Всё, что я вижу - это красный свет.

После неудачной попытки похищения все на некоторое время затихает. Лейтенанты постоянно встречаются и планируют, и хотя тут и там между SKZ и Демонами произошло несколько стычек, серьезных поражений ни с той, ни с другой стороны не было. Что вызывает легкое беспокойство, которое висит над головой у основания, но Сынмин также испытывает неохотное чувство благодарности. Финал не за горами, и, хотя кажется, что над ними нависла гильотина, немного легче учиться, когда каждые пятнадцать минут не появляются люди с новыми травмами. Счастливые люди Сынмина тоже не страдают. Он просто еще счастливее, что ему удается готовиться к выпускным экзаменам. На самом деле, это беспроигрышный вариант. В безобидную среду Сынмин заходит на базу, и там царит хаос. Люди мечутся, выкрикивая команды или передавая информацию друг другу. Оружие не заряжается и не бросается, так что не похоже, что это еще один сюрприз, но Сынмин не может быть уверен в происходящем водовороте. Однако лифт, похоже, перегружен, поэтому Сынмин быстро убирается с дороги, пока его не затоптали люди, ожидающие возможности спуститься. Ранее Сынмин получил сообщение от Хенджина, в котором тот сообщал, что ему нужно сесть на автобус после университета, и смутную угрозу насчет осторожности, от которой Сынмин просто отмахнулся. Оглядываясь назад, он, вероятно, должен был попытаться узнать больше о причинах. После того, как его чуть не похитили, Хенджин и Чонин оба стали намного более властными. Чонин часто пишет Сынмину смс в течение дня, и если Ким не отвечает достаточно быстро, он угрожает звонить до тех пор, пока Сынмин не возьмет трубку. Не имеет значения, на занятиях Сынмин или нет. О чем Ким случайно узнал, когда Чонин написал сообщение, пока Сынмин был в разгаре викторины по поп-музыке. Его телефон так сильно вибрировал, что профессор попросил его ответить, уверенный, что у Сынмина возникли семейные проблемы. Хотя Ким был благодарен за то, что ему не пришлось придумывать оправдание самостоятельно, он был унижен. Однако это не повлияло на Чонина. Если уж на то пошло, он отругал Сынмина за то, что тот его беспокоит. Хенджин теперь ждет снаружи здания своего университета, а не в машине. Это вызвало шквал слухов вокруг «красивого парня» Сынмина, и некоторые из участников его программы, с которыми он дружен, пытались спросить его об этом. Когда сталкиваются с вопросами, Сынмин натягивает вежливую улыбку и уходит. Хенджин совсем не помогает делу, ни предлагая свою руку, ни протягивая ее для пожатия каждый раз. И Сынмин не может просто пройти мимо или оставить его в подвешенном состоянии. Это было бы невежливо. Минхо был самым хладнокровным из троих, что неудивительно, но все равно освежает. Он забрал Сынмина из его офиса через несколько дней после попытки похищения, когда у него было достаточно времени, чтобы зажили самые серьезные раны, и отвел его на несколько этажей ниже по базе в помещение, похожее на обширный тренажерный зал. Минхо рассказал Сынмину о некоторых базовых концепциях самообороны, и когда стало очевидно, что Сынмин не совсем новичок, Минхо увеличил сложность. Он продолжал тренировать его, пока Сынмин не согнулся, хватая ртом воздух и хватаясь за ребра, где они все еще болели. Минхо ушел от него в тот день, похлопав по спине, предупредив о тренировочном режиме, которому следует следовать, а также о дате и времени их следующего занятия. Это не мешает Минхо внимательно рассматривать Сынмина каждый раз, когда он видит его, но, по крайней мере, Минхо не зависает рядом, как Чонин и Хенджин. Сынмин критически оценивает хаос на базе. На сегодня не было рейда, запланированного, это Сынмин знает наверняка, и он ничего не слышал о выстрелах или бандитской драке по пути сюда, что подтверждает его мысль о том, что неожиданного нападения тоже не было. Так что, черт возьми, происходит? Легче сказать, чем сделать, пробираться сквозь толпу, но Сынмину удается добраться до заднего коридора, не будучи сбитым с ног и не привлекая слишком пристальных взглядов. Он бросает свою сумку на обычное место в своем кабинете. Не похоже, что в ней рылись в поисках припасов, так что, вероятно, пока Сынмина не было, никто не пострадал. Ким просматривает расписание различных лейтенантов, чтобы выяснить, кто будет рядом, чтобы он мог спросить обо всем этом. Судя по последнему сообщению Чонина, он должен быть на базе; он сказал что-то о помощи в составлении планов относительно того, что делать с Демонами, пока Феликс проверяет что-то еще? Помня об этом, Сынмин намеревается нырнуть в людские волны, чтобы найти Чонина и, надеюсь, получить ответы на некоторые вопросы. К счастью, Чонин находится в их с Феликсом общем кабинете, когда Сынмину наконец удается туда добраться. Чонин яростно печатает на своем ноутбуке, его лицо сурово хмурится. В то время как все в его ауре кричит о том, что он взбешен, отвали и готов убивать, Сынмин видит окровавленные обрубки его ногтей и складки губ, которые намекают на то, что он их грыз. Он о чем-то беспокоится. Это не предвещает ничего хорошего. Сынмин стучит в дверь, чтобы привлечь его внимание; Чонин машет ему, не поднимая глаз. — Лучше бы у тебя были хорошие новости, или так помоги мне, — рычит Чонин. Сынмин приподнимает бровь. Он и раньше видел, как Чонин готовится к борьбе, что действительно должно было заставить Сынмина задуматься о Чонине как члене банды, но это нечто совершенно другое. Сынмин впервые видит Чонина в режиме полноценного лейтенанта банды. Чонин всегда был из тех, кто хитрит и изощряется в обаянии, чтобы отговорить себя (и Сынмина) от любых неприятностей, в которые он сам себя втянул, но неприятно слышать, как Чонин говорит с такой властностью. Это заставляет Сынмина немного грустить из-за потери детства Чонина. Не то чтобы он когда-нибудь по-настоящему был ребенком, но это, кажется, последний гвоздь в крышку гроба того, что могло бы быть. — По дороге сюда я увидел действительно милого кота, но я не думаю, что это то, что ты подразумеваешь под хорошими новостями, — сухо говорит Сынмин. Затем Чонин поднимает взгляд, хмурится меньше, пока не выглядит просто слегка раздраженным, а не откровенно взбешенным. Теперь, когда Сынмин может видеть его лучше, он видит глубокие синяки от бессонной ночи под глазами Чонина. — Нет, не могу сказать, что это так. Что тебе нужно? Вроде как занят здесь. — Знать, что происходит, было бы хорошим началом. Клянусь, я собирался прекратить драку на главной площади ранее. — Брови Чонина немного приподнимаются от удивления, прежде чем он осознает. Он машет Сынмину, чтобы тот присаживался, так что Ким устраивается поудобнее. — Ладно, извини. Думал, Хенджин сказал бы тебе, но, думаю, нет, — Чонин откидывается на спинку стула, проводит руками по лицу и глубоко вздыхает. Он проводит рукой по волосам, отчего они на мгновение встают дыбом, прежде чем снова превратиться в растрепанный беспорядок. — Мы встречались с одним из наших поставщиков по поводу новой партии оружия. Чан хотел убедиться, что у нас его будет достаточно, когда мы в конечном итоге выступим против Демонов, поскольку мы знаем, что рано или поздно это произойдет. Феликс и кое-кто из нашей команды ушли, так как у него хорошие отношения с контактером. Что ж, — лицо Чонина искажается гримасой. — Эти крысоловы предупредили копов. Итак, теперь у нас не только нет оружия, но и некоторые из наших людей в тюрьме. Включая Феликса. — Добавь ко всему этому, что копы теперь наседают на наши задницы еще сильнее, чем обычно, и люди, которых мы разместили в полицейском управлении, не могут предпринять слишком серьезных шагов, чтобы отстранить их от нас, иначе это подорвет их прикрытие. У нас есть юристы, которые работают над тем, чтобы вытащить всех, но это требует времени, так что теперь мы застряли, пытаясь понять, что, черт возьми, делать дальше, — Чонин задыхается от своей тирады к тому времени, как заканчивает говорить. Сынмину требуется время, чтобы переварить всю эту информацию, пока Чонин переводит дыхание. — Так, это, очевидно, работа Демонов, верно? — Чонин наполовину пожимает плечами, наполовину кивает. — Я имею в виду, да. Это кажется чертовски очевидным. — Сынмин хмыкает в знак подтверждения, возясь с дырочкой внизу своего свитера. Ему все еще не удалось избавиться от привычки носить одежду до распада, хотя у него более чем достаточно денег, чтобы позволить себе новые вещи. — Интересно, зачем они все это делают. Кажется немного личным, не так ли? — Чонин откидывается на спинку стула, пощипывая переносицу. Он выглядит намного старше двадцати двух. — Что ты имеешь в виду? — Ну, почему банды обычно дерутся? — Чонин закатывает глаза, скрещивает руки. — Рассмеши меня. — Друг с другом? Обычно из-за территориальных споров или проблем с поставками. — Верно. Итак, первая стычка, которую я услышал от вас, ребята, с Демонами, была, когда застрелили Чана. Хенджин сказал, что вы все встречались с потенциальным новым клиентом. Это было бы для установления нового контакта; на встрече не было бы продукта. Это означает, что они были там специально для того, чтобы их убрать, — у Сынмина прокручивается в виске. Он продумывал это в уме с тех пор, как его чуть не похитили, пытаясь собрать воедино кусочки головоломки, не зная, как выглядит полная картина, начиная с краевых фрагментов и пытаясь проложить свой путь внутрь. — И, насколько я знаю, у SKZ есть определенная территория. И, опять же, насколько я знаю, вы все больше не пытались расширяться после того, как тебя выбрали партнером Феликса за несколько месяцев до того, как вы все начали приходить ко мне. Добавим к этому, что Демоны не были известными, пока не застрелили Чана, так что это означает, что беспокоиться не о территориальных конфликтах. — Затем, когда SKZ попытались нанести ответный удар, мы обнаружили, что в банде есть «крыса», которая, по-моему, кричит о самооправдании. Возможно, я смотрю слишком много дорам, но я когда-либо видел проникновение в банды только как тактику, используемую полицейскими, и это явно не то, что здесь происходит. Мало того, они нанесли удар по домашней базе, где был Чан. Даже если бы кто-то мог утверждать, что устранение главы банды приведет к падению остальной банды, мы знаем, а это значит, что крыса также знала бы, что это неправда с учетом того, как здесь работает лидерство. Если бы Чана и Джисона убрали, Чанбин занял бы их место. — Теперь они нацелились на ваши ресурсы и ограничивают вашу власть? Звучит лично для меня, — благодаря раскопкам Сынмина, они знают, как Демоны появились из ниоткуда, но это все еще не говорит об их мотивах, хотя, похоже, это просто выеби SKZ и съеби Чана в частности. Ким не может не чувствовать, что если они смогут понять, почему все это происходит, то все остальное встанет на свои места. Возможно, Сынмин действительно насмотрелся слишком много дорам. — Если это личное, тогда зачем им пытаться тебя похитить? Ты всего лишь член SKZ, и в зависимости от того, кто крыса, Демоны, вероятно, знают, что тебе не нравятся банды и ты не хочешь быть частью бандитской жизни, — указывает Чонин, опуская голову на подлокотник своего кресла. — И крыса может понять, что некоторые из внутреннего круга все еще не уверены, что ты не предатель. Было бы разумнее назначить тебя «крысой» и не привлекать к себе внимания, верно? — Просто для подтверждения: ты не использовал меня как приманку? — Чонин бросает на Сынмина равнодушный взгляд. — Ты действительно думаешь, что я позволил бы этому случиться, не сказав тебе? — Сынмин неловко пожимает плечами, избегая встречаться с ним взглядом. — Было просто очень удобно, что Хенджин был там после того, как сказал, что не сможет меня забрать. — Чонин фыркает, заливаясь смехом, пока не начинает смеяться вовсю. Сынмин пинает его, чтобы попытаться привлечь его внимание. — Хочешь поделиться со всеми? — Сынмин задает риторический вопрос. — Меня не удивляет, что Хенджин не сказал тебе; он, вероятно, был смущен, — издевается Чонин. — Он хотел удивить тебя еще одним свиданием. Он попросил меня показать твое любимое место в городе, вломился в твою квартиру за фотоаппаратом, чтобы вы могли провести время, фотографируясь вместе; это должно было быть так романтично, — воркует Чонин, прижав руки к лицу. Лицо Сынмина вспыхивает, но он не может отрицать, что польщен желанием Хенджина сделать это для него, хотя это означает, что Хван может входить в его квартиру, когда ему захочется. Сынмину, вероятно, следует сменить свой входной код. — Вернемся к делу, — говорит Чонин, возвращаясь к своему серьезному выражению лица. — Зачем похищать тебя, фактически исключив возможность того, что ты крыса, когда тебя можно использовать, чтобы помочь им самим? — Это… Это хороший вопрос, — Сынмин обдумывает это. Чонин высказывает справедливое замечание. Хотя Сынмин придерживается того, что он сказал, все, что делали Демоны, ощущалось как личная атака конкретно на Чана. Так почему же они нацелились на Сынмина? Это так же просто, как попытаться вывести Чана из себя, убрав его врача? Но, как указал Чонин, меньше всего смысла нацеливаться на Сынмина, поскольку некоторые из руководства все еще думают, что он предатель. Но это при условии, что крыса знает, о чем думает внутренний круг. Честно говоря, это разумное предположение, основанное на первом нападении с Чаном, а затем на этой засаде с Феликсом; только начальство могло знать подробности двух встреч, верно? Так что же случилось, что Сынмин стал мишенью? Что изменилось? — У нас была та встреча, — медленно начинает Сынмин. — Та, на которой я просматривал свои файлы. — Правильно, — Чонин наклоняется вперед, опершись локтями о стол. Его взгляд расфокусирован, но это намекает на то, что его мозг работает сверхурочно. — Ты выяснил, что они крали у нас ресурсы, и именно поэтому им удавалось так долго оставаться в тени. Это было довольно большое открытие. — Ну, и да, и нет, — Сынмин наклоняет голову взад-вперед, скрещивая ноги. — Конечно, это показывает, что крыса была активна дольше, чем все изначально думали, и эта информация дает SKZ представление о том, что есть у Демонов, но на самом деле, это не было таким уж большим открытием. Это не сузило круг подозреваемых или что-то в этом роде, — Сынмин постукивает пальцами по подлокотнику своего кресла, размышляя. Конечно, он мог ограничить досягаемость «крысы», поскольку внутренний круг теперь был бы намного более бдителен в отношении своих ресурсов и того, куда они направляются, но действительно ли этого было достаточно, чтобы избавиться от Сынмина? — Они боятся тебя, — заявляет Чонин, его глаза снова фокусируются на Сынмине, — это ясно из того, что они пытаются похитить тебя, несмотря на то, что ты их самый красивый козел отпущения. Это потому, что ты был близок к чему-то или потому, что ты смог выяснить так много с таким небольшим количеством информации, что никто не заметил, как ты копаешься? — Немедленной реакцией Сынмина является то, что он отмахивается от скрытого комплимента в словах Чонина, но он отбрасывает его в сторону, пытаясь взглянуть на это с точки зрения постороннего. В этом есть смысл, но мысль о том, что кто-то боится Сынмина, кажется нелепой. — Я действительно не думаю, что в моих записях есть что-то еще. Я правда использовал их, когда проводил аудит. И, кроме того, большую часть того, что я узнал, я узнал из разговоров с участниками. — Чонин кивает, как будто Сынмин подтверждает то, о чем он уже думал. — Я поговорю с Чаном позже, чтобы обсудить вопрос о предоставлении тебе доступа ко всем файлам. Возможно, ты увидишь что-то, что пропустили другие. — Сынмин хочет выразить протест по поводу дополнительной работы, особенно учитывая, что финальный сезон не за горами, но он берет себя в руки. Это важно. Жизни буквально висят на волоске, и Ким был бы эгоистом откладывать все только потому, что ему предстоят тесты. Даже если это действительно, действительно важные тесты. Он все еще мысленно дуется при мысли о том, что придется рыться в стопках бумаг? Абсолютно. Сынмин кивает в знак согласия, а затем уходит, чтобы Чонин мог сосредоточиться на своей работе. Хотя Ким не думает, что младший имеет какое-либо отношение к вызволению их людей из тюрьмы, он уверен, что Чонин будет абсолютно подавлен попытками раздобыть больше оружия взамен того, которое было изъято. И ему приходится делать это самому, пока им не удастся вызволить Феликса из тюрьмы. Конечно, у них есть юристы на гонораре, но есть ли у SKZ юридический отдел? Возможно, им необходимо.

«»

Текст от Чана приходит после того, как Сынмин закончил принимать своих пациентов на день и работает над постоянным изменением своего графика занятий. Послание простое, по существу, в нем содержится просьба к Сынмину прийти в офис Чана как можно скорее, поэтому Ким с сожалением закрывает свои маркеры и идет по коридору. К счастью, когда Сынмин заходит, там только Чан, Чанбин и Джисон, сгрудившиеся вокруг компьютера Чана, а не весь внутренний круг, ожидающий его, как в прошлый раз. На столе для совещаний лежат бесконечные стопки бумаг. — Сынмин! Спасибо, что пришел так быстро! — Чан говорит бодро, хотя у него под глазами синяки, которые выдают, как мало он спал. Волосы Джисона более пушистые, чем обычно, как будто он провел по ним руками. Единственное, что выдает тот факт, что Чанбин не в лучшей форме, — это то, как он отвлекается каждые пару минут, прежде чем снова сосредоточиться. — Что я могу сделать для нашего прославленного лидера? — сухо спрашивает Сынмин, уже зная ответ, но наслаждаясь тем, как от прозвища краснеют уши Чана. — Чонин рассказал мне о вашем разговоре, и, ну, — он повелительно машет рукой в сторону стола. — Займись этим. Надеюсь, ты сможешь найти что-то, чего не было у других. — Сразу же трое возвращаются к своему разговору, указывая на что-то на мониторе Чана и полностью игнорируя Сынмина. Пожав плечами, Ким обращает внимание на свой новый проект. Слишком много стопок, слишком много бумаг в каждой стопке, чтобы отнести все обратно в его офис и при этом иметь возможность двигаться и работать. Взглянув на трио, которое полностью поглощено своей дискуссией и экраном компьютера, Сынмин решает просто начать разбор там. Там полно досок и магнитов, если он найдет что-нибудь примечательное, и таким образом, никто не сможет обвинить его в сокрытии чего-либо. Ким упорно просматривает бумаги. Сначала просто смотря, чтобы получить общее представление о том, что к чему, прежде чем снова погрузиться в их сортировку. К счастью, там есть заметки, которые он передал Чану с результатами его аудита, так что Сынмин может покопаться в бумагах и найти заметки из каждого подразделения, относящиеся к датам, которые Ким ранее пометил как странные. Пока Сынмин работает, он может почерпнуть фрагменты из обсуждения Чана, Чанбина и Джисона. — И нет никакого способа получить больше? — спрашивает Чан. — Не такую сумму. Особенно не по тому тарифу, который они берут, — отвечает Джисон. Немного позже. — У нас есть соглашение с Atiny, верно? Они, вероятно, могли бы выделить людей, — предполагает Чанбин. — Возможно. Но что мы предпочтем — мужчин или деньги? — возражает Чан. — Было бы слишком много просить обоих? — с надеждой спрашивает Джисон. Наступает тишина. Кажется, этого ответа достаточно. После этого. — Мы могли бы продать казино или бордель, чтобы купить дополнительную партию оружия. — По тому, как Чан предлагает это, Сынмин может сказать, что он хватается за соломинку. — Это не покроет расходы, — ворчит Джисон. — К тому же мы, вероятно, не получили бы деньги достаточно быстро, чтобы развернуться и оплатить доставку, — указывает Чанбин. Звук ручки, ударяющейся о стену, заставляет Сынмина поднять взгляд. Чан проводит руками по волосам, очевидно, это он бросил ручку, в то время как Джисон и Чанбин безучастно смотрят на экран компьютера. — Если у тебя есть союзники, почему бы тебе их не использовать? Разве не в этом весь смысл иметь их в качестве союзников? — наконец спрашивает Сынмин, устав от поражения в их голосах и боли в шее от слишком долгого сидения, сгорбившись над столом. Все трое поднимают глаза в унисон, на их лицах удивление. Очевидно, они забыли, что он все еще был в комнате. — Технически да, но также и нет, — наконец отвечает Чан. Он откидывается на спинку стула, потирая глаза тыльной стороной ладони. Джисон лениво подпирает голову рукой, медленно моргая, в то время как Чанбин опускается на свой стул так низко, что, похоже, это неудобно. — Что это вообще значит? — у Сынмина и так болит голова от такого количества прочитанного; ему не нужны еще и загадки. — Теоретически, союзники всегда рядом, если тебе нужна помощь, да, — объясняет Чанбин, съезжая чуть дальше на своем стуле, его острый подбородок упирается в грудь. — Однако на практике чрезмерное использование своих союзников выставляет тебя слабым и практически провоцирует территориальную войну. Чего мы на самом деле не можем себе позволить, учитывая все остальное, что происходит. — Сынмин хмурится. — Ну, это абсолютное дерьмо. — Джисон заливается смехом, в то время как Чан просто выглядит смирившимся. — К сожалению, так оно и есть. Ты уже что-нибудь нашел? — Сынмин наклоняет голову взад-вперед в жесте «возможно». — Трудно сказать. В те дни, когда были приняты поставки, произошло какое-то странное дерьмо, но пока ничего конкретного. — Чан кивает, как будто ожидал такого ответа. После минуты молчания, когда становится очевидно, что разговор не будет продолжен, Сынмин возвращается к своим бумагам. Он не преувеличивал; правда, в те дни, когда были украдены партии, действительно происходили странные вещи: другое оружие терялось или внезапно ломалось/заклинивало, даже когда не было причин для использования оружия, сообщалось об избытке наличных денег только на ту же сумму, которая пропадала несколько дней спустя, девушки, работавшие в одном из клубов, внезапно переставали появляться на работе. Там много кусочков, разбросанных повсюду, безобидных, если не складывать их вместе, но Сынмин всегда умел складывать пазлы, не имея картинки для работы. Однако на данный момент Ким был бы рад всему, что указало бы ему, где на самом деле находятся Демоны. Если он сможет это выяснить, то SKZ могут снова попробовать свой план полного уничтожения. Если только они не настучат крысе. Итак, Сынмин должен попытаться выяснить, кто предатель. Что означает, что Ким снова вернулся к тому, что он ищет. Этого достаточно, чтобы Сынмин почувствовал себя так, словно попал в канализацию, кружит вокруг да около, вот-вот упадет. — Это чертовски бесполезно, — бормочет Чанбин. Его заявление встречено соответствующими вздохами Джисона и Чана. — Ты говоришь мне, что это не так? После всего, через что мы прошли, это то, что нас погубит? — Должно же быть что-то, какой-то способ выпутаться из этого, — Чан звучит намеренно безучастно. Ему это не подходит; неважно, зол он, счастлив, раздражен или пытается вдохновить, голос Чана никогда не бывает пустым. — Мы должны связаться с ними. Посмотрим, может быть, они скажут нам, что нужно, чтобы заставить их остановиться, — бормочет Чанбин, слегка притопывая ногами по земле. Он похож на малыша, пытающегося избежать наказания. — Тогда они поймут, что мы думаем, что нам пиздец, — возражает Джисон. Он упирается лбом в стол Чана, поднимая его и позволяя ему падать с громким стуком снова, и снова, и снова. — У вас есть идеи получше? Потому что прямо сейчас все, что я вижу, это то, что мы выбираем ядерный вариант и надеемся, что все выберемся из этого живыми. — Хорошо, хорошо, — прерывает Чан, подсовывая руку под голову Джисона, чтобы его лоб больше не касался стола. — Давайте сделаем перерыв, выпьем кофе и подышим свежим воздухом, а потом вернемся к этому. Может, какое-то время вдали от дома натолкнет нас на идею. — После еще нескольких уговоров со стороны Чана, все трое выходят из кабинета Чана, закрыв дверь с тихим щелчком. У Сынмина сжимается желудок, когда он смотрит, как они уходят, спотыкаясь об их ноги. Каков ядерный вариант и кто входит в «мы», о которых они говорили, чтобы выбраться живыми?