851 год.
Наблюдая как удаляется Марли, Ханджи с печалью вздыхала. Она грустила по многим причинам, одна из которых тоска по современным технологиям. Она не знала, как скоро они продвинутся в прогрессе, ведь у них не было опыта в создании машин или дирижаблей. Да и книга, вероятно, откладывается. Зоэ конечно злилась на Хедель, но знала почему она так поступила и пыталась сохранять самообладание, чтобы принять её решение. — Грустишь? — Леви встал рядом и облокотился на ограждение. — Конечно, а ты нет? — Усмехнулась Ханджи повернувшись к капитану. — Нет… — Соврал Леви, но Ханджи за столько лет, слишком хорошо его изучила. — Я уверена, она ещё вернётся, как никак привязалась. Леви удивлённо взглянул на подругу, — привязалась? — А тож! Затоскует по приключениям, ей же явно понравилось, глаза так горели у неё только с нами, — Ханджи ухватилась за плечо Леви и потрепала. — И, если мы избавимся от Дантеса, — добавил Аккерман смотря вдаль, это имя теперь вызывало только злобу и кулаки непроизвольно сжимались. — А что с ним? — Она подозрительно сощурила глаза. — Шантажировал её и просил денег… — И кое-что ещё похуже, — уточнила Зоэ, понимая, что ему тоже всё известно. — Ты всё знаешь? — Леви снова вернул внимание к Ханджи, он и не думал, что не один в курсе личной жизни рыжеволосой. — Она рассказала мне всё, ещё несколько дней назад. — Вот как… — «Раньше чем мне, хитрожопая лиса», — подумал Леви и покачал головой — Хотела объясниться почему навязалась к нам, но она заверила, что книгу будет писать, возможно проведёт разведку немного для этих мемуаров, — Ханджи улыбнулась, всё-таки этой своенравной девице можно было довериться. — Разведку? А если её поймают? Боюсь представить, что сделают с элдийкой с острова. — Она актриса, а значит справится. Да и её уникальный опыт может сыграть роль в добыче сведений, — Ханджи выглядела спокойной, будто для неё это ничего не значит и Леви нахмурил брови. — Снова действовать через постель? — Капитан сжал кулак, он не понимал как Ханджи может быть равнодушна к таким высказываниям, которые явно отдавали сумасшествием. — Это дико. — Леви, её никто не заставляет что-либо делать, теперь она вольная птица, которая сама выберет чем заниматься, я ей ничего не указывала. С ней так не работает, — Ханджи широко улыбнулась. — Как уберём этого заносчивого индюка? — Пытать для разведки, ещё допустимо? — Спросил Леви и Ханджи в ответ закусила губу, ей явно понравилось такое начало.***
Вернувшись в Парадиз, Леви почти сразу направился в квартиру Хедель. Он вошёл внутрь и в глаза сразу бросился многодневный слой пыли. Захотелось навести уборку, но он пока не понимал хватит ли ему наглости рыться в чужом доме. Просторные комнаты и подсохшие цветы, брошенные хозяйкой, всё равно выглядели уютно, и он прошёл дальше. Спальня выглядела не привычно для его взора, она была далека от комнаты в военном общежитии. Он встал у незаправленной кровати со смятой простынью и провёл руками по мягкой ткани. Она однозначно любила комфорт и Леви задумался, что не смог бы ей этого дать, по крайней мере сейчас. Взгляд упал на портрет на стене, Хедель на нём улыбалась, а платье лишь слегка приоткрывало плечи. Он подметил что открываться лишь немного ей несвойственно, но очень идёт. Склонившись, он откупорил дощечку в полу и достал несколько шкатулок. Резные тайники оказались с камнями, конечно, она любила всё экстравагантное и он с этого усмехнулся, стряхивая пыль. Открыв первую шкатулку, он удивился многообразию камней и украшений внутри. Но в голову сразу полезла мысль: а что она сделала, чтобы их получить? Леви открыл следующую шкатулку, полностью набитую деньгами. Сумма была приличной, и он присвистнул, не понимая на что она могла копить такое количество. Третья коробочка была попроще и в ней так же оказались деньги, уже в меньшем количестве, но всё равно достаточно, даже для открытия небольшой чайной. Леви тяжело вздохнул. Видимо она копила на свободную жизнь. Первым делом, он решил навестить Говарда. В театре было всё по-прежнему, только кресла в первом ряду обновились. Леви взглянул на сцену с некоторой грустью, неужели он больше не увидит на ней Хедель? От этой мысли сводило скулы. — Вам помочь, сэр? — Спросил мужчина, вышедший из-за кулис с молотком в руках, его лицо и седые волосы были покрыты мелкой стружкой, он явно мастерил новые декорации. — Я ищу Говарда, — ответил Леви осматриваясь по сторонам. — Считай нашёл, что-то случилось? — Он отложил молоток и спрыгнул со сцены, принявшись отряхиваться. — Я от Хедель. — Она жива? — Говард остановился и схватился за сердце, ведь не знал ничего о её местонахождении. Хедель оставила ему лишь прощальное письмо и несколько недель никак не напоминала о себе. — Жива, просила кое-что передать, — Леви подошёл ближе, вертя в руках шкатулку. Говард с облегчением выдохнул и взглянул в глаза Леви, пытаясь понять, можно ли ему верить, — может чаю? Расскажете мне как она. — У меня мало времени, — отметил капитан, наблюдая за смотрителем театра. — Мы ненадолго, я просто хочу знать подробности, она ведь мне была как дочь… Леви на это лишь хмыкнул, не веря сказанному. Однако всё равно последовал за ним вглубь театра. Мужчина разогрел воду и разлил чай, выставив сушёные фрукты на стол. Леви придвинул себе чашку и поставил шкатулку, пододвигая её к Говарду. — Что это? — смотритель удивился, не решаясь взять вещицу в руки. — Это Хедель передала, сказала, что благодарна вам за то, что взяли её под своё крыло. Говард неуверенно вытянул руки и немного повертев шкатулку в руках, открыл. На его лице заиграло удивление, брови то поднимались, то хмурились. Он не ожидал получить деньги с драгоценностями. — Я не посмею их потратить, — тихо сказал Говард, прекрасно понимая откуда были взяты деньги. Он схватил из кармана рубашки платок и закашлял. На светлой ткани остались кровавые следы и Леви понял, что жить вероятно осталось ему недолго. — Я лишь исполняю её пожелание, что вы будете с ними делать, меня не волнует, — равнодушно заметил Леви отпивая чай. — Где она? — Говард поднял глаза, в них отдавала многолетняя печаль и даже стыд. — Осталась на другом континенте, захотела начать жизнь с чистого листа, — в его голосе мелькнула грусть и Говард сразу на это отреагировал удивлением. — Чтож, она заслужила, я поступил с ней очень плохо… — Ты разбил её, — строго произнёс капитан, сверля взглядом смотрителя. — Я был глуп и мне нужны были деньги, театр погибал, а она спасла его… — Он снова закашлял в платок, попутно вытирая им слёзы, проступающие из глаз. — Какой ценой ты спас театр, неужели это того стоило? — Леви явно злился, и он уже не сдерживал себя, будто шипя каждое сказанное слово. — Я много раз извинялся за свой поступок, но разбитую вазу, даже если склеишь… — Говард протяжно выдохнул собираясь с мыслями. — Всё равно останутся следы клея и какой-нибудь осколок да пропустишь. И сколько не лей воды, она всё равно вытечет через какую-нибудь щель… Я так виноват, её жизнь стала бесконечным кругом угождения другим и сколько бы она ни отрицала, я видел, что в глазах других мужчин она ищет то восхищение, которое могла бы принять за любовь. Но желание обладать ею и любить это разные вещи, для неё эти границы размыл я… — Говард склонился, упирая руки в лицо и горько заплакал. Леви молча смотрел на Говарда, он считал, что тот и так уже несёт достаточную ношу. Ему стыдно и его сжирает сожаление, для капитана этого было достаточно. Он сделал последний глоток из чашки и встал. Капитан решил оставить смотрителя одного в его маленькой коморке в съедаемом чувстве вины. — Подожди… — Попросил вслед Говард поднимая глаза, его красное лицо с опухшими глазами смотрели в упор. — Чего ещё? — Леви остановился в дверях и вяло развернулся, разговаривать с ним явно больше не хотелось. — Ты любишь её? — Говард знал ответ, ведь глаза капитана выдавали его с потрохами, но он жаждал словесного подтверждения. Если он умрёт, хотелось оставить свою воспитанницу хотя бы тому, кто больше не сможет сделать ей больно. — Может быть… — Леви тоже знал точный ответ, но успокаивать Говарда, он не торопился. А может и самому себе хотелось отрицать эту привязанность. — Верни её домой… — тихо произнёс Говард и Аккерман лишь слабо кивнул и скрылся за дверью, оставив смотрителя в его личной печали. Кабинет Ханджи погряз в хаосе и Леви закатил глаза, его снова ждёт уборка, ведь иначе он просто не мог. Пройдя вглубь, капитан остановился у стола командующей, Зоэ сидела над документами чуть ли не плача, скопившаяся усталость не давала ей шансов нормально сосредоточиться. — Как же хочется вернуться к изучению титанов… — промычала Ханджи массируя голову пальцами, что утопали в спутавшихся волосах. — Ты ела хоть? — Спросил Леви хватая рапорт со стола. — Точно! Я и поесть забыла! — Заныла Зоэ и упала на стол изображая всхлипы. — Не нуди, закончим и сможешь отдохнуть, — строго произнёс Леви вчитываясь в документ. Послышался громкий стук в дверь, который отдавал раздражением уже только по звуку и Ханджи с Леви переглянулись. — Без понятия кто это, — Ханджи покачала головой, но всё же пригласила гостя внутрь. Вошёл мужчина в форме с пустым гербом. Он выглядел строго, острые черты лица были покрыты первыми отголосками времени, а светлые глаза оценивающе прошлись по кабинету. Мужчина вошёл в глубь невзирая на удивление двух разведчиков, он провёл рукой по лысой голове и уселся на стул без приглашения. — Слышь, изюм, тебе чё надо? — Спросил Леви нахмурив брови, он как обычно не церемонился даже с членом совета. — Я не давал разрешения так со мной разговаривать, — неторопливо произнёс советник, рассматривая Ханджи и не поднимая головы к Леви. — А командующая не приглашала усаживаться на стуле, видимо тут все не соблюдают манеры, — прошипел Леви, он уже догадывался кто пришёл, но Ханджи его одёрнула за край куртки. — Меня зовут Калвино Дантес, — продолжил он спокойно, на что Ханджи открыла рот от удивления, уж кого кого, а его она тут явно не ожидала увидеть. — Зачем пришёл Калина? — Спросил Леви откладывая документы обратно на стол и скрещивая руки на груди. — Калвино, — поправил он, держась непоколебимо. — Дело в том, что с вами в разведку ездил один человек, которого никак не должно было быть в этом задании. Мало того что вы нарушили устав, так ещё и не смогли обеспечить ей безопасность? — Про кого это вы? — Ханджи держалась не менее несокрушимо, наблюдая за советником. — Хедель Ройт, актриса из театра, не делайте вид, что понятия не имеете кто это. Мне всё известно. — Зачем тебе эта информация? Мы понятия не имеем, где она и что с ней, — желваки на лице Леви напрягались всё сильнее и недовольство появления этого индюка раздражало всё сильнее. — Дело в том, что Хедель должна была мне крупную сумму денег, а я не привык, знаете ли, прощать мелким прошмандовкам такое, — он держался статно, будто правда на его стороне. Леви сморщил нос, уже почти не имея сил сдерживать свой гнев. — На её месте, я бы вам ни копейки не отдала, — заметила Ханджи вздыхая, она, как и Леви уже почти скрипела зубами. — Размазать бы твою наглую рожу, — добавил капитан, сжимая пальцы. Калвино наконец поднял глаза на Леви и улыбнулся, — она видимо говорила тебе какая она бедная и несчастная, как ей осточертели лица богатых ублюдков? Хедель и со мной проделала то же самое. Ты не первый и явно не последний, поэтому я намерен вернуть её домой, отрабатывать долг. — Она сделала выбор и больше ты её не увидишь, — ответил на это капитан, не отводя строгого взгляда от Дантеса, тот же в ответ смотрел в упор без стеснения. — Если ты так хочешь её забрать, плати, — Калвино улыбнулся ещё шире и его ухмылка начала раздражать обоих офицеров, что мысленно представляли как размазывают его по стенке. — Она не вещь, сама решает куда идти и что делать, — всё что ответил Леви поворачивая голову к шкатулке, стоящей на полке рядом. Он знал, что должен исполнить пожелание Хедель и отдать деньги, но отдавать такому мерзкому типу не хотелось ни копейки. — Ты ошибаешься, пока она продаёт своё тело мне, она всё равно что вещь. Я купил её, дал то, чего она хотела, а значит она принадлежит мне, пока не расплатится в полной мере. Леви отпустил руки и резко подошёл к советнику, сдерживать гнев больше не выходило, и он схватил рукой лысую голову впечатывая в стол. Хлопок головы по поверхности отдал эхом, а дополнил его хруст сломанного носа. Ханджи сначала удивилась, но после ухмыльнулась и встала, уперев руки в стол. — Ещё раз придёте сюда сэр, и наш разговор будет менее сдержанным, — строго заметила она и ухмыльнувшись с удовлетворением наблюдала как течёт кровь из носа Дантеса, пока тот в шоке пытался осознать произошедшее. Леви подошёл к полке и кинул шкатулку на стол, — тут все деньги, надеюсь ты останешься доволен своей добычей, а начнёшь жаловаться, мы уже не будем церемониться, Ханджи мастерски лишает людей пальцев. Калвино бросил испуганный взгляд на Леви и затем на шкатулку, дрожащими руками он схватил её и ринулся к двери. Напоследок, уже в дверях он обернулся, осматривая довольных разведчиков. — Я этого так не оставлю! — Он вылетел из кабинета в панике, а Ханджи с Леви переглянувшись лишь рассмеялись ему в след. — Это было эпично, но я думала ты раньше это сделаешь, — сквозь смех процедила Зоэ. — Этот кусок говна может ещё объявиться… А пусть хоть за морем она поживёт спокойно, — он посмотрел на Ханджи, в глазах которой загорелся огонёк. Он сразу узнал этот взгляд, у неё точно есть идея. — Вплетать Хисторию, слишком нагло? Нельзя такие связи не использовать, — складывая пальцы, она злобно хихикнула.***
Конец 853 года.
Леви вернулся сюда снова. Последний год он бывает в этой квартире слишком часто. Стоит появиться свободной минуте, капитан уже блуждает по квартире, ещё чуть-чуть и смело можно будет называть её своей. Набрав себя чая, он прошёл в спальню, сел облокотившись на изножье кровати и поднял глаза к портрету. — Я посчитал нужным не сообщать тебе, что мы с Ханджи избавились от этого куска дерьма. Почему-то мне кажется, что в Марли тебе хорошо. Мы использовали связи и обратили на него нужное внимание, а ты знаешь, что делают с государственными преступниками? Не щадят, в этом ты можешь быть уверена. У нас вышло засадить его за решётку, он это заслужил, минус одно говно из нашего проруби. С ним, конечно, пошли на дно и заговорщики, что не может не радовать. Суд был долгим, тянулся слишком много времени, но сегодня он закончился. И хотел бы я сказать, что всё наконец хорошо, но похоже не в этот раз. Этот мусор мало того, что вынесся с трудом, так и сообщил, что отправил на тебя донос, значит ли это, что с жизнью в Марли покончено? Или его письмо не смогло дойти до другого континента? В любом случае, я не узнаю, пока сам не увижу. Леви посмотрел в уже пустую чашку и затем встал. Предстояло ещё навести здесь порядок, как никак возвращаться следует в уют. Если конечно она вернётся. — До скорой встречи, получается? — Бросил он напоследок и побрёл в кухню.