Вопреки всему

      «Причёсанные» вчерашней взбучкой от Эрика и присмиревшие, мы с Юрайя больше не порывались делать что-то по своей инициативе, а скромненько стояли в стороне, пока остальные терзали мишени, валяли друг друга на матах и наминали бока грушам.       — Крис, Юрайя, освободилось! — крикнул нам Фор, кивая на два места у мишеней.       — Счастье есть, — взглянула я на друга, и мы бодро зашагали к снаряжению, забирая себе необходимое количество лезвий. Эрик стоял рядом, молча наблюдая, как я привычно подхватываю с поверхности три ножа и следую к своему месту.       Юрайя встал рядом.       — Вместе? — глянул он на меня.       — Давай, — кивнула я.       Мы приготовились и почти синхронно послали ножи в цель, один за другим. Подошли к мишеням, пока остальные бросают, выдернули метательные снаряды и снова встали на позицию.       — Ты с Орей кидала по мишеням с закрытыми глазами? — спросил меня Юрайя.       — Нет.       — А упражнение с перчаткой?       — Да.       — Классно, правда? — Юрайя на миг остановился. — Я ребёнком часто тренировался с перчаткой.       — У тебя она есть? — я продолжала вести беседу с парнем, пока мы метали ножи по цели, подходили к доске, вынимали лезвия и возвращались на исходную.       — Нет. Она есть у Макса и была у Орей.       — Ага. Ну, к Максу я точно не пойду просить её, чтобы потренироваться, — хмыкнула я.       — Можно попросить у Ивена. Он же теперь командир разведотряда, — ответил Юрайя, чем очень меня обрадовал. Осталось только поговорить с ребятами. Но всё после ужина.       — Внимание, группа! — объявил громко Эрик, — Все собираемся у Арены.       Мы с Юрайя остановились, вытащили ножи из досок и вернули снаряды на стол. Подошли к Арене. Эрик обвёл всех взглядом. Я только сейчас обратила внимание, что у него была рассечена бровь. Вероятно, вчера всё же кулак противника достиг его лица. У Фора была рассечена губа. И ему досталось, но от кого? Он не дрался с Эриком, по крайней мере, я не видела их совместного боя, а досидела я до конца.       — Спарринг между Питером и… — Эрик взглянул на меня. Я уже сделала движение вперёд. Питер сразу напрягся, но командир мотнул головой и кивнул тому, кто стоял за моей спиной, — Трис. Контрольные баллы пойдут в зачёт.       Я посторонилась. Трис коснулась моего плеча, коротко мне улыбнувшись и скидывая ботинки, запрыгнула на Арену. Питер уже разминался, встряхивая кулаками, решил ещё уязвить подругу, зло над ней подтрунивая.       Первый удар был за Трис. Она нанесла ему удар по горлу. Это движение далось ей просто. Мне был недоступен этот манёвр из-за моего невысокого роста, но только я обрадовалась за подругу, Питер обманным движением ударил её, да с такой силой, что Трис едва не слетела с края Арены. Удержалась и ринулась в бой, тараня Питера. Она обхватила его за руку, пытаясь выкрутить за спину, и сама попала под раздачу. Питер бросил её на маты.       — Вставай, — потребовал Эрик.       Она поднялась. Собралась и снова обрушила на Питера серию ударов, не заботясь о защите, через мгновение снова падает и на этот раз поднимается тяжелее.       — Трис, давай, — вырвалось у меня. Я мельком взглянула на Эрика, наблюдающего за поединком с таким выражением на лице, как будто вдыхал зловоние. Его предупреждающий взгляд коснулся меня, чтобы я молчала. Остальные стояли в тягостном волнении, понимая, что каждый окажется на Арене после.       Трис поднялась. Не успела выставить защиту, получая удар по лицу, и тут же падает на мат, как подкошенная.       Питер обернулся, ловя взглядом команду от Эрика, а пересёкся со мной взглядом. На миг остановился, заколебался. Трис отняла голову от пола, уже без попыток подняться.       — Ну, чего замер? — грубо окликнул его Эрик. Питер размахнулся добить Трис. От последнего удара я отвернулась.       — Жестокость лишённая логики, — процедила я сквозь зубы. Эрик расслышал, но был занят другим. Велел Фору унести Трис в Лазарет.       — Лидер, — пытаясь совладать с собой, подступила я к Эрику, — мне обязательно здесь стоять или я могу пока пометать ножи? Мишени свободные, драться я всё равно вряд ли буду.       Рассечённая бровь Эрика взлетела вверх. Наверное, он думал, как расценить этот ход: как наглость или дать вольную?       — И мне разрешите? — встрял Юрайя с просьбой, кивая на свою ногу.       Эрик хмыкнул.       — Пошли с глаз моих, оба, — ответил он негромко и явно недовольно. Юрайя хлопнул меня по плечу и первым направился к мишеням. Я следом. Он лучше понимал Эрика, чем я. Всё же урождённый Бесстрашный.       Мы перестали следить за Ареной, разделив поле мишеней на две части, благо никто не мешал. Юрайя истязал по три мишени за раз, и я не отставала, тренируясь метать с разворота, как учила Орей. Мы с Юрайя проделали перекрёстные броски. Он был очень хорош в этом. Конечно, учитывая, кем был его отец, наверняка и сына учил, как надо, с малолетства.       — Закончили! — услышали мы с Юрайя оклик Эрика, но не остановились, не думая, что он по наши души. — Эй!       По Яме раздался пронзительный свист.       Я обернулась.       — Особое приглашение? — Эрик был рассержен. Я поспешила выдрать ножи из мишеней, оставила их на столе и подошла к общей таблице, где все, собственно, и стояли. Несколько окровавленных лиц неофитов так и кричали, что бои были не в их пользу.       Я сдвинула Питера в сторону, наблюдая за сменой чисел в таблице.       Имена менялись, сдвигались, взлетали и опускались. Лишь моё, как приклеенное, торчало на первой позиции Лидера. Питер, правда, дышал уже в затылок. Буквально. Следом стоял Эдвард, и при взгляде на него я понимала, что он мечтает скинуть меня с пьедестала. Следом за ним шёл Юрайя, потом Эндрю. Дальше я не запоминала имён, но разглядела Трис, застрявшую на десятой позиции, и Молли, съехавшую на двадцать первую. Рядом на строчку выше стояла Сара. Значит, всё-таки, их потеснили. Прав был тогда Юрайя, говоря о том, что баллы не будут замораживать, а скорее всего сдвинут в списке как временно неспособных. Но вот мне с Педрадом повезло, потому что мы раньше выкарабкались и стали что-то делать, проявлять активность, хоть и где-то чересчур активно.       — Баллы могут ещё поменяться за эти три дня, — сказал Эрик, когда в толпе прокатилось возмущение. — Сегодня, после ужина, у вас военно-полевые игры. Завтра свободный день. Кто-то дочищает «хвосты» в комнате пейзажей страха, у остальных свободное посещение Ямы до девяти вечера. Вы можете промотать время в баре, мне всё равно. Послезавтра у вас Инициация, по итогам которой будет ясно, с нами вы или выметаетесь к чёрту из Фракции.       — А во сколько игры? — переспросил женский голос за спиной.       — Тебе же сказали — после ужина, — ответил Эндрю.       — А это значит ужинать надо в меру? — донёсся второй вопрос.       Эрик глянул на ребят, как на дураков, хмыкнул, покачал головой и пошёл к выходу.       — Свободны, — бросил он запоздалое разрешение разойтись.       Мы двинулись все из Ямы. Меня поймал Питер за руку и остановил.       — Поговорим? — серьёзно посмотрел он на меня.       Я отняла руку, глядя на него исподлобья.       — Сначала ты извинишься, — сказала негромко.       — За что? — сощурил он глаза.       — За Трис.       — А она здесь при чём? — усмехнулся он.       Я взяла направление к выходу. Он нагнал меня и развернул на себя.       — А к слову, да, — понижая голос, угрожающе произнёс он, — Убогая вечно путает нам карты.       Я отошла от него, глядя в упор.       — Знаешь, а ты изменился, — обронила я сухо.       — Ты тоже, — он усмехнулся. — Думаешь, я не знаю, с кем ты дружбу водишь? Умело, причём.       — Ты завидуешь? — ответила я ему тем же тоном.       — И да, и нет, — его губы растянулись в гадкой ухмылке. — Мне даже всё равно, с кем ты там трахаешься.       — Иди к чёрту, Питер, — я развернулась и пошла к выходу. Он догнал, развернул меня и со всей силы припечатал к стене.       — Вот скажи мне, Крис, — он стиснул руку на моей шее, — ты намеренно водила меня кругами, соблазняла или это такая изощрённая месть?       Я двинула Питеру коленом в пах, когда его пальцы больно пережали мне шов на шее, и в два приёма, разученных ранее с Эриком, повалила Питера на пол, отступая. Народ, который находился в Яме, улыбался, кто-то мне показал большой палец вверх.       Я присела рядом с корчившимся парнем.       — Питер. Мы с тобой друзья с детства. Какого чёрта ты всё решил испортить? — я протянула ему руку, поднимая его. Он сел, поглядывая на меня хмуро.       — Но ты же спишь со всеми… — мотнул он головой.       — Дурак совсем? Головой ударился? Кто тебе такую гадость про меня сказал?       Он поднял на меня взгляд. Стиснул кулаки.       — Я его прибью… — он вскочил и ринулся к выходу. Я схватила его за футболку и потянула на себя.       — И подпортишь себе баллы? Дурак. Пятёрка первых будет распределена в командный центр. Следующие пятеро по десятый номер пополнят отряды городских патрулей и у стены, а остальным только на подсобные работы. Ты знал вообще это? — сказала я негромко. Питер замер и медленно развернулся ко мне лицом. Я отпустила его футболку.       — Значит, прибью после распределения, — улыбнулся он и сгрёб меня в объятия. — Мир?       — Перемирие, — ответила я, мягко высвобождаясь.       — Пойми меня, Крис, — не сдавался он, ловя меня в новый обхват, — Убогая для меня никто, а за тебя я готов от Эрика получать тумаки.       — Это было жестоко, — выдохнула я в его плечо.       — Вспомни поле. Вспомни ту минуту, когда ты была на прицеле винтовки. Скорость и реакция, отсутствие пощады к врагу. Если бы ты промахнулась на миллиметр, его палец нажал бы на крючок. Внезапность — твой козырь. Бесстрашие — твоё имя.       Он крепче обнял меня.       — Ты не представляешь, что я пережил, пока тебя доставали с того света. Ты уже звала Орей и шла за ней следом.       — О, Питер.       Я подняла на него взгляд и Хейес, наклонившись, мазнул меня губами в лоб. Потом отступил.       Мы оглянулись. Буквально каждый, кто присутствовал в поле зрения в Яме, пялились на нас, прекратив свои дела.       — Эм, — я протянула с улыбкой, теряясь.       Питер взял меня за руку и потянул к выходу. В коридоре мы разошлись: я ушла к Трис в Лазарет, заодно снять пластырь с шеи, а Питер поднялся в комнату.       До военно-полевых игр оставалось меньше трёх часов.