Что было однажды

      Арсений бежал во весь опор, ему уже было сложно дышать, но он не останавливался. Ни с чем не сравнимое ощущение свежего воздуха, врезающегося в тело, согревающие лучи склоняющегося к закату солнца и щекочущий запах полноводной реки подгоняли его, не давая сбавлять темп.       Промаявшись весь день за занятиями, Арсений, наконец, был свободен. Была бы его воля, он бы безвылазно бродил по полям и лесам, подыгрывал бы на скрипке птичьим трелям, ловил рыбу и охотился на зябликов.       Раньше Арсений часто сбегал от уроков и скучнейшего сольфеджио. Его побег всегда имел цель — найти Яна и повеселиться. Но в последнее время отыскать Яна стало почти невыполнимой задачей. Арсений наугад выбрал место у старой ивы, где они чаще всего проводили время.       Только увидев под свисающими ветвями тёмный силуэт, Арсений, наконец, замедлился, а когда уже можно было разглядеть лицо человека, он вовсе перешёл на шаг. Удача благоволила ему и он облегчённо перевёл дыхание.       — Привет, — Арсений сел подле Яна, сидящего привалившись к широкому стволу. Кивнув в знак приветствия, Ян продолжил сосредоточенно выстругивать небольшой грушевидный поплавок. Острый нож почти нежно касался древесины, срезая тончайшие стружки, которые опускались на землю, подобно снежинкам. Глаза Яна были неотрывно прикованы к работе. Арсений тягостно вздохнул про себя.       Арсений не сразу заметил перемены. Он не помнил, когда это началось, месяц назад, или даже два, а то и три, но постепенно пришло всё к тому, что между ним и Яном возникла незримая стена. Ян по-прежнему общался с ним, но Арсений явственно чувствовал едва уловимую прохладу в его словах, в его взгляде. Когда Арсений звал его искупаться на реке или, например, прогуляться до опушки леса, тот каждый раз ссылался на неотложные дела.       Казалось, за короткий срок Ян стал совсем другим человеком. И Арсению очень не нравился новый Ян. Целых четыре года он безраздельно владел вниманием Яна, и куда бы тот ни шёл, там был Арсений. А теперь Арсению стоило больших трудов отыскать Яна, если тот не был дома.       Едва сдерживая нахлынувшее раздражение, Арсений во что бы то ни стало решил переключить интерес Яна на себя.       — Я слышал, на днях в город приезжает ярмарка. Говорят, там будут дрессировщик медведей, кукольный театр и кулачные бои. Давай съездим? — Арсений испытующе смотрел на Яна, но тот даже не взглянул на него в ответ.       — Я не смогу. Может, в другой раз, — Ян покрутил поплавок в руках, ища неровности.       Арсений на некоторые время замолчал.       — У Глушковых вчера ожеребилась лошадь, не хочешь?.. — Арсений не договорил, а Ян уже помотал головой.       Арсения охватила невероятная злость, совсем ему не свойственная. Лучше бы Ян вообще прогнал его, чем вот так манкировать!       Арсений выхватил поплавок из рук Яна, едва не задев лезвие. Спрятав руку за спину, Арсений бросил обиженным тоном:       — Чем я не угодил тебе? Почему ты так себя ведёшь?       — Отдай, — Ян отложил нож подальше в сторону и недовольно посмотрел на Арсения.       — Не отдам! Почему какая-то деревяшка стала тебе важнее меня? — Арсений вскочил на ноги и помахал поплавком перед лицом Яна, — А коли хочешь, отбери!       Ян стремительно поднялся и, не успел Арсений даже заметить его движение, схватил его за руку с зажатым поплавком. В глазах Яна застыла настоящая обида.       — Скажешь, что я сделал не так, отдам, — Арсений попытался вывернуть руку, но хватка Яна была поистине стальная. Тогда он попробовал сделать подсечку, но даже не успел прикоснуться к ногам Яна, как тот плавно отступил в сторону, схватив Арсения за вторую руку.       — Отдай, — Ян больно сдавил его запястья, но Арсений только крепче сжал поплавок. Ярость запылала в Арсении. Ян не только не хотел отвечать ему, но и сделал ему больно, и из-за чего? Из-за дурацкой деревяшки! Он замахнулся и пнул Яна по ноге, но тот снова проворно избежал удара. Потом резко потянул Арсения на себя, мир завертелся и он оказался лежащим на земле. Стоя на коленях, Ян навис над Арсением, всё так же крепко сжимая его запястья.       — Ты! Ты! — Арсений начал было пинаться уже обеими ногами, но Ян сел ему на бёдра, отчего Арсений теперь вовсе не мог пошевелиться.       — Перестань. Драться, — Ян тяжело дышал, щёки его зарумянились.       — Не перестану! — Арсений упрямо посмотрел на Яна. Заёрзав всем телом, Арсений попытался сбросить Яна с себя. У того на лице отражались и злость, и обида, и что-то ещё промелькнуло в его глазах. Ян резко опустил к нему голову. Арсений на мгновение подумал, что Ян разозлился всерьёз и сейчас разобьёт ему нос своей головой. Непроизвольно зажмурившись, Арсений откинул голову, ощутимо ткнувшись затылком в землю, но в следующий миг вместо удара почувствовал прикосновение к своему лицу. Арсений в ужасе распахнул глаза. Губы Яна на бесконечно долгое мгновение грубо прижались к губам Арсения, до боли притиснув их к зубам. Сердце пропустило удар.       Арсений шумно втянул воздух через нос. Ян резко отстранился, испуганно уставившись на Арсения. Тот лежал ни жив, ни мертв, полностью сконфуженный происходящим. Рука его разжалась и поплавок скатился в траву.       — Я… П-прости, — Ян разжал руки и, вскочив на ноги, попятился, — Прости.       Ян развернулся и быстрым шагом устремился по тропе.       — Ян, подожди! — Арсений было привстал, чтобы побежать за ним, но Ян сам перешёл на бег, и Арсений знал, что ему его не догнать. Он опустился обратно на землю. Голова его совсем опустела, взгляд остекленел. Арсений ещё долго не мог пошевелиться. Когда солнце скрылось за деревьями, он, наконец, словно очнулся. Медленно встал и побрёл в сторону дома. Рука потянулась вынуть травинки из волос, но на полпути остановилась и он непроизвольно прижал пальцы к саднящим губам.