Ставка на покойника-1

      Еще пара дней прошла в том же спокойном охранном режиме. Мы стреляли в природу, она пыталась нас сожрать — гармония. Но внутри как будто сжималась пружина, запускающая таймер: «пора или будет поздно». Я привык доверять себе, ждать этого неслышного сигнала и наслаждаться покоем, пока он есть. Пока не погнали вперед долг и необходимость. Хотя в этот раз не обошлось без сюрпризов.       Послерабочий вечер принес с собой туман и легкую морось. Я закончил долгий и нудный разговор с шерифом. сходящийся к двум основным идеям: «убьют — домой не приходи, голову оторву», и «ладно, если что, за новеньким пригляжу, может, даже к себе возьму». Притащил в комнату чашку горячего чая, устроился поудобнее и уже потянулся включить фильм, когда в дверь стукнули.       — Кто там? Заходи!       Лучше сразу пригласить внутрь, иначе ответят «я» и будут торчать, ожидая разрешения войти и действуя на нервы.       В комнату просочился Морт, присел на край стула. Я с интересом оглядел новичка: одет по-домашнему — в шорты и футболку, но почему-то с бластером на поясе. «Штаны забыл надеть, а кольт повесил». Интересно…       — Ну и что это за явление? Морт, тебя какое дерево укусило?       — Ален, я слышал, как ты говорил с шерифом, что ты уходишь… Возьми меня с собой!       — Морт, это опасно. Там, где мне не будет ничего, ты просто погибнешь. — Я растерялся, не зная, как объяснить парню, что тут надо не только стрелять и бегать, а скорее, наоборот?       — Я все равно погибну. Без тебя. — Он задумался, подбирая слова, потом пояснил: — Ты же заметил, я не такой, как вы.       Я кивнул. Ну да, этакая помесь ниндзя с суперменом.       — Заметил.       — Понимаешь, Ален. У меня проблема. — Он опять замолчал. Я не торопил, пусть соберется с мыслями, объяснит в чем дело…       — Ален, ты… ничего не понимаешь. То есть, совсем. Ну, в общем, я… — неловко выдавил он, помялся и закончил: — Если тебя не будет, я, скорее всего, тоже умру. Или хуже… Ты мне очень нужен…       Оп-пачки! Ну, ни фига себе заявление! Некоторое время я судорожно перебирал варианты. Ну, я же не девушка, чтобы мне такое вот вываливать! И что прикажете делать? Но парень вроде не из этих, как в кино показывают… может, у него просто какая-то фиксация, как у утки, я его спас, и он того… привязался. У него была травма из-за потерянности в лесу, а у нас ему понравилось, вот он и зафиксировался… Так, не паниковать раньше времени. Что, на меня девицы не вешались? Парни, правда, до сих пор не подкатывали, но все случается когда-то в первый раз. Потом к Пауле зайду, поклянчу успокоительного, она поймет! Но вслух я произнес:       — Вот что, Морт, бери чай и приходи, посидим, кино посмотрим, обсудим. Мне тоже надо привыкнуть к мысли, что я иду не один.       Он просиял, похоже, не ожидал, что я так быстро сдамся, и рванул на кухню. А я… я остался приводить в порядок мысли. Итак, у нас два варианта: или он сказал херню, или я херню понял. Я до сих пор круглым идиотом не был. Значит, херню сказал он. А значит, тянем время и разбираемся, что все это значит. Главное, не паниковать. Не паниковать, я сказал!       Вернулся Морт уже без бластера, зато с вазочкой печенья «от Паулы» или, как его называет Соня, «здравствуй большая жопа» — то есть, чертовски вкусное и калорийное, с кусочками фруктов, шоколада и орехами. Я завернулся в одеяло и указал ему на список фильмов.       — Боевичок?       — Не знаю. Любой. Мне просто надо с тобой… понимаешь? Я буду защищать тебя… — И после паузы совсем тихо добавил: — А ты меня.       — Хорошо. — Понимаю, не идиот. Ладно, это все потом, разберусь, пока мы оба спокойно будем смотреть кино. Морт сперва сидел, напряженно косясь на меня, но постепенно расслабился. Перебрался со стула ко мне, взял на колени вазочку и принялся трескать печенье, роняя крошки на постель. Я подумал и нагреб горсть печенюх себе. Все равно кровать перестилать, есть вещи, от которых иначе не избавишься.       — Ален, а почему ты думаешь, что для меня там опасно? — спросил он после долгой, на треть фильма, паузы.       — Потому что Ален из Громобоя — человек известный. Таких убивают или случайно, или на публику, чтоб было чем похвастаться. Я, прежде чем осесть, успел нехило погулять и даже оружие именное заслужить. А тебя подстрелят, как щенка, и забудут.       — Меня подстрелят?!       Он фыркнул и тут же спрятал нос в чашку. Вот не понимаю, что в этом смешного, а?       — Морт, послушай, это правда опасно. Там же настоящие бандиты, преступники, по которым виселица плачет! Ну, надо тебе ограбить. Ну, взял что-то ценное и свалил, зачем же убивать? У нас тут все не святые, но вот это… это уже за гранью добра и зла, понимаешь?       — Не очень, — серьезно ответил он. Потом указал огрызком печеньки, зажатым в руке, на экран. Там главный герой шел по полному мафиози куполу, расстреливая их с двух рук из мощнейших бластеров. Иногда он останавливался, чтобы кинуть гранату в скопление противников. Мафиози послушно падали, но из боковых проходов тут же выскакивали другие. — А вот это что?       — А это кино. В жизни так не бывает. В жизни за такую разборку в куполе им бы местные уже глаза на задницу натянули, это ты мне поверь. В большинстве куполов устаревшего типа разрешены только станнеры и все это знают. Даже среди бандитов идиотов нет — гранатами кидаться.       Мы благополучно досидели до финала, когда избитый и многократно подстреленный герой наконец-то соединился с любовью всей своей жизни и они слились в страстном поцелуе. Печенье и чай закончились, как и слова. Морт собрался ложиться спать, собрал нашу посуду и понес на кухню, но в дверях задержался.       — Ален, вот скажи, ты меня не боишься?       — Нет. А чего тебя бояться?       — А нормальные люди, если бы я так себя вел, уже бы от страха обосрались!       Пришлось встать, вывести его в коридор за плечо и отвесить пендель по заднице.       — Не забудь собраться на завтра! Тоже мне, «клоун-убийца из дальней галактики»!       — Спасибо! — серьезно ответил он.       Ну, что взять с идиота?       Перед сном я все-таки зашел к Пауле, попросить снотворного и уточнить, все ли в порядке с Мортом.       — Смотря что считать порядком, — как-то странно ответила она.       — Он здоров, соображает нормально? — уточнил я.       — Да. Определенные странности есть, но, может быть, он, как и ты — сектант?       — Я не сектант, — возразил я. — Просто у нас считалось, что модификация человека, это грех.       Паула намешала мне воду с какими-то каплями и выперла за дверь. Сам виноват, не надо было болтать, что я с Новой Агильи. Нормальная колония, только слегка помешанная на превосходстве людской расы, как высшего проявления замысла божьего, над остальными.       Утром мой мальчик опять «порадовал». Войдя в ангар, я натурально вляпался в засаду! Этот ненормальный каким-то чудом, чтоб оно отвалилось, зацепился за потолок и поджидал меня! А я чуть не остался заикой, когда он бесшумно приземлился передо мной: в камуфляже, с боевой раскраской на морде и вооруженный до зубов. Речь вернулась не сразу.       — Морт, ты в зеркало смотрел? — наконец отцензурировал я рвущиеся с губ слова.       — Нет…       — И не смотри, со страху помрешь!       — Но мы же идем на боевую операцию, Ален! — парень упрямо мотнул головой.       Ну и что с этим космодесантником недобитым делать?       — Идем, — согласился я и взялся за бок глиссера: — Помоги вывести лошадку, без него мы туда добираться будем до второго пришествия первопроходцев. Нос катера раздвигал хвощи, поднимая в воздух тучи насекомых. Они с гудением клубились над крышей, садились на нее, пытаясь пробить бронестекло хоботками и добраться до вкусных людишек внутри. В такие минуты нервничают все, ну, кроме, как ни странно, Морта. Он со спокойным любопытством изучал окружающую среду, иногда показывая мне особо выдающиеся экземпляры.       — Ален, а вот это что такое?       — Муха.       — Ален, ты вообще мух видел? Да такие даже на Шебе не водятся!       — Можем им наших завезти, будут водиться, — пробурчал я. Судя по мечтательной улыбке, осветившей лицо Морта, Шебу и ее население он почему-то не любил.       — Возможность успешной ассимиляции данных насекомых более семидесяти процентов. Ален, давай? Только в город, в лесу их съедят.       — Съедят? — катер слегка осел под тяжестью сразу трех мух, опустившихся на его купол. — Не поеду я на эту вашу Шебу, Морт. Меня и тут съесть могут, без лишних затрат на билеты и гостиницу. О, смотри — теневик! В небо смотри! Вон облако идет против ветра — для нас не опасен, он больше по летающим.       — Я таких не видел, а покажи еще что-нибудь? Ты шебских кротов видел?       — Мне и местных хватает. Здесь их нет, но на равнине покажу «кротовину». Глиссер для них крупноват, а вот овцу или туриста схомячить могут…       Некоторое время мы лениво сравнивали не виданную мной Шебу и Васюг, выходило, что хрен редьки не слаще, но населённее. Морт заявил, что тут ему нравится намного больше, а особенно у меня в команде. Они с Тиграном успели выкупаться под дождем, а потом с Соней — в бане, и она даже его нарисовала и успела показать, как делать массаж. Ничего фривольного, Соня, и правда, его делает всем. Только успевай удирать. Хобби у нее такое. А потом еще и ледяным компотом напоила с печеньем, шоколадом и местными сухофруктами. И уже это перекрыло всю его прежнюю жизнь и практически превратило несчастный Васюг в филиал рая на земле. К сожалению, мою надежду узнать больше о прошлом Морта настоящее разрушило на корню — обломки растений и характерный, слишком глубокий и неровный след мы увидели одновременно.       — Глиссер, — произнес Морт. — Перегружен или что-то случилось?       — Или. — Я развернул машину на след. — Надо глянуть, может, помощь нужна.       Сломанный катер мы обнаружили через полтора часа, он лежал, скособочившись, частично утонув в промоине. Морт, не дожидаясь команды, выпрыгнул и пошел изучать жертву планеты. Вернулся быстрее, чем я успел вылезти, озадаченный и с очень большим зубом в руках.       — Его кто-то жевал, это застряло в бочине. Пострадал двигатель и система стабилизации. Пассажиров было двое, ушли пешком.       — До поселения хотят добраться. А ведь во всех инструкциях большими буквами сказано: упал, застрял, сломался — врубил маяк и сиди на месте! Ни шагу от транспорта, сука! — злобно известил я, изучая подбитый транспорт. Прогулочный, не вездеходный, в отличие от моего. Убит двигатель, Морт прав, а еще заглючила система навигации. То есть, пассажиры даже не могут знать, где находятся. А кому отдуваться? Правильно — нам.