Сердце пустыни

      С самого утра на лазурном небе не было ни облочка. Яркие лучи палящего солнца освещали золотые пески под ногами, ослепляли глаза и обжигали кожу лица. Жара окутывала торговый город. На каждом углу можно было увидеть прилавки с разноцветными специями, сухофруктами, глиняной и металлической посудой и дорогими тканями шёлка. Тёплый ветер разносил разнообразные запахи трав и пряностей, дурманящих голову, по проулкам.       Свернув за очередной угол жилого здания, парень вышел на широкую улицу. Громкие голоса продавцов перекрикивали друг друга и сливались в один общий шум. Толпы людей заполняли дороги. Мужчины и женщины, привлечённые заманчивыми ценами, стояли возле палаток и стоек с товаром, скрытыми под навесами. С интересом заглядывая в прилавки и рассматривая товар, Рео всё глубже пробирался через людей.       Микаге был очень удивлён, в первый раз в жизни оказавшись в подобном месте. Для него это было чем-то новым и необычным. Вместо привычных выложенных белой мраморной плиткой дорог здесь был сплошной песок, а люди выглядели так словно ничего не слышали об одежде пошитой на заказ. Парень был настолько шокирован, что не замечал частых взглядов прохожих на него, которые точно также были удивлены появлением «чужака».       Дорогая одежда из ткани необычного цвета, золотые украшения и заметная манерность в его движениях выдавали настоящую «породу». Все, кто обращал на это внимание, сразу могли сказать, что мальчик явно необычный и пришёл из «верхнего» города. Многие старались проходить мимо и не смотреть в сторону Рео, что получалось с трудом. Если такой человек оказался здесь по своей собственной воле, значит он должен был быть с охраной, а лишние взгляды могли понять неправильно.       Но Микаге совсем не пугало то, за кого принимали его окружающие. Когда он сбегал из дома с одной лишь сумкой и парой вещей, парень даже не задумывался о том, что он может стать объектом чьего-либо интереса.       Поправляя спадающую ручку сумки на плече, парень подошёл к одной из стоек, где приятной внешности девушка показывала расписанные фарфоровые изделия. Её спрятанная улыбка под полупрозрачным кусочком ткани и громкий голос привлёк Рео. Он с любопытством наблюдал, как торговка в красках описывала положительные стороны своего товара какому-то мужчине, а когда она заметила Микаге, то, недолго думая, обратилась и к нему, также погружая в свой монолог.       И парень уже был готов поддаться завлекательной манере речи, небесно-голубым глазам и этой чёрной пряди, которая так часто выпадала у неё из-за уха и которую она с такой лёгкостью поправляла, что уже был готов купить ненужную фигурку, как вдруг почувствовал появившуюся лёгкость в правом плече. Из руки грубым рывком выхватили сумку. Рео не сразу осознал, что произошло, но сердце кольнуло волнение. Взгляд стал метаться по головам людей рядом, а после устремился вдаль.       Микаге заметил удаляющуюся высокую фигуру. Недолго думая, он рванул за ней. Спотыкаясь о рыхлый песок, парень рассекал толпу людей. Иногда случайно напарывался на кого-то в очереди из-за чего приходилось бросаться быстрыми извинениями. Глаза пытались удержать светлую макушку в поле зрения, а сам Рео надеялся не потерять её из виду. Незнакомец оказался довольно проворным, пробегая мимо женщин с большими корзинами, наполненными продуктами, и ныряя под стойками с расфасованными по отдельным ёмкостям специями. После он скрылся за поворотом.       Сердце отбивало бешенный ритм, а его шум перекрывал все звуки извне. С каждой секундой нервное напряжение становилось сильнее. Микаге как никогда начал переживать за себя, будучи в незнакомом месте без денег и вещей. Когда белобрысая макушка свернула за угол, Рео уже думал, что потерял шанс поймать воришку. Но ровно за углом невысокого здания, крыша котрого была покрыта соломой, оказавшись на узенькой улочке, Микаге увидел его.       Между зданиями было не больше метра, а в далеке уже знакомая фигура осела на землю. Рео, придерживаясь за грудную клетку и часто дыша, сделал пару шагов навстречу к парню. Волосы слегка растрепались, а на лице выступила испарина. Пара капель собралась в одну и очертила лицо Микаге. Убрав её тыльной стороной руки, Рео сократил оставшееся между ними расстояние и встал в паре сантиметров от причины своего волнения.       Точно такой же запыхавшийся парень развалился у стены каменного здания и тяжело дышал. Лёгкие обжигал горячий воздух, а волосы намокли. Было видно, что он пытался отдышаться и привести себя в норму, но приоткрытый рот говорил о том, что это не произойдёт слишком скоро. Недовольный взгляд встретился с серыми почти что безэмоциональными глазами. Микаге сложил руки крестом на груди и стал ждать объяснений. — Догнал всё-таки… — очередной тяжелый выдох сорвался с пересохших губ. Приложив голову к стене, незнакомец без интереса рассматривал парня напротив. Он подметил для себя, что «жертву» выбрал хорошую, одет богато и украшен золотом, отчего подумал, что из-за пропажи одной сумки его преследовать не станут. — Я думал, за вас богатеев бегает только прислуга. Вот, забирай. Найду кого-нибудь другого. — утирая подбородок тыльной стороной ладони, парень протянул сумку её хозяину. — Извиняться не буду.       С небольшим удивлением Рео взглянул на предмет, а после на парня, который, судя по всему, не врал. Как минимум потому что не был в состоянии бежать. Микаге выхватил сумку, перекинул через голову, а затем отточенным движением расстегнул её и стал просматривать содержимое. Пара ненужных бумажек, емкость с водой и самое главное… Книга. Всё было на месте, но вот кое-чего всё-таки не доставало. — Ты не хочешь вернуть мне ещё что-то? — одна из фиолетовых бровок изогнулась в вопросе. Рео протянул руку, ожидая, что ему вернут всё, что успели вытрясти из сумки. Недовольный цокот сорвался с тонких губ. Белобрысый достал из кармана штанов припрятанный мешочек с деньгами и точно также протянул его обладателю. Рео довольно усмехнулся и уже было собирался вернуться на торговую точку как вдруг в голове что-то щёлкнуло. — Эй, ты. — Рео развернулся обратно к парню. Их взгляды снова встретились. — Не хочешь немного подзаработать? — Смотря что потребуется. — почти без сомнения ответил белобрысый. — Но убийствами не занимаюсь, даже не проси. Знаю я вас, которые с золотой ложкой в заднице приходят просить о таком, а потом сдают страже. — лицо Микаге исказилось в отвращении. Он, конечно, раньше слышал в сплетнях прислуги как внезапно умирали знакомые их семьи, но дальше слухов это не расходилось. — Я не об этом. — в серых глазах блеснул лёгкий интерес, но также быстро парень постарался убрать его со своего лица. — Мне нужна информация о лампе джина. Слышал о такой? — видя некое замешательство, Рео не стал дожидаться ответа и продолжил. — Вижу ты парень местный, поэтому сможешь мне помочь с этим и посоветовать кого-нибудь. За это я дам тебе семь золотых. — Серьёзно? — светло-серые брови на вспотевшем лбу скользнули к переносице. — Ты за кого меня держишь? За такую информацию меньше тридцати не возьму. — Пятнадцать и мы договорились. — Рео подметил, как белобрысый закатил глаза, а после медленно встал. Пока Микаге пытался его догнать, парень казался намного меньше ростом, чем сейчас, что слегка его смутило, но отступать и забирать свои слова он не собирался. Особенно, когда на кону стояла нужная информация, за которой он и отправился в «нижний» город. — Тогда я пас. — руки спрятались в карманах. Белобрысый пожал плечами. — Даже верблюдам за одну перевозку больше платят, чем ты собираешься заплатить мне. — последняя фраза прозвучала достаточно грубо, чтобы Микаге понял, что парень больше не собирается продолжать этот разговор, но Рео это не остановило. — Тогда я думаю, что стражникам будет интересно узнать о частых пропажах на территории рынка. — руки вновь легли крестом на грудь, а сам Рео встал в уверенную позу. — Сдать тебя мне ничего не стоит, но вот тебе это явно стоит жизни. Ты ведь прекрасно знаешь, как стража решает проблемы с местными воришками.       Последнюю фразу Микаге почти выкрикнул в спину парня и видимо очень удачно попал своей угрозой. Белобрысый остановился. Он ещё около двух минут стоял и не поворачивался к Рео, в то время, как сам Микаге слегка начинал нервничать, ведь он совсем не знал, что для этого нужно делать. И признаться честно, его угроза была лишь пустым звоном. Сейчас Рео просто повезло догнать парня, а в следующий раз на его месте может оказаться кто-то более быстрый и проворный. — Вот же хара… — едва слышно пробубнил парень. Закидывая руку за голову и потирая заднюю сторону шеи он развернулся на сто восемьдесят градусов. Микаге стоял в точно такой же позе как и до этого. Всё-таки его надуманная уверенность правда подействовала на белобрысого. Парень думал, что даже если Рео и врал, то лучше на всякий случай было подстраховаться, тем более с такой простенькой просьбой, которую можно было выполнить плохо, но ему об этом не сказать. — Хорошо, пятнадцать, так пятнадцать. Но нужно подождать до вечера.       Не скрываемая улыбка растянулась на губах Микаге. Парень резво подскочил к развернушемуся парню и направился за ним. Обжигающее кожу солнце всё также светило на чистом небе, а запах пряностей и трав гулял по проулкам города. Теперь Рео был уверен, что сбежав из дома, он принял правильное решение.