that isn't nothing

К четвергу большая часть прессы перестала следить за стадионом Повстанцев, а большая часть команды пусть и неохотно, но согласилась быть вежливой с Эндрю, когда он придет. Нил и Эндрю появляются вместе, что замечают Холлис и Харрис, но, по всей видимости, остальную часть команды это не волнует. Нил ведет себя так, словно ничего необычного не происходит — он начинает доставать свою экипировку из шкафчика, пока Эндрю идет в кабинет тренера Брауна. Холлис замечает, что в раздевалке была полная тишина лишь тогда, когда Нил с силой больше необходимого захлопывает свой шкафчик. — Что? — требует он. — Как поживает твоя жена? — спрашивает Келли, ее голос звучит преувеличенно мило. Холлис вздыхает — она надеялась, что им удастся избежать всего этого. Нил просто смотрит сквозь Келли, пока той не становится не по себе. Холлис делает шаг вперед, прежде чем кто-нибудь еще успевает открыть свой рот, от чего ситуация кажется лишь более неловкой. — Ты уже лучше себя чувствуешь? Нил поворачивает голову в ее сторону и кивает. — Ничего серьезного не было. И дома была куча людей, которые суетились надо мной. Холлис приподнимает бровь. — Куча людей? Он пожимает плечами. — Дэн и Мэтт приехали с детьми, чтобы помочь нам с переездом. Аарон и Кейтлин захотели помочь с распаковкой всех вещей. Холлис фиксирует эту информацию у себя в голове, чтобы, когда остальная команда не будет слушать их, расспросить побольше. Исходя из их прошлого разговора, она думала, что Нил и Аарон — просто знакомые, но явно не те люди, которые станут помогать друг другу с переездом. — Мило с их стороны. Купили квартиру побольше или настоящий дом? Нил фыркает. — Дом. Нам не нравятся любопытные соседи. — Понимаю, о чем ты говоришь, — улыбается она. — Уверена, ты в восторге от того, что вы снова можете жить вместе. — Да, — он колеблется, тщательно выбирая, что говорить. — Возможно, мы пригласим тебя в гости после того, как обустроим все. Холлис сияет. — Я была бы очень рада. Он кивает, словно уже принимая решение, а затем уходит в мужскую душевую. Холлис всем телом ощущает на себе взгляды всей команды, но не обращая на них внимания, просто достает свою экипировку из шкафчика и начинает переодеваться. Лишь чудом остальная команда не спрашивает о том, когда партнер Нила присоединится к их команде. Либо они решили проявить хоть капельку такта, либо просто забыли. В любом случае, Холлис была благодарна им. Остальные новички присоединятся к ним только летом, поэтому до тех пор они всегда будут на волоске, но Холлис не теряет веры в лучшее. Когда она возвращается в раздевалку, Эндрю как раз возвращается из кабинета тренера, он сразу сканирует глазами команду. Он останавливается, заметив Холлис, замершую в дверях. — Где Нил? — спрашивает он, стараясь звучать безразлично. Она видит, что остальные возмущены от его тона, но она лишь улыбается в ответ. — Пошел переодеваться, — отвечает она, указывая на дверь. Эндрю кивает и разворачивается, чтобы взять свою собственную сумку с вещами и пойти в сторону указанного ему направления. — Почему ты не останавливаешь его? — шипит в сторону Холлис Бенджи, не открывая взгляда от закрывшейся двери. — Зачем мне делать это? — нахмурившись, спрашивает она. — Нил никогда не переодевается вместе с нами, — говорит он, драматично размахивая руками. — Наверное, он будет в бешенстве, когда Миньярд придет к нему, возможно, они даже подерутся! Холлис открывает рот, пытаясь придумать хоть какое-нибудь объяснение — очевидно, не озвучивая правду. Она не может сказать, что, вероятнее всего, Эндрю уже видел Нила полностью голым, и что, скорее всего, он бы даже не заметил, как тот пришел к нему, но и придумать хороший ответ ей не удается. Она не понимает, испытывает ли удивление, когда именно Харрис приходит ей на подмогу, выходя вперед и жестом прося Бенджи угомониться. — Они четыре года были в одной команде, я уверен, что Эндрю понимает, что делает. Возможно, со старыми товарищами по команде Нилу будет даже комфортно. Бенджи, по всей видимости, не верит его словам, но и поставить что-то в противовес он не может, поэтому молчит. Спустя пять долгих минут Нил и Эндрю возвращаются, при этом они выглядят точно так же, как и когда уходили — не считая того факта, что теперь они были в экипировке. Вся команда любопытно наблюдает за ними — последний раз такое было, когда Нил впервые пришел к ним. Именно в этот момент появляется тренер Браун, хлопая в ладоши. — Все хорошо, все на месте? — он ждет подтверждающего кивка от Холлис, после чего кивает в сторону Эндрю. — Хорошо. Это Эндрю Миньярд, отныне он будет прикрывать ваши спины, поэтому я ожидаю от вас слаженной командной работы. В тоне тренера слышится явное предупреждение. И опять эта угроза — если они не смогут сработаться с Эндрю, они найдут тех, кто сможет. В конце концов, согласно слухам, Эндрю и Нил оба претендуют на вступление в национальную сборную, а таких игроков никто не захотел бы терять. — Миньярд, у тебя есть что добавить? — тренер смотрит на него и, кажется, вообще не удивляется, когда Эндрю просто смотрит на него в ответ. — Отлично, тогда все на поле, начинайте разминаться. Все выходят из раздевалки — некоторые делают это с большим нетерпением, чем обычно, Холлис также удается заметить мягкую улыбку, которой Нил одаривает Эндрю, когда они выходят. Тренировка проходит примерно так, как и предполагалось, — в полном хаосе. И дело было не только в Миньярде — в команде царило напряжение, из-за которого многие допускали глупые ошибки. Сначала они выполнили упражнения, а после перешли к тренировочному матчу, который оказался еще хуже, чем остальная тренировка. С другой стороны, создавалось впечатление, что Эндрю вообще не волнует факт того, что никто не мог забить ему, он отбивал мячи словно это было какой-то детской забавой. Бедняжка Нил ни разу не смог забить, что заставило его играть с такой страстью, с какой Холлис никогда прежде его не видела. Он ругался на защитников — да и практически на всех игроков, что были на поле — из-за того что те мешали ему забивать. Эндрю было скучно, а бедные нападающие, выходящие на поле, были уже измотаны. Казалось, что никто, кроме Нила, понятия не имел, что делать с вратарем, которому невозможно забить. Это стало большим ударом по самолюбию — особенно для них, как для профессиональных игроков, которые были банально выше Эндрю. Из-за разницы в росте у них должно было быть преимущество в дальности удара, но Эндрю и его крошечное тело извивались в воротах просто невозможными способами. Холлис предположила, что здесь свою роль сыграло и то, что после каждого заблокированного удара Нил загорался, как рождественская гирлянда. К моменту, когда тренер объявляет конец тренировки, почти все тяжело дышат — некоторые даже падают на поле, чтобы перевести дух, прежде чем отправиться в раздевалку. Все принимают душ за рекордно минимальное время, а после заваливаются на диванчики в общей комнате. На фоне всех остальных Нил и Эндрю выглядят уставшими, но в целом невозмутимыми — они стоят, прислонившись к стенке так, словно у них еще полно энергии. Было абсолютно несправедливо и слишком неловко от того, что все старички команды сидели и пытались прийти в себя, пока два новичка были в полном порядке. С другой стороны, это ярко демонстрировало то, что некоторые из них были уже не в той форме. Никогда прежде факт того, что им всем уже не по двадцать четыре года, не был столь очевиден. Тренер Браун дает всем пять минут на то, чтобы перевести дух, а после приступает к критике. Все настолько устали, что у них не остается сил даже на то, что злиться из-за собственных ошибок. После пары минут обсуждения он, наконец, замолкает и оглядывает всех с гордым блеском в глазах. — Полагаю, теперь вы лучше понимаете, почему я решил украсть Эндрю у Ястребов? В ответ раздаются редкие кивки — парочка человек выглядят так, словно они уже спят. — Он просто стихийное бедствие, — бормочет кто-то, получает в ответ стоны согласия. Холлис бросает взгляд на Нила и Эндрю. Нил выглядит по-странному самодовольным, в то время как Эндрю, похоже, уже хочет уйти. Создается впечатление, что это Нилу делают комплимент, а не наоборот. Тренер Браун кивает, выглядя довольным. — Верно подмечено, и это именно то, что будут говорить другие команды в следующем сезоне, когда мы появимся на поле с ним в нашем тылу. Эти слова срабатывают как резкий выброс адреналина в кровь. Глаза членов команды жадно загораются лишь при мысли о следующем сезоне — Холлис уже представляет, как держит трофей чемпионов в своих руках. Предвкушение настолько сильно охватывает ее, что у нее чуть ли не начинает кружится голова. — А теперь давайте валите отсюда, да-да, вы все. Если вы настолько устали после обычной тренировки, то придется увеличить ваши часы занятий в тренажерке. В раздевалке снова начинает кипеть энергия — все быстро хватают свои сумки и уходят, прежде чем тренер Браун и правда решит воплотить свою угрозу в жизнь. Холлис задерживается ровно настолько, чтобы увидеть, как Нил вытягивает руку, чтобы провести пальцами по волосам Эндрю, а Эндрю поднимает голову, чтобы встретиться с ним взглядом. Она не остается, чтобы увидеть, что будет дальше — это слишком личное, и она сделает все, чтобы так оно и оставалось.