За глазами Лары

Лара сползла по колонне вниз, чувствуя, шероховатая поверхность цепляется за ее рюкзак, и выпустила тяжелый вздох. Она выжила. Конечно, украсть детонатор и устроить обрушение гробницы, когда этот человек, командир наемников Троицы ее не отпустит живой, было не самым ее лучшим решением. Шанс на выживание минимальный, но все же есть, по сравнению с ножом в горло или очередью пуль в грудь. И она им воспользовалась. И все еще дышит. С трудом после того короткого спринта из складывающегося как карточный домик здания и с дополнительным стимулом бежать быстрее в виде набирающей скорость волны. Но все же дышит. И сердце бьется, и кости почти целы, а голова все еще на плечах. Правда из-за бега легкие горели как ад, ребра, кажется, скрипели с каждым ее вздохом, голова страшно гудела, а в душе царили разочарование, горечь, злость и растерянность из-за того, что все это оказалось впустую. Святого Источника здесь не было. Она подозревала, что никогда его здесь и не было. Как и тела Бессмертного Пророка. Возможно, его захоронили в другом месте? Может быть, не все его последователи погибли и вывезли тело в иное место, как и Источник, чтобы Троица их не нашли? Но куда? В исследованиях отца не было ничего о том, что такое могло быть. Даже намека. Он бы уверен, что Источник хранится с упокоенным Пророком. Опять же, упокоенным ли? Судя по фрескам и найденным письмам, его официально-известная смерть могла быть ложной. Возможно, он умер намного позже и на другом конце света!.. — Черт! — тихо выругалась Лара, откинув голову назад и ударившись затылком о колонну, которую, подобно камню, все еще обтекала вода, хотя уже и не так активно. Она зажмурила глаза, чтобы не дать пролиться слезам, которые без спросу собрались у нее на ресницах. У нее больше нет координат, и нет направления. Лара подвела отца и его поиски. Она потеряла свою цель и не знала, как ей теперь быть. Это, уже не говоря о том, что ей еще нужно как-то выбраться из разрушенной гробницы и найти путь даже не домой, а из этой пустыни, где нет и намека на цивилизацию. Только руины, скалы и песок. Как это типично и знакомо. Прямо второй Яматай, разве что кругом нет лесов, безумного Братства Солнца, жестокой Императрицы Пимико и океана. — Ничего, Лара, тебе не привыкать, — прошептала она себе под нос и приподняла голову. Ее взгляд рассеянно проскользнул под Оазису ниже, по скалам вокруг них, и… Неожиданно Лара заметила буквально у себя под ногами какой-то символ, оттесненный в камне, почти на самом краю карниза, по которому она думала, что может спуститься вниз. Это был круг с крестом в центре, чьи сердцевина также была изображена в форме круга. В этом было что-то знакомое… Она была уверена, что видела раньше этот явно христианский символ, сейчас не используемый. Может быть, во время учебы, или… — Библиотека отца, — вдруг вспомнила Лара, зацепившись за мутное воспоминание из детства, когда ее любимым занятием было листать, казалось бы, бесконечное количество книг в огромной библиотеке Крофтов. Но в какой книге? Их там впрямь были сотни, а каждую из них, даже при своей неплохой памяти, Лара бы не смогла упомнить. Впрочем, это было неважно. Увидев этот символ на стенах гробницы, оказавшейся пустой, у нее в душе вновь зажегся огонек надежды. Может быть, еще не все потеряно. Может быть, если она узнает, что это за символ, то сможет найти подсказку, где искать Источник дальше. Лара воспряла духом и новым взглядом осмотрелась вокруг. Она чувствовала острое желание как можно скорее вернуться в Англию, и пробраться в поместье. Дядя Атлас запрещал это делать, так как Лара не имеет на него юридических прав, но кто будет его слушать?.. К тому же, пора было бы еще раз попытаться найти папино завещание и забрать дом своей семьи. — Ну, тогда вперед, — пробормотала Лара, и начала медленный спуск вниз, изо всех стараясь не подскользнуться на промокших камнях, по которым все еще стекала вода. Правда, уже спустившись пришлось поумерить пыл. Еще до того, как она сможет подняться хотя бы к дороге, наступит ночь. А ночи в пустыне чаще всего было очень холодными. Опять же, был велик риск наткнуться на боевиков местных группировок. В конечном счете Лара решила, что переночует здесь, в Оазисе. Здесь есть древесина, из которое можно развести костер, это место укрыто от чужих глаза, зверей здесь нет, кроме скорпионов и птиц, чьим мясом можно было полакомиться, места, где можно укрыться в тени от палящего солнца и пресная вода. Опять же, ее побитому телу не мешал отдых. Так Лара и сделала, а поутру, еще до того, как солнце полностью осветило небосклон, начала подъем. Песчаник был местами зыбким и неустойчивым и легко разрушался под натиском ее ледорубов, но, тем не менее, Лара сумела добраться к полудню до самого верха расщелины. Ее плечи зудели от того, что обгорели на солнце, ребра ныли, а голова, прикрытая куском старого знамени, который она нашла ниже, в Оазисе, была словно набита ватой. Все же ее хорошо приложило после взрыва. Но упорство и новая зацепка не давали отступить. Она упрямо переставляла ноги, щурясь от солнца и периодически глотая теплую воду из бутылки. И ей повезло, если это можно так сказать. Лара наткнулась на группу беженцев и смогла прошмыгнуть вместе с ними мимо пограничников. Большая толпа, много лиц, легко потеряться. После этого ей пришлось еще попутками, в компании овец, добираться до Газиантепа, чтобы забрать своей паспорт из ячейки, где она его заранее оставила вместе с небольшой сумкой сменных вещей, чтобы не потерять во время поисков, и билет, купленный заранее. В аэропорту она провела сутки, кое-как помывшись в общественном туалете, а потом наконец-то вылетела в родную Англию, оставляя позади жаркое солнце и песок. Лара была готова уснуть прямо на пороге своей квартиры, когда прибыла из Хитроу. Но все же пересилила себя и доползла до дивана, где вырубилась прямо в одежде и проспала до следующего полудня, пока ее не разбудил звонок домашнего телефона. Она им почти не пользовалась. На этот номер звонил только психотерапевт, адвокат и дядя Атлас в те мгновения, когда в очередной раз хотел высказать ей нечто нелицеприятное. Но в конечном итоге это оказался мистер Миднайт, сторож, который присматривал за территорией поместья, чтобы туда не влезли. Он не охранял сам дом и не ухаживал за садом, а только присматривал. Дядя Атлас не стал больше платить бедному Уинстону, ее любимому дворецкому, не раз покрывавшему ее шалости, и тому пришлось уволиться, как всему остальному персоналу. Поэтому за поместьем даже некому было ухаживать. Спасибо, хоть часть самых ценных владений ее семьи и антиквариата дядя отправил на склад, чтобы они не были испорчены. Без садовника мамин сад, наверное, уже давно пришел в упадок, кладбище заросло, а дерево, упавшее и причинившее большие разрушения в восточном крыле еще года два назад, все еще лежало там же. Лара не знала точно. В поместье ей было нельзя появляться, так как она незаконный владелец, и она не была там с тех пор, как ей исполнилось шестнадцать. И даже про дерево узнала как раз от смотрителя. Но в этот раз мистер Миднайт позвонил не для того, чтобы сообщить ей, что дом ее детства все больше трещал по швам из-за бессердечного дяди, ненавидящего этот дом и фамилию Крофт до самой глубины души, а потому что… ей пришла почта. Это довольно странно, но когда мистер Миднайт сказал, что на нем стоял штамп личного адвоката дяди, то все стало ясно. Тот явно решил ее помучить, прислав письмо на старый адрес, чтобы Лара была вынуждена приехать за ним, увидеть свой разрушающийся дом, но не иметь возможности войти внутрь, иначе приедут полисмены и арестуют ее за взлом. Как это отвратительно!.. Это же был ее дом. Дом ее отца, матери, дедушки и бабушки, и так далее и тому подобное. Крофты там жили со времен Тюдоров, а теперь из-за дяди, распоряжающегося ее имуществом, как ближайший родственник и за отсутствием завещания Ричарда Крофта, она даже не могла войти внутрь или вызвать ремонтников, чтобы убрать дурацкое дерево и починить крышу. Наследница без наследства. А ведь Лара давно не ребенок и имеет все права на то, чтобы вернуть все свои активы, помимо небольшого пособия, и поместье. Но не без интриг дяди и «помощи» таблоидов она сможет это сделать только тогда, когда психотерапевт даст ей справку, что да, Лара Крофт в своем уме и здравой памяти!.. «Или я все же не найду завещание папы», — со вздохом подумала она, когда кэб остановилось около кованных ворот с гербом ее семьи посредине. Лара пару минут просто смотрела на них и дом за ними, с горечью отмечая, что некогда аккуратные кипарисы выглядели как какие-то чудовища со множеством лапок из старых страшных сказок, а старые неубранные листья покрывали подъездную дорожку, как покрывало. А потом вышла из кэба, отдав деньги водителю и отпустив его восвояси. Она не собиралась просто забрать почту из ящика и уйти. Нет уж, сэр! Лара была намерена войти внутрь, впервые за много лет, поискать завещание и, самое главное, наведаться в библиотеку, чтобы найти ту книгу, где видела символ из гробницы Бессмертного Пророка. Это не составило труда. Она с легкостью пролезла через ворота и отключила сигнализацию, чей код дядя даже не удосужился сменить за шесть-то лет. Лара решительным шагом пересекла территорию, взбежала по ступенькам, но уже около дубовых дверей неуверенно застыла с полупротянутой к латунной ручке рукой. Она так давно не была внутри! Там было столько воспоминаний, как хороших, так и плохих, и столько призраков, часть из которых ей так и не удалось отпустить. Лара знала, что ее психотерапевт сказала бы, что ей нужно перебороть страх перед прошлым, и встретиться с ним лицом к лицу, чтобы отпустить проблему. Но что та могла знать? Ее мать не замерзла в горах, ее отец не застрелился, когда она была ребенком, она не выживала, ее друзья не умирали, и она не убивала людей, чтобы выжить на чертовом острове, который никому не давал покинуть злобный дух древней императрицы и психопат с его кодлой таких же чокнутых. Наконец Лара вставила своей старый ключ и провернула его, пока не раздался щелчок. И уже после она прикоснулась к обеим ручкам и надавила на них. Давно не смазанные петли заскрипели, и двери медленно открылись перед Ларой, открывая вид на темный холл и гостиную, где стояла мебель, покрытая белыми тряпками, и очаг, где давно уже не зажигалось пламя. Она неуверенно сделала несколько шагов внутрь пропахшего пылью помещения и огляделась. Ей было горько видеть упадок некогда такого живого и теплого поместья, где маленькой тогда еще Ларе казалось, что полно тайн и загадок. Рассеянно она задалась вопросом, работает ли еще та спроектированная для нее отцом игра про Белую королеву в обсерватории. Ее пальцы слабо касались покрытой мебели и вещиц, пока Лара ходила вокруг, невольно проживая некоторые моменты из детства. Вон там дверь, ведущая в кухню, где Уинстон всегда был рад поделиться с ней печеньем, даже несмотря на строгую мину на лице. Вот здесь Лара разбила коленку, споткнувшись на лестнице, когда искала очередное сокровище под половицами. А вон там была дверь, ведущая в погреб, в сад и на семейное кладбище, где был похоронен ее отец без всяких служб, большого скопления людей, так как почти все друзья к тому моменту уже отвернулись от отца, поддавшись слиянию всяких слухов. Там была только Лара, Анна, Ротт и все кривившийся дядя Атлас, явно желающий убраться оттуда побыстрее. Из ее груди вырвался тяжелый вздох, а конверт в кармане куртки стал невыносимо тяжелым. Лара села на край прикрытой простыней банкетки и достала письмо. Она порвала конверт, не желая тратить время на поиски ножа для писем, и вынула два листа плотной бумаги. Одно имело весьма официальный вид: с печатями и подписями, а второе было написано знакомым витиеватым почерком дяди. Впрочем, Лара, даже не читая, знала, что написано в обоих. Ее окончательно лишали права на поместье и наследство. Дядя Атлас фальшиво-сочувственно написал, что в связи с обстоятельствами смерти отца, не оставившего наследства, и матерью, чей статус до сих пор значился как «без вести пропавшая», он вынужден принять на себя управление делами Крофтов и даже согласен платить ей скромную пожизненную ренту на целых две сотни фунтов больше, чем было до этого. — Ублюдок, — выплюнула Лара, опуская руки, и с трудом удерживаясь оттого, чтобы не разорвать эти проклятые бумажки на сотни маленьких клочков. Ей пришлось сделать несколько вдохов и выдохов, чтобы успокоится, и встать с места. У нее не было времени долго рассиживать и придавать ностальгии, или злости на дядю. Лара решительно поднялась и направилась по лестнице верх, в кабинет отца, чтобы просмотреть его книги, и бумаги. Основные исследования Ротт забрал еще после похорон и запер в ячейке, чтобы со временем Лара сама ими распоряжалась. Может быть, папа ему что-то говорил о том, как они важны? Скорее всего. Они были очень близкими друзьями, почти как братья. Но вот все остальное: вроде семейных ценностей и всего такого прочего, он забрать не смог, чтобы также со временем передать их Ларе. Особенно после того, как сломал дяде Атласу нос за то, что тот на похоронах вздумал сказать, что для папы такой конец был закономерен. Тот грозился засудить Ротт и обвинить в нападение, а потом и в краже. Дядя даже не позволил забрать ей мамин золотой браслет с разными шармами со всего мира, которые та всегда носила на руке. Не ее имущество, пока она не вырастет и все. Вот только Лара выросла, он ничего ей так и не отдал и теперь уже и не отдаст, если она все же не найдет завещание. В сейф лезть было бессмысленно, так как тот был вскрыт много лет назад, чтобы удостовериться, что завещания нет. По крайней мере, тот, что был в кабинете. Чего мало кто знал, так это, что в библиотеке тоже был сейф, старинный, еще принадлежавший прапрапрадедушке и открывающийся ключом. Но Лара не знала, где тот мог быть. Она и про тот сейф почти забыла!.. — Господи, пусть он будет здесь, — пробормотала Лара с большой неохотой войдя в кабинет отца, наверное, впервые с того мига, когда нашла его лежащим на вот этом столе с пистолетом в руке и дыркой в виске. Ей почти сразу стало трудно дышать, она зажмурилась, отчего на внутренней стороне век тут же вспыхнуло то самое воспоминание, которое всегда будет ясным для нее до мельчайших деталей. Лара даже могла точно вспомнить, как солнечно было в тот день, как пылинки кружили в воздухе, как сильно пахло кровью в кабинете, куда она прибежала, услышав звук выстрела, и папино тепло, еще не успевшее покинуть его тело. Ужасную рану с почерневшими краями на его висках, куда пуля вошла и где вышла, кровь одним резким росчерком, испортившую какие-то бумаги на столе и содержимое его головы на стене, к сожалению, маленькая Лара тоже запомнила более чем ясно. — Давай, Лара. Ты сильнее этого, — как можно убедительнее сказала она себе и сделала шаг в сторону стола, а потом еще один и еще. — Черт!.. Она даже руку протянуть вперед не успела, чтобы хоть к чему-то прикоснуться, как желчь поднялась к ее горлу и ощущение, что к ее рукам прилипнет папина кровь, как и тогда, как только коснется дерева, ударило ее как товарняк. На миг ей словно опять было одиннадцать, а ее и без того хрупкий детский мир рассыпаться подобно песочному замку на пляже, к которому подобралась сильная волна. — Прошло уже столько лет, там нет никакой крови. Черт возьми, не будь таким ребенком!.. Ты пролила, вольно или нет, уже такие реки крови, что тебя не должна пугать перспектива порыть в старом столе, где застрелился твой отец, трусиха! — как можно жестче сказала Лара самой себе, стиснула кулаки так, что ногти впились в ее ладони и вновь повернулась к столу. Обшарить все ящички ей удалось ровно за минуту. Это было наивно — верить, что небольшой ключик все эти годы мог вот так просто валяться на виду в доме, за которым иногда приглядывал старый смотритель, но все же Лара верила. И ничего не нашла. Она залезла в сейф со срезанными замками, все еще ведомая этим чувством, но опять же не обнаружила ни ключей, ни каких-то потайных ящиков, где те могли быть. Лара хлопнула громче, чем нужно, стальной дверью, и твердым шагом направилась к полкам, помня, что у папы было несколько книг-обманок, где иногда хранил сигареты, которые курил тайком от матери, все душой, ненавидящей табак и его аромат. Она снимала с полок книгу одну за другой. Открывала их, трясла и ставила на место. Одну из обманок Лара нашла, но там было пусто. — Проклятие! — с силой сунула ее на место Лара и сильно пнула шкаф, отчего ранее раскрытые книги посыпались вниз, а ее палец на ноги, кажется, был выбит. — Агрх!.. Она опустилась прямо на пол, невольно зажмурив глаза, на которых выступили слезы от вспышки боли в ноге. Лара рефлекторно поджала ее и обхватила пальцами лодыжку, несчастно думая, снимать ботинок, чтобы осмотреть ногу, или черт с ней, даже если этот чертов палец был сломан. Она замерла, услышав, что на полке выше что-то все еще продолжало покачиваться и зажмурилась, готовясь к тому, кто ей на голову шлепнется нечто тяжелое. Ей повезло. Та со свистом пронеслась мимо и упала рядом с ней, раскрывшись примерно на середине. Лара открыла глаза и не успела выдохнуть от облегчения, как вновь застыла. Она забыла о ключах, сейфах и даже завещании. Это был он!.. Тот самый символ из гробницы глядел на нее со страниц раскрывшейся от удара книги в голубой обложке. Лара тут же подобрала ее и перевернула, чтобы прочесть название. — Сказание о затерянных городах?.. — удивленно пробормотала она и, усевшись удобнее, прислонившись к шкафу спиной, вновь раскрыла на странице с символом. — Китеж-град… Затопленный невидимый город праведников, опустившейся в озеро накануне вторжения монгольских орд. Легенды гласят, что только люди с чистым сердцем и душой могут видеть Китеж, чьи шпиле вновь увидят солнце в тот день, когда придет час человечеству от грехов его. Лара коснулась подушечками пальцев символа… Герба древнего города Китежа, который выглядел точь-в-точь таким же, как тот, что был оттеснен в камне гробницы. Крест, заключенный в круг. Не было сомнений, что у них был один источник. Лара просто чувствовала, что это верное направление в ее поисках Бессмертного Пророка и Святого Источника. Вдруг именно там он упокоился, бежав из Сирии после нападения армии и именно поэтому гробница пуста? Троица вряд ли могла такое даже предположить. Сирия и Сибирь… Это почти разные концы света! Лара медленно улыбнулась. — Сибирь значит? Пусть будет Сибирь, — прошептала она, и, закрыв книгу, прижала ее к груди, ощущая, как в груди расцвело предвкушение нового приключения и надежда, что ей все же удастся найти Источник, который не смог найти ее отец. — Я не подведу, папа, обещаю. Ее голова резко повернулась к двери. Она не была уверена, но ей показался звук чьи-то шагов и скрип старых давно не полированных половиц. Не прошло и пары минут, как следом прозвучал приглушенный голос, зовущий ее по имени, и улыбка на ее губах стала шире, когда Лара узнала голос Ионы. И как только ее нашел? Впрочем, это было не так важно. Она просто была рада слышать знакомый дружеский голос и хотела как можно скорее поделиться своим открытием с тем, кто, может быть, сможет разделить с ней ее восторг.