Свободное падение

      Изуку постучал в дверь знакомого обшарпанного дома, в котором жил Гран Торино. Он приезжал сюда уже далеко не в первый раз. Некоторое время спустя старик открыл и посмотрел на него недовольным взглядом.       - Опаздываешь, юноша, – произнес он.       - П-простите, Гран Торино, – ответил Изуку. – Я столкнулся с Сотриголовой, когда выходил из участка. Пришлось немного задержаться, чтобы оформить для него отчет по патрулированию. А потом я попал в небольшую пробку. В результате я опоздал на более ранний поезд и ехал на следующем, который через час.       - Отчет по патрулированию? – Гран Торино приподнял бровь и отступил в сторону – Это довольно серьезный документ, пацан. И сложный.       Изуку кивнул, заходя в дом.       - Да, пришлось попотеть, чтобы разобраться в том, как его оформлять. Но мне кажется, что это один из самых важных документов, который может мне понадобиться, если я все же смогу пробиться в героику. Поэтому я выучил все, что было с ним связано, – он смущенно запустил руку в волосы. – В управлении шутят, что я сумел приручить Сотриголову, раз он теперь ходит оформляться только ко мне.       Гран Торино фыркнул, слушая болтовню мальчика. Пожилой герой и сам не заметил, как привык к тому, что парень приезжал к нему на каждые выходные. Пожалуй, если тот поступит в Юэй, ему будет его не хватать.       Гран Торино много лет прожил в одиночестве и его всегда это устраивало, но, впустив в свою жизнь подростка, он понял сколь сильно его может тяготить тишина в доме. Мальчик ненавязчиво прогонял ее тихим бормотанием и вспыхивающими то и дело улыбками. Он был одновременно похож и непохож на Тошинори.       - Ладно, парень, бросай свои вещи, умывайся и пошли ужинать. А то совсем остынет, – притворно проворчал Гран Торино.       Парнишка вытянулся по струнке и пулей унесся выполнять указания. Старик только фыркнул ему вслед и направился на кухню. Через несколько минут подросток присоединился к нему и сел напротив своей порции.       - Спасибо, – тихо поблагодарил он.       - Ешь давай, – хмыкнул Гран Торино. – Тебе понадобятся силы для завтрашнего дня, – он усмехнулся. – Смотрю, ты начал обрастать связями уже и за пределами управления, раз уж кто-то из героев предпочитает работать с тобой.       - Да, Сотриголова, – с энтузиазмом кивнул Изуку. – И Сущий Мик еще приходил. Как я понял, ему про меня рассказал подпольный герой. Это было так неожиданно. Но они дали мне свои автографы. А Сотриголова даже внес правки в мой анализ, который был посвящен ему.       - Связи – вещь полезная. Особенно в героике, – заметил старик. – В конце концов я сам пристроил тебя в это управление именно потому, что я уже давно знаю Тсукаучи, а он знает меня. А уж про то, что ко мне тебя привела Шимура, я и вовсе помолчу.       Изуку вздохнул, задумчиво жуя лапшу, которую приготовил на ужин пожилой герой.       - Я и вправду всем этим обязан ей, – тихо произнес он. – Если бы не ее вмешательство, я бы тогда просто умер. Да, отчасти я хотел этого в тот момент, но будь все так, меня бы не было здесь.       Гран Торино кивнул.       - Тебе доводилось вступать с ней в контакт после того случая? – спросил он.       - Да, еще дважды, – ответил Изуку. – В последний раз, когда мама… Когда мама отказалась от меня. Кстати, я спросил ее, кто она. И она подтвердила, что она и правда Левит.       Пожилой герой улыбнулся.       - Я не сомневался в этом.       Они закончили ужин в молчании и уже вскоре Изуку оказался в знакомой комнате, в которой ночевал, будучи в гостях у Гран Торино. Сев на кровать и прижавшись спиной к прохладной стене, он рассеянно вытащил блокнот, рассматривая свои последние рисунки. На них он снова и снова изображал героиню, которой был обязан столь многим.       Он держал слово и не пытался рисовать ту странную комнату и чашу полную огня, которые видел в последний раз. Но время от времени, когда он оказывался здесь, он думал о них, размышляя над загадкой того, кому принадлежали те семь кресел-тронов и чем на самом деле был тот огонь.       Постепенно сон смежил его веки, увлекая прочь от реальности в свои неизведанные глубины.

***

      - Хей, я не могу проверить очередного кандидата! – воскликнул Дайгоро, привлекая внимание остальных – «Один за всех» не принимает его. И я не вижу, чтобы он находился в контакте с кем-то другим в этот момент. Может я, конечно, слепой, но тут ничего нет, кроме пламени.       Подошедший поближе Эн также заглянул в чашу, рассматривая ее. Подпольный герой чуть нахмурился.       - Вы правы, семпай. Я тоже не вижу ничего, кроме огня.       - Да, там только огонь и больше ничего, – улыбнулся со своего трона Йоичи.       Что-то в его голосе заставило всех остальных обернуться к нему. Первый усмехнулся и, поднявшись со своего места, подошел к чаше. Меньше чем через минуту он извлек из нее небольшое количество огня, глядя на него искрящимися глазами.       - Ого… - протянул Дайгоро, ухмыляясь – Хотите сказать, что это тоже дух?       Йоичи кивнул.       - Но чей? – чуть нахмурил брови Второй – И как долго он вообще там находится? Кто его принес?       Йоичи улыбнулся и подошел к женщине, сидящей на своем троне. Ее взгляд был направлен в сторону окружающей пустоты. Первый тронул ее за плечо, привлекая внимание и протянул ей пламя.       - Я уверен, что это твой найденыш, Седьмая, – мягко произнес он.       Нана вздрогнула, но все же немного неуверенно приняла в свои руки небольшое пламя. В ее черных глазах отразилась нежность.       - Огненный дух? – с интересом спросил Хикаге – Довольно большая редкость. В ком ты его нашла?       - Должно быть это тот парень, с которого в общем-то все началось, – задумчиво заметил Третий.       - Тот, который с крыши? – приподнял брови Эн и Третий кивнул.       - Я хотела его согреть, – тихо прошептала Нана, глядя на огонь в своих руках. – Мы… Мы слишком долго были в контакте после того, как от него отказалась его мать, и он сильно замерз, – на ее глазах выступили слезы. – Все же мы слишком разные, чтобы иметь возможность физически взаимодействовать.       - С тобой все ясно, – хмыкнул Дайгоро. – Мать, отказавшаяся от сына, и сын, от которого отказалась мать, нашли друг друга в здешней пустоте. Какое удачное совпадение.       Гнев и боль исказили лицо Наны, когда она почти зарычала на предшественника. От того, чтобы наброситься на него, ее остановило только пламя, горящее в ее дрожащих руках. Она не могла рисковать им.       Ладони Первого легли на ее плечи, чуть сжимая, когда Йоичи посмотрел в глаза Дайгоро.       - Чужая боль – это не повод для шуток, Пятый, – строго произнес он.       Мужчина стушевался, виновато глядя на преемницу. Неловкую паузу разрядил заговоривший Хикаге.       - Давайте взглянем на это под другим углом, – произнес он. – У нас появился кандидат, чей дух кардинально отличается от всех остальных, кого мы уже рассматривали, – он указал на коллекцию камней и прочего. – Более того, этот дух практически сливается с «Одним за всех» настолько, что различить их непросто. Что мы обо всем этом думаем?       - Мне нравится! – заявил Дайгоро, особо не думая.       Второй задумчиво провел рукой по своим жестким волосам.       - Огонь гибче камня и живее стали, – произнес он наконец. – Возможно, в условиях современных реалий, это более предпочтительный вариант. Седьмая, можешь что-нибудь сказать о нем? – спросил он – Что за человек скрыт за этим пламенем?       - Он прошел через много боли, – тихо заговорила женщина, глядя на огонек в своих руках. – Слишком много, чтобы ребенок смог справиться с ней в одиночку. Ему нужна была помощь и я рада, что он нашел ее. Он довольно наблюдательный и стремится смотреть в глубь вещей. Он узнал, кем я была.       - Серьезно? Ты рассказала ему? – спросил Эн.       Нана покачала головой.       - Он высказал предположение и попал в точку. Я не видела смысла отрицать то, что он уже и так знал, – она вздохнула, глядя на огонек. – Я скучаю по нему.       - Короче, ты тоже за. Все с тобой ясно, – ухмыльнулся Дайгоро.       - Я тоже за, – произнес Хикаге. – Отказываться от носителя огненного духа было бы расточительством.       - О, нас уже трое, – хохотнул Дайгоро, потирая руки. – Пацану остался еще один голос до становления Девятым.       - И он у него есть, – негромко произнес Йоичи, с мягкой улыбкой поглаживая язычки пламени. – Я заметил его появление в чаше еще некоторое время назад, но не стал его вынимать. Наблюдать за тем, как «Один за всех» оберегает и поддерживает этот огонек, было приятно.       Второй и Шестой пожали плечами и почти одновременно высказались.       - Я не возражаю.       Третий задумчиво добавил.       - Он похож на Восьмого. Мы уверены, что он не придет к такому же финалу?       - Думаю, до этого не дойдет, – заметил Эн. – Ведь в отличие от Восьмого он познал цену отказа.       Остальные кивнули, соглашаясь. Йоичи осторожно забрал огонь из рук преемницы и вновь вернул его внутрь чаши, в которой горело пламя «Одного за всех». При этом его глаза и глаза всех его преемников засветились изнутри. Они избрали своего Девятого.

***

      Изуку приоткрыл глаза, ощущая невесомые чуть скользящие прикосновения, и испуганно сжался, его дыхание ускорилось. Все его тело было объято пламенем. Он инстинктивно попытался сбросить с себя огонь.       - Не бойся, малыш, он не причинит тебе вреда, – раздался рядом знакомый голос.       Изуку обернулся. К нему приблизилась знакомая героиня, которую он уже давно не видел, но по которой подсознательно скучал. Она подошла еще ближе, ее руки коснулись его. Изуку с радостью погрузился в знакомые объятья. Но на этот раз они были одновременно холодными и теплыми, а глаза женщины остались черными без розового сияния.       - Как ты, малыш? – негромко спросила она.       Изуку зарылся носом в ее объятья, чтобы спрятаться от огня.       - Я… Я так скучал, – он тихо всхлипнул.       Героиня с улыбкой коснулась губами его волос.       - Расскажи мне все.

***

      Гран Торино заглянул в комнату к парню. Уже было довольно поздно, а он еще не слышал, чтобы тот начинал готовиться ко сну. К его удивлению, подросток, чуть завалившись на бок, сидел на кровати. Похоже, что тот уже спал. На его коленях старик заметил раскрытый блокнот.       Гран Торино покачал головой с легким укором, но все же подошел ближе, чтобы хотя бы переместить парня в более подходящее для сна положение. Положив руки на плечи подростка, герой чуть нахмурился. Кожа парня была откровенно холодной.       Положив подростка на кровать, герой на всякий случай прижал пальцы к его шее. Пульс был, как и дыхание, но довольно слабые. Вместе с тем он заметил слабое мерцающее свечение, которое скользило где-то под кожей ребенка. Прижав к нему руку, Гран Торино почувствовал, что оно согревает ее в этом месте.       Пожилой герой вытащил телефон и набрал номер Тсукаучи. Детектив ответил сразу же.       - Гран Торино? Что-то случилось? Что-то с мальчиком?       - Пацан спит, – коротко ответил старик. – Его кожа практически ледяная и кое-где подсвечивается изнутри.       Тсукаучи вздохнул.       - Неужели снова?       - Тебе это знакомо? – спросил Гран Торино.       - Такое было один раз. Когда я забрал его из его дома, после того как его мать подписала отказ у него на глазах. Спустя какое-то время все вернулось в норму. Я не знаю, чем это вызвано, парень не сказал. Сообщил только, что это уже случалось с ним раз или два.       - Когда подписала отказ… - задумчиво повторил Гран Торино.       Он вспомнил разговор, который состоялся между ним и мальчиком за ужином. Тогда тот упомянул, что видел Шимуру вновь. Учитывая, что она мертва, это могло иметь какие-то признаки воздействия на мальчика.       - Я буду наблюдать за ним и сообщу, если ситуация усугубится, – произнес он наконец. – Спасибо за информацию, Тсукаучи. Спокойной ночи.       - Если я смогу теперь уснуть, – с легким сарказмом хмыкнул детектив. – Держите меня в курсе его состояния.       - Конечно, – кивнул Гран Торино и положил трубку.       Коснувшись снова лба подростка, он задумчиво произнес.       - Я рад, что ты присматриваешь за ним, Шимура, но все же не пугай так сильно других людей. Все же сейчас у парня есть те, кто беспокоится о его благополучии и здоровье.       Чуть усмехнувшись, Гран Торино закутал парня в одеяло и вышел из его комнаты.