I'll say that I'm fine. Will you believe me?

Тихие переговоры людей в кафе заставляли чувствовать то неловкое молчание, что повисло за столом, ещё ощутимее, чем оно было. Натаниэлю казалось, что его тело сейчас расплавится от вспыхнувших эмоций. Негромкий непроизвольный кашель разрезал эту тишину. — Ну так… Мэтт хмуро смотрел на Эндрю, а тот, в свою очередь, невозмутимо пялился в ответ, сложив руки на груди. — Нейт, я не хочу разговаривать с этим ублюдком. Передай ему, чтобы он шёл на хуй. — Мэтт, держи себя в руках, — вздохнул он, а затем повернул голову к Миньярду, что уже смотрел на него. — Эндрю, — Нейт многозначительно кивнул в сторону Бойда, умоляюще прошептав «скажи ему». Тот, в свою очередь, закатил глаза и оторвался от стула, выпрямившись, но упрямо молчал. Эта комедия длилась слишком долго. Чертовски невыносимо. — Послушайте, вы оба, — взорвался Нейт, напрочь забывая о контроле, — произошло недопонимание, и нам нужно решить этот вопрос прямо сейчас. — Я не понимаю. Нейт, почему ты общаешься с этим засранцем? — Теперь уже взорвался Мэтт. — Ему здесь не место. — Мэтью, — грозно прошипел Натаниэль. Тот понуро сжал плечи, сдуваясь. — Извини. Эндрю весело хмыкнул, а Мэтт злобно вперил в него свои глаза. — Что такое, Бойд, куда делся весь твой пыл? Или ты решил ссыкануть? — Сука, — сквозь зубы выплюнул Мэтт, наклоняясь над столом. — Вы упрямые придурки, заткнитесь оба, — он стукнул по столу ладонью, привлекая к их столу пару любопытных глаз. Чёрт. Нужно держать себя в руках. Если даже он не будет спокоен, то втроем они сойдут с ума и перегрызут друг другу глотки. Глубоко вздохнув, Нейт открыл глаза и неосознанно глянул на Эндрю, который смотрел на него в ответ и теперь помрачнел, действительно заткнувшись. Смутившись внимательному взгляду, он перевел взгляд на Мэтта. — Мэтт, произошло недоразумение. Эндрю мой друг, он не обижал меня, — негромко начал он. — Эндрю, подтверди. — Подтверждаю, что я не обижал тебя, — лениво отозвался тот. — Но я своими глазами видел тебя в тот день, — недоумевал Бойд. — Эндрю не виноват. Я был в таком состоянии не из-за него, понимаешь? — Натаниэль уже готов был выть от отчаяния. — Тогда из-за чего? — Искренне изумился он. Вспышка боли от того, что он слишком сильно сжал зубами нижнюю губу, отрезвила его. Мэтт не знает ничего о том, какой Рико на самом деле. Беспокоить Бойда хотелось в последнюю очередь, потому что Нейту не сможет никто помочь с его проблемами. Даже он сам. Поэтому Нейту не хочется говорить об этом никому другому, а Эндрю… Эндрю почему-то стал исключением. — Это… — он неловко замолчал, ерзая на месте. — Это не твое дело, глупый бариста, — фыркнул Миньярд. — Я надеюсь, — уже громче заговорил Нейт, — вы больше не будете вести себя как чертовы дети. Мэтт что-то прошипел, что-то похожее на «хорошо», пока Эндрю весело усмехался. — Мне скучно, — протянул Миньярд, смотря в потолок, Натаниэль вскинул брови от удивления. Тот стал вести себя странно-капризно. — Эй, поехали ко мне, посмотрим фильм вместе, — а затем перевел взгляд на него. Нейту послышался чей-то возмущенный кашель. — Что? Только не говори, что ты пойдешь к нему, Нейт. Это безумие. Что? Ему казалось, что он сейчас находится во сне, а Эндрю, предлагающий посмотреть вместе фильм — шутка. Это не может быть правдой. Действительно безумие. Ладони почему-то начали потеть, а тело ощущалось на несколько градусов выше, чем должно. Болотные глаза внимательно изучали его, цепко схватив в свои сети. Нейт ощущал, что он тонет в этом безвозвратно. — Обещаю вернуть тебя раньше, чем Бойд-папуля сойдет с ума, — фыркнул Миньярд, прикусив нижнюю губу, чтобы скрыть улыбку. Прикушенная губа манила пальцы Нейта, чтобы освободить её из захвата зубов. — Ты мразотная козлина, я тебя просто сотру в… — Нейт страдальчески вздохнул, перебивая его. — Мэтт, всё в порядке, успокойся, — в миллионный раз повторил он, а затем осторожно кинул взгляд на Эндрю, боясь, что приглашение было на самом деле шуткой. — Хорошо, я согласен. Миньярд всё-таки расплылся в коварной улыбке, плавно переведя взгляд на Бойда, который, казалось, сейчас взорвётся от возмущения, а затем встал, надевая уже чёрное пальто, так как в середине декабря становилось всё холоднее. — Я буду ждать тебя на улице, — бросил он и загашал к выходу. С Мэттом в тишине они не просидели и минуты, чему Нейт был не рад. Он не мог прийти в себя, и ему всё ещё казалось, что он спит. — Чтобы ты знал, Нейт, этот гадкий засранец мне не нравится. Он выглядит как тот, кто тебя использует, а потом ещё плюнет тебе в лицо. Возможно, ещё станцует на твоей могиле из вредности, — философски заключил Мэтт. Эндрю, плюющий ему в лицо, представился непроизвольно и очень ярко. Черт. Вздох вырвался сам собой. — Спасибо, — Бойд замолчал, ошалело вытаращив на него свои глаза, — ты пытаешься защитить меня, я это ценю, Мэтт. Тот смущенно отвёл взгляд, будто скрывал свою заботу на самом деле, а теперь пойман с поличными. — Ну да пустяки. Я же твой друг, — Нейт уже встал, — будь осторожен. В его бесконечно-теплых карих глазах плескалось беспокойство за Веснински. Что-то приятно сжалось в груди Натаниэля от сильной привязанности к своему другу. — Конечно, — улыбнулся он, помахав ему на прощание, и направился к выходу из кофейни. Взяв свою куртку из комнаты для персонала, он чуть ли не бегом вышел на улицу, сразу же натыкаясь взглядом на знакомую машину. Прикусив щеку изнутри, он попытался сдержать улыбку, так как восторг разливался в нём, как неудержимый поток воды. Место рядом с водителем было для него непривычным, но отчего-то ему хотелось воспользоваться редкой возможностью самому решить, куда сесть. Нейт игнорирует мысль, что так можно быть ближе к Эндрю. Плюхнувшись на удобное сидение, он тянет палец к кнопке подогрева, так как уже успел замерзнуть. Миньярд молча вдавил педаль газа, словно они и правда спешили. — Эндрю, можно включить музыку? — Нейту жизненно необходимо заполнить тишину хоть чем-нибудь, иначе он просто умрёт от событий сегодня. Тот сразу протянул руку к приборной панели, ткнув, словно наугад, несколько раз по сенсорному экрану. — Выбирай то, что тебе понравится, — а затем переключился обратно на дорогу. Нейт листал треки, которые он и не знает, ориентируясь только лишь на названиях. Просидев так ещё минуту, ломая голову над тем, какая песня может быть интересной, он остановился на треке с названием «Останься». Машину сразу же наполнила интригующая музыка, которая из нескольких звуков начинала дополняться и другими инструментами. Звучала она негромко, поэтому Натаниэль, прослушав минуту песни, заговорил. — Когда ты говорил, что тебе нравится что-то громче классики, ты имел в виду это? — Заинтересованно спросил он и услышал, как усмехнулся Эндрю. Смутившись его реакции и подумав, что он спросил что-то не то, Нейт захлопнул рот, повернувшись к окну. — Да, — в конце концов ответил Миньярд. — Тебе такое не нравится? Не ожидав, что ему ответят, он удивился и на секунду растерялся. Руки неосознанно сжали подол куртки. — У Сета в машине совсем мрак в плане музыки, — через некоторое время озвучил свои мысли Нейт и услышал ещё один смешок, которым почему-то наслаждался. — Думаю, мне нравится эта песня. Прослушав этот трек ещё минуту, он услышал, как в конце заиграла скрипка. — Похоже, Кевину это тоже понравилось бы, ты так не думаешь? — Выпалил Веснински, прежде чем подумал. Эндрю уже в открытую рассмеялся, бросая взгляд на Нейта, что потихоньку умирал. Машина остановилась у знакомого здания, а Миньярд полностью развернулся к нему лицом. Теперь уже короткая улыбка украшала его губы, а глаза были наполнены чем-то, чему Нейт не смог дать название. Такое мягкое лицо определенно идет блондину, что в большинстве времени был хмур, и Натаниэль почему-то был рад увидеть эту версию Миньярда. Рад был быть причиной его улыбки и хотел бы видеть его таким ещё и ещё. Часто-часто моргнув, он постарался выкинуть ненужные мысли из головы и сосредоточиться на реальности. — Придется нам его самого и его любовь к классике сломать под натиском громкой музыки, — фыркнул Эндрю и, к счастью Натаниэля, первым вышел из машины. Поспешив за ним, Нейт торопливо вышел из машины и выровнял с ним шаг. Он теперь уже с любопытством осматривал здание, где живет Эндрю. В прошлый раз, проглоченный страхом, что его поймают, он не успел толком ничего посмотреть, однако сейчас он с радостью вертел головой. Место и правда выглядело до жути дорого, что говорило о хорошем доходе Эндрю и о том, что тот хорош в своем деле. Лифт показался Нейту слишком тесным, и поэтому он старался вести себя тихо, дыша через раз. К счастью, они быстро добрались до квартиры, и Эндрю пропустил его вперёд. Без слов скинув с себя куртку, Натаниэль поправил свой белый свитер, а Миньярд выхватил его верхнюю одежду, исчезая где-то. Посчитав, что он может пройти дальше, Натаниэль с интересом прошел в первую попавшуюся комнату, обнаружив, что забрёл на кухню, что, к его удивлению, была оформлена в красном цвете. Ему казалось, что такой человек, как Эндрю, как минимум будет жить в квартире, которая будет полностью в чёрных тонах, однако он ошибся. Прикусив губу, он задумался, что на самом деле наверняка и не знает, что выбрал бы Эндрю, а поэтому подавил в себе эти ненужные мысли. Пройдя вперёд, он увидел, как несколько аксессуаров были разброшены по кухонным тумбам: цепочки с брелоками, кольца разных размером со странными формами и парфюм Эндрю. Остановив взгляд на последнем, он окунулся в тот день, когда чуть не влетел в Миньярда и почувствовал запах его духов. Сейчас он и не помнит, каким он был, но хотел бы вспомнить. Неловко помявшись на месте, он попытался воспроизвести в памяти, какой же это был запах, пугаясь тянуть свои руки к флакону, так как из-за его неуклюжести он, скорее всего, разобьет его. Нейт так погрузился в свои мысли, что едва ли не пропустил звук тихих шагов позади себя. Дернувшись от неожиданности, он застал Эндрю, который со спокойным лицом изучал его. — Выглядишь так, будто я пришел убить тебя, — прищурился он. — Просто задумался, — а затем, решая, что если не сказать, то он будет жалеть, выпалил: — я увидел твои духи. Можно их понюхать? Эндрю на секунду вскинул брови, явно удивившись странной просьбе, и сделал шаг вперёд, в то время как Нейт сделал шаг назад, упираясь поясницей в тумбу позади. Миньярд протянул руку к флакону, что был совсем рядом с ним, а Нейт неосознанно задержал дыхание от того, как близко они находились. Он откупорил крышку, а затем сделал ещё шаг вперед, однако теперь Натаниэль уже не смог сделать шаг назад. Сердце застучало в груди как сумасшедшее, а незнание, что произойдет дальше, сковало его. Нейт уже хотел было протянуть руку, чтобы взять флакон в руки самому, однако Эндрю протянул пальцы к его лицу, заставляя его щеки загореться огнём. Что происходит? — Могу я дотронуться до твоего лица? — Остановив руку в сантиметрах от его лица, спросил Эндрю. Потеряв дар речи, Нейт несколько долгих секунд молчал. Его руки нервно дёрнулись, и он схватился за тумбу позади себя, судорожно выдыхая воздух. Эндрю хочет дотронуться до него. Эндрю… — Да, — заставил себя ответить Нейт, внутреннее сжимаясь от предвкушения касания. Тот слегка коснулся пальцами его подбородка, аккуратно поворачивая его голову вбок. Это кардинально разнилось с тем, как крепко зажимал пальцами его лицо Рико. Отчего-то эта мысль успокоила его, и он глубоко вздохнул, выравнивая сбившееся дыхание. Касание приносило легкое покалывание, и ему пришлось прикусить щеку изнутри, чтобы ненароком не запаниковать. Эндрю тем временем брызнул парфюм на его шею — слегка за ухом, а затем повернул голову обратно, удержав зрительный контакт всего на долю секунды, чтобы следом повернуть голову в другую сторону. Брызнув с другой стороны, блондин отпустил подбородок Нейта, на что тот чуть позорно не потянулся за его рукой, чтобы продлить такое нежное касание. Глубоко вздохнув, Натаниэль притворился, что на самом деле пытается почувствовать запах, а не учится дышать заново. Он стоял так близко, что никаких духов и не требовалось — подвинься чуть ближе, и можно будет почувствовать запах прямо на нем. Несмотря на то что теперь он окутан запахом Эндрю, Нейту казалось, что он не чувствует ничего, словно находился под водой без возможности сделать вздох. — Ну, — он неловко осёкся, — и как? — Ты спрашиваешь меня, как мне мои духи? — Усмехнулся Эндрю. А Нейт загорелся пламенем, сгорая от стыда. Миньярд стёр широкую улыбку, оставив изогнутый уголок губ. Он положил флакон обратно и уткнулся ладонями в тумбу, наклоняясь над Нейтом, который моментально вытянулся и неосознанно попытался отстраниться. Такая близость выбивала его к чертям из душевного равновесия. Заставив себя перестать смущаться и прятаться, Нейт поднял взгляд и наткнулся ими на глаза, которые искрились весельем и чем-то ещё… Вмиг улыбка дрогнула на лице Миньярда, и тот сделал заметный вздох. — Могу я… — Эндрю не договорил, медленно наклоняя голову к нему, а затем застыл в паре сантиметров от его шеи. Натаниэль и не помнит, как он пискнул что-то похоже на «да», потому что следующее, что он ощутил — едва ощутимое касание кончика носа, что уткнулся в его шею. Табун мурашек пробежался прямо от этого места по всему телу, и Нейту пришлось всеми силами держать себя на месте, чтобы не вздрогнуть особенно крупно. Растерявшись полностью, он еле услышал, как шумно вдохнул Эндрю, и этот звук заставил его ноги слегка подкоситься. Ему пришлось сжать руками тумбу сильнее, чтобы ненароком не растечься лужей под ногами Миньярда. Кажется, они простояли так вечность, а на деле не прошло и нескольких секунд. Эндрю отстранился всего на несколько миллиметров. — Тебе идёт запах моих духов, — в конце концов низко пробормотал он на ухо Натаниэлю. А ему показалось, что вся земля ушла из-под ног. Он молниеносно вспомнил вечер, когда извивался на стуле, представляя, как будет звучать голос Эндрю, если бы он шептал ему что-то на ухо. Вспомнил тот момент, когда Рико так умело довёл его до невероятного оргазма, шепча на ухо грязные пошлости на японском, а единственное, что забилось в голове Натаниэля — имя Миньярда. Сердце приобрело невообразимую силу, забившись в груди часто-часто, словно грозило выпрыгнуть. Дрожь всё-таки прошлась по всему телу, и всё, на что был способен Нейт — промычать что-то похоже на «ага» и вновь спрятать свой взгляд, чтобы случайно не раскрыть то, как сильно его это смутило. Миньярд, к его счастью, быстро отстранился. — Идём, я настроил телевизор, — а затем тот начал удаляться в другую комнату, словно ничего не произошло. Тело вновь пробила короткая, но крупная дрожь, заставив его поёжиться от нахлынувших эмоций. Нейту наконец посчастливилось научиться дышать, и он вмиг стал окутан запахом, который ему очень и очень нравится. Сжав свои плечи, он попытался почувствовать его отчётливее и совсем не ощутил, как начал улыбаться по-глупому. Пока Эндрю не заподозрил что-то ещё, он торопливо зашагал за ним в уютную гостиную. Тот стоял перед телевизором и пультом указал на диван, на который Нейт быстро плюхнулся, чтобы хоть чем-то занять свое тело, что периодически пробивало дрожью. Настроив всё, Миньярд кинул пульт на столик перед диваном и сел рядом с Веснински, оставляя между ними приличное расстояние. Прозвучал звук заставки, и первые секунды фильма заполнили тишину. Они просидели так добрых полчаса, и, казалось, Эндрю был проглочен происходящим на экране и почему-то глубоко дышал, в то время как Натаниэль не мог сделать полноценных вдохов, страшась, что просто-напросто задохнется от осознания, что происходило в кухне Миньярда. Кровь прилила к лицу, заставляя его нервничать ещё больше, и он незаметно приложил ледяные пальцы к щекам, пытаясь успокоиться. Это движение привлекло внимание Эндрю, который теперь полностью повернул голову к нему голову, откинувшись на диване. — Ты плохо себя чувствуешь? Какой же ты… Нейт не придумал окончание мысли, решая, что если продолжит, то, скорее всего, закончит нецензурщиной и криками. Болотные глаза впились в него, беспокойно изучая Нейта. Это заставило его смутиться ещё больше, так как на самом деле он был в порядке, просто… Чёрт возьми. Он не мог сказать Эндрю, что один его шёпот смог бы его возбудить, и то, как он прижался носом к его шее, чуть не заставило его вцепиться в его плечи, лишь бы тот не отходил ни на сантиметр. Это полный позор, в котором Натаниэль не признается себе никогда, а Эндрю — подавно. С силой прикусив нижнюю губу, он постарался успокоиться, уловив, как глаза Миньярда на секунду проследили за его губами, быстро возвращаясь к глазам. — Я в порядке, правда, — негромко ответил Нейт ему. Тот слегка поджал губы, скорее всего прикидывая, можно ли верить Натаниэлю. Вскоре он кивнул и повернулся к нему корпусом, закидывая ногу на диван. Нейт почему-то скопировал его движение, но сел по-турецки. Они оба благополучно забыли о фильме, который не прекращал идти, сосредоточившись друг на друге. Воздух между ними словно потяжелел, и ещё чуть-чуть — начнёт искриться. Однако Нейт не мог открыть свой рот, иначе из него вылетит очередная глупость. — Наша игра в правду, — вопросительно начал Миньярд, и Натаниэль заставил себя хотя бы кивнуть. — Сейчас твоя очередь задавать вопрос. Он на секунду прикрыл глаза, собираясь с силами и пытаясь понять, что можно спросить, так как всё в голове превратилось в кашу. — Я бы хотел узнать, — Нейт почувствовал, как потихоньку приходит в себя, а щеки переставали чувствоваться теплыми, — точнее хотел бы спросить, как ты понял, что в моих отношениях с Рико что-то не так? Тот слегка нахмурился, сжав челюсть. Шумно вдохнув воздух, Веснински было подумал, что перешел черту и лучше бы не спрашивал о таком. — Потому что я сам пережил такое, — в конце концов Эндрю ответил ему. Однако ответ не принёс ему никакого успокоения. — Я встретил его на первом курсе университета, — Эндрю почему-то замолчал. Его… Встретил его… Эндрю встречался с парнем? — Как у тебя получилось выбраться из этого? — Негромко спросил он, давя свои последние мысли. — В один день я просто не выдержал, — он поднял взгляд, и Нейт заметил то, какими потухшими стали глаза Эндрю. Он замолчал. — Где он сейчас? — Не знаю наверняка, — Миньярд отчего-то фыркнул. — Поговаривают, что от шестнадцати ударов ножом шанс выжить крайне низок. — Ты его убил, — прошептал ошеломлённо Натаниэль. — Да, — взгляд Эндрю стал темнее. — Тебя это пугает? Нейт неосознанно качнул головой в отрицании, теряясь в своих чувствах. — Я вырос среди монстров, которые убивали невинных людей. Ужасная правда лилась из его рта сама по себе, и Натаниэль решил, что будет себя сдерживать в последнюю очередь. Пусть Эндрю посмотрит на него в отвращении и прогонит, но врать ему он не сможет. Теперь уже нет. И он упрямо блокирует мысль о том, что, скорее всего, его сердце бы сжалось от горечи, если бы Эндрю сказал ему уйти. — А ты убил того, кто это заслужил, — прошептал Нейт, наблюдая, как глаза Миньярда на секунду раскрылись в шоке. — Кто был самым страшным монстром для тебя? Этот вопрос застиг его врасплох, заставив шумно вдохнуть воздух, а внутренности сжаться от страха. Невероятных усилий стоило раскрыть свой рот, а язык заставить двигаться. В ушах что-то предательски загудело, отрывая Нейта от реальности. — Мой отец, — выдохнул он судорожно. — Мой отец — самый страшный монстр из всех, кого я знаю. Прикрыв глаза, он ощутил, как оказался в самой темной комнате, воздух в которой был наполнен запахом крови, которая забивала нос напрочь, заставляя чувствовать, что его сейчас стошнит. Смерть стояла за спиной, разжав свои острые когти, чтобы в конце концов вцепиться ими и растерзать Натаниэля. Чьи-то леденящие душу крики побуждали его морщиться от страха и желать закрыть уши, но ему не разрешено шевелиться, иначе могут наказать. Он стойко сидел на месте и смотрел на то, как Натан Веснински слишком умело расправлялся топором с очередным мужчиной, который, как Натаниэлю любезно дали знать, был крысой. Истошный вопль не прекращался, казалось, вот уже вечность. Дрожащие руки Нейта оказались для него неподъемными настолько, что даже спрятать их от отца не получилось бы. Он упрямо смотрел вперёд, как было и приказано, едва ли замечая, что зрение помутнилось от слёз. Натан резко развернулся с топором в руках, закончив с работой… Он посмотрел на сына горящими глазами и безумной улыбкой на губах. Сделал шаг вперёд, не бросая топор. Ещё шаг. Шаг. — Я здесь, — почему-то ему послышался голос Эндрю. Нейт только теперь ощутил, что его щеки почему-то были мокрые. Ладонь Миньярда крепко сжимала его затылок, заставляя дрожащее тело успокоиться. Судорожно вдохнув, он услышал, как сам издал всхлип, и, промаргивая слезы, наконец увидел то, как близко был Миньярд. — Эндрю, — прошептал он, чувствуя, что вот-вот добровольно рассыпется в его крепких руках, которые ласково соберут его по частям. Тот держал маску невозмутимости, не приближаясь ближе, однако его беспокойство выдавало кое-что… А точнее — глаза. Глаза, в которых плескалась такая сильная паника, побудили Натаниэля смутиться своей минутной слабости. Это отчего-то заставило Эндрю заволноваться. Почему он волнуется за него? Почему? — Эндрю. Он вдруг потерял контроль над своим голосом, и всё, что выходило из него — хрипота. Глаза Миньярда беспокойно забегали по его лицу. — Эндрю, Эндрю, Эндрю, Эндрю, — дрожащим голосом звал Натаниэль. — Я здесь, — тот наконец приблизился к нему теснее, сжимая его шею крепче, — здесь. Это заставило Натаниэля почувствовать, что кто-то с силой выбил дверь в той комнате с петель и, крепко схватив его за руку, украл его из тёмной комнаты. Облегчение накрыло с такой силой, что зрение стало мутным, а щеки вновь стали мокрыми. Не сдержав очередной всхлип, Нейт сократил расстояние между ними, утыкаясь лбом в изгиб шеи Миньярда, а тот не оттолкнул. Он свободной рукой обхватил Натаниэля за плечо, крепко вжимая вмиг ослабевшее тело в своё. Крепко обняв Эндрю, Нейт вмиг расслабился в его руках, что так осторожно обхватили его. Рука на шее задвигалась и поднялась выше, перебирая прядки его волос. Вцепившись слабыми пальцами в плечи Эндрю, он эгоистично не отдалялся от него ещё некоторое время, а тот и не отпускал, сжимая его в тисках. Непроизвольно он вжался головой в его шею сильнее, чувствуя, что всё его тело начинало гореть под телом Эндрю. Прерывисто вздохнув, Нейт все-таки отстранился от него, с ужасом осознавая, что теперь на темной футболке Эндрю мокрое пятно. Он открыл рот. — Если ты сейчас издашь хоть какой-то звук, то мне придется заклеить скотчем твой болтливый рот, — предупредил Эндрю. И это отчего-то так развеселило Натаниэля, что он громко рассмеялся, вновь утыкаясь лбом в его изгиб шеи на долю секунды. — Отвези меня обратно, Эндрю, — мягко попросил он, успокоившись после смеха. Тот и правда довез его обратно до кофейни. Пусть поездка и прошла в молчании, но Нейт ощущал кожей вспыхнувшее беспокойство Эндрю. Его короткие взгляды и нахмуренные брови говорили сами за себя. Натаниэль не знает наверняка, но это заставляло его сердце сжиматься каждый раз, а затем биться сильнее. Всю дорогу до дома с Сетом он провел в тяжелом молчании, размышляя о том, что узнал. Он подозревал, что прошлое Миньярда может быть вовсе не простым, однако Нейт не думал, что настолько. Ощущение, что его ударили под дых, не покидало его до тех пор, пока он не оказался перед знакомым домом. Сет вмиг оказался рядом, открывая ему дверь, и Нейт вышел из машины, слыша слабый гул заведенного мотоцикла. Осмотревшись вокруг, он заметил Рико, стоявшего у мотоцикла с шлемом в руке и защитной экипировке. Он снял одну перчатку, кидая её на сидение. Его взгляд темных глаз цепко прошелся с ног до головы Натаниэля, не выражая ничего. Нейт заставил себя сделать шаг вперёд к мужу. А затем и ещё один. До тех пор, пока он не оказался к нему совсем рядом. Рико нахмурился и схватил его за куртку, приближая вплотную. — Что с твоим лицом? — Что? — Не сразу понял Нейт. Он почувствовал, как пальцы Мориямы дотронулись до его глаз. — Ты плакал, — не спрашивал он. — Возможно, это от ветра, — негромко всё же ответил он. Рико хмыкнул, коротко улыбнувшись, а затем приблизился к его лицу своим. Он провел носом по его щеке, целуя уголок глаза. Ладонью в перчатке он сжал его шею в тисках. Грубая ткань ощущалась неприятно на чувствительной коже, однако Нейт заставил себя не двигаться. Морияма второй ладонью расстегнул его куртку, вжимаясь лицом в его шею. По телу вновь прошлась дрожь. Возможно, от морозного ветра он почувствовал миллион мурашек, что пробежались по его телу. Возможно, это были свежие воспоминания того, как Эндрю зажимал его на кухне, заставляя терять контроль. — От тебя пахнет духами, — усмехнулся он, возвращая Натаниэля в реальность. — И это не твои. Внутри что-то предательски ухнуло. — Это духи Мэтта, — пролепетал он поспешно. — Они мне понравились, так что он дал мне их побрызгать. Ложь слетела с его губ так быстро, что он не успел даже осознать. Краем уха он услышал, как Морияма тихо хмыкнул. — Так понравились? — Он отстранился, впиваясь в его губы крепким, но коротким поцелуем. — Сет их тебе купит. Конечно, купит, но они мне нравятся конкретно на одном человеке, — пронеслось в голове. Колени вновь подкосились от слабости. Он действительно устал от пережитых сегодня эмоций. Рико же без стеснения забирал из него всё, не оставляя остатков. — Хорошо, — прошептал в конце концов Натаниэль. Рука мужа вновь сжалась на его шее, перекрывая кислород на несколько мгновений, а затем потянула вверх, заставляя Нейта встать на носочки. Рико вновь припал к его губам, целуя теперь уже более грубо. Зубы Мориямы зацепили его нижнюю губу и прикусили с силой, заставляя Нейта недовольно промычать и крепко вцепиться пальцами в его плечи. Вспышка боли способствовала тому, что глаза снова заслезились. Он издал непроизвольный всхлип, вновь дернув голову и попытавшись отстраниться от человека, который приносил ему боль. Но тот держал его мертвой хваткой. Шея была сжата ладонью в грубой перчатке, что, скорее всего, оставит после себя след, а талия была в тисках другой руки. Оторвавшись от его губ, Рико внимательно смотрел на то, как все-таки из глаза Нейта скатилась слеза. Он сцеловал её, прежде чем она успела намочить щеку, а затем лизнул тот тонкий след, что она успела оставить за собой. Рико отстранился от него, надевая вторую перчатку, а затем сел на мотоцикл. — Собери все свои необходимые вещи. Я забронировал билеты в Эмираты на неделю. Ты полетишь с Сетом, — всего лишь указал он. — Я буду там на следующий день после того, как вы поселитесь в отель, — а затем Рико надел шлем, больше не говоря ничего. Через шум крови, что стучала в его ушах, ему послышался рёв мотоцикла, который стремительно исчезал. Сердце, доселе сжавшееся от сильного страха, слабо забилось в груди, словно назло напоминая хозяину, что он всё ещё жив и продолжает жить. Облизнув свои пульсирующие от боли губы, Натаниэль ощутил яркий привкус крови. Крови, которую он боится до слёз и до дрожи в руках.