Legacy.

      Запах гари раздражал чувствительный нюх, над Облачными Глубинами стоял туман, остающийся от огня. Прошло всего несколько часов после того, как им удалось отбиться от Вэней и потушить пожар. Уставшие адепты тушили остатки огня, лекари спешно лечили раненых. Старший брат сбежал с ценными свитками, отец смертельно ранен, а дядя не приходит в себя. В один день Лань Ванцзи лишился почти всего, что было ему дорого.       Отгоняя от себя тяжелые мысли, Ванцзи спешил попасть в цзинши, молясь, чтобы хотя бы небольшая её часть уцелела. Не обращая внимания ни на удивленные взгляды окружающих, ни на стекающую с кончиков пальцев кровь, он наконец выходит к нужной тропинке и видит полуразрушенный дом. Почти влетев внутрь, парень сразу же опускается на пол у кровати и с силой бьет по одной из дощечек.       В тайнике лежала тонкая тетрадь, обгоревшая по краям. Вытащив ее наружу, он тут же пролистнул ее и с облегчением выдохнул. Среди страниц лежал в трое сложенный пергамент, на нем был нарисован его собственный портрет. Тонкие пальцы аккуратно прошлись по линиям рисунка и коснулись маленькой, небрежной надписи в нижнем уголке: Вэй Ин.

***

      Глядя на подозрительно воодушевленного брата, Ванцзи посетило нехорошее предчувствие. Сичень загадочно улыбался и смотрел вдаль, пока организовывал комнаты для приезжих учеников. Каждый год Облачные Глубины принимали детей Великих Орденов и других заклинателей для обучения. Каждый год Лань Сичень надеялся, что Ванцзи найдет себе друзей.       Этот год должен был стать необычным, ведь Орден Цишань Вэнь впервые принял приглашение. Говорили, что на обучение отправится первый ученик ордена, Вэй Усянь, и двое наследников побочной ветви Цишань, что специализировались во врачевании. В Гусу повисло легкое напряжение от этих новостей, все-таки никто не знал чего ожидать от приезда этих людей. Лань Ванцзи, слыша распространение слухов от адептов Ордена, едва заметно морщился, но по просьбе брата не вмешивался и не напоминал о правилах.       В ночь приезда приглашенных учеников, Лань Ванцзи оказался на патрулировании. Он не спешно прогуливался по тропинкам, как чувствительный слух уловил необычных звук. В это время суток Облачные Глубины были погружены в тишину, потому парень сразу же пошел в сторону звука. Ему нужно было пройти всего несколько поворотов прежде, чем он обнаружил источник звука.       На вершине одной из стен в неподобающей позе сидел парень. Его черные, как воронье крыло, волосы были собраны в высокий хвост и перевязаны алой лентой. Темные одежды почти сливались на фоне ночной темноты и лишь алые узоры на ханьфу выделялись на его теле, на мгновенье Лань Чжань уверился, что это кровь. В его руках находилось пару кувшинов вина, один из которых уже был опустошен и стоял на краю стены. Всего на секунду Лань Ванцзи потерял дар речи, неуважительно уставившись на наглого нарушителя. — Нарушать комендантский час запрещено. — одним быстрым движением Ванцзи оказался на стене и обратился к сидящему. — А? — серебристые глаза казалось сверкали в свете луны. — Что у тебя в руках? — нахмурившись, спросил Лань Чжань. — Это? — парень беззаботно потряс рукой — Это — «Улыбка Императора», лучшее вино во всей поднебесной! — В Облачных Глубинах запрещен алкоголь, — холодно ответил Ванцзи, пальцы сжали рукоятку меча. — О, прости, — парень ослепительно улыбнулся и вдруг протянул закрытый сосуд — давай я отдам его тебе и мы сделаем вид, что меня тут не было? — Распитие алкоголя, нарушение комендантского часа, попытка войти в Облачные Глубины после начала комендантского часа. — без единой эмоции перечислил юноша. — Раз в Облачных Глубинах запрещен алкоголь, то я выпью его здесь, это ведь не будет считаться за нарушение. — парень тут же открыл сосуд и единым движением опустошил его — Вот и все. — Ты должен принять наказание, — нахмурившись сказал Лань Чжань. — А если я не хочу? — встав напротив спросил юноша.       Резким движением, Ванцзи обнажил свой клинок и прижал его к чужой шее. Сделав пару шагов вперед, он заставил юношу отступить в сторону резиденции. Парень хмыкнул и легко отпрыгнул за спину Лань Чжаня, послышался легкий металлический звон и чужое лезвие коснулось его собственной шеи. — Сначала поймай меня.       В низком голосе отчетливо слышалась насмешка. Яркая волна гнева тут же поднялась внутри Ванцзи и он, не давая себе времени на раздумье, резким движением отпрянул от лезвия и вскинул собственный меч. Усмешка окрасила чужое лицо и глаза вспыхнули лукавым огоньком.       Тонкое лезвие моментально проскользнуло рядом с белоснежными одеждами, будто издеваясь, Лань Чжань едва заметно нахмурился и отбил атаку. Изящный взмах меча разрезал ночной воздух, парень отпрыгнул и темные одежды вспорхнули словно крылья. Не отставая, Ванцзи последовал за юношей, тут же нанося удар, что был отбит с игривой усмешкой на устах.       Они скользили по вершине стены и лишь лунный свет отражался в лезвиях их мечей. Бой скорее напоминал танец, шаг вперед и два назад, широкий взмах меча, лезвие едва касается одежд. Громкий смех прорезал ночную тишину, они забирались все дальше вглубь Облачных Глубин. Еще один взмах, лезвие блестит в опасной близости к чужому телу, скрежет металла и от ударной волны духовной силы, Лань Чжань отступает на пару шагов. — Ты прекрасный соперник, Второй господин Лань. — с мягкой усмешкой юноша убрал меч в ножны и прыгнул на крышу ближайшего домика — Однако, мне уже пора.       Ванцзи так и остался стоять на том месте, ошеломленный собственными эмоциями. Чужая открытость, яркая улыбка и сверкающие глаза слепили своим светом. Впервые в жизни, Лань Чжань ощутил странное гудение в районе сердце.

***

— Ванцзи-сюн, — позвал Вэй Усянь.       Лань Ванцзи никак не отреагировал. — Ван Цзи.       Тот словно оглох. — Лань Ванцзи. — Лань Чжань!       Лань Ванцзи, наконец, прекратил читать и обратил на него холодный взгляд. Вэй Усянь усмехнулся и поспешно поднял руки, будто защищаясь: — Не нужно так на меня смотреть, я лишь пытался дозваться тебя, но ты не обращал на меня внимания. Если тебя задевает это обращение, то ты тоже можешь называть меня по первому имени. — Отпусти ноги, — не отреагировав на чужую болтовню, холодно заметил Ванцзи. — Ладно, ладно, как скажешь. — Вэй Ин закатил глаза и надувшись, наконец сел подобающем образом.       В библиотеке повисла тишина, Лань Чжань продолжал читать книгу и лишь тихий шелест переворачивающихся страниц напоминал о его присутствии. Спустя некоторое время перед Ванцзи появился листок. Скользнув по бумаге безразличным взглядом, он с удивлением обнаружил поразительно живое и реалистичное изображение юноши, чинно и благородно читающего у окна. Этим юношей был не кто иной как сам Лань Чжань. — Мое наказание сегодня заканчивается, примешь от меня этот подарок? — заметив, что юноша не отводит взгляда от рисунка, Вэй Усянь тут же продолжил: — Нравится?       Ответом ему послужило молчание. Прождав некоторое время, Вэй Усянь хмыкнул и встал, подбирая свой меч. Уже выходя из библиотеки, он на секунду обернулся и сказал: — До встречи, Лань Чжань.

***

      Мягкое прикосновение к разбитой губе к сожалению не уменьшало боли от лекарства намазанного на ватку. Вэнь Цин аккуратно нанесла целебный порошок на ранку и вдруг резко прижала ватку к ней. Вэй Усянь зашипел от резкой боли и дернулся, попытавшись вырваться из крепкого захвата девушки. — Так тебе и надо, — отрезала целительница — зачем ты полез в драку? На этот раз тебя точно выгонят. — Он был груб с тобой, я что должен был стоять и молчать? — с вызовом ответил парень.       Закатив глаза, девушка оставила его без ответа и начала собирать лекарства в мешочек. Однажды Вэй Усянь точно сведет ее в могилу. Сегодняшним днем он снова сцепился языком с Цзян Ваньинем, что привело к безобразной драке, фактически избиению. Вэй Ину через пару месяцев должно исполниться двадцать лет, тогда как наследнику Цзянов всего шестнадцать. Хоть юноша и был силен, но на данный момент мало кто может сравниться с Усянем в любом мастерстве.       Тишину в комнате разбавляли тихие разговоры Вэнь Нина, что смог отыскать небольшой кусок льда и теперь аккуратно прижимал его к опухшей щеки Вэй Усяня. Встав, девушка подошла к низкому столу и начала заваривать чай. Когда напиток был готов, она пригласила братьев к столу. Едва опустела первая чашка чая, в дверь коротко постучали и тихо вошли. — Учитель Лань желает видеть Вэй Усяня в ланьши через десять минут, — один из адептов Гусу коротко поклонился и сразу же вышел. — Ну все, видимо это мой последний день в Облачных Глубинах. — губы изогнулись в резкой усмешкой. — Мы тоже должны уехать? — тихо спросил Вэнь Нин. — Зачем? — удивился Усянь — Вы же правил не нарушали.       Вздохнув, Вэнь Цин укоризненно покачала головой, будто они могут остаться здесь без него. Допив чай, она поторопила Вэй Ина, не хватало ему опоздать на встречу с Учителем. Парня однако ничуть не волновало ни опоздание, ни наказание. Он в спешке лазил по полкам в поисках неизвестно чего. Спустя пару минут с удовлетворенным вскриком, он вытащил найденную вещь и тут же положил её за пазуху. Скинув вещи обратно в полки, он схватил меч и кивнув сидящим, устремился прочь.       Когда вторая палочка благовоний догорела почти до конца, дверь в комнату открылась. Вэй Ин выглядел необычайно хмуро, в серых глазах застыл туман. Он зашел внутрь и мрачно сказал: — Собирайте вещи, Глава прибыл, мы уезжаем.       Переглянувшись, брат и сестра поспешно встали, тут же начав собирать вещи. Прошло почти полчаса прежде чем все вещи были собраны и лишь сгоревшие благовония указывали на чье-то присутствие. Не сговариваясь, они молча вышли из домика и последовали к выходу из Облачных Глубин. Окружающие люди наблюдали за ними с удивлением и не скрытым удовлетворением. Не обращая на них внимания, Вэй Усянь упрямо вскинул подбородок.       По дороге они встретили Второго Нефрита и парень тут же остановился, взглядом прося оставить их одних. Покачав головой, Вэнь Цин с Вэнь Нином коротко поклонились Ванцзи и дождавшись ответного поклона, ушли дальше. — Ну, видимо нам нужно попрощаться. — Вэй Ин сам виноват. — Здесь не поспоришь, — юноша скривился и продолжил: — У меня есть небольшой подарок для тебя.       Усянь полез за пазуху и достал лист сложенный вдвое, на его внешней стороне были написаны неизвестные символы. Раскрыв его, парень аккуратно достал немного засушенный цветок. — Это ликорис, паучья лилия. Этот сорт растет лишь в землях Цишаня. — Вэй Ин протянул цветок и мягко улыбнулся — До встречи, Лань Чжань.

***

      Легкий стук прервал поток воспоминаний и Ванцзи поспешно сложил вещи обратно в тайник. Встав, он поправил одежды и вышел из цзинши. Один из адептов поклонился ему и произнес: — Старший Учитель Лань пришел в себя, он ожидает вас в своей комнате.       Негромко поблагодарив его, Лань Чжань пошел в сторону дядиного дома. Небо окрасилось в нежно розовый цвет, совсем скоро должны были опуститься сумерки. Огонь окончательно потушили и адепты начали размещать всех раненных по уцелевшим комнатам и домам. К счастью пожар не был столь разрушителен. Они были готовы к нападению.       Юноша знал, нельзя благодарить Богов за то, что их спасенье зависело от чужого горя. Однако, он ничего не мог поделать с тихим счастьем внутри себя. Его брат в безопасности, дядя очнулся. Они восстановят Облачные Глубины и все вернется на круги своя.       Пристань Лотоса сгорела первой, лишь наследники и пара десятков адептов смогли выжить. Правда, судя по слухам половина этих адептов погибла в схватке с Вэй Усянем. Вся Поднебесная чудачила о том, что самый гениальный заклинатель этого времени был убит наследником Цзянов.       Ванцзи играл Расспрос до содранной кожи на пальцах, но чужая душа так и не ответила. Надежда теплилась в его душе. Надежда снова увидеть яркую улыбку и свет в чужих глазах.