Увидимся в Аду

      Утреннее состояние оставляло желать лучшего. За всю ночь Вокс не сомкнул глаз, ожидая расправы за несанкционированный обыск. Однако ни в час ночи, ни в три часа, ни в шесть Аластор так и не заявился. Поэтому, восприняв это либо как своего рода индульгенцию, либо как затягивание с местью, либо как знак того, что тот ни о чем не догадался, а презент был обычным гостеприимным жестом, Вокс отодвинул комод от двери и вышел к завтраку.       Настроение было чертовски паршивым — он был сонным, весь извелся — так еще в придачу Аластор с лучезарной улыбкой подсунул ему прокисшее молоко. Так что начало дня он громогласно (но в своей голове) нарек как херовое. — А, точно, — вспомнил Аластор и, достав из-под стола вчерашний пакет, бросил его на колени Воксу. — Это тебе. Купил в секонд хенде. На улице прохладно, а я терпеть не могу простуженных.       Вокс неоднозначно выгнул бровь, когда достал темное и немного потрепанное пальто. На кончике языка вертелось ехидное замечание, с какого же трупа было стянуто это тряпье, но он тактично промолчал. Хотя выражение лица было достаточно красноречивым, Аластор не предал этому значения и продолжил как ни в чем не бывало: — И можешь взять мою старую обувь. Если размер не подойдет, разносишь. — Ты само великодушие, — угрюмо протянул Вокс, грубо заталкивая одежду обратно. — За такое только алтарь соорудить и остается! — Ерунда, — рассмеялся Аластор, сверкнув ослепительной улыбкой. — Мне вполне хватает видеть искреннюю благодарность на твоем лице.       Не иметь денег и получать подачки в комплекте с измывательскими остротами уже порядком надоедало. Будучи одним из самых обеспеченных магнатов, Вокс со скрежетом зубов терпел свое положение и мотивировал себя этим поскорее покончить и со своей, и с Аластора жизнями.       Скрепя сердце, он накинул на себя местами выцветшее пальто и обулся. Рядом с иголочки одетым Аластором он чувствовал себя так же некомфортно, как если бы вышел обнаженным. Ему вообще не хотелось идти на чертову экскурсию, но это был бы неплохой шанс прикончить своего вынужденного гида неосторожным толчком под проезжающую машину или в открытый люк канализации.       Они вышли на крыльцо, и Вокс зажмурился: он все еще не мог привыкнуть к солнцу. — Замечательная погода, правда, дружище? — Аластор пребывал явно в приподнятом настрое. — Самое то для променада! — А у тебя нет машины? — уныло поинтересовался Вокс, с ужасом понимая, что под этим ослепляющим диском ему придется идти пешком. Он слишком долго перемещался по проводам, что практически отвык от передвижений на своих двоих. — Мне кажется, ты не совсем понимаешь смысл прогулки, — заметил Аластор и двинулся вперед по улице. Вокс неохотно последовал за ним, желая, чтобы вся эта вылазка не затянулась. Но куда уж там: похоже, ублюдок не соврал, что был довольно известной личностью. Они прошли всего несколько шагов, но того уже начали окликать и завлекать в бессмысленные разговоры. — Давно Вас не было слышно! — Мы соскучились по Вашему голосу, мистер Аластор. — Вы расскажите о тех таинственных пропажах в следующем эфире? — А не хотите пообедать с нами? Тут открылся неподалеку бар…       Подбежавшие к ним миловидные студентки весело щебетали, то перебивая друг друга, то звонко хихикая. Все их внимание приковал к себе явно утопающий в удовольствии радиоведущий. На Вокса они совсем не смотрели, словно его здесь и не было — и это неприятно било по его самолюбию. Обида проскользнула так сильно, что он невольно поддался вперед и обхватил Аластора за плечи. — Прошу прощения, леди, — включив свою самую обворожительную улыбку, галантно произнес он. — На сегодня мне придется украсть вашего ведущего. Он вызвался показать мне город. — Да, это так, — Аластор не стал смущаться и отнекиваться, но настойчиво сбросил руки Вокса со своих плеч. Девушки удивленно переглянулись и, зардевшись под глубоким взглядом Вокса, отпустили пару приятных пожеланий и удалились. — Надеюсь, ты не огорчен моей компанией вместо группы очаровательных дам, — не сдержался Вокс, когда они пошли в центр. Он расхаживал с заведенными за спину руками и старался смотреть только на Аластора: другие человеческие лица вызывали у него смешанное чувство отвращения и нереальности происходящего. — Ничуть, — спокойно ответил Аластор, поймав на себе взгляд. — Мне льстит твой интерес. Но я не единственная достопримечательность города.       Нахмурившись, Вокс отвел глаза и со скучающим выражением начал рассматривать причудливые здания как смесь европейского и американского стилей. С каждого балкона вытягивались то вьющиеся листья комнатных растений, то пыльные цветастые ковры, а порой какой-нибудь пухлый джентельмен в просторном халате выпускал изо рта дым от сигар.       Под балконами же действа были куда энергичнее, и в них ощущалась какая-та заводная, цыганская атмосфера. Вокса, несмотря на его стойкое намерение демонстрировать отрешенность, поразило такое количество переполненных хаотичной оживленностью граждан. С одной стороны улицы маршировал уличный оркестр, завлекая веселыми мелодиями слоняющихся без дела юнцов; с другой — смеялись вкрапленные в группы статные офицеры. Навстречу к ним враскорячку подступали покачивающиеся пьянчуги, волоча за собой посвистывания и улюлюканья.       Каждый житель был, как и Аластор, безукоризненно одет, лишь порой смело играя с цветами и фасонами, каждый считал своим долгом поздороваться и бросить вслед несколько дежурных фраз. И каждый был пропитан таким жизнелюбием, что у Вокса от ехидства сводило скулы. Он представил, как бы сейчас радовались эти идиоты, узнай они, что их ждет дальше за мишурой из музыки, бесед и уютных ресторанов. — Здесь всегда так… громко?       Вокс не знал, какое слово лучше подобрать, поэтому задал вопрос слегка невпопад. Аластор сдвинул голову чуть набок: — Громко? Друг мой, ты понятия не имеешь, что значит громко! Если бы не экономический спад в стране и не позднее утро, то, поверь, моего голоса ты бы и не расслышал.       Вокс закатил глаза, но поправлять себя не стал. Наверное, ему просто чертовски не хотелось произносить вслух «оживленно». Казалось, это слово было сродни проклятью или самому непристойному мату.       Тем временем Аластора опять загнали в кольцо назойливые поклонники безвкусных радиоэфиров. Они наперебой что-то спрашивали, уточняли или просто желали познакомиться. Аластор с неизменной улыбкой отвечал односложно и старался не вдаваться в детали. А Вокс подумал, что им надо было срочно выйти в безлюдное место: если он попытается убить Аластора на глазах у кучи воздыхателей, то ему помешают, едва он пальцем пошевелит.       «Вроде бы порт не особо людное место», — решил он, когда толпа вокруг «знаменитости» немного рассеялась. Он высказал свое желание и с тягостной досадой узнал, что идти придется, как минимум, час. — Может, хоть на автобу… — он не успел закончить предложение из-за сердитого взгляда. Вокс искренне не понимал, что этот, что будущий Аластор нашли такого увлекательного в прогулках? Конечно, моментами он сам завлекался интересным окрасом города, ведь, когда ты заточен в кругу одной пентаграммы, иногда проскальзывает прихоть увидеть что-то новенькое. Но чертовски тяжело было сосредоточиться на памятниках и архитектуре, когда рядом маячил гид, которого тебе нужно было замочить. — Не знал, что тут установили тир, — вдруг остановился Аластор и указал в сторону выстроенных в ряд шатров. — Видел такие в Нью-Йорке.       Поймавший их внимание кучерявый мужчина активно замахал руками, подзывая к себе. — Bonju, господа! Попробуйте gagnar un priz! — Попробуем, если прекратите коверкать слова, — раздраженно пообещал Аластор, и было заметно, как дернулся его правый глаз. Он достал несколько монет и всучил их абсолютно не задетому замечанием мужчине.       Его ладонь осторожно легла на рукоять ружья, и несколькими выстрелами было зацеплено две из четырех целей. Вокс с плохо скрываемым злорадством медленно похлопал.       Губы Аластора чуть дрогнули, и, хотя он продолжал улыбаться, взгляд его потяжелел. — Почему бы и тебе не попытать удачу? — предложил он и перевел взгляд с его насмешливого лица на просиявшего при виде еще горсти монет мужчину. Вокс хмыкнул и без лишних слов взял в руки ружье. Оно было увесистым и вполне себе ощутимым. В голову пришла безумная идея развернуться и со всей силы ударить им Аластора. Однако она быстро улетучилась, когда он заметил устремленный, вожделеющий сокрушительного провала взор.       «Не дождешься, сученыш»       Четыре выстрела. Четыре подбитые мишени. Он невольно расплылся в самодовольной ухмылке. Аластор отреагировал непонятным звуком, напоминавшим свист, который мог означать и его одобрение, и разочарование. — Неплохо, — хмыкнул он, оценивающе оглядев мишени. — Ты служил в армии?       Вокс не скрывал ликования, он весь вытянулся и вздернул головой: еще никогда Аластор не был им впечатлен, пусть и в детской игре. — Да нет, просто мой люб… любознательный друг занимается стрельбой, — кашлянув, объяснил он и надменная улыбка немного притухла. — Так что я знаком с техникой и прочим. — Он военный? — в Аласторе разгоралось несвойственное ему любопытство. Вокс мотнул головой, даже не зная, что ответить. — Тогда охотник? В кого он стреляет?       «Как правило, в своих шлюх», — пронеслось у него в голове, но от поисков приемлемого ответа его спас голос, уведомивший, что Вокс забыл свой priz. Пока Аластор в очередной раз морщился от лингвистического надругательства, он поспешил забрать плюшевого медведя.       Когда выигрыш оказался в его руках, то в голове мелькнули тысячи изъеденных повторами сцен дешевых мелодрам. Только вот рядом с ним должна была оказаться привлекательная женщина, восторженно принимающая подарок, а не заносчивый выскочка, который жаждал его публичного провала.       Заметив проходящих мимо медсестер, Вокс подозвал одну и со всей джентльменской учтивостью вручил ей игрушку. Она побагровела, и смущенная улыбка расцвела на ее смуглом лице. Со стойким галисийским акцентом она принялась жарко осыпать его словами благодарности.       Вокс оторопел и поспешно отвел взгляд, чувствуя себя неуютно и глупо.       «Это всего лишь игрушка, а не пакет кокаина, чтобы так распеваться», — хотелось ему возразить, но он молча прождал эти секунды и вернулся к наблюдавшему все это время Аластору. — Милый жест, — сказал он с прохладой. — Почему ты решил отдать выигрыш ей?       Вокс посмотрел на него с глубоким удивлением и выразительно приподнял одну бровь. — А ты хотел, чтобы я подарил его тебе? — Нет, — усмехнулся тот и засунул руки в карманы. — Но обычно туристы набирают кучу сувениров для своих родных. У тебя, что, таковых нет? — Таковых нет, — кивнул Вокс, не совсем понимая ход чужих мыслей и причин личных вопросов. Поднимался бриз, а это означало, что они уже были недалеко от порта. — А твой друг, который любит пострелять? — сквозь хитрый прищур Аластор пытался поймать что-то, что только одному ему было важно и нужно. Вокс прыснул от смеха, представляя себе эту картину. — О, ему нравятся совсем иного рода игрушки, — сказал он загадкой и, найдя этот разговор томительным и ненужным, взял Аластора под руку и повел в сторону, откуда дул ветер. Повел прямо к смерти.