* * *
Томми спикировал аккурат перед одной из кровавых лоз. По «удивительному» стечению обстоятельств Синдикат появился именно в том месте, где яйцо разрослось больше всего. Парень сразу заметил, что кое-где уже разгорался пожар. Зато Дрима, появившегося рядом с ним будто призрак, блондин заметил не сразу, однако герой № 1 дал о себе знать, неожиданно заговорив: – Похоже Протесилаю и не нужно было моё разрешение. – Чего? – Томми ожидал что угодно из уст Дрима, но явно не это. – Я ответил на то письмо, сказал, что не позволю злодеям делать работу, которую должны делать герои. Я знал, что если Протесилай возьмётся за это, он принесёт только хаос. – Это ужасно интересно, – произнёс Томми с выраженным сарказмом. –Но где остальные? –Уже приступили к работе. –Тогда не буду отставать. Томми переступил через кровавую лозу, озираясь по сторонам. Дрим тоже исчез в неизвестном направлении. Скорее всего, убежал искать своего излюбленного кровавого бога, так в народе называли Протесилая. Прозвище появилось из-за его участия в куче масштабных инцидентов с огромным количеством жертв. А вот герои между собой шутливо называли его «злодей № 1», на манер титула Дрима. Герой № 1 часто сражался с Протесилаем. И они либо заканчивали битву вничью, либо кровавый бог одерживал победу. Поэтому-то Дрим и старался с упорством студента отличника взять реванш. Заметив Дристу, Томми быстрым шагом, направился к ней. Во-первых, с целью поинтересоваться её здоровьем, ведь буквально несколько секунд назад девушка вылетела из окна, а во-вторых, помочь в сражении. – Всё в порядке? – парень наклонился над Дристой. –Ага, – сказала девушка, вставая с асфальта. Она сделала глубокий вдох и салатовые частички вокруг неё начали собираться в единый шар. Это была способность Дристы. Энергия, которой она могла управлять. Правда, восстанавливалась и энергия, и сама героиня ужасно долго, да и наносила только «магический урон», не оставляя ранений. В окне, из которого выбросили Дристу, появился Орфей. Злодей, не задевая разбитого сткла, спрыгнул на землю, мягко приземляясь на асфальт. За ним в том же окне появилась Фетида, напарница Орфея и неприятный нюанс для героев. Она заправила рыжую прядь пышных волос за ухо и так же спрыгнула из окна. Фляжка на поясе злодейки звякнула при приземлении. Фетида обладала способностью исцелять раны с помощью воды, а Орфей имел ужасно сильную способность к контролю. Используя собственный голос, он подчинял услышавших его своей воле. Однако контролируемого было несложно привести в чувство, да и затыкание ушей работало безотказно. Всё было не так ужасно, Фетида хоть и носила с собой оружие, но в основном действовала как полевой медик, можно было считать, что Томми и Дриста будут сражаться против одного злодея с неприятной способностью. Хотя вода в фляге рано или поздно закончится, а вместе с ней закончится и исцеление. – Я справлюсь один. Отступи куда-нибудь и восстанови силы, – шепнул Томми Дристе, наблюдая за неустойчивым шариком энергии, от которого периодически отлетали маленькие искорки. – Я могу сражаться, – тихо ответила девушка. Томми знал, что не переспорит её, он проходил это уже множество раз и в бытовых конфликтах, и на поле боя. Его подруга всё желала сделать что-то героическое, чтобы брат, постоянно занятый работой, обратил на неё внимание и вспомнил про семью, и от своей цели отступала очень редко. – Почувствуешь слабость, сразу отступай. – Томми поднялся, открепляя с пояса один кинжал. Ответом ему послужил немой кивок. Всё это время Орфей стоял с ужасно оскорблённым видом. Герои были слишком заинтересованы друг другом, чтобы обратить на него внимание и, похоже, злодей был разочарован тем, что его эффектное появление не оценили. –Что Синдикату понадобилось на этот раз? – Томми первым пошёл на контакт, так как, видимо, именно этого злодеи и ждали. – Говоришь так, будто мы совершаем какое-то преступление. Мы же просто делаем вашу работу, – Орфей начал медленно пошёл вперёд, и Томми предусмотрительно нащупал в одном из скрытых карманов беруши. – Говоришь так, будто вас кто-то просил это делать, – сказал Томми, подражая тону мужчины. – Просто убирайтесь отсюда, герои справятся сами. Мы защищаем Л`мэнбург, и нам не нужна помощь таких, как вы. – Во-первых, это было грубо, – Орфей театрально приложил руку ко лбу. – Во-вторых, уже много раз было доказано, что герои не справляются со своей работой. – У меня всё ещё нет причин не нападать на тебя, – Томми покрутил кинжал в руке. – Я и не пытался дать тебе их, – мужчина по-лисьи улыбнулся. Как-то чересчур знакомо. – Правда? А мне кажется, ты пытаешься заболтать меня и избежать сражения. Неужели боишься проиграть? Наступила пауза. Томми заметил, что рука Орфея потянулась к рукояти шпаги. – Если бы я захотел, ты бы уже был мёртв, – злодей произнёс это, скрипя зубами. – Но ты не хочешь, – блондин метнул кинжал. Клинок блеснул на солнце, пролетел в нескольких сантиметрах от Орфея и, ударившись об стену, с громким звоном упал на землю. – Буду считать это приглашением. – Орфей быстрым движением достал шпагу из ножен. Дриста первая сообразила, что пора втыкать беруши. Девушка показала Томми жест, призывающий сделать то же самое. Парень кивнул, выполняя просьбу. Судя по слегка раздражённому лицу Орфея, они сделали это очень вовремя. Томми открепил ещё один кинжал. Трубки на его крыльях наполнились алым цветом. Блондин с усилием метнул оружие, и в этот раз лезвие задело Орфея, не успевшего отвернуться. Кровь, вытекающая из пореза на плече, начала впитываться одежду, оставляя бордовое пятно. Из уст злодея прозвучало сдавленное «блять!», прежде чем вода, будто змея факира, выползла из фляжки Фетиды и окутала рану. Мгновенно бордовое пятно перестало увеличиваться, а рана, проглядывающая через разрезанный кусок одежды, затянулась. Дриста, подхватив тактику, по которой действовал её друг направила несколько сгустков магии, заставляя врага уворачиваться и напарываться на лезвия. Томми в этот момент передвигался по кругу, подбирая собственные кинжалы с земли и используя их снова. Бой длился какое-то время, прежде чем Фетида отпрыгнула на подоконник здания, из которого они пришли, и скрылась внутри, оставив напарника одного. Томми сразу догадался, что у неё закончилась вода во фляжке и злодейка отправилась на поиски источника, в котором можно пополнить запас. За это время они вполне смогут заставить Орфея отступить. Неожиданно Орфей со стоном боли упал на землю. Спустя мгновенье Томми заметил, что ногу злодея пробила пуля. Учитывая, что этой самой пули не наблюдалось, можно было предположить, что она застряла в ноге. Томми и Дриста застыли на месте, пытаясь догадаться или вспомнить, кто из их союзников может использовать снайперскую винтовку. Они постояли так несколько секунд. Томми вспомнил что им стоило бы арестовать злодея, но, когда парень направился к Орфею, тот, как по команде, исчез в фиолетовых частицах. – Сука. – процедил Томми в пустоту, но адресовано это было Летэ который всегда чересчур удачно появлялся, спасая своих союзников. Пока они так стояли на горизонте, замаячила чья-то фигура. Томми и Дриста обернулись к незнакомцу. Это был парень примерно возраста (и роста) Томми. У него были светло-русые волосы. От обычного человека его отличали только неестественные фиолетовые глаза и такого же цвета антенны на голове, как у инопланетянина. На нём были фиалкового цвета худи, чёрные брюки и берцы с шнурками тёмно-пурпурного цвета. За спиной у него висела снайперская винтовка. Томми сделал наигранно задумчивое лицо и спросил у парня: – Твой любимый цвет… Жёлтый. Не так ли? – Как ты догадался? – с ноткой иронии ответил незнакомец. – Я Пёрплд. Работаю в Лас-Невадасе. Меня послал Квакити. – Он быстрым движением показал фишку-символ, которую использовали в качестве удостоверения работника Лас-Невадаса. – Он всё-таки прислал кого-то на помощь. – Томми повернулся к Дристе. – Теперь ты должна мне пять баксов. – После задания отдам, – с ноткой разочарования сказала девушка, скрещивая руки на груди. – В любом случае вы заплатили за помощь. Я помог, моя работа закончена. – Пёрплд развернулся и направился обратно к зданию. – Хэй! Подожди! – Пёрплд развернулся обратно. – Мы заплатили за поддержку Лас-Невадаса. – Поддержка оказана. Дальше сами. У меня ещё другие герои. Томми посмотрел уходящему парню вслед. – Похоже Квакити нас обманул. – будничным тоном сказала Дриста. – Ну хоть остальным поможет. – Да он нас конкретно наебал! Мы три тысячи потратили на его помощь. Кому там вообще поддержка нужна?! – Томми сердито всплеснул руками. – Идём. У нас куча дел. – Парень немного успокоился. Томми пошёл на самый большой очаг пожара. Дриста постояла на месте ещё несколько секунд, но быстро поравнялась с блондином. Огонь неспроста распространился сильнее у места, куда они шли. Спустя какое-то время нарисовалась Немезида собственной персоной. Она подбирала всё, что попадалось под руку, обращала предметы в огненные шары кидала их в кровавые лозы. Побеги Яйца в свою очередь быстро загорались, но через какое-то время уцелевшая часть покрывалась чёрной коркой с фиолетовыми жилками, чем-то схожей с материалом, из которого делают кандалы, блокирующие суперспособности. – Нам сегодня везёт, – Дриста выглянула из-за стены, создавая шарик энергии в руке, готовясь в случае чего обороняться. Томми первым вышел из-за угла дома, сразу привлекая внимание Немезиды. – Что здесь делают герои? – она спрыгнула с ящиков, на которых стояла. – Очевидно, мы пришли разбирать беспорядок, который Синдикат собрался устроить. – Томми ответил достаточно грубо, всё ещё разочарованный потерянной возможностью ареста Орфея и обиженный на Квакити. – На самом деле мы вам вроде как помогаем. – Ага, разрушая и поджигая всё вокруг, – Томми закашлялся от дыма и поспешил нащупать на поясе респиратор, другой рукой отгоняя Дристу подальше от смога. Несмотря на то, что Томми отвлёк Немезиду, огонь продолжал разгораться. Пламя давно перекинулось на здания и соседние лозы. Сражаться в таких условиях не было смысла. За дымом не было видно ровным счётом ничего. Лишь силуэты Немезиды… и кого-то ещё. Томми поперхнулся воздухом, заметив явно лишнюю фигуру. Силуэт был значительно больше Немезиды. Предполагая, кто стоит за дымом, Томми мысленно выругался, доставая кинжал и кивая напарнице в знак, что надо готовиться к обороне. Дым немного рассеялся, раскрывая личность силуэта. Длинные светло-розовые волосы мужчины были заплетены в косу, развевающуюся на солнце. На нём были молочного цвета блуза и чёрные брюки. Мужчина носил алого цвета королевский плащ с мехом. Кроваво-красным светились глаза маски кабана. Это был Протесилай. Томми напрягся, ещё сильнее сжимая рукоять кинжала: – Что нужно Синдикату? – блондин направил лезвие на Протесилая. – Мы уже сделали то, что нам нужно, зачистили территорию от влияния Яйца. – Злодей пожал плечами разрушая напряжённую атмосферу. – Разве вам не лучше от этого? – Дрим просил не вмешиваться, – сказала Дриста, слегка наклонила голову вбок. – Я ради приличия спросил. Меня не особо интересует мнение бездомного телепузика, и можете их арестовать. А нам пора. –Подожди! Что значит – вам пора? Я тебя так просто не отпущу? Игнорируя протесты Томми, Протесилай и Немезида ушли, исчезнув за углом одного из офисов.* *
Томми наблюдал, как особый отряд для обезвреживания обладателей сверхспособностей уводил, как выяснилось, культистов. Среди них оказался отец Сапнапа. Определённо это оставит на нём отпечаток. – Вот вы где! – Таббо подошёл к Томми и Дристе. – Где ты был? – Томми повернулся к другу. – Догадайся, – выдавил барашек, поднимая руку, наскоро перебинтованную тканью. – Что случилось? – взволновано спросила Дриста, легонько отталкивая Томми и принимаясь осматривать руку брата. – Опять ввязался в драку с Летэ. – Тебе стоит сходить к целителю, – сказал Томми. – Конечно, капитан очевидность, – Таббо отвернулся, переключая внимание на Дрима, махавшего им. Троица направилась к герою № 1. Им было пора возвращаться в башню героев.* * *
Томми и Таббо ввалились в свой офис. Они всё же сходили к целителю. В процессе Дриста убежала помогать Дриму. Томми грохнулся на кресло. – Похоже всё закончилось, – блондин задумчиво подставил руку под щёку. – А что насчёт нашего разговора? Который у нас был на вечеринке в вилле мэра? – Я думал об этом. У нас одна проблема на двоих, мы слишком печёмся о безопасности друг друга. – Таббо поморщил нос от неприятного воспоминания. – И, мне кажется, нам стоит… Сепарироваться друг от друга. – И что это значит? – Я понимаю мы много пережили вместе. Ты для меня, как брат. Мы всегда защищали друг друга, но сейчас мы выросли, – начал объяснять Таббо. – Думаю мы должны уважать выбор друг друга и перестать искать скрытые опасности. Каждый из нас способен защитить себя самостоятельно. –Конечно, – Томми говорил слегка мрачно. Ему не нравилось, что его лучший друг, его названный брат предлагал так просто отдалится. – Думаю ты прав. За окном начинало темнеть. Яйцо больше не угрожает гражданам. Теперь Л`мэнбург в безопасности. Но долго ли продлится это мирное время?