Дракончик, который выжил

      Несправедливость. Одним достается всё, другим ничего. Это принцип жизни, который нельзя нарушить, обойти или устранить. Кто-то всегда будет в проигрыше, будут добыча и хищник, охотник и жертва, богатые и бедные.       Эти принципы мне вдалбливали в голову с того момента, как я научился понимать драконью речь, и всё время твердили, что я должен быть на вершине пищевой цепочки, ведь я НОЧНОЙ - гордый, уверенный в себе, помыкающий другими и не позволяющий помыкать собой. И я хотел и хочу таким быть, но... Как то не вяжется место, где я живу, с таким описанием и личностными качествами. Нашему "гордому" племени больше подходит роль отшельника, прячущегося в тени, но, естественно, я об этом не говорю, ибо не хочу несколько часов сидеть на единственном камне в комнате, наполненной кипящей лавой. Да, с наказаниями у нас строго, и хотя иногда мне хватало благоразумия держать язык за зубами, про других я такого не скажу. Взять к примеру Сумрака. Приоткрыв глаз, я посмотрел на сопящего на соседнем лежаке дракончика, чей черный бок равномерно вздымался и опускался, освещаемый тусклым светом тлеющего уголька, лежавшего в выемке около выхода из спален.       Вот кого можно назвать неблагоразумным. Нет, он мой друг, но порой выдает такое, отчего хочется приложить лапу к морде и долго, очень долго не убирать её. Например, когда нам обоим было по полтора месяца, он пробрался к Целителю, когда того не было на месте, и взял по несколько листиков от каждой целебной травы. Затем там же сварил из всего этого "волшебный отвар, лечащий от всех болезней". Получилась редкостная гадость, и от нее пришлось избавится, но этого непутевого все равно поймали. Побили его тогда жёстко...       Вспомнив ещё один его проступок, я хихикнул. Произошло это пару недель назад, в пещере географии. Тумана, наш учитель, своим скрипучим голосом рассказывала про города небесного племени. Я люблю географию, и поэтому мне было интересно, хотя нудная речь старой драконихи немного уменьшала удовольствие от учебы. Сумрак же не желал познавать прелести данной науки и шел на уроки из под палки. И когда он очередной раз зевнул, послышался гневный рёв: "Сумрак, если ты ещё раз зевнешь, то я с тебя лично шкуру спущу! Веди себя подобающе!!!" В ответ послышались извинения, но за ними последовал тихий шепот "Подобающе будет приложить тебя об стену мордой, старая карга". Я чуть было не заржал, но мою появляющуюся улыбку как лапой сняло, когда я увидел смотрящую на Сумрака старуху.       Увидел я его только вечером, когда он вернулся в спальную пещеру. Она отвела его в пещеру для наказания, и он 4 часа сидел, окружённый раскаленной магмой. Правда, хвост он всё таки подпалил, потеряв пару шипов и получив ожог.       Даже сейчас, вспоминая этот случай, я улыбаюсь. - Знаешь, Громобой, тебе надо носить темные очки, - прервал мои думы голос Сумрака. - О, проснулся. И почему же? - Из-за их свечения ты не можешь ни за кем следить, ты уже минут пять на меня пялишься, и я заметил. Будь у тебя темные глаза, всё было б по другому. И вообще, что это ты на меня засмотрелся? Любуешься? - Не, я размышлял, как такой идиот, как ты, до сих пор жив. - Обижаешь, Синеглазка, - хихикнул он. - Я тебе на тренировке сегодня задам, Бесхвостый, - парировал я. - Тише, бараны! Нормальные драконы тут спать пытаются, до подъёма ещё час, - донёсся до нас рык с другого конца пещеры. - О, простите, что потревожили ваш чуткий сон, ваше величество. Мы сейчас же заткнемся и уснем, чтобы не доставлять вам недовольство, - съязвил Сумрак.       Драконица фыркнула и замолчала, а Сумрак сместил взгляд на меня: - Пойдем полетаем, когда мы в последний раз просыпались раньше всех?       Не согласиться с этим предложением было невозможно. Обычно учителя гоняют нас до потери сознания, и если мы каким то образом НЕ УСТАВАЛИ, дополнительные задания или тренировки всегда меняли ситуацию. "Племени нужны сильные и умные драконы, а не ленивые радужные". Ух, как вспоминаю эту фразу, сразу раздражение берет.       Я кивнул Сумраку, и мы, приподнявшись, начали разминать затёкшие мышцы. Это так приятно, разминаться после хорошего сна. Голова не болит, мышцы отдохнули и лишь сладко ноют, когда я делаю очередную растяжку. Единственное, что мешает, это чувство голода, но от этой досады мы сейчас избавимся, ведь сегодня наша очередь охотится! В предвкушении я облизнулся.       Закончив зарядку, мы пошли к выходу из пещеры. Завернув направо, мы направились в сторону площадки для взлета. Под лапами гудел вулкан, но этот звук, как и чувство голода и дымный воздух, настолько приелся, что я практически перестал обращать на него внимание. Вспоминал я об этом только когда на меня нападал очередной приступ зависти. Радужные, морские, песчаные, небесные, земляные... Даже ледяные. У них у всех есть свои земли, максимально для них приспособленные и наполненные дарами природы. А что у нас? Вулкан, один маленький лес и океан, волны которого бесконечно бьют о прибрежные скалы и набегают на черный вулканический песок немногочисленных пляжей. С высоты это выглядит красиво, чувствуется мощь природы и её беспощадность, но этим не наполнишь животы. Я бы с удовольствием променял судьбу гордого представителя ночного племен на жизнь какого-нибудь радужного. Хотя... Нет, радужный - это слишком. Если всё, что о них говорят, правда, то таким я становится не хочу. А вот небесный, это да, у них... - Эй, ты что, уснул? Или опять... Его прервал голос, донесшийся сзади. - Эй, вы! Куда собрались?       Морион. Он наш тренер, отвечает за боевую подготовку. Один из немногих учителей, который мне симпатизирует. Справедливый, умный, не имеет любимчиков или тех, кого он ненавидит. Ну или он просто не показывает этого, разницы нет. - На охоту, - ответил я. - Не задерживайтесь. Через 2 часа общая тренировка всех групп в большом зале, быть всем. - Обязательно будем, - кивнул я, и мы продолжили свой путь, проходя поворот за поворотом.       На улице нас ждал приятный сюрприз. Погода была просто шикарна - ни одного облачка, теплый ветерок, тихое море. Но самое главное - солнце. Как же я давно его не видел! Оно выглядывало из-за горизонта, оставляя колеблющийся отсвет на небесно - синей океанской воде, и его теплые лучи мягко ложились на мою чешую, даря живительное тепло. Даже вулкан сегодня решил умерить свой пыл, из его жерла вилась лишь тонкая струйка дыма, постепенно растворяющаяся в воздухе.       Мы стояли несколько минут, раскрыв крылья и впитывая солнечную энергию, пока Сумрак не прервал молчание. - Это добрый знак, Громобой, - сказал он спокойным голосом. - Чувствую, день сегодня будет просто отличный. - Ничего себе, из пасти Сумрака вырвалась не шутка, глупая идея или сарказм, а что-то серьезное! Этот день становится всё необычнее! - хохотнул я. - Я могу быть очень серьезным, если захочу, - нахохлился он.       Следующие пару минут мы соревновались в остроумии, подкалывая друг друга, но, вспомнив про нашу конечную цель, а именно про охоту, мы поднялись в воздух.       Ловя крыльями воздушные потоки, мы поднимались выше и выше, огибая вулкан и держа путь к лесу. Летать в такую погоду одно удовольствие, да и вообще, сам полет - это восхитительный процесс. Это чувство свободы... Хоть оно и ложно, ведь нам запрещено покидать остров, но все же.       В который раз я благодарю судьбу, что явился в этот мир драконом. У меня есть огонь, крылья, даже в возрасте двух лет я больше практически любого животного, а что будет, когда я окончательно вырасту... Если я доживу до зрелости, конечно. У нас, как никак, война идёт, и мне однозначно придется принимать в ней участие.       Мотнув головой и отогнав неприятные мысли, я сосредоточился на полете.       Через десять минут мы приземлились на полянку, покрытую редкой травой, и приступили к охоте. Ну как, к охоте, к ней приступил только я, Сумрак же пошел к своей "заначке". Раскрыв заросли какого-то то куста, он достал оттуда еле живую тушку куропатки и с аппетитом начал жевать. Фе. Этот метод охоты ночных... Искать дичь, кусать её, чтобы началось заражение, и оставлять на потом - не моё, вкус гниющего мяса и личинок насекомых мне не симпатизирует. Другое дело - теплое, свежее, вкусное, истекающее кровью мясо, но когда хочешь жрать, всё сгодится.       С подобными мыслями я углублялся все дальше в лес, прижав к себе крылья, чтобы не тревожить подлесок, и аккуратно ступая. На сей раз удача улыбнулась мне (и правда, день сегодня просто отличный!), и я поймал здоровенного упитанного зайца. Гордый собой, я выдвинулся в сторону поляны. Завистливый взгляд Сумрака, уже обгладывающего кости своей небогатой добычи, послужил мне наградой. И хоть я изначально хотел с ним поделиться, предлагать сразу я не стал. Ну что поделать, такая у нас дружба - без подкола, шутки или небольшого издевательства никак.       Знаком того, что стоило бы уже предложить отведать мою великолепную добычу другу, стала прилетевшая в мой затылок кость. Ну что ж, сам напросился!       Боевые навыки всегда были предметом наших споров. Кто дерётся лучше? Кто быстрее двигается, кто стреляет огнем наиболее метко? И выясняли мы это практически ежедневными баталиями по поводу и без. А сейчас повод был, и ещё какой! Он оскорбил меня, кинув эту кость, и поплатится!       С задорным рычанием я кинулся на него, оставив спорную добычу дожидаться своего часа. Он быстро встал на лапы и отпрыгнул, готовясь к ответному прыжку мне в бок. "Ну давай, давай, нападай!" - злорадно подумал я. Он прыгнул, стремясь ударить меня в плечо и повалить меня. Но я не так прост! Взмахнув крыльями, я поднялся в воздух прямо под его носом, и когда он плюхнулся на то место, где стоял я секунду назад, я приземлился на его спину. Лапы этого недотепы разъехались, и я уселся на нем, победоносно улыбаясь. - Вот он, Громобой, лучший боец ночного коро... - я осекся, когда мой взгляд упал на место, где лежал пойманный заяц. Он пропал.       Побежденный соперник проследил за моим взглядом и захохотал. Шлепнув его по морде, я слез с его хребта и ринулся на поиски, попутно исследуя воздух на предмет посторонних запахов. Ко мне присоединился мой ржущий соплеменник, и мы вместе начали осматривать место преступления.       Вскоре мне удалось вычленить тонкую струйку запаха, уходящую в сторону леса, и я проследовал за ней. Сумрак ткнул мне в спину когтем и указал на немного примятую траву. А вот и след!       Мы тихонько двигались в сторону леса, раздвигая своими телами кустарники. Запах усиливался, и вскоре он привел нас к раскидистому дубу, одному из самых больших деревьев на острове. Его верхушка всегда привлекала моё внимание, когда я пролетал над ней, ведь на фоне моря зелёной листвы это был словно остров, выступающий из волн. Кстати о верхушке, почему запах уходит наверх?       Сумрак подумал о том же, и мы, подняв наши морды, разглядели ухмыляющуюся ночную, лежащую на ветке. В лапах её был мой заяц. Хотя нет, уже не был, он летел прямо на меня. Благо, реакция у меня хорошая, и я успел его поймать, не дав стоявшему рядом со мной дракончику ещё одного повода для смеха.       Вслед за зайцем вниз спустилась и драконица. - Привет, Ярость, - поздоровались мы.       Ярости три года, но она относится к нам, как к равным, и мы с ней дружим. Да вообще, её все любят, хотя некоторых она раздражает своим мировоззрением. "Всё могло быть хуже", гласил её принцип, и она никогда не унывала, а лишь скалилась прямо в морду проблемам. В который раз я думаю, что это имя ей не подходит. Слишком уж часто она улыбалась, Радость или Радушие подошло бы больше. - Утро доброе, - ответила она, улыбясь. - Поздравляю, испытание вы прошли. - А награда будет? - поинтересовался Сумрак. - Не будь слишком наглым, Бесхвостый, - снова ухмыльнулась Ярость.       Я прыснул, под недовольным взглядом Сумрака. - А если серьезно, то да, награда есть. Мне поступила информация, что сегодня будет соревнование между драконятами, некий турнир. - "Поступила информация"? Мне кажется ты её подслушала. - Может быть, - снова улыбнулась драконица, вновь не оправдывая своё имя. - И ещё, там будет присутствовать Провидец.       Провидец. Огромный дракон, изрекший пророчество о Драконятах Судьбы.       По спине пробежал холодок беспокойства. Вот он, момент, в который надо выложиться на полную. Показать себя, выбить себе место под солнцем, сделать так, чтобы меня заметила королева.       Редкие лучи света, проникавшие сквозь крону дуба, на секунду пропали. Подняв морды наверх, мы заметили гигантский силуэт, скользящий по небу в сторону дворца.       Провожая его взглядом, я думал, будто посылая ему свои мысли: "Ты меня заметишь. Не зря я всю свою жизнь только и делаю, что тренируюсь или учусь. Если этот турнир будет решать мою судьбу, я выложусь на полную, и выиграю. Я готов."