Незаменимая
4 марта 2024 г., 21:38
Примечания:
Никто не задумывался, ведь Пеппер действительно делала много такого, что было не совсем безопасно. И что касается людей, они ведь, давайте признаем откровенно, не всегда бывают адекватными и безобидными. Вы только представьте, сколько таких встречалось бедной мисс Поттс, за все годы работы с Тони Старком.
Работать на Старка было очень сложно, Пеппер и сама не знала, как до сих пор держится. Порой очень хотелось послать этого самовлюбленного осла куда подальше и уволиться. Но порыв проходил, Пеппер остывала и оставалась рядом. Так продолжалось из года в год.
Старк часто вел себя как маленький ребенок. Его капризы выводили из себя всегда спокойную и сдержанную девушку, казалось, что он нарочно старается ее задеть и вывести на эмоции, но доставлять миллиардеру такого удовольствия она не станет. В такие моменты, Пеппер выслушивала взбалмошного начальника, делала пометки в планшете и, развернувшись, уходила выполнять.
Самой трудной частью ее работы были девушки Тони Страка. Их было много и разных: блондинки, брюнетки, шатенки. Спокойные и взрывные, иногда откровенно бешеные. И избавляться от них приходилось именно ей, Пеппер, потому что сам Старк исчезал из постели гораздо раньше, чем просыпалась его очередная пассия. И весь гнев этих женщин обрушивался на Пеппер. Она молча выслушивала их тирады, обвинения и истерики, с улыбкой отдавала чистую выглаженную одежду и отправляла домой. Жаль их не было, каждая из этих девиц знала, кто такой Тони Старк, каждая понимала, что любовь у него мимолетная, лишь на вечер, но почти все они надеялись стать для Тони той единственной, что изменит его представление о женщинах и останется в его доме в качестве хозяйки.
Однажды Пеппер даже пыталась донести эту мысль до Старка, когда он возмущался погрому в своей гостиной, после того, как мисс Поттс выпроводила очередную его девицу, но тот лишь отмахнулся, ответив:
— В моем доме уже есть хозяйка и это ты, Поттс. Так что не надо разводить тут философию. Ни одна из этих дур не может стать для меня неповторимой.
— Тони, нельзя так с женщинами, — попеняла Пеппер, — это как-то уж слишком цинично. Они ведь надеются. А вдруг?
— Вдруг что? Поумнеют? — Старк посмотрел на нее в упор. — Пеппер, я ни одной из них ничего не обещал, никогда. Если они там себе что-то придумали, при чем тут я? Не грузи меня, Поттс, лучше свари кофе.
И Пеппер ничего не оставалось кроме как, покачав головой, направится к кофемашине. И вот что ему на это ответить? Всерьез его слова она уже давно не воспринимала. Он вообще редко был серьезным, если дело не касалось работы.
В очередное утро Пеппер вошла в дом Старка. Тут же с потолка послышался голос Джарвиса:
«Доброе утро, мисс Поттс. Позвольте заметить, вы прекрасно выглядите сегодня»
— Спасибо, Джарвис, — Пеппер улыбнулась, — хоть кто-то в этом доме замечает такие вещи. Мистер Старк уже готов или ему требуется помощь?
«Боюсь, мистер Старк еще спит»
— Что?! — Пеппер даже остановилась. — У него через четыре часа встреча в Вашингтоне! Почему ты его не разбудил?
«Я будил мистера Старка, как вы и просили, мисс Поттс, но он не совсем прилично выразил свое недовольство и попросил больше его не беспокоить»
Пеппер тяжело вздохнула, это было так похоже на Тони. Но она точно знала, что вчера всеми силами старалась избежать подобной ситуации. Она привезла его домой раньше, чем он сам решил вернутся, хотя это было непросто. Она лично уложила его в кровать, причем одного! И все это для того, чтобы в восемь утра он все-таки встал.
— Джарвис, вот как это могло произойти? Мы оба знаем Тони, он никогда не спит так долго, только если ложится утром, а я точно помню, что в постели он оказался в 11!
«Это не так, мисс Поттс»
— Поясни, — девушка нахмурилась.
«Мистер Старк проснулся около двух часов ночи и видимо решил, что приключений в эту ночь было недостаточно. Его машина покинула гараж в 2:38 и вернулась лишь в 6:13. К тому же, спешу заметить, что его основательно вымотало новое знакомство с одной юной леди»
Пеппер прикрыла глаза, стараясь сдержать злость:
— И она все еще здесь?
«Да, мисс Поттс. В данный момент девушка находится на кухне»
— Спасибо, Джарвис.
Пеппер отправилась туда. Нужно было срочно придумать как избавиться от девушки в рекордные сроки. Еще ведь нужно как-то привести в чувство Старка. Или может просто загрузить его в самолет как есть, а уже потом разбираться? На кухне ее встретила недовольная девушка, с весьма выдающимися формами, которые она не особо стремилась спрятать, разгуливая по дому в одном белье.
— Ты еще кто такая? — нагло поинтересовалась она.
— Личная помощница мистера Старка, Пеппер Поттс, — представилась Пеппер.
— Аааа… Так это о тебе постоянно говорят, - небрежно оглядела ее с головы до ног девица.
— Я попрошу вас собраться и покинуть дом, — спокойно произнесла Поттс. — Машину вам предоставят.
— С какой это стати? - огрызнулась та в ответ.
— Мистер Старк уезжает через час. Ваше нахождение в доме без него невозможно, - пояснила Пеппер.
— Вот пусть он сам мне это и скажет! - девица демонстративно скрестила руки.
Пеппер лишь вздохнула. За те года, что она рядом со Старком, и не такое слышала. Она лишь молча отошла и набрала номер Хэппи. Быстро объяснив тому ситуацию и получив в ответ короткое «Буду через 20 минут», Пеппер отправилась наверх собирать вещи девушки. Нашла она их, как ни странно, не в спальне Тони, а валявшимися в коридоре. Спокойно подняв платье, мисс Поттс вернулась на кухню и повесила его на спинку стула.
— Одевайтесь, — лишь сказала она, собираясь уходить наверх.
— Я уже все сказала, — полетело ей в ответ, — ты здесь никто, чтобы командовать, просто прислуга. Вот и веди себя как полагается. Сделай мне кофе!
— Кофе я варю исключительно для своего босса или людей, за которых он просит, а вы к таковым не относитесь. Поверьте, мистер Старк не вспомнит даже вашего имени. Не стоит раздражать его с утра, лучше уйдите с достоинством, - посоветовала ей Пеппер.
Девица нехорошо прищурилась и, когда Пеппер уже поднималась по лестнице, вдруг набросилась на нее. Такого мисс Поттс не ожидала. По крайней мере, не прямо сейчас. Ее дернули назад и Пеппер полетела вниз. Ей повезло, что она успела подняться всего на несколько ступенек, иначе все могло закончиться весьма плачевно, а так Вирджиния отделалась лишь парой синяков и ушибов. Так она думала, пока не попыталась встать, нога неприятно заныла.
«Мисс Поттс, я вызываю наряд полиции»
-Нет, Джарвис, не стоит, - остановила ИИ Пеппер.
Поморщившись, мисс Поттс все-таки поднялась. Девица же испуганно оглядывалась по сторонам.
— Не ищите никого, это Джарвис — здешний дворецкий, он невидим, но сам прекрасно видит все, что происходит в доме и даже записывает. Поэтому мой вам совет, одевайтесь и езжайте домой, машина уже должна ждать у входа, - холодно посмотрела на девицу Пеппер.
Нахалка сглотнула, бросилась к платью и, натягивая его на ходу, едва ли не бегом оказалась за дверью.
— Надо же, босиком, — протянула Пеппер.
Теперь предстояло самое сложное, разбудить Старка и заставить его сдвинуться с места. Подниматься по лестнице было неприятно, нога ныла и иногда, когда Пеппер неудачно наступала на нее, отдавала болью где-то в лодыжке. Но о себе мисс Поттс позаботится потом, когда закончит с делами. С такими мыслями Пеппер добралась до спальни Старка и открыла дверь. Лучше бы она этого не делала.
На кровати, прямо напротив двери, спал Старк. Абсолютно голый Старк. Пеппер так и застыла, рассматривая эту картину. Спасибо еще, что спал он на животе и головой к двери, раскинувшись поперек кровати. Виден был только его голый подтянутый зад. Да, к такому она точно не была готова. Хотя со Старком, казалось бы, пора уже перестать чему-то удивляться.
От природы Пеппер была стеснительна, и, хотя года рядом с миллиардером притупили это ее качество, но в данной ситуации она все-таки покраснела. Но деваться некуда, разбудить кроме нее Тони некому. Отчаянно труся она медленно подошла ближе:
— Мистер Старк, проснитесь! Мистер Старк! ТОНИ! — в конце она едва не кричала, но результата не было. Пришлось переступить через себя, подойти к кровати вплотную и потормошить мужчину за плечо. Это возымело эффект. Старк недовольно забурчал, открывая один глаз:
— Поттс, какого дьявола ты делаешь здесь в такую рань? - проворчал он.
— Извините, мистер Старк, — Пеппер тут же отошла подальше, — но через, — она бросила взгляд на часы, — три часа у вас встреча с Комитетом вооружения в Вашингтоне.
— И почему этим не может заняться Ободайя? - Тони перевернул голову и приоткрыл один глаз.
— Потому что он в данный момент в Японии, подписывает договор с нашими партнерами, - напомнила Пеппер.
Старк завозился, сползая с кровати. Пеппер мгновенно отвернулась.
— Ты чего? — удивился Тони.
— Вы бы прикрылись, - пробормотала девушка.
За ее спиной раздался смешок:
— Ну теперь-то ты точно можешь абсолютно спокойно называть меня Тони.
— Возможно, - девушка неопределенно пожала плечами.
— Эй, Пеппер, неужели не хочешь полюбоваться на своего босса? - красуясь, Старк остановился посреди комнаты.
— Мне вы… - начала Пеппер.
— Ты, - прервал ее Старк.
— Что? - растеряно уточнила девушка.
— Мы же выяснили, что теперь как-то глупо обращаться ко мне на вы, - хмыкнул Тони.
— ТЫ мне больше нравишься одетым, - раздраженно закончила Пеппер.
— Оооо, так я тебе все-таки нравлюсь, — Старк явно издевался.
— Оденься, — тихо сказала девушка, — пожалуйста.
— Ладно-ладно, — Пеппер услышала, как открылась дверь в ванную, — а то ты сейчас пожар тут устроишь. Я даже отсюда вижу, как у тебя горят щеки.
Пеппер не стала ничего на это отвечать. Дождавшись, пока хлопнет дверь, закрываясь, она отправилась в гардероб. Нужно было подобрать Старку костюм для выступления и что-то из повседневной одежды. Тони всегда брал с собой запасную одежду, так как была вероятность, что они там задержаться. Решив, что со Старком стоит ожидать чего угодно, Пеппер упаковала еще один запасной костюм. К счастью уже подъехал Хэппи и унес вещи в машину, оставив на кровати лишь одежду, что Старк должен надеть сейчас.
Дверь в ванную открылась и на пороге показался Старк в одном лишь полотенце на бедрах. Пеппер судорожно вздохнула, наблюдая как по его груди текут капли воды, все ниже и ниже, к животу и…
«Так стоп!» — одернула себя девушка, отводя взгляд. Тони явно заметил реакцию Пеппер на свое обнаженное тело. Он лишь улыбнулся и прошел к кровати. Дааа, Пеппер всегда знала, что ему нужно. Касалось ли это одежды, еды или развлечений.
На кровати лежали черные джинсы, белая футболка и черная кожаная куртка. В костюм он переоденется уже в самолете. Тони даже не сомневался, что Поттс взяла все необходимое.
— А где трусы, Пеппер? — нет, отказать себе в удовольствии ее подразнить Тони не мог.
— В ящике, полагаю, - прошипела девушка.
— Ты же моя помощница, должна подготовить все, - губы мужчины растянулись в улыбке.
— Напоминаю, в моем контракте есть пункт о сексуальных домогательствах и данную ситуацию я могу рассматривать именно так, - ехидно напомнила Пеппер.
— Да ладно тебе, Поттс, - хохотнул Тони.
— Одевайтесь, — и девушка поспешила удалиться, — я подожду вас внизу.
— Сделай кофе! — бросил ей вслед Старк.
— Попьете в самолете, — тут же парировала она.
— Язва, — Тони улыбался.
Пеппер даже не обернулась. Наблюдая, как девушка выходит за дверь, Тони нахмурился, его помощница определенно хромала.
Сам Старк уже давно перестал себя обманывать, он не был идиотом и давно признал, что ему нужна Пеппер. Не только как помощник, секретарь или нянька, она была нужна ему как женщина. Со всеми вытекающими.
Тони волновался, если Пеппер долго не было рядом, он становился раздражительным и, по словам Роуди, с ним невозможно было общаться в эти моменты. Он замечал перемены в ее настроении, видел, когда она уставала или ей было плохо. Нет, Пеппер никогда не подавала вида, что что-то не так, но за столько лет он неплохо ее изучил. Но на любой его вопрос она отвечала, что все нормально.
Старк не знал, почему он так одержим своей помощницей. То ли потому, что она оказалась не просто умна, а была практически гением во всем, что касалось финансов и управления.
С ней было интересно разговаривать, даже ругаться с ней ему нравилось, это всегда было незабываемо. Их диалоги приводили в ужас непосвященных людей, но те, кто работал с ними рядом долгое время, уже не удивлялся.
Он называл ее не иначе как Пеппер или мисс Поттс, она же прыгала с мистера Старка на Тони. Они безбожно флиртовали, но никогда не переходили границ. Они спорили так, что все вокруг прятались по углам и старались стать невидимками.
Пеппер была той, что запросто могла послать его куда подальше, причем выбирала такие маршруты, что сам Тони нередко впадал в ступор пока она уходила с гордо поднятой головой.
Незаменимая, единственная, кто всегда рядом с ним. Пеппер знала о нем все, даже больше, чем он сам, пожалуй. Он когда-то сказал ей, что она хозяйка в его доме, Пеппер на это лишь посмеялась, посчитав его фразу шуткой. Но он был серьезен в тот момент.
Она давно уже заняла это место в его жизни и в его доме. Именно Пеппер разгоняла его вечеринки, убирала разгромленный дом и благодаря ей в этом доме вообще появлялась еда. Если бы Поттс хотя бы раз задумалась над тем, как много Старк ей позволяет, то была бы оооочень удивлена. Но она не думала об этом, а просто терпеливо делала свою работу.
Старк быстро оделся и спустился вниз. Он надеялся найти Пеппер в гостиной или на кухне, но нет, помощница уже была на улице. Пеппер разговаривала с кем-то по телефону, убеждая что «конечно же мистер Старк будет вовремя».
— Пеппер, долго ты собираешься тут изображать статую? Согласен, ты прекрасна даже в этом образе, но мы опаздываем, — Старк широко улыбнулся и, проходя мимо, потянул ее за собой.
Пеппер быстро попрощалась, покорно идя за Старком к машине, и повесила трубку.
— Боже, Тони, ты можешь хоть иногда быть серьезным? - спросила она.
— Конечно нет, быть нормальным скучно, - обворожительно улыбнулся ей Старк.
— Ты как ребенок. Клянусь, однажды ты доведешь себя до состояния младенца и тогда-то я точно уволюсь, - бросила Пеппер.
— Да кто же тебя отпустит, — усмехнулся Старк.
Они подошли к машине и Тони открыл дверь, помогая Пеппер сесть. Он заметил, как она поморщилась, когда нога задела переднее сиденье. Старк промолчал, но в голове пометку сделал.
И эта женщина только что отчитывала его за детское поведение? Она была под стать ему, так же одержима своей работой. И днем, и ночью, в любую погоду она готова была бежать к нему, если была нужна.
Тони не нравилось, что она абсолютно не думала о себе. В самом начале работы он не особо замечал, когда Пеппер ходила по офису сонная или больная, все это пришло позже, через пару лет совместной работы. С каждым годом рядом с этой женщиной Тони все быстрее понимал, когда что-то было не так, неправильно.
Все вокруг уже знали, что Пеппер Поттс неприкосновенна. Потому что стоит ее задеть и за ее спиной тут же появлялся Тони Старк. Он не знал, как это работает, просто так было. Он защищал ее от мира, она защищала Тони от него самого.
— Гони, Хэппи, — Тони сел в машину рядом с Пеппер.
Девушка лишь вздохнула. Она прекрасно знала, что быстрая езда была страстью Тони, но так боялась каждый раз, когда он садился за руль. Боялась, что однажды он не справится с управлением или врежется куда-нибудь на скорости, или вылетит с трассы куда-нибудь в пропасть. Старк любил рисковать, а Пеппер оставалось только ждать его каждый раз и волноваться. Много раз она порывалась поговорить с ним об этом, но всякий раз останавливалась понимая, что у нее нет на это права.
Они ехали быстро, но настолько плавно, что Пеппер стало клонить в сон. Эта неделя была очень напряженная. Старк откровенно игнорировал все ее попытки вытащить его из мастерской и заняться делами, которых накопилось очень много. И ей пришлось разгребать это все самой. Пеппер ездила на встречи вместо него, договаривалась с поставщиками, провела презентацию его нового изобретения, хотя ничего в этом не понимала. Ей потребовалось две ночи и бочка кофе, чтобы начать хотя бы понимать на минимальном уровне, что это за чудо инженерного гения Старка.
Она надеялась выспаться на следующую ночь, но пришлось вытаскивать Тони из участка, куда он угодил после того, как залез на какой-то особо модный арт-объект молодого и очень обидчивого скульптора. Зачем он туда полез Тони на утро не мог вспомнить и сам, потому что был безобразно пьян.
И все бы ничего, но и эта ночь прошла неспокойно. Сначала Пеппер разыскивала Старка по городу, потом тащила миллиардера домой и укладывала в кроватку, из которой он, как оказалось, сбежал, а потом до четырех утра разгребала тот ворох бумаг, что скопился, пока она носилась по делам Старк Индастрис и решала проблемы далеко не уровня помощника.
К тому моменту, как они подъехали к взлетной полосе, мисс Поттс спала так крепко, что не услышала даже рева самолета. Старк, наконец отлип от телефона и хотел уже что-то сказать, как заметил спящую девушку. Пока Хэппи относил вещи в самолет Тони рассматривал Пеппер. Он редко видел ее такой. Сейчас она казалась ему такой хрупкой и ранимой, что страшно прикоснуться. Он осторожно потянулся и убрал с лица девушки рыжий локон.
— Босс, все готово, можно лететь, — Хэппи открыл дверь со стороны Пеппер. Девушка от голоса охранника завозилась.
— Тихо, — понизив голос, сказал Старк.
— Ага, понял, — Хэппи покосился на Пеппер, — босс, только лететь правда пора. Вам до Вашингтона часа полтора.
— Знаю, — Старк вышел из машины и, обойдя ее, наклонился со стороны Пеппер, — ничего подождут. Я же сам Тони Старк, а они всего лишь кучка напыщенных клоунов.
Хэппи только хмыкнул и вернулся на водительское место. У него было прекрасное настроение, на пару дней он абсолютно свободен.
Немного подумав, Старк решил не будить помощницу. Он и так загрузил ее сверх меры в последнее время, неудивительно, что она так вымоталась. Легко подхватив девушку на руки, понес к самолету. По трапу поднимался так аккуратно и медленно, будто нес хрустальную вазу. В самолете уложил Поттс на диван и дал команду на взлет. Все-таки есть плюсы в частном самолете, внутри ты можешь сделать что угодно. Сняв с девушки туфли (и как она только ходит на таких каблуках), Тони попросил стюардессу принести плед и виски. Его заказам никто не удивлялся, в этом самолете творилось такое, о чем предпочитали не вспоминать на земле.
Когда принесли требуемое, он осторожно укрыл мисс Поттс, взял стакан и сел рядом, придерживая девушку одной рукой, когда они взлетали. Тони любил небо, любил летать и ему нравилось быть рядом с Пеппер. Сейчас он сорвал джек-пот.
За весь полет Пеппер так и не проснулась и Тони все же пришлось разбудить ее перед посадкой. Она была такой милой, когда непонимающе хлопала сонными глазами, пытаясь понять, где находится. Потом началась паника и, под смех Тони, Пеппер экстренно приводила себя в порядок.
С трапа она уже сходила сама. Старк шел сзади и ругался. Пеппер хромала сильнее, чем раньше и едва не упала, когда ее каблук застрял на ступенях.
— Вот объясни мне, зачем тебе такие каблуки с твоим-то ростом? - недовольно ворчал он.
Это была правда, Пеппер была высокой, они были почти одного роста. Но Старк был слишком самоуверен, чтобы из-за этого комплексовать. Поймал девушку Тони буквально чудом:
— Нет, серьезно, Поттс, ты решила уйти во внеплановый отпуск на больничную койку? Учти, для меня сломанная нога не основание пропускать работу, - известил он, обеспокоенно наблюдая за помощницей.
— Ты иногда невыносим, - вздохнула Пеппер.
— Только иногда? Я оскорблен, - усмехнулся миллиардер.
— Вот за что мне достался такой начальник?! - простонала девушка.
— Вот и мне интересно, это сколько же ты грешила в своей подростковой жизни, что тебе в наказание достался такой замечательный я, а Пеппер? - забавлялся Тони.
— Ты самовлюблённый идиот, Старк! - отбрила девушка.
— Именно так, мисс Поттс, именно так, — Тони лишь улыбнулся. — А если серьезно, что с ногой?
— О чем ты? — девушка не ожидала такой резкой смены темы.
— Не надо притворяться дурочкой, тебе не идет. Что с твоей ногой? - настаивал на ответе Старк.
— Подвернула, — соврала она.
— Я уже говорил, ты не умеешь врать. Сама расскажешь или мне…? - в голосе Старка появилась угроза.
— Тони, нет! Я правда просто ее подвернула, ничего серьезного. К нашему возвращению все будет в порядке, - вскинулась девушка.
— А знаешь что, Пеп? — девушка удивленно на него посмотрела, так он ее еще не называл, — мне с этими шутами придется провозится часа два, так что у тебя будет время съездить в больницу.
— Зачем? - простонала она.
— Сделаешь рентген, - ответил Старк.
— Это лишнее, - попыталась девушка отвертеться.
— Я тут босс, и я решаю, — Тони говорил в шутливой манере, но глаза были серьезными, — не зли дядю Старка, будь хорошей девочкой и сделай, что я прошу. Это ведь не сложно, правда? Сесть в такси и прокатиться с комфортом до ближайшей хорошей клиники проще простого.
— Ладно, — Пеппер сделала вид, что сдалась.
— И да, Пеппер, я заберу тебя оттуда, — Старк слишком хорошо ее знал. Впрочем, как и она его.
Так они и разъехались каждый в свою сторону, Старк на заседание Комитета, изображать из себя пай-мальчика и устраивать шоу для старых снобов, а Пеппер в лучшую клинику Вашингтона, потому что этот сумасшедший человек, каким-то чудом считающийся одним из самых выдающихся умов своего времени, мог совершить самый безумный поступок просто так, играючи и совершенно не заботясь о последствиях. А разгребать все это за ним придется все той же незаменимой мисс Поттс.
