Четырнадцать месяцев зимы

      Вэйна стояла у ворот коллегии, крепко сжимая в руках небольшой ларец. Ей следовало срочно передать его архимагу в благодарность за сотрудничество с королевским дворцом и решение всех текущих проблем. Когда ворота наконец открылись, вампирша молча направилась к личным покоям Мирабеллы.       - С прибытием, моя дорогая! Ну, чем его высочество может меня порадовать? – Протянув руки к сундучку архимаг с силой его вырвала и поставив на стол где, отперев стала считать лежащее в нем золото. – Я рассчитывала на большее, но так и быть, закрою на это глаза. На первое время хватит.       - Это деньги для возобновления раскопок в Лабиринтиане?       - О, как много тебе говорит король. Я удивлена, если ты, конечно, сама не прочла письмо. Но да, мне требуется много золота, чтобы докопаться до оставшихся секретов в этих руинах. Савос похоронил их там прилично.       - Мне стоит переодеться для начала экспериментов?       - Пока нет. Тебя просил о встречи Ураг гро-Шуб, и лучше бы тебе поторопиться.       Вэйна покорно кивнула и поспешила в Арканеум. Старого орка лучше не заставлять ждать, а то дело может кончиться крайне плачевно. Отворив тугую дверь библиотеки, эльфийка сняла меховой капюшон и поправила железную маску. Пока она находится в поле зрения простых обывателей коллегии, лучше ее не снимать.       - Вот наконец и ты. Как всегда при полном снаряжении. Оно и к лучшему. – Ураг посмотрел на сидящих в библиотеке учеников, которые теперь уже с некой тревогой поерзали на своих местах.       - Мирабелла сказала, что ты хочешь меня видеть? – Практически шепотом произнесла альтмерка, подойдя к столу орка.       - Да, дело касается твоих исключительных знаний и умений рисовать двемерские механизмы. Сейчас я хочу несколько расширить труды, хранящиеся в этих стенах, и для наглядности добавить немного иллюстраций.       - С этим мог бы справиться и Арнел Гейн. Он большой знаток всего двемерского.       - Он сказал, что слишком занят и бла-бла-бла. Так что мой взгляд упал на твою персону, так как ты ему помогала с этими вопросами.       - Значит вы хотите, чтобы я занялась рисунками?       - Да, и рисовать ты будешь вот этим. – Ураг гро-Шуб поставил на столешницу чернильницу с толстым гусиным пером и положил стопку бумаги.       - Я этим не рисую, мне нужны другие инструменты.       - Мне нужны схемы, которые поместятся на формате книжной страницы и не сотрутся со временем. Так что живо принимайся за работу. – Дождавшись пока альтмерка возьмет все, что он ей предложил в руки, схватил кончик ее острого длинного уха и начал тащить в сторону дальнего свободного стола.       Вэйна положила на столешницу бумагу, чернильницу и после потерла ухо.       «Да что он себе позволяет» - девушка на всякий случай еще раз потерла ухо и приступила к выполнению приказа, так как на просьбу это было мало похоже. Несколько часов прошли незаметно, от скрупулезного вычерчивания двемерской сферы эльфийку отвлекло мягкое прикосновение лапы к ее колену.       - Привет, Кари. Как ты поживаешь? Где твой друг? – С этими словами вампирша отложила перо и погладила незваного гостя по голове.       - Мяу! – Только это было ответом на все вопросы Вэйны.       - Жаль, я думала, что ты способен отвечать на вопросы. – Послышался обиженный фырк, и после кот прижал уши.       - Он умеет отвечать, но почему-то его слышу и понимаю только я. – В каменном проходе показался несколько осунувшийся Сандро и бегло осмотрел пространство, надеясь, что Ураг гро-Шуб не следит за ним.       - Очень приятно тебя видеть, только выглядишь ты совсем плохо.       Сандро сел на соседний стул от альтмерки и устало посмотрел на нее.       - Вэйна, как хорошо, что ты снова здесь. Видимо, свои проблемы я могу обсудить лишь с тобой, не опасаясь за здравый смысл и безопасность. – Снова осмотрев библиотеку, чуть понизил голос и почти шепотом: - После того случая с дэйдротом, мне стали сниться кошмары: красные берега, омывающиеся бескрайним обжигающим оранжевым морем, высокие черные башни из которых торчат подобия огромных когтей. И странные растения, я раньше нигде не мог таких видеть. – Правда о появляющихся после этих снов мелких кланфирах в своей комнате бретонец умолчал.       - Твои описания очень схожи с записями в книгах по Обливиону, а в точности земли Мерунеса Дагона, именно того, кто хотел вторгнуться в Тамриэль и кого остановил Мартин в облике Акатоша.       - Но откуда есть эти записи? Неужели были выжившие, кто посетил врата?       - Были, конечно. Их не мало было, и кое-кто поведал свои приключения миру. К тому же при довольно хитром способе ухода некоторые редкие растения из Обливиона способны расти и вне своего места обитания. Я такое видела в Сиродильской коллегии магов, пока она еще не была порабощена и извращена синодом.       - Неужели я как-то связан с этим ужасным местом? – Испуганно спросил бретонец.       - Тут может быть много теорий, но раз ты изучаешь колдовство и в частности призывы, то удивляться нечему. Только глупостей не натвори. Если Драконьи огни и правда ослабли, тяжелые времена могут настать для нас всех. – С этими словами Вэйна легонько коснулась плеча юноши и приподняв маску ободрительно улыбнулась. – Все будет хорошо, просто не думай об этом и хорошенько отдохни.       - Это будет трудно. – Вздохнул Сандро: - Спасибо, что поговорила со мной, мне стало гораздо лучше, и да, Мирабелла вынудила меня подписать бумаги о моем участии в раскопках Лабиринтиана. Надеюсь, меня там не похоронят, так как дело очень опасное.       - Я, видимо, тоже буду присутствовать на этом мероприятии, так что смогу присмотреть за тобой.       Молодой бретонец прямо засиял от услышанного и даже немного приободрился от чего стал выглядеть гораздо живее.       - Спасибо за такие хорошие новости, а теперь прости, нам пора на лекцию. – Услышав эти слова, задремавший у стола каджит поднялся, потянулся и зевнув вальяжно последовал за Сандро к выходу из Арканеума.

***

      Все это время молодой маг ночевал в башне, под охраной, вдали от посторонних глаз и ушей, встречаясь с сокурсниками лишь во время занятий или в библиотеке. Слабый снег уже успел создать небольшую белую кучку под разбитым окном. Сандро закричал от внезапно вспыхнувшей боли в груди и отшвырнул толстый меховой плащ, в который кутался от холода.       - Ты и правда очень плохо спишь. – Вэйна подобрала плащ с пола и подошла к кровати, на которой сидел перепуганный маг. – Успокойся, все хорошо. – Положила накидку на перила кровати и после разлила подготовленное вино по кружкам, протягивая одну дрожащему от ужаса бретонцу.       - Ты просто моя спасительница. – Слабо улыбнулся Сандро и одним глотком осушил протянутый сосуд, быстро зажевав кисловатый вкус свежей, мягкой булочкой, которую ему также любезно протянула вампирша. – Спасибо, так намного лучше. А Джа'Кари где?       - Значит, вот какое его полное имя, и правда, каджитское. Он внизу стережет дверь, чтобы успеть меня предупредить. Кажется, я поняла, как могу с ним говорить. – Улыбнулась: - А теперь иди сюда. – Вэйна села рядом с молодым человеком и начала укладывать его голову на свои колени, ласково поглаживая по волосам и щеке.       Сандро сначала засмущался, но потом расслабился и уткнулся носом в упругие колени девушки, ее одежда истощала едва уловимый нежный запах трав и цветов.       «Я готов влюбиться в этот момент, она так невинна в своих порывах». – С этой мыслью бретонец сильнее зарылся носом в колени эльфийки.       - Тише, я тебе конечно не мать родная, но и ты тоже не наглей…       - Однако же, ответь на вопрос, почему от тебя пахнет древней снежной кровью? Твоя неестественная бледность и цвет глаз ведь тоже с этим связаны?       - Да, связаны. – Огорченно буркнул Сандро прямо в колени альтмерки. – Моя прабабушка в своих путешествиях повстречала одного такого бледного красивого эльфа с пепельно-серыми глазами, и сама она была хороша, бретонка, милая, изящная, и вот от этой встречи и началась история моей семьи.       - Не так много времени прошло, чтобы людская кровь смогла заглушить эльфийскую. Может поэтому ты такой необычный получился. У тебя есть братья или сестры.       - Нет, я один такой непутевый в семье. Мне в детстве тоже довольно сильно доставалось из-за возникающих со мной проблем.       - У каждого есть неприятные истории из детства. – Вампирша погладила Сандро по голове.       Под зевоту бретонца раздался вопрос: "А у тебя есть братья или сестры?".       "Тоже нет, хотя мое существование тоже стараются скрыть, ибо великий позор бросается на семью чистокровных эльфов, когда в ней появляется порченый ребенок", - ответила, зевая, эльфийка.       - И кто такие эти порченные и в чем их опасность? Я слышал этот термин, но не приходилось читать подробности.       - Это как сосуд, наполненный всем, чего пожелаешь, и не может прийти к покою. У меня внутри что-то подобное. Потоки восходящие, нисходящие, нейтральные – все кипит и бурлит. Даже небольшое нарушение этого варева может привести к смерти. Именно поэтому порченные обречены на короткую жизнь. Но мы можем использовать практически все заклинания, даже те, что запрещены синодом.       - История необыкновенная. – сказал Сандро, уткнувшись носом в колени альтмерки. Вэйна поморщилась, но продолжала спокойно сидеть, успокаивая его – Твой акцент все еще различим, ты редко говоришь на сиродильском?       - Много вопросов обо мне в последнее время. Но ладно. Я привыкла к скайримскому наречию, говорю на нем практически без акцента. Также владею саммерсетским, немного фалмерским, и сейчас учусь читать на даэдрическом.       - Твои долгосрочные планы не дают тебе соскучиться? – Улыбнулся молодой маг.       - Мне никогда не бывает скучно. Я слишком люблю читать и размышлять.       - Интересное хобби – читать и размышлять… - произнес Сандро, погружаясь в сон на коленях вампирши. Вэйна укрыла его меховым плащом и осталась сидеть, надеясь, что юноша сможет немного отдохнуть под ее присмотром до самого рассвета.

***

      Мирабелла Эрвин вела экспедицию к руинам Лабиринтиана. Лошади тяжело тащили груженные телеги. Тевра, не скрывая недовольства, везла груз. Во многом это произошло из-за ее принадлежности к тяжеловозной породе, и она была очень выносливой по своей природе. Архимаг хотела сэкономить, воспользовавшись этим случаем.       - Ну, девочка моя, потерпи. Я и так иду всю дорогу рядом с тобой. – успокаивала кобылу Вэйна. Но эти слова вовсе не успокаивали лошадь, ей было все равно, лишь бы избавиться от привязанной к ней телеги. Резкое недовольное ржание разносилось в воздухе, подхваченное другими лошадьми.       - А ну успокой свою клячу, сюсюкаешься с ней всю дорогу, а она только тормозит процессию. – Недовольно произнесла Мирабелла.       - Моя лошадь везет гораздо больший груз и людей, чем остальные, поэтому она движется медленнее.       - Это не правда, все лошади загружены одинаково.       - Не хочу спорить, но останусь при своем мнении, ведь я примерно рассчитала вес груза моей Тевры.       Сандро с Кари находились в повозке, тянувшейся лошадью вампирши. Вэйна не останавливалась и не жаловалась всю дорогу, просто тихо шагала рядом.       «Невероятная выносливость у вампиров, и какая выдержка. Никто из нас не был укушен, – думал Сандро, трогая свою шею. - «Даже я остался с целой шеей, хотя был так близко».       Заснеженная дорога взмыла к горам, ступени которых вели к древним руинам.       - Спешим, дальше лошади не смогут тянуть телеги. Оставим их под присмотром стражи, а ящики перенесем на руках! Всем ясно?! Приступить к выполнению! – Командный голос архимага заставил всех зашевелиться.       Вэйна с радостью распрягла свою разъяренную лошадь и угостила ее аппетитным красным яблоком. Тем временем маги начали перетаскивать ящики, некоторые вызвали помощников. Мирабелла было все равно, кто и как будет доставлять груз вверх, лишь бы он был доставлен.       Когда все ящики наконец-то оказались в Лабиринтиане, а палатки были развернуты, подножие готовили лошадей к отдыху. Огромные цепные псы стояли на страже, готовые прогнать любое нежелательное зверье. Лошади были привязаны к телегам, наполненным сеном, чтобы скакуны могли спокойно поесть. Норды-стражники собрали импровизированный стол и стулья из пустых ящиков. Завернутые в меховые плащи, они готовились к долгому ожиданию обратной дороги.

***

      Сандро провел несколько дней, практически не отходя от Вэйны. Бретонцу становилось страшно оставаться наедине со своими мыслями, и он чувствовал непреодолимое влечение к вампирше. Когда он был рядом с ней, что-то приятное шевелилось внутри него. В течение этого времени альтмерка не обращала внимания на прилипшего к ней бретонца. Мирабелла поручила ей трудное задание – документировать всю экспедицию и предоставить полный отчет о найденном. Иначе Эрвин просто указывала вверх и уходила в свой шатер, не объясняя, что же будет после этого «Иначе».       «Пальцы на холоде плохо слушаются, уголь замерзает, царапает бумагу, чернила застывают, краска замерзает». - думала Вэйна, периодически возвращаясь в свою палатку, чтобы разогреть руки и инструменты для рисования. Затем она снова возвращалась к зарисовкам.       Главные ворота Лабиринтиана были открыты, Мирабелла и несколько преподавателей уже стояли на пороге, яростно обсуждая что-то. Внизу ученики и члены гильдии магов суетились, не имея четких указаний. Вэйна терпеливо относилась к этому беспорядку, понимая, что многие не знают, что делать.       «Видимо, только я знаю, чем нужно заниматься. Не понимаю, зачем меня сюда притащили. В коллегии достаточно талантливых художников и летописцев. Возможно, это каприз Мирабеллы, но стоит смириться. Это гораздо лучше, чем быть подвергнутой снова ее извращенным пыткам». – От мыслей отвлек довольно ощутимый удар в плечо. Аргонианин случайно задел ее ящиком.       - Прошшшу прощщщения… - Непривычно растянуто ящер попытался извиниться и быстро пошагал куда-то дальше.       «Странно, но ладно. Театр абсурда продолжается. Хотя бы я не рисовала в этот момент». – сказала себе вампирша, громко вздохнув и продолжая осматривать внутренний двор для следующей картины.

***

      Близился закат, и холод становился неимоверно жестоким и колючим. Многие участники экспедиции уже сидели, грелись в своих палатках. Несколько поваров заканчивали раздачу вечерней похлебки, готовясь затем мыть чугунный котел. Вэйна находилась вдали от других, сидя на большом ящике. К ней подсел Сандро, в руках у которого были две миски с едой. Поставив одну рядом с ящиком на снег, посмотрел, как сразу же появился Джа'Кари, чтобы поесть.       - Смотрю, ты и правда хороший друг.       - Я его весь день не видел, прятался, наверное, где-то не по нам такая суматоха. – Ответил бретонец, немного смущенно.       - Тебя я тоже сегодня практически не видела. – Добавила Вэйна, задумчиво глядя вдаль.       Сандро, взяв ложку, отхлебнул похлебку и сказал: "Меня как носильщика припряг к работе уважаемый Финис Гестор, и спуску мне не давал"       После этих слов молодой маг за несколько секунд прикончил содержимое тарелки и облизнулся. После поднял со снега такую же пустую миску Кари. – Я пойду верну их на импровизированную кухню. - Сказал Сандро и направился к поварам, оставив оцелота и альтмерку наедине.       Кари довольно умылся после еды и внимание его привлекло что-то в стороне. Повертев ушами, он направился чуть правее ящика, на котором сидела Вэйна.       "Кари, что случилось?" - Спросила вампирша шепотом, снимая свою железную маску и натягивая капюшон поглубже       В ответ на ее вопрос последовало фырканье и что-то вроде чириканья птицы. Эльфийка, последовав за каджитом, через пару поворотов вышла к странному проходу, который немного переливался и, если к нему прикоснуться не пропускал руку дальше.       "Как интересно, почему раньше никто не обратил на это внимание", подумала Вэйна, стараясь запомнить детали для будущих зарисовок. Сзади к ней подошел Сандро:       - Что вы нашли? – С любопытством спросил бретонец.       - Кари привел меня к этому странному проходу, запечатанному магией, и...- Договорить не получилось, в этот момент оцелот что-то нажал лапой, и Вэйну вместе с Сандро стало затягивать внутрь. Последовал тихий хлопок, и они исчезли из виду, оставив каджита в полной растерянности.

***

      Вэйна очнулась первой и присев начала осматривать место, в котором оказалась, Сандро лежал, свернувшись клубком возле одной из стены, но вроде дышал, что несколько успокоило эльфийку.       «Надо вообще понять где мы?» - С этими мыслями встав на ноги и отряхнувшись, альтмерка стала изучать длинный узкий проход, который подозрительно напоминал лабиринт. За одним из поворотов стал слышен скрежет льда и пополз пронзительный холод. «Ледяной атронах… сильный противник, моих сил не хватит, и сомневаюсь, что Сандро сможет помочь». – С этой мыслью и как можно тише девушка стала возвращаться к все еще лежащему без сознания бретонцу.       «Так, нужно вспомнить последовательность ритуала и не ошибиться, это мой единственный шанс уберечь нас от опасности», думала Вэйна, доставая из сумки красный мел с даэдрическими письменами. Ловко начертывая странное подобие десятиконечной звезды обрамленной толстым кругом со множеством сложных рунических обозначений, она начала произносить слова заклинания. Для точной отладки такой магии требовалось знать истинное имя призываемого существа. После того как остатки мела с силой были разбиты о самый центр звезды, появился проход, и из него вышел высокий дремора с чертами лица, похожими на данмера, и улыбнулся.       - Здравствуй дочь моя. – Довольно мягко поздоровался маркиназ.       - Приветствую, учитель. Простите, что вызвала вас, но мне нужна помощь.       - Рад тебе служить. – На эти странные слова Сандро открыл глаза и быстро сев с изумлением посмотрел сначала на Вэйну, потом на дремора, который его смутил вообще всем. Он был похож на рогатого данмера со странными красными полосками на лице, даже уши у него были, как у темного эльфа, что никак не укладывалось в голове бретонца.       Заметив страх и недоумение в глазах юноши, альтмерка попыталась разрядить обстановку:       - Все хорошо, это я его сюда призвала, мы оказались в каком-то, кхм, странном месте похожем на лабиринт и тут есть враги. А помощь хорошего воина нам не помешает.       - Ты призвала? Но ведь…       - Да я не могу пользоваться магией такого уровня, но для этого призыва это не нужно. Всю работу выполняет красный мел и пока печать цела, Делмус может свободно перемещаться. – Когда вампирша произнесла имя маркиназа, того аж передернуло от отвращения, но он стойко попытался снести оскорбление. – Ой простите учитель, я забыла, что вы не выносите ваше смертное имя.       «Что-то я до сих пор не могу понять, что происходит, я слабо знаком с этикетом дремора, и не знаю тонкостей их имен, но зачем называть это существо данмерским именем?» - Сандро потер голову желая избавиться от ненужных мыслей.       Проход по лабиринту был крайне непредсказуемым и часто заводил в тупик, маркиназ был, конечно, хорошей подмогой, устраняя всех врагов и помогая обходить препятствия, но бретонец его уже успел возненавидеть, такой надменный и смотрит на него как на ничтожного червя. Этот взгляд пробуждал в нем что-то темное, что-то знакомое, будто он уже видел похожие глаза…       «Я уже скучаю по Финису Гестору, он и то лучше на меня смотрит, надо избавиться от дремора. И я даже знаю, как…» - это была последняя мысль, которую Сандро полностью осознавал…       Неожиданно, пожалуй, даже для самого себя, дремора с глухим хлопком исчез, оставив после себя столб красных искр.       - Учитель?! Как?! – Вэйна очень сильно растерялась, оставшись посреди прохода совсем одна. Даже угрюмого бретонца не оказалось рядом, как будто он исчез вместе с маркиназом. Или его и вовсе не было…       «Неужели с декаграммой что-то случилось? Где Сандро? Что вообще происходит?!» - Мысли заметались по голове вампирши, точно перепуганные птицы, каждая с оглушительным криком туманила сознание лишая возможности здраво рассуждать. На практически подкашивающихся ногах, вдоль стены Вэйна дошла до обширного зала, в котором была такая же арка как на входе, только никакого заклинания на ней не было. Шум в голове прекратился, паника потихоньку отступила и в этот самый момент перед альтмеркой возник Сандро, он тяжело дышал, был весь какой-то взволнованный и пах очень пугающе, практически, как другой человек. Девушка понимала кто перед ней, но инстинктивно начала пятиться, так как осознала, что ей грозит опасность.       - Прости. – Только и успел сказать бретонец с жадной улыбкой на губах и Вэйна, не успев сказать и слова, потеряла сознание, громко рухнув на каменный пол. И только струйка крови заструилась меж каменных плит…

***

      Пробуждение было не из приятных.… Почувствовав в себе обжигающе горячую массу вампирша с силой рванулась вперед, чуть не перекувырнулась и тяжело дыша, прижалась к стене, ощущая, что была совершенно голая. Перед ней, на ее же красивом белом меховом плаще, на коленях, со спущенными штанами, сидит Сандро.       Недоумение, злость, ненависть, страх, все это сейчас смешалось внутри Вэйны, она чувствовала, как по ее ноге вниз стекает густая, резко пахнущая жидкость, которая явно не собиралась останавливаться, образуя уже довольно большую лужицу.       - Что ты наделал? Зачем?! Почему? – Начала кричать альтмерка. – Ты понимаешь, что натворил?!       - Удовлетворил свои желания. Будто ты сама этого не хотела, ты ведь так на меня смотрела, гладила, прикасалась… - Сандро был спокоен и говорил совершенно холодно.       - Это была простая вежливость! Я хотела тебе помочь, а ты… - Вскричала было альтмерка, но не договорив начала плакать.       Однако собрав силы в кулак, она быстро поднялась и ловко бросилась на молодого мага, вцепившись ему в шею, с явной целью ее перегрызть.       - Нет! – Заорал и задергался Сандро, пытаясь отцепить от себя обезумевшую вампиршу. Ему это даже удалось, пришлось пожертвовать лишь малой долей мяса и кожи. Качаясь от удара и все еще не оправившись от головной боли, альтмерка, откатилась к своей одежде, которая валялась в углу комнаты.       - Я никогда больше не хочу ничего о тебе знать Сандро!       - Сандро Ярве, если быть точным. Мое полное имя - Сандро Ярве. – Зажимая идущую на шее кровь спокойно проговорил бретонец.       - Значит, это имя будет проклято. И оставайся же здесь навсегда! – Альмерка схватила свои вещи, оставив разве что плащ, на котором сидел юноша и выкрикнув странные слова исчезла из комнаты.       - Что за.… Как ей это удалось? Разве она не ограничена в использовании магии…– В глазах Сандро все поплыло, он потерял уже достаточно крови и обессиленно рухнул на белый, мягкий меховой плащ.       «И все же, это того стоило…» - так прозвучали его последние мысли перед тем как он потерял сознание.

***

      Рассудок медленно возвращался к Сандро, едва улавливаемо наполняя его голову и заставляя трезво взглянуть на все свои действия. Тело невыносимо болело. Перевернувшись на спину, с трясущимися от холода руками, он начал натягивать на окоченевшие ноги штаны. Затем, скорчившись, сел на белый плащ и дотронулся пальцем до раны на шее, пытаясь оценить масштаб ущерба. Внезапно появилась мелкая дрожь: вены на руке вздулись и почернели.       От неожиданности Сандро вскрикнул и тяжело задышал, отползая к стене в попытке найти опору. Он чувствовал, как от раны по коже и под кожей стала расходиться чернота. Одинокая слезинка скатилась по щеке бретонца. Он невыносимо жаждал крови, чувствуя все изменения, что сейчас протекали внутри него. В нем разгоралась ненависть к Вэйне, за подаренное ей проклятье, хотя, на самом деле, он должен был радоваться, что так легко отделался.       Всхлипнув еще пару раз, Сандро поднялся на ноги и побрел к мутной луже. Встав на колени, он всмотрелся в свое отражение и тяжело вздохнул. Поверхность воды колыхнули несколько упавших изо рта капель крови – клыком Сандро порвал губу. Только теперь он полностью осознал, насколько изменился. Глаза приобрели оранжевый цвет и тускло светились, зрачки стали вертикальными. Изо рта торчали клыки, слегка отгибающие нижнюю губу. Зрение, обоняние и слух заметно улучшились, терзая еще не успевший привыкнуть к изменениям мозг.       - Неужели ты очнулся, спящий принц? Я уже давно жду твоего пробуждения. – Странно знакомый издевательский голос заставил бретонца вздрогнуть и обернуться. Именно! Перед ним стоял и как бы всем видом насмехался, тот самый маркиназ которого призывала Вэйна.       Сандро отшатнулся, чувствуя страх и внутреннее напряжение - Не может быть! Я же стер печать! – Резко вскочив на ноги, заорал юноша.       - Именно что ты стер, а я поставил свою. Ты очень, очень нехорошо поступил с моей дорогой дочерью, и, если бы мой повелитель не желал сделать с тобой кое-что похуже, я бы тебя, червь поганый, здесь на месте удавил. – Ненависть, которую источал дремора, казалось, можно было резать ножом.       - Не старайся, я тебя не боюсь! – Сандро всем своим видом показывал готовность к сражению.       - А меня стоит бояться, поверь, ты сейчас очень будешь благодарен, что стал вампиром. На тебя у нас большие планы. – Маркиназ быстро прочитал заклинание паралича и молниеносным выпадом направил в бретонца, к такому повороту молодой маг был еще явно не готов, и рухнул на пол, как подкошенный. Теперь он мог лишь слушать и наблюдать за тем, что с ним будут делать. Поправив черные длинные волосы, маркиназ достал из сумки книгу и, повторяя написанный там текст, призвал двух невысоких кайтифов, которые зафиксировали Сандро у стены.       - А теперь, очередь тебе увидеть свое предназначение, червь! – Из наплечной сумки дремора достал большой округлый черный камень душ, в котором находился меньший по размеру сигийский камень, который будто медленно кружился и переливался множеством красных оттенков внутри своего защитного купола. – Жаль, что ты даже не понимаешь всю ценность этой красоты, жалкий смертный. – Подойдя к бретонцу, дремора начал разрезать его магическое одеяние даэдрическим кинжалом обнажая бледную кожу.       Сандро не мог ничего сделать, не мог шевелиться, кричать и даже стонать. Он просто смотрел немигающим взглядом на то как его потрошат точно свежепойманную рыбу, выпуская все кишки наружу.       - Запах свежей крови.… Должно быть он тебе нравится, ведь ты почти так же поступил с моей дочерью. Она чувствовала тоже самое… Смотри и осознавай, червь. – Медленно, стараясь не убить, когтистая рука маркиназа вместе с артефактом погружалась внутрь раны, двигая все внутренние органы. – Знай, что ты никогда не сможешь избавиться от этого камня. Как только я верну твои кишки на место, он срастется с твоим телом - вы станете едины – Громкий смех прокатился по стенам комнаты и ближайшим проходам…

***

      Когда Сандро остался в одиночестве и обрел контроль над телом, то стал корчиться в болевой агонии, грубые стяжки на его животе сдерживали кожу от того чтобы она разошлась, но кровотечение это не останавливало. К тому же, изнутри артефакт прямо распирал юношу, но избавляться от камня было уже поздно, внутри начали происходить метаморфозы - инородное тело будто намотало плоть на себя как кокон и самостоятельно зарылось глубже. Тело стала наполнять мощная магическая сила, такая, которая казалось, могла сровнять целые города с землей. Мысли стали туманными, а жажда крови и убийств непреодолима. Бретонец подобрал с пола найденный в лабиринте посох которым и оглушил Вэйну, пошел уже не к пустому проходу, а наружу, в Лабиринтиан. Теперь он знал, как совершить великую месть над всеми теми, кто над ним насмехался…

***

      Вэйна вся дрожала, сидя в большом тазу с уже остывшей водой. Она никак не могла вспомнить, как покинула раскопки и что ей в след кричала Мирабелла, как она оседлала лошадь и как вообще оказалась в таверне Морфала. Ей было очень мерзко и противно прикасаться к своему изнасилованному телу, она даже ненавидела себя. А вкус крови Сандро все еще оставался во рту. Прополоскав его, эльфийка встала из воды и, преодолевая усталость, смешавшуюся с омерзением, вытерлась полотенцем.       «Как он мог такое сделать? Зачем?» – Заплакала, закрывая руками лицо. Тело сильно болело не только от действий бретонца, но и от проклятых надписей на нем.       - Это выше моих сил. – Натягивая длинную льняную рубашку, прошептала вслух Вэйна и легла на кровать, желая, как можно скорее забыться в спасительном сне.