Изгой

      Лисёнок широко зевнул. Сегодня было очень тепло и солнечно. Встав с мягкого местечка, он сильно удивился тому, что стал на много выше. Было очень непривычно ощущать себя таким высоким, но лисёнок был счастлив. Он быстро опустил голову и взглянул на лапы, но тут же быстро попятился. С его лап текло что-то красное, как будто это была кровь. Сердце бешено заколотилось, шерсть встала дыбом, а малыш стал еле заметно дрожать.       Оторвав взгляд от кровавых лап, он медленно обернулся и увидел бескрайнее поле, усыпанное трупами котов и лис. Всё было в крови и в мёртвых животных. Солнечный день резко стал туманным и достаточно тёмным. Лисёнок медленно уходил назад, глядя на пустые глаза, свежую кровь и располосованные шкуры. Откуда-то до него стало доноситься эхо, будто кто-то очень быстро шептал. Лисёнок стал постоянно оборачиваться в попытках найти источник звука, но рядом никого не было. Эхо доносилось отовсюду.       Запаниковав, лисёнок развернулся и стал бежать в неизвестном направлении, петляя между телами. Шёпот становился все громче, буто лапы несли его прямиком к источнику этого ужасного звука. Лисёнок остановился, чтобы перевести дыхание и осмотреться, но снова ничего не заметил. Было тихо как в пещере. Единственное, что нарушало тишину — хлюпающие в крови лапы.       Шёпот продолжал становиться громче, хоть рыжий просто стоял на месте. Сердце пыталось вырваться из груди, а адреналин не давал нормально отдышаться. Эхо спало. Теперь лисёнок мог отчётливо уловить сторону из которой до него доносился звук. Лисёнок обернулся и увидел в дали стоящий силуэт. «Неужели кто-то выжил?» — с надеждой прошептал рыжий и полностью повернулся к приближающейся фигуре. Лапы почему-то не позволяли своему хозяину броситься к незнакомцу, так что рыжему оставалось лишь ждать того, что произойдёт.       Они снова задрожали. Неизвестный оказался лисом с пустыми дырами вместо глаз и отвисшей челюстью. Вода стекала с него ручьём, а изо рта текла красная, почти чёрная жидкость. Его спина будто была переломлена посередине, создавая неестественный изгиб. Он тоже мёртв? Лисёнок перестал слушать шёпот и лишь с нескрываемым ужасом смотрел на незнакомца, полностью не понимая что происходит. Лапы задрожали так, что еле держали свою ношу. Рыжик не мог двигаться. Он бы отдал всё, лишь бы убежать подальше от этого места. В глазах потемнело. Исчезло всё, кроме странного лиса, после чего в темноте скрылся и он. ***       Лисёнок вскочил и распахнул глаза. Поняв, что это был лишь сон, он глубоко вздохнул и упал набок. В норе не пахло лисами, лишь противным запахом трав. Наверное, Солнечный Цветок ушла на охоту, а лисята снова решили подшутить над ним, измазав какой-то вонючей травой. Рыжему было всё равно. Он ещё не мог прийти в себя после кошмара. Перед ним повторно показался вид лиса: пустые глазницы, рыжая шерсть, шрамы, переломленный позвоночник и кровь, стекающая со рта. Ужасное зрелище.       Лисёнка кто-то легонько пнул лапой и он быстро стал с подстилки. Обернувшись, рыжик понял, что это не нора. Перед ним стояла светло-серая кошка с светло-зелёными обеспокоенными глазами. Рыжий медленно выгнул спину и оскалился. Янтарные глаза выдавали его страх.       Оба какое-то время тупо стояли и смотрели друг на друга, будто ожидая нападения с одной из сторон. Лисёнок был в недоумении. Неужели эта кошка его боится? Рыжий сделал недоверчивый взгляд и выпрямился, продолжая наблюдать за незнакомкой. Кошка спокойно и тихо мяукнула, после чего махнула хвостом и направилась куда-то в сторону. Она исчезла, оставив малыша наедине с собой.       Лисёнок неуверенно привстал и начал оглядываться. Эта нора была очень просторной. Рядом с его местом находилась небольшая лужица с кристально чистой водой. Через 4-5 длинных хвостом от лужицы находилась какой-то длинный камень, на котором аккуратно были разложены пучки трав. Прямо над этим местом, кажется, было отверстие для проникновения света в нору. Хотя это было не очень безопасно, ведь любой мог бы оступиться и попасть прямо в нору. «Видимо эта кошка совсем ничего не знает о том, где лучше поселиться!» — фыркнул лисёнок и сделал несколько шагов вперёд к этому месту. Возможно у него получится сбежать.       Отверстие, к сожалению, находилось слишком высоко. Рыжик не мог дотянуться даже до его края. Оступившись на длинном камне, лисёнок неуклюже свалился вниз. Отряхнувшись, он разочарованно посмотрел на синее небо. Оно было очень близко, но в тоже время очень далеко. «А что я буду делать, когда выберусь?» — промелькнул грустный вопрос в мыслях у рыжика. — Для чего мне возвращаться? Вряд ли кто-то вообще расстроился из-за моей пропажи…» Малыш старался не думать о Дубовом Листе. Каждое малейшее представление становилось источником для воспоминания ледяного бурного потока. Жуткие воспоминания о том, как сильно болела грудь и гудели лапы, как стало темнеть в глазах, как ледяные капли впервые обрызгали его шкуру… Сердце болезненно сжалось при воспоминании о том, что у лисёнка появилась надежда на исправление отца. Как будто его внезапно полюбили больше, чем остальных, но надежда быстро оборвалась.       Лисёнок вздрогнул, услышав чьи-то шаги. Обернувшись, он снова заметил серую кошку. В её пасти болталась большая и жирная полёвка. В нос рыжему ударил приятный аромат свежей дичи, из-за чего у него потекла слюна. Ощущение было такое, будто он не ел целую неделю. Живот громко заурчал. Когда только эта кошка успела поохотиться? Или, может здесь настолько плодовитые земли, что дичь сама бросается в лапы?       Рыжик не мог оторвать взгляд от вкуснопахнущей дичи, тихо скуля, надеясь, что сможет выпросить хотя бы кусочек. Параллельно с этим, он придумывал как общитрить её в случае нападения. В принципе, млисёнок мог бы проскочить под ней и убежать. К счастью, этого не понадобилось. Кошка осторожно подошла к лисёнку и положила перед ним свою добычу. Тот немедля подкрался к полёвке и оттащил по дальше от серой, покончив с ней в три укуса. Кажется, он никогда так много не ел за раз. Даже такую полёвку в семье приходилось делить на пятерых. Несложно было догадаться, что самый маленький кусочек доставался самому маленькому. Сейчас желисёнок мог как следует наесться.       После недолгой трапезы, рыжик взглянул на кошку чтобы убедиться, что она не собирается нападать. Та лишь молча наблюдала за малышом. Всё же, лисёнок не мог доверять ей полностью. Недавно он уже доверился и чуть не утонул. Снова вспомнив о бурлящей, ледяной воде, по спине рыжего пробежал холодок. Вряд ли он сможет забыть этот случай… По крайней мере, в ближайшее время. ***       Лисёнок с незнакомкой шли по огромной пустоши. Лисёнок старался держаться как можно ближе к кошке и постоянно осматриваться. Он до сих пор чувствовал себя немного неловко, после того, как увидел других котов и кошек, когда вышел из норы. Оказалось, что серая жила не одна. Их была целая орава! Сначала было неимоверно страшно, а потом рыжик понял, что и остальные сильнотнапряглись при его виде. Лисёнок никак не мог понять, почему его так боятся. Раньше над ним могли издеваться чуть ли не каждый день. Его родственники боялись лишь оплеухи матери, но никак не рыжего. А коты? Вряд ли они знали о его матери.       Оторвавшись от мыслей, лисёнок понял, что не поспевает за провожающей его кошкой. Он не знал куда они идут, но рыжему нетостовалось ничего, кроме как следовать за старшей.       С каждым шагом лисёнку казалось, будто что-то шумит у него в ушах. Шум был знакомым. Как будто недавно он уже слышал его. Что если это…? Рыжик сильно напряг уши и остановился, чтобы не отвлекаться. Шум был точно таким же. «Мы идём к тому водопаду?!»       Лисёнок громко заскулил и стал медленно пятиться, огромными глазами смотря на кошку. Он не поведётся на это второй раз! Только не снова! Провожающая остановилась и с недоумением уставилась на него, а потом снова перевела взгляд в сторону водопада. Сердце малыша снова бешено заколотилось. «Никому нельзя верить! Никому нельзя верить!» Светло-зеленые грустные глаза снова взглянули на съёжившегося лиса. Кошка попыталась сделать шаг к рыжему, но тот резко оскалился и прерывисто зарычал тонким голосом:       — НЕ ПОДХОДИ КО МНЕ!!!       Лапы лисёнка уже собирались броситься наутёк, но надвигающаяся на него фигура заставила встать в ступор. Кончик носа стало сильно щипать, а в горле встал огромный ком. Мысленно он заставлял себя сделать хотя бы шаг в обратном от неё направлении, но лапы совсем его не слушали. Всё тело дрожало. На месте кошки появился образ Дубового Листа. Безжалостный взгляд, длинные когти, встрёпанная шерсть. В ушах зазвенел детский, издевательский смех. Рыжик слышал, на столько быстро бьётся его сердце. Огромные, крепкие клыки, качающийся из стороны в сторону хвост…       В далеке раздался громкий визг, что заставило рыжего выйти из ступора и вернуться на землю. Снова до ушей малыша дошёл писклявый, как у щенка крик. Лисёнок с нескрываемым страхом смотрел в лес, за которым должна была быть полянка и дерево, растущее над норой. Что произошло? Рыжий забыл о присутствии незнакомки, пытаясь уловить ещё какие-либо знаки. «Ох, точно. Сегодня нам должны были дать имена…» — грустно промямлил про себя лисёнок, представляя как четверо лисят тренируются перед охотой. Он искренне им завидовал. Мало того, что он чуть не умер, малыш так и не получил даже имени, не говоря о тренировках.       Кошка подошла к лисёнку сзади и стала вылизывать его макушку. Малыш слегка удивился тому, насколько у неё был шершавый язык, но решил не мешать процессу. Пусть она хочет убить его, пусть хочет вернуть доверие, пусть у неё будут самые жестокие планы на счёт избавления от проблемы, но нежные вылизывание и объятье — это то, чего не хватало лисёнку все три месяца его жизни. Не то чтобы ему никогда не уделяли внимания, но это происходило редко. Цветок часто приходила с охоты уставшей и сразу ложилась спать, сменившись с другом.       От тепла, рыжик немного успокоился и облокотился на светлую грудь кошки, представляя, будто это его мама. Будто сейчас он сидит в норе наедине с ней и болтает о небольших достижениях. К сожалению, с кошкой он не мог поговорить. Она его просто не поймёт. Больше всего на свете лисёнку хотелось уткнуться носом в мягкий мох и уснуть, представляя что всё хорошо.       Кошка отвлекла его от мыслей странным мычанием, как будто она прорычала, но это не звучало угрожающе. Она взяла малыша за загривок и пошла дальше, снова заставив малыша разволноваться не на шутку. ***       Лисёнок брёл через небольшой промежуток леса самостоятельно. Кошка осталась где-то на половине пути и подтолкнула рыжика носом, чтобы тот сам дошёл до дома. Оказалось, она хотела помочь ему вернуться, но сам рыжик был не в восторге. Если его заметит отец, то не сильно обрадуется появлению «погибшего» сына. Да и братья с сёстрами начали обучение сегодня, а так как день подходил к концу, они точно успели чему-то научиться и вряд ли покажут брату радушный приём. Глубоко вздохнув, лисёнок продолжил шагать на покалывающих от напряжения лапах. Сквозь стволы деревьев уже было видно полянку. Стоит ли ему вообще возвращаться?       Выйдя на открытую местность, малыш немного поёжился от тишины в этом месте. Обычно тут никогда не было тихо. Даже ночью можно было услышать чей-то храп или сопение. Это было крайне подозрительно. В голову ударила ужасно неприятная мысль: «Что если они ушли?» От этого вопроса рыжего бросило в жар. Если это действительно так, то куда ему идти?! Лисёнок обернулся, решая сможет ли он вернуться на пустошь к той кошке. Нет, до ночи он вряд ли успеет, а тогда будет опасно. Рыжик повернулся обратно на тонкую берёзу и нервно сглотнул, продолжая шаг. Никаких звуков, кроме шуршания листвы и травы.       Дойдя до бугорка, рыжик взглянул на местность перед норой, на которой всегда играли лисята и ужаснулся: вся игровая поляна была измазана в крови. В некоторых местах находились клочки чьей-то шерсти. Не только рыжей. Здесь были чёрные и белые клочки. Неужели на них напали коты?! Вот откуда был этот крик!       Рыжик выпрыгнул на поляну, судорожно мотая головой из стороны в сторону, надеясь найти лис, но от них не было ни следа. «Нет, нет, нет, только не это!» — в пол голоса тараторил малыш, быстро передвигаясь с одного края полянки на другой, осматривая пространство. Ничего. Ничего нет.       Лисёнок стал быстро дышал, то забегая, то выбигая из норы. Ничего. Никого нет. Они ушли. Рыжик в последний раз осмотрел горизонт, но все ещё ничего не заметил. Запаниковав, он бросился вперёд, надеясь на то, что когда-нибудь найдёт их. Внезапно, передняя лапа ударилась об что-то мягкое, и малыш, споткнувшись, упал на траву, ударившись от землю. Обернувшись, он заметил рыжую шерсть, которая слегка покачивалась на ветре. Неужели хоть кто-то остался здесь? Не смотря на ушиб, лисёнок был счастлив, что встретил кого-то. Судя по размерам это был один из его братьев. Рыжик поднялся и раздвинул лапой траву, чтобы увидеть кто именно здесь лежит и…       Его снова захватил ужас. Этот лисёнок был мёртв. Пустые глаза смотрели куда-то за пределы лисьего зрения. С глубокой раны на шее ручьём текла кровь, а над ней жужжала противная муха. Рыжик толкнул брата лапой и закричал: «Вставай! Прошу тебя!» Кажется, он впервые так сильно переживал за кого-то кроме своей матери. Тем более, этот лисёнок издевался над ним чаще всех. Рыжику было всё равно. Он был готов простить ему и остальным всё, лишь бы не оставаться одному. Беззащитному и ничего не знающему.       — Очнись!!! — во весь голос закричал малыш, смотря прямо на безэмоциональное лицо брата. К сожалению, он не просыпался. — Это плохая шутка, просто ужасная!!! Прекрати притворяться!!!       Недалеко хрустнула ветка. Лисёнок резко поднял взгляд и увидел ту самую кошку. Её вид был не менее напуганным, чем у него самого.