Sleeping At Last

Следующая неделя была лишь немного менее адской, чем предыдущая. Уровень боли был тот же, но Рико уехал в Ванкувер, чтобы дать специальное интервью с Жаном. Рико никогда не делал ничего Жану, когда они были в режиме прессы, так что Нил не волновался. Нил получил привилегию не ходить туда, потому что главный филиал не любил, когда о нем слишком часто писали в новостях. В «Гнезде» было не так больно, как обычно. Был вторник, и Нил планировал вытащить Жана в пятницу, после первой игры сезона. Время было выбрано как нельзя лучше, потому что Нил также узнал, что Кевин подписал контракт на игру с «Лисами», и объявление об этом выйдет в четверг. Рико и его избалованный мозг отреагировали бы на это не лучшим образом, он был склонен впадать в ярость, когда что-то шло не по его сценарию. Нил знал, что Тэцудзи не позволит Рико ничего делать до первой игры сезона в пятницу, а это означало, что выходные, скорее всего, станут адом для всех в «Идеальном дворе». И, честно говоря, Нил не верил, что Рико не убьет Жана. Нил был частично защищен главной ветвью, так что он не попадет в Ад, пока не перестанет быть полезным. Да, Жан был под защитой, но главная ветвь считала Жана заменимым. Единственным плюсом кровного родства с Мясником было то, что Нил не являлся таковым. Иными словами, план Нила подоспел как раз вовремя. Известие о том, что Кевин объявился, не стало для Нила шоком. Более того, оно заставило Нила улыбнуться. Как бы ему ни нравилось злить Рико, Нил был рад, что Кевин снова играет. Было ли неприятно осознавать, что Кевин живет дальше и, похоже, забыл о Ниле? Возможно, но, как обычно, Нил не собирался с этим разбираться. Нил не мог винить Кевина за то, что он вернулся к спорту, без которого он сам не мог жить. Гордость была для Нила уникальным чувством. Так что, не дождавшись от напарника обратного, план Нила по освобождению Жана быстро изменился. Он знал, что отправит Жана к Лисам, потому что именно они знают правду о Мориямах (ну, Нил предполагал, что знают). У него были планы на Жана, но самой сложной частью плана было вытащить его из культа. Нил знал, что сам он этого сделать не сможет, потому что Жан его не бросит. Чертов французский идиот. Он никогда не попросит Кевина — Нил умрет, прежде чем подпустит Кевина к этому. И тогда у него оставался один выход. После ужина и вечерней практики всех разогнали по комнатам. Нил дождался четырех часов своего восьмичасового сна, накинул одну из толстовок Жана и вышел из комнаты. Он не слишком беспокоился о том, что его поймают в коридорах или на площадке, ведь люди в Гнезде не были слепыми. Тэцудзи знал, что Рико сделал с Нилом и Жаном, когда они вернулись в свои комнаты, а остальные игроки знали, что Нил и Жан практически не спят. Все сторонились их. Нил добрался до площадки, используя свою странную способность не издавать шума при движении, и подошел к кабинету Тэцудзи. Там было пусто, и Нил взял отмычки. Открыв дверь, он открыл шкаф, в котором хранились два телефона, выданные «Воронам», которые якобы выдавались каждому игроку при подписании контракта. Однако Нил был беглецом, а Жан — собственностью, так что, кто они такие, чтобы иметь телефоны? По правде говоря, Рико не брал телефон Нила до тех пор, пока два года назад не поймал его за исходящим звонком. Выскользнуть из комнаты было легко, вернуться в собственную комнату — тоже. Нил понимал, что рискует всем, что это его единственный шанс вытащить Жана. Если его поймают, Нила отправят к отцу. Никто не знал, что случится с Жаном. Выбросив эти мысли из головы, Нил направился в ванную и включил душ, а затем открыл телефон. Он набрал номер, который запомнил почти шесть лет назад, но никогда не думал, что позвонит. Все бывает в первый раз, верно? Телефон прозвонил семь раз, что было вполне логично, потому что Нил понятия не имел, который час во внешнем мире. «Какого хрена тебе надо?» — сердитый голос Ваймака раздался в трубке, заставив Нила невольно вздрогнуть.— «Кто-нибудь есть?»— Нил перевел дыхание и подумал о Жане. -Ваймак, — сказал Нил. На линии повисла пауза. Шарканье. Звук был такой, будто захлопнулась дверь. «Кто это?» —спросил Ваймак. -Натаниэль, сэр, — ответил Нил. На несколько секунд его встретила мертвая тишина. «Веснински?» — спросил Ваймак, его голос смягчился — настолько, насколько мог смягчиться голос Ваймака.— «Господи, парень». Он… он говорил с облегчением, подумал Нил, и его тело стало неподвижным. Чему Ваймак должен был радоваться? Нил подумал, что Лисы, как никакая другая команда, не должны испытывать облегчения от слов Ворона. Нил не был слеп к фальшивым звонкам, нападениям и вандализму, которым они подвергались, в основном со стороны фанатов «Воронов». Все стало еще хуже, как только просочилась информация о Кевине. «…парень?» — спросил Ваймак. По тому, как он это произнес, Нил понял, что это уже не в первый раз. -Да, извините, — сказал Нил. «Что-то не так», — сказал Ваймак, прежде чем Нил успел открыть рот. Нил услышал, как изменился его тон — это был тот же голос, который Ваймак использовал на площадке, когда кто-то из Лисов получал несправедливую проверку. —Ни хрена себе. «Тебе нужна помощь, парень?» -Жану нужна, — ответил Нил. «Моро? В чем его проблема?» —Нил чуть не рассмеялся. -Его проблема? Избалованное отродье с нежным эго, которое не слишком обрадуется, узнав, что Дэй вернулся на корт. —Нил вздохнул. —Слушайте, Рико начинает раздражаться, когда что-то идет не так, как он хочет, и Кевин, подписавший с вами контракт, выведет его из себя. Вероятность того, что Рико убьет Жана, медленно и мучительно, очень высока… «Я понял, парень, не волнуйся», — сказал Ваймак. Нил не слишком беспокоился о том, что Ваймак согласится. Каким бы строгим и грубымон ни казался, у Ваймака действительно кровоточащее сердце для разбитых детей. Даже не зная, что он отец Кевина, Нил все равно отвел бы его туда. —«Как мы это сделаем?» -Вы сможете прийти на нашу игру в пятницу? «Смогу». -Хорошо. Ровно через три минуты после прессы, я отправлю Жана к машинам, а вы должены взять его и выйти. Продолжайте идти и не оглядывайся. Понятно? —спросил Нил. «Да, я справлюсь». — Ваймак вздохнул, приостановившись. Нил понял, что он, вероятно, думает о логистике команды. -О, у меня есть план действий для него. Потом. Мне просто нужно, чтобы вы пока отвезли его в Пальметто. Об остальном я расскажу позже. «Хорошо. Почему три минуты?» —Нил знал, что не стоит обижаться на его грубый тон. -Минута на то, чтобы завершить работу с прессой, минута на то, чтобы убедить Жана выйти к машинам, и минута на то, чтобы разозлить Рико. —Ваймак долго молчал. Нил начал прокручивать в голове весь разговор, чтобы понять, не упустил ли он чего-нибудь. «А что насчет тебя?» —спросил Ваймак. —Кто-то должен отвлекать Рико, — сухо ответил Нил. —Так получилось, что у меня есть природный талант. «Ничего хорошего из этого не выйдет, парень», — ответил Ваймак. -Кто-то должен это сделать. «Я не могу просто оставить тебя там». —Нил замер. -Я в порядке, — солгал Нил. Он действительно не приложил к этому никаких усилий. Это была естественная реакция. «В Гнезде никто не в порядке, и уж тем более ты. Я пытался выкупить твой контракт у Тэцудзи». —Что? — прошептал Нил. «Кевин сказал мне, что с вами так не получится, я знаю, но я должен был попытаться». — Как бы Нил ни представлял себе развитие разговора, он ни разу не подумал, что Ваймак предложит его забрать. Репутация в стороне, Нил все равно не понимал, зачем тратить время на споры об этом. Ваймак вздохнул так, словно из его жизни ушли годы. «Веснински, мне не нравится идея твоего присутствия в Гнезде с тех пор, как ты высадил Кевина». О. Ох. Нил отбросил все мысли о Кевине с той ночи и даже не задумался — по логике вещей, он должен был знать лучше. *** «Ты не можешь вернуться, парень», — сказал Ваймак. Натаниэль отказался слышать эти слова. Он был беглецом и не мог позволить себе думать по-другому. Натаниэль отвел глаза и посмотрел на Кевина, лежащего без сознания на диване Ваймака. Он отключился еще до того, как они добрались до машины, но не раньше, чем Рико раздробил ему руку, потому что это было бы слишком мило, верно? Он почувствовал, как у него передергивается рот от желания улыбнуться отцу и посмотреть в глаза матери. Натаниэль мог видеть связки и розовые мышцы левой руки Кевина. Бывало, что Натаниэлю хотелось заставить Лолу гордиться собой, но почти всегда это происходило из-за Кевина или Жана. Кроме руки, тело Кевина было избито. Без рубашки (Натаниэль разорвал ее во время езды, чтобы обмотать вокруг руки) Кевин был смертельно красив и представлял собой карту боли. Он не был похож на лоскутное одеяло Натаниэля или на кладбище слов Жана… Его красота была высечена из насилия. Натаниэль знал, что скрывают сегодняшние синяки. Кевин слишком часто снимался без рубашки, чтобы на нем было хоть что-то заметно, но это было неважно. Дэй был чистым мускулистым человеком, выточенным из статуи с помощью диеты, рассчитанной на человека на шесть дюймов ниже. Он видел слабые линии, которые Мастер заставлял Кевина наносить на себя каждый раз, когда он был недостаточно «хорош». Каждый раз, когда Кейли, будь она жива, «отреклась бы от него». Однако Тэцудзи был умен. Он никогда не заставлял Кевина дважды резать себя в одном и том же месте, не делал глубоких порезов — просто что-то, что будет красным в течение недели и потускнеет в течение другой. Кевину приходилось напоминать себе об этом в течение дня. Даже сломанным, он был прекрасен. «Натаниэль, мы можем найти способ.»—Натаниэль снова поднял глаза на Ваймака. «Это того не стоит…» —И тут же увидел, как слова замирают у него во рту. Он не был уверен, что именно увидел в его глазах Ваймак, но, похоже, его осенило какое-то понимание. Он не стал больше поднимать эту тему. «Спасибо,» — сказал Натаниэль, преодолевая сдавленность в горле. —«Мне нужно идти». Натаниэль повернулся, прежде чем Ваймак успел сказать что-то еще; прежде чем он смог снова взглянуть на его лицо и увидеть сожаление, которое он вызвал. Кевин был единственным, кто вышел из «Гнезда». Это был дом Натаниэля. Это был дом Жана. Выхода не было. Рико не знал, что его истерика стала единственным выходом для всех них. Натаниэль позволил двери захлопнуться, сел в машину и поехал на ближайшую заправку. Он спонтанно пробежал восемь миль. Он вернулся в машину. Он поехал. Припарковался. Пошел бегать. Он снова сел в машину. Он поехал. Припарковался. Он побежал. Он снова сел в машину. И снова сел за руль. Натаниэль принял решение похоронить свою любовь и остался верен ему. *** -Все в порядке. Мне хорошо в Гнезде. Я не хочу уезжать, — сказал Нил, возвращаясь из воспоминаний. «Чушь собачья». — воскликнул Ваймак. Заслуженно, но Нил об этом не упомянул. -Вы не можете меня вытащить. Я не хочу уходить. — Из всего, что он говорил, Нил не знал, почему эта ложь показалась ему самой большой из всех, что он когда-либо говорил. — Только один человек выйдет в пятницу. Им должен стать Жан. «Только не это. Малыш, я не позволю…» «Ваймак!» — позвал кто-то. Мир Нила замедлился. —«Ты не видел свою гребаную команду?» —Нил знал этот голос, и он становился все громче. —«Они - сплошной беспорядок, и это самая бездарная и несговорчивая группа людей, которую я когда-либо встречал. Тебе нужно вернуться сюда». -«Одну минуту», — пробормотал Ваймак. Нил услышал, как он кричит на Кевина, и прикусил губу. Дверь открылась и закрылась, затем Нил услышал, как Ваймак пораженно вздохнул. —«Ты на громкой связи». —Черт. Он слышал дыхание Кевина. «Тренер, что? Мы продлеваем тренировку из-за этого», — сказал Кевин, явно раздраженный, и Нил чуть не закатил глаза. Это было так невероятно похоже на Кевина. Он был прямо там. Нил не слышал голоса Кевина уже два года — включая интервью, потому что Жан всегда умудрялся занять Нила во время них, так чтобы он никогда не смотрел их. -«Натаниэль, не хочешь ли подключиться?» —призвал Ваймак, и Нил издал дрожащий вздох. «Подождите… что?»— Нил услышал, как Кевин обратился к Ваймаку. -Кев, — сказал Нил. «Нат?» —Нил поморщился. -Не называй меня так — теперь я просто Нил, — сказал он. Он заставил себя вернуться к теме. —Мы можем… Мы можем сосредоточиться? «Господи, прекрасно», — сказал Ваймак, и Нил вздохнул с облегчением. -Ну что, все готово?— спросил он. «Что готово?» —спросил Кевин. «Мы заберем Жана из Гнезда в пятницу. Я расскажу тебе позже», — сказал Ваймак. Нилу захотелось ударить его за то, что он впустил Кевина в комнату. Однако какая-то часть его сознания сомневалась, что Ваймак работает выше своего уровня. «Но мы оставим его там». —Голос Кевина упал. Нил подумал, как иронично звучат Кевин и Ваймак, когда злятся. Кевин кричал, когда был раздражен и расстроен, но не в гневе. -Кев, ты не сможешь меня вытащить, — сказал Нил. —А, тренер Ваймак, Жан важнее.— Нил был уверен, что в конце фразы Кевин услышал невысказанное «важнее, чем я». «Мы можем найти способ. Если мы вытаскиваем Жана, то сможем вытащить и тебя», — сказал Кевин. —Я не могу уйти. Нет смысла пытаться, — сказал Нил. Если Кевин уже давно не пытался вытащить Нила из Гнезда, то Нил не думал, что теперь ситуация изменится. Но Нил все равно не хотел, чтобы Кевин вытаскивал его. У одного из них был только один шанс выбраться, и Нил собирался сделать так, чтобы это был Жан. В трубке возникла небольшая пауза, и Нил должен был догадаться, что Кевин слишком хорошо его знает. «Ты думаешь, я не пытался вытащить тебя…» — начал Кевин. Для Нила это было новостью, которую он не успел осмыслить. -Прекрати. Ты же сам знаешь, что Рико будет в ярости, узнав о твоем контракте. Мы оба ни за что на свете не выйдем из «Гнезда». Он не сможет убить меня, Дэй. Ты это знаешь. Но он может убить Жана и выдать это за несчастный случай. —Когда Кевин не сразу ответил, Нил понял, что выиграл. —Ваймак? «Что?» — спросил он, явно не довольный ситуацией. -Кевин не может приехать в пятницу. Обещай мне, что не подпустишь его к Гнезду. Пусть он побудет с кем-нибудь — может быть, с Эндрю – и не спускай с него глаз. — Нил знал об Эндрю достаточно много, благодаря Рико, и не то чтобы он ему доверял, но Нил был уверен, что у Эндрю и Кевина были какие-то отношения. Он также понимал, что в драке Нил предпочел бы работать с Эндрю, а не против него. Насколько Нил понимал, Эндрю никому не позволял трогать тех, кто был ему дорог. Если Кевин был в этом списке, то Нил не мог представить себе лучшего варианта. «Без проблем», — сказал Ваймак, не обращая внимания на протесты Кевина. -Ладно. Черт. Мне нужно идти. Мы договорились?—спросил Нил. «Увидимся с Жаном в пятницу, парень», — сказал Ваймак. -Спасибо, — сказал Нил. — Я серьезно. Правда, спасибо. Только еще одно. «Что теперь?» — спросил Ваймак. -Не позволяй Жану вернуться. Будет не очень хорошо, если мы заставим его уехать, а он захочет вернуться. Ради меня, если не больше. Не позволяй ему. «Мы не позволим, Нил», — сказал Ваймак. -Если тебе нужно будет сказать ему, что я не имею к этому никакого отношения, так и сделай. Думаю, он будет более благодушен — ну, по крайней мере, немного более. Скорее всего, он не поверит, но попытайтесь. Придумайте любую историю. Не впутывайте меня в это, — сказал Нил. «Тренер, можно мне с ним поговорить?» — спросил Кевин. «Отлично. Две минуты, и ты нужен мне на тренировке», — согласился Ваймак, и Нил услышал, как он передает ему трубку. -Кев, — сказал Нил. —Прежде чем ты что-то скажешь, я хочу, чтобы ты понял, что мы оба не сможем уехать в пятницу, и единственный способ, которым Жан может выбраться, – это если ты не приедешь. Скажи мне, что ты это понимаешь. -«Понимаю. Я понимаю первую часть», — сказал Кевин. —«Но я не понимаю вторую». -Кевин, — сказал Нил. —Малыш. Если ты приедешь сюда, я уеду с тобой. Я не останусь. А если я попытаюсь это сделать, ни Жан, ни я не выберемся, ясно? Мы не выберемся, Кевин. Я все обдумал. —Кевин сделал паузу. «Хорошо», — сказал он. Наступило молчание. —«Нил?» -Да. -«Я сделал это, чтобы защитить тебя», — сказал Кевин. Нил замер в изумлении и прикусил губу, чтобы не выдать себя. -Я знаю, — сказал он. «Я делал это, чтобы защитить тебя». —Нил поднял глаза к потолку ванной комнаты. -Вытащи Жана. Я, может быть, и выживу, если ты пообещаешь мне, что сделаешь это. «Обещаю. Я доверяю Ваймаку», — сказал Кевин. -Никаких сожалений, Кевин, — сказал Нил и представил себе лицо Кевина, вспомнив, что Нил сказал ему после того, как они впервые поцеловались. «Ты и я, корт США. Я приведу нас туда. Мы доберемся туда.»—Нил сжал кулак, вытесняя боль из сердца в руку. -Я знаю, — сказал Нил. «Я не хочу, чтобы ты уходил». -Я в порядке. Мне не нужно уходить, — сказал Нил. Ему было несомненно труднее лгать Кевину, чем Ваймаку. «Тогда вернись за мной». —Нил почти не слышал его.— «Я вернулся за тобой. Я знаю, ты, наверное, убедил себя в обратном, но это так». -Я не подписывался на это, когда звонил, — Нил позволил себе вернуться к Натаниэлю. Это была его привычка, когда Нил чувствовал себя слишком сильным. Дело было не в том, что Нил испытывал слишком много эмоций — Абрам никогда не мог испытывать столько эмоций, сколько другие люди, — но когда он испытывал те немногие из них, то они были слишком сильными. —Лучше бы мы никогда не влюблялись, — сказал Натаниэль, насмехаясь над собственным идиотизмом. «Остановись», — сказал Кевин.— «Не делай этого». —Нил знал, что Кевин не уйдет без ответа. Нил сложил руки на стойке ванной, уперся в них лбом и, закрыв глаза, произнес. -Я всем обязан Жану. Он спас мне жизнь, Кевин. Я знаю, что ты не знаешь об этом, и когда я снова увижу тебя — может быть, когда мы будем на корте, — я расскажу тебе об этом. Но сейчас сосредоточься на Жане.— Нил не дал понять Кевину, что хочет уйти. Кевин не должен был знать, что случилось с Нилом, когда он отстранился от него все эти годы в Гнезде, потому что тогда Кевин вернулся бы. И что еще важнее, Нил не должен был ничего знать о Кевине, потому что он был бегуном, всегда им был и всегда им будет. Он бы сразу побежал обратно, и это привело бы его к гибели. «Хорошо», — сказал Кевин. Нил облегченно вздохнул. —«А, Ваймак не знает. Тебе, наверное, интересно. Я не смог…» -Все в порядке, — сказал Нил. «Пойдем. Не…» -Я в порядке, Кевин, — солгал Нил. Мазохистская часть его души надеялась, что это успокоит Кевина или причинит ему боль. В любом случае.— Я прожил здесь всю свою жизнь. Что значит еще два года? Нилу стало плохо от одной мысли об этом, и он без раздумий повесил трубку. Он вернул телефон в кабинет Тэцудзи, а затем принялся бегать круги вокруг площадки. Он успел сделать тринадцать, прежде чем его тело потащило его обратно в комнату от усталости. Ложась спать, Нил слишком устал, чтобы думать. Миссия выполнена. Именно то, чего он хотел, хотя бы раз в жизни. - Дни, предшествовавшие игре, были, как обычно, утомительными, но, к счастью, спокойными. Жан вернулся с интервью целым и невредимым, а Рико пребывал в странно довольном настроении — значит, Нил и Жан получили редкую возможность выспаться. Он жалел, что преувеличивает. В тот момент Нил достаточно хорошо умел лгать, чтобы Жан не догадался о его планах. Что ж, помимо самого плана, Нил не мог не испытывать гордости от того, как хорошо все получилось. Пока он не задумывался о том, что это оставит его в личном аду на долгие годы, все шло гладко. Это была пятница перед игрой, и все «Вороны» ужинали в столовой. Это была обычная предматчевая трапеза: курица-гриль, хлеб, протеиновый коктейль со шпинатом. Нил как раз перекладывал еду из тарелки в тарелку, когда булочка попала ему в лицо. -Пошел ты, — красноречиво ответил он. Подняв голову, Нил увидел, что Жан нахмурился, но только Нил мог заметить легкое беспокойство в его глазах. -Натаниэль, — сказал Жан. Он не хотел произносить имя «Нил» в любом месте, где другие Вороны могли бы его услышать и использовать это имя против него, как и все остальные имена, которые были у Нила. Однако после той ночи обращение «Натаниэль» вызывало меньше эмоций, чем «Нат». -Что?—спросил Нил, подняв бровь на Жана. -Ты не ешь, — ответил Жан. —Тебе нужно поесть. -Я не хочу. Отвали, — огрызнулся Нил. Жан был удивлен этой вспышкой. Нил знал, почему он не хочет есть, но не собирался говорить об этом Жану, потому что был упрямым засранцем. -Ты не ел достаточно на этой неделе. В противном случае ты не выдержишь игру. Два дня назад ты чуть не потерял сознание, — возразил Жан.—Я волнуюсь. -Да, но не стоит. Я в полном порядке, — сказал Нил, отложив вилку и скрестив руки. Жан посмотрел на него взглядом, который обычно заставлял Нила делать все, что он хочет. Это было что-то среднее между «Я хочу убедиться, что ты здоров настолько, насколько это возможно в таких условиях» и «Если ты этого не сделаешь, то не сможешь носить ни одной моей толстовки». Но что-то было в том дне, когда он знал, что завтра Жана не будет рядом, чтобы одарить его таким взглядом. Нил напомнил себе, что он будет с Ваймаком, а не под властью рук Рико. -Увидимся на игре, — сказал Нил, отталкиваясь от стола. -Нат… Он направился к их комнате, не оборачиваясь, чтобы видеть шокированное выражение на лице Жана. Нил опустился на кровать и застонал. Он был рад игре, как обычно, но что будет после? Он не знал. Нил искренне и от всей души молился, чтобы хоть часть его души не надеялась на то, что кто-то спасет его. Он уже давно понял, что его не стоит спасать. Именно поэтому он и оказался там, верно? Именно поэтому его мать сбежала без него, не так ли? Вероятно, поэтому отец отдал его в якудзу, пока тот не займет его место. По крайней мере, в главном отделении считали, что он чего-то стоит. Ничего себе, подумал Нил. Разве это не отвратительно? В конце концов Жан открыл дверь и, увидев Нила, лежащего лицом вперед на их постели, насмешливо хмыкнул. Он подошел и сел на кровать рядом с Нилом, проведя рукой по его волосам. Нил проигнорировал вспышку боли в груди и сел, глядя на Жана. Он все еще выглядел обеспокоенным, но уже не так сильно, как раньше. -Нил, — сказал Жан и перешел на французский, — в чем проблема? -Ничего, — ответил Нил, и Жан, кивнув, притянул Нила к себе. Этот ублюдок знал, как получить все, что ему нужно. —Я просто устал. Жан хмыкнул. -От чего? —спросил Жан, и Нил вздохнул, склонив голову на плечо Жана. -Рико. Просыпаться. Жить, — пробормотал Нил. Рука Жана на долю секунды замерла в его волосах, а затем продолжила. Другая рука Жана потянулась вниз и выхватила руку Нила из кармана толстовки Жана. Он провел большим пальцем по ладони Нила несколько раз, пока кулак не разжался, а затем просунул его под манжет рубашки Нила. Пару раз он провел пальцем по запястью, затем по предплечью, после чего Жан отстранился и вернул руку Нила на прежнее место. Жан оказался не таким уж тонким, как ему казалось. -Я в порядке, Жан. Я бы так не поступил, тем более перед игрой. —Жан фыркнул, а Нил улыбнулся. Это было гораздо больнее, чем он хотел признать. -У тебя одностороннее мышление, Нил. -Как будто ты лучше, — пробормотал Нил. -Я не настолько зависим, как ты. -Не обязательно быть наркоманом, чтобы любить спорт, — сказал Нил, вдыхая. -Правда. Я люблю спорт, когда нас правильно кормят, когда мы не истекаем кровью, не рвем швы и не бьемся о плексиглас. -Ты ведь понимаешь, что разбиваешь противников о плексиглас? Ты один из лучших защитников в стране. Имей немного сочувствия. Как ты думаешь, как они себя чувствуют?—спросил Нил. -Полагаю, не очень хорошо. —Нил отстранился от Жана, и на его лице появилась улыбка. -Вообще-то, тебе нравится, когда тебя запихивают в плексиглас, — сказал Нил очень серьезно. -Прости?— спросил Жан. -Ну, когда Джереми Нокс, со своими 5 футами 11 дюймами загорелого тела вжимает тебя в… -Нил, ты абсолютный засранец, — оборвал его Жан. Нил не заметил, как его лицо слегка потеплело. -Что ты чувствуешь, когда Нокс прижимает тебя к себе, чтобы отпихнуть? Он что-нибудь говорит тебе? Например, «Жан Моро, ты потрясающий и сексуальный…» —Жан закрыл лицо руками, а затем поднял взгляд. Нил подавил ухмылку. -Что ты хочешь от меня, Нил? Он горяч. И то, что ты этого не видишь… -Я вижу, — возразил Нил.—Просто он не привлекает меня так, как тебя. Я не знаю его достаточно хорошо.—Жан фыркнул и покачал головой. -Продолжай говорить, Нил, и..—Дверь с грохотом распахнулась, и Нил с Жаном вскочили с кровати. Повернувшись лицом к двери, они увидели Рико. -Три и четыре, в раздевалку. Переодевайтесь. Мне нужно напоминать вам, что игра начнётся через час?— Рико сплюнул. -Ты только что напомнил, спасибо. Я бы забыл, — сказал Нил. -За это ты будешь дежурить у прессы вместе со мной, Веснински. Никаких целей сегодня, ни одного из вас, или это будет очень долгая ночь для вас двоих. —Рико повернулся и пошёл прочь от их двери. План Нила пришёл в действие. Нил махнул рукой в сторону открытой двери, после чего Жан схватил его за руку и начал вытаскивать из комнаты. -Чертов ублюдок. Рико должен взять свои напоминания и засунуть их себе так далеко… -Натаниэль, — предупредил Жан. -Да, да, — пробормотал Нил, закрывая за ними дверь. —Когда это мы пропускали цели?— Жан вздохнул, когда Нил остановил его. —Нет, серьезно, Жан. Когда мы вообще пропускаем цели через себя? -Никогда, — согласился Жан. -Точно. Спасибо, — сказал Нил. Рико был ублюдком, но оскорблять их игру было перебором. -Это потому, что мы оба слишком упрямы, чтобы так поступать, — сказал Жан. -Вот именно. Ты готов? — спросил Нил, и улыбка, которая появлялась только во время игр, начала расползаться по его лицу. -Давай сделаем это, — сказал Жан, взяв Нила за плечи, чтобы развернуть его и подтолкнуть к раздевалкам.