Сыграешь роль моего парня?

Вечер сегодня выдался спокойным и тихим — закончив с делами по работе чуть раньше, Тэхен вернулся домой к шести. Дом встретил его привычной тишиной. И была она совершенно не уютной — именно привычной. Просторная гостиная, аккуратно расставленные книги, мягкий свет встроенной подсветки, ни одного лишнего звука. Все было на своих местах. Тэхен неторопливо принял душ, смывая с себя усталость и деловую сосредоточенность. Теплая вода стекала по плечам, пар наполнял ванную, растворяя запах города, ресторанной кухни и переговорных. Когда он вышел, кожа все еще хранила легкое тепло, а в воздухе медленно раскрылся его природный аромат — густой черный шоколад. Он переоделся в черную атласную пижаму, привычным движением нанес на лицо маску и прошел на кухню, наливая себе бокал воды с лимоном. Обычно ему нравился этот ритуал: спокойствие после насыщенного дня. Но сегодня… что-то ощущалось по-другому. Он сел на диван, просматривая несколько рабочих писем на электронной почте. Коротко ответил, некоторые отложил на потом, после включил телевизор, почти бездумно перелистывая каналы в поисках чего-то интересного, но ничего не смогло завладеть его вниманием. Выключив телевизор, Тэхен снова окунулся в тишину. Медленно обвел взглядом просторную гостиную, вспоминая, как был рад покупке этого дома — двухэтажного, с четырьмя спальнями и собственным внутренним двором. Тогда ему казалось, что он наконец обзавелся уютным гнёздышком, которое в будущем станет семейным: что на своей кухне он будет готовить завтраки для любимого омеги, сидеть с ним в обнимку на мягком диване перед телевизором в свободные вечера, а со временем их дом наполнится топотом маленьких ножек. Но с момента покупки прошло уже долгих два года, за время которых он не смог найти того, с кем захочется делить свой дом. Никого, ради которого хотелось бы назвать его «общим». И сегодня тишина и простор этих стен давили на него особенно ощутимо. Внезапно он словил себя на том, что невольно вспомнил вчерашний вечер — легкий румянец на чужих щеках, карамельный аромат, который мягко переплетался с его собственным, слегка дрожащие пальцы на своей шее, когда тот повернулся к нему для очередного снимка. Вспомнил взгляд через плечо и смущенную, но искреннюю улыбку. Чонгук. Всего пару дней, несколько встреч. А в его размеренную жизнь уже просочилось что-то непривычное — легкий хаос, непредсказуемость, живые эмоции. Тэхен привык к людям, с которыми его связывают лишь деловые встречи, которые либо хотят от него статуса и денег, либо боятся его. Чонгук не делал ни того, ни другого. Он смущался, злился, радовался, делился своими секретами и рассказами о прошлом. И это… нравилось. Всего за несколько дней смог заставить Тэхена испытывать к нему интерес — не романтический, хотя омега, безусловно, был очень привлекателен, а обычный человеческий, из-за которого хотелось узнавать его все больше и сближаться. Он взял телефон со стола и несколько секунд просто смотрел на экран, будто взвешивая, стоит ли нарушать этот хрупкий баланс их нынешних взаимоотношений. И все же открыл диалог. Пальцы невольно зависли над клавиатурой, пока он раздумывал над тем, что написать — навязываться не хотелось. Альфа не знал, проводит ли Чонгук с ним время лишь для выполнения своего плана, либо и правда испытывает то же внезапно возникшее притяжение. И все же он решил рискнуть. От: Ким Тэхен Привет. Хотел поинтересоваться, работает ли наш план? Твой бывший что-то писал в ответ на те фотографии? Отправил. И впервые за долгое время почувствовал легкое, почти юношеское ожидание ответа. На удивление, ждать долго не пришлось. Услышав короткую вибрацию на телефоне, Тэхен тут же открыл диалог, читая входящее сообщение: От: Чон Чонгук Ещё как :) Джихек написал мне целую тираду И, спустя несколько мгновений, прислал скриншот из их переписки: От: Джихек Чонгук, ты охренел?! Ты что, и правда уже с кем-то встречаешься? И как давно? Может, это ты изменял мне все это время, а потом просто нашел удобный предлог, чтоб свалить? Чонгук, немедленно ответь! Кто это?! Тэхен улыбнулся. Ему нравилось видеть Чонгука таким — не плачущим и разбитым, а довольным своей незамысловатой местью. И если это помогало ему обрести утраченную в себе уверенность — Тэхен был готов помогать ему и дальше. Однако сегодня ему хотелось встретиться не ради помощи в его плане, а обычного человеческого общения и прогулки на свежем воздухе. От: Ким Тэхен Я рад, что план работает) Может, встретимся сегодня? Погода сегодня просто прекрасная Если ты не против, конечно Чонгук по ту сторону экрана смущенно улыбнулся, тут же присылая ответ: От: Чон Чонгук Я с удовольствием От: Ким Тэхен Отлично Тогда как насчёт прогулки в парке Чонсо?

***

Чонгук откусил кусочек вафли от рожка ванильного мороженого, неспешно вышагивая бок о бок рядом с Тэхеном по широкой аллее парка. Вечер сегодня был и правда замечательным: небо было разрисовано розово-оранжевыми разводами, будто художник лениво провел по нему широкой кистью, фонари только начинали зажигаться, а лёгкая прохлада приятно освежала после жаркого дня. Но взгляд куда больше притягивало то, как выглядел сегодня Тэхен — вместо привычной собранности и строгого костюма на нем были широкие серые спортивки и белая футболка, подчеркивающая линию плеч и груди. Ветер мягко трепал черные кудри, придавая его образу лёгкую небрежность. В руках он держал точно такое же ванильное мороженое, купленное Чонгуком еще при входе в парк. Омега откровенно завис, глядя на него с непонятно откуда взявшейся улыбкой на губах, пока Тэхен не повернул к нему голову. — Я испачкался? — вдруг спросил альфа, и Чонгук крупно вздрогнул, будто его застали за чем-то неприличным, тут же отводя взгляд в сторону. — Нет, я... — он запнулся на мгновение, быстро пытаясь придумать оправдание , но в итоге лишь совершенно выдохнул. — Просто непривычно видеть тебя таким, — все же признался в своих мыслях омега, слегка краснея щеками. — Забавно, — едва заметно улыбнулся Тэхен, пожав плечами. — Могу сказать то же самое. — В смысле? — непонимающе хлопнул ресницами Чонгук. — Я ведь тоже впервые вижу тебя не в нарядных вещах для клуба и не в элегантном образе для ресторана. Свободная футболка, черные джоггеры... — он скользнул по нему взглядом, совершенно неожиданно останавливая его на руке чуть выше локтя. — Твои тату. Тебе идёт. — Ох, ты заметил? — взволнованно уточнил Чонгук, бросая короткий взгляд на рисунки на своем теле, которые так отчаянно старался спрятать под футболкой с самыми длинными рукавами. — Тебе правда нравятся мои татуировки? — Чонгук. Перестань искать оценки в ком-то. Самое главное, чтобы они нравились тебе, — произнес он не грубо, но настойчиво. — Но если тебя и правда интересует мое мнение... Он остановился, и, переместив рожок мороженого во вторую руку для удобства, протянул ладонь к футболке Чонгука, интересуясь: — Можно? — шепнул он, останавливаясь пальцами в паре сантиметров от кожи. Чонгук медленно кивнул. Тогда альфа слегка приподнял его футболку, с интересом рассматривая витиеватые рисунки, начинающиеся от плеча и заканчивающиеся чуть выше локтя. Несколько надписей, облака в японском стиле, незамысловатые узоры — он обвел взглядом каждую из них, прежде чем поднять взгляд, встречаясь им с чонгуковым. — Выглядит и правда хорошо, — улыбнулся он с одобрением, снова опуская глаза на чернила и слегка прищуриваясь. — Но мне кажется, или это затевалось как рукав? Только незаконченный. — Ты прав, — приподнял уголки губ Чонгук, кивнув. Он неторопливо опустил футболку обратно, продолжая шаг. Тэхен последовал за ним. — Первые из них я сделал ещё до поступления в университет. Придумал небольшую концепцию, сделал наброски для будущего рукава. Но потом я сошёлся с Джихеком. Первое время он ничего про них не говорил, а рисунок на моем теле продолжал расти. Лишь потом он сказал, что ему не нравится, как выглядят тату на омегах, — опустил он голову, тихо вздыхая. Губы внезапно украсила горькая усмешка. — Мол это некрасиво, и все такое. Я не стал их сводить, но и делать перестал. Тэхен поджал губы. Слышать о прошлом Чонгука, о том, через сколько страданий ему довелось пройти, будучи в отношениях с тем альфой — было практически невыносимо. И ему страшно и представить, как чувствовал себя все это время Чонгук. — Потому и говорю, что твое собственное мнение должно быть для тебя на первом месте, — без упрека либо осуждения произнес Тэхен, стараясь звучать убедительно, но мягко. — Тебе не нужно подстраиваться под других. Делай то, что тебе нравится, живи так, как считаешь нужным. Конечно, в отношениях тоже нужно уважать мнение партнера, — добавил он чуть задумчиво, глядя на заходящие лучи солнца в небе. — Но это мнение не должно убивать в тебе личность. — Сейчас я это понимаю, — грустно вздохнул Чонгук. — Лишь сейчас вижу, сколько проблем было в наших отношениях. Что я был пластилином в его руках — мягким, удобным, способным принять любую форму, которая придется ему по душе. И пускай я осознал это хотя бы сейчас, мне все ещё трудно не прислушиваться к мнению других. Будто я ещё сам не до конца понимаю, что нужно именно мне, что мне нравится. — Это нормально, — ласково улыбнулся Тэхен, встречаясь с ним глазами и делая небольшую паузу, прежде чем продолжить чуть тише: — Со временем ты снова поймешь себя, свои желания. Будь то хоть "рукав", хоть что-либо на свете. Чонгук улыбнулся уголками губ, ничего не ответив, но почувствовав, как сердце залило безмолвной благодарностью к этому человеку — не потому, что тот помогает ему с этим дурацким планом в мести бывшему, а из-за поддержки и таких нужных для него слов, которых ему так не хватало услышать. Не сговариваясь, они свернули с основной дорожки и присели на широкую лавочку под раскидистыми ветвями зеленого дерева. — Кстати, насчет желаний и мечт, — продолжил их тему Тэхен, с интересом заглядывая в его лицо. — Ты обдумал мое вчерашнее предложение? — Предложение и правда хорошее... — произнес Чонгук, опуская взгляд на оставшийся вафельный конус в своих руках и задумчиво покачивая им из стороны в сторону. — «Но»?.. — Поэтому не вижу смысла упускать такую прекрасную возможность, — совершенно неожиданным образом закончил свою мысль омега, заставляя Тэхена невольно расплыться в улыбке. — Я уж думал, ты откажешь, — признался альфа, позволив себе выдохнуть с облегчением. — Но я рад, что ты принял мое предложение. Не хотелось бы упускать такой талант. — Ты ведь не видел меня в работе, — упрямо возразил Чонгук, поворачиваясь к нему с лёгкой улыбкой на губах. — Не видел. Но очень хочу, — голос невольно наполнился привычной для него деловитостью, но в последующих словах мелькнули совсем другие, теплые и откровенные нотки. — И очень хочу попробовать твои творения на вкус. — Кстати, когда пройдет этот конкурс? — прочистив горло, перевел тему Чонгук, чуть смутившись его слов. — Через две недели, — ответил Тэхен без промедления. — Мы с командой планируем обновить меню к началу лета. Нам нужны новые позиции, свежие идеи и люди, которые могут предложить что-то интересное, а не просто повторять базу. Он говорил спокойно, почти сухо — так, как привык обсуждать рабочие вопросы. — Отбор будет в два этапа. Сначала теория: базовые знания, понимание технологий, сочетаний вкусов, работы с текстурами. Ничего сверхъестественного, но фундамент должен быть крепким, — объяснял он, и омега внимательно слушал каждое слово, кивая изредка. В теории у него не было сомнений — он не пропускал ни одной лекции, слушал их с интересом, а потому был уверен в собственных знаниях. — Затем участникам дадут практическое задание, в ходе которого мы посмотрим на технику, аккуратность, подачу, скорость работы. После слов о практической части Чонгук ощутил волнение в груди, от которого сердце забилось чаще. Он никогда не работал в подобных местах — единственным местом было кафе их университета, куда мог устроиться любой желающий для повышения практических знаний. Ресторан Тэхена же казался для него чем-то значимым и престижным, чем-то совершенно другого уровня, а потому он не мог не переживать по поводу того, сможет ли справиться с подобным. — Лучшие получат возможность пройти стажировку, — продолжил Тэхен. — Она продлится месяц, и это будет работа на реальной кухне: дисциплина, взаимодействие с командой, адаптация под стандарты заведения. И только после этого принимается окончательное решение. Чонгук почувствовал лёгкое волнение внизу живота. Тэхен предоставлял ему отличный шанс — шанс заполучить работу в хорошем заведении, научиться чему-то новому, сделать первый шаг на пути к своей мечте. Но все это предоставлялось возможным лишь в том случае, если его умения смогут впечатлить "жюри" и сделать выбор в его пользу. — Не переживай так сильно, — поспешил успокоить его Тэхен, чутко уловив изменения в его настроении и улыбнувшись в знак поддержки. — Это не чемпионат мира, я не жду от тебя идеальности. Важно другое — понимание процессов, желание и умение развиваться. Технике можно научить любого, но не вкусу и мышлению. Он слегка пожал плечами. — И поверь, я предлагаю тебе участвовать не из вежливости, а потому, что вижу потенциал. Вижу, как горят твои глаза, когда ты говоришь о десертах, как тонко ты чувствуешь вкус. Но в конкурсе всё будет зависеть только от тебя. Чонгук благодарно улыбнулся и кивнул. Слова альфы звучали по-деловому честно, без намека на поблажку и обещания, а потому были особенно ценными для него. Несколько минут они провели в тишине — не напряжённой или неловкой, а мягкой, обволакивающей. Чонгук задумчиво смотрел вдаль, пока где-то справа не раздался неожиданно резкий хлопок, от которого он вздрогнул, а за ним ещё один. Он машинально повернул голову в сторону звука, слегка щурясь в попытке найти его источник, и, когда взгляд зацепился за небольшой киоск с тиром, стал заинтересованно наблюдать за незнакомым альфой, стреляющим из ружья по мишеням. — Я давно не играл в тир, — проследив за его взглядом, вдруг неожиданно признался Тэхен. — Хотя раньше очень часто ходил в такие места в попытке что-то выиграть. — И как, получалось? — с интересом спросил омега, вновь повернувшись к нему. — Не особо, — дёрнул уголком губ Тэхен, встречаясь с ним глазами. — Стрелок из меня так себе. А как насчет тебя? — Я тоже плохо стреляю, — пожал плечами Чонгук. — Может, сыграем разок? Проверим, кто из нас более меткий? Тэхен усмехнулся, подметив: — Или, кто из нас больше "мазила", — и, первым поднявшись со скамейки, уверенным шагом направился в сторону ларька. Тем самым мазилой в конце концов оказался сам альфа — Чонгук обыграл его на несколько попаданий, хотя и сам сбил лишь от силы шесть мишеней из пятнадцати. Сотрудник непонимающе вскинул бровь, когда омега начинает радоваться своему проигрышу — и лишь для Чонгука он являлся выигрышем. Тэхен же, стоя у ларька со скрещенными под грудью руками, любовался этой ребяческой улыбкой на лице напротив. После тира они решили не останавливаться на достигнутом, — в парке оказалось довольно много различных, давно забытых для них развлечений. Тэхен нещадно выиграл у Чонгука со счетом 14:3 в настольном хоккее, а омега, в свою очередь, обогнал его в их незамысловатой гонке на машинках. В этот вечер они раскрылись друг для друга с новых, ещё неизведанных друг другу сторон: глазам омеги предстал не только образ холодного бизнесмена в строгой одежде, а вполне обычного, веселого альфы, который с удовольствием проводил с ним время за детскими развлечениями. Тэхен же впервые за все их встречи увидел не разбитого расставанием парня, желающего отомстить, а счастливого, — по крайней мере, этим вечером, — улыбчивого омегу, чей заразительный звонкий смех врезался в сознание, отпечатываясь в памяти надолго. Уставшие, но довольные своим юношеским проведением этого вечера, лишенного всяких забот и тяжелых мыслей, они сели на краю широкого озера, наблюдая за проплывающими иногда утками и лебедями. Тэхен купил в специальном магазине на территории парка корм, и они, сев плечом к плечу прямо на траву, принялись неспешно подкармливать местных жителей. — Спасибо тебе за этот вечер, — вдруг совершенно искреннее и счастливо произнес Чонгук, встречаясь глазами с альфой. — Я и правда хорошо провел время. — Это я должен тебя благодарить, — мягко улыбнулся в ответ на его слова Ким, бросая очередную порцию корма в воду, отчего сразу несколько животных принялись вести небольшую борьбу. — Я ведь позвал тебя провести этот вечер. Вне твоего плана с бывшим. — За этот вечер я даже не подумал о нем, — признался Чонгук, тут же поправив себя: — Ну, не считая того разговора о моих татуировках, — приподнял уголки губ чуть смущенно. — Мне было и правда весело с тобой. Я давно не чувствовал себя так легко и хорошо. И... я рад, что той ночью повстречал именно тебя. Тэхен улыбнулся уголками губ, поворачиваясь к нему и чуть тише признаваясь: — Я тоже рад, Чонгук. В тот день я и сам был не в лучшем настроении, но после встречи с тобой я стал чаще улыбаться, — пожал он легко плечами, вызывая на щеках омеги мягкий румянец. Странное чувство теплом растеклось по груди. Несколько часов назад он смеялся так искренне, как не смеялся уже очень давно. Без необходимости кому-то что-то доказывать, без мыслей о мести, без воспоминаний, которые обычно тяжелым грузом лежали на плечах. Рядом с Тэхеном почему-то становилось легче. Намного легче.