Мародёрство как семейное занятие (Looting as a family activity)

      Им потребовалось два дня, чтобы добраться до болота. В течение этих двух дней Раон засыпал брата и сестру Китов вопросами. Те ничего не могли поделать, кроме как отвечать милому и любопытному дракону.       — Насколько велик океан? — Раон видел океан только с берега.       — Он действительно большой и очень глубокий. Настолько большой, что континенты кажутся маленькими по сравнению с просторами океана, — объяснила Витира, как могла.       — Ты говоришь, что это глубоко, какого там? — Спросил Хонг. Кошки тоже хотели знать, даже если у них не было желания туда идти.       — Хм… очень темно. Чем глубже вы ныряете, тем темнее становится, — сказал Пасетон, вспомнив, что говорили им исследователи-кашалоты.       — И что там? — Спросил Раон.       — Есть рыбы, которые светятся в темноте, несколько очень длинных медуз и большие монстры, которые не часто всплывают на поверхность, — объяснил Пасетон.       — В глубинах водятся монстры? — Спросил Роксу. Просто, насколько опасным было это слово?       — Большинство из них слабы, даже если они большие. Но Кашалоты из нашего племени сказали, что они сражались с тем монстром, которого люди называют Кракеном, — объяснила Витира, — это чудовище не слабое, и их сражения могут продолжаться несколько дней.       — Что это? — Спросила Он. Она никогда раньше не слышала имени Кракен.       — Это как кальмар вперемешку с осьминогом, но такой большой, что может сразиться с китом, — сказала Витира, — но они все равно слабее нас.       — Человек! Пойдем посмотрим на Кракена! — Раон был взволнован, он хотел увидеть гигантского монстра-кальмара.       — Мы не можем дышать под водой, — Роксу никогда не хотел приближаться к одному из них.       — Э-э… у нас в деревне есть замороженный труп одного из них. Вы сможете увидеть его, если приедете к нам в гости, — сказал Пасетон. Это было там в качестве трофея и способа для молодых китов узнать, с чем они могут сражаться.       Дети посмотрели на Роксу умоляющими глазами. Тот только вздохнул, прежде чем сказать:       — Все равно проще навестить китов.       Дети обрадовались и помчались вперед, чтобы покалечить еще монстров. Витира и Пасетон остались с Роксу, чтобы защитить его от любого заблудившегося монстра. Мысль о том, что их новый друг-человек посетит их дом, принесла им счастье, а наличие спасителя Пасетона, несомненно, порадовало бы их отца.       Киты также узнали о своих наземных товарищах. Дети решили, что Киты — друзья и заслуживают того, чтобы узнать об их приключениях. Они рассказали им о своих прогулках по лесам, разных городах, которые они посетили, и обо всех наземных животных, которых они видели. Мародерство и Древние Силы были секретом, который только для них.       Для Китов это звучало так, будто эти дети путешествовали по королевству и испытывали обычные приключения, они не знали, слишком ли они молоды, чтобы оставаться в одиночестве, и не хотели спрашивать, чтобы не обидеть их. Хотя они действительно забеспокоились, когда узнали о ситуации с Роксу.       — Подождите, Роксу-ним потерял память?! — Пасетон был шокирован.       — Да! Вот почему я дал ему имя! Я мастер давать имена! — Ответил Раон, он был очень горд тем, что придумал имя человеку.       — Ты действительно хорош в придумывании имён Раон-ним, но я не могу не беспокоиться о Роксу-ним, — сказала Витира, выглядя обеспокоенным.       — Сейчас я в порядке, вам не о чем беспокоиться, — сказал Роксу со своим обычным стоическим выражением лица.       — Что ж, если вам что-нибудь понадобится, не стесняйтесь обращаться к нам. Мы сделаем все, что в наших силах, чтобы помочь вам, — сказал Пасетон, зная, что его семья наверняка поможет своему спасителю.       -… спасибо, — ответил Роксу. Он не знал, как Киты помогут ему восстановить память, и не хотел спрашивать.

***

      В один из немногих случаев, когда в течение часа или около того монстры не появлялись, дети развлекались по-разному. Увеличив свою ловкость, Он прыгала с ветки на ветку высоко над их головами, Хонг искал что-нибудь ядовитое, чтобы поесть, а Раон играл с волосами Роксу, сидя на голове своего человека.       В настоящее время маленький дракон пытался придать волосам человека тот же цвет, что и у Китов. Молодой дракон никогда не видел такого странного синего цвета в волосах кого-либо еще, цвет китовых волос, казалось, струился подобно жидкости, как будто были сделаны из океанской воды.       Он был великим и могучим драконом, и хотел, чтобы результат выглядел так, но в итоге это оказалось сложнее, чем он думал. Прошел почти час, а он, великий и могучий Раон Миру, так и не смог добиться жидкого цвета для волос своего человека.       — Грр… это все равно неправильно, — пожаловался Раон, у его человека были волосы всех оттенков синего, но они совсем не походили на волосы Китов.       — Что случилось? — Спросил Роксу. Вид расстроенного сверхсильного малыша на голове пугал. Его выживание зависело от успокоения дракончика.       — Я не могу сделать твои волосы похожими на волосы Китов, — Раон был зол на себя, он должен был быть великим и могучим. Это должно быть легко!       — Хм… — Роксу задумался, глядя на брата и сестру Китов. Волосы Китов в человеческой форме действительно были странными, когда свет падал на них под любым углом, казалось, что они находятся под водой.       Роксу не знал, как был достигнут этот визуальный эффект, хотя, возможно, это потому, что они находятся в фэнтезийном мире, где подобные вещи были нормой.       — Почему бы тебе не попробовать изменить их цвет волос? Может быть, ты узнаешь, как сделать правильный цвет, — предложил Роксу.       Внезапно Киты, высматривающие каких-нибудь монстров, почувствовали, как по их спинам пробежал холодок. Повернувшись к источнику этого чувства, они увидели, что маленький дракон медленно поворачивает голову в их сторону. Тревожный взгляд на великое и могущественное существование заставил бы Роксу подумать о безумном ученом, наконец-то нашедшем то, что им нужно для работы своей машины смерти.       Раон начал улыбаться. Это была слабая и пугающая улыбка для Китов, и Роксу наверняка задрожал бы, если бы смог ее увидеть.       Великий и могучий дракон нашел своих следующих жертв/подопытных. -       — Это… не так уж плохо — Пасетон смотрел на свои теперь желтые волосы. По крайней мере, их головы не взорвались, Раон отлично контролировал свою магию.       — Я думаю, это весело, — сказала Витира, приглаживая свои огненно-рыжие волосы. Ей нравился ее новый образ.       Оказалось, что эффект волны на их волосах был вызван тем, что у китов в человеческой форме был другой тип волос, чем у людей. Роксу подумал, что в этом нет ничего удивительного, зверолюди не были людьми, независимо от того, насколько сильно они были похожи на людей в своих человеческих формах.       — Это выглядит красиво, — сказала Он, любуясь волосами Китов.       — Младший, раскрашивай в большее количество цветов! — Хонгу было весело видеть, насколько по-разному выглядят Киты.       — Хорошая идея, хен! Этому великому и могучему дракону еще предстоит много практиковаться, — с энтузиазмом согласился Раон.       Когда монстры снова начали нападать, Раон привел их волосы в норму. Играть с цветом было весело, но калечить монстров было еще веселее.

***

      — Роксу-ним, это… змея? — Спросил Пасетон, указывая на длинное, красочное и пушистое животное.       — Нет, это червяк, — сказал Роксу, посмотрев на огромную штуку.       Казалось, это был червь-монстр, Роксу ненадолго задумался, какие метаморфозы произойдут с этим монстром, прежде чем проигнорировать эту мысль. Он действительно не хотел сталкиваться с тем, во что превратится эта тварь.       — А на суше черви пушистые? — Спросил Пасетон, у морских червей, которых он видел, не было никакого меха.       — Только ядовитые, — ответил Роксу.       Как только Роксу сказал это, красное пятно побежало к червю и атаковало. Хонг выглядел очарованным червем, и было забавно смотреть, как котенок избивает червя размером со змею.       — Стоит ли нам беспокоиться? — Спросил Пасетон, видя, что Хонгу все равно, коснется ли его ядовитая шерсть.       — Все в порядке, — сказал Роксу. Хонгу не грозила бы никакая опасность, фактически, благодаря этому он стал бы еще сильнее.       — О! Это еще один червяк? — Сказал Пасетон, указывая на длинное и красочное чудовище, ползущее по подлеску. Оно было в десять раз больше червя.       — Нет, это двухголовая чудовищная змея, — сказал Роксу, посмотрев на нее несколько секунд.       — У него две головы? Я их не вижу, — сказал Пасетон и попытался увидеть, что обнаружила Роксу.       — Одна спереди, а другая сзади, — указал Роксу. Монстр нюхал воздух двумя головами, и одна из них медленно поворачивалась к ним.       — Но как…       — Я не знаю и знать не хочу, -Р оксу прервал любопытный вопрос Пасетона. Он действительно не хотел думать о странной биологии монстров прямо сейчас.       Пока они смотрели, как Раон режет змею своей металлической дверью, они не заметили взгляда, которым одарила их Витира. Вид их взаимодействия заставил ее подумать, что они вели себя как братья. Это заставило ее слегка улыбнуться.       «Подожди… это возможно?» Витира спрашивала себя о возможностях. Через несколько минут у нее появилась идея, теперь ей просто нужно найти подходящий момент для ее реализации.       Несколько часов спустя Роксу опустил карту, которую держал в руке, и посмотрел перед собой, разговаривая с остальной группой.       — Теперь мы близко.       Граница между внутренним и внешним регионами. Пройдет совсем немного времени, прежде чем они достигнут этой точки.       Мы должны быть там примерно через час.       Роксу положил теперь уже более точную карту обратно в карман, прежде чем посмотреть на свою группу.       Кап, кап.       С острых когтей Он капали капли крови.       — Грр, гррррррр.       Маленький монстр, похожий на лису, корчился на земле от отравления.       — Все сделано, — подошел Раон, чтобы доложить, — это было весело, человек.       Около двадцати этих лисоподобных животных были мертвы.       «Они действительно становятся сильнее с опытом».       Он и Хонг не могли учиться должным образом, потому что им приходилось скрываться, поскольку они сбежали из своего племени. Раону, естественно, не хватало опыта после того, как он прожил в заключении всю свою жизнь. Роксу использовал монстров Леса Тьмы, чтобы быстро заполнить пробелы в их обучении.       — Мне тоже следовало сражаться? — Где еще он мог получить возможность безопасно набраться опыта? Раон и котята резко повернули головы, когда Роксу что-то пробормотал себе под нос.       — Какая бесполезная идея!       — Слабый человек, на данный момент это слишком для тебя. Одного дня достаточно.       — Наш младший прав. Ты выплевывал кровь из-за того, что слишком часто пользовался щитом в прошлый раз!       С тех пор, как на них обрушилась гора, дети очень заботились о своем человеке. Раньше они ничего не говорили о том, что он сражается с монстрами, потому что они были чрезвычайно слабы, но теперь монстры становились сильнее, и они не хотели, чтобы Роксу использовал слишком много силы.       -… Хо, — Пасетон ахнул. Он беспокоился, что Роксу зайдет так далеко, дети были правы, ему не нужно было этого делать.       Однако Роксу видел, что Витира просто лучезарно улыбалась. Затем он увидел, как она с решительным видом поглаживает свой хлыст. Это был взгляд человека, который хотел драться. Она действительно была страшным человеком.       Роксу быстро открыл свою волшебную сумку и собрал всех вокруг себя.       — Все наденьте это, прежде чем идти дальше, — сказал он, доставая волшебные маски, которые не пропускали никакой яд.       — Это из-за яда?       — Да, — ответил Роксу на вопрос Пасетона, прежде чем надеть маску на, повернувшего голову, Раона.       — Человек. Есть странный запах, — маленький дракон часто говорил это Роксу с тех пор, как учуял его несколько дней назад.       — Что это? — и Роксу каждый раз задавал один и тот же вопрос.       — Я не знаю. Здесь он сильнее. Это то, с чем я знаком, — сказал Раон, все еще пытаясь определить запах.       — Вероятно, это яд или запах гнили от близлежащих растений, — Роксу отмахнулся от этого и подошел ближе. Раон наклонил голову, не снимая маски.       -… Нет. Это не такой уж банальный запах, — пробормотал дракончик, но маска не позволяла Роксу расслышать, что он говорит.       Однако Раон промолчал, потому что это был не опасный запах.       Затем Роксу надел маску на лицо Он.       — Действительно странно, что в таком большом лесу всего два болота, — сказал Пасетон, подойдя к Роксу.       — Правда? Я так не думаю, — Пасетон увидел, как Роксу ухмыльнулся из-под маски. Это была довольно хитрая ухмылка, — Ты поймешь, когда увидишь их.       Двух болот было достаточно. Роксу убедился, что все были в масках, и проверил выражение их лиц. С тех пор, как они вошли в Лес Тьмы, они спали всего 1-3 часа в сутки.       — Вы все выглядите такими здоровыми, — сказал Роксу, глядя на всех в группе, никто не выглядел усталым, — вы все действительно потрясающие.       Лицо Пасетона сморщилось от комментария Роксу. Он посмотрел на свою сестру и спросил пристальным взглядом:       «Он действительно должен был это говорить?»       Витира пожала плечами и уклонилась от ответа на вопрос. Пасетон повернулся, чтобы посмотреть на Роксу, который выглядел самым здоровым из группы.       Затем Пасетон посмотрел на маленького дракона и котят. Они бросались присматривать за человеком всякий раз, когда думали, что тот устал. Конечно, Роксу был полон энергии благодаря Жизненной Силе Сердца, но больше никто об этом не знал.       Витира продолжала поглаживать хлыст на своей руке, когда спрашивала Роксу.       — Роксу-ним, теперь наша очередь?       Роксу указал ногой вместо ответа. Прямо там была граница между внешней и внутренней областями. Множество звуков донеслось до парня, как только он переступил границу. Затем он продолжил разговор с Витирой, которая тоже сделала шаг за границу. — Иди, — очеловеченный горбатый Кит. Этот морской властелин был не из тех, кто осторожничает. — Твоя очередь.       Витира щелкнула кнутом, как только Роксу закончил говорить.       Бум!       От взмаха кнута на земле образовалась большая воронка.       Звуки прекратились.       Витире, кому-то, чья сила оказалась между Чхве Ханом и Раоном, не терпелось подраться. Ее сердце бешено колотилось, когда она смотрела на лучшие, чем ожидалось, навыки группы.       — Не поторопиться ли нам дальше? — Улыбнувшись, она спросила Роксу, когда этот загадочный молодой человек ответил ей совершенно расслабленной улыбкой.       — Да, как можно быстрее. Я хочу выбраться отсюда и отдохнуть.       Пасетон вздохнул, услышав, что сказал Роксу, прежде чем вытащить свой вихревой меч.       Враги постепенно начали проявляться в теперь уже тихом лесу.       Граница между внешним и внутренним регионами была местом обитания монстров, которые были слабее монстров во внутреннем регионе, но монстры перед ними все еще были намного сильнее так называемых слабых монстров снаружи.       — Монстры здесь действительно другие. Они все еще хотят сражаться, даже после того, как увидели Раона-ним, — Пасетон шагнул вперед и встал между Раоном и Роксу.       — Поторопись и сражайся, — Роксу кивнул головой и отдал приказ. Пасетон терял время, наблюдая, как Раон летает вокруг него.       -… Да, — Пасетон прыгнул вперед, и битва между сильными монстрами и Китами началась.       Монстры в Лесу Тьмы не испугались даже перед такими сильными существами, как дракон или члены Китового племени. Фактически, это заставило их атаковать еще сильнее. Это было похоже на то, что они боролись за свое выживание, думая, что не могут позволить сильному существу, который мог бы править ими, появиться в их Лесу Тьмы.       Роксу некоторое время неторопливо наблюдал, пока не увидел, что поставили щит.       — А как насчет тебя? — Роксу спросил Раона, он видел, как маленький дракон развлекался на днях, убивая монстров с Он и Хонгом.       — Слишком раздражает, чтобы иметь дело с этими слабаками, — Раон не хотел убивать монстров, если его брат и сестра не участвовали.       — Конечно. Пошли, — Роксу начал медленно продвигаться вперед со щитом.       Киты сражались с более сильными монстрами по пути, громкие звуки, сопровождаемые кровью и частями тел, попали в щит, созданный Раоном. Ничто не могло загнать их внутрь.       — Смотрите и учитесь, — Роксу шел по полю боя по прямой линии, неторопливо разговаривая, в то время как Он, Хонг и Раон делали вид, что им все равно, но серьезно наблюдали за битвой.       Все монстры, появлявшиеся перед Роксу, который, казалось, прогуливался по лесу, исчезли благодаря Витире. Роксу остановился, как только увидел вдалеке болото, прежде чем начать говорить.       — Теперь начинается болотный регион, — сказал Роксу.       Бум. Бум.       Голова тролля-мутанта упала на землю, прежде чем за ней последовало его тело. В ответ Витира стряхнула жидкость с хлыста.       — Давайте двигаться дальше, — прокомментировала Витира.       — *Вздох*… — Пасетон вздохнул, следуя за своей сестрой к Роксу. Брат и сестра Киты внезапно остановились и плотно прижали свои маски. Это было потому, что в их нос попали запах яда и гнили. В то же время их глаза широко раскрылись, когда они увидели болото, которое до сих пор было покрыто большими деревьями.       — Что ты думаешь? Разве это не подходит для Леса Тьмы? — Роксу отвернулся от потрясенного Пасетона и посмотрел в сторону болота.       Болото было широким, как озеро, и черным как смоль.       — Это довольно большое озеро. Оно достаточно велико, чтобы вместить несколько огромных кораблей. Оно также уникально по сравнению с другими болотами, потому что это черное болото, — обратился он к остальным.       Это было самое подходящее место для объяснения причины названия Леса Тьмы.       Это болото было единственным настоящим черным пятном в лесу.       -… Я не ожидала, что оно будет таким большим, — выразила свое восхищение Витира. Затем она сглотнула, посмотрев на болото. Роксу понял, почему у нее такая реакция.       Все растения были либо черными, либо коричневыми, но они не умирали, а наоборот, были чрезвычайно яркими.       — Должно быть, это яд, — прокомментировала Витира, осмотрев растения.       Роксу кивнул в ответ и натянул маску на лицо. Он также затянул шнурки на ботинках и надел перчатки.       Остальные последовали его примеру.       Они могли слышать голос Роксу, доносившийся сквозь маску.       — Растения здесь выросли внутри яда и мутировали, чтобы выжить в окружающей среде. Хотя это, возможно, и не смертельный яд, все они содержат в себе тот или иной тип яда. Будьте осторожны и следите за тем, чтобы растения не касались вашей кожи.       Это заставило Пасетона подумать о яде русалки и быстро убедиться, что он полностью прикрыт. Затем он почувствовал что-то странное.       — …Хонг?       Рыжий котенок прошел мимо него. Хонг посмотрел в сторону Роксу и бросился в район болот, увидев, как тот кивнул. Витира попыталась протянуть руку и схватить его, но было слишком поздно.       — Хонг!       На Хонге не было ни маски, ни чего-либо еще. Витира потрясенно посмотрела на Роксу, но того это, казалось, не смутило. Затем Витира услышала голос Хонга.       — Восхитительно! — Хонг вилял хвостом и жевал черное растение. Роксу тоже ступил в район болот и подошел к Хонгу.       — Как тебе? — Спросил Роксу.       — Это всего лишь парализующий яд, но он острый! — Хонг от удовольствия шевелил хвостом.       — Притормози, ты можешь подавиться. Ешь медленно, но ешь много, — строго прокомментировал Роксу взволнованному Хонгу.       — Хорошо. Я чувствую, что становлюсь сильнее, — Хонг казался очень счастливым.       — Вы что, не идете? — Роксу язвительно прокомментировал действия Китов, которые все еще безучастно стояли за пределами болотной зоны.       Брат и сестра Киты медленно вошли в болото с хаотичными выражениями на лицах. Роксу медленно подвел их ближе к болоту. К счастью, коричневую землю и черное болото было легко отличить друг от друга, так что практически не было опасности упасть в воду.       Вот почему Роксу смог быстро осмотреть окрестности.       — Пасетон.       — Да? — Пасетон стоял там с застывшим выражением лица, ведя себя так, как будто этого пустого выражения, которое было раньше, никогда не существовало.       — Похоже, здесь недавно кто-то был, не так ли? — Роксу указал на место поблизости.       На земле были какие-то отметины и множество следов. Поскольку монстры не появлялись в этом районе, было только одно объяснение.       — Я проведу расследование, — Пасетон немедленно отправился на разведку, и Роксу отвернулся от него.       Ингредиент из болота, который сделал русалок сильнее. Оставленные ими улики дали Роксу хорошее представление о том, что это могло быть.       -… Похоже, есть большая вероятность, что это было само болото.       На земле рядом с болотом было много следов. Они, вероятно, не заботились о том, чтобы скрыть свои следы, поскольку верили, что сюда никто не придет.       Стук, стук.       Роксу перестал смотреть на болото и опустил взгляд, почувствовав прикосновение к ноге.       Хонг, казалось, был действительно взволнован, так как его рот был вымазан черным, и он терся о Роксу, как будто пытался быть милым.       — Я тоже хочу попробовать выпить из болота.       Витира, что была рядом с ними, вздрогнула, но Роксу было все равно, когда он ответил Хонгу.       — Подожди пока.       -… Но я хочу стать еще сильнее, — уши Хонга опустились.       — Почему? — для Роксу Хонг уже был силен.       Хонг повернулся к Раону и Он. В этот момент большая рука погладила Хонга по голове.       — Не думай о бесполезных вещах и не торопись. Ты уже сильнее меня, — Роксу попытался успокоить котенка.       — Но все сильнее тебя, — Хонг говорил очевидное.       Роксу легонько похлопал Хонга по голове и велел ему пойти туда и съесть еще какой-нибудь яд.       Роксу подумал о том, как сделает Он и Хонга сильнее в будущем, прежде чем отвернуться. Однако это заставило его немедленно нахмуриться.       «Что с ним не так?» Казалось, Раон вел себя странно, постоянно наклоняя голову влево и вправо. Затем он увидел, как Раон вытащил обычную и большую деревянную дверь и выбросил ее в болотные воды. Дверь почернела и медленно растворилась в черных водах болота, отчего Роксу почувствовал холодок по спине.       В этот момент подошел Пасетон.       — В последнее время нет никаких признаков выкапывания каких-либо растений поблизости. Однако есть много признаков того, что они что-то делают с самим болотом. Судя по отметинам, я бы сказал, что они были здесь от двух недель до месяца назад.       — Похоже, они собрали немного болота, — Роксу посмотрел в сторону широкого болота, комментируя.       — Похоже, что так оно и есть, — кивнул Пасетон.       Роксу собирался заговорить, увидев, что Пасетон и Витира выглядят серьезными. Однако в это время подошел Раон, и Роксу начал хмуриться.       — Почему ты снял маску? — Это место было опасным, он не хотел, чтобы маленький дракон заболел из-за вдыхания яда.       — Это был не знакомый запах, а знакомый запах маны, — Раон наконец понял, что это был за странный запах.       «Что?» Роксу пробрал озноб.       — Здесь чувствуется знакомый запах маны, — Раон указал на болото своей короткой передней лапой       Роксу начал хмуриться еще больше.       — Болото пахнет драконьей маной, — уверенно добавил маленький дракон.       Роксу срочно посмотрел в сторону черного болота. Это чрезвычайно обширное болото было огромным, но он думал о размере взрослого или древнего дракона.       — Конечно, в мане нет признаков жизни. Это просто очень слабый след, — Раон был совершенно уверен, что эта мана не была живой маной.       Эти слова были последним ударом. Невероятная мысль в голове Роксу быстро стала реальностью. Тогда он также почувствовал, что знает, как русалки стали сильнее.       В болоте был труп дракона.       — Как ты чувствуешь запах мертвой маны? — Роксу немедленно спросил Раона.       Мана. Мана живого существа исчезала, как только человек, контролировавший эту ману, умирал, в то время как Древние Силы могли остаться. Единственный вид маны, который может появиться из трупа, — это мертвая мана.       — Я думаю, это из-за болота. Болото доминирует над маной и не дает ей рассеяться, — легко ответил Раон.       «Доминирует?» Выражение лица Роксу стало странным, но Раон промолчал. Брат и сестра Киты, а также Он и Хонг подошли к Роксу и черному дракону.       Раон начал говорить в разум Роксу.       — Я очень проницателен, — Роксу посмотрел Раону в глаза. — Я чувствую силу, подобную твоему щиту и ветру внутри болота.       — Хa! — Роксу невольно издал смех, похожий на придыхание. Раон без маски начал улыбаться. Роксу тоже начал слегка улыбаться.       В болоте была Древняя Сила, и у нее были хорошие шансы быть связанной с ключевым словом «доминирование».       «Это первая» Роксу впервые обнаружил Древнюю Силу, которая не обсуждалась в романе. Конечно, он понятия не имел, была ли это Древняя Сила, оставленная кем-то, или та, которая естественным образом развилась в этом месте.       — Ты очень умный, — похвалил Роксу Раона.       — Правильно. Я умный, — Раон радостно шевелил крыльями и хвостом.       Остальным членам группы стало еще любопытнее, когда они увидели озорно ухмыляющихся Раона и Роксу.       — Роксу-ним, ты можешь сказать мне, что происходит? Что ты подразумеваешь под запахом маны дракона? — Витира спрашивала Роксу, но, похоже, имела хотя бы приличное представление о том, что происходит.       — Я уверен, что у тебя уже есть идея, но есть большая вероятность, что в болоте труп дракона, — Роксу повернулся, чтобы посмотреть на нее, и объяснил.       -… Труп?       — Да. Но он, скорее всего, очень старый и, вероятно, мумифицированный, — Роксу знал о Лесу Тьмы только на основе опыта Чхве Хана, описанного в романе. Однако в романе был рассказан ряд очень важной информации.       В этом лесу не было правителя.       Вероятно, было правильно сказать, что в Лесу Тьмы не было дракона, пока там был Чхве Хан. Более того, люди в романе никогда не упоминали Логово Дракона или дракона в Лесу Тьмы.       «Это должно означать, что это очень старый труп».       Тап. Тап.       Роксу опустил голову, увидев, как Хонг с горьким выражением лица указывает на болото.       — Наверное, я не могу пить оттуда воду? — Хонг, казалось, потерял аппетит, услышав о трупе дракона. Роксу увидел, что тот направляется к Раону, чтобы извиниться, не дожидаясь его ответа. — Извини. Я думал, это будет вкусно.       — Мне все равно, — ответил Раон с любопытным выражением лица. — Существо внутри болота и я разные. Мы не родственники.       Драконы, похоже, действительно не заботились о своем «племени». Все они просто считали себя личностями, уникальными среди всего остального мира. Роксу посмотрел на совершенно невозмутимого Дракончика, прежде чем тот начал говорить.       — Я думал, что русалки стали бы сильнее от яда на болоте. В конце концов, их специальность — яд.       Пасетон и Витира посмотрели в его сторону.       — Однако теперь я думаю, что, вероятно, мертвая мана в болоте, а не яд, увеличивает их силу. Либо это, либо это и от яда, и от мертвой маны.       Роксу посмотрел на Китов.       «Если это яд, им просто нужно взять образец, чтобы найти противоядие. Однако, совсем другое дело, если речь идет о мертвой мане дракона.»       Роксу видел, как нахмурилась Витира, пока Пасетон разглядывал черное болото и близлежащую местность. Из его уст вырвался подавленный комментарий.       -… Это слишком широко.       — Я не уверен6 в том, что нам следует делать, — тоже высказалась Витира.       Они смогли сузить круг поисков источника силы русалок, но не смогли придумать, как с этим справиться. Одно дело, если бы это был яд, но другая проблема была слишком сложной, чтобы решить ее быстро.       — Не похоже, что мы могли бы помешать кому-либо войти в Лес Тьмы или остаться здесь, постоянно защищая это черное болото.       Витира снова посмотрела в сторону болота. Труп дракона? Это была неожиданная проблема. Тот факт, что это болото было достаточно большим, чтобы полностью затопить взрослого дракона, который был по крайней мере на 5 метров больше Горбатого кита, подобного ей, еще больше усложнял задачу.       И даже если Киты были правителями океана, вода также могла быть слабостью. Киты не могли войти в это ядовитое болото, чтобы избавиться от трупа дракона, они не были невосприимчивы к яду, как русалки. В этом случае их невероятная сила была бесполезна.       В этот момент они снова услышали голос Роксу.       — Это просто.       Его голос был мирным. Витира повернула голову. Роксу подошел к краю болота, улыбаясь.       — Сначала возьми столько болотной воды, сколько тебе нужно, — Роксу отвернулся от болота и посмотрел в сторону Витиры, — а потом мы заключим другую сделку.       -… Сделка?       Улыбка Роксу стала шире после того, как он увидел замешательство на лице Витиры.       «Я не планировал этого делать, но…» Изначально он просто собирался выяснить, что заставило русалок стать сильнее, прежде чем убираться отсюда. Однако сейчас ситуация иная.       «Запас мертвой маны опасен.»       Русалки, вероятно, были способны поглощать мертвую ману, потому что они были темными существами. Однако это был всего лишь опасный яд для природных существ, таких как Киты или люди.       Не было причин держать при себе что-то полезное для врага и опасное для него самого.       Перед его глазами также было новое преимущество. Даже если это был мумифицированный труп, кости дракона все еще присутствовали. Кроме того, там также была Древняя Сила.       — Да. Мы заключим еще одну сделку, — Роксу был в восторге от будущей прибыли.       — Какое это имеет отношение к решению этой ситуации? — Витира снова подсознательно погладила свой хлыст. Неожиданное чувство предвкушения наполнило ее сердце, и Роксу полностью исполнил это предвкушение.       — Я позабочусь об этом за тебя.       Витира могла видеть возбуждение в глазах Роксу. Она никогда раньше не видела такого выражения в глазах человека.       Роксу указал на болото и дал короткий ответ.       — Я просто уничтожу это.       — …Что? — Витира посмотрела на черное болото. Очень большое черное болото. Что, по его словам, он собирался с этим сделать? Она тупо смотрела на болото, когда Роксу снова заговорил.       — Не нужно слишком много думать.       Она оглянулась на Роксу. На его лице все еще играла улыбка, и он казался очень взволнованным.       — Я избавлюсь от этого для тебя, так что заключи со мной сделку, — Роксу думал о том, что он собирался сделать.       Это был Лес Тьмы, место, где ничто не казалось странным. Это было место, где он мог заявить, что все, что случилось, было несчастным случаем, и изобразить неведение, если кто-нибудь спросит, хотя он сомневался, что кто-нибудь это сделает.       — Роксу-ним, — это была сделка, от которой Витира не могла отказаться, — Давай заключим сделку.