Strike Witches-1946. "Энигма" встречается с 501 и 502

Не все так просто

Я не разбойник и не апостол. И для меня, конечно, тоже все непросто. И очень может быть, что от забот своих Я поседею раньше остальных. (Песня Остапа Бендера, авторы: Гладков Геннадий, Ким Юлий) База 502-го авиакрыла, Петербург, Оруссия - Входите!       Массивная дверь кабинета открылась, впуская приглашенных. Командир 502-го сводного авиакрыла майор Гундула Ралль стояла спиной к двери, сложив руки и глядя в окно; прямой силуэт девушки четко рисовался на фоне серой дождевой хмари. - Капитан Покрышкина и старший сержант Россманн… - Да-да, присаживайтесь!       Гундула отвернулась от окна и прошла к столику в центре обширной комнаты, за которым уже присели на один из диванчиков ее подчиненные. Хозяйка кабинета разлила по приготовленным чашкам крепкий чай из горячего самовара, и присела напротив.       Девушки быстро переглянулись, понимая, что разговор пойдет не просто о текущих делах, а о чем-то посерьезнее. - У меня к вам особое дело…Есть важное поручение. От меня лично, не от штаба.       Ралль бросила досадливый взгляд на свой рабочий стол, с разбросанными бумагами. Александра и Эдита машинально потянулись попробовать чай, но тот был еще слишком горячим. - Дело в том, что до меня недавно дошла интересная информация…Якобы, где-то на юге действует новое особое подразделение, и там экспериментируют с улучшением штурмовых модулей. - То есть, летно-исследовательский институт, или что-то вроде того? На юге…Имеется в виду юг Оруссии?! Странно… - Покрышкина, явно заинтригованная, выжидательно уставилась на командира. Россманн промолчала, ожидая продолжения. - Да. Странно, - проговорила Гундула, размешивая чай. – Но информация очень интересная. Вроде бы, там не просто улучшают оборудование, а еще и делают это для других подразделений. Учитывая наши обстоятельства, я считаю, что получить улучшенные машины для нашего крыла, - слишком важное дело, чтобы упускать такую возможность. - То есть, мы можем получить новые машины? Было бы здорово! – Покрышкина загоралась все больше и больше. - Или, быть может, нам потребуется переправить свои штурмовые модули в ту часть, чтобы там над ними поработали, - охладила ее пыл Россманн. – Такая идея уже кажется куда менее осуществимой. - К сожалению, все не так просто, - Гундула опять посмотрела на свой рабочий стол, затем перевела взгляд на небо за окном. – Я попыталась разузнать об этом по официальным каналам, но получила…слишком неопределенный ответ. Фактически, отказ даже. Так что придется действовать самим… - Ээ, что?! А это как?! – воскликнули девушки. - Сейчас поясню, - Гундула отпила чаю, переведя взгляд на собеседниц и внимательно глядя им в глаза. - Одной из вас придется отправиться в командировку. Я бы отправила Вас обеих, но не могу лишать себя сразу двух заместителей на такой долгий срок. - Командировка на долгий срок?! - Я отвожу на это задание примерно неделю, - Гундула поставила чашку на стол, задумчиво обхватив ее двумя руками. – Думаю, мы сейчас сделаем так. Саша, ты полетишь в командировку по моему заданию, и посетишь несколько фронтовых подразделений. Твоей первой задачей будет ознакомиться с обстановкой на местах, обменяться опытом в области тактики боя и технического обслуживания машин. Лично убедиться в боеготовности частей, обсудить вопросы возможного взаимодействия. В общем, обычные ознакомительные визиты. - Но если идти до самого юга, то такой путь займет не меньше недели только в один конец, - возразила Покрышкина, потягивая свой чай. - Сперва придется сделать крюк через север, затем вдоль Урала… - Не через Оруссию. Через Карлсланд, - Гундула отодвинула в стороны вазочки с печеньем и булочками, и расстелила посреди стола мелкомасштабную карту. - Твоя конечная цель расположена вот здесь, - ведьма указала точку на побережье Черного моря. - Понятно, что через Оруссию туда сейчас добраться практически невозможно. Кроме того, наше крыло всегда было сосредоточено на Карлсланде, поэтому вы посетите подразделения, размещенные сейчас на севере Карлсланда, затем двинетесь на юг, заглянете и к 504-му крылу, если получится, и, наконец – в «Энигму». Так называется то подразделение, о котором вам нужно разузнать. - А…Как насчет 501-го крыла? И что значит «мы»? - Конечно, ты не полетишь в одиночку, но об этом попозже. Что касается 501-го крыла, то… - командир сделала паузу, сверля подчиненную самым строгим взглядом, какой могла изобразить. – Не знаю, возможно ли это, но желательно, чтобы 501-е вообще не знали о твоих визитах!       Александра на миг потеряла дар речи. Зато заговорила Эдита: - Не странно ли получится, что такая серия проверочных визитов обойдет стороной 501-е крыло? Их положение куда важнее для нас, чем у 504-го, например. - Ты права… - признала Ралль. - Ладно, если придется, то навести и их тоже, Саша. Только ни в коем случае не говори им, что собираешься лететь к «Энигме», и вообще не упоминай о ней никому! - Но командир! - воскликнула Покрышкина, краснея. - Все это дело уже начинает как-то не очень хорошо выглядеть! С каких пор у нас секреты от друзей? - Боюсь, ты неправильно меня понимаешь… - Ралль подалась чуть вперед, покручивая чашку в руках. – Наши контакты с другим подразделением, и наши дела с оборудованием никого не касаются. А как у нас обстоят дела с оборудованием, - не мне тебе объяснять.       Покрышкина кивнула – тут майор была абсолютно права. С оборудованием, а точнее, со штурмовыми модулями, в 502-м крыле всегда была очень непростая ситуация. Восстанавливать повреждения и добывать замену – это была постоянная головная боль, нередко приводящая девушку в отчаяние. Так продолжалось уже не один год. Правда, с освобождением Галлии снабжение улучшилось, а теперь, когда и Карлсланд наконец-то контролировался союзными войсками, ситуация обещала стать еще лучше…Но пока – лишь обещала. Последнее наступление всем далось нелегко. - Насколько мне известно, 501-е крыло сейчас занято патрулированием и зачисткой обширных районов восточнее Берлина, в основном, - продолжала майор. - У них даже нет толком обустроенной базы, в городе идет большая восстановительная работа. Им сейчас точно не до наступления или еще каких-то посторонних дел. А у нас продолжаются тяжелые бои, и при этом снабжение в очередной раз ухудшилось! А оно и так было далеко от желаемого.       Александра и Эдита кивали, соглашаясь со сказанным – тут не о чем было спорить. Но Гундула не сбавляла сурового тона: - Я понимаю, что поручение очень деликатное, но ты, Саша, как прирожденный механик, боевой офицер и мой заместитель, наилучшим образом подходишь для этого. Нам нужны новые машины, улучшенные машины…и нам они нужны намного больше, чем кому-либо еще! Именно из этого нам и придется исходить. - Понятно… - погрустнела капитан. – То есть, я должна, помимо обычных визитов, разузнать об этом новом подразделении, о том, чем они занимаются, и не могут ли они поработать с нашими штурмовыми модулями, а еще лучше – предоставить нам новые, так? - Да, - и это твоя основная и самая важная задача! Я буду ждать результатов, и как можно скорее. – Гундула вновь откинулась на спинку кресла, двигаясь осторожно, чтобы не разбередить ноющую спину. – Ты сама, наверное, понимаешь, что без тебя нам здесь будет еще тяжелее. - Кстати, ты сказала, что я полечу не одна? - Да…Эдита, тебя не затруднит вызвать по системе оповещения старшего сержанта Катаяйнен?       Сердце Александры упало куда-то вниз от нехороших предчувствий. - Эээ…Знаешь, я тут подумала, - не так уж плохо лететь в одиночку, да и на базе каждый боец на счету… - И думать забудь, что я отправлю тебя одну! – отрезала Гундула. – Что касается Нипы, то никто не позаботится о ней лучше тебя. К тому же, у вас будут просто перелеты, а не боевые вылеты, так что вероятность технических проблем сильно снижается.       Саша и вернувшаяся к столу Эдита синхронно вздохнули, недоверчиво качая головами. - Но если проблемы будут, это в какой-то мере тоже неплохо, - продолжила Гундула. – Никка - одна из наших «Хрупких ведьм», и при виде ее штурмового модуля, надеюсь, в «Энигме» сразу отпадут все сомнения в том, насколько отчаянно нам требуется техническая помощь…       Раздался стук, затем дверь приоткрылась. - Никка? Отлично, входи и присаживайся… - Гундула снова разлила чай для всех. - Итак, капитану Покрышкиной и старшему сержанту Катаяйнен с завтрашнего дня поручается…       Остаток дня Покрышкина и Катаяйнен провели в подготовке и сборах. Никку освободили – точнее даже сказать, отстранили – от любых полетов, а ее штурмовой модуль тщательно перебрали и перепроверили. Александра даже собрала в дорогу комплект инструментов и деталей, на случай, если у девушек возникнут технические проблемы в таком месте, где они не смогут получить требуемую помощь. Взяли и различные припасы в дорогу. Изучили маршрут и примерно прикинули, где и какие авиационные части можно посетить по пути. Ралль связалась с ближайшими из намеченных к посещению подразделений и договорилась о приеме гостей.       Солнце еще не успело взойти, когда две ведьмы, взлетев ранним утром, взяли курс на Либау. Гундула стояла у окна, провожая взглядом исчезающих в еще темном небе подчиненных. Все нужные инструкции были даны, все пожелания сказаны, и Покрышкина была тем человеком, на которого всегда можно положиться. Но Гундулу все равно терзали сомнения. Отвернувшись от окна, майор села на свое рабочее место и невольно взглянула на стопку писем, сложенных в углу стола.       Вчера она рассказала подчиненным не все подробности. Вероятно, им было ни к чему знать, что Гундула не просто отправляла какие-то запросы насчет этой новой «Энигмы», но и задействовала доступные ей, так сказать, обходные пути и неофициальные возможности. Требования, аргументы, подкуп, хитрость, - все пошло в ход, чтобы так или иначе обеспечить поставку хотя бы нескольких новых машин из «Энигмы» в ее 502-е сводное авиакрыло. Ответные письма от нескольких разных инстанций пришли очень быстро, даже быстрее, чем Ралль надеялась…вот только их содержание, несмотря на все приложенные ею усилия, было неожиданно обескураживающим. Ралль умела читать между строк, и в нагромождениях официозных отговорок прочла недвусмысленный совет забрать свои запросы и засунуть куда-нибудь поглубже. А последовавшее вскоре уведомление о задержке очередной поставки припасов прозвучало предупреждающим намеком на то, что засунуть поглубже ей могут и помочь, если сама не справится.       Дело начинало попахивать высокими интригами, но Ралль не привыкла отступаться от задуманного. Тем более, что, по ее сведениям, представители «Энигмы» уже зачем-то посещали 501-е крыло. Нетрудно было догадаться, что за этим может последовать.       Уступить в таком деле Вильке?! Ни за что!       «Александра, не подведи меня!» - отправив последнее мысленное пожелание подчиненной, Ралль со вздохом принялась за текущую работу.       У Александры на душе, что называется, скребли кошки. Как талантливому механику ей было интересно все, связанное со штурмовыми модулями и их усовершенствованием. Но как прямому и честному человеку ей претило хитрить с боевыми товарищами, скрывая от них важные вещи, хоть она и понимала, что Ралль в целом права. Понимала она и необходимость порой изворачиваться и идти окольными путями для достижения своей цели, особенно когда дело касалось выколачивания оборудования и припасов из разных источников. Действительно, негоже держать вооружение в тылу, когда его отчаянно не хватает на фронте.       Эти мысли поддерживали Александру на протяжении долгого пути, и не давали упасть духом тогда, когда у нее было время задумываться. Между перелетами было легче: девушек радушно встречали в авиачастях, другие ведьмы были рады повстречаться со знаменитыми асами, участвовавшими в уничтожении ульев неуроев и освобождении территорий на северо-западе Оруссии и северо-востоке Карлсланда. Пока штурмовые модули гостей обслуживались и проверялись местными механиками, Александра и Никка делились с другими ведьмами своими знаниями о пилотировании, тактике боя, обращении с оружием, и прочих полезных вещах. Тут, конечно, в основном выступала Покрышкина. Напоследок она оставляла копии своих письменных заметок, постоянно пополняющихся и уточняющихся благодаря новому опыту. Девушки проводили и небольшие практические занятия, демонстрируя приемы воздушного боя и пилотажа. Другим ведьмам было особо нечем удивить столь ярких асов Оруссии и Суомуса, но и они старались, показывая, на что способны. Наконец, обменявшись контактами и обговорив возможные детали взаимодействия, стороны прощались друг с другом, и Покрышкина с Катаяйнен отправлялись к следующему пункту назначения…       С Нипой Александра своими волнениями не делилась. Ралль сформулировала поручения так, что конечный пункт назначения и «Энигма» при ней не упоминались, и Александра не стала пока рассказывать подчиненной о главной цели их путешествия. Нипа, с ее прямым характером и общительностью, могла нечаянно проболтаться кому-то об «Энигме», а ведь майор категорически это запретила. Поэтому Покрышкина решила рассказать Никке про «Энигму» попозже, - когда они посетят все прочие места.       Но получилось так, что Нипа узнала намного раньше. - …Ну, и как тебе мой красавец? – гордо поинтересовалась Шарлотта Йегер. - Впечатляет! – признала Саша, не скрывая радостной улыбки. Девушка заканчивала осмотр штурмового модуля Ширли, попутно слушая ее пространные комментарии и пояснения касаемо всех проведенных ею модификаций. Надо сказать, и список, и исполнение впечатляли, - а впечатлить Покрышкину в этом плане было не так-то просто. - Это еще что… - вздохнула либерионка. – Вот видела бы ты мою предыдущую машину, «Мерлин»…Ну, это был P-51D. Новую-то модель я получила недавно, а вот в предыдущей, за все время, что она у меня была, я столько интересных идей воплотила… - P-51H – тоже превосходная машина, и особенно приятно видеть ее в таких руках, как твои, - похвалила девушку Саша, поднимаясь и вытирая руки тряпкой. – Уверена, ты и с ней проведешь еще много приятных часов.       Никка, скучавшая поодаль, ревниво фыркнула, но промолчала. Уж ей-то Александра никогда не говорила подобных слов. - Хахаха, это уж не сомневайся! - либерионка довольно подмигнула. - Особенно интересно будет поэкспериментировать с машиной после новой доработки…о, вы же, наверное, не знаете! Просто к нам тут недавно прилетали гости из какого-то экспериментального подразделения, как там его…«Клизма», что ли…А, «Энигма»! Греческое, наверное… - Кхэх… - Покрышкина чуть не подавилась воздухом, перекосившись в лице. Никка повернулась на разговор, - наконец-то прозвучало что-то более интересное, чем техническая чушь, которой две девушки-механика пичкали друг друга – и ее – битый час подряд. - В общем, они вроде занимаются доработкой штурмовых модулей, и предложили нам…       Александра поспешно шлепнула тряпку на лицо, делая вид, что вытирается. На самом деле, ей просто необходимо было скрыть смятение и прийти в себя, слушая, как Ширли беззаботно выбалтывает ей все новые и новые подробности той самой секретной темы, о которой майор Ралль строго-настрого запретила Александре с кем-то говорить. Особенно с представителями 501-го крыла! - Так они что, не только ваши модули улучшат, а еще и подарят новые?! – прозвучал недоверчивый голос Никки. Александра принялась считать вдохи-выдохи, успокаиваясь и стараясь не пропустить ответы либерионки. - Ну, вроде бы в конце концов мы решили, что нам же нельзя сидеть без машин, ожидая окончания работ, поэтому они нам сделают и передадут новые; мы их испытаем, а потом уже подумаем, что делать с теми, которые у нас сейчас! – Ширли развернулась к новой собеседнице, давая Саше возможность привести себя в порядок. - По-моему, иметь резерв в запасе это очень разумно и полезно! Жаль, что мы никогда по-настоящему не могли себе такое позволить… - Да уж согласна на все сто процентов! – горячо поддержала Никка. - Нам в 502-м тоже ой как пригодилось бы иметь запасные машины! А лучше две…две дюжины. И лучше для каждой…       «Да для вас две тысячи надо, каждой, и то не знаю, хватит ли!» - раздраженно вздохнула Саша, все еще «вытираясь» тряпкой. Наконец, она надела на лицо самую невозмутимую маску, какую могла представить, и строго велела себе не снимать ее, что бы ни случилось. А Шарлотта весело хохотала, шлепая собеседницу по плечу. Ну да, она-то не знает, что такое прослужить с «Хрупкими ведьмами» пару лет! - Да как сказать, - запас, это, конечно, приятно, но все-таки запасные машины тоже нужно поддерживать в должном виде, и ответственность за них тоже есть! Не хотела бы я иметь дело с дюжинами штурмовых модулей, этак никаких часов и сил не хватит! – посмеивалась Ширли. Но Нипа поспешила переключиться на более интересные темы: - А что, эти улучшенные машины, о которых они говорили, и вправду лучше обычных? - Шутишь?! Да Минна с их штурмовым модулем такие чудеса в небе выписывала, какие я себе даже вообразить не могла! Мы с Баркхорн изо всех сил старались за ней поспевать, да куда там…       Шарлотта подошла к своей машине и любовно похлопала по сияющей серебристой обшивке. - Слышала же, как мы обсуждали мою птичку? Так вот, я на вот этой самой машине рядом с Минной на улучшенном модуле ощутила себя безногой черепахой! Понимаешь сравнение? - Огооо… - да, такое сравнение было для Никки понятным и внушительным. Она совсем недавно была с Александрой и Шарлоттой в небе и сама видела, на что способна либерионка со своим «Мустангом». - Вот так! А ведь тот «Флаквольф» был даже не самой новой модели!       Покрышкина, убрав от лица тряпку, дождалась подходящего момента и плавно подключилась к беседе: - А как ты думаешь, Шарлотта, эти люди из «Энигмы» уже работали с кем-то, кроме вас? Я просто не слышала раньше о таких интересных машинах… - Нууу… - задумалась Ширли, потирая нос. На лице Нипы появилось отрешенное выражение – ее такая мысль тоже как-то не посещала до этого. - Я тоже не слышала, но это вряд ли такое уж простое дело, - протянула либерионка, оглядывая ряды пусковых платформ и штурмовых модулей. – Например, у нас план работы с ними рассчитан уже на месяца три где-то, и это только первоначальные планы…       «Что?! «Энигма» уже занята на три месяца вперед?! И это еще не все планы!» - невозмутимая маска Александры чуть не рухнула, когда она представила, что возвращается с такими вот вестями. Майор так на нее рассчитывала!       Никка тоже растерянно потупилась. Но затем воспрянула, собравшись с новыми мыслями: - Но, может, с вами работает только часть их людей, а другие их бригады занимаются с другими авиакрыльями? Саша, а как ты думаешь…       Девушка повернулась к подруге и замолкла на полуслове. Ширли тоже взглянула на орусскую, затем на суомку, и обе девушки, не сдержавшись, прыснули со смеху. - Эээ, что такое?! - Извини, но, наверное, тебе не стоило вытирать лицо этой тряпкой…гм…       Александра ойкнула, ощупывая лицо, озаренное внезапным пониманием и измазанное жирной грязью. - Так! Идем! – Ширли, тепло улыбаясь, сгребла девушек и повлекла за собой. – Думаю, после полета и работы нам всем не помешает хороший душ! - Но…Нам скоро пора уже вылетать… - Ничего страшного, быстро обмоетесь, пока машины к полету готовят! Себя-то тоже надо обслуживать, верно?!       Говоря «хороший душ», Ширли откровенно польстила убогому и грубому сооружению, где вода подавалась по шлангам, а напор практически не регулировался. О том, как было обставлено помещение, лучше и вовсе промолчать. Да ведьмы и промолчали - тугие и шумные струи, хлещущие из шлангов, как-то не способствуют расслабленной болтовне. Как объяснила либерионка, пока все трое обтирались после обмывки, над душевыми (а также кухней и туалетом) сейчас как раз трудились строители, и их более или менее добровольные помощники из персонала крыла, приводя их в приличный вид…ну, или хотя бы приемлемый. - Хотелось бы вас встречать в лучшей обстановке… - Минна, командир 501-го крыла, отвлеклась от своих многочисленных дел и забежала в ангар проводить гостей. – Но, сами видите, пока у нас тут суета и неразбериха. Впрочем, скорее всего, мы и не останемся здесь, - это все-таки полевой аэродром для авиации. Нам просто пока не подыскали более подходящей базы. - Дело понятное, обычные тяготы службы, - посочувствовали Саша с Никкой. - Надеемся, скоро у вас дела наладятся! Тем более, что обстановка ведь довольно спокойная, верно?       Минна вздохнула, поглаживая челку на лбу. - Да как сказать…Тяжелых боев пока нет, это да. Но спокойной я бы эту обстановку тоже не назвала. Много хлопот, и у нас, и у всех кругом. А поскольку неуроев только что прогнали чуть ли не из всего Карлсланда, то теперь никто не уверен, не остались ли где-то еще их мелкие группы, и не будет ли где-то их набегов. Поэтому сейчас почти половина крыла разлетелась по территориям, - патрулируем и проверяем повсюду постоянно. Саня почти каждую ночь в патруле, тоже выматывается. Так что днем стараемся ее вообще не трогать… - А остальные сейчас в городе, да? - Да, сегодня это Эйла, Йошика с Линетт, и Франческа с ними тоже. - Мы пролетали над Берлином, перед посадкой здесь, - кивнула Александра. – Отстроить такой огромный город, конечно, займет уйму времени и усилий…Но меня удивило, как много народу здесь уже трудится. - О! – Минна невесело рассмеялась. – Просто…Вы не представляете, какой эффект это имело, когда власти наконец раструбили об успехах в освобождении Карлсланда. Люди ждали этого не один год, - попробуй теперь удержи их! Едут и морем, и на машинах, и какими только способами ни добираются. С одной стороны, именно население станет опорой в восстановлении страны, а вот с другой…       Девушка чуть помрачнела. - Все транспортные пути и так перегружены, корабли и поезда заняты военными перевозками, а тут еще сотни тысяч, наверное, гражданских как-то пробираются, а за ними еще миллионы на родину рвутся! Я вам просто передать не могу, какой это бардак… - Наверное, как при массовой эвакуации, только наоборот, - проговорила Саша. – Я такое видела в Оруссии… - Ну, и мы должны защитить их всех, - продолжала Минна. - Люди ведь не только в Берлин едут – разъезжаются и по городкам, и по деревням. И это даже не всегда вовремя известно. Летит патруль, смотрит, - внизу какое-то движение. Наши части там не отмечались. Неужели неурои? Снижаются, готовятся стрелять, - а там люди мирные! По дорогам на телегах ходят, на полях работают, в лесах, - а мы о них и не слышали! И это лишь один пример…В общем, очень хлопотно, правда. Спокойной жизнью это не назовешь. Но жизнь налаживается, и это самое главное!       «И при этом у вас многомесячный план работ с новыми штурмовыми модулями…» - подумала Покрышкина. Как-то это все не увязывалось вместе, тут майор Ралль снова была права. Хотя, в принципе, с военной точки зрения все происходящее являлось оперативной паузой, а для перевооружения и переподготовки это самое подходящее время…       Александра отбросила эти мысли, сосредотачиваясь на текущем разговоре. Все же подобные заботы были не в ее компетенции. У нее были вполне определенные приказы… - А может, мы с Сашей залетим к девочкам в городе, хоть повидаться на минутку? – предложила Никка, пока Александра отвлеклась. - Наверное, не получится, - помотала головой Минна. – Я даже сама не знаю, где они сейчас. Это ведь как делается: добровольцы приходят, предлагают помощь, а местное руководство уже решает, кого куда направить. - У, а если тревога? - А по тревоге все военнослужащие сами по возможности возвращаются в свои части, так что нам их искать незачем, да и некогда будет. К счастью, именно возле Берлина неурои еще не появлялись, и разведка пока таких прогнозов не дает. - Ну, пусть так и будет дальше! – искренне пожелали Минне гостьи. - Спасибо, будем надеяться на лучшее! Ну, а вы теперь куда дальше? - Ну, нам надо бы посетить другие крупные соединения авиаведьм, которые еще есть сейчас в Карлсланде, и к югу от него; быть может, к 504-му крылу залетим, - тут как получится, - проговорила Покрышкина не очень уверенно. – Дело в том, что все это не согласовано заранее, так как связь удалось установить не со всеми. Так что мы действуем по ситуации… - Понимаю… - неопределенно проронила Минна.       Решив, что промолчать об этом, после разговора с Ширли, будет неуместно, Саша продолжила, словно раздумывая: - Тут еще Йегер нам рассказала интересную историю, про то, что вам будут присылать новые машины. Мне кажется…Я должна буду это обсудить со своим начальством. Они…могут этим заинтересоваться.       «Майор, простите, но сейчас уже было бы нелепо молчать об этом!» - мысленно покаялась девушка. - Конечно, - лицо Минны оставалось непроницаемым. – Я бы предложила вам нашу радиостанцию, но, боюсь, у нас и дальняя связь толком не налажена сейчас. Только непосредственно с местными, да и то кое-как. Все тот же бардак. - Ну что Вы, не стоит беспокоиться! Вы и так хорошо нас приняли! – поспешно заверила Покрышкина, неловко поправляя прическу.       На самом деле, визит к 501-м вышел так себе. Ну что это за визит, когда только и удалось поговорить с командиром Вильке и с Шарлоттой Йегер, обменяться новостями, приветами да советами, да еще с полчасика полетать с той же Шарлоттой…Вот, практически, и весь визит. - Да, спасибо вам большое за все! Передайте от нас, пожалуйста, большой привет остальным девочкам! Особенно Иллу…Эйле, от меня! – поддержала подругу Никка. - Обязательно передам, и приветы, и заметки ваши! Залетайте на обратном пути – может, повезет собраться большей компанией, - Минна улыбнулась, на миг сбрасывая тяжелый груз забот. – Особенно, если заранее предупредите о прилете. - Мы постараемся! – пообещала Александра, - Берегите себя, и до связи! Нипа, готовься к взлету!       Если Никка после посещения 501-го крыла (ну…тех немногих из них, кто смог уделить время гостям) впала в оживленную задумчивость, то у Александры кошки на душе заскребли с новой силой. Причин тому прибавилось, и соответственно прибавилось скребущих душу кошек, подросших, похоже, уже до пантер.       Получалось, что 501-е уже были в курсе про эту самую «Энигму», причем еще до того, как Покрышкина и Катаяйнен отправились в свое «турне». Получалось, что «Энигма» уже планирует заняться работой над машинами для 501-го крыла, - тогда как майор Ралль хотела, чтобы «Энигма» поработала для 502-го. Хотелось бы того и Саше, конечно, но…Получалось, что это уже не получается. Но, может, Нипа права, и «Энигма» сможет работать сразу и с 501-м, и с 502-м крыльями? Во всяком случае, это точно стоило выяснить! - Саша, а как ты думаешь, получится у нас навестить то подразделение, о котором говорила Йегер? - Нипа, чуть обогнав подругу, заглянула ей в лицо. - Ну это самое, где штурмовые модули делают… - Да, думаю, что…Майора Ралль заинтересует такая информация и нам стоит…это проверить! – не очень ловко выкрутилась Саша, на ходу выстраивая такую картину, при которой ей не пришлось ни откровенно врать напарнице, ни признаваться в том, что посещение «Энигмы» как раз и было главной целью их путешествия. Никка бы, конечно, обиделась, что от нее это сперва скрывали. - Здорово! – Суомка лихо крутанулась в воздухе, приняв неловкость Александры за раздумья и корректировку планов. – Вот бы нам всем тоже по два комплекта штурмовых модулей! Тогда, даже если с одним что-то случится, можно пользоваться вторым, и наоборот! - Эй, полегче, потеряешь что-нибудь! – осадила капитан разошедшуюся Никку, поправляя тюки с вещами на спине девушки. – На самом деле, много ли ты слышала о случаях, когда у кого-то есть запасные машины? Все летают на том, что есть. Просто беречь свои вещи надо лучше, вот и все. - Да, да, конечно… - вздохнула Никка, снова пристраиваясь рядом. Нравоучения были постоянным, и от того не очень желанным спутником их разговоров, при всей их правильности.       Внизу, отдаляясь все дальше по мере того, как девушки набирали высоту, тянулись лесистые пейзажи Карлсланда. Такие спокойные и мирные с высоты…       И пустынные. Лишь временами был виден дымок паровоза там, где состояние железной дороги позволяло движение, да тянулись цепочки барж по рекам. В эфире тоже в основном царила тишина. Естественно, не шло и речи о налаженной службе радарного контроля. - …Все ведьмы, кто следует на большой высоте и слышит меня, отзовитесь! – послышался в трансиверах Покрышкиной и Катаяйнен усталый, но строгий девичий голос. - Ближняя связь. Это, наверное, нам… - Александра поднесла руку к прибору, настраиваясь для ответа. – Капитан Покрышкина и старший сержант Катаяйнен из 502-го сводного авиакрыла, следуем курсом два-два-пять на высоте семь тысяч… - О, пятьсот вторые! – удивился голос. Второй голосок, гораздо звонче и бойчее, прощебетал: - Далеко же вы забрались! Это мы, Эрика с Труди! - Хартманн! - одернул первый голос. - Не разводи бардак хотя бы в эфире!       Александра переглянулась с хихикающей Никкой и сама невольно улыбнулась. - Кхм...Это майор Баркхорн и старший лейтенант Хартманн из 501-го сводного авиакрыла, несем дежурство вдоль южной границы, - откашлявшись, представилась строгая девушка. – Рады Вас приветствовать! Вы на задании, нужна какая-либо помощь? - Эээ, нет, спасибо, мы просто следуем с проверочными визитами, сейчас как раз были на вашей базе. Можете посоветовать, какие еще авиачасти мы можем тут посетить, где служат группы воздушной мехпехоты? - Хм, даже не знаю… - задумалась Баркхорн, перекрыв голосом явно различимый зевок подруги. – Рядом с нами вроде никого сейчас. Попробуйте связаться со штабом в Мюнхене, - если где и подскажут, то там. 506-е и 504-е после освобождения Карлсланда вернулись к себе, как и вы, тут сейчас в основном регулярные авиачасти, с небольшими группами поддержки из ведьм при них. Но вы вряд ли найдете крупную группу, - они, как и мы, сейчас сильно рассеиваются, действуя на больших территориях. - На больших задницах, - неожиданно пробормотала Эрика. – В то время как… - Хартманн!!! Мы не обсуждаем тут это! – оборвала подругу Гертруда. - Повторите, не поняли вас? – недоуменно переспросила Александра. - Неважно! В общем…Удачи вам! Надеемся еще увидеться! – Баркхорн поспешно отключилась. Саша, переглянувшись с Никкой, пожала плечами. - «Большой бардак», - припомнила Катаяйнен слова подполковника Вильке. Покрышкина лишь вздохнула. - Так. До Мюнхена еще с час лететь. Ты как? - Я? Да нормально! – Никка улыбнулась, покачиваясь с бока на бок на лету. - Что бы там ни было, близ Мюнхена запросим посадку и передохнем. Наверняка там найдется авиачасть, где нас примут…       Баркхорн оказалась права – найти в южном Карлсланде группу авиаведьм, которую имело бы смысл посетить, девушкам из 502-го не удалось. Они передохнули, как и планировали, близ Мюнхена, где им удалось пообщаться лишь с парочкой местных дежурных ведьм, затем переночевали возле Зальцбурга, а наутро продолжили путь на юго-восток. - …Так где бы Вы посоветовали нам сделать остановку? – спросила Покрышкина, оглядывая с высоты потрясающий альпийский пейзаж. Патрульная ведьма из местной авиачасти была где-то среди этих пиков и ущелий. Сама она оставалась незамеченной, но прекрасно видела белые инверсионные следы, тянущиеся на большой высоте за Покрышкиной и Катаяйнен. - Ну, наш полк базируется у Триеста и мы Вас с радостью примем, но если вы хотите провести инструктаж и все такое, то за пару часов это не получится, потому что мы посменно патрулируем, и на базе остаются только отдыхающие, ну и резерв иногда, - ответил на ломаном британнском приятный голосок местной летчицы. – А что до 504-х, они сейчас где-то на юге. Командование сейчас больше опасается угроз со стороны моря и Африки, чем Карлсланда и Остмарка. - После того, что было в Венеции, их можно понять, - пробормотала Александра. - Да, и плюс еще то массовое конд…контр-насту-пление неуроев в Европе в прошлом году, - слегка запнувшись, добавила местная. - Но Европа теперь и так полна всяких армий. А здесь прикрываем мы. В общем… - Ладно, спасибо, мы Вас поняли! – со вздохом поблагодарила Александра. – Нам пока не требуется отдых, так что мы, наверное, берем курс на восток. Можете сообщить о нас по цепочке? Мы не в курсе частот и правил местного воздушного контроля. - У вас же есть карта? У Загреба свяжитесь со штабом на частоте… (ведьма продиктовала ряд цифр). Там вам подскажут про местные авиачасти и прочую обстановку. - Спасибо, спокойного дежурства, и привет вашему полку от 502-х! Конец связи!       Никка грустно вздохнула, неохотно меняя курс. - А было бы здорово погостить в Триесте. Море, наверное, такое теплое… - девушка с тоской поглядела на далекую синеву. - Мы все-таки на задании, и нас очень ждут в Петербурге! – напомнила Александра, не удержавшись, однако, от такого же взгляда в сторону Адриатики. - Быть может, в другой раз…Кстати, там, куда мы летим, тоже есть море, Черное море называется. - О, а ты что, знаешь, где эта техническая часть, как ее там… - Никка удивленно уставилась на взмокшую от внезапной неловкости Александру. - Эээ, да…Я в Мюнхене, когда отходила, то…уточнила там у местных штабистов! – вынужденно соврала девушка, мысленно уже кляня себя за то, что сразу не сказала правду. Когда приходится нагромождать новую ложь на старую, получается еще хуже. И даже не предугадаешь заранее, когда и чем это тебе опять аукнется!       На самом деле, Александра и вправду заходила в штаб авиачасти близ Мюнхена, но, конечно, она вовсе не пыталась там ни связаться с Ралль, ни спросить об «Энигме». К ее счастью, заходила туда она одна, а то бы теперь не знала, какую отговорку и придумать. Впрочем, и так ощущения девушки трудно было назвать счастьем, на самом деле. Скорее бы долететь до «Энигмы», а там уже разрешатся все вопросы!       Нипа же задумчиво любовалась проплывающими далеко внизу видами, охваченная другими раздумьями. - Хорошо бы вся эта война уже закончилась поскорее. Чтобы мы, и вообще все ведьмы, могли наконец летать, куда и когда захочется, а не как прикажут! - Пока ты в армии, все равно будешь летать именно так, как прикажут, - рассеянно поправила Никку Александра, все еще думая о своем. – А без армии, у тебя не будет штурмовых модулей. Так что, боюсь, все это просто мечты…       Никка грустно вздохнула и повела плечами, сбрасывая напряжение от тяжелой нагрузки. Опять Саша была права, и опять это было неприятно. - А мне нравятся такие мечты… - пробормотала она. - И мне тоже, вообще-то. Но живем мы в реальном мире, - Александра достала из-за пазухи карту и сложила ее по-другому, сверяясь с новым намеченным маршрутом. – Так, Никка, настройся-ка на частоту, что нам передали раньше. Будем скоро говорить с Загребом. - Ладно, сейчас… - девушки потянулись к трансиверам, настраивая радиочастоты, но тут вдруг Покрышкину насторожило необычное подвывание, вкравшееся в до того ровное гудение моторов модуля напарницы. - Нипа, ты ничего ненормального не ощущаешь в своем модуле? - Эээ… - суомка неловко заерзала в воздухе, прислушиваясь к ощущениям от машины. Подвывание явно усилилось. - Так, быстро снижаемся и садимся! – скомандовала Александра, оставив в покое радио и устремляясь к земле. – Вот же ж…       Земля внизу была затянута серой пеленой дождевых облаков. А облетать непогоду было некогда, - тут успеть бы сесть, пока Никка не начала падать. Покрышкина, ворча на напарницу, повела ее прямо сквозь облака, потом сквозь дождь, и наконец ведьмы приземлились на поросшем невысокой травой лугу, причем Катаяйнен, не сладив с барахлящим мотором, чуть не пропахала землю мотогондолами. Александре пришлось снова отрываться от земли и подлетать к наконец затормозившей Никке. - Да что же это такое! Простой перелет, и то не можешь без поломки! – минут пятнадцать покопавшись в машине Катаяйнен, Александра выудила поломавшуюся деталь. – Вот как ты так делаешь, а?! В крошево! - Это не я делаю, это оно само случается! – возразила Нипа. – Как бы я, по-твоему, могла разломать что-то внутри? - Не знаю, но почему-то у тебя вечно все ломается, - проворчала Александра. Поворачиваясь к тюку с запчастями, она заметила, что Нипа неудобно ерзает на коленях прямо в раскисшей, едва прикрытой травой грязи. - Нипа!!! Вставай немедленно…ну вот! Все ноги в грязи, и ты ее всю занесешь в штурмовой модуль! - Но ты же сама заставляешь сидеть на коленях… - обиженно пробормотала суомка, растирая затекшие ноги и размазывая грязь по белым колготкам. - Да я уж и забыла, когда такое последний раз было! – раздраженно воскликнула Покрышкина. - Ну тебе-то легко забыть, а я вот не могу… - пролепетала Нипа, боязливо потупив взгляд. - Возьми лучше покрывало и прикрывай машину сверху, пока я чиню, - вздохнула Александра. - Дождь усиливается…       Не считая досадной поломки, путь через центральный Остмарк в целом протекал без приключений. Угроза с севера значительно ослабла, когда неурои, еще занимающие северные районы Остмарка и часть юга Карлсланда, оказались буквально зажаты с севера и юга подступающими частями союзных армий, а Карпаты неплохо прикрывали свободную часть страны от угроз с северо-востока. Регулярная авиация и подкрепляющая ее авиамехпехота, как официально именовали воздушных ведьм, постоянно патрулировали фронт. Правда, для пролетающих с проверкой представителей 502-го крыла это означало, что, как и в большинстве уже посещенных ими мест, застать на военных базах достаточно крупную группу ведьм, с которыми можно пообщаться, обменяться опытом и обговорить детали на случай будущего взаимодействия, тут было довольно проблематично. Если на севере Карлсланда Покрышкина и Катаяйнен провели несколько таких встреч, благодаря предварительной договоренности, то здесь, на юге Европы, их никто не ждал, да и знали их тут не так хорошо. Впрочем, и вероятность взаимодействия с местными частями была невысока, учитывая их удаленность от Петербурга. Александра все же отчитывалась в штабах тех частей, где они с Никкой совершали посадки, оставляя копии своих боевых и технических заметок и, по мере возможности, общаясь с теми из местных ведьм, кого удавалось застать на базах. Но в целом эти дела уже не так сильно задерживали, и путь теперь протекал быстрее, чем раньше, что Александру, в общем, устраивало. Еще до заката девушки уже были в окрестностях Аккермана, близ которого и располагалась их конечная цель, та самая «Энигма», обещавшая заманчивую техническую помощь…правда, пока что – не их крылу.       Покрышкина сверилась с блокнотом, в котором она делала путевые заметки и, вздохнув, принялась настраивать рацию на местную связь, а себя – на предстоящий разговор с базой «Энигмы».       Позади остался долгий путь. Но впереди ждала деликатная задача и полная неизвестность. Как тут примут незваных гостей, и с какими новостями им в итоге придется вернуться? База сводного истребительного авиакрыла "Энигма", Одесская губерния, Оруссия       Соло и Орлова стояли у взлетно-посадочной полосы, ожидая прибывающих гостей. Вечернее солнце клонилось к горизонту, легкий ветерок приятно обдувал лица, трепал длинные волосы и короткую юбочку девушки. Татьяна досадливо придержала край юбки, задравшийся от шального порыва, и украдкой покосилась на командира. Но офицер не отрывал взгляда от подернутого перистыми облачками темнеющего неба, в котором уже ясно проступали две далекие, гудящие моторами темные точки. У полковника был непривычно суровый вид, мрачный даже, словно он ждал неприятностей. Теперь Татьяну терзало двойное любопытство: каким чудом к ним занесло гостей из далекого и всемирно знаменитого авиакрыла, и почему у полковника такой вид. День прошел хорошо, значит, дело в происходящем. - Так значит, это Покрышкина прибывает, - проговорила девушка наконец, решив попытаться прояснить сгущающееся напряжение. – Неужели та самая, Александра Ивановна Покрышкина из пятьсот второго? - Да. Та самая, - проронил полковник, и его тон соответствовал его виду. Таня начала припоминать, что полковник и раньше, бывало, морщился при упоминании этой известной летчицы. А затем вроде бы припомнила, почему. - Интересно, что им здесь нужно… - проговорила она вслух, пытаясь определиться с тем, чего следует ожидать от складывающейся ситуации. - Наша матчасть. Наши штурмовые модули, - вот что им нужно, Таня… - тем же тоном ответил полковник. Создавалось впечатление, что он хочет сказать намного больше, но сдерживается. Это было любопытно, но в то же время…настораживало.       Да и вообще… - Вам…Что-то известно? То есть, этот визит согласован? – Таня сама не верила этому. О таком полковник давно бы оповестил всех. - Кое-что известно. И - нет, Тань, он совсем не согласован, - полковник вздохнул, разминая плечи, и снова сложил руки за спиной. Татьяна задумчиво кивнула, тоже не отрывая взгляда от приближающихся ведьм, аккуратно заходящих на посадку. Она уже начинала привыкать к необъяснимой осведомленности, время от времени проявляемой полковником. Но беспокойство насчет гостей оставалось. - Какие будут Ваши инструкции, сэр? Вы же…Не собираетесь их прогонять?       Татьяна вспомнила, почему полковник…неоднозначно относился к Покрышкиной. Но все же Александра была самым результативным асом Оруссии. Не сильно старше ее по возрасту, но Таня все равно мысленно равнялась и на нее, и на других асов, читала ее заметки, и репортажи о ней. И вот наконец, совсем скоро, она встретит прославленную ведьму лично! Вика с Юлей, тоже много слышавшие о Покрышкиной, будут тоже ей рады. Да и остальным девочкам, вероятно, будет интересно.       А вот полковник явно не рад… - Не собираюсь…пока, - вздохнул командир. – А инструкции, в принципе, обычные, как и для прочих гостей. У нас особый секретный объект, и правила наши, я надеюсь, все помнят. - Даже для Покрышкиной, сэр? – переспросила ведьма с легким удивлением. Да, Покрышкина была из другого подразделения, но все же…считать ее чужой Татьяна не могла. - Особенно для Покрышкиной! – строго подчеркнул Соло, наконец обернувшись к подчиненной. – У нее редкий магический дар, волшебная фотографическая память. До мельчайших деталей запоминает все, что увидит, даже мельком. Так что запомните, и предупредите всех, чтобы дважды думали прежде, чем что-то сказать или показать при ней. А в общем, как и всегда, – во всем, что касается технической части, отсылайте гостей ко мне. - Так точно, сэр! – теперь погрустнела и Татьяна. Как бывало и ранее, девушка, выражая неодобрение, перешла к подчеркнутому официозу. - Наверное, придется несколько изменить распорядок дел на следующие дни, - похоже, полковник пытался смягчить неловкость, сменив тему и интонацию. – Это весьма опытные и талантливые асы, и вам всем явно будет о чем поговорить и что показать друг другу. Так что воспользуйтесь случаем насколько возможно. Я думаю, пару дней они тут точно пробудут, а может быть, и дольше. Там посмотрим…       Гул моторов стал громче, - гости уже снижались прямо на полосу. Теперь Татьяна ясно видела фигурки девушек. - Особо менять планы не придется, - подумала она вслух. - В принципе, просто включим гостей в наши занятия. А в перерывах покажем…что можно показать. Разместим в гостевой комнате рядом с нами. Или в двух, если попросят отдельные, не проблема.       Ведьмы четко коснулись полосы, раскрыв под собой магические круги, и заскользили над бетоном, направляясь к встречающим. Татьяна подтянулась, готовясь встречать девушек, и напоследок договорила: - Остается только вопрос, какие у них самих планы. Если придется, то внесем коррективы. - Это точно, - непонятно согласился полковник, и неторопливо двинулся навстречу приземлившимся девушкам.       Гостьи заглушили моторы и, помогая друг другу, сноровисто выбрались из штурмовых модулей, а затем скинули поклажу и оружие, составив все в «пирамидки». Быстро с этим управившись, девушки обернулись к подошедшим хозяевам и вскинули руки в воинском приветствии. - Капитан Александра Ивановна Покрышкина, 502-е сводное авиакрыло союзного командования! Со мной старший сержант Никка Эдвардин Катаяйнен, мой подчиненный. - Полковник Вилли Соло, отдельное сводное авиакрыло «Энигма» союзного командования, - сдержанно представился Соло. – А это, – майор Орлова Татьяна Валентиновна, командир эскадрильи и мой заместитель по летной части. Приветствуем вас на нашей базе.       Татьяна молча отсалютовала, а затем кивнула гостьям, стараясь вложить в формальное приветствие как можно больше приветливости, и надеясь, что нейтральная маска полковника сможет их обмануть. Ее-то уже точно не могла. - Потрудитесь сообщить цель визита… - договорил Соло после небольшой паузы. Его взгляд ненадолго задержался на запачканных грязью колготках суомки; офицер медленно выдохнул, но промолчал, сжав губы, а его взгляд ощутимо похолодел. Татьяна успела заметить, как по лицам девушек пробежала тень неуверенности. Что-то почувствовали, или это из-за несогласованности?       «Типичный штабной педант?» - предположила мысленно Покрышкина, стараясь оценить реакцию встречающих, - «К внешнему виду придирается…». Опустив руку, капитан подтянулась еще строже, в ее взгляде и голосе окрепла решимость. - Мы проводим серию визитов для ознакомления с обстановкой, обмена опытом с другими подразделениями авиамехпехоты, укрепления связей, возможностей взаимодействия, и…оценки их матчасти. - Понятно, - бесстрастно обронил командир «Энигмы», и слегка наклонил голову. - Но у нас не планируется никаких совместных операций с Вашим авиакрылом. Кроме того, это особое подразделение отдельного подчинения. Со всеми вытекающими.       Александра не слишком удивилась не самому гостеприимному тону офицера – как и в других местных частях, тут не ждали северных гостей. А слова об особом статусе еще более обосновывали справедливое удивление несогласованному визиту…и подогревали собственный интерес девушки. - Что ж, в любом случае, мы будем рады познакомиться с вашими ведьмами, и обменяться с ними нашим опытом. Надеюсь, успехи нашего авиакрыла - достаточная рекомендация для нас, но мы готовы и показать себя в деле, если нужно, - предложила Покрышкина. - О, мы довольно много знаем о вас, - ответил полковник с какой-то не вполне понятной интонацией. – Что ж, разумеется, мы не откажем вам в отдыхе и техническом обслуживании. А нашим летчицам, я полагаю, будет и интересно, и полезно пообщаться с вами. Будет отлично, если и вы узнаете что-то полезное для себя… - офицер полуобернулся к своей подчиненной. - Майор Орлова непосредственно займется вашими делами. Татьяна Валентиновна, принимайте гостей… - Так точно, сэр! – Татьяна кивнула, обойдясь без салюта. Покрышкина машинально отметила это, как и то, что полковник, говорящий по-британнски с не вполне понятным пока акцентом, произносит имя орусского майора как принято в Оруссии, а не в Европе. И еще было в его поведении что-то беспокоящее, но что, Александра пока не могла понять. Разбираться в людях и ладить с ними, - этого не было в числе ее талантов. Девушка могла лишь надеяться, что это не сыграет сейчас против нее, и не помешает выполнить задачу. - …Что ж, раз комната вас вполне устраивает, располагайтесь, - Орлова лишь скромно улыбнулась, выслушивая благодарности и восхищение гостей. – Да, начальство тут действительно создало отличные условия для нас, да и вообще для всех. Где находятся буфет, общая купальная и туалет, вы видели. Расписание приемов пищи висит у буфета, но вы можете и сами готовить, там есть своя небольшая кухня. Об остальном поговорим позже, - сейчас вам, вероятно, лучше отдохнуть с дороги, привести себя в порядок, и все такое. О ваших машинах не беспокойтесь, ими уже занимаются…       Татьяна кинула взгляд на часы – приближалось время вечернего брифинга. Возможно, гостьям было бы интересно на нем присутствовать, но Таня вовсе не была уверена, что это будет уместно, помня наставления полковника. Все-таки лучше будет воспользоваться случаем и проинформировать всех девчат о внезапном визите, а заодно и напомнить им о секретности и прочих правилах. - Не сочтите за недоверие, но я привыкла сама обслуживать свою машину, и присматривать за машинами подчиненных, у меня хорошая квалификация и большой опыт, - проговорила Покрышкина без хвастовства, но и без лишней скромности. - Если мы пока предоставлены себе, то я бы предпочла сперва обслужить наши модули, или хотя бы пронаблюдать за этим, а потом уже… - Боюсь, это потребуется согласовать с полковником. У нас секретное оборудование и, к сожалению, в ангар и иные технические помещения…доступ строго ограничен. Но об этом мы поговорим позже, - Татьяна вздохнула. Что ж, этот вопрос все равно был бы затронут, так что лучше пояснить ситуацию сразу, чем потом кого-то поставить в неловкое положение. К некоторому удивлению девушки, гостьи не стали недоумевать и спорить. Но Татьяну сейчас волновали иные заботы. Неохотно она продолжила: - Наверное, будет лучше, если я сразу…упомяну вам еще кое-какой аспект. Есть у нас некоторые правила, довольно строгие. Вообще-то не лучшее это дело, начинать знакомство с такого разговора, и я не хочу, чтобы Вы меня неверно поняли… - Ничего, все в порядке. Если есть что-то, о чем нам следует знать, лучше скажите прямо и сразу, - вежливо подбодрила Татьяну Александра. – Даже если это что-то неофициальное…Вернее даже, особенно если что-то неофициальное. Порой какие-то неформальные вещи имеют большое значение, а нам тоже не хотелось бы недоразумений, со своей стороны. - Да…Это, скорее, как раз о кое-чем неформальном… - Татьяна замялась, подбирая наиболее подходящие слова.       «У нас запрещены физические наказания» - не годится, формально-то они запрещены не только здесь.       «У нас очень строго насчет неуставных отношений с подчиненными» - слишком расплывчато, да и не слишком верно.       «У нас нельзя причинять страдания другим» - гм…Это грубо. И опять же, слишком неточно. Тяжелые тренировки, нечаянные травмы, боевые ранения, и прочие нюансы службы… - В общем, - прервала свои раздумья Таня, чтобы не затягивать паузу, - если говорить прямо, то будет лучше, если Вы здесь воздержитесь от, гм, наказания своей подчиненной, особенно неуставными способами…       Надо было видеть лица гостей, впавших в легкий ступор. Они приготовились услышать всякое «туда не ходи, сюда не гляди, об этом не говори» и прочее в таком духе, более-менее привычное в непростых армейских реалиях. А тут… - Эээ, что ж, ладно, мы обязательно учтем это…Спасибо, что предупредили… - проговорила наконец Александра, гадая, имелось ли в виду именно то, что она практикует в своем крыле, и если так, то откуда здесь об этом известно, и почему это вообще имеет какое-то значение, а тем более настолько большое, чтобы об этом сразу упоминать. Или это связано с какими-то местными событиями, а все остальное – неудачное совпадение? - На самом деле, я бы хотела, чтобы эту тему вообще не пришлось затрагивать, - вздохнула Татьяна, примирительно пожимая плечами. – Но, учитывая…некоторые известные мне вещи, я решила, что лучше подстраховаться и избежать…более серьезных разговоров, и вообще последствий. - Вы правильно решили, и я совершенно согласна с Вами, - лучше подстраховаться! – поддержала ее Александра, пока Никка все еще собиралась с мыслями, попутно возвращая на место выпавшую челюсть.       Вообще-то Саша и сама пока не знала, что ей думать о сказанном. Но одно было несомненно – потенциальные осложнения ей сейчас были вовсе ни к чему. Поэтому информация о местных причудах не помешает, а едва намечающиеся отношения портить не стоило, тем более, что майор явно сама испытывала неловкость, и не стремилась кого-то обидеть.       Стоп! Внезапно Покрышкина связала опасения и предупреждение Татьяны с неприветливым видом ее командира, и похолодела. Неужели…Нет, да не может такого быть. Девушка поспешно выкинула мимолетное предположение из головы. Ни к чему заранее думать о плохом, когда еще толком ничего не известно. В конце концов, они с Никкой еще только-только прибыли и практически ничего об «Энигме» не знают. Что касается известности 502-го крыла и самих девушек, то эта известность, конечно же, касалась только хороших вещей, создавая героиням прекрасный имидж. И не сказать что незаслуженный!       А может быть, полковник просто завидует? - Саша…А что имела в виду майор, я не вполне поняла? – недоуменно спросила Никка, когда Орлова ушла и гостьи остались наедине. - Я сама не уверена, Нипа… - честно призналась Саша. – Но давай-ка поговорим о том, что нам тут нужно сделать. Честно говоря, ситуация непростая, поэтому постарайся выслушать внимательно и подумать над этим серьезно…       И Александра, на ходу сплетая инструкции майора Ралль с собственными соображениями, принялась тихонько рассказывать Никке о том, что им, всему их авиакрылу, требуется от «Энигмы», и как, по ее мнению, этого можно достичь…