***
Ноутбук привезли утром, оставили у двери так же, как и продукты. Подбором пароля занималась программа, которую Джейк написал сам, а он, задумчиво глядя в окно, задавал себе один и тот же вопрос: «почему Алан мне помогает»? Во время поисков Ханны Алан казался Джейку недотепой и простачком, не способным к простейшим умозаключениям, но, получается, в этот раз хакер ошибся. Алан не только знал, кто он, но и, помогая ему, ни разу за все время не задал ни одного вопроса о деле, не пытался узнать о его прошлом, о причинах, по которым Джейк участвовал в поисках, о связи с Майклом. Переключившись на мысли о своем помощнике из Розберга — с другого конца страны — Джейк усмехнулся: номер его, действительно, случайно попал в чат, а Джейк вцепился в него и заставил ковырять облако сестры, попутно проверяя его самого, разбирая всю его жизнь на блоки, как конструктор Лего. Зато теперь одинокий Майкл собирал деньги на красивое свидание с Джессикой. Джейк улыбнулся и взгянул в монитор: программа справилась с паролем. Джейк: Готово. Алан: Отлично. Заработал премиальные. Джейк: Чего?..Алан офлайн.
Хакер пожал плечами, отставил ноутбук в сторону и занялся своими делами. Но появилась проблема — дел стало меньше вдвое: он действительно находился в месте, где его просто не могли искать — дома у шефа полиции, поэтому надобность бесконечного поиска нового места жилья временно отпала. — Временно! — бормотал себе под нос Джейк, дожевывая сэндвич. За несколько дней в нормальном доме, рана на ноге почти затянулась и на лице мужчины появился здоровый румянец. Умываясь, Джейк смотрел на своё отражение и удивлялся тому, что не хотел что-то менять, однако понимал, что как только Алан вернётся, нужно будет уехать. Хотя Алан, казалось, не собирался его прогонять. Полицейский вернулся на следующий день. Явился без предупреждения, открыл двери ключом, прошёл в ванную, загрузил стиральную машину, гремел тарелками на кухне — кулинарные способности Джейка ограничивались сэндвичами — что-то готовил: сумасшедший аромат разносился по всей квартире, мешая Джейку работать и заставляя желудок ныть. — Джейк, ужин готов, вылезай, — послышалось из кухни. Заставлять хакера не пришлось, но когда он спустился и увидел накрытый стол с несколькими блюдами, пару бокалов и бутылку вина, он замер в дверях. Алан был в джинсах и белой футболке — в том же, в чем и обычно дома, но раньше Джейк не замечал выпирающих мышц спины. — Ты будешь вино или пиво? — не оборачиваясь, спросил Алан. — Пиво, — тихо выдавил из себя Джейк, — что за праздник? До этого момента Алан ни разу не предлагал ему алкоголь. — У меня день рождения, — спокойно ответил полицейский, укладывая салфетки на стол. Джейк сглотнул. — Поздравляю. — Благодарю, — с улыбкой отозвался Алан, — присаживайся. Джейк, краснея от неловкости, остался стоять. Алан удивленно поднял глаза на хакера. — Я… Мне наверное лучше, — замялся Джейк. — Никого не будет, не переживай так, — Алан уже жевал кусок свежей булки, — прости, я голоден, как черт. Давай, ешь. Я смотрю ты вообще беспомощный в плане еды? Джейк присел за стол, но отчего-то боялся пошевелиться. Алан отложил вилку и уставился на хакера. — Что-то не так? Немного помолчав, Джейк взорвался: — Черт, Алан! Вообще все не так! Я — федеральный преступник! Ты — шеф полиции! Ты притащил меня к себе домой, укрываешь меня от ФБР и кормишь… Алан улыбнулся. — Охренительно невероятными блюдами, — договорил Джейк, глотая слюну, — вот вообще все не так! И у меня в голове не укладывается, как это может быть «ТАК»! Полицейский молча встал из-за стола, открыл бутылку пива и, наполнив высокий стакан, протянул его Джейку. — Есть люди, Джейк, — спокойно сказал Алан, — которые ошиблись. Не убийцы или насильники, не грабители банков, не педофилы или наркоторговцы, а те, кто оступился. Те, кого система проглотит, не прожевав, смешав с общей массой вышеперечисленных, только попадись в их лапы. Джейк нахмурился. — Когда я узнал, кто помогает друзьям Ханны в расследовании, я был очень удивлен. — Откуда ты узнал? — Джейка давно мучил этот вопрос. — Дэн Андерсон рассказал, — усмехнулся Алан, — он вообще самым болтливым из всей компании оказался. Джейк понимающе кивнул. — Я навел кое какие справки, не приписывая тебя к делу и почитал немного о тебе. — Интересно было? — Джейк покраснел еще гуще. — Знаешь, — протянул Алан, — было жутко. То, через что ты прошел… — Жади рассказала мне свою историю, — перебил его Джейк, — она страшнее. Алан хмыкнул. — В общем, я просто решил, что ты достоин второго шанса и, судя по всему, — он приподнял свой бокал с вином и сделал глоток, — я не ошибся. Джейк уставился в пустую тарелку и, успокоив свои эмоции, тихо проговорил: — Спасибо. Алан сделал еще глоток вина и кивнул на еду. — Приятного аппетита, Джейк. В полночь Джейк ушел. Он стер отпечатки, уничтожил все следы своего пребывания, вымыл посуду, вынес мусор, захлопнул дверь и ушел. Слезы наворачивались на глаза, но Джейк, не оборачиваясь, все дальше уходил от дома полицейского. Он чувствовал опустошение, но знал, что не имеет право привыкать к этому человеку, ведь если с ним что-нибудь случится, Джейку придется снова, как и почти пять лет назад, собирать себя по кускам и учиться жить с дырой в сердце.