Пламя Мести

      Осталось лишь четыре дня до великого бала, и все мое время уходит на тяжкие тренировки с рыцарями или на обсуждение будущего в королевском дворце с герцогом. Будто отправляюсь на поле битвы, а не на банкет.       Тем не менее, бал королевских наследниц напоминает настоящее сражение, где, к счастью, никто не погибает — по крайней мере, не физически. Девушки готовы разрушить друг другу планы ради места рядом с возможно будущим королем. Как замечательно, что меня не тревожит ни Себастьян, ни его пресловутая роль жениха. Моя цель значительно проще: всего лишь покончить с Главенствующим Королем.       Я протягиваю руку Калебу, которого я опрокинула при его коварной попытке напасть на меня сзади. Его коротко постриженные волосы и грубые черты лица придают ему неотразимый рыцарский шарм, который, несомненно, покоряет дам.       — Это кто тут кого защищать будет, когда ты даже сзади атаковать нормально не можешь? — произношу с насмешливой улыбкой.       — Очень смешно, моя леди. Очень смешно, — отвечает он, поднимаясь без моей помощи, отступая на шаг и обнажая свой меч. Мгновенно я достаю и свой, заняв боевую стойку.       В атмосфере поединка напряжение ощущается в воздухе. Звук столкновения сталей заполняет поле монотонным звучанием. Мой точный удар вынуждает Калеба временно потерять равновесие. Металлический гул переплетается с напряжением, но вместо ответного удара, меч выскальзывает из его рук.       Калеб мгновенно осознает, что его защита рухнула. Меч, коснувшийся земли, издает звук, разрывающий молчание. В этот момент я, чья атака лишила его оружия, возвышаюсь, демонстрируя свое превосходство.       — Ты встал не с той ноги, или что с тобой? — спросила я, скрестив руки на груди. Я теперь действительно беспокоюсь. Его род — охотники за грифонами. С самого детства его обучали быть охотником. Так быстро одержать над ним победу, даже не использовав свою силу… Это редкость на самом деле. Он обучался намного дольше у Ардена чем я. Хотя и разница в возрасте у меня с Калебом не такая уж и большая. Всего лишь четыре года. Впрочем в мире фейри возраст почти не имеет никакого значения.       — Прошу меня простить миледи. Я и впрямь слишком расслабился. Впредь такого больше не повторится. — он опускается на одно колено и склоняет голову.       — Встань, Калеб, не хочу, чтобы ты чувствовал, что мне нужно поднять самооценку перед отъездом во дворец, — сказала я, но заметив ухмылку на его лице я все поняла. — Ах, ты, засранец! Да как ты посмел мне поддаваться?       Я собиралась схватить его, но тут услышав голос Лианоры, поспешила найти ее взглядом.       Лианора стояла под деревом. Ее зеленоватая кожа тускнела под блеском крыльев. Улыбнувшись, она мне подмигнула и подозвала к себе. Бросив Калебу что я разберусь с ним позже, я поторопилась к ней.        — Дорогая, настало время выбирать платья на банкет, — с улыбкой сказала Лианора. — Я заказала несколько красивых платьев для тебя. И, конечно же, для Изабеллы. Иначе она бы не простила меня если бы какие-то покупки обошлись без подарков для нее.       Волосы Лианоры обрамляли ее великолепное лицо, взгляд полный мудрости словно отражал какие-то неведомые мне тайны природы. Она и вправду вырастила нас в любви и заботе, иногда даже чересчур опекающей. Лианора взяла меня под руку, и мы направились в поместье через сад.       В гостиной стены походили на хрустальные панели. Легкие шторы колышутся на ветру а экстравагантное фортепиано занимает угол. На зеленых диванах из орехового дерева с резьбой лежат великолепные платья. Я подошла к одному — пышное красное с золотыми нитями. Платье с длинными, прозрачными рукавами, подчеркивающими открытые плечи и с легким сужением на талии.       — Умеешь сразу находить самое дорогое, — пошутила Лианора.       — Я заказала ещё два платья похожих на это. Зеленое без рукавов, с открытой спиной и темно-синее с узором созвездий и шлейфом.       — Я хочу оставить все три себе. — сказала я, трогая материал.       — А какое платье выберешь для бала? — спросила Лианора.       — Ты что посоветуешь? — решаю полагаться на вкус Лианоры, ведь по слухам она всегда в центре внимания на чаепитиях и балах. Я уверена, что все завидуют ей, ведь она излучает внутреннюю красоту и обладает утонченной элегантностью. Похоже я никогда не перестану ей восхищаться. Повезло же Ардену со спутницей жизни.       — Я предлагаю зеленое, чтобы оно игриво выделило твою фигуру, или синее, чтобы подчеркнуть глаза. Хотя красное смотрелось бы эффектнее всего. Может быть примеришь какое-то.       Лианора, предвосхищая мои дальнейшие шаги, решила вызвать горничных, и вскоре передо мной появились три феи. Я молча взяла в руки красное платье, и они принялись помогать мне переодеваться. Одна из фей, сопровождающая меня с детства, знала о моем ожоге, и с особой тщательностью касалась меня. Однако тесный корсет, напоминающий о том, что красота требует жертв через чур сдавливал.       Платиновые волосы, словно поток света, обрамляли мои плечи, и тело, подчеркнутое тренировками, на самом деле выглядело стройным даже без влияния корсета. Через зеркало я заметила восхищение в глазах Леоноры смотрящую на меня.       Издалека с севера, мой отец, ледяной маг, обладал могуществом, которое он передал мне. В свою очередь, моя мама была простой женщиной, не обладающей волшебными способностями и не являющейся фейри или магом. Папа пересекся с мамой в королевском дворце, где вспыхнула взаимная страсть. Вскоре они решили соединить свои судьбы в браке. Король, нуждающихся в компетентных советниках и сильных магах, предложил отцу жить в прекрасных условиях рядом с королевским дворцом. В следствий чего в будущем отец стал поддержкой Ардена в сражениях против вражеского королевства. Однако, как часто бывает, судьба приготовила нам неожиданный поворот.       Заметив мою перемену, Лианора аккуратно приблизилась, ласково положив руку на мою щеку.       — Селина, ты восхитительна. Если какой-то там наследник упустит тебя, то это будет его огромнейшая ошибка.       — Спасибо, — я положила свою ладонь на ее. — и я одену красное платье, Лианора.