I'll say that I'm fine. Will you believe me?

Середина марта — время, когда город медленно, но верно начинал пробуждаться от зимней спячки. Снег, покрывший улицы Чикаго в холодные месяцы, начинал стремительно таять, становясь всё меньше. Солнце светило почти ярко, но оно едва ли грело Натаниэля. Он стоял у выхода кафе, тело чувствовалось лишь тенью против вечернего неба, окрашенного в мягкие оттенки заката. Глаза терялись в далекой точке на стенах напротив, словно искали ответы на вопросы, которые сам он еще не сформулировал. Замерший между прошлым и будущим, Нейт ощущал себя по-настоящему потерянным. Он вышел на работу, стараясь не утонуть в апатии, которая была глубже любого отчаяния, с которым он сталкивался прежде. Казалось, что-то внутри него боролось с его уставшей душой, не желая отступать и сдаваться, а он был лишь наблюдателем со скованными руками, не в силах повлиять на что-либо. Он не знал, чего ждать и что делать. Привычный мир, даже несмотря на всю его жестокость, был его реальностью, к которой он адаптировался, научился выживать и даже находить в ней радость с близкими людьми. Теперь, когда этот мир обрушился, оставив после себя лишь руины прошлого, а близкие исчезли, Натаниэль ощущал глубокую пустоту, которую не мог заполнить ничем. Всё было потеряно. Его расписанная жизнь вмиг разорвалась в щепки. Он не знал, как двигаться дальше, как строить что-то новое на обломках старого. Какой шаг ему нужно сделать дальше, если каждое движение вперёд казалось бессмысленным, а каждое действие — лишённым цели? Отец мертв, но в это верилось с трудом. Как такое могло измениться по щелчку пальцев? Это заставляло его чувствовать замешательство. Будто он случайно попал в параллельный мир, чтобы вечно бродить по бесконечным песчаным дюнам совсем один. И возвращаться в свой привычный, но кровавый мир ему чертовски не хотелось. Однако это чувство одиночества заставляло его ощущать смерть, которая беспощадно воссоздавала мираж такого нужного оазиса только для того, чтобы свести с ума и добить. Прощание с чувствами к своему мужу было ещё одним сильнейшим ударом. Он понимал, что их отношения были далеки от того стандарта, к которому все так стремятся и который они поддерживали. Их отношения были ненормальными, и осознание того, что такая привязанность была неправильной, не уменьшало внутренних противоречий. Особенно после того, что он узнал от Ичиро. Отпустить чувства, преследующие с самого детства и долгое время державшие его в плену, значило лишиться последней связи с привычным миром. Однако Натаниэль сделал это. Шея непривычно ощущалась пустой, и он был рад этому. Мэтт долго спрашивал, что с ним случилось. Пусть он и отнекивался привычным «я в порядке», но едва ли сам знал, что случилось. Он запутался. Но Натаниэль счастлив, что друг проигнорировал шрам в виде ожога на щеке, хоть и буравил это место хмурым взглядом. Рана на брови полностью зажила, оставив после себя небольшую полоску шрама, который разделял её на две части, и это не было так заметно, а предплечья он прикрыл толстовкой с длинными рукавами. Всё было в порядке. Всё должно было быть в порядке. С каждой проходящей секундой он ощущал тяжелый груз на душе. Тот камень, который он спрятал в глубине души, носил имя Эндрю. Этот камень был тяжелее всех битв, которые он когда-либо вел, потому что это была битва с самим собой, с его желаниями и страхами. Решение оттолкнуть Эндрю ради его безопасности было принято пусть и в разбитом, отчаянном состоянии, но оно было абсолютно рациональным. Однако он понимал, что сердце не могло подчиниться логике. Нет… ничего не получалось. То, что он скучает по Эндрю — это было мягко сказано. Натаниэль ощущал его отсутствие каждой клеткой своего тела, каждым вздохом. Это была физическая боль, которая даже со временем не становилась легче, как бы он ни хотел игнорировать. Она лишь превращалась во что-то постоянное, в часть его самого, как рубец, который никогда не заживет полностью. Он помнил каждую улыбку, каждое прикосновение, каждый взгляд, полный нежности и понимания. Эндрю был единственным, кто смог проникнуть сквозь стены, которые Нейт так тщательно возводил вокруг себя. Как в жестоком наказании, его разум воспроизводил их снова и снова, не давая забыть, не давая отпустить. Эти воспоминания были единственным источником тепла в холоде одиночества, но они же были его тюрьмой. И именно поэтому он и должен был его оттолкнуть. Нельзя, чтобы Эндрю пострадал из-за него. С тяжким вздохом он прижался спиной к холодной кирпичной стене, вспоминая то, как делал так же несколько месяцев назад. Призрачное касание, когда Эндрю схватил его за фартук и накинул свою куртку, послало мурашки по телу. Или это потому что он вышел на улицу без верхней одежды и прижался к стене? Вдруг ему захотелось очутиться в том самом дне, пусть он и был наполнен его слезами и ярыми словами Эндрю, который говорил, что никто не имеет права делать ему больно. А он и не верил просто потому, что всю жизнь ему вбивали в голову совершенно другое. Он и не имел права думать по-другому, ведь это привело бы к боли. Однако он осмелился пойти против правил, чтобы в конце концов остаться с пустотой наедине, с которой теперь приходилось уживаться. Любовь к Эндрю делала его пугливым, уязвимым, а в их мире уязвимость была равносильна смерти, не только его. Ветер неприятно ласкал его оголенную кожу, лицо начинало покалывать от холода, как и руки, но он упрямо стоял и вжимался в стену, безумно желая, чтобы один конкретный человек схватил его и сжал в объятиях прямо сейчас, а затем повез к себе в квартиру… Домой. Принятие потери Эндрю было тяжёлым шагом, который он не мог сделать из-за банальной слабости и трусости, поэтому он стоял и неуверенно оглядывался на месте, осознавая, что он сможет сделать многое: жить по правилам, вытерпеть побои, получить новые шрамы, вырвать с корнем свою привязанность к Рико, умереть, в конце концов. Но оказалось, он никогда не сможет принять и отпустить, что не может быть с Эндрю. Он действительно не знал, что ему делать. И никто не мог ему подсказать. Рабочее время давно подошло к концу. Солнце село, забирая остатки света и слабого тепла с собой. Его ждёт Алекс на другой стороне улицы, но он не торопился. Медленным шагом он начал идти в его сторону. Задумавшись о Гордоне, он неосознанно улыбнулся. Совсем недавно они созвонились, и тот рассказал ему, что теперь работает на семью Рейнольдс. Это слегка… совсем слегка удивило Натаниэля, но он был искренне спокоен за него. Хитрый Сет лишь сказал ему: «Защищать тебя было, конечно, честью, но теперь я выбрал защищать жгучую красотку, которая делает отменный…», а дальше Нейт не слушал, потому что громко засмеялся. Теперь, зная, что они в порядке, он был рад за Сета и Элисон. Новый телохранитель заметил его сразу же и открыл ему дверь заднего пассажирского сидения. Убаюкиваемый тишиной и гудением машины, он и не заметил, как задремал. Окутавший холод из-за открывшейся двери разбудил его, и он слишком резко дернул головой, ощущая вспышку боли в районе шеи. Он не поблагодарил Алекса. Поднимаясь по лестнице, он разминал ладонью затекшие мышцы, всё ещё ощущая сонливость. Дверь ему открыла уже привычная прислуга, от вида которой ему хотелось разочарованно вздыхать и хныкать. — Здравствуйте, — девушка коротко поклонилась и закрыла за ним дверь. — Хотите ужинать? Я накрою на стол во второй гостиной. В первой гостиной господин Морияма спит, к сожалению. — Спит в гостиной? — Недоуменно повторил он. — Да, — она лишь хлопнула несколько раз ресницами, тоже пребывая в удивлении. — Мне показалось, что господин Морияма чувствует себя не совсем хорошо. — Ладно. Я не буду ужинать. Ты свободна, — пробормотал он, двинувшись в сторону комнаты, где по её словам находится Рико. Зайдя туда, он увидел, как Рико действительно спал. Одна рука свисала с дивана, а второй он прикрывал глаза. На кофейном столике стоял виски. Что-то всколыхнулось в груди, так как Морияма никогда не позволял себе так уязвимо засыпать где попало, особенно в состоянии опьянения. Прожив с ним много лет, Нейт знает, что Рико проводит ночь в спальне, несмотря ни на что. И сейчас, видя эту картину, он неосознанно нахмурился и сжал зубами нижнюю губу. Стоит ли его будить? Наверное, он будет не очень рад, если проснется здесь. Возможно, его рука затекла, и стоит хотя бы сделать из этого причину, чтобы потревожить его. Да. Поэтому Натаниэль скидывает с себя куртку и отодвигает стул, максимально шумя, чтобы бросить её туда. Он подошел к дивану и присел на край. Взяв его предплечье, он потянул руку, которая свисала с дивана, и медленно уложил ту на его грудь. Рико всё ещё спокойно дышал, и он на секунду засомневался в своих действиях. Но быстро взял над собой контроль, понимая, что так будет правильнее, и слегка постучал ладонью по его плечу. — Рико, — позвал он негромко. Теперь он сильнее потрепал его надплечье. — Просыпайся, — он стукнул несколько раз ладонью в плечо с силой. — Пойдем в спальню, Рико, тебе там будет удобнее. Но Рико почему-то не реагировал. Грудь равномерно поднималась и опускалась, Нейт даже нащупал на шее пульс, который бился странно быстро, чтобы осознать, что он не сошел с ума. Он дернул его за предплечье, отрывая руку от лица. Приблизившись к нему, он увидел, как слабо трепещут его ресницы, будто тот видел беспокойный сон. Раны на его лице всё ещё заживали. Нейт молниеносно вскочил на ноги и побежал искать прислугу. Он прошел несколько комнат, думая, что, наверное, ударился головой или всё ещё спит, если не может найти прислугу, которая только что была в доме. Но девушка нашлась во второй гостиной. — Когда Рико заснул? — Сразу выпалил он громко. — Ох… он… — она вздрогнула и в шоке раскрыла глаза. — Вы уехали на работу утром, и господин Морияма приехал через пару часов. Я думаю, он спит с тех пор. — Но он спал всю ночь. Он не мог не выспаться. Какого черта? — Гнев забурлил в нем от одной ядовитой мысли. — Что ты ему подсыпала? — Что? — Взвизгнула она. — Ничего. Клянусь! Я ничего не подсыпала ему! — Тогда что с ним? Он не просыпается, — он оказался вплотную к ней, понимая, что она что-то скрывает и сейчас самое время надавить. — Я сейчас же вызову копов, если ты мне не расскажешь. Они проведут проверку и выяснят всё, и под удар попадешь только ты, потому что кроме тебя в доме никого не было. — Простите меня, — она поджала губы. — Я не… — Говори, — перебил он её, повысив голос. — Он принял что-то, — выпалила она испуганно. — На столе лежало несколько таблеток. Думаю, он запил это виски. Я не успела разглядеть, поэтому я не уверена. Клянусь, я ничего не делала и ничего не знаю. Не вызывайте полицию. Девушка жалобно заплакала, и Нейту стало на секунду её жаль. — Ясно, — выдохнул он, не найдя в себе силы успокоить её. Игнорируя бурю страха в груди, он вновь пошел в ту комнату. Натаниэль не спит, и он не ударился головой. Это реальность. Не спит. Рико всё так же лежал неподвижно. Стол был пуст, лишь чёртов виски стоял на нём. Оказавшись рядом с Рико, он вновь присел на диван и начал тормошить его за плечо, руки и даже прихлопнул ладонями несколько раз щеки. Прижав губы ко лбу, он ощутил, насколько сильно поднялась у него температура. — Рико, — вскрикнул он. Никакой реакции. Шепча проклятия под нос, он ощупал свои карманы и не нашел телефон. Кому нужно звонить? Скорой помощи? Нет, нет. Это глупость. Нельзя, чтобы такого знаменитого человека, как Рико, увезли неизвестные врачи. Это может быть безрассудно. Ему нужно позвонить Ичиро. Но как, черт возьми, узнать его номер? В голове возникла одна рискованная идея, но он не мог терять времени. Он ощупал передние карманы брюк Рико, чувствуя правой ладонью телефон. Выудив его, он попытался разблокировать, но наткнулся на четырехзначный пароль, который нужно ввести. — Что за херня, — пробормотал он под нос, чувствуя, что уже проигрывает. Какой вообще пароль мог придумать Рико? Вбив наугад единицы, он потерпел неудачу. Он попробовал несколько других комбинаций, но и они были ошибочными. На экране высветилось то, что у него осталось всего три попытки до полной блокировки, и он ввел дату рождения Рико. Не подошло. Сердце застучало в груди быстрее, так как попыток оставалось всего две. Мысли судорожно метались от одной к другой. Где-то он читал, что люди зачастую вводят в пароль цифры, имеющие для них значение. Что для Рико может быть важным? Он ввел дату рождения Ичиро, вновь понимая, что не подошло. В голове застучали слова, которые он упрямо не подпускал к себе и игнорировал. А затем он дрожащими пальцами ввел комбинацию «ноль-один-один-девять», и телефон сразу разблокировался. Да. Рико ввел месяц и день его рождения для своего пароля. Он знал ответ на вопрос «почему?», но всё время отчаянно отталкивал это осознание. «Ты — его слабое место». Сейчас не время думать об этом. Ему нужно найти номер Ичиро и позвонить ему. Зайдя в приложение с контактами, он нашел нужный номер и неуверенно нажал на звонок. На третьем длинном гудке трубку всё-таки взяли. — Да, — услышал Нейт на том конце трубки. — Господин, — из-за паники он проглотил все извинения и всё, что должно было быть сказано в теории. — По словам прислуги, Рико принял какие-то таблетки днем. Сейчас я не могу его разбудить. Он… не реагирует вообще. Что я должен делать? Ему послышалось, как Ичиро глубоко вздохнул, но сейчас он не обращал на это внимание. Ему нужен был ответ. — Вы в Чикаго? — Да. — Я отправлю своих людей. Они заберут его, — всего лишь сказал он и завершил звонок. Спрятав телефон в свой карман, он поднялся в спальню и нашел кожаную куртку Рико. Спустившись вновь вниз, он, пыхтя, надел на него верхнюю одежду, чтобы тот не замёрз в случае чего. Рико всё ещё не просыпался. Кажется, он ждал так, сидя рядом с ним, долгих, тревожных полчаса, пока не открылась входная дверь и в гостиную не зашли несколько крупных мужчин. Натаниэль вскочил и отошел в сторону, пока двое из них подняли бессознательного Рико под мышки и потащили на выход. Он торопливо пошел за ними, но рукой ему преградил путь один невысокий и худой мужчина в очках, который доселе стоял в стороне. — Мы позаботимся о нем, — сказал он на японском и почти развернулся, но Нейт схватил его за плечо, остановив. — Я поеду с вами, — из вредности он не переходил на японский. — Прошу прощения, — тот сощурил свои узкие глаза, заговорив на английском. — Ичиро Морияма дал четкий приказ забрать его младшего брата. — Я его законный муж, — уверенно выпалил он первый аргумент, который пришел в голову. — Либо вы возьмете меня с собой, либо я сейчас позвоню Ичиро, и вы все равно сделаете так, как я хочу, но потом будете уволены. Неизвестный мужчина скривил губы в отвращении и коротко усмехнулся, резко вырвав руку из хватки. — Что ж, пойдемте. Мигом взяв свою куртку, он вылетел на улицу. Взгляд зацепился за два джипа, и он сел в тот, в котором они уложили Рико, мудро посчитав, что если сядет в другую, то его, возможно, скинут где-то. Тот лежал на заднем сидении, а поэтому Нейт аккуратно приподнял его голову и устроил её на своих коленях. В этот момент он желал, чтобы тот проснулся, но всё равно был осторожен. Тревога накатила на него огромной волной, заставляя сердце биться как бешеное, а ладони потеть. Он не мог представить, что случится дальше. Пару часов назад он думал о том, что действительно потерял всех близких людей, но не мог представить себе то, что он потеряет Рико на самом деле. Оказалось, что мало потребовалось для того, чтобы заставить его разволноваться по этому поводу, пусть ему и стоило обрадоваться хотя бы за всё свои страдания и боль, которую Рико принёс ему и его близким. Поездка в больницу казалась бесконечной. Асфальтовая лента мелькала под колёсами джипа, но Нейт не замечал этого. Каждый толчок и вибрация автомобиля заставляли его сжиматься от паники. Он ощущал холод от страха, пробегающий по его позвоночнику, и тепло от головы Рико на своих коленях. — Куда мы едем? — Спросил он, ни разу не дрогнув. Нужно сохранять уверенность, иначе есть вероятность, что ему не ответят. Ему было непонятно, едут ли они в больницу, либо это будет другое место. Японец в очках угрюмо сохранял молчание, словно Натаниэля не существовало. Голос подал тот мужчина европейской внешности, который тащил Рико. Казалось, он был повежливее. — Мы едем в ближайшую частную больницу, господин Морияма, — ответил он сразу. — Это не повлияет на его репутацию? Никто ведь не знает, кого именно к ним везут? — Не беспокойтесь, — он слегка повернул голову вбок, усмехаясь по-доброму. — Ичиро Морияма распорядился тем, чтобы там всё было подготовлено. Все условия конфиденциальности будут соблюдены. Никто лишний не пройдет в больницу, пока Рико Морияма будет там. А значит, не будет репортеров. Натаниэль неосознанно выдохнул от облегчения. — Хорошо… как тебя… — начал было он. — Меня зовут Мэтью Китон. Он почти улыбнулся, но сдержал этот порыв. Волей-неволей Натаниэль вспомнил Бойда, которого видел совсем недавно, но прошла будто вечность. Вечер тянулся так долго, сводя его с ума, что казалось, он не появлялся на работе месяц, а не приехал оттуда несколько часов назад. — Спасибо, Мэтью. Всё в порядке. Всё будет в порядке, — он прокручивал слова утешения в голове снова и снова, пытаясь убедить себя в этом. Однако он не мог отделаться от ощущения, что каждая секунда на вес золота, и каждая из них ускользала сквозь пальцы, несмотря на его желание остановить время. Когда машина наконец остановилась у входа в приёмное отделение больницы, он почувствовал облегчение, смешанное с новой волной тревоги. Рико быстро и аккуратно перенесли на носилки, и медицинская команда увлекла его внутрь, оставив Нейта следовать за ними. В больнице Натаниэль оказался в потоке бесконечных и абсолютно пустых коридоров, ослепительных светильников и запутанных инструкций от персонала. Он чувствовал себя потерянным среди стерильной белизны стен, но его решимость оставаться и не отставать не ослабевала ни на мгновение. Врачи забрали Рико. Сам он сидел на жёстком кресле в приёмной больницы, стараясь сохранять внешнее спокойствие, но внутри его бушевал шторм. Его руки непроизвольно сжимались и разжимались, а в голове кружился калейдоскоп мыслей, от которых он не мог избавиться. Время, казалось, остановилось, и каждая минута ожидания тянулась как вечность. В больнице царила суета: врачи и медсёстры сноровисто перемещались по коридорам; он слышал тихие переговоры, но всё это превращалось в фоновый шум, который раздражал его ещё больше. С ним остался Мэтт, тоже усевшись рядом, а в стороне стояло несколько других людей Ичиро. Тот японец в очках часто прерывался на звонки, изредка кидая на него презрительный взгляд, который он невозмутимо выдерживал. — Не хотите отдохнуть? Время уже позднее, — предложил Мэтью. — Я могу отвезти вас обратно. — Нет. То есть я… не знаю. Я не могу думать об этом сейчас. Однако он достал телефон Рико и посмотрел на время. Шел первый час ночи. Осознав, что он просидел здесь шесть часов, он понял, что на самом деле жутко устал и проголодался. — Хотя я бы не отказался сейчас от кофе. — Я понял вас, — сказал Китон и моментально удалился в каком-то направлении. Натаниэль вглядывался в каждого, кто появлялся из-за дверей, в надежде увидеть врача, идущего к нему с новостями о Рико, но в какой-то момент вернулся Мэтт с кофе и батончиком, который он всё же съел. Усталость накатила на него вновь через несколько часов. Посмотрев на время вновь, он увидел, что было пять утра. Глаза слипались, и он бессильно заснул, сидя в кресле. Снов не было, лишь беспокойное блуждание по темноте, прерываемое чьими-то разговорами и непонятными звуками. Проснулся он уже в девять утра, чувствуя себя ещё хуже, чем до этого. Ему казалось, что его переехала машина — тело жутко ломило от неудобной позы сна. Телефон Рико стремительно разряжался, а чтобы не допустить этого, он попросил зарядное устройство у Мэтта и подключил телефон к нему. День прошел всё так же. Мэтт принёс ему обед, но еда едва ли лезла в глотку. Прошли сутки, и ближе к ночи навстречу им вышел седовласый мужчина в белом халате. Он на ходу щурил глаза, осматривая несколько одинаково одетых телохранителей. Видимо, прикинув у себя что-то в голове, он подошел именно к Натаниэлю. — Вы Натаниэль Морияма? — Да. — Можете быть спокойны. Ваш муж в стабильном состоянии, — начал было он, а Нейт уже не слушал, что тот скажет дальше. Казалось, весь груз, который он тащил на своих плечах, вмиг рухнул, и он смог задышать спокойно. Он почувствовал, как напряжение покидает его тело, и глубоко вздохнул, пытаясь сдержать нервный смех. — Мы провели ряд анализов, чтобы определить, какие именно вещества попали в его организм, и пришли к выводу, что было смешано несколько видов наркотических веществ с большим количеством алкоголя, что привело к передозировке и бессознательному состоянию. Чудо, что вы спохватились вовремя. — Боже, — едва слышно прошептал он. — Мы провели промывание желудка, чтобы минимизировать дальнейшее всасывание веществ в кровь. Затем ввели несколько антидотов, чтобы нейтрализировать их воздействия. Сейчас пациент подключён к системе жизнеобеспечения. Пока ему нужен покой, и мы продолжим наблюдение, но перспективы очень хорошие, — доктор дежурно улыбнулся. — Спасибо вам, — сразу выпалил Натаниэль. — Когда я смогу увидеть его? — Вы можете зайти к нему прямо сейчас, если хотите. — Да. Отведите меня. — Пройдемте, — он указал ладонью в нужное направление и двинулся вперед. Они шли несколько минут по коридорам и остановились у двери в палату, которая оказалась просторной комнатой с пастельными стенами. У одной из стен стояла кровать, на которой лежал Рико, окруженный разнообразными медицинскими приборами. Рядом с кроватью стоял небольшой столик на колесиках, на котором размещались лекарства и стакан с водой. Воздух в палате был насыщен таким сильным запахом антисептиков, что это чуть не заставило его чихнуть. Рико выглядел бледным и изнуренным, с закрытыми глазами и мирным выражением лица, которое контрастировало с серьезностью его состояния. Он был одет в стандартную больничную пижаму и по пояс был укрыт тонким одеялом. Его чёрные волосы были непривычно и небрежно разбросаны по белоснежной подушке, а его лицо выражало усталость, даже находясь в состоянии бессознательности. Руки лежали на кровати, одна из них была слегка сжата, а другая лежала расслабленно с тонким катетером, вставленным в вену на тыльной стороне руки — Я оставлю вас, — негромко оповестил врач, про которого он чуть не забыл, разглядывая всё. — Хорошо. Спасибо большое, — ещё раз поблагодарил Нейт, слыша через секунду, как тихо захлопнулась дверь. Он тихонько поставил стул рядом с кроватью и уселся рядом, разглядывая различные приборы. На некоторых из них мерцали зеленые и красные лампочки, создавая впечатление, что они словно следили за каждым дыханием и каждым биением сердца Рико. Его взгляд упал на монитор, на экране которого мигали цифры и графики, которые он совсем не понимал, а следом и на капельницу. Глубоко вздохнув, он опустил взгляд к его бледным рукам, замечая небольшой датчик, который сжимал палец Рико. А затем он проследил глазами по проводам, которые он только сейчас заметил. Они поднимались вверх по груди и выходили из воротника пижамы, и, судя по всему, нужны были для проверки биения сердца. Такие же, но прозрачные были прикреплены к носу. Он не знает, сколько просидел в таком положении, разглядывая слабо дышащего Рико. Но, как ему сказал Мэтт, прошел ещё один день. Китон хотел отвезти его домой и уговаривал отдохнуть, но он не соглашался. Он не понимал почему, но ему хотелось лично убедиться, что Морияма будет в порядке. Спал он на неудобном диване в палате Рико, но не жаловался, так как сам решил остаться. На ночь второго дня, когда Нейт от скуки играл в игру, которую скачал на телефон Рико, тот слабо зашевелился и коротко промычал. Натаниэль вмиг вскочил на ноги и дернулся к выходу, чтобы позвать кого-нибудь, но… — Нат…ниэль, — хрипло выдохнул Рико. На мониторе линии стали часто подниматься вверх. Нейт вспомнил о кнопке вызова персонала и ткнул по ней, садясь на стул рядом с кроватью. Нервы всколыхнулись сразу, а покой от ожидания треснул, принеся с собой тревогу. — Тебе что-нибудь нужно, Рико? Воды? Морияма лишь слабо качнул головой в отрицании. Он зажмурился, вновь промычав, и задвигал рукой, которая была свободна от капельниц. Натаниэль осторожно положил свою ладонь поверх его холодной и почувствовал, как тот сразу обхватил, совсем слабо сжимая его пальцы. — Всё в порядке, — негромко заверил он. — Врач сказал, что ты поправишься. У тебя случилась передозировка. — Дол…го… — Рико совсем не мог связать слов и бормотал на японском, который Нейт едва ли мог разобрать такими урывками. А потому он решил сам ему всё рассказать, пока есть время. — Ты был без сознания двое суток. Как только я нашел тебя в гостиной, я позвонил Ичиро. Он распорядился, чтобы тебя привезли в больницу. Всё наладится. Рико шумно вздохнул и закрыл глаза. Он долго молчал, словно заснул. В палату вошли несколько медсестер, а потому Натаниэль решил выйти, чтобы не мешать им. Когда Натаниэль зашел в палату через пару часов, Рико снова спал. На третий день утром в палату вошел Ичиро Морияма, заставив его своим неожиданным появлением вскочить на ноги. Его цепкий взгляд оглядел его ровно секунду, а затем остановился на фигуре Рико. Позади него тенью стоял тот мужчина в очках, который теперь смотрел в пол. — Он уже должен был очнуться. — Рико проснулся вчера ночью, но почти сразу же заснул снова. — Ясно, — Ичиро перевел скучающий взгляд на него. — Мой подчиненный отвезет тебя домой. Займись этим, Кагэтака. — Да, мой господин, — коротко ответил мужчина, впиваясь в него неприятным взглядом. — Нет, только не он, — резко запротестовал он и почти захлопнул рот, осознав, что сказал. Однако решил продолжить. — То есть я бы хотел, чтобы меня отвез домой Мэтью Китон. Если можно. Выбора у него не было. Понимая, что Ичиро теперь уследит за своим братом лучше, он решил не отказываться от возможности поехать домой и выспаться. Ичиро, к его удивлению, широко улыбнулся, а затем громко хохотнул, впервые в жизни выразив такие яркие эмоции. Нейт почти раскрыл рот в шоке, не ожидав такой реакции. — Кагэтака, мне стоит тебя уволить? — Протянул он немного насмешливо. — Ты не угодил Натаниэлю? — Как я мог, мой господин, — пробормотал он, зло сощурив свои глаза. А затем склонился в глубоком поклоне. — Прошу прощения. — Он послушный, Натаниэль. Или хочешь, чтобы он извинился как следует? — Нет, — Нейт слабо мотнул головой в отрицании, ощущая сильную усталость. У него не было сил для шуток. — Всё в порядке. Извинений не нужно. Морияма лишь хмыкнул, а потому Натаниэль коротко поклонился, побормотав благодарности. Ичиро без слов протянул ему свою визитку со своим номером, которую он поспешно взял в руки. Нейт вспомнил о телефоне Рико в переднем кармане и положил его на тумбочку рядом с кроватью. А затем, забрав куртку, вылетел из палаты пулей. Он прошел по коридорам, уже почти изучив весь путь, пока не наткнулся взглядом на Китона, который стоял и переговаривался с несколькими телохранителями. — Мэтью, — тот обернулся, оборвавшись на полуслове. — Отвези меня домой, пожалуйста. — Слушаюсь, — он кивнул на прощание коллегам и повел его к выходу из больницы. Дорога вновь показалась ему бесконечной. Он задремал беспокойным сном, но в какой-то момент Китон открыл пассажирскую дверь, позвал его и разбудил. Нейт зашел домой и устало поплелся к лестнице, медленно поднимаясь. Он едва ли заметил, как проигнорировал вопрос прислуги о том, хочет ли он пообедать. Всё равно не хотел. Зайдя в спальню, он первым делом хотя бы переоделся, понимая, что сил на душ совсем не хватит. Прыгнув на кровать с усталым вздохом и сжав мягкую подушку руками, он ощутил, как сильно на самом деле устал. Не думая ни о чем другом, он крепко заснул, видя один бесконечный кошмар, в котором в пистолете Ичиро никогда не оказывалось патронов.

***

Прошло несколько дней. Неделя стремительно подходила к концу, о Рико не было известно что-либо. Натаниэль сидел на пуфике в своей комнате, взгляд терялся в десятках названиях книг, которые были аккуратно сложены в шкафчике. Время казалось ему вязким и медленным, каждая минута тянулась бесконечно долго. Он был полностью поглощен состоянием тревожного ожидания, с равнодушием осознавая, что в его силах мало что стоит против неизбежного. В один момент он подумал, что Рико всё же умер, но ему бы об этом сказали… Или нет? Он и не знает наверняка. Его будто оставили в стороне от остального мира и вырвали из привычного течения жизни, чтобы бросить в бездну неопределенности. Натаниэль чувствовал себя потерянным, бездомным, даже находясь в привычной обстановке их дома, который теперь напоминал лишь о разрушенном мире, которого больше нет. Всё вокруг казалось чужим и ненужным. Звонить Ичиро он не хочет, боясь чего-то, что до конца сам и не понимает. Очередной день тянулся слишком долго. Его жизнь превратилась в серию однообразных страниц, лишённых смысла. А был ли он? Разговоры с Саякой — он, наконец, узнал имя новой прислуги — вообще не помогали, а наоборот, вгоняли его в ещё большее уныние. Глубоко внутри Нейт всё ещё молча надеялся, что скоро всё закончится. Всё наладится. Однако потом осознал, что его жизнь уже никогда не будет прежней. И ничего не закончится. Этот ад будет бесконечным. В ночи, когда мир вокруг казался особенно безжизненным и пустым, Натаниэль, лишаясь самоконтроля, раз за разом возвращался к тем моментам, которые провел с Эндрю. Казалось, это было единственным, что держало его на плаву. Пусть он и скучал по нему до боли, каждый день ощущая его отсутствие всё сильнее, но мозг все равно снова и снова возвращал его в дни, когда он был счастлив по-настоящему. Даже сейчас, сидя глубоко ночью у себя, он бессознательно окунается в воспоминания. Но несколько коротких стуков в дверь вынудили его всплыть из мыслей. — Заходи, — он знал, что это Саяка, потому что кроме них в доме никого не было. Девушка тихонько открыла дверь и просунула голову через небольшую щель. — Господин, господин, — она громко шептала. — Ваш муж приехал! Нейт не помнит, как вскочил на ноги и оказался рядом с ней. — Где он? — В гостиной. Разговаривает с кем-то по телефону, — пискнула она и отошла в сторону, так как Нейт уже протискивался в коридор. Он побежал вниз, сразу же оказываясь в гостиной. Рико сидел на диване, откинув голову назад. Он выглядел как обычно, на нём была привычная одежда, и на секунду Натаниэль подумал, что ничего и не случилось. Но… — Рико, — неуверенно позвал он, замерев у порога гостиной. Не дожидаясь ответа, он приблизился к нему, садясь рядом. Морияма выпрямился и посмотрел ему в глаза, и в этот момент Нейт ощутил, что его словно пронзили лезвием. Рико выглядел болезненно бледным. Он сбросил в весе, и это выразилось на лице сильнее всего: черты всегда были резкими, но сейчас, казалось, они были острее, чем когда-либо. Под глазами образовались темные круги, взгляд был хмурым, а губы побелевшими и потрескавшимися. Рико выглядел чертовски усталым. — Зачем? — Вырвалось у Натаниэля. Зачем ты это сделал? Зачем? Этот вопрос его мучал с тех самых пор, когда он услышал про наркотики. Неужели Рико намеренно пытался покончить с собой? Вряд ли… в это верилось с трудом, несмотря на всё дерьмо, через которое он успел пройти за такой короткий промежуток времени. Судьба подбрасывала новые испытания, словно наслаждаясь страданиями Натаниэля. И с каждым разом он понимал, что сил на что-то большее у него не остается, и когда-нибудь очередное испытание станет для него последним. Никто не ответил ему на вопрос. Рико положил холодную ладонь на его щеку и слегка погладил кожу, рассматривая, словно они не виделись вечность. — В апреле я улечу в Японию, — голос звучал слегка хрипло, словно ему было тяжело разговаривать. — Но ты останешься здесь. Это всё, что ты должен знать. Затем Рико встал на ноги и лениво поплелся к выходу, но Натаниэль вскочил следом и схватил его за руку, остановив на месте. Пусть Морияма перебьется, но он не позволит ему так легко уйти без ответов. — Что… — ошалело выдохнул он. — Что это должно значить? Несколько тревожных мгновений прошло в тишине, пока Рико не вздохнул устало. — Ты спросил меня, что я предложил брату за твою жизнь, — Нейт заставил себя кивнуть. — Я предложил себя. — Но как? То есть… он сказал, что не принял твою жизнь, — не понимал Натаниэль. — Не принял. Я буду разделять с ним дела клана, как мне и следовало. Перестану быть несуществующим вторым сыном Кенго Морияма, — равнодушно ответил Рико. А затем улыбнулся уголком губ. — Наверное, отец бы мной гордился. Он стоял неподвижно, потерянно скользя взглядом по до боли знакомому лицу, которое вдруг стало чужим, как и весь мир вокруг. — Ты… почему ты сказал, что только ты улетаешь? Тот лишь перехватил его руку, приближаясь вплотную, будто не хотел отдаляться. — Натаниэль, — Рико вздохнул устало снова, будто возился с капризным ребенком. — Не задавай… — Не игнорируй мои вопросы, — Натаниэль злостно повысил голос и отпихнул его ладонь. — Отвечай. Да. Пусть он будет капризным. Ему плевать. Он хочет услышать чертовы ответы. — Я думал, что если мы будем вместе, то ты полюбишь меня так же сильно, как и я тебя, — негромко признался Рико и вонзил в него самый ядовитый кинжал. — Но оказалось, что с самого начала ты не был моим. И никогда не будешь. Мир вокруг словно замер, когда такая истина разверзла перед Натаниэлем свои тайные глубины. Только теперь он понимает, что в моменты, когда он слышал от других о чувствах Рико, было намного легче. Прямо сейчас Натаниэль ощущал, что его разрывают на куски, а он стоит и не может двинуться. Слова, пронзившие его сознание, чувствовались невозможными, нелепыми, но их правдивость была слишком жестока. Рико всего лишь развернул свою душу, но каждый звук, выходящий изо его рта, казался Натаниэлю далеким эхом. И эта раскрытая тайна окутала его сердце холодом, замораживая кровь в жилах и оставляя после себя лишь пустоту и разрушение, она была отголоском из другой реальности, где такое было возможно. Сознание, как назло, прокручивало их снова и снова. Он пытался схватиться за обломки своего прошлого, за пережитую жестокость, но и они рассыпались в его руках, как пепел. — Почему ты молчал? — Сейчас это не имело значения, но что-то всё равно гложило его. — Это бы изменило что-то? — Слегка удивленно спросил Рико. Это ввело его в ступор. — Я не знаю. Не знаю, как бы сложилось, будь всё иначе. Но я думаю… Как бы он не игнорировал, Натаниэль признался в том, что всегда держал в себе. — Это изменило бы всё. Я тебя любил, — отчаянно выплюнул он. — Любил, сколько себя помню, пока всё не изменилось. Пока ты не изменился. Но сейчас… — Я осознал это слишком поздно, — перебил его Рико, повысив слегка голос. Нейт лишь оторопело нахмурился, не понимая, к чему тот ведет. — Я не хочу тебя отпускать. Но и держать больше не буду. — Ты меня оставляешь, — вырвалось у него вопросительно. Рико не ответил. Лишь поджал губы, хмурясь сильнее. Смотря на него, Нейт не мог предположить, о чем он думает. Не мог даже предугадать. А потому, когда Рико вдруг опустился на колени перед ним, он удивился так сильно, что несколько мгновений стоял столбом, широко раскрыв рот. Морияма склонил голову так низко, что создалось ощущение, что он прижал её к полу. Нейт не знает, как оказался на коленях перед ним, пытаясь заставить его выпрямиться — Рико не поддавался. — Пожалуйста, Рико, перестань, — он сжал ладонями его футболку, пытаясь дернуть его вверх. Голос надломился, дрожа с каждым словом всё сильнее. Он говорил что-то ещё и не мог держать себя в руках. А кто сдержит? Натаниэль, наверное, никогда не был сильным. Но в этот момент это беспокоило его меньше всего. Рико заслужил ещё худшего, — понимает он. За всё, что сделал с ним, с его близкими. За… черт возьми, за всё. А всё, что идёт после «но», разрывает его на части, заставляя истекать кровью, выть от боли и всхлипывать. — Рико, умоляю… сделай в последний раз в жизни то, о чем я так сильно прошу, — он действительно захлебывался этим ужасающим моментом. Сколько раз Натаниэль стоял на коленях перед Рико, в крови, завывая в рыданиях, умоляя пощадить. Но ни за что он бы не подумал, что в один день именно Рико станет тем, кто встанет перед ним на колени. Он даже не предполагал, что это принесет ему такое сильное страдание и заставит задыхаться почти от физической боли в груди. Натаниэль хотел прекратить это сейчас же, а не наслаждаться падением Рико. Его сил и правда не осталось ни на что. И всё равно Морияма забирал все остатки, как делал всегда. Даже сейчас. Даже сейчас, стоя на коленях, Рико приносил ему нестерпимую муку, с которой он никогда в жизни не справится. — Я не имею права просить прощения, — послышался ему спокойный голос Рико сквозь истошные вопли в голове. Он выпрямил спину. Теперь они смотрели друг другу в глаза. Лицо было равнодушным, словно Рико ничего и никогда не потревожит. Натаниэль бессознательно кинул взгляд вниз, замечая, что на самом деле внутри него тоже происходит война, в которой он проигрывает. Ладони Рико впервые так сильно дрожали, но он не показывал свои эмоции, держа себя под контролем, пока Натаниэль в который раз ломался лишь от одного его слова или действия. — Но у нас с тобой никогда не получалось так, как должно быть, — Рико, видимо, тоже потеряв контроль, поднял руку к его лицу, впервые в жизни стирая слезы Натаниэля. — Поэтому прости меня. Вот так — сухо, коротко и безжалостно, словно и не было тех ужасов, которые он пережил из-за него. Натаниэль в шоке мотнул головой в отрицании. — Ты… не заслужил, — заикнулся он, злясь на него. — Никогда не заслужишь. Ты слышишь, Рико? Ты никогда не заслужишь прощения. Никогда. — Да. Натаниэль попытался встать, гневаясь на него, но теперь уже Рико схватил его за руку, прижимая к себе. Это было их прощание? Он не знал. Но всё равно вцепился в него со всей силы, горько рыдая. Потому что было невыносимо. Было обидно. Рико разорвал его грудь, чтобы вырвать сердце и оставить умирать. И сейчас он говорит ему: «прости». Нет. — Не прощу тебя, — снова и снова повторял Натаниэль, чувствуя, что Рико, несмотря на его попытки оттолкнуть, всё ещё крепко держит. Держит так мягко, как никогда в жизни не держал. Шепчет какие-то слова на ухо так нежно, как никогда до этого. Он проявляет всю свою любовь без утаек и масок. И Рико делает это именно тогда, когда Натаниэль не может принять его. Слишком поздно. Слишком больно. — Ты самый худший человек в моей жизни, — прошептал он сквозь слёзы. — Я знаю, — всего лишь ответил Рико. — Никто не ранил меня сильнее, чем ты. И я счастлив, что мы расходимся, — Натаниэль нашел в себе силы отлипнуть от его надплечья, чтобы посмотреть в его ни разу не дрогнувшее в отчаянии лицо. Рико почти открыл рот, чтобы ответить, но Нейт перебил его. — Если тебе действительно жаль, то отпусти меня. Вдруг Рико замолчал. Маска спокойствия дрогнула на его лице. Он отвел взгляд, уголки губ дернулись вниз, словно эти слова наконец принесли ему боль. — Никогда не вспоминай меня. Не думай обо мне. Не люби меня. Нейт прикрыл глаза, глубоко дыша и успокаиваясь, а когда открыл, то заметил, как Рико приблизился и оставил поцелуй. Оставил поцелуй на лбу. Совсем как в детстве, когда они забирали боль друг друга таким невинным жестом. — Как скажешь, Натаниэль, — Рико отстранился и слабо усмехнулся. Печаль заполнила его сердце тяжелым, непроглядным туманом окутывая все мысли. Нейт понимал, что желанное изменение, которое он так долго хотел в своих мечтах, наконец пришло, но цена оказалась слишком высокой. Он мечтал об освобождении от Рико; от чего-то, что казалось ему оковами, но не предполагал, что эти оковы держат его над бездной одиночества, и в конце концов он останется ни с кем и ни с чем. С каждым мгновением боль усиливалась, гоняя по венам холод и жар. Противоречивые чувства боролись в его груди: облегчение смешивалось с острым отчаянием. Что теперь будет с ним? Он бы никогда не подумал, что всё закончится именно так. Натаниэль ведь считал свою жизнь бесконечным, нескончаемым кошмаром и в один миг всё исчезло, заставив его почувствовать, что он стоит, обращённый лицом к невидимой пропасти, которая внезапно открылась у его ног. И впервые за всю жизнь он не боялся тьмы, что ожидала его в глубине с распростертыми объятиями. Рико дал ему выбор, которого он был лишен всю жизнь, и Натаниэль решил, чего хочет, не задумываясь ни на секунду. Всё, что когда-то имело значение, казалось теперь далёким и недостижимым, как звёзды на ночном небе. И он плыл по этому холодному, бесконечному и тёмному космосу совсем один, освобожденный. Теперь навсегда один, но он ни о чем не жалел.