Часть 10
24 февраля 2024 г. в 06:34
Колдун ликовал. Все его отравленные стрелы попали точно в
цель. Он сумел не только пленить душу своего заклятого врага, но и вывернуть её
наизнанку, обнажив старые раны и достав из глубин сознания потаённые страхи и
сомнения. Локсли стоял поникший, опустив голову и тяжело дыша, словно раненный
зверь. Он только что совершил магическое действие и даже не понял этого. Оракул
послушно ему повиновался, и чародей, чуть улыбнувшись, с удовлетворением
отметил это про себя. Парень определённо талантлив. И сейчас он полностью в
руках Саймона де Беллема, телом и душой. Его чистый, мощный природный дар
осталось лишь отшлифовать и направить в нужное русло. Цель почти достигнута. А
ведь барон поначалу сомневался, что ему удастся обуздать гордый нрав лесного
разбойника и заставить его сомневаться в своём предназначении. Уж слишком
горячо и яростно сопротивлялся этот нахальный юнец влиянию тёмных сил. Но
нащупать его болевые точки оказалось не так уж и сложно. Осталось нанести
последний, решающий удар, чтобы навсегда оборвать его связь с тем, кто
противостоял Саймону и его могущественному покровителю.
— Херн обманул тебя, мой мальчик.
Колдун старался изо всех сил, чтобы голос его звучал как
можно мягче, с нотками искренней отеческой заботы.
— Он убедил тебя, что ты избранный, что ты — орудие
справедливости, но на самом деле ты всего лишь невинная жертва его гордыни, а
также его непомерных амбиций. Нет никакой высшей справедливости, как и нет
никаких чистых и благородных целей, ради которых стоит сражаться и рисковать не
только своей жизнью, но и жизнями тех, кого ты любишь. Рано или поздно всё, во
что ты верил, будет предано, растоптано, уничтожено и канет в небытие, как и ты
сам. А это рогатое пугало, именующее себя Повелителем Деревьев, позабудет о
тебе в тот же миг, когда ты в мучениях испустишь свой последний вздох, и тут же
найдёт себе новую жертву, объявив его новым Сыном Херна. И так до
бесконечности. Готов ли ты разорвать этот порочный круг, сын Элрика? Готов ли
восстановить истинную справедливость, получив то, чего ты на самом деле достоин
и чего заслуживаешь?
Локсли поднял голову. Лицо его поразительно изменилось.
Черты заострились, губы сжались, на бледной коже выступила испарина. Но самое
жуткое — его глаза. В них плескалась Тьма. Она же разливалась по его венам,
подогреваемая яростью и болью, барон отчётливо это ощущал.
Сам же Робин не понимал, что с ним происходит. Кровь стучала в висках, перед глазами плыл багровый туман, кулаки крепко сжались, до боли в суставах. Гнев, так долго дремавший в самых потаённых уголках его души, наконец, вырвался на свободу и полностью завладел его сознанием. Это было так, словно в тихо тлеющий костёр кто-то подкинул охапку смолистых веток и пламя, взревев, взметнулось ввысь, грозя уничтожить всё живое вокруг.
Костер… Пламя…
«Марион!» Она прикована к столбу, и огонь уже подбирается к её ногам. Он должен её спасти! Он должен… Нет, это не огонь. Это её волосы золотятся на солнце словно медное, искристое облако. На голове у неё венок из полевых цветов, она нежно ему улыбается… Хотя нет, вот она стоит в покоях роскошного замка, держа на руках младенца… Их сына. Этот замок принадлежит ему, Робину. Почему? Он не может вспомнить. Есть ещё Марион, в отчаянии протягивающая к нему связанные руки, есть Марион под струями лесного водопада… Видения вихрем проносились в его голове, сменяя друг друга. Он окончательно запутался в хороводе этих образов. Какой из них настоящий? Что существует на самом деле, а что является наваждением? Где сон, а где реальность? Одно он знал точно — Марион угрожает опасность. Её и всех его друзей, вольных стрелков кто-то предал, и этот кто-то непременно должен за это ответить. Холодная ярость заставила Локсли ещё крепче сжать кулаки и стиснуть зубы.
Голос барона вывел его из оцепенения.
— Готов ли ты следовать за мной, мой мальчик? Готов ли
изменить свою судьбу и спасти тех, кого любишь?
— Да. Что я должен сделать? — глухо вымолвил Локсли.
Его собственный голос казался ему совсем чужим, незнакомым.
Де Беллем развернулся и сделал Робину знак следовать за ним. Время словно замедлилось. Робин будто целую вечность пробирался сквозь густой багровый туман, медленно шагая за черным магом. Кровь по-прежнему гулко стучала в висках, в ушах шумело. Он чувствовал себя совсем как тогда, когда Дженнет из Элсдона опоила их ядовитым зельем. Он чувствовал себя отравленным.
«Отравлен Тьмой».
Эти слова, будто бы пришедшие извне, вспыхнули в его
голове и тут же исчезли.
Они подошли к алтарю. Тому самому, на котором еще совсем
недавно метался и бился в конвульсиях сам стрелок. Сейчас на нём лежали две
фигуры, связанные и с мешками на головах.
Локсли тут же вспомнил слова Лилит: «Священный алтарь
скоро утолит свою жажду»
— Настал момент истины, Робин, — молвил барон, — Твоё
освобождение совсем близко.
Чёрный маг кивнул охране, одновременно сделав странный
жест рукой в воздухе, и что-то тихо пробормотал себе под нос. С одного из
пленников сдернули мешок, и Локсли увидел его лицо.
Староста из деревни Калвинтон. Робин едва не застонал,
узнав его. «Ничто не забывается!» Тот, похоже, тоже узнал Робина,
поскольку глаза его широко распахнулись. Он попытался что-то сказать, но не
смог из-за кляпа во рту, и лишь что-то промычал. Тем временем с головы второго
пленника, довольно крупного мужчины, тоже сняли мешок. Краем глаза Локсли
уловил всё тот же жест барона и услышал его невнятное бормотание. Второй узник
тоже оказался жителем Калвинтона. Одним из тех, кто молча стоял и смотрел как
Робина и его друзей, нуждающихся в помощи, староста изгоняет из деревни. Хотя
постойте-ка… Глаза Локсли сузились. Это ведь тот самый молодчик, который в
его видении подкладывал хворост в костёр, приготовленный для сожжения Марион!
Локсли хорошо запомнил его лицо, и волна ненависти
вскипела в крови. Этот тип, увидев Робина, выпучил глаза, что-то громко
промычал сквозь кляп, будто выругавшись и отчаянно задёргался, пытаясь
освободиться. Верёвки затрещали, но выдержали. Робин равнодушно наблюдал. Их
судьба была ему безразлична. Похоже, с ним что-то случилось с тех пор, как он
вернулся из царства мертвых.
«Ты поддался Тьме, Робин из Локсли.»
Кажется, это был голос Херна. Или ему почудилось?
— Робин из Локсли мёртв, — прошептал стрелок.