Изгой

      Лисёнок сидел в засаде. Прохладный ветерок касался его шерсти и качал из стороны в сторону засыхающие травинки. Он был бесшумным как мышь и неподвижным как дерево. Сквозь высокую, пожухлую траву он выглядывал свою цель. Сердце быстро стучало, а лапы так и просились выпрыгнуть. Любой шорох мог спугнуть зверька.       Рыжик медленно покачался из стороны в сторону, двигаясь почти так же, как и растительность вокруг него. И вот, наконец, он качнулся назад, переводя весь вес на задние лапы. Хорошо прицелившись, лисёнок сверкнул глазами в ухмылке и оттолкнулся.       — Ага! Попалась?! Жалкая мышь, и что ты мне сделаешь?! — звонко выпалил малыш, прижимая когтистой лапой давным-давно пойманную кем-то из лагеря добычу. В палатке целителей было скучно, пыльно и сильно пахло травами, перебивая весь нюх, поэтому рыжику приходилось развлекать себя чем попало. В этот раз его игрушкой была мышь.       После того, как малыш лишился своих настоящих родственников, прошло около трёх месяцев, или как их называют коты — лун. Наступила поздняя осень. Когда-то зелёные очертания леса в далеке превратились в тёмно-серый, жутковатый вид. Раньше лисёнок мечтал, что зимой все листья станут белыми и красивыми, но на деле оказалось, что их вовсе не будет.       Все три луны малыш жил очень близко с котами и кошками. За это время он начал понимать кошачью речь и даже выучил несколько названий целебных трав. Как говорила та самая кошка: «Малыш хватает всё налету»       — Лисёнок? Ты где? — послышался голос самой кошки. Рыжик обернулся на звук и быстро вылез из-под голого куста, под которым расправлялся со своим «уловом».       На поляне, как обычно, сидели воины и о чем-то беседовали. Лисёнок не боялся почти ни одного из них. Все они хоть и не были рады тому, что живут по соседству с лисом, но сильно не возникали. Иногда, воины всё-таки приходили к целительнице и крайне подозрительно посматривали в сторону рыжего, но никогда не говорили ему ничего плохого. В прочем, это лучше, чем ежедневные издёвки без всякой причины.       Один из единственных котов в племени, которого лисёнок боялся — Это Бурохвост. Тёмно-коричневый кот со светлой грудью и животом, исполосованный боевыми шрамами и имеющий огромный рост. Свирепые, жёлтые глаза всегда наводили страх у малыша, а мускулистые лапы, казалось, могли бы сломать толстую ветку одним ударом. К счастью, этот кот редко попадался лисёнку на глаза и с момента появления рыжика в лагере почти ни разу не заходил в пещеру целителя. Второй же, был предводителем племени. Этот кот, которого трудно назвать котом. Он тоже был крупного размера. Шерсть Темнозвёзда была чёрной, с серебренным отливом. Длинная морда, большие уши и узкие глаза могли бы сбить с толку каждого. Предводитель выглядел как лис, но сам ненавидел этих животных и при любом виде непрошенного рыжего гостя в лагере, старался отворачиваться и игнорировать его. Лучшим другом этого кота был тот самый Бурохвост.       Лисёнок забежал в палату целительницы и хорошенько потянулся. Здесь было куда теплее, чем в лагере. Хотя, на пустоши, скорее всего, ещё более холодно.       — Лисёнок, не хочешь помочь мне пополнить запасы трав, пока ещё не всё завяло?       Рыжик мельком взглянул на полку с травами, которую они вместе пополняли всего три дня назад, а потом перевёл взгляд на кошку.       — Вислоухая, но мы же уже ходили за травами, разве этого не достаточно? — малыш кивнул в сторону запасов.       — Вряд ли этого хватит. Сезон голых деревьев — это суровое время. Каждый выход из палатки может грозить зелёным кашлем. — пробормотала целительница, медленно выходя из палатки, дожидаясь лисёнка. Малыш задумчиво хмыкнул и снова взглянул на запасы. Неужели всё действительно на столько серьёзно? Отвернувшись за Вислоухой, лисёнок вприпрыжку стал догонять её.       Лисёнок сидел и наблюдал за тем, как Вислоухая собирает какие-то отростки кошачьей мяты. Рыжик уже помог ей собрать более-менее свежие стебли золотарника и календулы, сейчас он дожидался, когда Вислоухая поднимет голову и они оба направляться обратно, но, видимо, это произойдёт ещё не скоро. От скуки, лисёнок громко вздохнул и осмотрелся, в надежде найти что-то интересное, но в серой пучине нынешнего сезона, интересным не казалось буквально ничего. Ощущение было такое, что вся природа начала постепенно умирать.       Малыш капризно фыркнул и повернулся к травам. Золотарник и календула. Травы, помогающие при заживлении ран. И для чего они Вислоухой? Одни Серебрянные светлячки это знают! Рыжик снова что-то буркнул и потрепал передней лапой жёлтые лепестки Золотарника. Подняв голову в небо, лисёнок стал высматривать белые точки, о которых говорят почти все воины в племени. Он ни разу в жизни не видел снег и постоянно ждал его появления. Коты по разному отзывались о нём: старейшины ворчали, говорили что он холодный, под него легко провалиться, лапы постоянно вязнут и быстро устают. Оруженосцы же, наоборот, говорили что снег мягкий и пушистый как самая удобная подстилка в мире. Они говорили, что по снегу легко выслеживать добычу по следам.       Лисик сам хотел ощутить снег под лапами и тогда уже понять каково это. Рыжий представлял, как будет оставлять глубокие ямы от своих лап, прыгать в сугробы с головой и создавать длинные-длинные тоннели, а потом прятаться в них от Вислоухой.       — Всё, можем идти. — держа в зубах скудный улов мяты сказала серая кошка.       — Наконец-то! — воскликнул малыш и, подхватив травы, бодро поскакал вслед за приёмной матерью. Лисёнок не мог дождаться того, как они оба попадут в тёплый лагерь. Рыжик, возможно, сможет уговорить старейшин рассказать какую-нибудь историю, если он поможет им избавиться от чесотки.       Не пройдя и трёх хвостов, слух малыша уловил странный шорох. Он остановился и резко повернулся в сторону звука. Сухая трава покачивалась на холодном ветре, не предвещая беды. Тихо. Напрягая слух изо всех сил, рыжий пытался поймать повторение этого шороха, но продолжался лишь шелест. Лисёнок с подозрением пришурился.       — Не отставай. — послышался голос целительницы. Лисёнок резко обернулся и неуверенно побрёл за кошкой, продолжая с опаской посматривать в ту сторону. ***       Лисёнок вошёл в лагерь и встряхнулся от холода. Почти все воины уже вернулись, скорее всего вечерний патруль только собирается уходить. Рыжик неспеша прошёл вдоль стены лагеря и вошёл в просторную елительскую. Здесь лежала кошка, ожидавшая котят в очень скором времени, судя по размеру её живота. Возможно даде, родится не один котёнок. В прочем, малыш этого не знал. В лагере не очень любили, когда рыжий приближался слишком близко, и уж тем более к оруженосцам или котятам до шести лун. Как говорила Вислоухая, королевы очень нервные и иногда не подпускают к своим котятам даже соплеменников.       Положив травы на место, рыжик мельком взглянул на белую кошку с рыжими пятнами и попытался наглаз определить сколько у неё будет котят. Внезапно, серьёзный взгляд её изумрудных глаз устремился прямо на рыжего. Кошка слегка прижала уши, угрожающе стуча хвостом по полу. Лисёнок отлично понял намёк и поспешил выйти, оставив её наедине с целительницей. Всё таки кошки бывают невыносимыми занудами.       Рыжик присел у входа в лагерь и стал наблюдать за окружающими. Три воителя делили между собой зайца, попутно с этим обсуждая что-то своё. Лисёнок плохо знал их имена, но если ему не изменяла память, это были серый Птицегрив, палевый Острогрив и черепаховый Чибис.       Возле них резвились четырёхмесячные котята — Пушинка и Цветочек. Они уже всем уши прожжужали о том, как сильно хотят стать оруженосцами. Эти котятки любили иногда поиграть с лисёнком, но их мать не разрешала приближаться к рыжему больше, чем на три хвоста. Пушинка с Цветочком были его любимицами: непоседливые и очень энергичные. Постоянно расспрашивали о травах и каково быть за пределами лагеря, хотя непонятно, как они до сих пор ни один раз не сбежали на охоту. Рыжик ожидал, что сестрички подбегут к нему и они снова поговорят, но котята быстро отвлеклись на оруженосцев, что обычно затягивается надолго.       Лисёнок глубоко вздохнул прохладный воздух и лёг, слегка прикрыв глаза. Как бы сильно ему не хотелось, но время от времени он вспоминал о своей настоящей семье. Дальние воспоминания каждый раз проявлялись по-разному: один раз вспоминалось все плохое. В другой — хорошее. Но старые промежутки его жизни заставляли чувствовать неприязнь в груди. Как будто каждый раз малышу было грустно по ушедшим дням, пусть даже не самым лучшим.       О прошлой жизни лисёнка не знал никто, даже Вислоухая не догадывалась о жестокости лисьего детства.       Перед глазами рыжего пролетело что-то белое. Лисёнок резко раскрыл глаза и приподнялся, смотря на землю. Почти сразу, рядом снова что-то упало и исчезло до того, как рыжик успел это поймать. Подняв взгляд на лагерь, лисёнок понял, что белые штучки медленно опускаются и садятся повсюду. Они танцевали, кружились и, касаясь дна лагеря, исчезали непонятно куда. Неужели это снег? Лицо лисёнка расплылось в улыбке. Он высоко задрал голову и стал ловить их, подпрыгивая вверх. Это был самый лучший день в жизни! Рыжик смог дождаться!       — Вот и наступил сезон голых деревьев. — тихо пробубнила старейшина, медленно выходя из кустовой палатки. Она села у входа и глубоко вздохнула, наслаждаясь прохладой.       Лисёнок стал интенсивно подметал хвостом пол, а потом сорвался и забежал в палатку, чтобы сообщить новость целительнице, совсем забыв о ворчливой королеве.       — Вислоухая, Вислоухая! — восторженно вскрикнул лисёнок, подбегая к серой фигуре кошки. Целительница обеспокоенно взглянула на малыша, но её взгляд сразу смягчился, увидя игривое поведение рыжика. Лисёнок потёрся об её плечо щекой и продолжил. — Там снег! Снег пошёл! Представляешь? Самый настоящий!       — Правда? Пойдём посмотрим, малыш. — вислоухая обняла малыша хвостом за плечи и повела к выходу.       Лисёнок прижался к её тёплому боку и уткнулся в густую серую шерсть, вдыхая аромат. Вислоухая, не смотря на свою должность, оказалась замечательной матерью. Рыжик нисколько не жалел, что попал именно к ней — нежной, ласковой и заботливой кошке. Лисёнок любил её всем сердцем. Раньше, такая родственница могла бы показаться ему лишь сказкой. Он обожал, когда шершавый язык, иногда с оставшимся запахом трав, проходил по его шёрстке, под громкое мурлыканье. Для малыша это было как колыбельная. Лишь от одной Вислоухой рыжик получал столько любви, что хватило бы всем его братьям и сёстрам.       Они вышли и стали заворожённо смотреть вверх. Скоро вся округа покроется белой, чистой скатертью, а скучные и страшные ветки деревьев станут пушистыми, как кролик.       Многие были рады появлению первых снежинок и так же заворожённо смотрели за их коротким танцем… Примечания: Надеюсь норм получилось😭 вдохновения совсем нет, ощущение будто я забыла кто этот персонаж и пишу про него впервые💀 Я вообще задолбалась…