Краткое пособие: "Как стать наложником"

Дар так и просидел в своих апартаментах до ночи, отходя от шока и обдумывая все события произошедшие с ним за этот день. Лишь чтобы отвлечься от отягощающих мыслей и предположений он принялся разбирать свою сумку. На месте не было той открытой восточной одежды – вся она сейчас лежала в одном из сундуков. В одном из карманов таился небольшой сатиновый мешочек с засушенными лепестками лилии Верэи – главная ценность Дара в этом «змеином гнезде». Ещё парочка мешочков из мешковины с зачарованными золотыми монетами лежали в одном из неприметных разъёмов. За подкладкой прятались острозаточенные шпильки. Их металлический холод и лёгкий блеск даже немного успокоил, будто бы даровал эфемерное чувство безопасности. Вот только самой необычной находкой оказался другой мешочек – из настоящего шёлка, - подвязанный кожаным шнуром. Дэриан даже вначале не понял: откуда у него оказалась эта находка? Юноша аккуратно развязал шнурок и приоткрыл мешочек. Его мягкая оболочка таила в себе причудливо светящиеся тычинки. Эти маленькие тоненькие прутики, скопившие на своих кончиках энергию, поблескивали в темноте своего укрытия. Дар коротко усмехнулся. Да, поначалу он даже испугался, но, только взглянув внутрь своей находки, сразу всё понял. Кажется, его любимая наставница постаралась хоть немного помочь ученику в его нелёгком деле и подложила тычинки цветка Мариллы, пыльца с которых легко могла усыпить даже Сильнейшего Демона. Она вполне могла стереть воспоминания перед самим засыпанием – не так кардинально, лишь чуть «замылить» память так, чтобы сам подопытный вполне мог списать всё происходившее на сон, что приснился ему в полудрёме. От раздумий и разборок сумки Дэриана отвлёк тихий стук в дверь. Парень быстро закрыл свою сумку, закинул её под одну из кушеток, а мешочек спрятал небольшой карман шаровар. За окном уже было темно, приближалась полночь, а потому Дэриан даже не сомневался, что стучала Мадлен. Он решил даже не открывать дверь, а просто телепортировался сразу в коридор за спину девушки, что стояла перед этой самой дверью. Демоница даже не обратила на него внимания, она так и продолжила стучать, сбивая кожу на костяшках. Одета Мадлен была довольно скромно: в мужские тёмно-коричневые шаровары и голубую длинную рубаху с широким воротом. Её тёмно-синие волосы были забраны в небрежный пучок широким кожаным шнуром. Локоны завивались в очаровательные кольца, обрамляли её тонкую шею и низкий лоб. Они будто бы сливались с мягкой полутьмой вокруг. Её рожки чуть поблескивали в мягком свете магических сфер, переливаясь и блистая, словно голубоватый горный хрусталь. - Чего стучишь? – тихонько поинтересовался парень, отмечая, что стражи у входа в гарем куда-то отошли. Они, похоже, слишком верили в неприступность внешних стен. Девушка испуганно обернулась, сверкая в темноте своими голубоватыми глазами, и, рассмотрев лицо обратившегося к ней демона, улыбнулась, приветствуя его: - Привет, Дар, - шепнула она, обращаясь к парню по настоящему имени. - Динар, - поправил Дэриан и вопросительно уставился на демоницу, мол, зачем она позвала его? - Ах, да, - кивнула Мадлен и продолжила. – Я подумала, что раз уж мы оба против Шаха, то должны держаться вместе и помогать друг другу. В словах девушки был смысл, да и некоторую пользу из присутствия демона ночи можно было извлечь: демоны тени вполне неплохо ориентируются в тёмных помещениях и могут читать и передавать послания с помощью «своей» звезды, ловко перемещаются в темноте, могут даже использовать небольшие иллюзии. - Ладно, идём, - взвесив все за и против, коротко ответил Дар, направляясь в сторону лестницы, что вела на первый этаж огромного помещения гарема. Девушка едва ли не подпрыгнула на месте и последовала за Дэрианом. В тёмном коридоре демоны шли в полной тишине. Босые ноги неслышно ступали по полу, правда, ступни чуть холодили каменные плиты. Но комфортом вполне можно было пренебречь ради безопасности – если ночью в коридорах дворца увидят двух прогуливающихся демонов, то к ним явно возникнут вопросы. - Динар? – шепнула девушка, привлекая внимание парня. Демон ответил лишь еле заметным кивком. – А куда тебя вели сегодня вечером? - В бани, прислуживать Шаху, - брезгливо морщась, ответил парень, не сбавляя хода. Он постоянно смотрел по сторонам, чтобы удостовериться, что патрулей и просто бродящих по дворцу стражей не видно, и шёл быстро, почти бежал. - Ты оставался с ним наедине? – надрывным шёпотом сказала девушка. – Почему ты не попытался убить его? Дэриан внезапно остановился. Мадлен чуть не влетела ему в спину, но вовремя успела притормозить. - Я не убийца, - шёпотом сказал демон, даже не оборачиваясь в сторону девушки. – Это ваши тёрки. Я не буду в них участвовать. Дар вновь, не предупреждая, пошёл вперёд, ступая совершенно бесшумно и едва не сливаясь с тенью. Мадлен последовала за ним, но уже не пыталась начать разговор, лишь старалась не потерять своего неприметного друга из виду. Тёмные коридоры теперь как будто лишь сильнее давили своей теменью и гнетущей атмосферой на демонов. - Прости, - решилась заговорить девушка, когда они уже вышли в какой-то большой коридор с множеством дверей, ведущих с прачечные и «сушильные», и уже подходили к его концу. – Просто, мы так долго добиваемся его свержения, что подобное упущение для нас кажется просто фатальной ошибкой. Дар махнул рукой, как бы прощая девушку и приостановился, оборачиваясь и, наконец, обращаясь к ней: - Ты ведь можешь передавать информацию своим даже через купол? - Конечно, я вполне могу, как получать от них сообщения, так и передавать их. Ты хочешь что-нибудь им передать? – немного опешив, ответила Мадлен. Девушка ожидала, что ей предстоит ещё несколько раз извиниться, прежде чем Дэриан простит её. Но он так быстро сменил гнев на милость, что даже ненадолго ввёл демоницу в ступор. - Пока нет, - качая головой, ответил Дэриан. – Просто уточнил. Демоны уже проходили по достаточно небольшому коридору, как вдруг Дар, какой раз за этот вечер, замер. Он чуть повёл хвостом и отвёл уши назад, прислушиваясь к течению энергии в этом помещении. Что-то здесь было нечисто: стена с правой стороны будто бы поглощала энергию и словно водоворот утягивала её куда-то внутрь. - Что такое? – поинтересовалась Мадлен, выглядывая из-за спины демона. Она, кажется, ничего не чувствовала. Но это и не мудрено: демоны ночи не специализировались на отдельных течениях энергии, у них лучше получалось концентрироваться на общей энергетической атмосфере помещения. Парень медленно подошёл к правой стене и провёл по ней рукой. Каменная поверхность вдруг пошла волнами, шероховатые кирпичи закачались словно гладь озера. Руку Дэриана встретил привычный холодок иллюзорной магии. - Это иллюзия, - прошептала девушка, удивлённо рассматривая поверхность стены, которая как будто проглотила кисть парня. - Причём довольно плохая, - прошептал Дар, уже проходя в волнующуюся гладь стены. Девушка поспешила за ним. За иллюзией демонов ждал довольно тёмный и мрачный коридор, оканчивающийся обветшалой дверцей с парочкой замков. Дэриан лишь обыденно схватил Мадлен за руку и переместился за эту дверцу. Демоны оказались на небольшой площадке, которая вела в сторону такой же тёмной и мрачной винтовой лестницы, ведущей вниз. Света в помещении не было вообще, но демонам, никак не связанным с атрибутами солнца и света, темень вряд ли могла бы хоть как-то помешать. Девушка пару минут испуганно оглядывалась по сторонам и, наконец-то убедившись в том, что ничего им не угрожает, двинулась вперёд, уже отпустив руку Дара. Недолго думая, Мадлен поспешила спуститься по каменным ступеням, даже не дожидаясь осматривающегося Дэриана. Девушка легко ступала по обветшалым каменным выступам, без проблем находя их в темноте неосвещаемого помещения, и вскоре вышла на небольшую площадку. За ней через несколько мгновений поднялся и юноша. Демоны оказались в ещё более тёмном коридоре, который оканчивался маленькой дверью, еле виднеющейся в темноте. На двери висел огромный замок и несколько заклинаний, кажется, ещё более мощных, чем чары на двери в оружейную. Это было странно… - Она, кажется, закрыта, - прошептала демоница. Дар лишь тихо фыркнул и направился вглубь помещения, Мадлен, удивлённая подобной странной реакцией, последовала за ним. Парень тихонько вздохнул, взял девушку за руку и просто переместился за дверь. Не пристало демонам пространства бояться простых запертых дверей! За столькими замками и заклинаниями таился большой длинный коридор, освещённый маленькими тусклыми магическими сферами. Пол его был сделан из неотёсанного грубого камня, он холодил босые ноги и своими шероховатыми неровными выступами колол кожу ступней. Справа и слева располагались комнаты, огороженные от основного коридора решётками из железных прутьев. Сырость и запах тухлой воды не давали дышать здесь полной грудью. - Это тюрьма? – прошептала Мадлен, удивлённо оглядываясь по сторонам. - Темница дворца, - кивнул Дэриан, задумчиво рассматривая пустые камеры. – Здесь, скорее всего, держат преступников и нарушителей спокойствия. - Тогда почему здесь нет стражи? – усмехнулась девушка, ступая в полутьму коридора. - Потому что у юного Шаха вообще нет нормальных ответственных стражей, - фыркнул Дар. Хотя вся эта ситуация, честно говоря, была им на руку. Демоны осторожной бесшумной походкой шли по коридору, осматривая пустующие тёмные камеры. Пол в них уже порос мхом и зеленоватыми островками плесени. В совсем уж тёмных углах прятались кружева паутины. Мадлен шла впереди, изредка приостанавливаясь и оглядываясь по сторонам. Дэриан шёл за ней следом чуть медленнее. Он постоянно осматривался и часто притормаживал, пытаясь рассмотреть в однообразных помещениях хоть что-то интересное. - Люди! – вдруг крикнул кто-то откуда-то из дальних камер. Его скрипучий голос и громкий кашель резанули по ушам. – Идите сюда! Мадлен уже рванула в сторону зова, так что Дар не успел остановить её от такого необдуманного поступка. Он лишь удручённо вздохнул и направился вслед за ней. Демоница остановилась около второй камеры с конца. Она удивлённо разглядывала кого-то за решёткой и, уже хотела было позвать не поспевающего за ней Дэриана, но парень подал ей знак не разглашать своего присутствия. Дар вполне мог сейчас сосредоточиться на ауре демона, что сейчас был не виден ему. Вот только, казалось, он был настолько слаб, что не обладал никакой аурой. Лишь еле заметный запах солнца и флёр тамарина выражали принадлежность этого демона к клану демонов солнца. Девушка с минуту стояла в ступоре, разглядывая кого-то, спрятавшегося за стеной из неотёсанного камня и, лишь рассмотрев этого кого-то полностью, наконец-то спросила: - Кто вы? – шепнула она с явным недоумением на лице. - Кто я? – горько усмехнулся тот самый скрипучий голос. Вновь послышался тяжёлый кашель. Мадлен чуть повернула голову в сторону, краем глаза посматривая на Дара. Она как-то странно топталась на месте и, сверкая своими прекрасными глазами, внимательно смотрела на притаившегося за стеной человека. - Я – один из лучших воинов Шаха! Кагаир Акалагар! – воскликнул голос, после зашедшийся громким сухим кашлем. - Вы Кагаир? – как-то недобро усмехнулась Мадлен. Она сощурила свои сияющие очи и как-то странно усмехнулась. – Что же делает здесь сам Кагаир? Один из лучших воинов Шаха?! Её тон явно был саркастичным. Демоница как будто насмехалась над этим Акалагаром. Будто бы Мадлен уже давно знала его и при том узнала она, кажется, не самые хорошие его стороны. - Гниёт в сырости, очевидно же, - прохрипел Акалагар. Кристально-чистые глаза Мадлен вновь странно блеснули, а её губы дрогнули, едва не изгибаясь в злорадную ухмылку. Девушка едва заметно покачала головой. - За что же Вас собираются казнить, Кагаир? – зло усмехнулась Мадлен. - А разве это настолько важно? Просто вытащи меня отсюда, милая девушка и я щедро вознагражу тебя, как только выйду на свободу, - его голос срывался на тихие еле слышные хрипы и заметно дрожал. - И послужить Вам соучастницей? – хмыкнула она, глядя в сторону Дэриана. Она дождалась лёгкого кивка юноши и более уверенно продолжила: - Я повторюсь, что же Вы такого натворили? – поинтересовалась она, всё так же щуря глаза. Кагаир вновь зашёлся в тяжёлом кашле, раздирая своё горло. Его хрипы были довольно тихи, а потому эхом никак не отражались от стен. - Я попытался сбежать с одной из наложниц Шаха, - прошептал этот хриплый скрипучий голос. – Довольна, юная леди? - Так вот как великий пустынный воин Кагаир отошёл от дел, - усмехнулась девушка. Дэриан и до этого чувствовал неладное, теперь же и вовсе жалел, что пошёл в эту темниц не один. Мадлен, наверняка, точила на него зуб – уж очень саркастичным был тон девушки, слишком уж заметно она насмехалась над несчастным пленником. - Ты, видно не понаслышке знаешь обо мне и моих подвигах, юная дева, - прохрипел мужчина. – И ты, скорее уж, не служка, так ведь? - Какое дело Вам до моего статуса? – ухмыльнулась девушка, приседая на корточки. Она столь сильно увлеклась беседой, что, казалось, ничего не замечала. А замечать было что: тихие, едва слышные сквозь толщу каменных стен шаги. - Так ведь если ты, Малый Цветок Пустыни, одна из Пустынных Странников, проникшая во дворец Юного Повелителя, то тебе явно не поздоровиться, если кто-то узнает о твоём присутствии, - спокойно и чётко произнёс скрипучий голос. Теперь уже и сама Мадлен могла услышать скрип, с которым открывался замок на двери, ведущей в темницу. Она, распознав в словах Кагаира угрозу, слишком уж быстрым и дёрганым движением потянулась за спину, похоже, пытаясь достать из-за пазухи кинжал. Дэриан среагировал быстрее, он бесшумно и незаметно ступил к стене, ловким и аккуратным движением вытащил из кармана шаровар мешочек, расправился с его завязкой и совсем уж отточенным движением кинул несколько тычинок из него за решётку, параллельно за локоть хватая удивлённую Мадлен, чтобы девушка не натворила ещё дел. Он, поразмыслив всего с минуту, забежал в одну из камер темницы и спиной прижался к дальней стене, удерживая рядом с собой Мадлен. - Наложи на нас морок, иначе нас заметят, - только и прошептал Дар. Послышался громкий щелчок, звяканье связки ключей и тихий скрип двери. В темницу ступили двое стражей в золотых доспехах и с саблями на поясе. - Кто же придумал все эти магические замки?! – громко ругнулся один из них, закрывая обветшалую дверцу. - Не кричи, - одёрнул его второй, который задумчиво оглядывался по сторонам, будто бы ища что-то в тёмном помещении. – Что-то тихо здесь сегодня… Дар задержал дыхание. Холод морока и темени щекотал нежную кожу и чуть заметно колыхался, будто бы пламя костра на ветру. Он, словно густой туман, в плотный мягкий кокон укутал Мадлен и Дэриана, которые сейчас просто замерли от страха. Страж тяжёлым шагом прошёл по неровному камню, отстукивая каблуками своих дорогих кожаных сапог. - И правда, может старик уже уснул? – задумчиво прошептал тот, что всё ещё возился с дверью. Он всем своим весом навалился на неё, пытаясь закрыть темницу с внутренней стороны. Вот только ключ никак не мог зайти в скважину, да и ещё дверь так и норовила отойти с петель. Другой же страж в это время уже прошёл камеру, в которой спрятались Дар и Мадлен. Он остановился перед темницей Акалагара и задумчиво смотрел вглубь тёмного помещения. - Он и правда уснул, - сказал он другому стражу, который наконец-то совладал с дверью и уже шёл к нему. - Нам же хлопот меньше, - пожал плечами второй страж и повернул куда-то направо, где, похоже, располагались комнаты смотрителей темницы. Его боевой товарищ же так и остался стоять на месте, задумчиво вглядываясь то ли во тьму камеры, то ли в черты лица заточённого в ней демона. - Ты идёшь? – громко крикнул второй страж, выглядывая из-за дальней стены. – Я один все эти бумаги разбирать не буду! - Да, сейчас, - тихо ответил страж. Он медленной походкой направился за сослуживцем, через шаг оборачиваясь назад, чтобы кинуть ещё парочку задумчивых взглядов на Кагаира. Оба стража скрылись за поворотом неотёсанной каменной стены. Послышался грохот, с которым обычно закрывается очень тяжёлая массивная дверь. Дэриан и Мадлен наконец-то позволили себе вздохнуть полной грудью. Парень, не теряя времени, выбежал из камеры, скорым бесшумным шагом прошёлся до темницы Акалагара и смог наконец-то разглядеть этого демона. Им оказался щуплый мужчин со впалыми глазами, короткими грязными волосами русого цвета и сломанными золотыми рогами. Он сидел, прислонившись к стене, сморенный Мариллой, и, казалось, безмятежно спал. Одет Кагаир был в потрёпанную и грязную рубаху и столь же дрянные шаровары. Шрамы, определённо полученные во время бравых сражений, слишком уж явно выделялись на его тонкой бледной коже. Этот демон явно был измотан и опустошён. - Нам же следует его убить, да? – прошептала Мадлен, за это время успевшая подойти к Дару. Девушка ступала медленно и аккуратно, всё это время она пристально смотрела на ту каменную стены, за которой скрылись стражи. - Нет, оставим его, - столь же тихо ответил ей демон. - Но он ведь может разболтать им о нас! – надрывно прошептала Мадлен, зло сверкая своими бездонными очами. - Марилла сотрёт часть его воспоминаний, так что за него не беспокойся, - махнул рукой Дэриан, направляясь в сторону двери, с которой так долго возился один из стражей. – Нам лучше побыстрее отсюда выбраться… Девушка последовала за ним, всё ещё не уверенная в принятом Даром решении оставить Кагаира. Она несколько раз задумчиво оборачивалась назад и тихо шептала под нос ругательства на шаомеритском. Дэриан немного нервным движением схватил Мадлен за руку и вновь переместился в коридор. Тьма приняла их в свои нежные объятия. После хоть немного освещённой темницы демонам потребовалось немного привыкнуть к мраку коридора. Демоны неслышно поднялись по лестнице и лишь перед второй дверью приостановились. Юноша повернулся корпусом к Мадлен, преграждая ей путь, и прошептал: - Не делай ничего без моего на то указа, поняла? – сказал он, наклоняя голову, чтобы оказаться на одном уровне с глазами демоницы. - Прости, впредь я буду следовать за тобой и не стану совершать необдуманные поступки, - виновато прошептала девушка. Дар тяжело вздохнул, прислушался к тишине этого небольшого коридорчика, убеждаясь, что здесь нет никого, кроме них с Мадлен, и наконец-то решился продолжить разговор: - Кто такой этот Кагаир Акалагар? - Ты разве не слышал? – горько усмехнулась Мадлен, отворачивая голову сторону, чтобы только не смотреть Дэриану в глаза. – Он – один из сильнейших воинов юного Шаха. - Ты так и будешь говорить одно и то же? Я ведь не в игры с тобой играю, Мадлен, – фыркнул демон. – Кто он такой и откуда ты его знаешь? - Кагаир – бывший Паша Шаха Амира Абдулы Ид Маймуна, - начала она, всё ещё смотря куда-то в сторону. – Он был одним из самых лучших его воинов. Шах доверял Акалагару самые сложные дела и сражения, полгался на него и, по слухам, даже побратался с ним. Девушка ненадолго замолчала, будто собираясь с мыслями. - Под его предводительством была разорена моя деревня – пристанище демонов ночи пустыне Шаомерит – станица Намияр. Староста, мой дражайший дядюшка, отказался платить юному, только взошедшему на престол Шаху дань. Он подумал, что восшествие на престол нового правителя помутит ряды Паша и армии, а потому это время будет прекрасным моментом для освобождения нас, демонов ночи, от гнёта. Мадлен вновь замолчала. Дар же тяжело вздохнул – он знал о том, что в пустыне Шаомерит часто происходят восстания недовольных. Это было и не удивительно: не все демоны хотели продолжения прежнего уклада жизни. Многие желали перемен. - Вот только Паша приняли его достаточно быстро. А Кагаир, совсем недавно получивший этот почётный пост, поклялся в верности юному Шаху одним из первых, - продолжила демоница. – И именно ему только взошедший на престол Амир доверил подавить восстание в нашей деревеньке. Войско Акалагара сожгло дотла дома, вырезало почти всех мужчин и забрало все вещи, которые только могли показаться ценными. Девушка громко вздохнула и грустно покачала головой. Одинокая слеза скатилась по её щеке. - Я тогда потеряла своего драгоценного дядюшку и брата, - прошептала она. – Вместе с другими выжившими мы отправились на восток – в пристанище Пустынных Странников, где нас приютил сам старик Закир. - Я сожалею, что спросил об этом, - прошептал Дэриан, отворачиваясь обратно к двери и бережно беря Мадлен за руку. Девушка тихо всхлипнула, закинула голову, будто бы пытаясь не дать слезам скатиться, и шепнула тихое: «Ничего». Демоны переместились в коридор, неслышно вышли из иллюзии и направились обратно в «женскую» половину дома, ничего больше не говоря.