***
Да, она сказала, что не будет более защищать сестру. Соврала. Дафна перехватывает руку замахнувшегося Вильгельма, выворачивая. Мужчина молниеносно освобождается от не тяжёлой для него хватки и с разворота ударяет дочь по лицу, но чуть промахивается, от чего удар становится менее болезненен. — Я сказала, ты не будешь её трогать, — серьёзно говорит девушка, проводя пальцами по ушибленному месту. — А я сказал, что вы не должны действовать мне на нервы и мельтешить перед глазами. — Мы здесь живём. Уж прости, что твои дети – не призраки или невидимки. Тебе нужно было оставлять семя не в обычной волшебнице, если ты на то рассчитывал. — Я отрежу тебе язык за дерзость, мелкая дрянь, — прошипел мужчина, — Но только после того, как твоя сестра усвоит свой урок. — Ей тринадцать, грёбаное ты животное! Дафна подняла палочку на отца, в глазах плескалась ярость. То, что она говорит Астории наедине, не имеет значения, когда нужно встать на её сторону. Она будет принимать всё дерьмо на себя, пока не испустит последний вздох. Вильгельм коротко смеётся, переводя взгляд с палочки на лицо дочери. — Ты ведь ни черта не умеешь. Продемонстрируешь мне Люмос? — Не угадал. Петрификус Тоталус! Не успевает мужчина увернуться, как парализующее проклятие с короткого расстояния попадает прямо ему в грудь. Он падает плашмя на пол с громким звуком. Дафна сгребает Асторию за локти, что сжалась в углу с огромными испуганными глазами, и тащит в свою спальню. Она грубо толкает девочку на кресло, призывая аптечку из ванной. Берёт её подбородок, осматривая ссадины. — Сегодня ты легко отделалась, — изрекает она, проводя палочкой по разбитой брови и что-то нашёптывая. — Он только начал, когда ты появилась… — тихо хрипит Астория, жмурясь от жжения на лице. Дафна не имела более желания заставлять сестру тренироваться. Она просто молча будет закрывать её спину, пока у неё есть такая возможность. Если той понадобится, она сама всему научится.***
Настоящее время. Пищащий звук будильника заставляет открыть глаза. Гермиона тянется к тумбочке и вырубает эту сирену. — Утречко, — доносится с кровати у противоположной стены. — Утро, — вяло отзывается Грейнджер. В этом секторе «пленные» жили по двое. Когда бывшая гриффиндорка только попала сюда, её распредели в одну из немногих комнат, где были свободные места. Её соседкой стала Лаурита Кателли – беженка из Италии, старше Гермионы на пару лет. У неё были смуглая кожа, тёмные волосы и глаза. Казалось бы, ничем не приметная девушка, но обладала самой притягательной харизмой, коею вы могли встречать. Её губы были вечно растянуты в улыбках с разным подтекстом и настроением, но это всегда выглядело красиво. Она сама была красивой. Девушкам повезло, что их режимы дня совпадали, и никто никому не мешал. Не считая Хозяйки этого места и её слуг, Гермиона и Лаурита просыпались первыми. В то время, как Грейнджер спускалась в небольшой спортивный зал, чтобы сделать простейшую тренировку и немного попотеть, Кателли занималась различными медитациями и дыхательными практиками. Далее они по очереди принимали душ и вместе спускались на завтрак. Во всей этой милейшей рутине с легкостью забываешь, где находишься. Место, где живёт и ведёт свой бизнес Астория Мария Гринграсс, нельзя назвать поместьем. Это настоящая резиденция. Необъятная территория, захватывающая часть жуткого, всегда голого леса, огромный сад-лабиринт и, конечно же, здания с различными корпусами. Основной дом, где обитает сама Хозяйка, предназначен также для определённой группы людей. Это те представительницы прекрасного пола, которые стоят особенно дорого и живут в наилучших из возможных условиях. Лаурита и Гермиона в их числе. Каждая из здешних девушек имеет право лично общаться с Асторией, просить о некоторых дополнительных удобствах. Ежемесячно они проходят диспансеризацию, чтобы убедиться, что их здоровье всё ещё в норме, и они представляют собой высококлассный товар. Кто-то из них тихо ненавидит Гринграсс, каждый раз перед сном моля Мерлина о её смерти и собственной свободе. Но есть и те, кто искренне благодарен. В настоящие дни все, кто не является аристократией, солдатом или просто приближённым Волан-де-Морта, считаются мусором. Этих волшебников не просто презирают, они превращаются в безвольных кукол в руках Пожирателей, если попадаются им. Отголоски Сопротивления и членов Ордена Феникса до сих пор существуют, но практически не высовываются, ведь их численность слишком мала, и они действительно слабы. Поэтому некоторые считают, что попасть в категорию «наилучших предложений» богатейшей и главной сутенёрши страны – везение. Хорошие условия для жизни, пища, регулярный осмотр у врачей и гарантия того, что даже если будешь куплен, то кем-то богатым и относительно адекватным. Ещё одно «преимущество» быть под опекой Астории – она никогда не сотрудничает с объективно отмороженными засранцами. Её клиенты проходят тестирование и собеседования, прежде чем получают возможность осмотреть товар и выбрать что-то для себя. От этого, естественно, проданным волшебникам и волшебницам не становится лучше, но это уже что-то. Ведь они могли попасть в бордель Монтэгю. О-о-о, там совершенно другие порядки. Это неимоверно грязное место, где к «работникам» относятся так, как и подобает по мнению Тёмного Лорда – безжалостно. О том, что там происходит, ходят легенды, о которых к горлу подкатывает ком, а по коже бегут мурашки. Поэтому да, жить в резиденции Гринграсс – меньшее из зол. На этой территории также есть отделения для пыток или просто дешёвых рабов, но к этому мы вернёмся позже. Когда Грейнджер и Кателли спускаются в столовую, большая половина девушек уже завтракает. Гермиона направляется прямиком к сотейнику с кофе, наливая две порции. Она занимает своё место, ставя перед Лауритой вторую кружку. Итальянка благодарно кивает и начинает будничный разговор с кем-то, кто сидит рядом. На лестнице слышится стук каблуков, и разговоры затихают. В помещение заходит Астория. — Доброе утро, дамы. Надеюсь, все выспались и чувствуют себя хорошо. Напоминаю, если вы приболели, идите сразу к лекарю, не будьте мученицами, — она говорит своё ежедневное обращение и садится во главе длинного стола, пока домработник наливает ей травяной чай, — Сразу к делу. Сегодня у нас будет гость. Приятный взрослый мужчина, ищет для себя любовницу. Вдовец. Я с ним разговаривала и смотрела медицинскую карту – не садист, психических расстройств не имеет. Под его предпочтения подходят Вероника, Стелла и Марисса. Девочки, приведите себя в порядок и будьте учтивы, — обращается к названным, — Ладно, вы и так знаете, как себя вести и что делать. Всем приятного аппетита. В то время, как Марисса приободряется и слегка улыбается, Вероника опускает голову и поджимает губы. Она самая младшая здесь, совсем недавно стала совершеннолетней. Вероника год жила под крышей Астории, не показываясь потенциальным покупателям и восстанавливая здоровье. Хозяйка забрала её с какого-то блошиного рынка, где родители девочки пытались втюхать её прохожим за символическую сумму. Она была тощей и измученной. Астория сразу сказала, что не занимается продажей несовершеннолетних, но готова выходить её и приютить при условии, что Вероника пойдёт навстречу и не станет сопротивляться, если найдутся желающие её приобрести после восемнадцати лет. Так и случилось. С недавних пор она стала полноценным членом редких выставок и приёмов, на которые съезжались богачи со всей Магической Британии. — Если ты с таким же очаровательным, — на последнем слове Гринграсс показала кавычки в воздухе, — выражением лица встретишь гостя, очень маловероятно, что он тебя захочет. На заметку. Но, возможно, ему нравятся хрупкие и стеснительные, не угадаешь. Вероника встрепенулась и расправила плечи, возвращаясь к еде. Когда завтрак подошёл к концу, и все начали убирать за собой посуду, Астория пошла на выход, но, будто вспомнив что-то, остановилась. — Грейнджер, сегодня четверг. Тренировка. Не опаздывай. Потом снова развернулась и покинула столовую. Гермиона лишь кивнула ей вслед.