(Не Вполне) Смертельная Битва. Том Первый

Неугомонный ветер сновал по улицам маленького городка, затерявшегося где-то в диковинном и непостижимом краю — Японии. Он хлопал оконными створками, разметывал неубранные листья и ерошил волосы редким прохожим. В столь поздний час праздно гуляющих жителей было днем с огнем не сыскать — те, кто уже закончил работу, теперь отсыпались в тяжелых и серых снах перед тем, как снова отправиться на смену. Таким людям в принципе плевать на ветер, снег, зной, цунами и все тому подобное. В конце концов, именно из этих краев явился Годзилла, наполнивший сердца японцев ужасом и благоговейным трепетом, а трудовое законодательство — новыми статьями. Недовольство установившейся к ночи погодой выражали лишь бомжи, у которых резкие порывы отбирали особо теплые и оттого дорогие газеты. Но кто их будет слушать, ведь так? Отжав у одного из бедолаг копию «Изюмского вестника», ветер устремился в погоню за крошечной черной фигуркой, только что пересекшей мост, отделявший центр от кучки спальных районов. Фигурка часто останавливалась и временами была близка к тому, чтобы грохнуться на колени. Испортить ночной забег — отличная маленькая шалость, поэтому ветер ринулся вперед, пролетел мимо тусклого фонаря и залез фигурке за шиворот безрукавки. Однако, по всей видимости, это только придало ночному бегуну сил. Обидно получилось. Ну да ничего, в следующий раз. Тем временем некогда один из сильнейших шаманов Земли, а ныне младший ассистент покупателя в музыкальном магазине города Изумо Йо Асакура заканчивал свой ежевечерний променад. Вынужденный променад. Несмотря на то, что турнир уже лет пять как прервали, и вероятность его возобновления была едва ли выше, чем у воссоединения Пинк Флойд в оригинальном составе, уклад жизни Йо ничуть не изменился. Тренировки, учеба, тренировки, подработка, тренировки и легкая пробежечка для пущего тонуса перед сном. Километров пятнадцать туда и обратно. Анна Киояма не собиралась так легко отказываться от перспективы стать королевой шаманов. Поэтому Йо несся вперед, вздымая пыль с асфальта и со свистом выдыхая воздух. До дома оставалось чуть больше мили, и эти отрезки всегда давались ему чертовски непросто. Если первую часть дистанции проходил неплохо, то во второй бежал, как слепой лось сквозь горящий лес — ведомый исключительно судьбой. Казалось, что каждая мышца в ногах и спине начинает тоненько пищать от боли. Этот хор нарастал и понемногу сливался в отвратительное комариное крещендо. Остановившись на секунду, дабы промочить глотку, Асакура вдруг подумал о старых друзьях — Рене, Трее, Рю и некоторых других, чьи имена потихоньку стирались из памяти. Наверняка они сейчас мирно спят в своих постелях. Или не своих. Или не спят. В любом случае, НИКТО из них наверняка не тратит время на то, чтобы готовиться к гребаной сходке шаманов. «И только я страдаю хуйней который год вместо того, чтобы кайфовать и наслаждаться каждым днем» — с горечью подумал Йо и тут же одернул себя. Телепатические способности Анны за прошедшие годы подросли, и «зона приема» вокруг их дома расширилась. Поэтому он благоразумно отложил размышления о неверно принятых решениях в жизни до лучших времен и снова начал набирать темп. В дом, родимый дом, он влетел кубарем, едва не распластавшись от изнеможения на полу. Впрочем, сейчас, когда пригодной для лежания казалась любая поверхность, и пол выглядел желанным и притягательным. Из соседней комнаты доносились голоса — ведущий какого-то вечернего шоу стыдил собеседника или собеседницу за недостаточные успехи в видеоигре. Йо печально улыбнулся в пустоту — традиционный вечерний моцион не менялся и у его невесты. В отличие от Асакуры, Анна проводила свои дни в комфорте и удовольствиях. Посиделки в кафе, походы в кино, пицца, Нетфликс, даже видеоигры — все это составляло ее ежедневный досуг. На робкие возражения Йо, что в таком «распределении» есть некая несправедливость, Анна заявила, что ее сила сосредоточена не в теле, а в разуме, поэтому критически важно поддерживать его в спокойном состоянии. Свой аргумент будущая супруга подкрепила увесистой затрещиной, и на том сопротивление было подавлено. Хотя уголек его еще упорно тлел где-то глубоко в подсознании, аккурат по соседству с мыслями о сексе и о побеге из города. — Я дома, — выдохнул Асакура, входя в гостиную. Анна на мгновение оторвалась от экрана и вяло помахала ему рукой. Этим знаком внимания Йо и предлагалось удовлетвориться. Ну что ж, не впервой. Тяжело ступая распухшими ногами, он побрел в душ. Стоя под прохладными (чертов нагреватель опять барахлил) струями, Йо тасовал в голове безрадостные мысли. Очередной паршивый день подходил к финалу, но ведь и завтрашний обещал быть точно таким же, если не хуже — благоверная всегда умела выкинуть какую-нибудь штуку, например, изобрести еще более извращенный вид тренировки. Новшеств в ее арсенале не было уже довольно давно, и Асакура опасался, что рано или поздно они появятся. А ведь руки только-только перестали ныть после подтягиваний на ветке яблони в прошлом месяце! В каком-то из прочитанных недавно романов один из персонажей описывал свою жизнь аббревиатурой ДДДТ — День Другой, Дерьмо все То же. Со временем Йо понял, НАСКОЛЬКО к его жизни эта аббревиатура подходит. Можно даже сказать, что она охватывает бытие без остатка. К девятнадцати Асакура намеревался стать суперзвездой тяжелого рока, выступать на ревущих стадионах, а потом курить травку в дорогих номерах отелей и лапать девиц за аппетитные части тела (разумеется, с их согласия — даже в своих грезах он оставался деликатным). А в итоге он впахивает как проклятый каждый, сука, божий день ради того, что никогда не произойдет, просиживает задницу в душных аудиториях, потом верным песиком таскается за клиентами, пытающимися выбрать ребенку топовую гитару по цене игрушечной и… бегает БЕГАЕТ Б Е Г А Е Т! Йо Асакура выключил воду и протянул руку за полотенцем. На держателе их было два — белое вафельное для него и мягкое, нежно-персиковое, с картинками умильных зверят, для Анны. С толикой злорадства Йо выбрал второе и поплотнее в него завернулся. «Твое маленькое сопротивление, приятель, вот оно» — подумал он , направляясь в спальню, дабы поскорее упасть в кровать. — Дорогой, ужин будет на столе еще десять минут, так что если ты не желаешь, чтоб твоя порция отправилась бездомным собакам, лучше поторопись! — донесся голос Анны. Йо чертыхнулся сквозь зубы. Жизнь по таймеру допекала его больше всего. Для кого-то скрупулезно расписанный день мог являться благом (Йо предпочел бы избежать встречи с таким страшным человеком), но для него это был никогда не иссякающий источник стресса. Стресса, который за несколько лет изрядно подточил природный оптимизм Асакуры. Одевшись, он прошел на кухню, уселся за стол и начал наскоро запихивать в себя холодную рыбу с рисом. Вкус практически не ощущался, но Йо было на это плевать. «Забью желудок — и спать, скорее спать!» — думал он, пережевывая розовые кусочки. Анна прошла на кухню, щелкнула пультом телевизора. На экране возникли кадры из фильма «Изгоняющий дьявола», и доедать ужин пришлось под бодрую нарезку того, как одержимая девочка рыгает густым гороховым супом и дрочит распятием. К счастью, вскоре на экране появилась миловидная ведущая в откровенном наряде и заговорила о всякой паранормальной поеботе. Наливая чай, Йо краем уха слушал ее вдохновенную болтовню. — …дела Уорренов хорошо задокументированы, но были ли они последними экзорцистами современности? Нет! Ремесло живет и по сей день — по сообщениям наших источников две недели тому назад в американской глубинке молодой диакон вступил в ожесточенную схватку с демоном, последовательно взявшим под свой контроль нескольких человек. Благодаря недюжинным способностям священника, его вере, а так же помощи высших сил нечистый был повержен. Наши сотрудники намеревались взять интервью у триумфатора, но он уехал в гастрольный тур с трибьют-группой Hoodblound Greg и оказался недоступен. Тем не менее, наша съемочная группа будет следить за развитием событий. Асакура проникся к незнакомому диакону уважением. Сам-то он предпочитал дружить с духами, а не пиздить их почем зря, но за всю свою не такую уж долгую жизнь не натыкался на настоящих засранцев. Так что ему в противостоянии с демоном кранты, это уж как пить дать. — Да уж, демона изгнать — не тарелку каши съесть, это уметь надо, — произнесла Анна с видом знатока, — даже мне пришлось бы повозиться. Минут сорок, пожалуй, а то и час. «А если хвастать поменьше, то и на целый день засядешь» — про себя добавил Йо и немедленно схлопотал столовой ложкой в лоб. Завтра на месте удара обещала появиться славная наливная шишка, но он ни о чем не жалел. Йо крепко любил Анну, но список того, что его в ней раздражало, уверенно ширился с каждой неделей. И нездоровая заносчивость в этом списке точно стояла в первой десятке. Асакура допил чай, свалил посуду в мойку, тихо бросил «Спасибо за ужин» и поплелся в спальню. На поджатые губы Анны он не обращал никакого внимания. Пусть дуется, если хочет. Сегодня у него на эти социальные танцы нет ни единой минутки. К несчастью, будущая мисс Асакура считала иначе. — На дистанции в десять километров ты показал на полторы минуты больше, чем вчера, — холодно сказала она, — и на целых шесть с четвертью минут больше, чем в начале месяца, — проницательные темные глаза Анны прищурились, — Йо, ты нездоров? — Со мной все в порядке, дорогая, — ответил тот с тяжелым вздохом, — я кошмарно устаю, только и всего. Пара дней перерыва — и я буду… — Пара дней перерыва — это роскошь для тебя, — перебила она, — а роскошь положена только королям. И королевам, между прочим. Нажим в последней реплике совсем не понравился Йо. Очень уж язвительный, стервозный. — Прости, — миролюбиво сказал он , — но на бионические ноги я пока еще не наскреб, так что придется потерпеть. — Избавь меня от твоего излюбленного номера «я всего лишь человек». Ты можешь больше, я знаю. И потому будешь делать больше. — Скажи мне, — доверительно сказал Йо, — ты хочешь, чтоб я свихнулся, не так ли? Анна фыркнула. — Пф-ф! Ты даже половины своего потенциала не пробил пока, и всему виной, — она неожиданно подошла к нему и ткнула пальцем в плоский твердый живот, — твоя лень, дорогой. Ярость закипела в гудящих от усталости ногах Йо и медленно поползла к мозжечку. У благоверной в глазу красовалось не то что бревно, а гребаный ствол многолетней секвойи, мать ее. — Вот если бы у тебя была такая воля, как у Рена… — начала Анна, но теперь пришел черед Йо перебивать. — Господи, Рен сейчас в Лас-Вегасе упарывается кокаином или трахает проституток на яхте в Тихом океане, вот какова его воля! Уж поверь мне, — Йо резко встал с постели и зашагал по комнате, — он не наматывает километры изо дня в день, как чертов хомяк в колесе. Анна скрестила руки на груди. — С таким отношением хрена с два ты станешь королем шаманов, Йо Асакура. Он остановился как вкопанный. Тяжело глянул на нее исподлобья. — Я сейчас тебе кое-что скажу, только ты не удивляйся и не обижайся потом, ладно? — начал Йо тихо, — мне насрать на турнир. Совсем-совсем. Я понимаю, зачем он понадобился деду — старику было обидно, что ни он, ни мой отец ничего особо не добились — и понимаю, зачем он тебе. Но прошу, услышь меня — может, уже хватит доебываться с невыполнимыми миссиями и великими предназначениями? Уже вот тут все это стоит! — он выразительно провел рукой по горлу. Анна смотрела на него, слегка приоткрыв рот. На ее тонком длинном лице, обрамленном светлыми волосами, отразилась оторопь. Йо подумал, что застигнутая таким образом врасплох она выглядит очень комично. Она не привыкла к вербальному отпору со стороны кого бы то ни было и теперь не могла найтись с ответом, лишь беспомощно и бессловесно краснея. Отличная возможность, чтобы закрепить успех. — Я понимаю, что ты хочешь, чтобы я стал королем шаманов, я сам когда-то хотел, но никакого турнира больше нет! Нам обещали дать информацию о его возобновлении в течение месяца, и с тех пор прошло уже пять сраных лет! Мечта ушла, Анна, — он прошел к ночному столику, взял сигарету и зажигалку, закурил прямо в комнате безо всякого стеснения, — и мне кажется, что ты поняла это уже давным-давно. Ха, может, даже раньше меня! Людям не нравятся перемены, жить в устоявшемся русле всегда приятнее. И ты, Анна, не исключение. Тебе нравится командовать людьми, отдавать им приказы, карать за их неисполнение. И если ты лишишься этой возможности, этого удобного предлога держать меня в ежовых рукавицах, этого… — он развел руками. Сигарета тлела в пальцах, — подобия бурной деятельности, то тогда мы с тобой окажемся в совсем другой реальности. И в этой реальности, Анна, я вкалываю на работе каждый божий день, чтобы принести домой хоть какие-то деньги, а ты в это время отращиваешь задницу на диване за просмотром всякой бурды по зомбоящику. Не очень приятно, правда? Поэтому ты так цепляешься за турнир. Но я полагаю, что пришла пора отпустить прошлое. Никто не станет королем шаманов, — подытожил Йо, — поэтому давай прекратим всю эту хуйню и начнем жить как нормальная пара. Он опустился на постель. Лицо Анны приняло безразличное, пустое выражение. Не проронив ни звука, она подошла к окну, занавешенному кокетливыми гардинами, раздвинула их и уставилась в ночное небо. Йо вздохнул и забрался под одеяло. Он чувствовал себя победителем, но все равно корил себя за то, что так накричал на любимую девушку. Даже если эта девушка — порядочная заноза в заднице. Только он опустил голову на подушку, как раздался голос Анны: — Так ты считаешь, что никакого турнира не будет, верно? — Да, дорогая. — Уверен? — Уверен, — подтвердил Йо. — Стопроцентно? — Да! — почти выкрикнул он. Анна повернулась к нему, нахмурив брови. — Тогда как ты объяснишь эту штуку в небе? Йо со стоном выкопался из-под одеяла и побрел к окну. Он уже приготовился ворчать на Анну и, возможно, тем самым дать начало новому витку скандала, но слова холодным комком застряли у него в глотке. На практически лишенном звезд полотне неба по соседству с луной висело нечто. В темно-алом облачном круге вырисовывался сотканный из плотного дыма силуэт. Драконья морда весьма угрожающего вида таращилась сверху на засыпающий Изумо. Йо моргнул раз, затем другой, отчаянно пытаясь прогнать наваждение. Но оно исчезать не желало — напротив, юноше показалось, что от него доносятся удушливые ароматы дыма, серы и крови. Даже вездесущий и неугомонный ветер оказался бессилен перед этим драконом. Йо Асакура отошел от окна и рухнул на кровать. — Твою мать, — произнес он, утыкаясь лицом в подушку.