Среди лепестков и волнений

Утро началось с резкого звука телефона, который, казалось, ввинчивался прямо в виски. Жуткая головная боль — расплата за вчерашнюю «Руби Джейн» — накрыла Дженни с головой. Не открывая глаз, она нащупала телефон на тумбочке и, с трудом приняв сидячее положение, прижала его к уху. — Дженни, где тебя черти носят?! — взволнованный и непривычно громкий голос Миён заставил Дженни поморщиться. — Дома родителей нет, а у Джису, где ты должна была быть, тебя тоже не наблюдается. Мы уже начали строить самые страшные теории! — Господи, Миён, пожалуйста... не кричи так громко, — прохрипела Дженни, зажмуриваясь. — Ха-ха! Похоже, кто-то вчера перевыполнил план по веселью? Так где ты территориально? — Ну-у... — Дженни запнулась, пытаясь собрать мысли в кучу. Она наконец рискнула приоткрыть глаза и откинула назад спутавшиеся за ночь рыжие волосы. Комната, в которой она проснулась, при дневном свете выглядела еще более невероятной, чем ночью. Это было не просто жилое помещение, а настоящий гибрид творческой студии и спортивного зала. Потолок поражал своей асимметрией: в одной части он опускался так низко, что образовывал уютную нишу, похожую на гнездо, а в другой — уходил ввысь на уровень второго этажа, где под самым стеклянным куполом был натянут огромный гамак. Стены были живой историей интересов Лисы: плакаты рок-групп соседствовали с чертежами спортивных каров и профессиональными фотографиями. Рядом с турником висела электрогитара, а в углу, возле заваленного учебниками стола, красовалось миниатюрное баскетбольное кольцо. Дженни обвела взглядом уже знакомые двери — серую, белую и ту самую загадочную черную, которая всё еще была плотно закрыта. Огромная кровать с тяжелыми шторками, на которой она сидела, казалась островком безопасности посреди этого хаоса интересов. Через панорамные окна на балкон заливался мягкий утренний свет, освещая книжные полки, заставленные наградами и коллекционными фигурками. — Спящая красавица, так где ты застряла? — голос Миён в динамике звучал слишком бодро для этого утра. — Не уверена... голова раскалывается. Вы что, каждый раз так мучаетесь после вечеринок? — Дженни потерла переносицу. — Ну, не каждый, но оно того стоит! Включи камеру, может, я узнаю локацию? Ты хоть одета? Дженни нехотя переключилась на видео. Миён тут же присвистнула, увидев подругу в огромной, явно мужской по размеру спортивной футболке. — О-хо-хо, Дженни Ким! Ты даже в душ сходила? Чьи это вещи? Ну-ка, покажи комнату! — Конечно, я сходила в душ, — буркнула Дженни, мельком показывая интерьер. — Вчера произошло кое-что неприятное, мне стало плохо... Лиса вызвалась отвезти меня домой, но родители уехали. Я хотела к Джису, но... кстати, вы все там? — А? Да, Джису вот только приехала, — в кадре мелькнула Миён. — Видок у неё тот еще, но улыбка до ушей. — Дай ей трубку, — строго сказала Дженни. В экране появилось лицо Джису, всё еще с остатками грима Джокера. — Привет, Дженни! Ты где? Я волновалась. — Ты ничего не хочешь мне рассказать, "подруга"? — Дженни прищурилась. — Твой парный костюм с Рози, вечные секреты в телефоне, а потом вы вместе ушли с вечеринки... Где ты пропадала до утра? — Кхм... ну, это сейчас неважно! — Джису заметно покраснела и засуетилась. — Потом поговорим. Главное — где ты? Рози не парень, так что со мной всё было безопасно. — Ха! Я даже не намекала на это, а ты уже оправдываешься, — Дженни усмехнулась, чувствуя, как отвлекается от своей боли. — Ладно, я тоже не у парня, а у одной знакомой. Пойду умоюсь, а то выгляжу так, будто по мне проехал поезд. — Не знала бы я Лису, подумала бы, что ты у неё, — внезапно раздался на заднем плане голос Минни. Дженни замерла с телефоном в руке. Сердце пропустило удар. — Почему ты так решила? — Ну, потому что вы с ней вечно вместе, и стоит о ней заговорить, как ты меняешься в лице. Но... — Минни сделала паузу, — Манобан ненавидит гостей. У неё дома в гостиной-то пара человек была за всю жизнь. А чтобы в комнате, да еще и ночевать... Думаю, только Рози и Чонгук удостаивались такой чести, они ведь с пеленок знакомы. Чего ты замерла? Расстроилась? Так у кого ты в итоге? — Неважно... я потом наберу. Пока! — Дженни сбросила вызов, чувствуя, как ладони стали влажными. Дженни плеснула в лицо прохладной водой, пытаясь смыть остатки похмельного тумана и липкие слова Чимина. Мысли роились, как встревоженные пчелы. Если Минни права, и дом Лисы — это неприступная крепость, то почему она здесь? Не в гостевой спальне, а в её личной постели, в её вещах, пропитанных знакомым ароматом. «Мы же не в подростковом сериале, — убеждала она свое отражение. — Где "серая мышь" вдруг становится центром вселенной капитана команды. Сказки — это вообще сплошной обман». Дженни привыкла к суровой реальности, где Мулан и Ли Шанг вечно спорят, а Ариэль жертвует всем ради парня, который даже не узнал её без голоса. Дженни не из тех, кто встанет на рассвете ради красивого кадра. Она посмотрит на закат, если он попадется ей на глаза в ленте соцсетей, но не более. Но к какому типу относится Лиса? Что она любит? О чем мечтает? Дженни вдруг с пугающей четкостью осознала: она не знает о Лалисе Манобан ровным счетом ничего. Это любопытство жгло изнутри, как жажда. Ей хотелось изучить Лису, как древнюю легенду, вгрызаясь в каждую деталь. «Это просто интерес к личности, — твердила она себе, чувствуя, как мелко дрожат руки. — Просто азарт исследователя». В таких мыслях Дженни прошлась по комнате рассматривая все. Было довольно много фотографий природы, Лисы с компанией, она там такая смешная, веселая, лёгкая словно фея, казалось ей все по плечу, она словно солнце и все к ней тянутся. Потом была ее маленькая фотография, ей там лет 10 от силы, на заднем фоне ее машина, но еще без номеров Лалиса, рядом с ней женщина очень красивая и нежная, с длинными каштановыми волосами, платье белое и лёгкое, она словно богиня, а Лиса на руках у высокого мужчины, спортивного телосложения, с глазами блестящими как у Лисы и улыбки ярче чем солнце, отчего на душе стало тепло, он стоял в белой майке, а волосы были немного длинноватые и взъерошенные, черные такие же как у Лисы, которая его крепко обнимала. Потом фотография с беззубым Чонгуком и Рози одетой в странное розовое платье с кучей заколок на голове и двумя смешными хвостиками, а Лиса будто в костюме моряка. Дженни улыбнулась и решила что как-то обязательно попросит эту фотографию и себе, они стояли на пляже и обнимались. Ноги сами привели её к гардеробной, но, заглянув в бесконечные ряды одежды, она быстро закрыла дверь — это казалось слишком личным. А затем, ведомая каким-то иррациональным импульсом, она потянула на себя ручку той самой запретной черной двери. За ней оказалась не просто комната — святилище. Настоящая фотолаборатория. В воздухе витал слабый химический запах проявителя. На веревках, закрепленные прищепками, сохли снимки. Дженни замерла, когда её взгляд упал на центральную стену Там, в окружении других работ, висел её портрет. Большой, детальный. Снимок был сделан прошлой весной: Дженни сидит под цветущим деревом с книгой в руках. Она выглядела там такой умиротворенной, такой... сказочной, что у неё перехватило дыхание. Лиса видела её такой целый год? Лиса снимала её тайком, когда они еще даже не общались? Пораженная, Дженни выскочила из лаборатории, плотно прикрыв дверь. Сердце колотилось в горле. Она бросилась к тумбочке, чтобы схватить телефон и запечатлеть это доказательство, но в этот момент входная дверь тихо скрипнула. В комнату, буквально на цыпочках, вошла Лиса. На ней была объемная серая толстовка со Стичем, свободные штаны и белые носки, а волосы были собраны в привычный высокий хвост. Заметив, что Дженни уже не спит, Лиса замерла на месте и расплылась в своей самой яркой, обезоруживающей улыбке. — Доброе утро, спящая красавица! — Лиса просияла, подходя ближе. — Как спалось? Голова сильно болит? — Спасибо, очень хорошо... — Дженни невольно залюбовалась её искренней улыбкой. — А тебе? И да, в голове будто отбойный молоток. — Мне отлично спалось. Я уже успела сгонять в магазин. Вот, держи воду и таблетку. Сейчас придем в себя и пойдем завтракать. Лиса протянула пакет и, по-хозяйски устроившись за рабочим столом, застучала по клавишам ноутбука. — Точно ничего страшного, что я у тебя осталась? — Дженни нерешительно сжала бутылку воды. — Нет, я только рада. Хоть в этой кровати наконец-то кто-то поспал, — Лиса усмехнулась, не отрываясь от экрана. — Прости, нужно быстро ответить по делу. И... нам пора собираться в школу. Вчера-то был четверг! Дженни подскочила на месте, едва не выронив таблетку: — Вот черт! Я совсем забыла! Который час? Почему ты меня не разбудила?! — Тише, тише, принцесса, спокойно! — Лиса обернулась, жестом призывая её к тишине. — Мы успеваем... где-то на второй урок. Не переживай, я всё уладила. Официальная версия: ты помогала мне с интервью для школьной газеты как соавтор. Твою часть работы я уже набросала, так что ты чиста перед законом. — Но я ведь ничего не делала... — Зато я делала! — Лиса подмигнула. — Видимо, моё призвание — спасать принцесс из беды. Мне это только в радость, так что выдохни. Пошли есть. — А форма? — Дженни растерянно оглядела себя. — Наденешь мою. А я выужу что-нибудь из прошлогодних запасов, не парься. Пошли, а то Чарльз с Мэри меня прибьют, если еда остынет. — Хорошо, спасибо большое... — Только тише, — Лиса приложила палец к губам, когда они подошли к двери. — Мама думает, что я уже на учебе. — Блин... — Дженни закусила губу. — Она меня теперь точно не полюбит, если узнает. Лиса внезапно остановилась. Она сократила дистанцию так резко, что Дженни почувствовала тепло её тела. Лиса заглянула ей прямо в глаза, её голос стал тише и глубже: — А тебе так важно, чтобы моя мама тебя любила? Щеки Дженни мгновенно вспыхнули. Она тут же отвернулась, лихорадочно перебирая в голове оправдания: — Конечно... я всегда переживаю, понравлюсь ли родителям друзей. Это же вежливость. — Понятно... — в голосе Лисы прозвучала едва уловимая нотка то ли разочарования, то ли иронии. — Ну, не переживай. Я уверена, ты бы ей понравилась. Но сейчас по расписанию у неё сериал, так что, если не будем топать как слоны, проскочим. Спуск по лестнице под стеклянным куполом заставил Дженни на мгновение забыть, как дышать. Свет заливал белую гостиную, отражаясь от позолоты рам и гладкого камня статуй. В этом доме искусство было не просто украшением, оно было его частью, как и сама Лиса. В столовой их ждал накрытый стол, ломившийся от яств, словно Лиса привела с собой не одну подругу, а целую баскетбольную команду. С кухни, выглядывала женщина, уже с морщинами, немного улыбаясь и с интересом разглядывая Дженни, а мужчина вчерашний - Чарльз, стоял у стола с полотенцем в красивом костюме, идеально уложенными волосами и очками. — Доброе утро! Всё выглядит потрясающе, — Лиса широко улыбнулась, присаживаясь. — Чарльз, Мэри, может, присоединитесь? Я ведь так редко завтракаю дома. — Но у вас гости, мисс, прислуге не положено... — начал было Чарльз, поправляя очки, но Мэри, вытирая руки о фартук, решительно его перебила. — Вот именно, мисс Лалиса! Сколько раз я просила вас нормально питаться? То вы опаздываете, то у вас тренировки, то вы слишком устали! Хоть гостья заставит вас посидеть на месте. — Простите, простите, — Лиса забавно поморщилась, пытаясь скрыть смущение. — Но можно хотя бы при Дженни меня не отчитывать? Мэри тут же перевела сияющий взгляд на Дженни: — Ох, конечно! Кто эта чудесная леди? Какие волосы... словно нежный огонь. — Это Дженни Ким, мы учимся вместе, — представила её Лиса. — Так вот ты какая, Дженни Ким! — Мэри всплеснула руками. — Наконец-то мы познакомились! Лалиса о тебе... — Кхм! — Лиса громко закашлялась, перебивая женщину. — Мы немного опаздываем, может, сначала поедим? — Ой, простите старушку, хи-хи! Просто Лалиса мне как внучка, я её ещё в пеленках помню. — Мэри, пожалуйста! — Лиса картинно вздохнула, косясь на Дженни. — В школе я — брутальный капитан и покорительница сердец. Не порть мне репутацию. — Ой, не слушай её, деточка, — шепнула Мэри Дженни, подвигая ей тарелку. — Она — самое милое создание на свете. Присаживайся. Лиса галантно отодвинула стул для Дженни и села рядом, буквально заслоняя её своим плечом. Весь завтрак прошел в забавном напряжении: стоило Мэри открыть рот, чтобы рассказать очередную историю из детства «брутального капитана», как Лиса тут же подкладывала ей в тарелку тост или задавала технический вопрос Чарльзу. — Спасибо большое, это было великолепно! — искренне поблагодарила Дженни, чувствуя, как силы возвращаются. — На здоровье! Наконец-то хоть кто-то может по достоинству оценить мои старания, — Мэри победно посмотрела на Лису. — Ну я ведь тоже всегда говорю, что вкусно! — запротестовала та. — Поэтому заказываешь пиццу? Я готовлю её лучше любой доставки, а ты всё «не хочу нагружать». Совсем кожа да кости остались! Дженни, скажи ей, она же скелет ходячий! Дженни смущенно улыбнулась, мельком взглянув на Лису: — Ну... я её видела только в мешковатой одежде, но вроде всё в порядке. — Это ты её в купальнике или в форме на тренировке не видела! — не унималась Мэри. — Как пробежит в топе — смотреть страшно, худая, как смерть. — Мэри, нормально всё, не перегибай! — Лиса вскочила со стула, краснея. — Всё, нам пора, а то мама проснется, и тогда мы точно не уйдем без лекции. Спасибо за завтрак! Вернувшись в комнату, Лиса отправила Дженни в гардеробную с комплектом чистой формы, а сама быстро переоделась в основной комнате. Когда Дженни вышла, она на мгновение лишилась дара речи. Лиса стояла у зеркала, поправляя высокий хвост. На ней была короткая черная теннисная юбка, которая подчеркивала её бесконечно длинные, идеально стройные ноги — те самые, которые Мэри называла «костями», но которые на самом деле могли бы стать триумфом любого мирового подиума. Из-под объемного свитшота выглядывал воротничок белой рубашки, создавая образ дерзкой, но чертовски стильной ученицы элитной школы. — Готова? Подошла? — Лиса обернулась, окинув Дженни оценивающим взглядом. На Дженни форма Лисы сидела чуть свободнее, чем нужно, придавая ей хрупкий и очень милый вид. — Да, спасибо большое. Очень удобно. — Отлично, тогда поехали? — Лиса подхватила ключи от машины и свою сумку. Они спустились вниз и направились к гаражу. Теперь Дженни рассмотрела еще довольно большой Джип, две семейные машины и машину накрытую полотном в углу. Они сели в машину Лисы, сразу выезжая из гаража. Дом был сделан действительно под дворец, он был огромный и казалось в стиле ренессанс, огромные белоснежные колонны, панорамные окна, веранды, идеальные живые цветочные украшения, статуи для декорации, фонтан, белая из щебня дорожка, идеально выстриженный огромный газон, маленькие сказочные фонари и фигурки как в сказках, сад и маленькая крытая оранжерея. Лиса довольно быстро выехала не давая посмотреть достаточно Дженни. Когда ворота замка остались позади, Дженни проводила взглядом белоснежные колонны и оранжерею, которая в утреннем свете казалась хрустальной. — Вау... твои родители — настоящие фанаты искусства? — выдохнула она. — Можно и так сказать, — Лиса уверенно вела машину, едва заметно улыбаясь своим мыслям. — Но у этого дома есть своя история. — Расскажешь? Мне очень интересно. — Мои родители познакомились в университете. Мама была невероятно популярна, а отец... ну, он был тем самым «ветреным красавчиком-спортсменом». Когда он начал за ней ухаживать, она не воспринимала его всерьез. Однажды она в шутку сказала: «Я бы стала встречаться с тобой, только если бы ты был принцем с настоящим дворцом». — И что он? — Дженни подалась вперед, заинтригованная. — Он спросил, какой стиль ей нравится. Она рассмеялась и ответила: «Ренессанс, он самый сказочный». Папа тогда просто откланялся. Он три года был ей верным другом, отгонял других парней и... изучал архитектуру. А когда пришло время, он привез её сюда в карете. Сказал: «Я счастлив, что ты полюбила меня без дворца, но надеюсь, этот замок станет аргументом, чтобы ты стала моей королевой навсегда». — Что?! — Дженни не верила своим ушам. — Он построил всё это... просто чтобы подарить ей сказку? — Да. Он был настоящим «подкаблучником» в лучшем смысле этого слова. Богатый, влиятельный, но если мама хотела сажать цветы в оранжерее — он надевал старые вещи и шел копаться в земле вместе с ней. Он даже имя моё не оспаривал — Лалиса Пранприя Манобан, как хотела мама. Он до беспамятства любил нас обеих. Дженни задумчиво посмотрела в окно. — Вау. Я никогда не верила в сказки. Мне казалось, это просто способ сбежать от реальности. Если бы сказки случались на каждом шагу, они бы не были так ценны. — Да ты философ-реалист, — Лиса негромко рассмеялась. — Но я верю, что волшебство повсюду. Даже когда ты один в пустом зале и последний луч солнца окрашивает стены в золото — в этот миг ты на краю света, готовый к приключениям. — А ты, я смотрю, неисправимый романтик? — Если нужно, я стойко приму удар о серую стену реальности, — Лиса на мгновение стала серьезной. — Но я никогда не перестану мечтать о том, что за ней. Или о том, как взять краски и разрисовать эту стену до неузнаваемости. — Ты удивительный человек, Лиса, — прошептала Дженни, пораженная этой глубиной. — Спасибо, — Лиса плавно свернула на школьную парковку и заглушила мотор. — Но в этой машине я не одна такая. Ты тоже... почти волшебный человек, Дженни. — Почему? — Я бы с радостью рассказала, — Лиса посмотрела ей прямо в глаза, и в её взгляде Дженни снова увидела того самого художника из фотолаборатории. — Но мы уже опоздали даже на второй урок. Может, в другой раз? Они вышли и направились в класс, зайдя на них сразу все начали косо смотреть, но Дженни приняла решение не обращать на это внимание и просто села на свое место, но вот проблема, с собой то у нее ничего нет. Но Лиса достала из рюкзака пару тетрадей отдала одину Дженни и ручку, книгу положив по средине. Уроки тянулись бесконечной серой лентой. Похмелье и мягкое тепло кабинета сделали свое дело — Дженни начало клонить в сон. Лиса сначала пыталась подбодрить её леденцами, но, поняв, что битва с морфеем проиграна, просто придвинулась ближе. Дженни, не раздумывая, устроилась на её плече и провалилась в глубокий, спокойный сон. Лиса не шевелилась. Она аккуратно отодвинула учебники на край парты, чтобы не мешали, и осторожно склонила голову на макушку Дженни. В классе было тихо, и Лиса, поддавшись моменту, уже потянулась, чтобы накрыть ладонь Дженни своей, как вдруг... Дверь распахнулась с грохотом, достойным спецназа. — ДЖЕННИ! — хором проорала вся компания подруг, вваливаясь в кабинет. Дженни подскочила так резко, что с силой впечаталась затылком прямо в челюсть Лисы. — Ауч... — Лиса прикрыла рот рукой, с трудом сдерживая шипение боли. Дженни замерла, переводя ошалелый взгляд с потирающей подбородок Лисы на сияющих Минни, Миён и Джису. — Кажется, это было слишком громко, — Лиса встала, поправляя свитшот, и начала невозмутимо собирать вещи. — Мы вас разбудили, капитан? — с хитрой усмешкой спросила Минни, переводя взгляд с одной на другую. — Не совсем, но Дженни — определенно, — Лиса закинула рюкзак на плечо. — Видимо, сегодня она едет с вами. Мне пора, обещала быть на тренировке пораньше. — Пока, кэп! — крикнула Миён. — Завтра всё в силе? Или ты снова будешь «занята»? — Завтра я буду, — Лиса коротко кивнула всем и, бросив на Дженни последний, странно-нежный взгляд, вышла из класса. Как только дверь за Лисой закрылась, три пары глаз впились в сонную Дженни. Девушки обступили её парту, словно следственная группа. — Ничего не хочешь нам рассказать? — вкрадчиво начала Минни. — Я вообще на вас обиделась, — Дженни попыталась напустить на себя суровость. — Это еще за что? — За то, что утром вы вынесли мне мозг криками, но «забыли» упомянуть, что сегодня четверг и нам вообще-то в школу! — А, это... — Миён махнула рукой. — Ну, мы думали, ты и так помнишь. Давай, выкладывай: что, как, когда? Ты реально была у неё дома? — Да, я была у Лисы. Мы позавтракали и приехали сюда. Всё. — «И всё»?! — Джису всплеснула руками. — Рассказывай! Как там внутри? Реально музей? Ты видела её маму? — Там всё как произведение искусства, — Дженни многозначительно посмотрела на подругу. — Но мы действительно будем обсуждать меня? Или поговорим о Джису, её внезапно появившейся водолазке и ночной пропаже? Джису моментально смутилась и поправила высокий воротник: — А что обо мне говорить? Я взрослая девушка. На улице похолодало. И мне... мне вчера тоже было не очень хорошо, вот и всё. — Да ну? — прищурилась Дженни. — Да! И вообще, у меня сегодня планы. Собирайся быстрее, поедем в кафе, там и поболтаем. — Мне нечего собирать, — Дженни встала, поправляя юбку Лисы. — Можем ехать. В машине царила относительная тишина, нарушаемая лишь клацаньем по экранам. Внезапная вибрация в руках Дженни заставила её сердце сделать лишний удар. - Привет, принцесса. Вещи оставь пока у себя, потом заберу. И завтра я не смогу прийти на занятия, прости :( С меня любой торт. Твои вещи с вечеринки завезу в понедельник, когда буду тебя забирать.

- Спасибо большое.

- Не за что. Как прошел допрос с пристрастием?

- Нормально. Я сказала, что просто ночевала у подруги. Им страшно интересно, как выглядит твоя комната

- И что ты сказала? Она подходит под твой вкус?

- Она необычная и очень интересная. И при этом уютная. Так что, думаю, да

- Ура! Значит, если бы я была парнем, то за комнату получила бы жирный плюс?

- Ха-ха, ну если бы ты была парнем, то точно да

- Победа! А еще я хотела спросить... ты не против, если я использую твои фото для выставки? Я скину позже, какие именно. Это моя личная, скорее всего, онлайн-проект

- Вау, звучит круто. Я не против. А какая тема?

- Думаю над чем-то, связанным со сказками. Раз уж так много людей в них не верят...

- И я связана со сказкой?

- Увидишь. Даже твой образ ведьмы идеально вписывается

- Ах вот оно что! Значит, я ведьма?

- Ведьмы сексуальные ;) Дженни не выдержала и тихо рассмеялась, прикрыв рот ладонью. Этот смех тут же прервал идиллию в машине — три пары глаз моментально сфокусировались на ней.

- Да что ты говоришь? Много ли ты понимаешь в этом?

- Кое-что понимаю. Так что из моих уст "ведьма" — это определенно комплимент. Ладно, не буду мешать. Прошу прощения, принцесса, но я могу пропасть на время, так что не теряй. Хорошо посидеть с девчонками!

- Спасибо большое. И тебе хорошего вечера... или удачи в твоих темных делишках

- Ха-ха, спасибо, принцесса. Дженни отложила телефон, но улыбка всё еще играла на её губах. Подруги смотрели на неё так, словно она только что призналась в ограблении банка. — Что? — выдавила Дженни. — И кому это мы там так загадочно улыбаемся? — протянула Минни, прищурившись. — Лисе. — О-хо-хо! Так между вами всё-таки что-то есть? — Миён едва не подпрыгнула на сиденье. — Мы просто подруги, — Дженни постаралась придать голосу уверенности. — Она веселая и забавная, мне нравится проводить с ней время. — И только? — Джису скрестила руки на груди, глядя на подругу через зеркало заднего вида. — Да, а что? — То есть она тебе совсем не нравится... как девушка? — Ну, как подруга — определенно да. Но как девушка... не думаю. Я всё-таки гетеро. — Да-а? — хором протянули подруги с такой интонацией, что Дженни стало не по себе. — Да! Откуда столько сомнений? Так о чем мы будем говорить и куда мы в итоге едем? — Едем в кафе твоих родителей, — отрезала Минни. — А тему найдем на месте. Будто нам мало о чем нужно поговорить после этой ночи... Пока в кафе семьи Ким гремели девичьи сплетни, оранжевый спорткар Лисы затормозил перед дворцом, который теперь выглядел совершенно иначе. Сквозь панорамные окна лился теплый золотистый свет хрустальных люстр, а на подъездной дорожке красовались машины друзей. Лиса улыбнулась — дом наконец-то казался живым. — Всем привет! — Лиса вошла на кухню, где вовсю кипела жизнь. Атмосфера была пропитана ароматами специй и громким смехом. Во главе стола, величественная и сияющая, сидела миссис Читтип. По бокам от неё пустовали два почетных места, а дальше расположилась вся банда: Рози, увлеченно что-то доказывающая Чонгуку, Тэхён, который строил рожицы Шухуа, и Суджин, лениво помешивающая напиток в бокале. — А вот и моя красавица! — Читтип просияла, увидев дочь. — Как прошел день в школе? — Привет, мам! Всё отлично, — Лиса подошла и нежно поцеловала её в щеку. — Как ты себя чувствуешь? — Замечательно, дорогая. Мы начали без тебя, потому что ты задерживалась. Садись скорее! — Ничего страшного, я только рада, что вам весело, — Лиса заняла место слева от матери. На душе стало удивительно спокойно. В этом доме редко бывало так много света и искреннего шума. Лиса смотрела на своих друзей, на улыбающуюся маму, и ей казалось, что сказка, о которой они говорили с Дженни в машине, действительно существует. Ужин тянулся больше часа: Чонгук рассказывал нелепые истории с тренировок, Тэхён комментировал каждый салат, а Рози периодически поглядывала на телефон, загадочно улыбаясь, Лиса знала, кому она пишет. Но внезапно Читтип притихла. Смех за столом начал стихать, когда друзья заметили её пристальный, пронзительный взгляд. Она не выглядела больной — скорее, она смотрела на них так, словно видела что-то, скрытое от остальных. Миссис Читтип слегка улыбнулась, обвела взглядом притихшую компанию и, остановив взор на Лисе, тихо произнесла: — Вы так быстро растёте, — тихо произнесла Читтип, и её голос эхом отозвался в высокой столовой. — Кажется, еще вчера Мэри бегала за Чонгуком с ложечкой, Рози пряталась под столом, лишь бы не одеваться, а Лиса швыряла всё, что под руку попадется, и донимала каждого в этом доме. А теперь посмотрите на себя — взрослые, красивые люди. Она тепло улыбнулась, переводя взгляд с одного лица на другое. — Скоро университет, любовь, свои семьи... Но я очень надеюсь, что вы продолжите собираться здесь. Когда вы приходите, моё сердце оживает. Суджин, Шухуа, заходите чаще. Вы такие прекрасные, что мне снова хочется взять в руки кисти и рисовать. Я надеюсь, у вас всё получится, и вы пронесете свою любовь через года. И ты, Тэхён, ты удивительный мальчик, чистый, как цветок. Я счастлива, что у Лисы такие друзья. Миссис Читтип медленно поднялась, опираясь на руку Чарльза. — Этот вечер был чудесным, но я немного устала. Оставайтесь столько, сколько захотите. — Спасибо вам огромное, — искренне ответила Шухуа. — Мы будем стараться приезжать как можно чаще. Когда Читтип и Чарльз скрылись за дверями, на кухне повисла звенящая тишина. Первой её нарушила Суджин, подозрительно прищурившись: Читтип с Чарльзом ушли, а кухня погрузилась в полную тишину, пока Суджин не нарушила молчание. — Лиса... откуда твоя мама знает про меня и Шухуа? Мы же не афишировали. — Понятия не имею, — Лиса растерянно пожала плечами. — Я ей точно ничего не говорила. Она сегодня... странная. — Как бы ни хотелось это обсудить, нам пора, — Суджин поднялась, поправляя сумку. — Завтра спишемся? — Обязательно! — кивнула Лиса. — Всем пока! И не сидите допоздна, детишки, — бросила Суджин на прощание. — Ага, давайте, пока, бабули! — хохотнул Чонгук, за что тут же получил от Суджин шуточный, но увесистый подзатыльник. Они переглянулись и побежали на перегонки в комнату, залетев Чонгук с Тэхеном схватили свои любимые пуфики и кинув их плюхнулись сверху в своем любимом месте, перед плейстейшеном, Рози же с Лисой расположились сначала на кровати, так как очередь поиграть будет не скоро, а мальчики не хотели в игру на четверых. — Так что за драма, Рози? — Лиса подперла подбородок рукой. — Выкладывай. — В общем... есть кое-кто. Она мне нравится, и я хочу, чтобы всё было официально, — Рози выдохнула это на одном дыхании. — Ого! И кто эта счастливица? — Чонгук на секунду оторвался от джойстика. — Пока неважно. Проблема в другом... Я ведь веду себя как стерва. — Это точно, — хмыкнул Чонгук. — Попрошу! — Рози запустила в него декоративной подушкой. — Если я перегну палку, я извиняюсь, вы же знаете. Сарказм — мой единственный язык любви. — И в чем затык? — вклинилась Лиса. — Тебя боятся? Или она не отвечает взаимностью? — Ну... мы вчера переспали, — выпалила Рози. — ЧТО?! — трое друзей уставились на неё, словно она призналась в убийстве. — Мы общались с лета, — Рози начала мерить комнату шагами. — Сначала легкий флирт, потом поцелуи — в туалете, за школой, у меня дома... Я извинялась поцелуями, когда слишком сильно её булила. А вчера мы выпили и... В общем, я поняла, что влюбилась. Это Джису. Двоюродная сестра Дженни. В комнате повисла тишина, которую можно было резать ножом. Лиса молча встала, спустилась к мини-бару и вернулась с парой бутылок вина. — Так, — она разлила напиток по бокалам. — Нам нужно выпить, прежде чем мы продолжим этот треш. После второго бокала расспросы возобновились. Лису больше всего волновал технический вопрос: — Как ты поняла, что она... ну, по нашей части? И почему она ответила на флирт? — Мы просто заговорили об ориентации, и выяснилось, что мы обе — лесби, — Рози пожала плечами. — Я вела себя нагло, а она сказала: «Будешь продолжать в том же духе — я тебя поцелую». Ну я и подначила: «Вперед». Так всё и закрутилось. Лиса тяжело вздохнула, рассматривая вино в бокале: — Я тоже подаю знаки Ким-младшей, но она будто в танке. Я даже в лоб спрашивала про типаж, а ей хоть бы хны. Думает, мы просто «лучшие подружки». — Попробуй жестче, — посоветовала Рози. — Или, наоборот, дай ей пространство. Может, она реально гетеро и ей просто неловко тебе отказать? Пока они допивали вторую бутылку, Тэхён отошел ответить на звонок, а Рози окончательно «поплыла» от чувств: — Джису — это 10 из 10. Она — флакон моих любимых духов, песня, которую я слушаю пять лет, мой любимый десерт... В ней нет ни одного изъяна. В этот момент телефон Рози пискнул. Она посмотрела на экран и побледнела: — Фак! Она выложила фото, где обнимается с каким-то парнем... И пишет: «Нам надо поговорить». Она хочет всё закончить?! — Нет уж! — Лиса вскочила, её глаза азартно блеснули. — Мы идем к ней прямо сейчас. Устроим серенаду под окнами, как в «Ромео и Джульетте»! Ты в сто раз круче того мужика на фото. — Да! — Рози воодушевилась, но тут же осеклась, глядя на свои спортивки. — Стойте, я выгляжу как пьяный бомж. Я не могу орать под окнами в таком виде. — У меня есть костюмы в гардеробной! — Лиса схватила её за руку. — Мы с Чонгуком возьмем гитары, будем твоим оркестром. - А кто за руль мы все пьяны почти в стельку? - Тэхён не пил. - Супер Тэхён наш принц, вперед. - они вышли за дверь где Тэхён улыбался в телефон и Чонгук нахмурившись подошёл. - С кем ты говорил? почему улыбался? На это нет времени пошли. - Куда? что происходит? Лиса? - Мы идем играть спектакль Ромео и Джульеты. - Вы выпили слишком много. И без обид Рози но ты по факту сейчас пьяный бомж. - сказал Тэхён которого все благополучно проигнорировали. - Тэхён будешь все снимать для архива и притащи того надувного белого коня — ну, огромный круг для бассейна. Рози будет на нем, как на истинном скакуне! — Тэхён! — скомандовала Рози. — Тащи коня, а я переодеваться. — Может, не надо? Вы же пьяные... — попытался снова вставить голос разума Тэхён. — Надо, Тэ! Ты что, не хочешь мне счастья? Вперед, за конем! Подготовка к «величайшему в истории признанию» заняла считаные минуты. Лиса и Рози носились по гардеробной, выискивая что-то среднее между образом сказочного принца и рок-звезды. Чонгук в это время героически тащил из музыкальной комнаты два чехла с гитарами. Когда они подъехали к дому Джису, на часах было 22:20. Особняк Кимов был погружен в тишину, лишь на втором этаже в одном из окон горел приглушенный, уютный свет. — Ты уверена, что это её окно? — прошептал Чонгук, спотыкаясь о гитарный ремень. — На все сто, — Рози решительно поправила свой костюм. Тэхён, вздыхая о своей участи, начал усердно надувать насосом огромный круг в виде белого коня. Рози тем временем лихорадочно объясняла Лисе и Чонгуку аккорды старинной серенады. Лиса, нацепив солнцезащитные очки и гавайскую лею поверх свитшота, сосредоточенно настраивала струны. Когда Тэхён включил камеру, картина была эпичной: Лиса и Чонгук в панамках и бусах выглядели как музыканты-неудачники с круиза, а Рози, гордо восседая на надувном «скакуне» с охапкой цветов, казалась видением из очень странного сна. — Все готовы? — шепнула Лиса. — Так точно, — отозвался Чонгук, стараясь не задеть гитарой соседа. — Ждите, я проверю обстановку, — Рози быстро набрала сообщение.

- Джису, ты дома?

Ответ прилетел мгновенно: - Да, а что? — Ребят, она на месте. Время пришло! На часах было почти 23:00. Ночную тишину престижного квартала разрезал стройный (почти) перебор двух гитар. Рози, набрав в легкие побольше воздуха и слегка пошатываясь от выпитого вина, запела чистым, глубоким голосом классическую серенаду на французском:

À la voix d'un amant fidèle Ah, réponds, ma belle, Ainsi qu'autrefois ! A ma voix daigne encor' paraître, Ouvre ta fenêtre Ainsi qu'autrefois. Ah, parais, tu sais si j'admire Ton charmant sourire, Tes divins attraits ! De tes yeux qu'un rayon de flamme Pénètre mon âme Et m'ouvre les yeux.

Лиса и Чонгук старательно выводили мелодию, качая головами в такт и создавая фон, который звучал на удивление профессионально для этой безумной затеи. Через минуту окно на втором этаже с тихим скрипом распахнулось. Из него показалась голова Джису. Её лицо, освещенное комнатным светом, выражало целую гамму чувств: от дикого ужаса до полного недоумения. Она смотрела вниз на «скакуна», на гитаристов в панамках и на серьезную, вдохновленную Рози. — Рози?! — наконец выдавила Джису, хватаясь за раму. — Что, черт возьми, здесь происходит?!

Je t'attends, et vers toi, d'avance, Mon coeur qui s'élance Compte les instants. Jusqu'au jour quand chacun sommeille, Seul mon amour veille Pour chanter l'amour. À la voix d'un amant fidèle Ah, réponds, ma belle, Ainsi qu'autrefois !

Под аккомпанемент гитар Рози продолжала, вкладывая в строки всю свою пьяную, но искреннюю душу. Соседи, должно быть, уже тянулись к телефонам, чтобы вызвать службу безопасности, но «банде» было всё равно. — Господи, Рози! — Джису перегнулась через подоконник, судорожно оглядываясь на двери своей комнаты. — Ты видела, который час? Ты пила? Что происходит?! У меня же все спят!

A ma voix daigne encor' paraître, Ouvre ta fenêtre Ainsi qu'autrefois

Но Рози было не остановить. Она театрально прижала руку к груди, едва не свалившись со своего надувного коня. — Джису, ты мне нравишься! — прокричала она, игнорируя просьбы быть тише. — Прости, если я веду себя как маленькая заносчивая стерва, но такая уж я! Я не хочу, чтобы ты встречалась с каким-то парнем или с кем-то, кроме меня. Я намного лучше их всех! Ну, подумаешь, я стервозная, с кем не бывает? Но тебе ведь это нравится... Давай встречаться? — Рози, ты пьяна? — Джису прикрыла лицо рукой, но сквозь пальцы было видно, что она едва сдерживает улыбку. — Разве что от любви к тебе! — парировала Рози, вскидывая букет из сада Лисы вверх. — Ты как мой любимый десерт после тяжелого дня. Ты будешь моей девушкой или нет?! — Ты это говоришь, потому что выпила или проиграла спор? — в голосе Джису послышалась надежда, смешанная с недоверием. — Нет! Я правда... Вот тебе крест! Люблю тебя! Чем доказать? — Рози спрыгнула с круга прямо на колени, широко расставив руки под окном. Джису на мгновение замолчала, глядя на эту нелепую, шумную и абсолютно невероятную компанию внизу. — Ничем... — наконец мягко ответила она. — Завтра посмотрим, как ты вступишь в «должность» девушки. — Так ты согласна?! — Рози подпрыгнула на месте. — Да, я согласна, маленькая стервочка! Но, пожалуйста, давай без серенад в следующий раз. Хоть поешь ты и отлично. — Она согласилась! Она согласилась! Есс! — Рози закружилась на месте, победно вскинув кулак. — А... это тебе! Она рванулась к стене дома, протягивая букет, но окно было слишком высоко. В голове Рози, затуманенной вином и триумфом, мгновенно созрел «гениальный» план. — Подожди... Сейчас! Чонгук! — скомандовала она. — Да? — Чонгук, который всё это время усердно подыгрывал на гитаре, отложил инструмент. — Подсади меня! — Понял. — Господи, Рози, что ты делаешь?! Стой! — в ужасе выкрикнула Джису. Чонгук, вспомнив навыки из прошлого, когда они с Рози еще пробовали себя в черлидинге, мощным движением подбросил её вверх. Рози, балансируя на его руках, вытянулась в струнку. Джису чуть не вывалилась из окна, рискуя встретиться с землей раньше времени, но в последний момент ухватила букет. — Что ж, красотка, мне пора по делам! Завтра увидимся, — Рози, оказавшись на земле, послала воздушный поцелуй и грациозно поклонилась. Пока компания в темпе вальса сдувала коня и закидывала гитары в джип, из соседнего окна высунулась заспанная, но дико смеющаяся Дженни. — Господи, Джису! — Дженни вцепилась в подоконник. — Что это было? Спектакль бродячего цирка? — Это было сказочное предложение встречаться! — огрызнулась Джису, сияя ярче уличных фонарей. — Завидуй молча! — О, Лиса? — Дженни заметила фигуру в панамке и очках. — Что за наряд? Ты в этом собралась на северный полюс или на Гавайи? -— О, принцесса! — Лиса картинно поправила солнцезащитные очки в три часа ночи. — Это прикид верных помощников Ромео. Ну как, я в нем горячая? Минимум 10 из 10, не думаешь? — Ха-ха, конечно-конечно! — Дженни покачала головой. — Так вот почему ты завтра не сможешь прийти в школу? Решила сменить карьеру на музыканта-высотника? — Нет, завтра у меня сборы и тренировка, — Лиса на мгновение стала серьезнее, хотя гавайские бусы портили весь пафос. — Но будь моя воля, я бы с радостью провела очередной вечер в твоей незабываемой компании. — Лиса, погнали, нас сейчас копы повяжут! — крикнул из машины Чонгук. — Что ж, мне пора откланяться, принцесса. Спокойной ночи! — Лиса запрыгнула в джип, и машина, взвизгнув шинами, скрылась за поворотом. Джису с глупой улыбкой уткнулась носом в цветы, а Дженни перебралась в её комнату и плюхнулась на кровать, рассматривая дикие садовые розы Лисы. — И всё-таки, Джису... это было мощно. Как давно у вас это? — С лета, — призналась Джису, бережно ставя букет в вазу. — Но хватит обо мне. Что у вас с Лисой? Ты видела, как она на тебя смотрела, даже через эти дурацкие очки? — Ой, перестань, — Дженни отмахнулась. — Она просто прикалывалась. Мы чисто подруги. Я специально посмотрела пару фильмов... ну, про такое. Там всё иначе. А Лиса просто так общается со всеми. — Ты уверена? — Джису скептически выгнула бровь. — Уверена. Думаешь, такой, как она — капитану, звезде, богатой наследнице — серьезно могу нравиться я? Обычная Дженни Ким? Это просто её стиль — быть экстравагантной и называть всех «принцессами».