По вере предков

Солнце клонилось к закату, окрашивая небо оранжево-красными всполохами. Бледно- серые сумерки опускались на землю, мягким туманом укутывая низины. У реки на взгорке, рядом с белоствольной рощей яркими огнями вспыхнули костры. Тихие песни девушек плавно длились над просторами. Вера сидела рядом с Забавой, вплетая в свой венок ромашки и васильки и с интересом глядя на весёлых красивых подруг. -Надо ещё один венок сплести, - сидящая рядом Ладомира повернулась к Вере, - точно такой же для твоего суженого. -Не думаю, что это стоит делать , - пробурчала Вера. -Всё равно плети. Их должно быть два. Боги сами решат, кому он предназначается. - Ладомира потянулась за цветами, лежащими у её ног. Забава посмотрела на Веру и подмигнула ей. Обречённо вздохнув, Вера взяла цветок, вплетая его в венок. Пальцы девушки ловко связывались хрупкие стебельки. Словно это было привычным для неё занятием. На миг отвлекшись, она посмотрела в ту сторону, откуда доносились мужские голоса. Мужчины, занятые кострами, время от времени бросали взгляды в сторону девушек. Кто-то из них подмигивал, кто-то, приложив ладонь к губам, дарил возлюбленной поцелуй. Все ждали начала праздника. Все ждали Ведуна. Вера отыскала среди толпы высокую, мощную фигуру князя. Пальцы продолжали вплетать в венок цветы, а глаза следили за ним. Как же он все таки был красив. И даже этот шрам, проходящий через его лицо, совсем не портил его. А скорее наоборот. Делал его ещё более неотразимым. Вера невольно задумалась, сколько Вестгару лет. Суровое лицо, закаленная под солнцем и ветрами загорелая кожа. Мощная, сильная фигура. Он далеко не был юнцом. Сколько времени прошло с гибели его невесты? Время близилось к вечеру. Сумерки сгустились, и только два ярких костра стали центром жизни. Яркие искры, вырываясь из огненных всполохов, взмывали высоко в небо, к звездам. Ведун обошёл костры, что-то бормоча и кидая в них какие-то травы. Вера улыбнулась. Хорошо, что он не ушёл из Вязовеньки. Его здесь очень любят и уважают. Улыбка потухла на её губах, когда она вспомнила его слова. " -Мне не место там, где есть ты. Я должен уйти. - Почему? Только из-за того, что я понимаю заклинания? - Нет, - покачал старик головой, - ты Ведущая. И ты Хранительница. Моё время пришло. Вера задумчиво посмотрела на старого Ведуна и, шагнув к нему, ласково взяла морщинистые руки в свои. Тот вздрогнул и удивлённо посмотрел на неё. - Это не так. Ты ещё очень многое можешь сделать, Ведун. И ты нужен. Этим людям. Этому городищу. И мне. Ты нужен мне, Ведун. Старик смотрел на неё сквозь слезы, блестящие в его старческих глазах - Но ты Ведунья.. - Нет, отец,- перебила она его, качая головой, - Возможно когда то была. Сейчас нет. Я не смогу без тебя. И они не смогут. Не уходи. " Он остался. И сейчас призывал богов соединить тех, кто должен был быть вместе. Вера смотрела, как он, достав из мешочка землю, бросает её в костёр. Непроизвольно её губы зашептали слова заклинания, вторя Ведуну, обходившему костры. Тёплый ветерок донёс до неё аромат сгоревших трав. Ведун обернулся, и их взгляды встретились . Их губы синхронно произносили древние слова и просьбы к богам о милости и благословении. Ведун поднял посох и на последних звуках вонзил его в землю. Вера умолкла. Девушки и парни, стоя по разные стороны костров, стали сближаться. Вера шла рядом с Любомирой и Забавой, что-то тихо нашептывая. Их головы украшали сплетенные венки, а вторые они несли в руках, искрящимися глазами поглядывая на парней. Ведун поднял посох и девушки бурным молодым потоком ринулись к парням. Подбегая к ним, они протягивали им венки, надевая их на головы. Вера на мгновение замешкалась , сжав в руках свой венок. Её взгляд выхватил из толпы высокую суровую фигуру князя, который с лёгкой полуулыбкой наблюдал за собратьями. Подчиняясь движению толпы, она шла вперёд, решив просто пройти мимо и выбросить второй венок в реку. Вокруг ее руки сомкнулись пальцы, и девушка замерла, растерянно моргая и глядя в слегка прищуренные глаза князя. Вестгар перевёл взгляд на сплетенный ею венок. Улыбка исчезла с его лица. Их взгляды встретились. Ей показалось, что в его глазах мелькнула боль, но уже в следующее мгновение он широко улыбнулся и склонился перед ней. Склонился как мужчина перед женщиной, продолжительницей Рода. Хранительницей Жизни. Он спокойно ждал, когда она наденет ему на голову ромашково-васильковую корону. Тем самым давая понять, что согласен с её выбором его как мужа. Вера медленно опустила венок на светловолосую голову, слегка скользнув пальцами по расшитому очелью, словно очарованная, глядя в его глаза. Вестгар поднялся. Снял с пальца серебряное кольцо и, пропустив через него витую нить с ворота рубахи, надел на шею невесты. Вера стояла не шелохнувшись, не в силах отвести от него взгляда. Лёгкий ветерок донёс до неё аромат сухих трав, подброшенных Ведуном в костёр. Губы Вестгара слегка дрогнули в намеке на улыбку, и он взглядом указал на её руку. Вера медленно опустила взгляд вниз, на свои пальцы. На одном из них мягким светом блестело серебряное кольцо, которое ей принесла Забава после того, как они вернулись. И наказала ей его носить, не снимая. - Твой черёд, - тихо произнёс князь, не отпуская её взгляда. Вера машинально распустила ворот рубахи, высвобождая удерживающую её нить, и, сняв кольцо, надела своеобразный обруч на шею мужчины. Вестгар довольно улыбнулся. Смеясь, к ней побежала Забава и, подмигнув князю, увлекла Веру за собой. Она обернулась, бросив взгляд на Вестгара. Тот задумчиво смотрел ей вслед. Их взгляды вновь встретились. Что было в его взгляде? Вестгар посмотрел на соседнее кострище, вокруг которого парни, взявшись за руки, образовали хоровод. Словно подчиняясь какому-то порыву, он шагнул в круг. Высоко в небе вспыхивали звезды. Славутич молчаливо нёс свои воды, а на его берегу ярко горели костры, вокруг которых хороводами выстроились юноши и девушки. Ведун поднял руку. -Начали! Два хоровода-один женский, другой мужской, начали свое движение в противоположных направлениях. Хоровод девушек двигался по ходу Солнцу, посолонь. Ведь именно девушка, женщина создаёт и хранит семью. Она рожает. Она берегиня. Мужчины же, наоборот, двигались в противоположном направлении, заявляя о мужской силе, способной идти против природы. Способной к защите и покровительству в любых ситуациях. И только объединившись они дополняют друг друга. И создают гармонию и единство. И это происходило в одной точке между двумя кострами. Мужчина и женщина соприкасались спинами. Ведун читал заклинание, пока хороводы, смеясь, проносились вокруг костра круг за кругом. -Стоп! - раздался неожиданно громкий окрик Ведуна, и хороводы резко остановились. Вера сквозь костёр увидела, как из хоровода вывели пару, которая оказалась в центре и соприкоснулась спинами. Кто-то из парней свистнул. Девушки рассмеялись. -Начали! - снова раздалась команда, и хороводы начали свое движение под звучные нежные песни и весёлый смех. Ведун ещё несколько раз останавливался круг, выводя пары из хоровода. Вера видела, что эти пары так и стоят вместе, подпевая девушкам в хороводе, притопывая и хлопая в ладоши. Отовсюду раздавался весёлый звонкий смех, шутливые поддразнивания и подбадривания тех, кто ещё был в хороводе. Надо будет потом спросить, что это все значит, подумала Вера, пробегая очередной круг вокруг костра. Хотя к ней тут же пришло осознание происходящего. Костры. Два круга. Она бросила быстрый взгляд вокруг. Её лицо раскраснелось, глаза лучились от счастья. Она смеялась вместе со всеми, стараясь подпевать незнакомые ей песни. -Стоп! Голос Ведуна прозвучал настолько неожиданно, что Вера чуть не споткнулась. Все в хороводе замерли, и она почувствовала, как к её спине прижимается спина мужчины из соседнего хоровода. Послышались громкие весёлые крики, задорный свист и, оглянувшись Вера встретила спокойный, непроницаемый взгляд князя. Одна его бровь изогнулась, и на губах появилась довольная улыбка. Ведун подошёл к ним и, взяв их за руки, вывел из круга. Князь держал её руку в своей, когда они подошли к восьми другим парам. Каждая из которых, не размыкая рук, стали таким образом, чтобы соприкасаться спинами. Веру и Вестгара поставили также. -И что это значит? - тихо спросила Вера, надеясь, что князь её слышит -Потом расскажу, - так же тихо ответил князь, спокойно стоя рядом с ней и не поворачивая головы, - повторяй за ними, - Вера посмотрела на соседние пары. -Явь, Правь, Навь, - громко говорили в каждой паре и поворачивали головы. Иногда в одну сторону, иногда в разные. Тех, кто поворачивали головы в одну сторону, приветствовали громкими радостными криками, а пара, радостно обнимаясь, отбегала к кострам. Некоторые из них тут же на поляне обменивались венками, которые девушки ранее сплели и надели на головы парням, перед тем, как разжечь костры. Верен венок, сплетенный из ромашек и васильков, красовался на голове князя. Хотя, впрочем, тут больше не было никого, к кому бы она подошла. У нее с самого начала возникло доверие к нему. Не зная традиций и боясь сделать что-нибудь не то, она слегка замешкалась, чем и воспользовался князь схватив её за руку, и не дав пройти мимо. Ведун подошёл к ним, очертя посохом вокруг круг и замер, изучающе глядя на них. - Ваш черёд, - обратился он к ним, - вы должны вместе назвать три мира и повернуть голову -Явь, Правь, Навь, - произнёс Вестгар. -Явь, Правь, Навь, - вслед за ним повторила Вера Голос князя прозвучал чётко и громко над поляной, почти заглушив голос стоящей рядом с ним женщины. Но при этом они одновременно повернули головы в сторону Славутича. -Ура!!! - послышался откуда -то радостный крик, а стоящие рядом девушки, со смехом закружились вокруг пары. Вестгар обернувшись посмотрел на Веру -Я рад, что вы нашли друг друга, - Ведун облокотился свой посох, довольно просматривая на молодых людей. Хорошая у них получится семья, подумал он, глядя, как Вестгар снял со своей головы венок. Улыбнувшись, он кивком указал, чтобы Вера сделала то же. Встав на цыпочки она протянула свой венок к склоненной голове мужчины. Через мгновение князь надел на неё свой венок. Сплетя свои пальцы с ее, он увлек её в круг танцующих пар. На его лице заиграла задорная мальчишеская улыбка и радостный смех вплелся в общий дружный смех, звенящий над долиной и водной гладью реки. - Может все таки объяснишь, что это все было? Они спустились по берегу к реке и сейчас сидели на принесенном кем-то к самой воде бревне. Вера опустила ноги в воду, наслаждаясь её тёплыми прикосновениями. Вестгар сидел верхом на бревне и с его волос стекала вода. Он только что выбрался из реки, куда нырнул с разбегу, стоило им только спуститься. Проплывя несколько кругов до середины и обратно он решил, что уже может возвращаться на берег. Но не учёл, что эта необычная женщина самым невинным движением может свести его с ума. Вера приподняла подол сарафана и опустила ноги в воду. Он сотни раз видел, как это делают другие женщины. А сейчас ему вновь захотелось нырнуть и плыть.... Плыть... Пока силы совсем не иссякнут. -Ничего особенного, - ответил он на её вопрос, - просто с сегодняшнего дня мы жених и невеста. -ЧТО? - Ты же сама все видела. Боги выбрали нас. Девушка замерла и изумленно посмотрела на него широко распахнутыми глазами. Рука её невольно метнулась к шее, где поблескивало его серебряное кольцо. Вестгар улыбнулся. - Мы с тобой обменялись обручами, - он провел ладонью по своей шее и сжал её кольцо. - Обручились? Широкая довольная улыбка на его лице, была ей ответом. -О матушка Макошь! - Вера закрыла глаза, - Значит это ты подговорил Забаву принести мне это кольцо, и носить его эти дни не снимая? Он только пожал плечами, совершенно не чувствуя себя виноватым - Мы же носим кольца с отрочества. А у тебя его нет. Вот я и подготовился. - Вестгар склонился к ней, осторожно обхватив её подбородок пальцами. - Я же говорил, что скоро ни у кого не будет сомнений в моем отношении к тебе. В её памяти всплыли его слова, сказанные ей недавно на берегу Славутича, после её спасения от Базула. Как же она обо всем забыла? -Скоро любомир будет, - тихо произнёс он, наблюдая за эмоциями на её лице. Кончиками пальцев он легко поглаживал её кожу. -Я не могу стать твоей женой,- прошептала она Его глаза прищурились. -Почему? Девушка отвернулась голову в сторону и медленно поднялась. В её глазах отразился свет луны и блеск тихих вод Славутича. Вестгар встал следом, хмурясь и не понимая, что происходит. - Почему? - повторил он свой вопрос -Я... - Вера закусил губу и покачала головой, - просто не могу. Прости. И развернувшись бросилась прочь, оставив князя в одиночестве на берегу.