I'll say that I'm fine. Will you believe me?

Последующие две недели Эндрю чуть ли не каждый день приходил в Лисью Нору, пусть Веснински и сказал, что работает только по выходным, надеясь застать там его, а тот, по всей видимости, начал его избегать после их последнего разговора. От этой мысли в груди становилось так тесно, что Миньярд ощущал, что ещё чуть-чуть и начнет задыхаться, и он едва ли понимал свои чувства, пусть давно и научился с ними справляться и различать их. Стоило только подумать, что своим напором и поведением он оттолкнул рыжего — сердце почему-то сжималось от горечи. Он не хотел ранить. Всего лишь раскрыть его глаза на очевидные, блять, вещи. Но Эндрю едва ли знает, почему вообще его это беспокоит. Первая съемка с Морияма прошла словно в тумане. Эндрю стискивал зубы от ярости, смотря на Рико и вспоминая разбитые на тысячи осколков глаза Натаниэля. А тот действительно не был улыбчив и учтив, словно стал нем или проглотил язык. Они не разговаривали, лишь перебросились парочкой слов, а затем приступили к работе. После нескольких часов упорных съемок в арендованной студии, отделанной в нужных декорациях, простой кивок был приветствием и прощанием. Не то чтобы Эндрю жаловался. Это было очевидно с самого начала. Но что-то неистово гудело в нем от слишком большого количества чувств. Крепко сжимая руль Мазерати и глядя на вывеску кафе «Лисья Нора», в очередной раз за неделю он хочет завыть от злости. Успокаивая себя тем, что если на следующих выходных Натаниэля не будет, он перестанет сюда ходить и вычеркнет его из памяти, Эндрю выходит из машины, громко хлопнув напоследок дверцой. На ходу заблокировав машину, он резко толкает прозрачную дверь в кафешке, знающе пройдя к кассе, однако сегодня заказы принимала не Дэн, а Мэтт, что, завидев его, поморщил лицо в отвращении и одним своим видом показывал, что теперь в случае чего его никто не удержит. Плевать. Эндрю вообще-то тоже никто не удержит, так как он сейчас находится на грани и готов выплеснуть всю свою злобу, если раззадорить его. Он подошел к кассе, вперив мрачный взгляд в Мэтта. — Чего тебе нужно? — Без предисловий спросил невежливый кассир. — Где он? Почему Веснински не приходит сюда? Мэтт шумно вздохнул, сжав стойку руками. — Послушай, я не знаю, что ты ему сказал в тот день, но он залетел сюда весь в слезах, чего я в жизни, блять, не видел. И если ты ещё раз придешь сюда и спросишь о нём, то я разобью тебе лицо. Тот наклонился вперёд, грозно нахмурив брови. Глубоко вздохнув, Эндрю попытался не сорваться от слов этого недоумка. Он понимал, что тот лишь пытается защитить своего друга, однако это не умаляет злость, постепенно вскипающую в Миньярде. Угрозы Мэтта лишь подливают бензин в огонь. — Мне необходимо поговорить с ним, — процедил Эндрю, едва сдерживаясь, чтобы не схватить придурка за грудки и встряхнуть. Его терпение и так иссякло за эти пару недель. — Я не скажу тебе, когда он придет, — теперь уже Мэтт выходил из себя. — Отлично, тогда придется мне самому подождать, — он оглянулся по сторонам, пытаясь увидеть, здесь ли Нейт. — Либо делай заказ, либо проваливай. Спокойно. Успокойся. — Американо. И прежде чем Мэтт открыл рот, чтобы назвать цену, он кинул пятидолларовую купюру на кассу. — Оставь себе, сукин сын, — не сдержался Эндрю. И двинулся вбок, пулей пролетая мимо кассы. — Да пошел ты на хуй, уёбок, — послышался голос Мэтта. За спиной он услышал ещё больше несдержанных ругательств, которые успешно проигнорировал. Будь там. Будь там. Будь там. Эндрю уверенно зашагал между кучей столиков, замечая маленький красный столик и маленькие стульчики, где сидели детишки, увлеченно рисующие что-то и лепящие. Но его там не было. Он попытался успокоить своё забившееся от разочарования сердце, сжав руки в кулаки и повторяя себе, что он только пришел и подождёт ещё немного. Однако ни через пять минут, ни через пятнадцать Натаниэль не появился. И тогда Эндрю решил, что остался только один вариант, и ему нужно просто проверить напоследок. Толкнув дверь запасного выхода, он моментально был окутан морозным ветром, что взъерошил его волосы, заставляя нахмуриться. Прикрыв на секунду глаза, он впервые подумал о том, как сильно хочет, чтобы Натаниэль сейчас оказался здесь. Насильно раскрыв глаза, он… Не увидел никого. Вмиг в его груди что-то с громким шумом рухнуло, а предвкушающее встречу сердце обиженно затихло или вовсе перестало стучать в груди, оставив после себя стремительно умирающий организм. Эндрю глубоко дышал, всеми силами пытаясь оживить себя, раз сердце противилось выполнять свою функцию. Однако услышал краем уха тихий вздох… внизу? Кинув взгляд туда, он заметил ответный взгляд голубых глаз, которые так отчаянно искал всё это время. Натаниэль, сидя на корточках и прижавшись спиной к стене, выпучил свои глаза в шоке. Одетый в тонкий бежевый свитер, синие брюки и всё тот же темно-зеленый фартук, но уже не испачканный в красках, тот, словно идиот, сидел на холоде без верхней одежды столько времени. — Что ты здесь делаешь? — Выдохнул ошалело он. Он выглядел так, будто действительно был в порядке. Всё те же украшения, браслеты на запястьях, взъерошенные волосы. Однако бледность на лице явно указывала на другое. — Поехали ко мне, — Эндрю захлопнул свой рот моментально, не осознавая сразу, что именно он сказал. — Что? — Тот всё ещё удивлённо смотрел, а теперь открыл рот впридачу. — Ты сказал, что хочешь посмотреть на мои снимки, — плавая в том самом дне, когда они с Натаниэлем разговаривали, говорит Эндрю. — Мой ноутбук сейчас не со мной. Нейт отвел взгляд и захлопнул рот, активно думая о чем-то. В конце концов он шмыгнул носом, сжав ладонями колени. Замёрз. — Я не могу поехать к тебе, — печально признался он. Разумом он понимал, что тот и правда не может, однако… — Почему? Миньярд почти был готов предложить ему всё что угодно, лишь бы Натаниэль согласился. Лишь бы поговорил с ним ещё немного. — Если Рико об этом узнает, то будет недоволен, — туманно объяснил он. Упоминание о Морияме всколыхнуло в Эндрю что-то, что он моментально закрыл за запретной дверью и выкинул ключ в бездну. Пугать Веснински сейчас пиздецки не хочется. — Тогда нам придется держать это в секрете, — негромко проговорил Миньярд, надеясь что это поможет. А затем медленно подал свою дрогнувшую ладонь, предлагая помочь тому встать. Натаниэль мог промолчать и не принять, красноречиво отказав ему этим, однако удивлённый Веснински осторожно протянул слишком холодную руку, вложив мягко свои пальцы в горящую фантомным огнём ладонь Эндрю. Легкое касание обожгло руку Эндрю еще сильнее, расползаясь ярким пламенем до плеча, но он упрямо стиснул зубы, аккуратно сжимая пальцы Натаниэля в своей ладони. Он потянул его вверх, помогая встать на ноги, и, не рассчитав силы, сделал слишком резкий рывок, от которого тот совершенно случайно оказался близко к нему. Казалось, время на секунду остановило свой ход. Миньярд мог чувствовать, как дыхание рыжего касалось его подбородка, словно легкое перышко, а его льдистые глаза в испуге бегали по его лицу. Веснински не отходил, смотря в глаза Эндрю и часто дыша через рот. Блондину казалось, что он вот-вот будет проглочен расширившимися зрачками этих дурацких голубых глаз. Возможно, добровольно. Неосознанно он сжал руку рыжего крепче, задерживая дыхание. Сердце никак не успокаивалось, забившись в груди быстро-быстро. Веснински задвигался, разрывая зрительный контакт и бросая взгляд на их соединенные ладони. Эндрю не мог знать, о чем тот думает, и, очнувшись от своих мыслей, поспешно разжал хватку, отпуская ладонь Нейта. — Мне нужно, — тот неловко замялся. — Взять верхнюю одежду, — сразу понял Эндрю. — Да, точно. Я быстро. — Я подъеду сюда на машине. Натаниэль кивнул, поджав губы, и быстро убежал вовнутрь кафешки. Обойдя торопливым шагом вокруг небольшое здание, Эндрю мигом разблокировал и завел машину, включая обогреватель на всю и резво заворачивая в тот угол, где его будет ждать Веснински, словно тот мог с секунды на секунду испариться или просто сбежать. Сердце перекрывало весь мирской шум, и всё, что слышал Эндрю — нестабильные стуки в груди. Пальцы нервно дернулись, и он сжал руль крепче, вглядываясь в чёрную дверь, что открылась через несколько секунд, являя растерянного Натаниэля в пуховике виридианового цвета. Его руки были спрятаны в карманах, а глаза тревожно осматривали машину. Миньярд спустил окно с пассажирского сидения, наклоняясь. — Дверь открывать не буду, — фыркнул Эндрю. Неожиданно шокированный Веснински разразился самым очаровательным смехом, от которого блондин почувствовал, что к его лицу словно приложили горячий утюг. Он отвернулся от этого невыносимого лица, глядя теперь прямо и сжимая руки на руле крепче. Краем уха он услышал, как этот смех заполнил внутри машины всё, приятно обволакивая каждый сантиметр. Эндрю упорно игнорировал свои уши, что начинали гореть. — Ты решил меня украсть из-под носа Сета, но нам придется поторопиться, — усмехнувшись, сообщил Нейт. — Моя смена скоро закончится. — Вот так сюрприз, — медленно ответил Миньярд, хмыкнув и размышляя о том, что тот не сообщил своему телохранителю, куда собирается, и теперь по-настоящему сбегает. Эндрю душит внутренний восторг и зудящие пальцы от нетерпения из-за этой мысли. Справа послышался тихий вздох, так как Нейт наконец успокоился после смеха и затих, увлеченно рассматривая всё за окном, словно он не живет в этом городе. Напряжение из рук всё никак не уходило, а Эндрю судорожно думал о том, что, возможно, он сошел с ума и видит такой реалистичный сон, от которого вот-вот проснётся. Миньярд не повышал скорости, пытаясь ехать плавно. Неожиданно Натаниэль подал голос. — Хм, если мы проедем дальше, то мы пропустим поворот в тот самый район, где я был прошлый раз, когда приходил к вам в гости, — Миньярд заметил, как тот повернул к нему голову, пока говорил. — Да, там находится дом Аарона, — он почти чувствовал морозный взгляд Натаниэля на коже, который почему-то не тушил своим холодом пожар, разгоревшийся внутри Эндрю. — Я снял квартиру неподалёку, так как не живу здесь. Хоть Эндрю и не видел, но Нейт кивнул, вновь замолчав на некоторое время, однако он заметил боковым зрением, что тот всё ещё смотрит на него, и этот взгляд не приносил ему дискомфорта. — А Ники тоже живет отдельно от вас? — Ники живет в Германии, — ответил он. Они почти доехали. — Он приезжал в прошлый раз отметить наше с Аароном день рождение. — Понятно, — через несколько мгновений сказал Натаниэль. Ещё с минуту они молчали в комфортной тишине, и до остановки оставалось всего секунда, как Эндрю, не сдержав себя, выпалил: — Пялишься. А затем молниеносно повернул к нему голову, параллельно останавливая машину и сразу же встречаясь с расширившимися от удивления глазами Веснински. Тот поспешно спрятал их, явно смутившись, что его поймали с поличным, и потянулся к ручке дверцы, чуть ли не выпрыгивая из Мазерати. Весело усмехнувшись, Эндрю вышел за ним, не дожидаясь его и направляясь прямо ко входу в здание. Они довольно быстро доехали до нужного этажа, а Миньярд пропустил гостя вперёд, что начал неловко переминаться с ноги на ногу, топчась в коридоре. Невероятно, — пронеслась саркастическая мысль в голове. Не говоря ни слова, Эндрю, чуть не вздохнув, двинулся вперёд в спальню и слышал, как торопливо Нейт зашагал сзади, топ-топ-топая и пытаясь поспевать за ним. Зайдя в свою спальню, он взял фотоаппарат с ноутбука, кладя его на мягкую кровать. Веснински неловко замялся, не решаясь сесть. Эндрю скинул свою кожанку, бросая её на середину кровати. Взяв в руки ноутбук, он включил его и сел по-турецки на кровать, кладя его на колени. Прошло несколько долгих секунд, пока Эндрю все-таки не вздохнул измученно. — Садись рядом, — Миньярд мысленно выл от паники, до конца не осознавая, что Натаниэль находится в его спальне и вот-вот… Тот снял с себя куртку, скромно положив её на край кровати и сел рядом в ту же позу, с восторгом всматриваясь в загоревший экран. Он периодически косился на фотоаппарат, что был брошен на кровати между ними. Эндрю открыл приложение с фотографиями и перешёл в папку с недавними съемками, что так и не распечатал для портфолио, так как решил, что они слабые. Щёлкая по мышке и листая фотографии, он принялся рассказывать, с какими известными людьми успел поработать, пока Нейт восторженно не ткнул по экрану пальцем, чуть не взвизгнув. — Вау, это же Тея? — Он осёкся. — То есть Теодора Мулдани, — а затем, видимо, махнув рукой на сложные объяснения, решил сказать легче. — Ну, жена Кевина, ты понял меня. И с интересом посмотрел в глаза Миньярда, который прямо в эту секунду медленно погибал. От близости. От этих невозможных глаз. От искусанных губ, что тараторили что-то, пытаясь донести до оглохшего Эндрю какую-то мысль или вопрос. От милых серёжек в ушах, которые гармонично смотрелись и которые хотелось сфотографировать и запечатлеть навсегда. От слабого запаха духов Натаниэля, что теперь хорошо чувствовались с такого расстояния в спокойной обстановке. Искренний интерес Нейта вводил его в ступор и кто Эндрю такой, чтобы отказать ему? — Ага, — медленно ответил блондин, все ещё пребывая в самых ярких ощущениях, что сбивали его с ног и принуждали задыхаться. — Это очень красиво, — завороженно прошептал Натаниэль, заставляя пульс Миньярда подскочить. — А можно взять в руки фотоаппарат? Эндрю кивнул, не понимая, что тот пытается сделать. — Что это за колесико? — Ткнул он пальцем на маленькое колесо сбоку фотоаппарата. — Это выдержка. Любопытство яростно забурлило в Эндрю, однако он не спешил объяснять Натаниэлю всё. — А это большое колесико? — Тот вновь указал на другое колесико, которое находилось уже с другой стороны. — Ты регулируешь этим диафрагму, — плевать, что Миньярд едва ли кидал взгляд на то, куда указывает Нейт, очарованный искрящимся от восторга лицом рыжего. — Хм, — протяжно промычал тот, — да, я понял… Ему хотелось рассмеяться. — Ты не знаешь, что это, — однако он невозмутимо сдержался от порыва захохотать. — Я не знаю, что это, — сдавшись, понуро ответил всезнайка. — Так ты регулируешь количество света, что попадает в камеру, — Эндрю слегка коснулся камеры в руках Нейта, не касаясь его рук. Их колени чуть не соприкоснулись от этого движения. Веснински серьезно кивнул, не обращая внимания на руку Миньярда. — А что это за кнопка? — Не унимался Натаниэль. — Этим ты можешь делать съемку через экран, — он ткнул по ней, включая маленький экран, что подсветил теперь пятку Нейта и светлую кровать. Миньярд для удобства раскрыл камеру, которую можно было развернуть вверх-вниз. Рыжий хмыкнул, рассматривая и вертя камерой во все стороны. — О, через камеру немного подвисает, — задумчиво озвучил он своё мнение. — Да, я этой функцией не злоупотребляю. — Почему? — Тот наконец вскинул голову, посмотрев в лицо Эндрю. Он постарался не двигаться и не смотреть на него в ответ, решая, что потеряется в его глазах без шанса на возвращение. — Фокусировка хромает, видишь? — Он перехватил поудобнее камеру, направляя экран в сторону и показывая на некоторые предметы в спальне. Нейт всё ещё не отпустил фотоаппарат из рук. — Через видоискатель лучше, — уже негромким голосом объяснил Эндрю, медленно потянув камеру к лицу Натаниэля. Руки того покорно расслабились, но всё ещё держали камеру, пока Миньярд не приблизил её вплотную к нему. — Оу, — выдохнул он, — да, теперь я понимаю, что так всё намного лучше. Эндрю отпустил свои руки, заведя их слегка за спину и облокотившись на них, нехотя отдаляясь от Нейта, который, в свою очередь, увлечённо смотрел на всё через фотоаппарат. — Эндрю, а эта кнопка для чего? — Тот ткнул по кнопке спуска, судя по всему, так как прозвучал характерный щелчок. Испуганно подпрыгнув, Натаниэль прижал камеру к груди, будто бы боясь, что он что-то сломал. — Прости, я случайно. Я нажал на что-то не то? — Пролепетал тот смущённо. Фыркнув от его нелепости, Эндрю отобрал у него фотоаппарат, а затем посмотрел через видоискатель на любопытного лиса. Лис, — эхом пронеслось в голове. Рыжие волосы были смешно растрёпаны, а щеки были покрасневшими от стыда. Нижняя губа была закушена, а руки вцепились в колени. Не ведая, что он делает, Эндрю нажал на кнопку спуска… Фотографируя очаровательно лиса. Нейт сжал плечи, вскинув удивлённо брови. — Всё в порядке? — Спросил неловко этот глупец. — Да. Я тебя сфотографировал. Пойманный лис смешно округлил глаза, слегка отпрянув. — Но… что? Зачем? Я же не супермодель. — Тебе вовсе не обязательно нужно быть моделью, чтобы я тебя сфотографировал. Почему-то Натаниэль смутился ещё пуще, прежняя бледность теперь была перекрыта красноватым оттенком, что стремительно окрашивал всё его лицо. — Но ты же известный фотогр… — он не договорил, пригвозжденный взглядом Эндрю, что кричал о его полоумности. — Да, думаю, я тебя понял. Да, — быстро протараторил он. Недолго подумав, Миньярд… — Я могу тебе скинуть твоё фото, если ты хочешь. Черт возьми. — Как ты это сделаешь? — Я смогу это сделать, если ты дашь мне свой номер телефона. Черт возьми два раза. — Оу, — он неловко отвел взгляд, а затем потянулся к своей куртке, вынимая оттуда смартфон. — Вот. Эндрю не стал ему говорить, что тот мог просто продиктовать свои цифры. Разблокировав его телефон, что был без пароля, он сразу зашел в телефонную книжку, для начала записав туда свой номер, сохраняя его как «A», а затем просмотрел номер Натаниэля, который он моментально высек у себя в голове. Протянув его телефон обратно, Миньярд услышал протяжное «эм». — Это всё? — Да, — ответил Эндрю, потянувшись к своему ноутбуку и перейдя в заметки, он записал номер Натаниэля там, чтобы потом перенести его на телефон. — Я напишу тебе и скину фото позже. — Хорошо, — Нейт зашевелился, что-то посмотрев на телефоне, и застенчиво улыбнулся. — Думаю, мне нужно уже идти, пока Сет не заподозрил что-то. Без лишних слов Эндрю взял свою куртку, направляясь к выходу из спальни и слыша всё те же торопливые шаги позади себя, которые почему-то совсем не напрягали. Дорога до кафе прошла в комфортном молчании, а Миньярд на этот раз вежливо сделал вид, что вовсе не замечает взгляды, которые кидает Веснински, который яростно теребил подол своей куртки. Он остановил машину там же, где и забрал рыжего лиса. Несколько секунд они просидели так, будто так и должно быть. Будто время вокруг них остановилось. — Тогда, — неожиданно для себя заговорил Эндрю, — я не хотел тебя ранить. Он услышал, как судорожно вздохнул Натаниэль рядом. — Я знаю, — негромко начал Веснински. — Ты был прав, Эндрю, — уже шёпотом закончил он. Миньярд заставил себя кивнуть, не оборачиваясь и не смотря на него. Руль под пальцами едва слышно заскрипел от крепкой хватки. Непроизвольно из груди Эндрю вышел облегчённый вздох. Он всё понял. — Эндрю, — позвал его Натаниэль, зашевелившись. Прикрыв глаза, Миньярд подумал о том, что мог бы долго слушать, как звучит и произносит его имя нелепый… глупый рыжий парень. Это безумие, — шептал мозг. Это приятное безумие, — кричало сердце. Он заставил себя повернуть голову к Нейту, сразу же жалея об этом. Глаза того были полны нежности и радости, будто Эндрю подарил ему что-то бесценное, а не отвез в свою квартиру, как последний маньяк. Эндрю и не заметил, как периодически задерживал дыхание рядом с Веснински, словно легкие боялись сделать лишний вздох, чтобы ненароком не спугнуть его. — Веснински, — он поднял глаза с его губ и вперил их в самый настоящий лёд. — Спасибо за сегодня, — негромкий и приятный голос приятно обволакивал Эндрю, убаюкивая. — Мне было очень весело. — Не пытайся, я всё равно не открою тебе дверцу, — не сдержавшись, усмехнулся Миньярд. И услышал застенчивый смех Натаниэля, что сам открыл дверцу и уже почти захлопнул её, но напоследок сказал с улыбкой короткое «пока». Не «прощай». Стоя в собственной спальне глубоко ночью и сжимая телефон с только что сохраненным номером, который он автоматически подписал как «Лисёнок», Эндрю почему-то чувствовал, что, несмотря на километры расстояния, что разделяют их с Натаниэлем, сейчас они были ближе, чем когда-либо.