По вере предков

Солнце клонилось к горизонту, освещая небо ярким золотисто-красным заревом. Вера сидела на завалинке,прислонившись спиной к стене и глядя, как к ней направляется Деян. С тех пор, как князь пришёл в себя, она старалась пореже к нему заходить, переложив основные заботы на его товарищей и Ведуна. Девушка вздохнула, откидывая в сторону помятые ягоды, собранные сегодня. Ей вспомнилось, как ведун отказывался ей помогать после того, как Деян почти что силой притащил его в Вязовеньку. Сунув ей в руки мешочек с сухой сушеницей, он чуть ли не бегом бросился к выходу, даже не смотря на свои больные ноги. Стоявший у порога Деян преградил ему путь. Старик замер, глядя перед собой и не оборачиваясь на подошедшую к нему девушку. - Деян, оставь нас, - прозвучал её приказ, и мужчина кивнув молча вышел на улицу. Оставшись со стариком наедине, девушка приложила максимум усилий к тому, чтобы он ей помог. Однако он оказался очень упрямым и долго не соглашался, пока Вера не припугнула его, напомнив, что пришла из мира Прави и Нави и ей многое ведомо. Это подействовало, и заклинания были прочитаны. Она понимала его. Иногда очень страшно переступить через себя и нарушить древние обычаи, которые передавались из века в век. А старик считал, что она ведунья. Значит, пришло ему время уходить. С трудом убедив его в обратном, девушка добилась своего. Им удалось справиться с хворью, напавшей на князя. И вот теперь она передала все заботы о нем Ведуну, постепенно все реже и реже приходила к Вестгару. В основном для того, чтобы сделать перевязку, и тут же быстро убегала, ссылаясь на загруженность делами. При этом стараясь не обращать внимания на чересчур пристальный, изучающий взгляд князя. Каждый раз он пытался с ней заговорить, но она ловко уходила от его расспросов. Она знала, что он хочет знать. Женское сердце не обманешь. Она его интересовала... Даже более. Он её желал. Вера это прекрасно понимала. И не могла отрицать, что и с её стороны чувства были не уступающие по силе его. Но в тоже время женщина старалась включить трезвый разум. Поддайся они эмоциям, это ни к чему хорошему не приведет. -Князь видеть тебя хочет, - Деян остановился рядом глядя на неё спокойным ничего не выражающим взглядом. - Я к нему позже зайду. - Нет, сейчас. Мне приказано проводить тебя к нему. Вера, вздохнула, посмотрела на свои грязные руки, испачканные соком ягод. -Ладно , только сейчас руки ополосну. Поднявшись, она направилась к корыту. -Вера, - раздался за её спиной тихий голос. Она обернулась. Деян смотрел на неё со смешанным выражением смущения и благоволения - Я сказать хотел... За князя.. Спасибо тебе. Что спасла его. Вера потеряла дар речи. Вот так поворот! -Ничего особенного я не сделала, просто... - она на мгновение замялась, подыскивая слова. - Просто глупо было чтобы он вот так умер. -Всё равно, спасибо Деян смущённо отвёл глаза в сторону, переминаясь с ноги на ногу. Он явно чувствовал себя не с своей тарелке -Я скоро, - пробормотал Вера и побежала мыть руки , оставив благородного мужчину одного. Интересно , зачем она понадобилась князю? Она видела, как он сегодня медленно, прихрамывая, ходил по двору. Может, рана разошлась? С тех пор, как он пришёл в себя прошла седмица. Первые пару дней он был ещё слаб, чтобы подняться. Да и нога сильно болела. Каждое движение давалось с трудом. К тому же вынужденное лежачее положение сделало князя весьма раздражительным. Даже его ближайшие соратники старались избегать долгого с ним общения. На третий день, при поддержке своих товарищей, Вестгар уже попытался передвигаться по избе, не обращая внимания на буквально рычащую на него Веру, которая всеми правдами и неправдами пыталась его уложить обратно в постель. Но, несмотря на боль в ноге, мужчина упорно продолжал двигаться. А то, что ему было больно, Вера прекрасно видела-по стиснутым зубам и капелькам пота, покрывавшим его лицо. По белым губам и сбитым костяшкам пальцев. Это по утру, сделав несколько шагов, он чуть не завалился от пронзившей его острой боли. Схватившись за ногу, он, стиснув зубы, сдерживая рвущийся крик боли, стал оседать. Стоявший рядом Деян успел его подхватить и оттащить обратно на скамью, служившую князю постелью последнее время. От ярости и негодования на собственную слабость Вестгар со всего размаху ударил стиснутым кулаком о стену. Деян лишь приподнял бровь, в то время как Вера подскочила от неожиданности. Подбежав к нему, схватила его за руку, попытавшись рассмотреть ссадины на руке. - Уйди, - прорычал Вестгар, не глядя на неё - Но твои раны... Заостренный прищуренный взгляд обдал её холодом. Его губы сжались в тонкие параллельные линии, и ей показалось, что она услышала, как скрипнули его зубы. - Уйди! - еле сдерживая себя, вновь зарычал он, отворачиваясь. На её плечо мягко легла рука. Подняв потерянный взгляд, девушка посмотрела на Деяна. Тот молча кивнул в сторону двери. Смирившись, она поднялась и вышла вон. Весь день Вестгар провел с Деяном и Святобором, упорно двигаясь по избе. К вечеру, почти лишившись сил, рухнул на скамью. Вера молча присела рядом, обрабатывая рану и нанося лечебную мазь. - Прости, - его рука накрыла её ладонь. - Не хотел тебя обидеть. Спокойно взглянув на него, Вера перевязала рану и молча вышла. На следующей день она попросила ведуна заняться раной князя, сославшись на другие заботы. Сама же просто напросто сбежала с подругами в лес по ягоды. Так было и в последующие дни. Забежав к Вестгару по утру и обработав его рану, она находила отговорки, чтобы свести к минимуму их общение, избегая всех его расспросов. И вот сегодня князь уже медленно прогуливался около избы, сильно хромая и опираясь на чью-то клюку. А теперь он хочет её видеть. Девушка усмехнулась. Деян должен её проводить. Что князь думает, что она сбежит? Хотя.... Вера задумчиво посмотрела на свое отражение в водном зеркале и чуть не рассмеялась . Может и правда сбежать? Хотя нет. Князь и так сильно раздражен. Бросится искать её. А потом ей же снова его лечить и зашивать рану. - Ладно, Вера, - пробормотала она себе под нос, - иди, узнай, что хочет от тебя Вестгар. В конце концов не век же тебе от него прятаться. Да и прощение он просил... Вымыв руки в корыте, она направилась по извилистой тропинке к его избе. Деревья мягко шелестели листвой, отбрасывая на землю прохладные тени. Деян шёл следом. Войдя в полутемное помещение, она остановилась у двери, давая глазам привыкнуть к полумраку. Князь сидел за столом, задумчиво глядя на лежащую перед ним на столе, отливающую золотом, причудливо сплетенную гривну. До сегодняшнего дня он не знал, кому обязан жизнью, считая, что это заслуга знахаря и Ведуна. Однако Деян все ему рассказал. Рассказал, как у него начался жар и рана нагноилась, как Вера буквально набросилась на него с Иваром, настаивая на том, чтобы её пустили к нему. Сколько усилий и бессонных ночей она провела рядом, не отходя от него ни на шаг, пока не миновала угроза его жизни. Деян, с явно звучащим в его голосе уважением поведал князю о том, что и жители Вязовеньки в большинстве своём оказывали всевозможную помощь, полностью доверившись девушке. Губы обычно сурового и молчаливого мужчины слегка дрогнули в намеке на улыбку, когда он рассказывал, как буквально на аркане тащил сопротивляющегося ведуна в посёлок. Его явно забавлял страх старика перед хрупкой девушкой. - Уж не знаю, как она его убедила, - положив локти на колени, и задумчиво почесывая бороду, проговорил он, - но они вдвоём заперлись здесь с тобой, проводя какие-то ритуалы,-Деян изумленно взглянул на приподнявшего брови друга, - Ведун не выгнал её, а вместе с ней был здесь. Но ещё большее впечатление и благоговейный трепет внушила молодая женщина всем жителям городка, когда князь пошёл на поправку, а Ведун, видя все это, покачал головой и совершенно спокойно, не глядя ни на кого, произнёс : - Она очень сильна. И знает неведомые нам тайны. Она необычная женщина. Впрочем, об этом князь уже и сам догадался. Она действительно была необычная. Во всех смыслах. Скрипнула половица, и Вестгар, обернувшись, увидел её стоящей на пороге. Его взгляд скользнул по ней, отмечая длинную белую рубаху, расшитую по низу и узким рукавам орнаментом его рода, украшенный защитными узорами сарафан, перехваченный длинным поясом, спускающимся до колен. Его взгляд остановился на глухом вороте, схваченном плетеной верёвкой. Никаких украшений, защищающих её и её душу. Деян прав. Он совсем это упустил из виду. Невольно вспомнилось, как Базул напал на неё. И Вестгар почувствовал, как его кольнуло чувство вины. Он взял её под свою защиту, при этом никак не обозначил её положение и статус. Вестгар взял лежащую на столе золотую гривну- признак принадлежности к княжескому роду... Его роду. И, прихрамывая, подошёл к женщине. - Хотел отблагодарить тебя за то, что ты для меня сделала, - князь остановился рядом с ней. - И исправить допущенную мной оплошность. - Какую? - Вера непроизвольно уставилась на изящный витой обруч у него в руках. Или как его называют? Слегка нахмурившись она попыталась отыскать в памяти название этого украшения. Гривна! - Я привёл тебя в свой дом, взял под свою защиту, но при этом никак не донёс это до своих людей. Теперь все будет по-другому. Он поднял руки и, разомкнув в стороны концы гривны, надел её ей на шею. Вера почувствовала, как его пальцы приподняли её косу и скользнули по шее, по ключицам, поправляя украшение. -Эта гривна переходит по женской линии в нашем роду. Я хочу, чтобы отныне её носила ты. Её рука взметнулась вверх и легла на согретый его руками металл. Растерянно она подняла на него взгляд -Князь, это слишком дорогой подарок, чтобы его принять -Это не вопрос для спора. Эта гривна теперь твоя. -Князь.. -Вестгар. Помнится ты меня уже так звала. Вера смотрела на него не в силах отвести взгляда. Он стоял достаточно близко, чтобы она ощущала тепло его тела, но так, чтобы не касаться её. Руками он оперся в деревянную стену по обеим сторонам её головы. И Вера чувствовала, словно её отгородили от всего остального мира. И существует только он. Его глаза... Её ресницы затрепетали и медленно опустились вниз, скрывая её глаза от него. Он прошептал её имя.... Вдох-выдох... Пропущенный удар сердца... И его губы нежно прильнувшие к её губам. Она сдалась. Судорожно вцепившись пальцами в его рубаху, она прильнула к нему, отдаваясь в его власть и наслаждаясь его нежностью. От дверей послышалось покашливание, и Вестгар поднял голову, не сдвинувшись с места, и сердито опалил взглядом. вошедшего. -Ну! - прорычал он вошедшему Деяну -Князь, Белозар гонца прислал, - Деян смотрел в сторону, не желая смущать и без того покрасневшую женщину. - Он скоро прибудет. Вера поднырнула под руку князя и почти бегом направилась к выходу. Деян отступил в сторону, пропуская её и удовлетворенно заметив на её шее блеснувшую княжескую гривну. Вестгар проводил её взглядом и вновь посмотрел на соратника. - С каких земель он идёт? - Илменских. Вестгар вернулся к столу и сел, вытянув раненую ногу. Она уже почти не болела, так ныла временами и не давала ходить. Он стал прихрамывать. Хотя это было временное явление. Со временем нога станет прежней. -Это наш последний посол, князь. Думаешь у него будут нужные нам вести? - Деян подошёл к князю, присел с ним рядом - Думаю, да, Деян. Все остальные уже давно вернулись. Никто её не знает. Значит, она с дальних земель. Деян задумался. - А если окажется, что она не илменка, будешь продолжать поиски её рода? - Нет. - Князь покачал головой, - В любом случае, покинув земли рода, она потеряла их покровительство и стала свободной. Теперь она сама решает, где и как ей жить. - А а в противном случае, что будешь делать? Отдашь её им? - Деян внимательно всматривался в лицо товарища, - ты согласишься на это? Вестгар покачал головой, невольно потерев занывшую ногу. - Сначала надо понять, почему она оказалась так далеко одна. И она не помнит ничего. Или не хочет говорить. Это все неспроста. Что-то там произошло, что вынудило её бежать. А это может означать только то, что ей нужна помощь и защита. И мы должны её ей обеспечить. Она теперь одна из нас. Уголки губ Деяна слегка приподнялись в подобии улыбки и он хлопнул князя по плечу. - Что бы там ни было, князь, я с тобой. За неё теперь и жизнь готов отдать. Их глаза встретились. Князь кивнул, молча принимая клятву товарища.