***
— Тигнари! — Люмин пыталась догнать одногруппника до того, как его длинные уши скрылись за очередным поворотом. — Люмин? — парень развернулся и заметил, как за ним бежала запыхавшаяся девушка. — Что-то случилось? — Очень страшное… Помоги мне подготовиться к экзаменам. Люмин попыталась выдавить из себя слезу, чтобы придать драматичности ситуации, ведь если верить словам брата, женские слёзы — страшное оружие против мужчин. Слёзы не появились, а лис не растрогался. — Не пойми меня неправильно, но у меня нет свободного времени. Попроси кого-нибудь ещё из группы. — Сайно согласится? — оставалось надеяться, что его друг сможет спасти ситуацию. — Боюсь, у него тоже нет свободного времени, поскольку он его проводит у меня и раздражает своим поведением, — он нахмурился, а уши отвёл назад, таким образом выражая своё раздражение. — А Куникудзуси? Он очень смышлёный… — Думаешь, этот эмо мальчик согласится? — К сожалению, остальные либо сами ничего не соображают, либо у них нет свободного времени, — Тигнари на мгновение задумался. — Я могу дать тебе книги и ненужные конспекты, это определённо лучше, чем ничего. Люмин согласилась с этим, потому и направилась с лисом в общежитие, чтобы получить необходимые для учёбы материалы. По пути Тигнари проводил лекцию и объяснял те темы, которые девушка плохо поняла или не поняла вообще, отчего та чувствовала себя никчёмной. Парень успокоил её словами о том, что в начале всегда тяжело, но стоит втянуться, как всё станет куда легче. Люмин оценила общежитие и даже подумала, что это красивый многоэтажный дом для богачей, а не убежище бедных студентов, что скитаются по кабинетам в ожидании стипендии. Они вместе поднялись на нужный этаж, и девушка даже приготовила план, как сюда переехать, чтобы по утрам не тратить время и деньги на дорогу от дома до учебного заведения. Лис открыл дверь, пропустил одногруппницу вперёд, и ей представилась необычная картина: Сайно вальяжно развалился на кровати, закинув ногу на ногу, пока на телефоне проигрывалась запись турнира по карточной игре. Девушка с недоумением посмотрела на Тигнари. — Не думала, что вы, парни, в таких отношениях… Лис ворвался в комнату, застав друга в неудобном положении. Казалось, ещё миг, и он вцепился бы в него зубами. — Откуда у тебя ключи от моей комнаты?! — У меня их нет, — парень снял наушники и большим пальцем указал на открытое окно. — Как ты залез на пятый этаж?! — лис, схватившись за уши, прижал их к голове. — Что только не сделаешь для близких. Сайно говорил это спокойным и нарочито сладким голосом, а для усиления эффекта сделал брови домиком, но это не спасло его от причитаний друга. Девушка ошарашенно смотрела на них и молчала, ожидая, когда эти двое обсудят непредвиденное появление в закрытой комнате. — Ты мог разбиться насмерть, — продолжал Тигнари, — или остаться инвалидом! Разве у тебя вообще нет чувства страха? — Его нет, а вот чувства к тебе — есть… — Ребят, у меня брат болеет, — встряла в их разговор девушка, — я заберу материалы и побегу домой. Люмин с удовольствием досмотрела бы спектакль, но брат становился беспомощным, стоило температуре подняться на градус от общепринятой нормы. В такие моменты он без сил лежал на кровати, уткнувшись лицом в подушку и закутавшись в тёплое одеяло, пока девушка приносила ему еду и воду. Приняв учебные материалы, которые весили довольно много, девушка устремилась к автобусной остановке. Если ей повезёт, то получится успеть на ближайший по расписанию автобус; в ином случае ей придётся либо ждать около часа, либо идти пешком, собирая лужи и грязь ботинками. В квартире было тихо и темно; свет уличных фонарей пробивался через занавески, освещая стол. На нём стояли бутылка с лимонадом и тарелка с приятно пахнувшим блюдом. Сняв в себя мокрые пальто и кофту, девушка устало упала на стул. В записке, оставленной братом, говорилось о том, что он не дождался её и из последних сил приготовил ужин, после чего пошёл спать. Люмин слабо улыбнулась и принялась уплетать уже остывший рис с тушёным мясом. Сил подогреть не было, а холодное блюдо оказалось куда хуже горячего, но она всё же доела его и залпом выпила целую бутылку сладкого напитка. В раковине её ждала гора посуды, которую Итэр не осилил, и девушка положила туда свою тарелку, чтобы семейство грязнуль воссоединилось.***
Кавеха знали многие: и старшие, и младшие, да и преподаватели отзывались о нём крайне положительно. Отзывчивый, умный, стильный и общительный, он нравился чуть ли не каждому. Стоило только на него взглянуть, оценить внешний вид и послушать его речь, как невольно становишься его заложником. Вместе с не менее талантливым и умным студентом с другого потока Кавех начал проект по изучению древних руин и лингвистики прошлых цивилизаций, после прославился грандиозными зданиями, построенными как в Сумеру, так и в центральном городе. Студенты с восхищением смотрели на молодого архитектора, мечтая в будущем стать такими же успешными. У Люмин кружилась голова от информации, которую на неё вывалила журналистка из Фонтейна. Её задору можно было только позавидовать и задаваться вопросом, как столько всего умещалось у неё в голове. Прибыла она сюда, чтобы написать статью о Кавехе, известном архитекторе, и таким образом продвинуться выше по карьерной лестнице. Люмин… А Люмин пошла с Тигнари и Сайно на общую попойку, чтобы весело провести время и немного отвлечься от балагана в голове. Завидев издалека цель своей статьи, энергичная журналистка сразу приклеилась к бедной девушке, что и без того была уставшей и загруженной. — Ты не представляешь, насколько новость о Кавехе расфорсилась среди фонтейнцев! Люди в восторге от его дизайнов и даже мечтают нанять его, чтобы их дом выделялся среди остальных, — она тараторила без остановки, нагружая без того замученную девушку. — Ты хотя бы скажи, как тебя зовут. — Точно, я Шарлотта, — она протянула руку. — Люмин. Приятно познакомиться, — девушка пожала её руку, что ознаменовало начало дружбы. — Расскажи побольше о Кавехе, — непонятно откуда, но у Шарлотты в руках появился диктофон, с помощью которого она брала интервью. — Важны все детали без исключения! Люмин задумалась: журналистка уже обладала всей необходимой информацией, а большего ей и не стоило знать. Не стоило знать о бедственном финансовом положении после постройки одного из самых удивительных особняков во всём Тейвате, о смерти отца и матери, что бросила его и уехала в другой регион, полностью забыв про сына. Кавех в пьяном угаре рассказывал слишком много, порой говорил вещи, которые не следовало бы, и его пристрастие к алкоголю началось как раз с того проклятого особняка. Он искал решение проблем на дне бутылки, но за годы даже не приблизился к цели. Люмин сказала общеизвестную информацию, стараясь не сболтнуть лишнего, и журналистка отстала от неё, когда поняла, что нового не узнает. Девушка вернулась в кафе, где Тигнари и Сайно грустно смотрели на архитектора, что после бутылки начал откровенничать по поводу своего соседа. Вообще, именно Кавех был нахлебником, которого Аль-Хайтам приютил по доброте душевной. Разговор оказался настолько утомительным, что парень задремал за столом, уложив голову на скрещенные руки. — Как думаешь, они научатся разговаривать или мы так и останемся посредниками между двумя упёртыми баранами? — Тигнари глубоко вздохнул, после чего вернулся к мороженому, пока то не растаяло. — Не, они безнадёжны. Даже не пытайся лезть к ним, оно тебя сожрёт. — Не пойми меня неправильно, но это всё утомляет. Нам будто заняться больше нечем… — лис старался держаться и не проявлять эмоции слишком ярко, но постоянное нытьё друга надоедало, и в такие моменты было желание оставить Кавеха одного и заняться тем, что было куда важнее. — Ребят, — Люмин села к ним за стол, — тут приехала журналистка. Она пишет статью про Кавеха. Можете проследить за тем, чтобы он не излил ей душу? Тигнари поморщился, но не мог оставить друга в беде, оттого и согласился дотащить несчастного архитектора до дома. Сайно подхватил его с другой стороны, и они вдвоём отправились в путь. Люмин увязалась с ними за компанию, так как понимала, что если вернётся домой, то учёба полностью поглотит её и не отпустит, пока она не свалится от усталости. Наблюдать за химией между друзьями было весело: Сайно шутил, Тигнари терпеливо его выслушивал, пока Кавех с трудом перебирал ногами и пытался вставить свои пять копеек. Прогулка была недолгой, но очень насыщенной на события и шутки, которые больше раздражали, чем смешили. Несчастного архитектора доставили домой, и Аль-Хайтам принял его с каменным лицом, хотя во взгляде читались разочарование и усталость. Кавех уснул на диване, обнимая подушку в виде крио слайма, пока его сосед сидел у себя в комнате и читал книгу, которую знал наизусть.