Богомол

      У входа в клуб находилась небольшая толпа молодых людей, желающих войти в, как я выяснил из разговора с моими новыми знакомыми, «модное» заведение. Честно говоря, я не ожидал что моё появление как V, или Богомола, хотя меня и раздражает это прозвище, вызовет у людей всплеск интереса к жанру киберпанк. В этом мире привычные мне технологии и мегакорпорации описывались на страницах фантастических романов и визуализировались на экранах кинотеатров. И сейчас эти фантазии захватили человеческие умы. Я не знаю как на это реагировать. С одной стороны, интерес к теме имплантов может подтолкнуть человечество к развитию этих технологий, что выгодно мне. С другой же стороны нелегко принять тот факт, что привычная мне реальность в этом мире является лишь плодом воображения различных фантастов.       Минуя толпу я направил группу прямо к центральному входу, у которого стояло несколько крепких ребят славянской наружности. Это люди Дмитрия, направленные им на защиту нашего предприятия. В заведении в целом работали только выходцы из восточной европы. Да, землячество в чистом виде. Впрочем, ни я, ни Пономарёв не имели ничего против такого положения дел. Мы, можно сказать, специально организовали всё таким образом. Из-за подобного расового однообразия местные считали что клубом владеет русская мафия. Правда, на количестве посетителей это никак не сказалось. Люди всё-равно шли сюда. Некоторых интересовала лишь тематика киберпанка. Другие же щекотали себе нервы посещением «мафиозного» заведения. Полиция тоже пару раз приезжала с проверкой. Ничего криминального в клубе не происходило, потому копы спокойно уезжали восвояси.       — Ну что, как планируешь проскочить мимо этих шкафов? — Насмешливо спросил Гарри, косясь на толпу потенциальных посетителей.       Ничего не говоря я подошёл ко входу. Охранники, только посмотрев на меня, вытянулись по струнке и дружно произнесли:       — Добрый вечер, Шеф!       После этого они отошли в стороны, открывая путь мне и моим спутникам. Теперь уже я насмешливо смотрел на офигевающего Осборна, непонимающе смотревшего то на меня, то на охранников. Впрочем, остальные ребята не далеко от него ушли.       — Аааа… — Рыжий открыл рот, пытаясь сформулировать предложение.       — Б! — Со смешком прервал его я. — Входите уже, не загораживайте проход.       Я вошёл в заведение. За мной, не очень уверенно, следовали мои новые знакомые. Короткий коридор, окрашенный в тёмно-фиолетовые цвета, вёл меня в главный зал, из которого доносилась приглушённая музыка. Автоматические двери отворились стоило мне к ним подойти, открывая вид на залитое светомузыкой помещение. Интерьер был выполнен в фиолетово-синих тонах, с редкими вкраплениями красного цвета. Неоновые лампы освещали помещение, сохраняя при этом нужный уровень затемнения. Лучи светомузыки вылетали со стороны сцены, на которой один из Нью-Йоркских диджеев, специализирующийся на тёмном техно, зажигал танцпол своими треками. В клубе было полно народу. Большая часть посетителей отрывалась на танцполе. Некоторые расположились у барной стойки, вливая в себя горячительные напитки. В тёмных углах обжимались разгорячённые парочки, некоторые из которых удалялись в туалет, дабы предаться плотским утехам.       Окинув взглядом свои владения я махнул своей группе, призывая их следовать за мной. Путь мой лежал в расположенную на втором ярусе заведения ВИП ложу, с которой просматривался весь клуб. Стоящий у ведущей в ложу лестницы охранник спокойно пропустил нас, не забыв поприветствовать своего начальника, то есть меня. На втором ярусе вокруг металлических столов расположились удобные диваны. Всего их было четыре. На двух из них расположились особо состоятельные клиенты, оплатившие доступ в ВИП ложу. Они не обратили на нас никакого внимания, будучи погружёнными в свои дела.       Подойдя к одному из столов я вальяжно разместился на окружившем его диване, жестом приглашая идущих за мной ребят последовать моему примеру. Удивлённо крутящие головами студенты разместились за столом, чтобы в тот же момент направить на меня вопросительные взгляды.       — Говоришь, никаких связей с русской мафией? — Паркер слабо усмехнулся.       — А что такое? — Я сделал вид что не понимаю его намёка.       — Почему тогда местные охранники обращаются к тебе, словно ты тут босс? — Не сдавался умник.       — Не знаю. — Я пожал плечами. — Может, потому что это мой клуб и они работают на меня?       — Это твой клуб?! — Томпсон смотрел на меня как на новое чудо света.       — Ага. Мой. — Я утвердительно кивнул. — Тридцать процентов принадлежат Дмитрию, это мой деловой партнёр. Остальные семьдесят полностью мои.       — Но зачем ты тогда пошёл в универ? — Флеш продолжал недоумевать.       — Потому что мои амбиции лежат за пределами клубного бизнеса. — Я повернул голову к подошедшей к столику официантке, что обслуживала ВИП ложу. — Мне как всегда. — После чего я вновь повернулся к ребятам. — Не стесняйтесь, сегодня я угощаю.       — Эй! — Осборн деланно возмутился. — Угощать народ — моя прерогатива!       — Гарри, сегодня мы отдыхаем в моём клубе. — Я весело улыбнулся. — А потому понтоваться здесь буду я!       — Мальчики, хватит меряться кошельками. — Эм-Джей взяла одно из принесённых официанткой меню.       — Действительно, мы же сюда отдыхать пришли. — Гвен также взяла меню. — Мне, пожалуйста, безалкогольный мохито.       Озвучив свои заказы ребята принялись делиться впечатлениями. В целом, моё заведение им понравилось. Как понравилось качество принесённых напитков и закусок. Далее началось обычное обсуждение наших будней. Мы обсудили свою студенческую жизнь, профессоров, однокурсников, сам университет. Затем Мери Джейн рассказала о своих попытках войти в модельный бизнес, а также о недавнем прослушивании в какой-то новый фильм. Признаюсь честно, я не понял почему рыжая так стремится стать моделью. Как я успел заметить, местные представители этой профессии, в большинстве своём, выглядят словно только что освобождённые узники Освенцима, разве что отмытые и накрашенные. Уотсон же выглядела намного лучше.       Обсудили супергероев, которых постепенно становилось всё больше и больше. Ребята пришли к однозначному выводу что я уважаю Богомола за бесплатную рекламу моего заведения. Хех, знали бы они что я и есть Богомол. Затем фокус внимания сместился на появившуюся около месяца назад Паука-Призрака. Героиня всё также предотвращала мелкие преступления, как по мне слишком миролюбиво обходясь с преступниками. Несколько дней назад она даже ухитрилась предотвратить ограбление банка, спася десяток заложников и обезвредив пятёрку налётчиков. Судя по всему, Паркер, Томпсон и Стейси стали её фанатами.       В какой-то момент нам стало скучно и мы спустились на танцпол. Гвен и Гарри решили во что бы то ни стало свести Питера и Мери Джейн. Они даже меня подбили на это. В итоге не знающий о нашем сговоре Паркер вначале получил заряд горячительной жидкости перорально, я специально попросил бармена намешать ему коктейль крепкий, но достаточно вкусный чтобы эта самая крепость не чувствовалась. Гвен проделала тот же фокус с Эм-Джей. Далее мы упорно способствовали тому чтобы на танцполе посмелевший Паркер находился как можно ближе к веселящейся Уотсон. Итогом стал несмелый поцелуй, после которого сладкая парочка не покидала ВИП ложу, сцепившись в нежных объятьях и покрывая друг друга градом поцелуев. Мои сообщники назвали это полной и безоговорочной победой.       В ту ночь мы хорошо посидели. Я ухитрился влиться в эту пёструю компанию. Теперь помимо двух умников, одного мажора, одного качка и одной молодой актрисы в ней числился я. Должен сказать, это было приятно. Два месяца назад я был совершенно один. Теперь же у меня появились хорошие приятели.       На следующий после похода в клуб день я мирно шёл из университета, раздумывая над необходимостью покупки машины. Всё-же общественный транспорт в этом городе оставлял желать лучшего, а каждый раз вызывать такси мне уже надоело. С другой стороны, смотря на городские пробки я представлял сколько времени я буду терять попадая в такие вот заторы. Так, погружённый в мысли я не заметил как приблизился к небольшой толпе, собравшейся вокруг полицейского оцепления.       Осмотр окрестностей показал что стражи порядка оцепили периметр вокруг какого-то банка. Готов спорить, там сейчас проходит не самое удачное ограбление. Копы явно готовились к штурму. Знакомый мне по событиям в Чайна-Тауне капитан через громкоговоритель пытался убедить преступников отпустить заложников и сдаться на милость закона. Как наивно.       В моей голове возникла дилемма. Вмешиваться, или же нет? С одной стороны, мне нет никакого дела до происходящего. С другой же… А если пострадают гражданские? Не люблю я когда прилетает по случайным прохожим. Тут же речь идёт ещё и о заложниках. В общем, совесть опять подала голос.       Развернувшись в сторону ближайшего переулка я быстро скрылся в тенях, уходя от взглядов потенциальных наблюдателей. Убедившись в отсутствии свидетелей я быстро достал со дна рюкзака свою иномирную одежду и такое же оружие. К моему счастью, привычное мне снаряжение можно было довольно компактно свернуть и незаметно носить с собой. Конечно, нужна какая-нибудь сумка. Но студент с ранцем за спиной — зрелище весьма обыденное и не привлекающее внимания. Оперативно переодевшись, убрав повседневные шмотки в рюкзак и спрятав тот в укромном месте я отключил лицевой имплант, являя миру свой истинный облик. Слегка размяв конечности я начал выстраивать путь подъема на ближайшую крышу. Мне нужно было осмотреться.

*** Third-person view ***

      Капитан Стейси нервно сжимал ручку громкоговорителя. Переговоры с засевшими в здании преступниками шли ужасно. Налётчики хорошо подготовились. Восемь вооруженных человек контролировали все входы и выходы из здания. Двадцать гражданских, из них трое детей, находились в заложниках. Причём на некоторых пленников, по имеющейся информации, бандиты надели пояса смертников. Ситуация выходила критическая. Штурм силами спецназа с вероятностью в девяносто процентов приведёт к смерти большей части заложников.       Попытки убедить налётчиков сдаться не привели ни к чему. Отморозки слишком уверены в своих силах. Они уже выдвинули несколько требований, включающих предоставление транспорта и безопасного выезда за черту города. Руководство полицейского департамента не спешило соглашаться с этими условиями, пытаясь придумать план ликвидации преступников при котором удастся избежать потерь среди заложников. Пока что все предложенные идеи отметались. Время утекало сквозь пальцы полицейских. Стражи порядка понимали что вскоре бандитам надоест ждать и тогда они начнут убивать пленников. В этот момент многие участники оцепления мысленно жалели что они не могут натравить на преступников Богомола. Уж он бы точно смог решить проблему, пусть и ценой жестокого убийства всех грабителей.       Внезапно над головами полицейских раздался звук открытого пламени. Недоумённо подняв голову они увидели что перед банком завис охваченный огнём человек, в котором с трудом угадывался иногда мелькающий в новостях Джонни Шторм. На его пылающем теле находился странный обтягивающий костюм, который почему-то игнорировал бушующее вокруг пламя.       — Эй там, в банке! — Уверенно прокричал летающий факел во всю мощь своих лёгких. — Немедленно выходите с поднятыми руками! А не то я спалю вас всех до тла!       — Блядь, Джонни! — К полицейскому оцеплению сквозь толпу зевак пробирался огромный, одетый в мешковатую одежду, человек. Капюшон его толстовки слетел с головы, демонстрируя голову мужчины, что будто бы целиком состояла из живого камня. — Немедленно спускайся! Ты сделаешь только хуже!       Все полицейские, как и часть зевак, были согласны с, по всей видимости, Беном Гримом. Молодой сопляк только что знатно усложнил всем жизнь. Стражи порядка мысленно молились чтобы бандиты просто проигнорировали слова зарвавшегося юнца. Увы, их мольбы оказались тщетны.       Массивные входные двери банка раскрылись, пропуская одинокого бандита. Крепкого вида мужчина был облачён в тёмный деловой костюм. Его лицо скрывала серая лыжная маска. Перед собой он вёл до смерти напуганного пацана лет девяти. К виску заложника отморозок приставил ствол своего пистолета, чётко сообщая что любая агрессия в сторону бандита приведёт к смерти ребёнка.       — Слышь! Уёбище огненное! Ты думал нас на понт взять?! Думал нас поиметь?! — Безымянный преступник орал на всю улицу. — Слушай сюда, дырка от жиги! Только дёрнись в сторону банка и мы тут всех к херам положим! И первым станет этот молокосос!       В подтверждение своих слов налётчик надавил стволом пистолета на голову мальчика, от чего тот тихо заплакал. Бандит угрожающе оглядел полицейских и неудавшегося героя, после чего его взгляд остановился на одном из стоящих неподалёку от банка домов.       — Паутина! Эта паучья шлюха тоже здесь! — Отморозок ещё крепче сжал оружие и заложника. — Слышишь, мразь, я считаю до десяти! Если на счёт десять ты не будешь стоять передо мной, я вышибу щенку мозги! Раз! Два…       На счёт пять из-под крыши банка выскользнула белая фигура. Одетая в чёрно-белый обтягивающий костюм девушка спрыгнула на землю, демонстрируя напряжённому налётчику пустые ладони. Повинуясь требованию бандита она отошла к полицейскому оцеплению. Пусть из-за маски героини не было видно её лица, она явно прожигала Джонни Шторма злым взглядом. Полицейские были с ней солидарны.       — Отлично! Там и стой! Вы все! Дернитесь хоть на сантиметр и мы начнём убивать! — Преступник начал отходить назад, ведя за собой пленника. — И да, мы устали ждать! Либо вы выдаёте нам транспорт и проезд, либо через десять минут мы начнём убивать по одному заложнику!       Двери банка закрылись. На улицу опустилась тишина. Все смотрели на ошарашенного Джонни, явно ожидавшего не такого результата своего появления. Полиция судорожно пыталась придумать новый план, включающий появившихся сверхлюдей. Однако они понимали что момент упущен. Та же паучиха могла бы помочь при штурме, если бы смогла незаметно пробраться в здание и хоть как-то обезопасить заложников. Но теперь бандиты знают о её присутствии. Чёртов Шторм всё испортил.       Тем временем в главном зале банка шесть из восьми налётчиков спешно собирали сумки с награбленным. Ещё двое контролировали задний выход, готовые расстрелять любого кто попробует пробраться в здание. Заложники сидели точно по центру помещения. На троих красовались пояса смертника, подключённые к единственному детонатору, который нервно вертел в руках один из грабителей. Изначальный план преступников не предусматривал переговоры с полицией. Всё должно было пройти тихо, но одна из кассиров успела нажать на тревожную кнопку, за что получила сильный удар прикладом по лицу.       Главарь грабителей напряжённо думал что им делать дальше. Если копы пойдут на сделку, то им останется только выехать за город, а там сбежать по готовым путям отступления. Если же нет, то придётся запачкать руки в крови.       Внезапно в зале раздался резкий свист, за которым последовал звук падения двух предметов. Большого и маленького. Резко развернувшие на шум налётчики застыли в ужасе. Перед ними, над обезглавленным телом того самого бандита с детонатором, стоял Богомол. Его выпущенные прямо из рук клинки, за которые он и получил своё прозвище, были покрыты кровью. На лице застыла маска равнодушия. Чёрные глаза, в которых, казалось, нет ничего человеческого, пристально смотрели на стремительно бледнеющих грабителей. За спиной киборга находился ведущий к заднему выходу коридор, из которого не доносилось ни звука. Бандиты понимали что два их подельника, оставленные сторожить чёрный ход, уже мертвы. Линчеватель успел их прикончить.       — Бежим! — Крикнул один из преступников, роняя свой автомат. Крича от ужаса он побежал к входным дверям, за которыми стояли простые и понятные копы, что точно не будут разрывать противников на части.       Оставшаяся четвёрка бандитов также побросала оружие. Со всех ног они бросились на выход, пытаясь сбежать от ужасающего линчевателя. К счастью, грабителям сегодня повезло. Киборг, уже прикончивший троих из них, не стал преследовать выживших отморозков.       На улице перепуганных налётчиков встречала недоумевающая полиция. Всего несколько минут назад преступники качали права и чувствовали себя хозяевами положения. Теперь же они, спотыкаясь, бежали к стражам порядка. С первобытным ужасом в голосе грабители кричали о сдаче, моля полицейских защитить их от некоего «него». Удивлённые копы быстро скрутили несопротивляющихся бандитов, гадая кто мог так сильно напугать вооружённую группу головорезов.       — Ха! Похоже они всё же смогли одуматься! — Произнёс Джонни, стараясь убрать из голоса всю нервозность. — Никто не устоит перед моим пла…       — Боже, да заткнись ты наконец! — Прокричала девушка паук, злобно смотря на Шторма. — Я не знаю кто это сделал, но точно знаю что ты не имеешь к этому никакого отношения!       Человек-факел слегка сник, видя, что окружающие согласны с мнением Паука-Призрака. Он хотел было сказать несколько слов в качестве извинений, как вдруг из толпы зевак раздался громкий крик:       — Там Богомол!       Все резко развернулись в сторону банка, осознавая что, а вернее кто, напугал преступников и, по всей видимости, прикончил троих из них. В проёме главного входа величественно стоял темноволосый киборг. Его руки были покрыты свежей кровью. Чёрные глаза же равнодушно осматривали стоящих перед ним людей. В правой руке линчеватель сжимал что-то, формой напоминающее детонатор.       Все собравшиеся перед банком люди завороженно смотрели как таинственный убийца неторопливо подходит к стоявшему в первой линии оцепления капитану полиции, протягивая тому покрытый кровью детонатор.       — Заложники в центре главного зала. — Спокойно произнёс киборг. — Трое заминированы. Детонатор один, и он здесь. Все оставшиеся в здании бандиты мертвы.       Нахмурившийся капитан Стейси несколько секунд сверлил линчевателя взглядом. Наконец, он аккуратно, стараясь не делать резких движений, принял детонатор из рук киборга. Ещё раз окинув Богомола взглядом, полицейский произнёс:       — Спасибо, V.       Услышав свой родной позывной, киборг слегка улыбнулся. Всё-же выданное местной прессой прозвище ему не очень нравилось. Слушавшие диалог полицейские, повинуясь жесту капитана Стейси, сорвались со своих мест, забегая в здание банка и начиная оказывать помощь недавним заложникам. На стоящих перед ними супергероев стражи порядка демонстративно не обращали никакого внимания, давая Богомолу и Пауку-Призраку возможность спокойно уйти. Полицейские были благодарны за помощь в решении столь сложной ситуации. И им было плевать что помощь это исходила от кровавого линчевателя.       — Всегда рад помочь. — Довольно ответил уходящему в сторону капитану V, после чего повернулся к другим супергероям.       Эмоции Паука-Призрака было невозможно определить из-за её маски. Но она определённо пристально смотрела на киборга, не произнося при этом ни звука. В голове героини не укладывался тот факт, что жестокий убийца только что спас два десятка человек. Она планировала тихо проникнуть в банк, обезопасить заложников, после чего мягко обезвредить преступников. Но девушка не справилась. Её методы оказались неэффективны, тогда как Богомол со своим жестоким подходом фактически сделал всё в одиночку. И это пугало. Паучиха считала недопустимым убийство разумного существа. Считала что всегда можно найти иное решение. Сегодня же эти убеждения впервые пошатнулись.       В отличии от ушедшей в свои мысли героини Джонни Шторм не утруждал себя сложными моральными дилеммами. Ему было всего шестнадцать лет. Он жил эмоциями. Из-за них он бросился на помощь полиции, даже не подумав о разведке. Сейчас, оглядываясь назад, парень понимал что сильно сглупил. Но зачем думать об этом, если всё уже благополучно разрешилось? Потому человек-факел спустился на землю, спеша поделиться своими эмоциями с остальными героями.       — Вау, а ты крутой парень, верно? — Пламя пропало с тела подростка. — Не такой крутой как я, но всё-равно…       — Идиот. — Негромко произнёс V, прерывая льющийся из Шторма поток слов.       — Ээээ… Что? — Ошарашенно спросил парень.       — Ты — идиот. — Спокойно припечатал киборг. — Твои действия могли привести к смерти двадцати гражданских. В следующий раз думай о последствиях, иначе в лучшем случае помрёшь сам. В худшем — утянешь на тот свет ещё кого-нибудь.       С этими словами тело Богомола пошло рябью. На глазах у многочисленных свидетелей он исчез, словно бы растворившись в воздухе. Стоящая рядом девушка-паук, вынырнувшая из своих размышлений, также решила высказаться.       — Он прав. — Паук-призрак развернулась в сторону ближайшего высотного здания. — Если продолжишь в том же духе, пострадают невинные граждане. И тогда даже все адвокаты вашего фонда не смогут тебя защитить.       Из закрёпленного на запястье девушки механизма в сторону ближайшего высотного здания с негромким свистом вылетела тонкая нить, состоящая из синтетической паутины. Слегка натянув её на себя, героиня улетела восвояси, оставляя Джонни наедине с толпой полицейских, лица которых красноречиво говорили что помощь адвокатов подростку понадобится очень и очень скоро.       — Сью меня убьёт. — Прошептал наблюдающий за происходящим Бен Грим.       Состоящий из живого камня мужчина корил себя за то, что не смог уследить за Джонни. Он обещал Сью и Риду что проследит за самым молодым членом их команды, не даст тому влезть в неприятности. Но он не справился. Теперь Фонду Баскера в целом придётся иметь дело с полицией, что точно постарается привлечь Джонни к уголовной ответственности. Благо никто, кроме преступников, не пострадал. Следовательно обвинения будут не самые серьёзные. Так, прокручивая в голове подобные мысли, Бен достал массивный мобильник, собранный Ридом специально для Грима. Ему нужно было связаться с командой и Фондом, чтобы те начали готовиться к неприятностям.

***The end of the third-person view***