Дракониха нашла свою истинную

Уже ближе к вечеру того же дня Мо Жань, до этого сидевшая на удивление спокойно, стараясь не мешать Чу Ваньнин медитировать, всё же не выдержала и подсела к ней почти под бок и во все глаза уставилась в спокойное и безмятежное лицо. Чу Ваньнин это, естественно, почувствовала и до последнего пыталась не обращать внимания, но чересчур пристальный взгляд всё же забрался под кожу и заставил открыть глаза. — Чего тебе? Ты съела все мои запасы? Мо Жань помотала головой, продолжая блестящими глазами смотреть на Чу Ваньнин. — Я хочу тебя прокатить. Теперь пришла очередь Чу Ваньнин уставиться на Мо Жань. Но не таким преданно-мягким взглядом, а ошеломлённым. Что эта девчонка хочет сделать?.. — Я приму драконью форму и прокачу тебя. Я знаю, что вы летаете на мечах, но эти ваши железки не сравняться с тем, как летаю я. Чу Ваньнин решительно не поддерживала такую авантюру. Летать на драконе! Лучше уж пешком… Мо Жань не знала, почему Чу Ваньнин молчит и так напряжённо смотрит куда-то в пустоту, но спрашивать не стала, внезапно подумав, что Чу Ваньнин слишком строга к себе, а значит — никогда не позволяла мыслям о таких, может показаться, детских, выходках, как просто покататься на драконе, появиться у неё в голове. Вообще, если так подумать, уже много столетий никто не катался на драконе, так что это будет вполне взрослым и серьёзным занятием. Для убедительности своих размышлений Мо Жань чуть нахмурила брови и решительно кивнула сама себе. Чу Ваньнин не успела ничего возразить, как Мо Жань уже схватила её за руку и вытащила из дома. В мгновение ока, оказавшись на улице, Мо Жань скинула с себя верхние одежды Чу Ваньнин, которые за эти дни уже успели стать её собственными, и превратилась в огромного дракона. Чу Ваньнин тут же забыла все свои возражения и недовольства — Мо Жань в обличье дракона завораживала. Иссиня-голубая чешуя блестела на фоне заходящего солнца, переливаясь опасным блеском, словно говоря — одно касание и тебя тут же поразит яд, от которого ни в одном уголке мира не найдётся противоядия. Массивные сложенные крылья были обтянуты прочной, такой же по цвету, как чешуя, кожей, на сгибе заканчиваясь небольшими коготками. Толстые изогнутые назад рога создавали ауру величественности, напоминая собой незаконченную пин тянь гуань¹. А с подбородка на шею и дальше на грудь и живот шла широкая полоса плотной чешуи тёмно-фиолетового цвета. [¹пин тянь гуань — 平天冠 — головной убор древних императоров, что можно перевести как «Заколка справедливого Неба», а можно — «Заколка равновесия Небесных сфер»] Дракониха подогнала лапы и легла на землю, чтобы её морда была на уровне лица Чу Ваньнин. Огромные тёмно-синие глаза внимательно смотрели перед собой, изучая выражение лица Чу Ваньнин — Мо Жань пыталась понять, не напугала ли её. Чу Ваньнин же, как заворожённая смотрела в эти большие сияющие тёмные глаза и чувствовала что-то странное в груди, словно её внезапно занесло волной и из лёгких разом выбило весь воздух. Чу Ваньнин медленно подняла руку и осторожно, стараясь не делать резких движений, чтобы не напугать Мо Жань-дракониху, положила ладонь на её нос. Мо Жань невольно сморщилась, но тут же, пару раз чавкнув, что-то довольно проурчала. Чу Ваньнин опустила голову, силясь скрыть внезапно появившуюся на губах улыбку, но руку не убрала, наоборот — аккуратно провела по твёрдой холодной чешуе, мягко поглаживая дракониху по носу. Поняв, что Чу Ваньнин ослабила бдительность, Мо Жань быстрым, но аккуратным движением мотнула головой, поддевая Чу Ваньнин носом, и закинула её себе на спину, точно зная, что у неё получиться удачно приземлиться и ничего себе не сломать. Так и произошло. Чу Ваньнин, пусть и на мгновение испугавшись, всё же совершила кувырок в воздухе и осторожно опустилась на драконью спину, схватившись за драконью шею. — Ты что делаешь? — возмущённо выпалила Чу Ваньнин, на что Мо Жань лишь несколько раз глухо кашлянула, будто бы смеясь. — Не смей подниматься в воздух. — пригрозила Чу Ваньнин, собираясь слезть с драконихи, но та, почувствовав шевеление на спине, быстро встала на лапы и, словно лошадь, шумно выдохнула носом воздух. — Мо Жань, — у Чу Ваньнин почти перехватило дыхание, когда она ощутила, как дракониха качнулась из стороны в сторону, вставая. Чу Ваньнин крепко зажмурилась. Ей казалось, что ещё секунда и Мо Жань точно оттолкнётся лапами от земли и взлетит в небеса, через мгновение оказываясь над верхушками деревьев. Почувствовав человеческое волнение, Мо Жань снова пригнулась к земле, чтобы Чу Ваньнин было удобнее слезть, но та не спешила этого делать. Она всё также сидела на спине драконихи, обхватив её шею руками и прижавшись к ней всем телом. Мо Жань что-то вопросительно рыкнула, пытаясь привлечь внимание, и это у неё удалось — Чу Ваньнин открыла глаза и, поняв, что они всё ещё на земле, да к тому же просто стоят, тут же ощутила, как кончики её ушей покраснели, и постаралась побыстрее спуститься вниз. Как только Чу Ваньнин коснулась ногами земли, Мо Жань тут же вновь обернулась человеком и с беспокойством уставилась в лицо напротив. — Ты боишься высоты? — прямо в лоб спросила Мо Жань. Чу Ваньнин, не поднимая головы на обнажённое тело драконихи, подняла с земли верхнее одеяние и протянула его Мо Жань. Та что-то недовольно буркнула, но одежду взяла и поспешно накинула на плечи, прикрываясь, а потом задала тот же вопрос. Чу Ваньнин не стала отвечать, отвернувшись от Мо Жань, но та не унималась — подскочила, встав прямо напротив и выжидающе уставилась в лицо. Чу Ваньнин всё же сдалась и слабо, еле заметно, кивнула — что ей оставалось, дракониха вынудила её признаться. В голове Мо Жань тут же сложилась полная картина — вот почему в их первую встречу Чу Ваньнин не воспользовалась мечом, чтобы подняться выше деревьев и быстрее улететь! — Ты сидела на моей спине и я тебя ни разу не уронила. — в голосе Мо Жань слышались нотки гордости за себя — она ведь действительно более надёжна, чем вся эти дурацкие железки для полётов! Чу Ваньнин не стала ничего отвечать, но в сторону Мо Жань стрельнула таким взглядом, что в голове той должна была бы засесть мысль «нужно замолчать», но Мо Жань даже не заметила её. Вместо этого она продолжила болтать с удвоенной силой. — Я могу ещё раз прокатить тебя вокруг дома, чтобы ты убедилась, что не упадёшь. Или я могу просто стоять на месте, а ты просто сядешь мне на спину. Или!.. Мо Жань тут же закрыла рот, как только услышала недовольный вздох со стороны Чу Ваньнин. — Я сломаю тебе шею от страха. — покачала головой Чу Ваньнин. Это явно была шутка, но Чу Ваньнин не считала её смешной. Мо Жань считала наоборот. Она рассмеялась так громко, что Чу Ваньнин на мгновение показалось, будто та сошла с ума. Плечи Мо Жань дрожали, а на щеках появились очаровательные ямочки. — Золотце, — Мо Жань с особой нежностью произнесла это слово, а Чу Ваньнин почувствовала, как её внутренне передëрнуло, — моё драконье тело настолько крепкое, что ты не сможешь этого сделать. Даже несмотря на то, что ты очень сильная. В прочем, Чу Ваньнин ей не особо поверила — не хватало ещё в порыве страха свернуть шею дракону! Вот это будет по-настоящему глупая смерть и по-настоящему глупое убийство, после которого останется и самóй повеситься. Чу Ваньнин снова внутренне передëрнуло, но на этот раз с ощущением отголоска чего-то чересчур поганого, словно желчь поднялась по пищеводу в глотку. Мо Жань продолжала болтать о том, насколько она сильна и неуязвима в обличье дракона, красочно описывая, как она однажды случайно на огромной скорости врезалась лбом в скалу, которую не заметила, и ничего с ней не произошло! С последним Чу Ваньнин бы поспорила, но она не собиралась опускаться до такого. — Может… — Мо Жань запнулась на полуслове и Чу Ваньнин тут же обратила на неё бóльшую часть своего внимания, уловив изменение а темпе речи. А Мо Жань заметила, что её слушают, снова повеселела и заговорила с удвоенным воодушевлением, — Может, я тогда просто обращусь драконом и лягу. А ты можешь забраться ко мне на спину. Или на лапу. Или… или хоть на нос, чтобы я могла видеть тебя. Это не высоко. Хотя, я не видела себя драконом со стороны, но, думаю, это не высоко, да? Или для тебя высоко, Золотце? Я… Мо Жань продолжала болтать всякую ерунду, проговаривая слова быстрее, чем секунды сменяли друг друга. Чу Ваньнин ощутила, как обруч головной боли сдавил ей виски‌ — у не точно лопнет голова, если Мо Жань сейчас не замолчит… — Мо Жань, — в конце концов позвала Чу Ваньнин. Несмотря на то, что её голос звучал тихо, Мо Жань мгновенно замолчала и интерес заиграл в её глазах — неужели она согласна на её предложение?! Чу Ваньнин же действительно была готова согласиться уже на что угодно, лишь бы Мо Жань замолчала. Да и… если Мо Жань действительно будет лежать, то на её спине не должно быть высоко… в первый раз Чу Ваньнин не успела это понять, сидя там с закрытыми глазами, так что сейчас, когда она добровольно согласилась сесть на спину драконихи, именно это и будет называться первым разом. — Тебе не будет холодно, если ты будешь лежать на земле? — Чу Ваньнин в самом деле это волновало. Не хватало ей ещё заболевшей драконихи — она понятия не имела, как её лечить. — Золотце, — в глазах Мо Жань вспыхнули огоньки преданности, а сама она еле сдержала себя, чтобы не подскочить к Чу Ваньнин и не сгрести её в объятия, — температура моего тела отличается от вашей, мне не холодно. И чешуя у меня крепкая, так что она тоже защищает. Чу Ваньнин в ответ кивнула, не найдя ответ. Действительно как она могла забыть про то, что от этой девчонка пышет жаром, как от добротно натопленной печки. Мо Жань снова обернулась драконом и легла на землю, тихо прорычав, призывая Чу Ваньнин забираться на неё верхом. Даже лежащая на земле дракониха была на две человеческие головы выше Чу Ваньнин. «Всего лишь два человеческих роста — ниже, чем деревья…» — успокаивала себя Чу Ваньнин. Несмотря на то, что по деревьям она бежала, чувствуя, как адреналин бушует в крови, а сейчас она находилась в совершенно спокойном состоянии, Чу Ваньнин старалась не думать об этом. Просто сравнивала две ситуации. Что страшнее: бежать по деревьям или забраться на высоту в два своих роста? И то, и другое… Мо Жань повернула голову на застывшую Чу Ваньнин и вопросительно буркнула. Чу Ваньнин закусила губу и положила ладонь на чешую Мо Жань, глубоко вдохнула и выдохнула, а потом… в один прыжок всё же оказалась на спине драконихи. Мо Жань удовлетворëнно заворчала и прищурилась, чувствуя, как Чу Ваньнин прижалась к ней всем телом. — Даже не знаю, хорошо или плохо, что, пока ты в драконьем обличии, я не понимаю, что ты говоришь. — произнесла Чу Ваньнин и только потом поняла, что сказала это вслух. Мо Жань издала хриплое покашливание, отдалëнно напоминающее смех, а потом пару раз чавкнула челюстями. Чу Ваньнин её всё равно не поняла. Наконец, впервые за день, между ними образовалась спокойная тишина, которую никто не хотел разрушать. Через несколько минут Чу Ваньнин расслабилась на спине драконихи и уже не цеплялась за её шею так крепко, боясь упасть, а Мо Жань что-то сопела и урчала, пытаясь напевать успокаивающую ненавязчивую мелодию. Чу Ваньнин ещё никогда не слышала драконьих песен, поэтому прислушивалась к каждому звуку, запоминала, пыталась представить, какие под эту своеобразно-прекрасную мелодию могут подойти слова. Но никакие слова на ум не шли. Казалось, эта драконья песня сочетала в себе одновременно и все слова мира, и не нуждалась в словах вовсе — передавала всё, что хотелось сказать, через тихое мерное порыкивание, урчание, сопение и другие звуки… Чу Ваньнин не сразу заметила, как Мо Жань аккуратно встала на лапы, но это её, на удивление, ни капли не испугало. Она лишь покрепче обхватила руками шею Мо Жань и прижалась к чешуе щекой, внезапно ощутив, как контрастирует её горячая кожа с круглыми прохладными драконьими чешуйками. Мо Жань, продолжая напевать замысловатую мелодию, медленно пошла вокруг дома, переминаясь с лапы на лапу так, словно укачивая Чу Ваньнин, как маленького ребëнка. — Мо Жань, — тихо позвала Чу Ваньнин, не поддавшись усыпляющему эффекту песни, — уже достаточно темно… — Мо Жань подумала, что Чу Ваньнин говорит о том, что пора возвращаться, поэтому перестала петь и остановилась около входа в дом, но Чу Ваньнин тут же оживилась, — Нет, я не об этом. Просто… уже достаточно темно и, если ты поднимешься чуть выше деревьев, тебя не увидят. Нас не увидят. — поправила себя Чу Ваньнин прежде, чем Мо Жань успела бы подумать, что её хотят выгнать. Мо Жань вопросительно-недоумëнно рыкнула и повернула голову в сторону, чтобы краем глаза видеть Чу Ваньнин. — Ты спрашиваешь, что я имею ввиду? — Чу Ваньнин правда не понимала ничего, что говорила Мо Жань, оставалось догадываться по слегка различимым интонациям, но в этот раз Мо Жань кивнула, — Я, если ты можешь, хотела бы подняться чуть выше. Просто попробовать. Мо Жань, воодушевившись этим, затопала на месте передними лапами, активно закивала головой и замотала хвостом из стороны в сторону. — Но если я от страха сверну тебе шею..! — предупредила Чу Ваньнин, на что Мо Жань опять хрипло рассмеялась-закашляла. Чу Ваньнин вцепилась в Мо Жань так крепко, как только могла. В голове Чу Ваньнин пронеслось: «Поверить не могу! Что ты делаешь?! Эта девчонка плохо на тебя влияет, Чу Ваньнин!», но она тут же оставила эти мысли, почувствовав, как с двух сторон её обдало мощными потоками ветра от раскрывшихся с гулким хлопком крыльев. А в следующее мгновение Мо Жань уже оттолкнулась лапами от земли и, хлопнув крыльями поднялась в воздух. У Чу Ваньнин перехватило дыхание. В животе болезненно пульсировал страх, а в голове отчаянно билось одно единственное слово — «зачем?!». Мо Жань, пытаясь дозваться до Чу Ваньнин, несколько раз что-то негромко проворчала и только на четвëртый зов Чу Ваньнин ответила. — Если ты намного выше деревьев, то сейчас же спустись. Но Мо Жань не двигалась. Чу Ваньнин чувствовала это по потокам воздуха от крыльев и по отсутствию сильной тряски, как если бы они летели. Чу Ваньнин медленно приоткрыла глаза и тут же закрыла их. Господи, она же сейчас прямо отсюда свалится! И плевать, что она не успела разглядеть, откуда именно свалится. Мо Жань снова заурчала недавний мотив, стараясь успокоить дрожащую Чу Ваньнин. Это получилось. Не сразу, но, спустя какую-то пару минут Чу Ваньнин всё же предприняла ещё одну попытку открыть глаза. Сперва немного, пытаясь рассмотреть, на каком расстоянии от земли они находятся, потом чуть шире, пока полностью не открыла глаза. Из груди Чу Ваньнин вырвался восхищëнный вздох и весь страх в мгновение ока исчез, растворяясь в слегка прохладном вечернем небе. Закат окрасил небо в лилово-синие тона, кое-где переливаясь жëлтым и оранжевым, а где-то голубым и зеленоватым. Она, конечно, видела закаты и раньше, но тот, что она могла наблюдать сейчас, не был сравним ни с одним из них. Этот закат показался особенно прекрасным не только Чу Ваньнин. Мо Жань, мечтательно вздохнула, не сводя глаз с постепенно темнеющего неба. Она ощущала, как Чу Ваньнин прижимается к ней, обхватив руками, слышала стук её человеческого сердца, чувствовала размеренное спокойное дыхание. Солнце медленно садилось за горизонт, а небо всё сильнее заходилось тëмными красками, смещая оранжевые, жëлтые и лиловые цвета всë ниже. Мо Жань протяжно рыкнула и, громче хлопнув крыльями, пошла на круг над домом. Чу Ваньнин чуть дëрнулась от неожиданности, но не испугалась — неужели страх высоты смахнуло огромными крыльями Мо Жань? — и даже не ощутила, чтобы сердце дрогнуло. Сделав медленный круг по воздуху, Мо Жань плавно спустилась и приземлилась с глухим ударом лап о землю и звонким хлопком складывающихся крыльев. Чу Ваньнин ещё несколько секунд сидела, прижимаясь к прохладной чешуе, слушая громкое дыхание Мо Жань, а потом медленно отстранилась и ловко спустилась вниз. Мо Жань тут же приняла человеческую форму и взволнованно-блестящими глазами уставилась на Чу Ваньнин. Та тоже смотрела ей в глаза, но отчаянно сопротивлялась стремившемуся появиться на поверхности блеску. — Ну как? — всё же не выдержала такого долгого молчания Мо Жань. Ей очень хотелось услышать от Чу Ваньнин хоть что-нибудь. — Гм… — Чу Ваньнин отвела взгляд и слегка покраснела кончиками ушей, — Неплохо. Закат красивый. И… ты хорошо летаешь. Мо Жань что-то тихо пискнула, подлетела к Чу Ваньнин и сжала её в объятиях. С души драконихи, словно камень свалился — она так боялась, что Чу Ваньнин испугается, скажет, что всё плохо, но всё получилось совсем наоборот! Чу Ваньнин, когда Мо Жань прижалась к ней совсем обнажëнная, ощутила, как жар распространился с кончиков ушей на щëки, а потом и на всё лицо. Чу Ваньнин поспешила отстраниться, а Мо Жань, поняв, из-за чего, ойкнула, в темноте быстро нашла сброшенные верхние одеяния, поспешно схватила и накинула их на себя и опять подлетела к Чу Ваньнин, заключая её в объятия. — Мы можем летать, когда и сколько захочешь. Я буду катать тебя, куда тебе захочется, я… — Всё же хорошо, что я не понимала тебя, пока ты была в драконьей форме… — перебила Чу Ваньнин, а Мо Жань, совсем не обидевшись, громко рассмеялась. Только теперь, когда горяча Мо Жань набросилась на неё, Чу Ваньнин поняла, что слегка продрогла. В это же время тоже самое поняла и Мо Жань, ощутив, насколько холодными стали руки Чу Ваньнин. Мо Жань не стала ничего спрашивать или говорить, вместо этого она, расплывшись в по-лисьи хитрой улыбке, стремительно подхватила Чу Ваньнин на руки и пошлëпала босыми ногами к дому. — Мо… Мо Жань! — возмущëнно воскликнула Чу Ваньнин, оказавшись в воздухе. Чтобы не упасть, ей пришлось обхватить Мо Жань руками, но недовольство кипело в жилах — если она сейчас вырвется и спрыгнет на землю, будет выглядеть похуже лягушки, что пытается выбраться из кипящей воды… — Золотце, мне очень нравится катать тебя. — промурлыкала Мо Жань, улыбаясь так тепло, что Чу Ваньнин опять передëрнуло, но на этот раз как-то по-особенному горячо. Чу Ваньнин нахмурилась. Стоило согласиться на одну авантюру этой девчонки, как она решила, что может творить всё, что ей вздумается! Ближе к ночи Чу Ваньнин, скрепя сердце, всё же легла на одну кушетку с Мо Жань, перед этим взяв с неё слово, чтобы она не смела сжимать её в объятиях и вообще хоть как-то прикасаться. Мо Жань же охотно согласилась на всё, а Чу Ваньнин показалось, что та даже не слушала, что от неё требуют, и завтра утром они снова проснутся в той же позе, как сегодня…