(Не Вполне) Смертельная Битва. Том Первый

Йо Асакура взвинченно ходил по комнате почти правильными кругами. Несколько раз он едва не наткнулся на туалетный столик Анны, заваленный баночками, скляночками тюбиками и прочими тому подобными принадлежностями. Поначалу невеста пыталась успокоить бывшего кандидата в короли шаманов, но оставила это предприятие уже после первых двух неудачных попыток. «Сам перестанет, не маленький» — здраво рассуждала она. Но Йо не успокаивался. Драконья морда продолжала висеть в небе. Весь ее нахальный вид с раззявленной пастью и раздвоенным языком будто бы говорил Асакуре, что начало семейной жизни в тихой гавани придется пока отложить. Причем неизвестно, надолго ли. Робкая надежда на то, что на них снизошло уникальное природное явление, конечно, еще оставалась, но интуиция подсказывала Йо, что ничего природного в этом кровавом драконе нет. А это значит, что скоро опять начнется какая-нибудь хуйня, из-за которой надо будет отправляться черт знает куда, обрывать работу с учебой — цепи маленьких якорей, удерживавших парня в русле нормальности, и в целом СТРАДАТЬ. Приключения ждут, черт побери. В семь лет такое казалось привлекательным, а почти в двадцать — как-то не очень. Он опустился на разобранную постель. Посидел так пару минут, тупо глядя куда-то в пустоту. Потом буркнул под нос «Ну нахер», вскочил и снова принялся бродить по комнате. Много кругов намотать не успел, правда — помешал пронзительный писк мобильника. Выжатый досуха, Йо негнущимися руками поднял аппарат и ткнул в зеленую трубку. — Слушаю, — прошелестел он. В ухо ударил треск и странные щелчки, словно кто-то врубился в телефонную линию с допотопным модемом. Йо уже приготовился завершить звонок, но тут через помехи пробился давно знакомый голос. — Йо! Это ты? Я так рад, что дозвонился, и еще больше рад тебя слышать, просто не представляешь, как! — затараторил Манта. — Конечно, Манта, я тоже рад, — терпеливо ответил тот, хотя сейчас он был бы рад только двенадцати часам крепкого непрерывного сна и плотному завтраку после. — Как ты живешь? Что нового? Как Анна? Йо взмахнул рукой в неопределенном жесте, позабыв, что собеседник его не видит. — Да все по-старому, ничего особенного. Сам как? — спросил он без особого интереса. — Сижу в своем университете, да еще младшим научным сотрудником в одном местечке подвизаюсь. Удивительные, знаешь ли, нынче некоторые лекарства пошли! Прикинь, на прошлой неделе кого-то из наших отправили забирать бычьи пенисы с фермы для опытов, а он возьми да и пропади с концами… Йо молча кивал, мысленно фильтруя болтовню в трубке. Манта, конечно, славный паренек, но иногда его очень хочется прикрыть темной тряпкой, как попугая. Наконец, когда пулеметная очередь слов стала потихоньку иссякать, Асакура мягко произнес: — Давай начистоту, дружище, ты ведь звонишь не с тем, чтоб узнать, как у меня дела, верно? Воцарилась нерешительная, смущенная тишина. И такой она была достаточно долго, прерываясь только помехами, пока Манта не набрался смелости. — Помнишь, когда я… когда мы… ты сказал, что даже если я не шаман, я все равно могу помогать? Вроде как мозговой центр? — Ну да, — ответил Йо, — а что такое? — А то, — заявил приятель, — я со вчерашнего вечера торчу у систем отслеживания всякой… нестандартной активности. Йо засмеялся. — В «Охотники за привидениями» записался, что ль? — Да нет… ну да… — замялся Манта, — в общем, тут много всякого. За последние двадцать четыре часа открывались два межпространственных портала и один межмирный. И через них вполне успешно ходили, правда, не могу сказать точно, кто именно. Очень многое указывает на то, что турнир возобновляется или близок к этому. Как там Амидамару? Говорить, что они с духом самурая не виделись уже два с лишним года, Асакура постеснялся и промямлил что-то невразумительное. Манта, однако, наживку заглотил и на крючок лжи попался. — Вот и славно! — воскликнул он, — значит, к началу ты будешь во всеоружии! — Типа того, — сказал Йо, — еще как буду. В трубке снова послышалось какое-то шуршание, кряхтение и скрип стула. Видимо, коротышка покидал насиженное место в офисе. — Я вылечу первым же рейсом, утренним. Думаю, днем уже буду в Изумо! — ошарашил он Йо — Вот здорово! Все как в старые времена! Могучий рыцарь, его сподвижники, верный оруженосец и прекрасная дама! — А зачем, прости, ты… вылетаешь? — спросил Йо, потирая переносицу. Теперь к здравому смыслу, уговаривающему поскорее лечь в постель, присоединилась мигрень. Она неторопливо и методично прогрызала себе уютный уголок в черепе. Мысленно застонав, Йо пообещал себе переводить все звонки после девяти вечера на автоответчик. Слишком много проблем от телефона. — Как это — зачем? Тебе понадобится помощь, мой дорогой друг, и я буду счастлив ее предоставить в том объеме, в котором нужно! — незамедлительно отреагировал Манта. Нерешительности в голосе Йо он не слышал (или предпочитал не слышать), — я соскучился по приключениям, врать не буду! «Ну хоть кто-то из нас» — едва не произнес Асакура. Хотя даже скажи он это вслух, перевозбужденный приятель пропустил бы это мимо ушей. С каждой секундой разговора приезд этого крошечного задрота становился неминуемой реальностью. Анне это точно не понравится — она едва терпела Манту раньше, разве что в обмен на часть домашних обязанностей, и вряд ли растаяла по отношению к нему сейчас. — Так или иначе, я скоро буду, — тем временем подытожил собеседник, — до встречи, дружище! — До встречи, — пробубнил Асакура и надавил на «отбой». Он уже навесил на лицо выражение доброго домашнего пса, который нассал в коридоре и извиняется за это, когда ожил ноутбук, призывая пользователя к немедленному созвону в мессенджере. Если беседа с Мантой радости не вызвала, то этот созвон Йо воспринял как манну небесную. Чем дольше не придется объясняться с Анной, тем лучше. Ощущая затылком ее не сулящий ничего хорошего взгляд, Асакура опустился на стул в углу комнаты, нацепил наушники, нажал пару клавиш… и оглох. — БЛЯДЬ, ВЫ ВИДЕЛИ, КАКАЯ ХУЕРГА В НЕБЕ ВИСИТ, М? — раненым кабаном заревел Трей, — ЭТО ЯВНО ЧТО-ТО САТАНИНСКОЕ ИЛИ МАГИЯ ВУДУ НАХУЙ! — И тебе добрый вечер, Юсуи, — послышался спокойный баритон Рена, — рад, что ты не растерял свою непосредственность за эти годы. — ПОТОМУ ЧТО Я НЕПОСРЕДСТВЕННО ОХУЕЛ! — гаркнул товарищ, — Выхожу я, значит, на балкон покурить. Стою, свежий морозец в лицо, благодать! Нажигаю плюху спокойно, никого не трогаю. Затягиваюсь, поднимаю глаза, а там рядом с луной какая-то поебень висит, огнем красным пышет! Я чуть дочку не выронил от изумления, пиздец! Не, я, конечно, много всякого повидал, с вами в том числе, но, как говорится в одном из лучших фильмов всех времен — «Очень страшном кино 2»… — Постой-постой, — насилу вклинился в поток словесных излияний Рен, — у тебя ребенок? — И ты рядом с ним дуешь? — пораженно добавил Йо. Вместо ответа в приложении появилась картинка просторной прямоугольной комнаты. Из-за отвратительного освещения практически ничего нельзя было разглядеть, но все же детский манеж у отопительной батареи был заметен. — Сорян, что так темно, — в кадре появился сам Трей, — Пири с малышкой уже спят, насилу успокоил ее. Йо отметил, что за все утекшее время друг не очень изменился. Так, стал шире в плечах (наверняка из-за постоянной работы на свежем воздухе) да отпустил неаккуратную бородку, плохо скрывавшую наметившийся второй подбородок. — Пири? — недоуменно спросил Рен, — ты что же, с сестрой…? — Да идите вы на хуй! — снова заорал Юсуи, — я не извращенец, просто и жену, и сестру зовут одинаково! — он глотнул чего-то из кувшина, стоящего на столике. — Мало ли, — усмехнулся его бывший партнер по команде, — все-таки жизнь на Севере у вас не сахар, женщин не хватает… — Когда встретимся, — пообещал Трей, — у тебя пары зубов будет не хватать… Йо попытался задавить перепалку в зародыше. — Ребята, я не спорю, что обсуждение семейной жизни Трея очень увлекает, но давайте к делу! До слуха донесся тяжкий вздох и несколько щелчков мышью. Немного погодя профиль Рена перешел в режим демонстрации экрана. На нем возникли контуры североамериканского континента с парой ярких кружков в районе штата Техас и Мексики. — Как вы знаете… шучу, ничего вы не знаете, мои помощники регулярно мониторят практически весь мир. Конечно, пять лет уже прошло, но кто их там знает, старейшин этих, когда им взбредет в голову возобновить турнир. Долгое время на этом направлении все было совсем глухо, и я даже думал вовсе отказаться от него и перестать спускать деньги буквально в никуда. Хорошо, что не отказался, — в голосе Тао промелькнуло самодовольство, — с сегодняшнего утра я получаю любопытнейшие сводки. Около полудня где-то в Мексике открылся межпространственный портал с неизвестной сигнатурой, который оставался открытым чуть более получаса. Затем, — новый щелчок приблизил место на карте, — еще один портал с той же самой сигнатурой открывается в техасской провинции и остается открытым еще дольше, около трех часов. После — и это самое любопытное — в том же месте открывается портал, но не межпространственный, а другой, какой-то неизвестной природы, которую мои помощники не смогли определить. Он не закрывался почти час. — Межмирный, — коротко сказал Йо. — Что-что? Повтори-ка, — попросил Рен. — Межмирный был портал, говорю. Это требует гораздо больше усилий, а уж поддерживать его открытым может только существо, обладающее огромным запасом энергии. — Так, выходит, этот путешественник явно не какой-нибудь лопух, — протянул Трей, разглядывавший карту. Рен пропустил замечание мимо ушей. Сейчас его интересовало совсем другое. — А откуда ты знаешь, каким именно был тот портал, Асакура? Даже мои спецы, а некоторые из них весьма хороши в своем деле, не смогли это распознать. Не ты ли мутишь там что-нибудь втихаря? — Брось параноить, Рен, — с улыбкой ответил Йо, —. Уж не знаю, совпадение это или сбой в матрице, но мне за десять минут до вас позвонил Манта… Лицо Трея озарилось счастливой гримасой. — О-о-о, Манта! Как дела у этого полурослика? — Да ничего вроде бы, — пожал плечами Йо, — сычует в какой-то шарашке околоправительственной. Он лично видел эту информацию по порталам, и поэтому я за нее ручаюсь. — Ну, пусть так, — не вполне убежденным тоном произнес Рен. Он прохрустел пальцами и тоже включил камеру. Несуразный кол на голове сменила модная прическа с выбритыми висками, лицо покрывал свежий, явно естественным образом полученный загар, а глаза сменили цвет с желтых на зеленые (видимо, наконец избавился от кринжовых линз, подумал Йо), но в остальном он оставался тем же самым парнем, когда-то рассекавшим в коротких штанцах. Разве что стал выглядеть гораздо более усталым. Убедившись, что оба собеседника его видят, Тао тихо произнес: — И многих людей вы знаете, кто способен открыть и поддерживать межмирный портал в течение часа? Ему не пришлось долго ждать ответа. — Хао, — почти синхронно выдохнули оба. — Бинго, — мрачно подтвердил Рен, — не знаю, как, и тем более не знаю, зачем, но мне кажется, что этот ублюдок вернулся. Наверняка снова собирает свою маленькую секту, чертова падаль, змеиное молоко! С другой стороны экрана воцарилось тягостное молчание. Огорошенные и разом погрустневшие, Йо и Трей сидели и пыхтели в свои микрофоны. На душе сразу стало как-то несладко. Наконец Йо сипло откашлялся. — Если это так, то все очень плохо. Я не вывезу бой с ним в том состоянии, в котором я сейчас… — А когда проспишься? — попытался пошутить Юсуи, но получилось кисло, и его нервный смех никто не поддержал. — Даже будь я на пике формы, — продолжал Асакура, — без мощных вливаний фурёку мне с ним не совладать. — о том, что он лишился духа-хранителя, Йо и вовсе пока решил не говорить, — так что даже ослабленный после заключения Хао с легкостью нас троих размажет. — Это правда, — заявил Рен, — и поэтому мы не будем драться с ним как с шаманом. — А как иначе? — изумился Трей, — просто ебальник набьем, что ли? В ответе Тао оказался уклончив. — Эта часть беседы уже не для онлайна. Значит, так. — Он сложил руки на груди, — Юсуи, мой самолет прибудет за тобой к полудню. Потом он проследует за Асакурой. Дозаправимся на всякий пожарный, а дальше — в Техас. — Не знаю, чел, — с сомнением отозвался Трей, — у меня вообще-то семья тут, я в отпуске… — Уже нет, — отрезал Рен, — я вот сейчас открыл одну весьма полезную базу и вижу, что не очень-то ты заработался за прошедший год, Юсуи. Еще на недельку тебя хватит. Поспите немного и начинайте паковать летнюю одежду. До связи! После этих слов звонок прекратился. Трей еще бомбил общий чат всякими взволнованными и обиженными сообщениями, но их уже никто не читал. Йо тяжело вздохнул и уронил голову в собственные ладони. Завтра не будет работы. Завтра не будет учебы. Завтра ничего не будет как обычно. Забавно. По пути домой он проклинал каждые преодоленные сто метров, но сейчас с удовольствием убежал бы куда угодно подальше от этого ноутбука, из этого дома, города и на всякий случай из страны. Но, как пела та дурацкая группа из восьмидесятых, где у солиста была одновременно уморительная и кошмарная херобора на голове, даже если ты ran so far away, ты все равно couldn’t get away. Судьба, мать ее. Дедушка бы гордился. Краем глаза Йо заметил движение сбоку. Анна выбралась из постели и распахнула дверцу платяного шкафа. — Дорогая, ты чего? — спросил он с обессиленным вздохом. — Соберу вещи, — донеслось в ответ.