Она гордилась своей дочерью — красивой молодой девушкой и талантливой куноичи, — но всё равно не могла позволить ей пустить её же жизнь на самотек. — Вот и сдался тебе этот Учиха! На нем свет клином не сошелся! — Мам, мы всё равно уже не… — Нашла бы себе какого-нибудь приличного парня! Познакомилась бы хоть с кем-нибудь! А то только с этим Учиха и своей работой носишься! Вот так и останешься одна до самой старости, без детей и мужа! И не говори потом, что я тебя об этом не предупреждала! — Дорогая, ну что ты в самом деле! — наконец подал голос Кизаши. — Нашей дочери только-только двадцать исполнилось, а ты на ней уже крест ставишь. Найдет ещё она своего единственного, не переживай. Сакура молча слушала, сжавшись и сгорбившись. Нет, она не страшилась своей матери, просто ей не хотелось подливать масла в огонь и удлинять этот монолог ещё на полчаса. Мебуки всегда хотела для дочери добра, но иногда не сдерживалась и перегибала палку. — Как же, найдет! Чтобы кого-то найти, надо сначала хотя бы попытаться поискать! — Мама, ну хватит уже, — устало выдохнула Сакура. — Я как-нибудь сама разберусь. Я не видела Саске два месяца, так что у нас с ним уже ничего не будет. Я просто хочу… — Вот и отлично! — Мебуки всплеснула руками, перебив дочь на полуслове. — Нечего было тратить на него время! У тебя же есть столько парней хороших! Как насчет Шикамару? — Мам, Шикамару уже встречается с Темари! — не выдержала Сакура, недовольно скривившись. — И вообще, он мне не нравится! — Да, естественно! Плохие парни тебе всегда нравились больше! — продолжила гнуть свою линию Мебуки, чем вогнала Сакуру в краску. — Мама! Хватит уже! — Уцепилась ты за этого нукенина проклятого и сама теперь страдаешь! Вот увидишь, ни к чему хорошему он Коноху не приведет! — Я тебе рассказывать больше вообще ничего не буду! — воскликнула Сакура. — Никогда ты спокойно на мои слова не реагировала! Кизаши молча сидел, наблюдая за беседой двух вспыльчивых женщин, и уже не рисковал лезть под горячую руку. Вот уж точно, яблоко от яблони падает недалеко… Внезапно зазвонил звонок в квартире. Мебуки отвлеклась от напряженного разговора, встала из-за стола и недовольно направилась к двери. Она никого не ждала, но должна была проверить, в чём дело. Мебуки подумала, что надоедливая соседка снова зашла к ней по какому-то пустяковому вопросу, поэтому открыла входную дверь сразу, даже не выглянув в глазок. Она замерла на пороге с открытым ртом, уставившись на абсолютно невозмутимого Саске. — Добрый вечер, — он поздоровался первым, производя впечатление приличного молодого человека. — С меня давно сняли статус нукенина, поэтому вам не о чем волноваться. — Эм… Ну… — Мебуки опешила, собираясь с мыслями. Саске внезапно выбил её из колеи. Он пристально смотрел на неё, не отрываясь, а его жуткий глаз и вовсе заглядывал в душу. — А тебя не учили, что подслушивать неприлично? — Я не подслушивал. Просто вас хорошо слышно. Прежде чем Мебуки придумала, что ответить на такую наглость, в прихожую вышла Сакура. Она протиснулась в дверной проем рядом с мамой, чтобы взглянуть на Саске и убедиться в том, что это действительно был он. — Что ты здесь делаешь? — удивленно спросила Сакура, не ожидая встретить Саске в таком месте и при таких обстоятельствах. — Я пришел поговорить. Мебуки, которая совершенно не хотела иметь дело с Саске, что-то недовольно пробурчала себе под нос, махнула рукой и ушла обратно на кухню. Сакура обулась и вышла из квартиры, не забыв закрыть за собой дверь. На открытом балконе, проходившем через весь этаж, было совсем не жарко. — В чём дело? — Сакура скрестила руки на груди, сразу давая понять, что поведением Саске она по-прежнему была недовольна. — Что ты хотел? И как ты вообще узнал, где меня искать? — Ты когда-нибудь перестанешь считать меня кретином? — сдержанно поинтересовался Саске. Он уже говорил ей о том, что много чего знал — источников информации у него было предостаточно. — Ладно, неважно, — отмахнулась Сакура, занервничав. Рядом с Саске она могла либо волноваться, либо светиться от счастья — третьего не дано. — Говори, в чём дело. — Ты просила меня подумать. Я подумал. — Что? — недоуменно переспросила Сакура. Лишь с опозданием она вспомнила, что просила Саске не делать поспешных выводов и задуматься над тем, чтобы всё же согласиться на её предложение касательно Наруто. — А, ты об этом… И что? — Если ты хочешь, то мы можем забрать Наруто к себе. Сперва Сакура подумала, что ей послышалось. Она прокрутила у себя в голове произнесенную Саске фразу несколько раз, прежде чем осознала, что никакой ошибки здесь не было. — Правда? — недоверчиво переспросила Сакура, не понимая, как ей реагировать на такое заявление. — Правда. — Ты что… Думал целых два месяца? — Получается, что так. — Что заставило тебя передумать? Ты так… Противился. Я думала, что ты уже не придешь. — Потому что я не сказал, когда вернусь? Сакура, стараясь не расплакаться и не упасть в обморок от счастья, плотно сжала губы и бросилась к Саске на шею. Она крепко обняла его и едва не уронила на землю их обоих, поэтому ему пришлось придержать её за талию. — Я скучала, — едва ли не всхлипнула Сакура, прижавшись к нему так, словно они не виделись целую вечность. Она наговорила ему гадостей, повесила на него надуманные ею самою обвинения, а он всё равно вернулся к ней без скрытой злости и обиды. — Ребята, а вы чего тут стоите? — весело поинтересовался Кизаши, приоткрыв дверь квартиры. — Холодрыга же! Давайте, заходите! Сакура отлипла от Саске и не без стеснения завела его в квартиру. Мебуки нахмурилась, но против ничего не сказала. — Гадость вот эту оставь в прихожей! — строго приказала Мебуки, указывая пальцем на ножны с мечом, которые Саске нес на спине. Он не стал сопротивляться и молча сделал то, что от него требовалось. Сакура удивилась такой покладистости со стороны Учиха, который обычно разговаривал со всеми свысока и никогда ни под кого не подстраивался. Саске сел за стол рядом с Сакурой. Кизаши, как настоящий гостеприимный хозяин дома, поставил перед ним чашку чая и последним вернулся на своё место. — Какие у тебя планы на мою дочь? — первой прервала тишину Мебуки и сразу обратилась к незваному гостю. Внезапная попытка примирения Сакуры с этим эгоистом и психопатом её не прельщала, но, к сожалению, в этой ситуации она ничего не решала. Сама Сакура напряженно молчала, почти не дышала и держала Саске за рубашку у него на спине, словно это могло на что-то повлиять. — Да успокойся ты со своими планами! — не выдержал Кизаши. Мебуки ошарашено взглянула на мужа, но фыркать в ответ не стала. — Саске, ну что там? Как сейчас дела у Хокаге? Это правда, что скоро должны будут собрать новый совет Конохи? — Нет. Мы решили отказаться от этой идеи, — спокойно ответил Саске. — А как же тогда быть? Хокаге останется без советников? — Они и так у него есть. Официальные паразиты в резиденции не нужны. — Ничего себе. С чего это ему так захотелось? — Это я так решил. Сакура не позволила отцу долго пытать Саске бесконечными расспросами о происходящих в деревне событиях. Она сослалась на то, что было уже поздно, что ей предстояло утром идти на работу, и что им уже пора отправляться домой. Саске терпеливо отвечал на все вопросы и не грубил, хотя ему самому хотелось наконец закончить этот день и отдохнуть. Сакура отвела Саске обратно к себе домой, где по-прежнему хранила оставленные им вещи. Тогда они смогли помириться наедине, хоть и без откровенных разговоров. Они никогда не испытывали проблем в постели, регулярно пробовали что-то новое и полностью друг другу подходили — эта точка соприкосновения в их отношениях оказалась самой стойкой и нерушимой. Уже позже в кровати, лежа у Саске на груди и прижимаясь к нему обнаженным телом, Сакура думала о том, что теперь будет. Её изначальный план заканчивался на этапе разговора с Учиха, а со своими дальнейшими намерениями она так и не определилась. Подписать все необходимые документы у Какаши можно было в любой момент… А как насчёт всего остального? — Саске? Ты спишь? — тихо позвала Сакура. Судя по его ровному сердцебиению, он как минимум дремал. Стоило дать ему отдохнуть, но у Сакуры просто не хватило бы терпения дождаться утра. — Что? — сонно отозвался Саске. — Что нам теперь делать? — С чем? — Со всем этим. Ну, ты понимаешь… — Заняться переездом. — Что? — Мы не поместимся втроем в этой квартире. Сакура вдруг поняла, что действительно ещё не размышляла о том, что им предстояло изменить свою совместную жизнь до неузнаваемости. Но ведь Саске не только что задался этим вопросом. Неужели он задумался над этим до того, как пришёл к Сакуре, чтобы озвучить свой вердикт? — Прости за то, что я тебя ударила, — выдохнула Сакура, вспоминая ту злополучную оплеуху. — Бьешь ты неплохо. — Было больно, да? — Бывало и похуже.