По ту сторону нарисованного счастья

Пока они поднимались в лифте, Моник молча потягивала свой латте и украдкой поглядывала на брата. И хоть она и знала его всю его жизнь, когда он этого не хотел, эмоции на его лице прочитать было невозможно. Как только они добрались до офиса, она сходу начала выпытывать про его невесту. – Как дела с Юмеко? Вы уже назначили дату свадьбы? Нëвиллет закашлялся. – Свадьбы? Она прищурилась и уперла свободную руку в бок. – Ты же не хочешь сказать, что и в этот раз тебе удалось отвертеться? Я ни за что не поверю, что папа спустил тебе это с рук. О твоей предстоящей свадьбе во всех журналах написали. – Так ты не слышала? Наша свадьба не состоится. Её родители отказались. – И почему это? – Возможно до них дошли кое-какие слухи… - он безразлично уставился в окно. Моник ахнула. – Слухи о тебе и…? – Всё может быть, - уголки его губ едва заметно приподнялись. – Брат, ты спятил! А как же папа, он же никогда не смирится! Ты же знаешь, как он к этому относится. Ему всегда нужен был сын, который продолжит род и унаследует компанию. Нëвиллет посмотрел на старшую сестру, как на неразумную глупышку, и тепло ей улыбнулся. – Мона, я так устал от того, что мне всю жизнь приходится играть роли. Сперва я изображал любящего сына, потому что мама плакала, когда я “неправильно” реагировал на что-то, потом мне надо было изображать общительного парня, потому что папа требовал заводить как можно больше друзей. Раз за разом, чтобы никого не задеть, никого не обидеть, мне приходилось прикладывать невероятные усилия, чтобы… соответствовать. Чтобы оправдывать их ожидания. А последней каплей стало то, что я даже не могу открыто встречаться с человеком, которого всем сердцем полюбил. Я и не думал, что когда-либо смогу ощутить нечто подобное… Он замолчал и приложил руку к свой груди, будто проверяя, есть ли у него внутри бьющееся сердце. Моник не смогла сдержаться, из её глаз ручьями потекли слëзы, и она разрыдалась, бросившись в его объятия. Нëвиллет дал ей время вдоволь наплакаться, успокаивающе поглаживая по голове. – Дурочка, не плачь. А то мешки под глазами появятся. Ты всегда плачешь за нас обоих. Он ласково стёр слëзы с еë раскрасневшихся щëк костяшкой указательного пальца. Она всхлипнула. – Нëви… Я и не думала, что тебе всё это время было настолько тяжело. – Ты не виновата. Знаешь же, что я бездушная, безэмоциональная, неблагодарная скотина, - он невесело усмехнулся. – Это мама сказала?! Я ей всё выскажу! - еë губы снова задрожали. – Не стоит. Я им больше не сын. И ты теперь единственная наследница. – Что? – Я им сам всё высказал. И рассказал. Тебе бы понравились их лица в тот момент. Папа сказал, что я могу катиться ко всем чертям, и больше не появляться на пороге. Это если опустить все ругательства связанные с… Моник не дала ему договорить и снова бросилась на шею. – Прости меня. Прости, что я была так невнимательна. – Мона, до недавних пор ты была единственным в мире человеком, который меня поддерживал и понимал. А теперь появился ещё один человек… Но, кажется, я опять всё испортил, - он прикрыл глаза и стиснул зубы. – Ты о Ризли? Он кивнул. – А я… - слова о том, что она наговорила этому самому человеку застряли у неё в горле. В тот день она так и не нашла в себе сил рассказать обо всём брату. Когда Нёвиллет вернулся в офис, работа вошла в свое привычное русло. Шарлотта снова занялась бумажной волокитой, а Ризли был мальчиком на побегушках и по совместительству водителем. Но с каждым днём всё становилось только хуже. Нёвиллет думал, что Ризли избегает его, потому что нашёл кого-то другого. А Ризли был уверен, что Нёвиллет скоро женится. Нёвиллет, сам не заметив, начал взваливать на парня всё больше и больше работы, лишь бы тот дольше оставался в офисе, у него на виду. А Ризли не мог понять, за что босс его возненавидел. Напряжение росло, пока в один из дней они не поругались из-за какой-то мелочи. На следующий день Ризли принес заявление на увольнение, и Нёвиллет почти сразу же его подписал. Ризли ушел, так громко хлопнув дверью, что задрожали стёкла и моргнул свет. Несколько дней Нёвиллет врал себе, что всё в полном порядке. Он нагрузил себя работой, чтобы оставалось как можно меньше свободного времени на разные мысли. Он с утра до вечера участвовал в каких-то фотосессиях, съемках рекламы, давал интервью. Но когда на одном из детских утренников в прямом эфире у него на руках расплакалась маленькая девочка, сказав, что “Этот бледный дяденька словно призрак, а призраки - страшные!”, он наконец осознал, что дальше так продолжаться не может - ему нужен Ризли. Но он понятия не имел, какие шаги ему следует предпринять, чтобы вновь завоевать его сердце. Лучше всего ему думалось в его любимом месте, том самом, где они с Ризли провели их первое совместное свидание. Он припарковал машину неподалёку и отправился туда пешком. Он увидел Ризли издалека. Тот стоял на мосту, облокотившись на парапет, прямо как тогда, и смотрел куда-то вдаль. Нёвиллет невольно остановился и некоторое время с болью в груди разглядывал одинокий тёмный силуэт на фоне бесчисленных жёлтых огней вечернего города. Собравшись с духом, он все же подошел к парню и тихо сказал: – Не думал, что увижу тебя здесь, Ризли. Парень вздрогнул. Нёвиллет встал рядом, прислонившись к парапету спиной. – Добрый вечер месье, мне уже пора, - сухо ответил Ризли и собрался уходить. Но Нёвиллет поймал его запястье. – Прошу, не уходи. Поговори со мной… Пожалуйста, - почти шепотом сказал мужчина, сжимая его запястье. – Что тебе нужно? – Я просто хочу знать, почему ты… разлюбил меня? – Разве это важно? У тебя же есть невеста, - ответил Ризли. После чего язвительно добавил: - И в любом случае для репутации месье Нëвиллета будет выгоднее встречаться с красивой успешной девушкой, чем с бедным парнем, который только и умеет, что рисовать глупые картины. – Глупые? Это не так, я же говорил… – А твоим словам разве можно верить? Нёвиллет почувствовал, как в его сердце вонзается острый нож. Он стиснул запястье Ризли сильнее и посмотрел ему прямо в глаза. – Ризли, моя невеста, мы больше не… Ризли не хотел дальше слушать, он резко высвободил руку из хватки, развернулся и сделал несколько шагов, но вдруг остановился и, не оборачиваясь, тихо сказал: – Просто забудь меня. – Не говори так! Я не смогу забыть тебя, я слишком сильно тебя люблю. Ты единственный, кто мне нужен в этой жизни! – Мне жаль, месье Нёвиллет… - ещё тише сказал Ризли. - Но ваша любовь ко мне не взаимна, прощайте… Сказав это, парень быстрым шагом, едва не срываясь на бег, пошёл прочь. Нёвиллет почувствовал, как в уголках глаз предательски защипало. Он медленно поднес руку к лицу и дотронулся до щеки, та была влажной от слез. – Я что, плачу? - удивлённо прошептал он. Когда Нёвиллет вернулся домой, Моник задумчиво стояла в холле над чемоданами и сумками, сомневаясь, не забыла ли положить что-то ещё из своих любимых вещей. Она собиралась надолго отбыть в Японию, поэтому из багажа образовалась довольно большая гора. Увидев брата, она сразу заметила его покрасневшие глаза и поникшие плечи. Она подошла к нему и, погладив по щеке, спросила: – Тебя редко увидишь таким, что-то случилось? – Я и сам не понимаю… Я встретил Ризли и… Она тяжело вздохнула и отвела взгляд. Затем, собравшись с духом, взяла его за руку и повела к дивану. – Возможно, я знаю причину. Давай присядем. Она в подробностях рассказала ему, что тогда наговорила Ризли. После этого она долго извинялась и плакала. Он внимательно слушал её, не проронив ни слова и опустив голову. А когда она закончила свой рассказ, он посмотрел на неё глазами, полными отчаяния, и тихо спросил: – Моник, почему? – Я… Я не думала, что это серьёзно, - принялась оправдываться сестра. - Я решила, что это была мелкая интрижка. А родители сообщили о твоей скорой женитьбе, и они попросили, чтобы я поспособствовала… Она не договорила. – Понятно, - перебил её Нёвиллет. - Мне сложно тебя винить, зная, какими… убедительными порой могут быть родители. Они ненадолго замолчали. Вдруг Моник встрепенулась от внезапно пришедшей в голову идеи. – Брат, я помогу тебе его вернуть! – Но ты улетаешь завтра. – Я могу перенести отъезд на пару недель. Если совру папе про плохое самочувствие, сомневаюсь, что он будет требовать от меня справку от врача. – Ты ведь сама была против, почему хочешь помочь? – Я чувствую себя виноватой. Это ведь из-за меня всё так вышло. Взгляд мужчины смягчился, он знал что его сестра что-то обязательно сможет придумать. А значит, надежда есть. На следующий день они начали придумывать план по завоеванию сердца Ризли. – Первым делом тебе нужно вернуть его доверие! - убедительным тоном сказала Моник. – Я пытался с ним поговорить, всё - бестолку. Он не желает меня ни видеть, ни слышать. Моник задумалась. – Тогда как насчёт привнести немного романтики? Нёвиллет непонимающе уставился на сестру. – Романтики? Ты имеешь ввиду цветы, подарки и воздушные шарики со словами о любви? Представив брата, стоящего с постной физиономией перед его избранником с букетом и воздушными шариками в виде сердечек, Моник аж хрюкнула от смеха. – А что, это отличная идея. Не забудь ещё белого коня. – Коня? - переспросил Нёвиллет. – Ну да, коня. Будешь как принц из сказки. Ещё устроим фейерверк… – Д-давай всё таки обойдемся без коня… - заикаясь, попросил Нёвиллет, ужасаясь безудержной фантазией сестры. – А что насчёт фейерверка? Нёвиллет задумчиво потёр подбородок и ответил: – А насчёт фейерверка я подумаю. Они просидели над обдумыванием плана ещё пару часов, и когда все было продумано до мельчайших деталей и расписано в подробностях на двух листах, они сразу же приступили к его исполнению.