Roses in the snow

      Джонатан мечется по просторной комнате отеля, нервно скуривая одну сигарету за другой. Его осунувшееся лицо теперь выглядит ещё более худым и отталкивающим, а между бровей, кажется, появилось ещё больше морщин.       — Она так и не перезвонила? — спрашивает он у охранника, который стоит у двери, молча наблюдая за мужчиной.       — Нет, сэр, — отвечает ему охранник.       Спаркс нервно вдавливает сигарету в дно пепельницы и подходит к окну, едва сдерживая себя от желания разбить что-нибудь. Сначала Элисон. Теперь и Оливия… Он никак не ожидал, что жена бросит его. Всё это снова переносит его в день их последней встречи.       — Оказалось, что я даже не знаю, с кем живу! — возмущённо произносит Оливия, продолжая поспешно закидывать вещи в чемодан.       — Милая…       — Хватит! — прерывает его Оливия, дрожащими руками пытаясь застегнуть чемодан. — 23 года! 23 года я жила с человеком, о котором даже ничего не знала! Если бы я знала… Если бы я узнала об этом раньше, то с Элисон всё было в порядке! Где она теперь?! Что теперь с ней будет…       — Всё будет хорошо, — заверяет её Джонатан. — Её не тронут, я тебя уверяю.       — Ты не можешь быть уверен в этом! — горячие слёзы обжигают глаза и щёки женщины. — Она там одна, среди грёбаных убийц, Спаркс! Её насильно выдали замуж за какого-то… Ублюдка. Ты вообще можешь себе представить, что он там делает с ней? Ты можешь себе представить, через что вынуждена проходить моя дочь…?       Голос женщины срывается окончательно, и она падает на колени, начиная громко рыдать. Джонатан вздыхает и ощущает, как грудь сдавливает от боли. Ему невыносимо видеть это. Невыносимо видеть, как страдает Оливия. Невыносимо думать о том, что же там творится с Элисон. Как далеко готов зайти Мэттью? Он знает, что очень далеко…       Спаркс поднимает женщину на ноги и прижимает к своей груди, позволяя ей заливать рубашку слезами. Он чувствует вину. Он, определённо, виноват перед ними. Перед Оливией и перед Элисон… Спаркс крепче смыкает челюсть и поглаживает жену по спине, успокаивая её очередную истерику. Какую по счёту за эти месяцы? Он уже сбился со счёта. Когда рыдания утихают, Оливия отстраняется от Спаркса и смотрит на него своими заплаканными, опухшими от слёз глазами.       — Ты обязан найти её, Спаркс, — сдавленно произносит она. — Живой и невредимой.       С этими словами она забирает чемодан и покидает его дом, больше не появляясь. На звонки и сообщения не отвечает. Спаркс даже думает нанять детектива, чтобы найти жену, но вскоре понимает, что это лишнее. Это лишь сильнее разозлит женщину.       — Если перезвонит, сообщи сразу же, — говорит Спаркс, оборачиваясь к охраннику. — Поехали.       Искать Элисон — задача не из простых, потому что Спаркс даже не понимал, откуда начинать. То, что он знал страну — это большая удача. Но он не до конца был уверен, что Элисон точно держат в Испании. Это лишь не подтверждённая информация от весьма ненадёжного источника.       — Мы начнём с того особняка на окраине, — Спаркс протягивает водителю телефон с геопозицией. — Езжай.       Почти всё время в пути Спаркс проводит с сигаретой в зубах. Он жутко нервничает, потому что его не покидает чувство того, что всё это зря. Какова вероятность того, что он сможет выйти на след Мэттью? Какова вероятность, что он вообще держит её при себе? Он знает, что его сын довольно умён. Настолько, что его это жутко начинает бесить. Он мог быть на шаг, а то и на два впереди него. И самое ужасное — это осознавать, что именно Спаркс сделал его таким.       Машина останавливается у высоких ворот, и Спаркс выходит, снова закуривая сигарету. Он в компании охраны проходит дальше, замечая у входа в дом высокого мужчину с русыми волосами.       — Какая честь, мистер Спаркс, — говорит он, но в его голосе Джонатан улавливает сарказм. — Добро пожаловать.       — Мистер Фернандес, — кивает Спаркс и протягивает ему руку для крепкого рукопожатия.       Хозяин дома любезно отодвигается, пропуская гостя в дом и заходит следом, окидывая охрану Спаркса не самым добрым взглядом.       — Какой у вас чудесный дом, — вежливо произносит Джонатан, оглядывая прихожую и замечая, что дом поделён на правое и левое крыло.       — Вы проделали такой большой путь только для того, чтобы оценить мои владения? — улыбается Луис.       — Не только для этого, — отвечает ему Джонатан, пристально оглядывая каждый метр дома. — Я ищу кое-кого. До меня дошли сведения о том, что здесь вчера было очень много гостей?       — Верно, — кивает Луис. — Я частенько собираю гостей. Пользуюсь огромными пространствами этого дома с умом.       — Мне нужно знать, — твёрдо произносит Спаркс, доставая из своего кармана телефон. — Был ли здесь этот человек?       Луис кидает быстрый взгляд на экран телефона с фотографией молодого мужчины. Его взгляд явно меняется, но он быстро берёт себя в руки и переводит взгляд на Спаркса.       — Сожалею, мистер Спаркс, но нет, — учтиво произносит он.       — Вы что-то не договариваете? — щурится тот, не сводя глаз с хозяина дома. — Учтите, я хорошо улавливаю ложь.       — Я не знаю этого человека, — повторяет Луис, явно начиная нервничать.       Джонатан поворачивается и коротко кивает охранникам, которые тут же подходят к Луису и хватают его с двух сторон за руки.       — Что вы делаете? Немедленно…       Договорить он не успевает — Джонатан бьёт его по лицу так сильно, что сразу же разбивает нос, из которого начинает хлестать кровь.       — Боже правый! — кричит Луис, морщась от боли. — Ты совсем рехнулся, Спаркс?       — Говори правду, — требует Джонатан, доставая нож и сжимая его в руке. — Видел вчера этого человека?       Луис молчит до тех пор, пока Джонатан не подходит ближе и не прижимает лезвие ножа к его горлу.       — Д-да, — сдаётся он. — Он был здесь вчера.       — Один? — спрашивает Спаркс, не сводя глаз с его лица.       Фернандес вздыхает и отводит глаза в сторону. Джонатан наносит очередной удар — но теперь уже в солнечное сплетение. От удара Луис забывает, как дышать, и склоняется вперёд, пытаясь глотать недостающий воздух. Спаркс хватает его за волосы на затылке, вынуждая поднять голову.       — Она была с ним? — Спаркс тычет телефоном в его лицо, и Луис кидает взгляд на фотографию кудрявой девушки.       — Да, его жена была с ним… — испуганно произносит хозяин дома. — Но, прошу тебя, Спаркс, не говори, что ты узнал это от меня. Иначе Мэттью поступит со мной, как с Антонио и Леандро.       — Антонио? — переспрашивает Джонатан, услышав знакомое имя. — А что с ним?       — Он мёртв, — нервный смешок срывается с его губ. — Его нашли с множеством ножевых в своём доме сегодня утром. Поговаривают, что это сделал Мэттью.       — Из-за чего? — не отступает Спаркс.       — Я не знаю! Правда, не знаю! Они все ушли из моего дома, даже не попрощавшись. Будто испарились… А сегодня утром я узнал о смерти Антонио. Не знаю, что там произошло, но… Антонио, возможно, как-то не так посмотрел на его жену.       — Убийство из ревности? — усмехается Джонатан, отметая эту версию. Бред. Там явно произошло что-то другое.       — Можешь спросить у кого угодно, Спаркс, никто не знает, что там на самом деле было, — говорит Луис.       — А этот… Леандро? Как он умер?       — От огнестрела, — отвечает Луис. — Его тело тоже нашли в доме Антонио.       — Очень интересно, — задумчиво произносит Спаркс и кивает своей охране, позволяя, наконец, отпустить Луиса. — Спасибо за информацию, с тобой приятно иметь дело.

***

      Элисон открывает глаза и резко поднимается на кровати, оглядывая залитую солнцем комнату. События прошлого вечера врываются в её воспоминания, и она прикрывает одеялом обнажённое тело, осознавая, что Блейк так и не пришёл. Умывшись и переодевшись, девушка выходит из комнаты, позвав с собой Бадди. Пёс бежит за ней, весело виляя хвостом, пока она уверенно движется к соседней двери. Короткий стук, и она входит в спальню, но обнаруживает лишь заправленную постель и абсолютную пустоту. Блейка здесь нет.       Она разворачивается и хочет выйти из комнаты, но натыкается на парня, который стоит в дверях, сверля её своим недобрым взглядом.       — Ты не пришёл вчера, — срывается с её губ. Звучит как упрёк. Но она и правда упрекает его в том, что пришлось ждать.       — И тебе доброго утра, — отвечает он без тени улыбки на лице. Он выглядит уставшим и даже чуть бледноватым. Так, словно он и не спал сегодня вовсе.       — Ты сказал ждать и не пришёл, — продолжает возмущаться Элисон, скрестив руки на груди.       — А ты хотела бы, чтобы я пришёл? — насмехается Блейк, смотря в её глаза. — Хотела, чтобы я трахнул тебя?       — У меня не было выбора! — восклицает Элисон, испытывая злость. — Ты велел раздеться и ждать, что я и сделала…       — Какая ты стала послушная, Уотсон, — продолжает усмехаться Мэттью, проходя в комнату своей вальяжной походкой. — И, возвращаясь к твоим претензиям…       Он останавливается прямо возле неё. Становится так близко, что она чувствует запах его стойкого парфюма.       — Если бы я пришёл, поверь мне, я бы воспользовался тобой как самой последней шлюхой.       Элисон распахивает глаза шире и смотрит на него с испугом, в то время как его это лишь забавляет. Он склоняется к её уху и продолжает:       — Ты бы даже не смогла встать с постели сегодня. А потом я бы пришёл снова и сделал бы это ещё раз. И ещё… Грубо, быстро и больно.       — Ты — убийца, а не насильник, — качает головой Элисон, отказываясь верить его словам.       — Ты так уверена в этом?       — Да. Иначе ты бы уже сделал это, — уверенно заявляет девушка, хотя всё же чувствует, что может ошибаться. Блейк — очень непредсказуемый человек, и она не может знать наверняка, что у него в голове.       Она видит, как ярость в его глазах разгорается всё сильнее с каждой секундой. Видит, что ещё немного — и он сорвётся. А она поймёт, что зря играет на его нервах.       — Мистер Блейк, — голос Эдриана вынуждает Мэттью обернуться. — Извините за беспокойство… У нас возникли проблемы.       — Иди гуляй с собакой и больше не смей предъявлять мне что-либо, — командует Блейк, обращаясь к Элисон. — Лучше не зли меня, Уотсон. Ты меня поняла?       — Поняла, — на автомате отвечает девушка и обходит парня, следуя на выход из комнаты. Останавливается в дверном проёме и оборачивается к парню. — Так сегодня мне снова ждать тебя в постели голой?       Эдриан, ставший невольным свидетелем их разговора, поднимает брови вверх и смотрит на Блейка с удивлением.       — Уотсон… — его голос тихий, но даже несмотря на это можно услышать нарастающую ярость.       — Что? Я просто хочу знать…       — Иди отсюда, — рявкает Блейк и в одно мгновенье оказывается возле двери. Захлопывает её прямо перед носом девушки и тяжело вздыхает, прислоняясь лбом к двери.       — Я же правильно понял, что…       — Даже не начинай, Вуд, — огрызается Мэттью. — У нас ничего не было. Я просто хотел её припугнуть. Как видишь, не удалось.       — Припугнуть? — уточняет Эдриан, едва сдерживая усмешку.       Впрочем, усмешка быстро стирается, когда он видит суровое выражение лица Мэттью. Желание шутить тут же отпадает, и он переводит тему, решая не испытывать терпение Блейка.       — Спаркс в Испании, — говорит Эд чуть тише, будто боясь, что их может услышать Элисон.       — Он подбирается всё ближе, ублюдок, — фыркает Блейк, потирая переносицу. — Надеюсь, среди охраны больше не осталось крыс?       — Нет, — качает головой Эдриан. — Беспокоиться не о чем, но…       — Но…? — цепляется за слово Мэттью.       — Надо быть осторожными, — говорит Вуд. — Лучше не светиться в общественных местах, и уж тем более никуда не выводить Элисон.       — За это можешь не волноваться. Она вообще больше не выйдет из этого дома.       Вуд кивает, даже не решаясь спорить. Мэттью прав — им незачем рисковать, тем более когда Спаркс так близко.       — Нужно усилить контроль над девчонкой, — продолжает Мэт. — Следи за ней сам, я не доверяю остальным. Если заметишь, что она стала вести себя как-то странно — сразу же сообщай мне.       — Хорошо, мистер Блейк, — кивает Эдриан. — Я могу быть свободен?       Мэттью кивает и провожает взглядом Вуда, попутно размышляя над тем, что теперь делать. Всё уже давно зашло слишком далеко, и отрицать это было бессмысленно. Держать Элисон здесь становится невыносимо трудно в первую очередь для него самого, но и отпустить её он уже не может. Этот грёбаный тупик выводит его из себя, заставляя перебирать один вариант за другим. В конечном итоге он решает оставить всё, как есть, но с небольшой пометкой о том, что Элисон не следует подпускать к себе слишком близко.

***

      После неудавшейся попытки побега Элисон замыкается в себе ещё сильнее, позволяя депрессивному настроению затянуть себя в пучину тоски и печали. Она ежедневно просыпается утром и выполняет привычные дела — гуляет с Бадди, завтракает, проводит время с Рикой, читает у себя в комнате. Всё то же самое, но с одной поправкой. Теперь она абсолютно точно ощущает на себе пристальное внимание со стороны Эдриана. Он следует за ней везде словно тень, но всё же соблюдает некую дистанцию. Единственное место, где она может побыть наедине — это её комната, в которой её никто не беспокоит. Элисон понимает, что повышенное внимание к ней — неспроста. Наверняка Эдриан просто выполняет приказ Блейка, который был насторожен после неудавшегося побега.       Очередной день в «золотой клетке» пройден, и Элисон отправляется в ванную комнату, намереваясь принять душ и немного снять напряжение с помощью алкоголя. Включив воду, она скидывает с себя лёгкое платье и встаёт под слегка тёплые струи воды, прикрывая глаза. Стоит так несколько секунд, позволяя воде хлестать по лицу и телу. Это своего рода медитация. Особый ритуал, который она проходит ежедневно, чтобы привести себя в порядок.       Выключив воду, Элисон вытирается полотенцем и одевается, после чего возвращается в комнату, где её терпеливо ожидает Бадди. Вместе с ним она выходит из комнаты и спускается вниз, направляясь прямиком на кухню. Свободу передвижений ей никто не ограничивает, но она знает, что за ней ведётся постоянное наблюдение. Захватив бокал и бутылку вина, она выходит на улицу через гостиную, попадая прямиком к бассейну. Пьёт в одиночестве, наслаждаясь прохладой вечера и тишиной, которую вскоре нарушают чьи-то шаги позади.       — Знаешь, а я ведь могу и обидеться, — с упрёком произносит Рика и проходит дальше, упирая руки в бока. — Почему меня не позвала?       — Извини, я… Это получилось спонтанно, — оправдывается Элисон, вертя в руках бокал с вином. — Настроение паршивое.       — Это легко исправить, — улыбается девушка и наклоняется, чтобы забрать из рук девушки бокал. — Я принесу кое-что поинтереснее.       Буквально через минуту Рика появляется с бутылкой текилы и лаймом на небольшом подносе. Элисон сразу понимает, что это плохая затея, потому что все её неудачные вечеринки всегда начинались именно с текилы, но отступать она не видела смысла.       Настроение и без того весёлой Рики улучшается уже после двух стопок, что нельзя сказать про Элисон, которая продолжает чувствовать лишь апатию.       — Давай, mi querida, хватит грустить, — Рика тянет её за руку, вынуждая подняться с шезлонга. — Пойдём купаться.       — Я не надела купальник, — качает головой Элисон, но Рику это не останавливает.       — Ну и что? — отмахивается Рика и стягивает с себя платье, оставаясь в одном нижнем белье.       И её совершенно не заботят взгляды охранников, которые стоят за углом дома, с интересом наблюдая за незапланированной вечеринкой девушек. Элисон всё же следует за Рикой, но решает искупаться прямо в одежде, потому что не чувствует себя настолько пьяной, чтобы раздеваться до белья на глазах у охраны.       — Ты знаешь, из-за чего тогда ранили Блейка? — решается спросить Элисон, когда они, вдоволь накупавшись, возвращаются к шезлонгам.       — Он разве не рассказал тебе? — хмурится Рика, разливая текилу по стопкам.       — Нет, — отвечает Элисон, ощущая нарастающую злость на парня.       — Я не знаю всех нюансов, но, кажется, там что-то пошло не по плану, — спокойно отвечает Рика. — У него была назначена встреча по работе… Ну, ты поняла. У Мэттью возникли разногласия с одним из его так называемых «партнёров», и тот напал на него с ножом.       — Он ведь чуть не убил его… Что Блейк с ним сделал?       Элисон задаёт этот вопрос, но на самом деле и так знает на него ответ. Она ведь видела, что Мэт сделал с Антонио. Теперь она знает, как он работает, какие методы использует… Какой он жестокий и беспощадный…       — Убил, — пожимает плечами Рика. — Ещё в ту же ночь. Не знаю, как у него хватило сил на это с его-то ранением… Но мой паршивец-брат тот ещё везунчик.       — Ты так спокойно говоришь об этом… Тебе стали привычны такие вещи? Ну, убийства… Эти все мафиозные дела…       Рика нарушает тишину своим смехом, смотря на неё, как на какую-то наивную девчонку.       — Dios mío! — наконец, успокоившись, произносит брюнетка. — Я попала в преступный мир ещё раньше Блейка, милая.       — Ты… что? — удивляется Элисон, недоверчиво смотря на девушку.       — Ну, а зачем, по-твоему, мне столько охраны? — приподнимает бровь Рика, не переставая улыбаться. — Они ежедневно, буквально каждую минуту мозолят мне глаза… Будь моя воля, я бы избавилась от них, но мне нужна защита.       — Я думала, что это охрана Блейка…       — Охрана Блейка — это Эдриан, — улыбается Рика, поджигая сигарету. — У него есть навыки, и он вполне может защитить себя, а вот я…       — Чем занимаешься ты? — осторожно интересуется Элисон.       — Как тебе объяснить… Развлекаю богачей, — уклончиво отвечает девушка, выдыхая сигаретный дым.        — Ты проститутка? — неуверенно спрашивает Уотсон, ощущая, как опьянение всё же ударяет по ней, и она прикладывает немало сил для того, чтобы зафиксировать лицо девушки в поле своего зрения.       — Была когда-то, — спокойно отвечает Рика, даже не обижаясь на такое резкое высказывание. — Но я была очень дорогой проституткой. Не каждый мог себе позволить. Сейчас я занимаюсь кое-чем другим. Думаю, мне не стоит посвящать тебя в это. Как-нибудь, возможно, я возьму тебя с собой на работу. Если… Мэттью разрешит.       — Он не разрешит, — вздыхает Элисон, разливая очередную порцию текилы. — После… попытки побега за мной особенно пристально следит Эдриан. Думаю, он больше не позволит мне выйти за пределы этого дома.       — Он отходчивый, — пожимает плечами Рика. — Но нужно время.       И Элисон предполагает, что очень много времени, потому что Мэттью точно не тот человек, который быстро забывает плохое. Определённо, уйдут недели, а то и месяцы прежде, чем он ослабит ошейник на её горле и даст чуть больше свободы.       Вскоре Эдриан помогает Рике дойти до комнаты. Она едва стоит на ногах и явно протестует, говоря о том, что хочет остаться и продолжить их незапланированную вечеринку. Всё же она сдаётся, практически без сознания повиснув на плече Вуда. Элисон остаётся одна, продолжая топить свою печаль в алкоголе.       Однако, её одиночество длится недолго. Наливая очередную порцию текилы, она краем глаза замечает приближающегося к ней Мэттью. Он движется к ней неспешно, зажимая между пальцами тлеющую сигарету. Девушку охватывает очередная волна злости, и она решает игнорировать его существование. Впрочем, ей едва удаётся это сделать, когда он садится на соседний шезлонг. Она всё же цепляется взглядом за его крепкие руки, оглядывает воротник его футболки и мажет взглядом по его губам, из которых он выпускает густой дым.       — Не мог бы ты курить в другом месте? — не выдерживает Элисон, в очередной раз махнув рукой перед своим лицом, чтобы очистить воздух от дыма. Курившая перед ней до этого Рика не раздражала её так сильно, как он.       — Это мой дом, и я могу курить там, где захочу, — отвечает он, продолжая непринуждённо затягиваться и ещё больше раздражать девушку.       — И ты захотел делать это прямо возле меня? — фыркает Элисон, смотря в его глаза.       Вместо ответа он делает очередную затяжку, а она в очередной раз фыркает и отворачивается от него. Под его пристальным взглядом она слизывает соль, выпивает текилу и обсасывает лайм, даже не поморщившись.       — Впечатляет, — комментирует Мэттью, делая последнюю затяжку.       — Моя мама бросила Джонатана? — спрашивает Элисон, решая прямо сейчас прояснить этот момент.       — Да, — кивает он. — Они не живут вместе.       — Боже… — вздыхает Элисон и прикрывает глаза, пряча лицо в ладони. — Она же так сильно его любила…       — Твоя мать не знала, кого любила, — хмыкает Мэттью, даже не смотря в её сторону. — А теперь, когда узнала, приняла верное решение.       Элисон поднимает голову и поворачивается в его сторону слишком резко. Так, словно он сказал что-то действительно обидное.       — Не смей говорить так, — огрызается она. — Это произошло из-за тебя!       — Из-за меня? — он приподнимает бровь и усмехается. — Ну да… Это же я надоумил Спаркса заниматься всеми этими вещами. Ты должна сказать спасибо, что твоя мать узнала об этом. Или ты бы предпочла, чтобы она жила в неведении? Ложилась в постель с человеком, у которого руки по локоть в крови?       — Чем ты лучше его? — вспыхивает Элисон.       — А я не говорил, что я чем-то лучше его, — хмыкает Блейк. — Я никого не обманываю и не вступаю в серьёзные отношения, потому что знаю, чем это чревато.       — И чем же? — чуть стушевавшись, спрашивает девушка, смотря на него с лёгким прищуром.       Блейк вздыхает и молчит, будто, вовсе не собирается отвечать на её вопрос. Но, к её удивлению, он всё же начинает говорить:       — Таким людям, как мне или Спарксу нельзя заводить семью. А если всё же заводить, то лучше начинать с правды. Чтобы человек знал, с кем он имеет дело, и в какой опасности он будет находиться. Правда даст ему возможность взвесить все «за» и «против», подумать, нужно ли ему вообще ввязываться в это…       — У меня такой возможности не было, — хмыкает Элисон, смотря на него с упрёком. — Ты насильно ввязал меня в это, заставил стать частью всего этого…        — Твой случай — это исключение, Уотсон. Я говорю про другое, — поясняет Мэттью. — Я имею ввиду настоящие браки, а не фиктивные, как у нас.       — По-твоему Спаркс должен был рассказать моей маме обо всём? Рассказать ей, чем он занимается?       — Да, — кивает Мэт. — И в случае чего позволить ей уйти. Потому что я уверен, твоя мать выбрала бы жизнь без Спаркса.       С этими словами Мэттью уходит, оставляя её одну. Элисон погружается в свои мысли, размышляя над его словами. Возможно, он прав. Узнав о том, что Спаркс убийца, Оливия бы точно ушла сразу же. Ситуация Элисон не то, что другая. Её ситуация куда хуже. Зная, что Мэттью за человек, она не перестаёт тянуться к нему. Зная, что он жестокий и безжалостный, она не перестаёт хотеть его. Девушка выдыхает, пытаясь выкинуть из головы все эти навязчивые идеи, и плескает себе в стопку текилу. Пьёт одну за другой в попытке выкинуть из головы навязчивый образ. Пьёт, пока не ощущает головокружение, которое уже не позволяет ей налить очередную порцию алкоголя. Она поднимается с места, едва удерживая равновесие. Десятки выпитых стопок текилы дают о себе знать…       Она идёт прямо к дому, пошатываясь из стороны в сторону. Постоянно путается в собственных ногах и раза три почти падает на пол. Удивляется, что рядом нет охраны, которая так нужна сейчас… На лестнице держится рукой за стену, чтобы наверняка добраться до комнаты в целости и сохранности…       Держась одной рукой за стену, она останавливается у соседней от своей комнаты, прижимаясь лбом к двери. Он там, за дверью. Спит или ещё нет? Её неимоверно тянет туда, и она даже не сопротивляется этому желанию. Открывает дверь без предварительного стука и входит в погружённую в полумрак спальню. Щурится, пытаясь своим пьяным взглядом разглядеть хоть что-нибудь. В спальне пусто и темно — её освещает лишь свет прикроватной лампы. Девушка закрывает дверь и проходит дальше, теперь уже слыша звук воды, что раздаётся за дверью ванной. Вместо того, чтобы уйти, Элисон решает дождаться его, подходя ещё ближе к кровати. Её взгляд цепляется за телефон на прикроватной тумбе, и она на мгновенье даже трезвеет. Быстро подходит ближе и хватает телефон двумя руками, щурясь от яркого света дисплея, что ударяется в лицо. Перед ней открывается окошко с предложением ввести пароль. Элисон теряется на какое-то время, кидая взгляд на заветную кнопку SOS в левом нижнем углу, которая не требует ввода пароля… Она закусывает губу и решает попробовать — вводит шесть цифр, вбивая его дату рождения, и подавляет в себе радостный крик, когда осознаёт, что пароль верный. Руки начинают дрожать, но она крепче сжимает телефон и кидает взгляд на ванную комнату.       Мэттью мог вернуться в комнату в любой момент, но она не спешит уходить. Не боится быть пойманной. Заходит в соцсети, вбивает до боли знакомый ник и с волнением ждёт загрузки. Как не вовремя начинает барахлить интернет… Она выдыхает, когда видит, как загружаются фотографии. Её лицо моментально меняется, когда она видит их. На фото её молодой человек с какой-то брюнеткой. Уолтер, которого она до своего исчезновения считала своим молодым человеком… Множество кадров с разных локаций. Улыбки, объятия, поцелуи… Они счастливы. Грудь сдавливает обида, когда она сквозь пелену своего опьянения узнает в этой девушке свою подругу Кэнди. Её молодой человек встречается с его подругой… Той самой, которая поддерживала её и с уверенностью заявляла, что Уолтер не достоин её…       Она вспоминает фотографии, что показывал ей Мэттью. На них Уолтер был с совершенно другой девушкой. Её охватывает злость. Она выходит из аккаунта Мэттью и быстро заходит в свой, поспешно вбивая логин и пароль. Её аккаунт завален сообщениями от незнакомца, который навязчиво пытался познакомиться с ней неделю назад. Проигнорировав это, она снова возвращается в аккаунт Уолтера, попутно вытирая слёзы. Открывает одну из последних фотографий, на которой они с Кэнди целуются на фоне моря, и оставляет комментарий: «Прекрасно смотритесь вместе». Она всматривается в их счастливые лица и не может поверить. Тех фотографий, что тогда ей показал Блейк, оказалось недостаточно для того, чтобы она поняла, что Уолтер за человек. Теперь ей всё предельно ясно.       Слёзы душат и давят, но она продолжает смотреть, выжигать дыру в их лицах, пока не падает коленями прямо на пол, сдаваясь боли в плен. Не было смысла пытаться быть сильной. Не было смысла игнорировать нарастающую обиду. Она сломлена. И не только этой изменой. А всем. Её жизнь никчёмная и жалкая… Теперь её жизнь даже не принадлежит ей…       — Уотсон? — голос Блейка звучит где-то далеко. Она слышит его, будто сквозь толщу воды. Она ощущает, как его сильные руки поднимают её на ноги.       Его ладони обхватывают плечи, он что-то спрашивает, пока не замечает в её руке телефон с совместной фотографией счастливой пары. Он вынимает телефон из её пальцев и убирает его обратно на полку, вглядываясь в её заплаканное лицо. Элисон без всякого промедления утыкается носом в его обнажённую грудь, заливая слезами его горячую кожу.       — Я… Я н-ненавижу… тебя, — заикаясь, шепчет девушка. Мэттью даже не уточняет, точно ли эти слова должны быть адресованы ему.       — Она же была моей лучшей подругой, — с отчаянием в голосе произносит Элисон, отстраняясь от его груди. — Вот же сука…       Мэттью терпеливо ждёт, пока её истерика закончится, но она только набирает обороты. Она что-то невнятно бормочет, захлёбывается в слезах и постоянно твердит «ненавижу», «урод» и «сука».       — Мне нужно выпить, — твёрдо заявляет девушка и обходит парня, пошатываясь.       — Пожалей домработницу, — её останавливает его холодный голос. — Ведь это ей потом убирать последствия твоей пьянки.       Она замирает на месте, вытирая остатки слёз с глаз. Ей и правда не следовало бы пить. Потому что был велик риск того, что алкоголь мог покинуть её желудок в ту же минуту.       — Иди спать, Уотсон, — сухо произносит парень, проходя взглядом по её длинным кудрям, что струятся по спине.       Девушка поджимает губы и выходит из его спальни, заходя в свою. Прижавшись спиной к двери, она снова позволяет себе заплакать. Просто от бессилия. Просто от обиды. Просто потому что понимает, что прежняя жизнь действительно остаётся позади. Назад пути нет. Её мысли шагают ещё дальше, в пучину этой чёрной тоски. Что, если никто её не ищет? Что, если никто так и не найдёт? Она топит себя же в этой тоске и этих тягостных мыслях, сползая по двери вниз. Игнорирует Бадди, который начинает поскуливать и тыкаться в неё мокрым носом. Плачет, пока совсем не остаётся слёз.       Глубокой ночью она лежит в своей постели, даже не позаботившись о том, что нужно было бы снять платье. Она смотрит в незашторенное окно, пытаясь разглядеть луну или звёзды, которых не видно из-за облаков. Тоска одолевает так сильно, что она не может уснуть. Чувствует какой-то внутренний холод, от которого не спасает одеяло. В конце концов она поднимается с постели и выходит из комнаты, даже не осознавая, что совершает ошибку. Бесшумно входит в соседнюю спальню и останавливается на пороге, осознавая, что Блейк спит в своей постели. Вот так просто… Без охраны и замков. Она и не думает о чём-то плохом в этот момент. Не думает, что его можно легко убить, когда он такой беззащитный. Даже в кромешной темноте его спальни ей удаётся разглядеть очертание его тела — он лежит на спине, твёрдый пресс и грудь оголены, а нижняя часть тела прикрыта лёгким одеялом. Элисон вздыхает и делает несколько шагов по направлению к его кровати.       В тот момент она не думает о последствиях, когда смело забирается прямо к нему в кровать. Она не вспоминает, что в этой кровати до неё была та русская шлюха. Это всё становится неважным. Ей чертовски плохо сейчас, её сердце изнывает от тоски и боли, и она просто не может проживать это в одиночестве. Она аккуратно ложится рядом и практически не дышит, разглядывая его профиль в темноте. Нужно ещё ближе… Следуя своему внезапному порыву, она пододвигается ещё ближе и кладёт голову на его грудь, вслушиваясь в размеренное биение его сердца. Она не одна. Она не одинока… Элисон перестаёт дышать, когда слышит, как он втягивает носом воздух и начинает шевелиться, касаясь рукой её плеча. Замирает и убирает руку. Теперь она чувствует, как его сердцебиение ускоряется, и ощущает на себе его взгляд, который выжигает дыру в её макушке.       — Какого хрена ты тут делаешь, Уотсон? — сонно бормочет он.       — Пытаюсь уснуть, — отвечает она, даже не думая уходить.       — Иди в свою комнату, — говорит Блейк, отрываясь от постели. Элисон машинально сползает с его груди и кладёт голову на подушку, смотря на его силуэт. — Живее, Уотсон.       — Я хочу остаться здесь, — тихо настаивает девушка, понимая, что у неё нет шансов.       — Хорошо, тогда уйду я, — вздыхает парень и садится на кровати, взлохмачивая свои волосы.       — Нет, — Элисон успевает поймать его за руку. — Останься.       — Ты в своём уме? — уточняет Блейк. — Со мной нельзя спать.       — Почему? — наивный вопрос выскакивает из её уст.       — Уотсон… — его голос меняет тон, принимая гневные оттенки.       Самое интересное, что он не знает, как ответить на этот вопрос. Просто не может спать с кем-то. Просто не привык делить с кем-то постель.       — Пожалуйста, — просит Элисон. — Позволь мне остаться.       Блейк вздыхает и всё же решает позволить этому случиться… Он помнит, сколько она выпила и понимает, что, возможно, и вовсе не вспомнит сегодняшнюю ночь. Это и к лучшему. Он ложится обратно, ощущая себя невероятно странно в постели с девушкой. Да ещё и с Уотсон… Он не помнит, когда в последний раз просто лежал с девушкой на кровати, не занимаясь с ней сексом. Кажется, это было в прошлой жизни…       Никто из них не нарушает тишину, и Блейк прикрывает глаза, стараясь не дышать слишком часто, потому что запах её чертовых духов, казалось, проникает в лёгкие и отравляет их. Он едва сдерживает себя от желания вышвырнуть её из комнаты, наплевав на её неуместные просьбы.       Парень нервно вздыхает, понимая, что теперь точно не уснёт. Хоть она больше и не прижимается к его груди, он всё равно ощущает её присутствие. Слышит её дыхание… Чувствует её запах.       — Как ты узнала пароль от телефона? — нарушает гробовую тишину Мэттью. Ответа не следует, и он поворачивает голову в её сторону, вглядываясь в её лицо. В темноте невозможно что-либо разглядеть. — Уотсон?       Девушка что-то невнятно бормочет и отворачивается от него, ещё и наглым образом успевая перетянуть часть его одеяла на себя. Блейк вздыхает и закрывает глаза, сдерживая ругательства. Он уверен, что ему не удастся уснуть, но желание спать оказывается сильнее. Мэттью проваливается в сон слишком быстро, даже не успевая понять, зачем снова пошёл навстречу этой наглой девчонке…       Мэттью чувствует ненавистный запах уже знакомых ему цветочных духов и морщится, отворачивая голову в другую сторону. Не особо помогает. В полудрёме он касается рукой тёплой и нежной кожи. Проводит ладонью и натыкается на шелковистые пряди кудрявых волос… Парень распахивает глаза и несколько секунд пытается восстановить события минувшей ночи. Элисон мирно спит на его груди, даже не собираясь отстраняться. Он раскрывает глаза ещё шире, когда понимает, что на ней нет одежды. Только тонкое кружевное бельё чёрного цвета. И когда она успела раздеться? Он помнил, что на ней было платье. Солнце уже шпарит за окном, отчаянно пытаясь пробиться сквозь плотные шторы, и Мэт понимает, что уже очень позднее утро.       Дверь вдруг открывается, и в спальню входит Эдриан, который даже замирает на входе, а Мэттью не успевает себя остановить — прикрывает девушку одеялом, скрывая её наготу.       — Стучаться не учили? — огрызается Мэттью, ощущая себя пойманным с поличным.       — Простите… Я как раз шёл сообщить о том, что Элисон пропала, — растерянно произнёс Вуд, кидая взгляд на кудрявую макушку девушки. — Вижу, она в порядке.       — Она в порядке, а вот ты… Хуёво выполняешь свои обязанности, — злобно фыркает парень. — Свободен.       Элисон начинает шевелиться и хмурится, явно недовольная тем, что её сон был потревожен.       — Простите, мистер Блейк, — ещё раз извиняется Вуд и спешит уйти.       Мэттью вздыхает и всё же отстраняется от девушки сам, но та вдруг вытягивает руку и обнимает его торс, что-то сонно бормоча.       — Уотсон… — вздыхает он, скидывая её руку со своего тела. — Твою мать…       Блейк встаёт с кровати и скрывается за дверью ванной комнаты, намереваясь привести себя в порядок. Он чувствует себя на удивление хорошо для человека, который не переносит спать с кем-то в одной постели. Он не может вспомнить, когда спал так крепко, как сегодня… Так хорошо и спокойно, словно её место и правда должно быть в его постели. Какая чушь… Она просто напилась вчера, а он слишком устал, вот и уснул так быстро. Но Мэттью не мог не признать, что спать с ней было довольно неплохо. Он качает головой и смотрит в зеркало, оглядывая своё отражение.       «В кого ты, блять, превратился?»       Мэттью набирает холодную воду в ладони и окунает в неё своё лицо, пытаясь прийти в себя. Осознать. Осознать, что хорошо спится не только одному… Дерьмо. Он со злостью закрывает кран и проводит ладонью по мокрому лицу. Взгляд затуманивается нарастающим гневом. Кровь буквально бурлит от злости. Вскипает внутри него…       Быстро переодевшись, он стремительно покидает свою комнату, успевая кинуть взгляд на Элисон, которая сладко спит, раскинувшись на его кровати. Он бегло оглядывает её волосы, что кудрявой волной разбросаны по подушке, и поджимает губы, вспоминая, какие они мягкие на ощупь. Дьявол… Мэттью буквально вылетает из комнаты и стремительно спускается вниз, чтобы скорее уйти как можно дальше от неё.       На веранде он встречает Рику, которая сидит за столом, неспешно попивая кофе.       — Mi querido hermano! — восклицает она, замечая Мэттью. — С добрым утром… Точнее, уже почти полдень, а ты только вылез из своей кроватки. Как-то не похоже на тебя.       Мэт плюхается на стул и достаёт сигареты, не торопясь отвечать на колкое высказывание сестры. Зажимает сигарету между губ и затягивается, кидая взгляд на бегущего в его сторону Бадди, который до этого весело резвился на лужайке. Губы парня растягиваются в слабой улыбке, когда он гладит радостного пса по голове и забирает у него мячик, кидая его обратно на траву.       — Можешь не ходить вокруг да около, а спросить прямо, — вздыхает Мэт, смотря на сестру. — Вуд ведь тебе уже всё рассказал, не так ли?       Рика кивает и её губ касается хитрая улыбка.       — Рада, что вы нашли общий язык, — подмигивает она, наблюдая за тем, как пёс снова приносит мяч и кладёт его на колени Мэттью.       — Мы не нашли общий язык, — отрицает парень, продолжая играть с собакой. — Она напилась вчера до беспамятства. Потом зашла ко мне в комнату, пока я был в душе… Она взяла мой телефон. Чёрт её знает, как она смогла его разблокировать, но… Она зашла на страницу своего парня и увидела фотографии с его новой девушкой. Эта девушка — её лучшая подруга.       — И она нашла утешение в твоей постели? — приподнимает бровь Рика, не переставая улыбаться.       — Я выпроводил её из комнаты и лёг спать. Она вернулась ко мне, когда я уже спал, и я… Не стал её выгонять. Знаешь, мне было слишком лень возиться с ней посреди ночи.       — Но ведь ты не любишь спать с кем-то, — замечает Рика, не отступая.       Да. Чёрт возьми, да.       В этом и вся проблема. Мэттью опускает взгляд и докуривает сигарету, вдавливая её в дно пепельницы.       — Так и есть, — всё же отвечает парень. — И сегодня я в очередной раз убедился, почему.       Врать получается искусно. Так, что даже Рика верит ему. Или же делает вид, что верит. Ему плевать. Важнее было разобраться в себе. Понять, что за чертовщина происходит, и почему ему вдруг комфортно рядом с ней. Почему она? Почему, чёрт возьми, она? Он каждый раз задаётся этим вопросом и не может найти ответ. Будто сама судьба решает над ним посмеяться. Смотрит на него, видит его муки и громко хохочет, понимая, что это только начало того пиздеца, что его ждёт. Он рискует всем. Рискует потерять авторитет. Рискует потерять всё то, что так долго хотел получить. Власть, независимость. Ему нравится, что его боятся. Ему нравится быть главным. Нравится эта независимость от всего, но… Появление в его жизни Элисон переворачивает всё с ног на голову. Он уже не чувствует прежнюю силу. Он чувствует, что теряет что-то важное. Возможно, себя. Возможно, своё самообладание.       Это необходимо остановить. И он решает с головой окунуться в работу, которую совсем запустил в последние несколько месяцев. Вернуться в привычную ему атмосферу. Рассказав об этом Рике, он сталкивается с непониманием с её стороны.       — Ты не можешь улететь, — хмурится она. — Да ещё и один! Как ты будешь без Эдриана? Тебе необходимо взять его с собой.       — Эдриан нужен здесь, — говорит Мэттью. — Я доверяю ему, как никому другому. А насчёт меня не беспокойся. Я позабочусь о себе сам.       — И зачем, скажи мне, куда-то ехать? — вздыхает Рика, обеспокоено оглядывая лицо брата.       — Дела не могут больше ждать, — отвечает ей Мэттью. — Я и так много пропустил из-за… Уотсон.       Уотсон. Скулы сводит от желания вернуться обратно в комнату и снова лечь в постель. Снова почувствовать её запах. Её тепло… Твою мать. Он встаёт с места и поворачивается к Рике со словами:       — Я уезжаю прямо сейчас.