Lost Cause

Старшая школа была кошмаром. Все глаза обращены на него. Губы плотно сжаты. Если он скажет слово, даже шёпотом... Нет, он не хотел знать, что произойдёт в следующий раз, когда из него выскользнет звук. Шинсо привык к наказаниям с трёх лет. Такой маленький ребёнок не понимал, почему на него надевали намордник, чтобы он не мог говорить. Он не понимал, почему оказывался избитым и обруганным, когда заговаривал. Он не понимал, почему взрослые пугали его, доводя до плача. Но маленького ребёнка заставили узнать. Узнать, что его мать в один день собрала вещи и исчезла, потому что не могла вынести мысли о том, что её сын снова будет манипулировать ей. Хитоши сделал это неосознанно. Он просто хотел ещё одно печенье. Но обыкновенных инцидентов было достаточно, чтобы посадить семя сомнения. Что ещё он мог заставить других делать, даже не зная об этом? Ничего. Действительно ничего. Маленький ребёнок, без сомнений, не был тайным организатором преступлений. Он был просто ребёнком. Ребёнком, который плакал и просил свою маму остаться, когда снова сорвался. Из-за чёртового шоколадного пудинга. Сладость больше не имела того вкуса, когда он вспоминал, как его мать быстро складывала кое-какие вещи и ушла из дома. Ушла от него и отца. Любящий отец. С золотым сердцем, работал больше нужного в больнице медбратом-ординатором скорой помощи. С длительными обходами, но всегда старался быть с сыном, когда только мог. Научил его тому, что люди бывают очень глупыми и легко пугаются вещей, которые не могут контролировать. Лучший отец в мире. Отец, который едва ли смог бы вспомнить его голос после того, как умер, когда Хитоши исполнилось семь. Его отец погиб как герой. Помогал во время нападения злодея в качестве ассистента скорой помощи. Той ночью домой пришёл не его отец, а полиция. Единственная жертва среди медиков. Он умер, работая и спасая жизни до своего последнего вздоха. Нет... Хитоши не чувствовал гордости той ночью. Он чувствовал боль, страх и горечь утраты. Он чувствовал полную опустошённость, когда ему сказали собирать вещи в мешок для мусора. Даже не в чемодан. У него больше не было родственников. Хитоши отправили прямо в сиротский приют. Первые несколько лет он провёл в намордниках, несмотря на то, что умел контролировать свою причуду. Шинсо понял, что неважно, как сильно он старался объясниться, если его не хотят слушать, то всё равно никогда не станут. Хитоши перестал плакать. Он перестал ждать, когда другие люди окажутся добры к нему. Он понял, что не имеет ценности в этом мире. Он не был очаровательным ребёнком, которого легко усыновили бы. У него не было привлекательной причуды. Шинсо также узнал, какого чувствовать себя предметом. Каждый раз, когда пара приходила в поисках ребёнка, воспитатели сбагривали их так, как если бы кто-то уговаривал взять последний 4к телевизор. Он ненавидел это. Его никогда... Никогда не выбирали. Просто мини злодей на стадии формирования. Когда он стал чуть старше, его перевели в программу патронатного воспитания. Девять приёмных семей за четыре года. Шинсо не мог потерять своё место в последней. Хотя он ходил в дерьмовую школу, еда была ограничена и подсчитывалась, его приёмные родители кричали и предъявляли жёсткие требования... Хотя это было дерьмовое место, это также и не было плохим. И это так потому, что, взгляните же, Хитоши уже узнал, что его жизнь была дерьмом с того момента, как у него проявилась причуда. Но по крайней мере этот дом был рядом с Геройской Академией Юэй. Близко к цели, которую он собирался достичь. Так что его не волновала необходимость снова надевать намордник. Его не волновали оскорбления и регулярные избиения со стороны приёмной семьи или одноклассников. Дополнительная домашняя работа. Чувство голода. Потому что Хитоши научился делать всё идеально, так что учителя не могли занизить ему оценки. Когда кто-то близок к идеалу, он становится неприкасаемым от простого упоминания слов "комиссия по образованию". Никто не хотел рисковать тем, что инспекция выявит нарушения в оценках несовершеннолетнего. Даже несмотря на то, что у него была злодейская причуда. Но это была очень тонкая грань, по которой нужно было суметь пройти. У него должны были быть лучшие учебные оценки, но он не должен был проявлять себя как непревзойдённый. Потому что если он покажет хоть какой-то признак гордости, то нарисует мишень у себя на спине. Нет, было лучше не высовываться. Не говорить. Быть незаметным. Думать мудро. Продумывать все возможные стратегии. Но иногда Шинсо не мог избежать того, что бы оказаться избитым одноклассниками. Всегда за территорией школы, так, чтобы никто из учителей не вмешался. Шинсо научился принимать удары, на горьком опыте. Было больно, но это помогало ему избежать серьёзных ран. Это было большее, что он мог сделать, поскольку после использования причуды, он мгновенно оказался бы в полицейском участке. Если бы он сопротивлялся... то также бы оказался в полицейском участке. Что бы он ни делал, доставалось ему всегда худшее. Но иногда, так сказать, у него были удачные дни. Его избивали, когда маленький гремлин появился из ниоткуда. Худощавый мальчик в сером худи с зелёными густыми волосами. Комок нервов перед подростками, и всё же он выстоял против них. Мальчик кидал в них крышки от ближайших мусорных баков, пока подростки не убежали. Герой... как ни странно... не очень героичный, учитывая, что секундой позже он был на земле, сидя рядом с ним и дрожа. Вся ложная надежность исчезла. Шинсо остался с перепуганным ребёнком. И всё же мальчик смотрел на него большими волнующимися глазами. — Ты в порядке... Чёрт... Нет, конечно нет... У тебя есть пластырь? Один или два пластыря помогут? Нет, вероятно, мне нужно проверить наличие других травм. Синяки... Ушибы... Мальчик продолжал бормотать так быстро, что Хитоши не успевал понять его. — Наверно, у тебя сотрясение, — решил Шинсо. Мальчик резко остановился и посмотрел на него с ликующей улыбкой. — Не, я в полном порядке. Шинсо закатил глаза. Разумеется, потому что заступиться перед другими за незнакомца и закончить дрожа означает... быть в порядке. Парень, казалось, был в дюйме от приступа тревоги. — Тебе не нужно было помогать мне, — Шинсо не пытался быть грубым. Но в то же время он не хотел благодарить незнакомца, который возненавидит его, как все остальные, как только узнает причуду. — Да, ты прав, — успокоившись, признал мальчик. Шинсо пристально посмотрел на мальчика. Он хотел разгадать, что происходит в голове парня. — Тогда зачем ты помог мне? Незнакомый зелёноволосый мальчик подпрыгнул с возобновлённой энергией. — Потому что ты выглядел так, будто нуждался в помощи, — сказал он, предлагая Шинсо раскрытую руку, чтобы помочь встать с земли. Хитоши колебался. Он говорил себе, что тот не был бы так добр, если бы знал о его причуде. — Ты слоняешься по округе, спасая всех, кому нужна помощь? — спросил Хитоши. Мальчик рассмеялся, не убирая протянутой руки. — Ну... Если быть абсолютно честным, то обычно пытаюсь. Однако, подростки, как правило, пугают меня больше других. Хитоши усмехнулся странному ребенку. — Конечно... потому что в других случаях ты сталкиваешься со злодеями, — поддразнил он. Он не догадывался, как близок был к правде. Мальчик, кажется, не уловил сарказма в тоне Шинсо. — Ну, чаще это мелкие злодеи. Наркоторговцы, контрабандисты... Однажды я преследовал насильника, который "охотился" на дискотеке. Сейчас они предлагают мне бесплатные коктейли, но я на самом деле не пью алкоголь. Хитоши взвесил мысль о том, что это над ним сейчас смеются. В любом случае, в итоге он взял протянутую руку. Мальчик поднял его, и, как только встал, Хитоши почувствовал разницу в росте. Этот мальчик противостоял четырём хулиганам и даже не доставал до плеча Хитоши. Как неловко было быть спасённым таким худощавым маленьким парнем. Были ли они ровесниками? — Конечно... и я поверю в это, — саркастично сказал Хитоши. Зелёноволосый мальчик пожал плечами, поднимая разбросанные по земле тетради. Рюкзак Хитоши лежал в стороне раскрытым. Хулиганы потянули за него, сломав молнию, чтобы поймать Хитоши. — Мне плевать, веришь ты мне или нет, — зелёноволосый мальчик ответил без намёка на злость в голосе. — Они часто донимают тебя? Хитоши отвёл взгляд. Было неловко разговаривать об этом с незнакомцем, особенно когда незнакомец возненавидит его, если узнает причину издевательств. — Это не твоё дело, — ответил Хитоши. Казалось, у зелёноволосого мальчика был иммунитет к враждебности. — Твои занятия каждый день обычно заканчиваются в это время? Хитоши посмотрел на него растерянно. — Да. Почему интересуешься? Мальчик балансировал на носках. Выражение его лица было решительным, будто ответ на вопрос был чем-то суперочевидным. — Потому что я буду провожать тебя до дома. Каждый день. До тех пор, пока они не прекратят беспокоить тебя. Сердце Хитоши пропустило удар. Этот мальчик был сумасшедшим. — Это глупо. Глупое обещание, которое мальчик дал от всего сердца. На следующий день он ждал Хитоши за школой. Он бурно поприветствовал его, как только узнал вдали. — Хэй! Как прошли занятия сегодня? Хитоши даже не знал его имени. На самом деле, он сам даже не представился. Это нечто, что он действительно не хотел делать, поскольку тогда ему бы пришлось рассказать о своей причуде. — Обычно. А тебе не нужно быть в школе? Мальчик отмахнулся, ускоряясь, чтобы поспеть за Хитоши. — Не совсем. Я бросил школу. По спине Шинсо пробежал холодок. Не было широко распространено, что бы кто-то такой молодой не ходил на учёбу. Существовал закон об обязательном образовании. Облигатно. — Ты должен ходить в школу. Зелёноволосому мальчику, казалось, была неприятна эта тема. — Я не буду. Не долго думая, Шинсо спросил. — Почему? — Потому что у меня нет будущего впереди. И потому что мои одноклассники не очень приятные. Так что... Я не собираюсь ходить в школу, — мальчик ответил с полной сознательностью. Ответы мальчика разрушили все схемы и тревоги Хитоши. Наверно, этот мальчик был как он. Наверно, его причуда считалась злодейской. Наверно... Наверно, он мог понять его. Хитоши резко остановился и подошёл к мальчику, встав в футе от него. — Не сдавайся. Иногда это тяжело, но когда-нибудь чёрная полоса закончится. Это было обещание, которое Хитоши давал себе каждый день. Мальчик одарил его самой милой улыбкой на свете. — Спасибо. Серьёзно... Спасибо. Хитоши не знал что ещё сказать. Мальчик тоже не говорил. Они просто шли в комфортной тишине по району, пока не достигли дома приёмной семьи Шинсо. Это было... странно. Комфортно. Уютно. Без сомнений приятно. — Эй, — Шинсо позвал его, когда увидел, что мальчик развернулся, чтобы уйти. Парень поднял взгляд, прислушиваясь ко всему, что Хитоши мог хотеть сказать ему. — Как тебя зовут? Мальчик казался удивлённым, будто было трудно поверить в то, что кто-то хотел познакомиться с ним поближе. Но он быстро снова улыбнулся, будто эта дружелюбная улыбка была его фирменным знаком. — Изуку. Можешь звать меня Изуку. Изуку... Обращаться по имени... Изуку... Без фамилии... — Хитоши. Шинсо Хитоши, — представился он с лёгкой нервозностью в голосе. Мальчик кивнул так, будто Хитоши только что вручил ему самый драгоценный подарок на свете. — Увидимся завтра, Хитоши. Если раньше он краснел, то сейчас лицо Шинсо было как помидор во всей его красе. Мальчик попрощался и ушёл по той же улице, по которой пришёл. Изуку. Имя мальчика, который встречал его каждый день после школы, было Изуку. Изуку вероятно был его первым другом с тех пор, как он перестал ходить в детский сад. Изуку быстро стал постоянной частью его жизни. Появлялся каждый день перед дверьми школы, чтобы забрать Шинсо. Иногда он провожал его до дома. В другие разы они гуляли по паркам. Однажды Хитоши захотел сводить своего друга в кошачье кафе в знак молчаливой благодарности. Он всегда составлял ему компанию днём, если было необходимо, то провожал. Шинсо всегда настаивал на том, чтобы делать вместе домашнюю работу. Он не был уверен в возрасте Изуку. Он полагал, что возможно тот был младше на год или ровесник. Но если мальчик не собирается ходить в школу, Шинсо станет его личным репетитором. Это был его способ выразить благодарность. Было удивительно узнать, как умён Изуку. Блестящий ум, всегда готовый впитывать информацию. Всегда готовый говорить о героях. Об их уровне, их стратегиях, их причудах... Может быть, у мальчика была аналитическая причуда. Может быть, он не ходил в школу, потому что ему слишком быстро становилось скучно, и он страдал от травли. Может быть... "Нет, больше не нужно думать об этом", – сказал себе Хитоши. Раз Изуку не спрашивал его о причуде, он не будет расспрашивать его о секретах. Всё было совершенно прекрасно до тех пор, пока, очевидно, что-то не пошло не так.