Ночь придёт, и Луна взойдёт...

За окном было ещё темно, когда я в тишине сидела с ногами на стуле за его столом, читая аннотации к книгам, что на нем лежали. Люцифер стоял у открытого окна, вдыхая дым и стряхивая пепел. — Нет, мне не нравится. — мотнула я головой, закрывая очередную книгу. — Нет?! — удивленно он вскинул бровь. — Да ну это слишком сложно! — всплеснула я руками. — Сколько им лет этим книгам? Я… Там даже таких слов не знаю. Он усмехнулся, закрывая окно. — А что, по-твоему, интересно? — Ты что?! — я невольно подскочила прямо на стуле. — Да столько всего! Начнем с самого простого! Мумми-Тролль и все-все-все! Потом! — загнула я палец. — Приключения Тома Сойера и Гекльберри Финна!.. Потом.! — Аврора… Это детские книги. — Ах, детские?! Ладно! А что ты скажешь на счёт Лавкрафта?! — Неожиданно… Что ж, засчитаю. — Ну, ладно, Лавкрафт мне тяжело даётся. Но Кинг! Это ж вообще просто отвал башки! А если брать фантастику, то это вообщееее! Дюна! Автостопом по Галактике! Хроники Нарнии!!! А потом.! Я вдруг почувствовала, что он подхватил меня под бедра, снимая со стула и закидывая на плечо. — Эй?.. Что ты… Я только взвизгнула, когда он бросил меня в постель, ложась рядом и сжимая меня в охапку. — Ты тоже хочешь, чтобы этот день не наступил? — вдруг спросила я, прижимаясь к нему. — Тебе не надо там быть… Это абсурд вызывать тебя в Столицу, ты — ключ. — Они рассчитывают, что до Столицы они его не пропустят. Люцифер фыркнул надменно, явно не веря, что это удастся. — И… Если меня там не будет… Он всё равно найдет меня. И таким образом под опасностью будет место, где я буду находиться. — Почему бы им тебя не спрятать? — заглянул он мне в глаза. — Почему бы им не отправить тебя сразу к Шепфа, чтобы предупредить? Я задумалась. Это был хороший вариант! Закивав, я подняла глаза на него. — Я предложу им. Второй вариант. Когда мы вернемся. Я вздохнула, откинувшись на спину и глядя в потолок. Он вдруг навис надо мной, заглянув в глаза. [1] — Пообещай мне кое-что. — Что же? — посмотрела я на него. — Ты не будешь геройствовать. А вернешься сюда. Я сглотнула. — Я не смогу бросить там… — Аврора. Обещай мне. — Это будет ложью. Он устало выдохнул, уронив голову мне на грудь. — Почему же такая вредная… Ладно. — поднял он голову. — Чтобы тебе было проще дать мне обещание, даю тебе выбор. — сжал он мою левую ладошку. — Либо ты выходишь за меня замуж, либо я женюсь на тебе. У меня сердце ушло в пятки. Я округлила и без того большие глаза, не веря своим ушам. Он продолжал смотреть мне в глаза. * * * — Аврора, чем ты будешь завтракать? Омлетом или бутербродом? — Да! — Что да? Ты якутка что ли?! — Папа, я буду всё! * * * Я повернула голову в сторону руки, заметив, что он надел мне на палец колечко. — Я… Я буду всё… — шепнула я, заглянув ему в глаза. На секунду на его лице растаяла вся уверенность и контроль ситуации. Я заметила его растерянность на мгновение, будто бы у него перехватило дыхание. Но вмиг это всё испарилось, и на лице его заиграла с довольством игривая усмешка. — Не думал… Что это будет звучать так волнительно для меня. Я невольно растеклась в улыбке. — Но при этом уже надел мне на палец кольцо. Он поцеловал мою руку, на которой блестело помолвочное кольцо и приложил её к своей щеке, заглянув мне в глаза. — Ты вернешься домой, Аврора. Обещай мне. — Домой?.. — Да. Ко мне. Что бы ни случилось. Я вдруг закусила губы и обняла его крепко, зажмурившись. — Я ничего больше не хочу. Ничего и никого… — Поэтому обещай мне, Аврора. — шепнул он, уткнувшись лицом в мои волосы и сжимая меня в объятиях. — Тем более, сама сказала, что твоё сердце у меня. Осталась только рука. Я нервно хохотнула. — В моей ситуации, угроза забрать руку, звучит весьма чернушно… Я обещаю тебе. — Тогда придется отдать не только руку. — шепнул он, в очередной раз целуя. — Что бы ни случилось, сюда он свои руки не протянет. Я его не пущу. И если Совету плевать на тебя, то я тебя ему не отдам. Я снова оглядела руку с кольцом. — Будут вопросы… — А тебя это беспокоит? — вскинул бровь он. Я села на постели и расстегнула цепочку с кулоном. Он сел рядом, оглядывая меня. — Никогда не видел его у тебя. Я по-лисьи улыбнулась, снимая с цепочки маленькую фигурку стрекозы. — Значит плохо смотрел. — проворковала я, вручив ему без задней мысли стрекозу. — Откуда он у тебя? — Меня так бабушка звала. Папина мама. Пока он рассматривал это простое украшение, я сняла кольцо и повесила на цепочку, стараясь застегнуть обратно. Но почувствовала его руки на своей шее, которые застегнули цепочку. Я снова потеребила кольцо. — Это так странно, я почти не встречала женатых бессмертных. Из моих знакомых только родители Мими. Люцифер поднялся с постели, начав одеваться. — Потому что не каждый захочет сотни или даже тысячи лет провести рядом с одним и тем же супругом. Здесь нет такого понятия как Развод. Лицо его поменялось, он будто вспомнил о чем-то. — Что с тобой? Он мотнул головой. — Ерунда. Собирайся. Иначе твоя мать меня изведет. Я рассмеялась, став одеваться. — Ох, какой же ты… * * * Мы оба стояли в главном зале здания Столицы среди всех членов Совета. Когда мы появились, мама с долей неодобрения и скепсиса оглядела нас, возвращаясь к обсуждению. Я слушала как они все обсуждали план действий, договариваясь теперь уже о мелочах, что могли помочь. И если Люцифер особенно не верил в победу, то Кореолан чувствовал себя достаточно уверенно. Да и, судя по его плану и расстановке сил, у нас были большие шансы. — Это всё очень увлекательно, — вдруг заговорил Люцифер, — но я до сих пор не понимаю по какой причине вы держите код от сейфа рядом с сейфом. — А по-твоему, лучше спрятать Аврору в другом месте и рассчитывать, что он не найдет её? — фыркнула мама. — У вас один план надежнее другого! — шикнул он, сверкнув глазами. — Остановитесь. — спокойно проговорил Кореолан. — Что ты предлагаешь? Люцифер вскинул бровь. — Пусть идёт сразу к Шепфа. Без неё он не дойдет. А у Шепфа он её не достанет. — Пусть уходит, пока он разносит Столицу? — вскинул бровь Кореолан. Люцифер облокотился о стол, чуть нагнувшись. — А с ней он этого не сделает? Сразу же передумает, по-твоему? — Она нужна здесь, Люцифер. — Чтобы что?.. — процедил он сквозь зубы. Кореолан чуть прищурился, оглядев его. Затем меня. Выдохнул, будто что-то поняв. — Чтобы восстанавливать раненых. И делать то, что она может делать. Нам нужна её сила. Он звучно выдохнул, отстраняясь от стола. — Маразм всё крепче… Кореолан тоже нервно выдохнул. — Я, так понимаю, тебя многое не устраивает. — И как ты догадался. — шикнул он, достав сигарету. Я заметила, будто из ниоткуда появился Бес, поднося ему огонь. Люцифер закурил. ВЗРЫВ Здание содрогнулось, все присутствующие едва удержали равновесие. Стена, в которой недавно были окна, с этого момента частично перестала существовать. [2] — Это тоже входило в твой план, Кореолан? Медленно выдохнув дым, Люцифер бросил сигарету прямо на пол и буквально в пару шагов оказался около меня, беря за локоть. — Все по местам! — скомандовал Кореолан, срываясь куда-то. — Куда ты ведешь её?! — вдруг услышала я голос мамы. — Не волнуйся, гениальный план по передаче ключа прямо ему в заложники, мне в голову не пришел бы никогда. — схватил он меня за руку, ведя за собой. Послышались вдалеке взрывы, крики. Началась беготня. Я чувствовала как внутри меня заиграл адреналин и стала расти тревога. — Куда мы идём? — растерянно спросила я. — Отведу тебя в безопасное место. — Здесь?! Его тут нет! Он вдруг дернул мою руку, останавливаясь в коридоре, чтобы я заглянула прямо ему в глаза. — Ты. Идешь. Туда, куда я тебя отведу. Ты поняла, Аврора? И ты не выйдешь оттуда, пока я не приду за тобой. — я заметила как сверкнули его глаза. — Но если.! — Пока. Я. За тобой. Не приду. Ты поняла меня? Я вдруг осознала, что у него не было времени на препирательства. Ему нужно было идти, вступая в эту войну, даже если он не был согласен с Кореоланом. — Да. — тихонько шепнула я, глядя ему в глаза. Он вновь взял меня за руку, ведя за собой. * * * Я металась по комнате из стороны в сторону как загнанная птица. Люцифер нашел место меня спрятать хотя бы ненадолго. И то ли он прятал меня от мира, то ли мир от меня, но дверь оказалась заперта. С улицы были слышны взрывы, лязг орудий, грохот, крики, стоны. И даже сквозь закрытые окна я чувствовала запах дыма и крови. Я чувствовала как меня переполняет ужас утраченной жизни. Невольно я закрыла руками уши, более не в силах терпеть эту пытку, что накрывала меня с каждой минутой всё сильнее. Не вытерпев, я выглянула в окно и поразилась той жестокости, что разлилась на площади перед зданием Совета. Мальбонте выгрызал себе путь, вырезая каждого, кто вставал на его пути. За сотни лет, что он провел в заточении, темная его суть оказалась куда значимее светлой. И теперь его было не остановить… С каждой секундой убитых становилось всё больше, а над ними стелилась дымка утраченной жизни, которую видела лишь я. «Твоё заточение у него не привело ни к чему. Ты оказалась бесполезна, Аврора. И была бесполезна теперь. Не преимущество… А наказание… " — пронеслось невольно в голове. За дверьми послышались звуки бойни и сопротивления. Я напряглась, ощутив из-за дверей прогорклый дух утраченной жизни. И вдруг дверь хрустнула и ввалилась внутрь комнаты, подняв столб пыли. Передо мной стояла Вириена, теперь больше похожая на разъяренную валькирию, нежели на демоницу похоти. Одежды её были вымазаны кровью. — Пошли. — кивнула она мне. — Но я… — Я сказала. Иди. За мной. Она развернулась и пошла по коридору. Я сглотнула и вышла из комнаты вслед за ней. Коридор был завален телами убитых солдат с обеих сторон, из-за чего мне приходилось их перешагивать. Меня охватил ужас. Я встретила их навсегда замершие в ужасе перед смертью лики и невольно отпрянула. По коридору текли багровые ручейки некогда живой горячей крови. Вириена шла вперед без тени сомнения, как королева. Я только сейчас заметила, что черты её изменились, будто заострившись. А в руках она несла меч, с которого стекала кровь. Вдруг из-за угла выскочил один из солдат Мальбонте и, издав звериный вскрик, кинулся на Вириену, занося клинок. Демоница, нисколько не засомневавшись, замахнулась мечом, одним резким движением снеся голову нападавшего. — Теперь видишь до чего доводит грех прелюбодеяния? — обернулась она ко мне и, мягко засмеявшись, облизала пальцы, что были измазаны в крови. Я испуганно сглотнула. — Куда ты ведешь меня? — День жатвы наступил. А ты, кажется, изголодалась?.. — оглядела она меня. — Идем. — обернулась она, идя уверенной походкой дальше. Быстро я спускалась по ступеням, нагоняя её. — Кореолан идиот. — шикнула она. — Решил, что этот маленький остров даст нам время. А по итогу этот ублюдок разнес его в щепки за секунду, не оставляя нам шанса. Резким движением руки она толкнула дверь на улицу. Меня ослепило солнце. Вокруг всё было в дыму, что не видно было ничего на вытянутую руку. Меня оглушил рев битвы. — Собирай жизни. — сжала она моё плечо. — И возвращай раненым. Не дай нам утратить оставшееся. Я буду рядом. Я неуверенно кивнула, опуская взгляд вниз. Мертвые, раненые… Вокруг всё грохотало, ревело. Бесконечный бой. Бессмертные рвали друг друга на части, не в силах остановиться, подначиваемые на бой самим Вагатом. Я сходила с ума. Я тонула, захлебываясь в окутавшей меня энергии потерянных душ. Меня душили слёзы и ужас происходящего. Я осела на корточки, касаясь одного из мертвых, забирая жизнь и вдруг поняла, что он был жив. В ужасе я отпрянула. «Давай, Аврора. Соберись. У тебя есть шанс не стать бесполезным украшением.» Я всхлипнула, повторяя проделанные действия. Я пыталась. Но не успевала. Жизни уходили быстрее, чем я их восполняла. Я путалась, забирая жизни у ещё живых и отдавая мертвым. Меня накрывал этот поток, дым ужаса. Невольно я закрыла лицо ладонями и взревела от осознания беспомощности. Казалось, я делаю что-то бесполезное! Ловлю молнию в бутылку! Меня трясло от ужаса. Я не была воином. Но теперь оказалась на войне. Мной обуял страх, стягивая всё внутри в узел и мешая дышать. Я замерла, сжав зубы. «Страх убивает разум. Страх есть малая смерть, ведущая к полному уничтожению. Я встречусь с ним лицом к лицу и позволю ему пройти сквозь себя. И когда он уйдёт, я посмотрю ему вслед. И не останется ничего кроме меня. Только я.» — чудом пронеслось в голове спасение для моего сердца. Медленно поднявшись, я стала вглядываться в лица, наконец собираясь и выполняя то, что от меня требовалось и на что я была способна. В очередной раз опускаясь к трупам, я вдруг почувствовала, что меня кто-то с силой толкнул, наваливаясь. — Что, лисичка, лесной пожар сжёг твою нору?! — прохрипел мой обидчик. Внутри меня что-то вспыхнуло. Я разозлилась. — Ты забыл у лисички посчитать количество хвостов. — прошипела я. И, вытянув руку, я коснулась ладонью его лица, вытягивая жизнь. Обидчик мой взревел, пока лицо его и жизнь плавились под моей рукой, а плоть истончалась, оставляя после себя лишь кости. Выдохнув, я откинула от себя останки и поднялась. Где-то вдалеке сверкнул силуэт моей мамы. Она смотрела на меня в благоговейном ужасе и восторге, после чего чуть кивнула, вновь исчезая в буре мечей. Я наконец огляделась. Всё было так же. Но будто уже имело для меня меньшее значение. «Что ж, вот он пир. И я им воспользуюсь. Раз меня благословила сама Величество Смерть… " Я будто не имела к происходящему отношения, наблюдая со стороны. Будто вдруг стала глухой. Всё было как в тумане. Как во сне. И вот я встретила его. С горящим взглядом, он разрубил соперника и теперь встретил мой взгляд. Глаза его вспыхнули ещё большим гневом. Медленно, слыша крики и бойню вокруг будто под водой, я почти проплыла, приблизившись к нему и заглядывая в глаза. — Что я сказал тебе?! Я, будто завороженная, заглянула в его глаза и коснулась щеки. — Так вот что с вами происходит. Вы умудряетесь проживать две жизни параллельно, имея вторую ипостась. И как они тесно связаны… — Аврора. — процедил он сквозь зубы, сжав моё плечо, закипая ещё больше. Я улыбнулась, с восторгом глядя ему в глаза. — Так вот он ты… Он вдруг оглядел свою руку, которой держал меня. Вены на ней будто забурлили, извиваясь. Облик его стал меняться. Он менялся, пока от прежнего него не осталось ничего. Зрачки его блеснули и он усмехнулся взглянув на меня, представ передо мной в своей второй ипостаси. — Мой мальчик вырос! — услышала я откуда-то издали голос Азазеля. Он вдруг отвел от меня взгляд и, взмахнув мощными крыльями, устремился куда-то в небо на солнце. Я выдохнула, став судорожно дальше собирать жизни, пока не услышала над ухом визг. — Руки убрал! Мимо меня пролетело тело очередного солдата Мальбонте. Надо мной появилась хрупкая фигурка Мими. — Давай быстрее. Он оказался быстрее тебя. Я сглотнула, стараясь торопиться изо всех сил. — АВРОРА!!! — вдруг разорвал воздух голос и я подняла глаза. Мы с Мими переглянулись и, пробираясь сквозь дерущихся, устремились на звук. — Это Вириена… — с каким-то ужасом проговорила Мими, будто почувствовав неладное. Вдалеке раздался взрыв. Я увидела улетающую фигуру Люцифера и спрыгивающего со скалы на землю Беса. Судя по всему, они уничтожили пушки и часть оружия. Наконец мы настигли владелицу голоса, что звал меня. На земле лежал Мамон почти без чувств с сильной рваной раной в животе. — Папа!!! — тут же кинулась к нему Мими, но её успел перехватить Люцифер, что принял прежний облик. — Не лезь! Я сглотнула и осела на колени, касаясь Мамона. — Нет, — мотнула я головой, — нужно нести внутрь, для это надо чуть больше времени. Присутствующие тут же поднялись, беря тело демона и помогая занести его внутрь здания. Я не впервые видела дрожащую и напуганную Мими. Но впервые видела как в этой хрупкой, пусть и демонице, но росла ненависть и гнев. Как только все оказались под сводами здания, в более безопасном месте, я тут же склонилась над Мамоном, касаясь его. И жизнь из него вытекала гремучим фонтаном. Я невольно вздрогнула, отпрянув. Сглотнула. — В чём дело? — откуда-то появился Кореолан, что не отпускал попытки вести бой. — Он умирает?! Аврора! — всхлипнула Мими. — Куда ты лезешь?! — рыкнула Вириена на Серафима. — По твоей милости мы в полном дерьме!!! — Нужно разбить непосредственно Мальбонте, а не его марионеток! — вдруг откуда-то послышался голос, Вагата. — Да отправьте вы её уже к Шепфа!!! Он уже нас уничтожил!!! — кричал ещё кто-то. — ЗАКРОЙТЕ ВСЕ РТЫ!!! — грянул голос Люцифера. И все тут же затихли. Я выдохнула, поймав тишину и вновь коснулась Мамона. Осторожно я стала вливать энергию, стараясь зарастить раны. Вдруг с места сорвалась Мими, всхлипнув и вылетая в коридор. У меня получалось. Рана затягивалась. Но в тот же миг за дверью раздался её вскрик. Я вздрогнула, отняв руки. — Продолжай!!! — вдруг услышала я голос мамы. Двери зал вдруг распахнулись. На пороге появился Мальбонте, держащий Мими за шею. — Отпусти меня!!! Я тебе глаза выцарапаю! — Отпусти сейчас же. — прошипела Вириена. Я, вся дрожа, продолжала залечивать раны Мамона, чувствуя как иссякаю. В эту секунду стекло разбилось и в окно влетел тот, кого мы не ожидали увидеть. Бессей. Все растерянно смотрели на это действо, не зная как реагировать. Те, кто были при оружии, оголили его. Меня вдруг кто-то дернул за ткань на платье сзади. Я почувствовала как руки Бессея прижали меня к себе. У шеи я ощутила клинок. — Хоть бы дал его в чувства привести. — невольно шепнула я. — Нет необходимости. — усмехнулся он и взглянул на Мальбонте. На мгновение я заметила на лицах каждого полное непонимание происходящего и то как из этой ситуации выходить. — Ебануться палки гнутся… — прошелестел голос Бармаглота. Повисла тишина. Её разрывали лишь звуки бойни за окном. — Мааальчики… — вдруг выдала Мими, видимо, от шока, — а давайте обсудим?.. — Я сейчас прошу каждого успокоиться… — вдруг проговлрил Кореолан. — Что. Сейчас. Чёрт возьми. Происходит? Бессей усмехнулся, продолжая держать меня и смотря на Мальбонте. — Сейчас мальчики и правда всё решат. Поэтому помолчи, Кореолан. — Отпусти её сейчас же. — рыкнул Люцифер, сверкнув глазами. — И что же ты мне за её свободу предложишь… Мессир? Может Ад? Люцифер нервно рассмеялся. — Может ещё тебя в задницу поцеловать? — Отпусти её. — прозвучал спокойный голос Мальбонте. — А тебе, кажется, я уже озвучивал свои условия. — промурлыкал он. — Ты?! — рыкнул Люцифер. — Как неожиданно… — процедила Вириена саркастично. — Ты поднял ставки. — усмехнулся Мальбонте. — О! — улыбнулся Бессей. — Что ж, если мы об этих условиях все-таки договоримся, я даже отдам кое-что в подарок. Я вся побелела. Вот сейчас они всё и узнают. — Сделка с Марой не может считаться действительной. — вдруг прозвучал серьезно голос моей мамы. — О, интересно отчего же? Что написано пером, не вырубишь топором. А те чернила не сгорят даже в огне. — Души принадлежат только Богу, Бессей. — Интересно, а её душа какому из Богов по праву принадлежит? — усмехнулся он. Все в непонимании стали оглядываться, смотреть то на маму, то на Бессея, то на меня. — О чем ты говоришь?.. — прошипел Люцифер. — О том, что твоя драгоценная лисичка променяла душу на возможность отомстить и пойти поперек решения самого Шепфа, наверное? — оглядел Бессей Совет. — Что ты сделала?.. — растерянно шепнул он, заглянув мне в глаза. — Почему ты не сказала мне?! Я нервно кусала губы. — Это уже не так важно. — вновь он взглянул на Мальбонте. — Ну, так что ты решил? Всё или ничего? — прижал он клинок к моему горлу. Все невольно вздрогнули. Меня забила мелкая дрожь от испуга. Я не знала чего ожидать. Я подняла глаза на Мальбонте. — Что бы ты ни выбрал, я не пойду с тобой. И не покажу тебе путь. Он усмехнулся и сжал горло Мими сильнее. — Только тронь. И я тебе жизни не дам, я тебе клянусь. — вдруг послышался голос пришедшего в себя Мамона. — Папа!!! — взвизгнула Мими, дернувшись. — Ну, решай. — проговорил вкрадчиво Бессей, глядя в глаза Мальбонте. Вдруг Люцифер сделал шаг в его сторону. Нож прижался сильнее к моему горлу. — Нет-нет-нет. Не так быстро. — Хочешь Ад?.. — вдруг проговорил он. — Люцифер, нет… — шепнула я. — А что, у тебя родилось предложение? — Забирай. Бессей мягко засмеялся. — Как я быстро нашёл твою главную слабость… Ну, что же, пиши бумаги, Кореолан. — Ты совсем двинулся головой?! — прошипела Вириена. — Кореолан, не смей!!! Из-за этой девчонки нас всех под нож решил пустить?! — Пиши, Кореолан. — смотрел в глаза Бессею Люцифер. — Вы же не хотите, чтобы на более выгодных условиях ключ достался ему. — кивнул он на Мальбонте. — Или это ваш очередной гениальный ход? — с высокомерной усмешкой взглянул он на Кореолана. Я вдруг встретила взгляд Кореолана. Он медленно закрыл глаза и открыл, будто давая мне согласие. Резко дернувшись, я почувствовала как нож полоснул мою кожу на шее, но это позволило мне освободить руку и коснуться ладонью его лица. Руки Бессея расцепились и он взревел, невольно отпуская меня. В ту же секунду, резким движением его оттолкнул Люцифер, заламывая ему руки. Я замерла, глядя на Мальбонте. Сглотнув, я приняла решение. Рука его сильнее сжала шею Мими. — Отпусти её… Выродок… — тяжело наконец поднялся Мамон. — Решай, Аврора. Я вдруг увидела как на него приготовился напасть Бармаглот. Я мотнула головой. — Я отведу тебя. По залу прошел общий вдох. — Аврора! — пролепетала мама на выдохе. Её рукой остановил Кореолан, будто бы понял мой замысел. Мальбонте медленно отпустил Мими. — Ты!!! Мудозвон!!! — тут же кинулась она на него, но тот оттолкнул её от себя, будто та была мошкой. Он медленно, будто смакуя момент подошел к зеркалу и подал мне руку. Я сделала шаг к нему. — Аврора… — окликнул меня Люцифер. — Не смей… Ты дала обещание. Я обернулась. — Я сдержу его. Я вернусь, клянусь тебе. Я вновь подняла взор на Мальбонте и приблизилась, подав ему руку и касаясь зеркальной глади. * * * Всё стихло. Никакого шума, криков и борьбы. Полная тишина. Прохладно. Зеркальный проход. Тысячи зеркал, что стояли друг за другом и друг напротив друга. Я услышала как сзади хрустнула ветка. Я чуть повернула голову вбок, осознав, что он рядом. Медленно я прошлась вдоль зеркал. И каждое меня отражало. Но каждое показывало свой пейзаж. Я остановилась напротив одного. Лето… Вечное лето моих школьных времен, что закончились не так давно. Шум ветра, что теребил ветви золотого эфистрея. Под ним лежали кеды. Я невольно улыбнулась. — Сходим кое-что забрать. — У нас нет времени. — коротко проговорил он. Я махнула рукой и шагнула в одно из зеркал. Он шагнул за мной, видимо, осознав моё отчаянное безразличие. Здесь он не пугал меня. В эту секунду он был бессилен передо мной, так же, как я перед ним. Я вошла, тут же вдыхая запах лета. Вдалеке виднелись шпили ещё не разрушенных корпусов школы. Я сорвалась с места, подбегая к дереву и скидывая свои туфли. — Ну, теперь-то вы точно сухие! — засмеялась я, садясь в траву и надевая обувь, что бросила здесь когда-то давно. Но вдруг я замерла, оглядев дерево. — Путь, говоришь, тебе показать… Я обратно сняла обувь и полезла на дерево. — Куда ты лезешь?! — шагнул он в мою сторону. Однако я уже была в паре метров над землей, глядя на него сверху вниз и держась за ветку. — Ты когда-то сказал, что будь я девчонкой из твоего детства, то хотел бы дружить со мной. И, знаешь… Возможно, мы подружились бы. Будь более сдержанной та темнота, что владеет сейчас тобой. — Решила меня повоспитывать? — усмехнулся краем губы. — Поздно. — Лучше поздно, чем никогда. — отломила я цветущую ветку. Он вдруг замолчал, наблюдая за мной. Я ломала ветки, держась за дерево. Закончив, я осторожно стала спускаться. Он отступил от меня на шаг, продолжая наблюдать. Я слезла и села на траву, на скорую руку выплетая желто-золотой венок. — Зачем он тебе? Я фыркнула. — Чтобы лучше видеть тебя, внученька! — спародировала я гнусавым голосом волка из Красной шапочки. — За маслом. Я с улыбкой подняла на него глаза, обуваясь. Я впервые видела его в легком замешательстве. Я взяла венок и водрузила себе на голову, поднимаясь. Улыбка моя стала веселее. — Не задавай глупых вопросов, если не хочешь получить на них глупые ответы… Нет. — мотнула я головой, заметив как его нутро начала поглощать тьма. — Теперь я хозяйка положения. Что хочу, то и ворочу. Я не знаю что будет после. И хочу пожить последние минуты в том мире, что успела полюбить. — Повезло. Тебе было что любить. — Да. — уверенно кивнула я. — И хотела тебе показать, что и у тебя есть возможность что-то любить… Возможно… Эта история закончится хорошо. Всегда есть шанс. Так дай его нам. Отпусти мальчика в башне. Я вдруг протянула ему вытаращенный мизинчик в знак примирения. — Что это? Я улыбнулась. — Детский жест, призывающий к примирению. Он растерянно оглядел меня, будто не веря своим ушам. Я слепила его. Слепила, выжигая черный цвет. И, кажется, я даже углядела проблески голубизны в этих черных глазах. — Я не отступлю, Аврора. Я продолжала улыбаться, продолжая держать мизинец. — Я знаю. И всё равно. Мирюсь. И даже хочу пригласить в гости в субботу. Тебе, конечно, не понравятся мои куклы, но у меня есть классный кот. Мы могли бы поиграть во что-то. Умеешь в «Летела ворона»? Или в прятки с туки-таками! В саду много мест, чтобы прятаться. Всё было похоже на абсурд. Какой-то сюрреалистичный сон. Мы могли бы дружить. Если бы всё было иначе… — Давай в дон-дон дери! Посреди сада стояли двое детей. Черноволосый мальчик и рыжая девчонка с венком из одуванчиков на голове, всё лицо которой было покрыто веснушками. — Вот так руки сложи! И!!! Смотри, вот так! Дон-дон дери а дери дери дон-дон! Санчос бэби а санчос бэби пепсикола кока-кола… — Это похоже на заклинание… — Это и есть заклинание на выполнение желания! Загадал? — Да… — Скрестил руки? — Да. — Поворачиваемся!.. Иии!.. Ну, вот… Не сбудется… — А что ты загадала? — Хм… Вообще нельзя говорить, но раз не сбудется… Я бы хотела стать самой известной балериной! А ты? — Я?.. Я бы хотел… Чтобы у меня был дом… — Хм… Знаешь, всё это ерунда! — махнула девчонка рукой. — Так, шуточки! Я буду балериной! Я уже даже умею фуэте! Она неловко покружилась. Мальчик широко улыбнулся. — Ты красивая… У тебя нет крыльев, но ты летаешь. — Спасибо, мне очень приятно. — кокетливо захлопала она пушистыми ресничками. — А теперь прятки! Ты вОда!!! — шлепнула она того по плечу, убегая вглубь сада. — Эй! — Считай до десяти!!! * * * Я шла по зеркальному коридору, оглядывая всё вокруг, всё ища нужное зеркало. Я знала, что он идёт следом. Быть может, и теперь эфистрей был помощником. А, быть может, я была путеводной звездой. Я шла вперед, оглядывая пещеру, что была наполнена зеркалами. Глухо откуда-то слышались трели птиц на рассвете. Поднимался будто туман. Пахло землей, свежестью, лесом… Я невольно улыбнулась, остановившись у одного из зеркал. Небо в нем было пасмурным, но не заунывным. Оно предвещало первый весенний дождь. Птицы там вили гнезда, чтобы выкормить позже своих птенцов. На деревьях набухали почки, предвещая скорое начало жизни. Мне было хорошо. Спокойно. Вдруг меня обуяло невозможное желание остаться там. С ним… С Шепфа… «Ведь там и есть твоё место. На облачка с Богом. Ты умерла, Аврора. Ты всего лишь человек. Человек, что достоин обрести покой.» Я сглотнула, быстро заморгав, чтобы смахнуть подступившие слёзы. — Нам сюда. — тихо проговорила я, делая шаг внутрь. * * * Лес. С такими высокими старыми деревьями. Земля ещё была влажной. — Я привела тебя. Вдруг откуда-то поднялась стая птиц и полетела в нашу сторону. Приблизившись, птицы облетели нас. И только они начали удаляться, как… ГРОХОТ Я увидела как Мальбонте выпустил шматок силы в стаю. — Что ты делаешь?! — взвизгнула я. Птицы закричали, на мгновение рассыпавшись в разные стороны, но вновь соединились, образуя силуэт и… — Шепфа… — только и смогла выдавить я. Перед нами выросла будто бестелесная фигура, размеры которой я не могла понять, я не осознавала его лица, не могла сообразить какой он формы. Лишь энергию и силу, что в одно мгновение обволокли меня, я осознавала. Я ощутила как меня окутали тепло и свет. Будто завороженная, я протянула к нему руку. «К тебе я шла… К тебе всегда тянулась… Ты.!» [3] УДАР Меня оттолкнуло что-то, что только что прилетело в Шепфа, заставив почву вокруг задрожать. — Ты… — прохрипел Мальбонте. Я поняла, что он в очередной раз выпустил в Бога шар энергии. — Я. — глубоко, будто в голове прозвучал его голос. — Ты вырос, мальчик… — Да. И теперь я убью тебя. — Это будет непросто сделать. — казалось, без эмоций произнес Бог. — Я рискну. — прошипел он, создавая новый поток энергии и выпуская. В эту секунду Шепфа отразил его внезапную атаку, кажется, вообще без особых усилий. Однако Мальбонте отбросило на несколько метров. — Ведь как я и сказал когда-то. — вновь послышался голос Бога. — С твоим приходом развивается лишь хаос. — Пророчества не сбываются, пока мы их не заставим. — сплюнул кровь Мальбонте, поднимаясь и делая очередной удар. В этот раз фигура Шепфа вновь растворилась на несколько стаек птиц, но вновь соединилась. — Я убью тебя, Шепфа. Убью. Я могу это. И ты это знаешь. — медленно приблизился он. — Иначе ты бы не был так ко мне жесток. — снова удар. Силуэт Бога разделился на стаю птиц, взлетая и облетая нас, затем вновь соединился у нас за спинами, нанося удар в спину. От такого удара содрогнулась земля и мы оба упали. — Остановись. — шепнула я. — Мальбонте, пожалуйста, я прошу тебя. — Не могу. — процедил он. — Потому что он не остановится. — Сколько жизней ты отнял, дитя моё? — Я не твое дитя. — с омерзением процедил он, вставая на ноги и резко разворачиваясь, чтобы ударить. И он ударил. Ударил вновь, заставляя стайку птичек взреветь от ужаса подпаленных крыльев. — И то количество жизней не сравнить с тем количеством, что отнял ты. Но я убью тебя не за это. Я убью тебя всего лишь за три жизни. Он снова выпустил поток искр, попадая в каждую птицу. Те закричали и замертво упали на землю. Что-то внутри меня сжалось. Я закрыла глаза ладонями. Но вдруг ощутила мощный порыв ветра. — И снова мы приходим к тому же. Ты разрушаешь всё вокруг. Даже теперь. Запрет появился задолго до. И, увы, вы, дети, сами себе вредите. У меня нет выбора. Не было тогда. Нет и сейчас. Небо разорвал гром. А затем сразу молния, что ударила точно в Мальбонте. Он взревел от боли, зажав виски и рухнул на землю. Замер. Он не шевелился. Я ахнула, кидаясь к нему и с трудом переворачивая. Он тяжело сглотнул, не открывая глаза. Ему было больно. Я знала это. Но он это никогда не покажет. Я подняла голову, вдруг спрашивая в пустоту. — Пожалуйста. Шепфа… Останови это. Тебе нужен был мученик?.. И я здесь. Я его привела. Пожалуйста. Сжалься над ним, он просто ребёнок… Я вдруг ощутила руки на своих плечах. Резко обернувшись, я заметила высокую фигуру. Уже более очеловеченную. Мужчина. Немного старше Кореолана, но… Черт лиц я всё равно не могла запомнить. Он подал руку мне. Я дрожащей рукой коснулась его, поднимаясь. Шепфа мягко улыбнулся мне, оглядев. — Так это ты та девочка… Очень жаль… Мне жаль, моя милая… Но ты сама видишь, что он не может остановиться. Я мотнула головой, почувствовав как по лицу градинами потекли слёзы. — Тогда забери его к себе. Раз не может исправить жизнь, то ты точно сможешь что-то сделать! — Только разделение нас спасало всё это время. — Но он же… Я замерла, увидев из-за спины как почернели глаза Мальбонте и он, поднявшись, копил шар энергии. Черный, тяжелый, густой… И.! — Нет!!! — вскрикнула я, выскочив из-за спины Бога. Всё было так быстро. Но я запомнила всё в малейших деталях. Шепфа успел выпустить мощнейший поток энергии в Мальбонте. Но и он успел отправить удар в соперника. И сила Мальбонте задела и меня. Всё резко вспыхнуло светом, а затем померкло, погружая всё вокруг в темноту. * * * Я открыла глаза. Надо мной простиралось голубое небо, плыли пушистые облака. Тепло. Ни ветерка. Я лежала в высокой траве. Издали я услышала свист. Резко сев, я посмотрела вперед. В нескольких метрах от меня блестело озеро. У берега сидел седовласый босой мужчина, уже скорее дедушка, и ловил рыбу, напевая какие-то песни. Я осторожно поднялась и огляделась. Медленно я стала двигаться в сторону рыбака, с каждым шагом понимая всё яснее… — Шепфа?.. — остановилась я около него. — О, проснулась?.. Не болит ничего? — А разве должно? — села я осторожно рядом. * * * Мальбонте, едва держась на ногах, зажимал рукой рану, идя по зеркальному, полуразрушенному коридору. Наконец выход. Он ввалился обратно в зал, не удержав равновесия. Все присутствующие в ужасе оглядели его. Он вернулся… Значило ли это… — Где моя дочь?.. — невольно прошептала Ребекка. — Выше всех вас. С Шепфа. — прошелестел он, медленно поднимаясь. По залу пошел шепотом гул вопросов. Кореолан вдруг приблизился к Ребекке, хватая за плечо и кивая остальным членам Совета. — Куда ты.? — обернулась она. — Чш. — приложил он палец к губам и тихо вывел её из зала. К Мальбонте медленно подошёл Люцифер и осел перед ним на короточки. — Где. Она?.. — Я не ясно выразился? — СУКИН ТЫ СЫН!!! — взревел сатана, хватая того за грудки и ударяя по лицу. — КУДА ТЫ ДЕЛ ЕЁ, ВЫБЛЯДОК?! Судорожно вдруг зал стали покидать демоны, спускаясь вниз, чтобы дать финальные указания всем своим подопечным возвращаться вниз, домой… * * * — В тебя попало много его силы. А в прошлый раз ты долго с ней боролась… Ты быстро учишься. — Где мы? — огляделась я. — Там, где едва ли кто нас достанет. Но и самим нам не выбраться… Отдохни немного. Или много. Как сама посчитаешь. Вечером будем есть рыбу. * * * Мальбонте остановил руку Люцифера, что в очередной раз нависла над его лицом. — Шепфа не вернётся. Но он всё ещё жив. И она жива. Она с ним. Я не знаю что это за место. Но он забрал её с собой. А теперь отойди от меня. Я иду брать бразды правления. * * * — Шепфа? — Да? — насадил он приманку на крючок. — Мне надо назад. — уверенно кивнула я. — Я обещала кое-кому… — Значит выполнишь обещание. Но видишь ли какая штука, птичка моя… — закинул он удочку в воду. — Выход отсюда есть только для тебя. Ты, знаешь ли, — мягко засмеялся он, — в тот проход с больше вероятностью пролезешь. — В каком смысле? — оглядела я его. — Разобралась что к чему? — кивнул он куда-то в сторону моего солнечного сплетения. Я неуверенно коснулась рукой груди. — С силой?.. Вроде бы… Но не особенно… — Какая интересная поломка… А ты знала, что Дьявол и Смерть всегда идут рука об руку? — подмигнул он мне. Я смущенно улыбнулась, отводя глаза. — Ты не разобралась пока, моя птичка. Чтобы отсюда выйти тебе предстоит долгий путь. Долгий путь, чтобы понять что такое жизнь. И что такое смерть. И лишь после ты найдешь выход. И выполнишь обещание. А после укажешь на выход путь мне. * * * — Что это?.. Пепел? Посреди площади, заваленной трупами, остановилась Мими, глядя на небо. Мимо неё прошёл Мамон, опираясь о плечо Элизы. — Это снег, моя маленькая бестия. — Снег.? * * * — А рыба и правда вкусная. — улыбнулась я, закидывая в рот очередной кусок. — Это ещё что! Ты не ела мои кукурузные лепешки! — Я… Всё же не знаю как я должна буду указать тебе путь… — На-ка вот, возьми. — протянул он мне блестящий камень. Я замерла, беря тот в руку. — Это же… Сапфир?! — Осколок души. — Но как он… — Ты позовешь меня. И он укажет мне путь. — Получается рубин… Укажет путь кое-кому другому… — Смотри не перепутай. — засмеялся мягко он. * * * — Мессир? Что с ним? Люцифер замер около группы демонов, что держали закованного в наручники Бессея. Половина его лица обуглилась, потеряв силу жизни. Он медленно подошёл к нему. — Где душа? Бессей усмехнулся. — Отгадай. Сатана схватил предателя за горло, заглянув пронзительно в глаза. — Я выжгу тебе вторую половину лица, если ты её не отдашь мне сейчас. — Мессир? — послышался голос Бармаглота откуда-то снизу. Люцифер отвлекся. В лапах кота лежала резная колба с золотой светящейся субстанцией. Ту он протянул своему молодому господину. — В кармане. — кивнул он на Бессея. — Долго искать не пришлось. — В камеру. — прошелестел сатана, отворачиваясь от всех и с горечью оглядывая колбу. * * * Я нависла над озером, разглядывая своё отражение. Подняла глаза на Шепфа. — Но почему ты так не можешь? — Я слишком слаб, чтобы вернуться теперь. Мне нужно время. Много времени. И тебе оно нужно. Тебе понадобится много сил, птичка. Но путь этот будет для тебя конечен. Ты поймешь. И найдешь дорогу назад. — Можно мне попросить тебя?.. — Что ж, попроси. — Прежде, чем я начну свой путь… Позволь мне прожить один день. Тот день, что я не успела прожить. — День твоей смерти? — Его. И позволь мне в этот день встретить как можно большее количество близких. — Они будут не настоящими, птичка… — И пусть! — мотнула я головой, вновь оглядев своё отражение. — Пусть будет игрой. Выдумкой. Но пусть будет… — Что ж… Да будет так. Готова? — Готова. — уверенно кивнула я. Шумно выдохнув, я окунула лицо в воду, вмиг утопая в воде. «Я иду домой, Люцифер.» * * * {Спустя несколько лет} Вечное лето закончилось. Деревья, сбросив листву и цветы, погрузились в вечный сон, оставляя привычную жизнь. И снег. Бесконечный снегопад, что, казалось, не имел конца. Но жизнь текла. Отстраивались города. Жители приходили в себя, налаживая быт и смиряясь с новым укладом. Но многие не смирились. Не смирился и он. В Аду по привычке остались где-то статуи Шепфа. Там их никто насильно не уничтожал. Там вообще мало что поменялось. Разве что покинуть его или попасть туда стало проблемной задачей. Кроме снега. Тот добрался даже сюда. И вот он стоял перед этой статуей. Не в благоговейном просительном порыве. Скорее в насмешливом вызове. -… Что ж… Я поищу ещё. Так просто ты от меня не отделаешься. — он достал колбу с золотым содержимым. — Ты отдаешь её. Потому что она принадлежит мне. Это не конец, Шепфа. Мы ещё встретимся. Но это не конец… ______________________ Wise men say only fools rush in but I can't help falling in love with you Shall I stay would it be a sin If I can't help falling in love with you. Like a river flows surely to the sea Darling so it goes some things are meant to be. Take my hand, take my whole life too for I can't help falling in love with you. _____________________ Конец третьей части. Продолжение следует.? ______________________ [1] — Piano Cat, Anime Cat «Elfen Lied Lilium» [2] — Audiomachine «Land of Ice and Fire» [3] — Hypersonic music… «Symphonia» {ТИТРЫ} — Elvis Presley «Can't Help Falling in Love»