***
В пустующем коридоре третьего этажа было тихо, лишь иногда разносились поскрипывания, когда ботинки на маленькой подошве соприкасались с обветшалыми темными досками. Очки были подняты на лоб, давая глазам беспрепятственно привыкать к темноте и разглядывать, изучать мрачные картины, висевшие тут и там на бордовых узорчатых стенах. В конце коридора виднелась коричневая итальянская дверь, что распахнулась, чуть скрипнув ставнями. Тонкие пальцы перебегали от корешка к корешку, иногда хватая старинные книги, перелистывая шуршащие страницы. Курапика вновь положила книгу обратно, ничего не найдя. Перебежав к столу, она открыла ящик, хватая стопку бумаг, быстро поглядывая каждую строчку, так и не выхватит глазами ничего важного. Это повторялось большое количество раз. В каждой комнате, в которой она была, не было ни единого намека на то, что хозяин что-то знал о собрании свитков. Разочарованно покачав головой, она спустилась в подвал, который едва не проглядела, если бы Лука не толкнул шаткую дверь. Курапика аккуратно ступала вниз, свеча под ноги фонариком телефона. Каждая ступень издавала скрип, превращаясь в жуткую мелодию. Девушка поежилась и ступила на ровную поверхность, тут же найдя выключатель, нажав на него. Возле кнопки она увидела маленького паука и заорала дурным голосом, пуляя в него сгусток ауры, разделяя тело напополам, пробив дыру в бетонной стене. Курапика отошла на пару шагов назад и скривилась лицом, почувствовав, что волосами зацепилась за паутину. — Чертовы, — зарычала она, ежась, — чертовы твари. Когда-то белая побелка стала желтой, из-за чего слабое освещение желало это место еще более непритязательным. Вокруг были разбросаны коробки и старая мебель. Блондинка осторожно подошла к одной из коробок и заглянула внутрь, тут же закрыв, увидев, что в ней были пустые рамки для фотографий. Через пару коробок она дошла до обветшалого столика с одной сломанной ножкой, из-за чего тот слегка накренился. С силой открыв ящик, что от долгого неиспользования прилип к задней части, Курапика увидела довольно новый маленький блокнот. Аккуратно достав его и открыв, она глазами пробежалась по содержанию, написанным витиеватым почерком со скачущими буквами. Губы растянулись в усмешке, заметив дату и время над каждым абзацем. Должно быть, это был чей-то личный дневник. Положив Находку в задний карман, она вновь присела к коробкам. И вновь не нашла ничего нового. Только старую одежду и сломанные игрушки. Открыв еще одну коробку, она с громким визгом отскочила назад, увидев там сборище тараканов. Курапика почувствовала тошноту и с топотом поднялась по лестнице, больше не стараясь терпеть мелких тварей в радиусе пяти метров. Блондинка выскочила из подвала, тут же оборачиваясь и захлопывая дверь, чуть ли не прижав нос Луке, что с интересом заглянул за порог подвала. Курапика тяжело дышала, оттянув ворот рубашки, расслабляя галстук. Она прикрыла глаза и перевела взгляд на маленькое круглое зеркало, посмотрев на себя, заметив, что ее волосы и полицейская форма были в пыли, а после пораженно замерла, уставившись на бледное лицо, что, должно быть, находилось недалеко от нее. Сердце пропустило удар, тут же неистово забилось. Блондинистая голова медленно повернулась назад, потащила за собой корпус. Ее лицо застыло в крайнем шоке, как и у человека напротив нее, хотя и более равнодушно. Почему никто из них не почувствовал присутствие другого? Каким образом они не услышали ее вопли? Пока они не двигались, смотря друг другу в глаза, из проема вышли три человека. Они так же замерли на месте, переводя взгляд туда сюда между двумя людьми, стоящих лицом к лицу. Курапика оглядывала большие глаза напротив, наконец приходя в чувство. Блондинка посмотрела влево на вошедших. Короткостриженные песочные волосы и веселые глаза. Розовые пряди. Огромный рост и широкая ухмылка. Вновь посмотрев на человека, которого заметила самым первым. Чёрные глаза, чернявые, отдающие каким-то иссиними волосы, странноватая татуировка на лбу. Она вляпалась. По уши. Издав тихое и протяжное «бля-я» и обратив все внимание на себя, отчего девушка ойкнула и дала ноги вправо, со всей скорости несясь по коридору. И почему она постоянно попадает в ситуации, граничащие с ее кончиной? Для ее душевного и ментального спокойствия слишком уж часто сталкивается с Пауками. Она слышала за спиной рев самого высокого из них и подняла брови, когда он крикнул что-то про костлявого и цепного ублюдка. Это он о ней так? Курапика тряхнула головой, отбрасывая все ненужные мысли, быстро думая о том, как ей выбраться с минимальными сломанными костями. Лука бежал впереди нее, иногда оглядываясь. Он резко повернул вправо, мяукнув ей. И в следующую секунду перед ней телепортировался Куроро, отчего она резко последовала за котом. Дальше был только проход на чердак. Блондинка пригнулась и прыгнула вверх, плечом врезаясь в деревянный люк, отчего он сломался напополам, вися на одних петлях и замке. Помещение было огромным, спертый воздух попадал в ноздри. Курапика влетела в ближайшее окно, разбивая и слегка сморщившись от осколков, попавших ей в руки. Ботинки как можно тише стучали по скату кирпично-красной черепицы. Одной десятой секунды хватило, чтобы оглянуться и не увидеть преследование. Курапика прыгнула на землю, пробегая через кусты, чтобы тут же запрыгнуть на крышу соседнего двухэтажного дома, на вид заброшенного, и резко остановилась перед появившимся лидером Геней Редан. Она метнулась вправо и вновь остановилась, теперь уже перед розоволосым Пауком. Ее окружили со всех сторон. Блондинка сжала кулаки. — Хватит бегать, Курута, — спокойно произнес черноволосый, медленно подходя к ней. — Заткнись, — рявкнула Курапика и, надеясь, что это не станет ее могилой, прыгнула в дымоход, слыша где-то над собой удивленный низкий смех огромного человека. Как его там, Увогин? Отбивая себе все мягкие места, она приземлилась в сухие угли и мелкие кусочки давно уже сгоревшего дерева, поблагодарив свое миниатюрное тело за то, что не дало ей застрять и помереть как в одной статье. Ей осталось только красную шапку надеть да набитый мешок на плечо нацепить. Рот открылся в хриплом выходе боли, когда что-то маленькое упало ей на спину и вцепилось когтями, впиваясь в кожу сквозь одежду. В рот и нос попали кусочки пыли. Встряхнув Луку с себя, дико кашляя и ощущая на своем теле и волосах сажу, девушка встала и пробежала по лестнице с витиеватыми перилами, уже слыша где-то рядом тихие звуки бега. Заметив в коридоре второго этажа нишу, она быстро юркнула за плотную штору, затаив дыхание, направляя всю ауру на свое сокрытие. Около нее послышались одиночные шаги. Мальчишеское веселое хмыканье раздалось совсем рядом и штору тут же отодвинули в сторону. Не раздумывая, Курапика врезала короткостриженному ногами в живот, бросив его в стену, отчего тот удивленно вякнул. Вновь несясь по этажу, девушка забежала на чердак. Хреновый план, уже проходили, но она могла бы вновь дать себе фору в несколько секунд. Курапика бежала до дальней стены, намереваясь вылезть через окно наружу, но перед ней вновь телепортировался Куроро. Блондинка напряженно застыла, не зная, что делать. Выпрыгнуть в окно уже не вариант, он с легкостью догонит ее. Курапика оглядела его. С зачесанными волосами и в этой странной, по виду тяжёлой шубе он выглядел более похожим на себя. Непонятная татуировка креста больше не прикрыта бинтами, рассказывая ей, почему же в людных местах он всегда прятал лоб. Ее глаза как у пубертатной уставились на его не прикрытые ничем ярко видимые мускулы на груди и животе, будто никогда не видела голых мужчин. Что было, вообще-то, правдой. Блондинка резко встряхнула головой и с раздражением посмотрела на черноволосого, что с поднятой бровью наблюдал за ней. Красная книга появилась в его руке и Курапика отскочила в другой конец помещения, активировав цепь поиска. Страницы книги перевернулись и в следующее мгновение в девушку полетели синие пылающие шары, от которых она с легкостью увернулась, прыгнув. Однако Куроро был готов к этому и вскочил вслед за ней, вытащив из кармана странного вида нож. Блондинка вновь увернулась от удара, ударив цепью с шаром по полу, заставив подтолкнуть себя еще выше в воздух. Девушка не успела приземлиться обратно, решив, что уклоняться на земле намного легче, как в неё вновь полетел синий сгусток, попав в ее руку, слегка обжигая и толкая тело назад, заставляя ноги зацепиться за тяжёлые коробки. — Ублюдок, — зашипела она, упав задницей на что-то, впившееся ей в кожу, и материализовала в руках косу. Куроро легко приземлился обратно и зубасто ухмыльнулся, наблюдая за ней. Она мигом вскочила на ноги и сжала косу, отмахиваясь от дыма, который был вызван атакой парня перед ней. Стиснув зубы, почувствовала, что ее глаза загорелись алым от небывалого адреналина, вызванного погоней и битвой. Дым с левой стороны от нее немного сместился, и Курапика повернулась в ту сторону, вовремя заметив Куроро, бросившегося на нее с ножом. Девушка выставила вперед косу, останавливая оружие сгибом между деревом и лезвием. Они начали толкаться друг на друга и, чувствуя, что это ни к чему не приведет, Куроро свободной рукой перевернул страницы и материализовал четыре ручки. Из-за близкого расстояния первая ручка попала Курапике в плечо, и она немедленно отпрыгнула от него, создавая большее пространство между ними. Вторая ручка была отбита ее цепью. Она поймала третью, но четвертая застряла в ее бедре. Курапика бросила пойманную ручку обратно, слегка порезав шею Куроро, отчего полилась маленькая струйка крови. Блондинка тяжело дышала и морщилась от боли и количества крови, ощущающейся на ее конечностях. Она подняла руку, схватилась за ручку в бедре и быстро вытащила ее. Девушка не успела вытащить вторую из плеча, как на нее погнались странные рыбы. Она завертелась по комнате, прыгая по коробкам и сломанной мебели, стараясь не попасться по захваты хвостом. Ее алые глаза запылали еще больше, отчего Куроро завороженно смотрел за оттенком, что горел ярче всех, что он вырезал и продал. Курапика наступила на небольшой хрустальный шар и с широко раскрытыми глазами ринулась вперед, почувствовав за собой сильную ауру. Обернувшись, она заметила, что одна из рыб была в ловушке хлипкой на вид сетки. Куроро, стоящий на другом конце комнаты, тоже был как будто удивлен. Значит, это не он. Этот предмет сделан из нэн? Сколько всего такого на чердаке? Она возобновила уворачивание от второй рыбы, и почувствовала под ботинком звуки сломанного стекла. Рыкнув, она отпросилась назад, смотря на то, как из того места, где стояла и где был разбит предмет, выпустились острые тонкие иглы двухметровой длинной. Курапика скрипнула зубами. Теперь ей нужно следить и за своими ногами, чтобы не наступить на еще одну ловушку. Она наступила на крепкого вида ящик и охнула, поняв, что он не настолько крепкий, как она ожидала. Ее корпус наклонился в сторону и она вытащила локти вперед, попадая ими в окно, разбивая тонкое стекло. Рыбы тут же исчезли. Значит, он может материализовать их только в закрытом пространстве. Она не знала, что у него за сила и как он смог создать столько способностей, но посчитала себе минус одну технику, что он может применить к ней. Куроро начал медленно подходить к ней, и она, решившись на лучшую защиту, напала первой, бросившись вперед с огромной скоростью, на мгновение увидев, как он слегка поднял свои чернявые брови. Собрав в кулаке мощный сгусток ауры, используя свод способность к усилению, она попыталась нанести урон. Куроро поднял руки как щит, успешно защитив себя. Курапика не дала ему шанса нанести ему свой удар и подняла ногу, собрав в ней большое количество ко, замахиваясь на его верхнюю часть туловища. Куроро быстро собрал в руках кэн и получил не такой большой урон, как того хотела блондинка. Курапика прыгнула назад, но Куроро не отставал от нее ни на метр. Оба наносили удары друг другу. Девушка, еще не совсем поднявшая разные разветвления нэн, получала все больше урона, неправильно рассчитывая соотношения процентов между защитой и атакой. Вокруг них собралась куча пыли, предметы нэн разбивались друг за другом, но двое людей, аккуратные с ними, не попали ни под один удар. Блондинка бросила в него цепь с когтем, но он увернулся, прыгнув влево. После этого Курапика скрыла ухмылку, прикусив губу, перемещая руку влево, отчего цепь тоже сдвинулась в ту же сторону. Куроро быстро выудил ручку и бросил ее в цепь, однако она исчезла, как лопнувшие пузыри, и он почувствовал, как что-то холодное и металлическое обвилось вокруг его правой руки. Настоящая цепь была скрыта с помощью ин, пока дубликат отвлекал его. С Увогиным этот приём получился только из-за того, что мужчина был парализован, но она и не думала, что удержит Куроро. Просто даст себе фору, может, в одну десятую секунду. Цепь продолжала обвиваться вокруг его тела, понемногу ослабевая ауру, отчего он резко собрал нэн вокруг себя, разрывая цепь. Курапика почувствовала боль в груди, и, цыкнув, напряженно уставилась на Куроро, чьи большие черные глаза смотрели на нее в ответ. Ее большой палец слегка трясся, когда он провел вдоль пальцев и, несколько помедлив, нажала на указательный палец. Цепь со шприцом на конце начала дико извиваться вокруг ее тела. Она использовала эту цепь только один раз, но это был единственный выход, который она видела, из положения. Рука взметнулась в его сторону, летящий шприц сверкнул острой иглой. Теперь Куроро начал бегать и скакать по комнате, уворачиваясь от цепи. Курапика выдохнула, когда парень поймал цепь прямо возле основания шприца и дернул назад, заставляя девушку полететь в его сторону. Алые глаза расширились, увидев на своем пути его кулак с собравшейся аурой. Она тут же переместилась, почти что согнувшись вдвое, выставив ноги вперед, собирая в них почти что девяносто процентов ауры, одновременно дематериализовав цепь. Оба столкнулись, нанося друг другу мощнейший удар в живот. Курапика вцепилась в темно-фиолетовое пальто, собираясь нанести ему урон, пока оба летят к стене, но Куроро локтем ударяет ей по челюсти, заставляя рот заполниться кровью от прикусанного языка, но не отпустить ткань. Через секунду полета Куроро врезался спиной в стену, тут же выставляя руки вперед, стараясь оттолкнуть девушку и иметь более большой радиус для удара, но Курапика махнула большим пальцем, хватая возникшую косу, тут же взмахивая ею, намереваясь отрезать ему как минимум пальцы. Парень увильнулся в сторону, одной рукой перелистывая страницы книги, вновь заставляя появиться синий шар. Девушка отскочила в сторону, отчего удар прошелся по ветхой книжной полке, с которой упал очередной шар. Оба обернулись и прислушались к ощущениям, пытаясь понять, что из него вылетит. Когда из разбившихся кусков стекла начал образовываться голубой дым, каждый понял, что атакуют теперь не тело, а обонятельные рецепторы. Ноги Курапики уже были в дыму, а Куроро, что стоял дальше, попытался отбежать в сторону, но оба тут же исчезли, оставляя после себя скоп голубого дыма и уже целый шар, невинно сверкающий на полу.***
— Мы должны помочь ему! — громким голосом бормотал Увогин, скрестив руки на груди и топая, оставляя на досках вмятины больших подошв. — Босс сказал, что с ней будет драться тот, кто поймает ее, — весело проговорил высокий блондин, тыкнув что-то в телефоне. — А ты вообще молчи, она тебя замочила одними ногами, — выкрикнул огромный мужчина, сжав зубы и указав пальцем на парня. — Хватит уже, — вздохнула розоволосая девушка, откинувшись на стену, слушая, как сверху слышатся звуки битвы и почти что ежесекундный звон ломающихся вещей. — Как там твоя интуиция, Мачи? — спросил ее парень, присев рядом с ней. — Я чувствую, что что-то случится, но не понимаю, плохо это или хорошо, — ответила девушка, нахмурившись. — Кто знает, что она может выкинуть в этот раз. Мачи ясно помнила, как присела за машиной и наблюдала за девушкой, которую босс несколько часов определил как свою цель. Помнила, как сила, от которой фонило не нэном, а будто чем-то загробным. Тогда она впервые за несколько лет почувствовала, как волоски на ее затылке встали дымом, а беспричинный страх сковал тело, не давая сдвинуться с места, заставляя смотреть и смотреть на то, как мёртвые люди, валяющиеся тут и там от их прошлых атак вставали, будто за конечности кто-то дергал. Мачи не сомневалась в лидере, но не знала, сможет ли он справиться с этим, если *это вновь выйдет из тела девчонки. — Там что-то происходит, — воскликнул сидящий рядом с ней блондин и вскочил, смотря наверх. И верно, сверху послышался более сильный звук врезавшегося чего-то в стену и ломающегося дерева. Секундой раздался звон, а после все затихло. — Идем, — дернувшись с места, сказала Мачи, тут же запрыгивая наверх. Она замерла на месте, как и двое других, пришедших моментом позже. Посещение было разгромленным, повсюду валялись сломанные вещи, на каждой стене виднелся хотя бы один след от ударов. Но ни лидера, ни девушки не было. — Куда они делись? — риторический спросил Увогин, а после открыл рот и громко позвал босса. Не было ни единого шороха, указывающего, что тут кто-то есть. — Может, они выпрыгнули в окно? — предположил блондин, оглядывая разбившееся стекло. — Нет, мы бы услышали. Я даже не ощущаю их присутствия, — уже волнуясь, пробормотала Мачи, рыская по комнате. На каждом углу был легкий, уже исчезающий дым, от которого ощущался сильный нэн. Она подошла к стене, в которой был самый большой кратер. В глаза тут же попался поблескивающий шар черно-красного цвета. — Шалнарк, Увогин! — крикнула она двоим, зовя к себе. Ее расширенные глаза смотрели на предмет, от которого при близком контакте разило присутствием исчезнувших. — Они что, там? — спросил Увогин и дотронулся до шара. — Скорее всего… — промямлила Мачи. — Как нам их оттуда вытащить? — На чердаке полно таких шаров. Видимо, владелец был пользователем нэн с какой-то способностью, создающей эти предметы, — быстро объяснял Шалнарк, держа в руках шар. Он резко бросил его на пол. — Что ты делаешь? — заорала на него Мачи и остановилась, увидев, что предмет остался целым, даже царапины не появилось. — Надо избавить их от воздействия нэн. Но его пользователь мёртв уже как несколько лет, — задумчиво произнес Шалнарк, показывая им данные о каком-то мужчине в возрасте. Мачи сомнительно глянула на него, вновь удивляясь тому, как он быстро находит информацию. — Найдём экзорциста, — громко воскликнул Увогин, решительно взглянув на них. — Их, вроде как мало, но число не является нулевым. — Хорошая идея, — так же громко вторил ему Шалнарк, а после обратился к шару, который теперь держала Мачи, — интересно, они нас слышат? — Кто знает, — буркнула девушка и встала, аккуратно обхватив предмет. — Что нам с Хисокой делать? Босс, конечно, продлил момент их битвы, но теперь неизвестно, когда это время наступит. Не хочется ему говорить о положении. — Придется, — пожал плечами блондин. — Может, он присоединится к поиску экзорциста. Мачи вздохнула, соглашаясь. Клоун сделает все возможное, чтобы вступить в битву с их лидером. Но кто знает, что он сделает, если разозлится из-за теперешней проблемы. Трое вышли из дома, направляясь к угнанной машине. — Он идет за нами, — удивленно сказал Шалнарк, указывая на черного кота, следующего за ними. Его глаза странно поблескивали и смотрели только на шар. — Это же тот кот, что вечно с Курапикой, да? — Отстань от него, — махнула рукой розоволосая. — Он ничего нам не сделает. Им оставалось только гадать, точно ли лидер и девушка находятся в этом шаре, но, не имея больше никаких зацепок, внутренней молились, чтобы они не поубивали там друг друга.