Часть 14.2
11 ноября 2024 г., 09:00
***
Она улыбнулась членам Совета, которые почтительно поклонились ей. Принцесса поцеловала отца в щеки, глядя, как он уходит к лорду Вориасу Выпену и его кузенам. Лорд Выпрен прибыл в Красный замок на турнир и сразу же подружился с королем, а также с тремя кузенами, с которыми он приехал. По словам короля, их сблизила леди Сабита, дочь лорда Выпрена, которая предпочитает возиться на тренировочном дворе, а не посещать обеды, которые королева устраивает раз в неделю для незамужних придворных дам. Король Визерис говорит, что эта леди, которой всего шестнадцать, напоминает ему его самого: своевольная, упрямая и головная боль лорда Выпрена. Она была единственным ребенком лорда Выпрена на протяжении четырнадцати лет, пока новая жена лорда не родила ему сына два года назад. Однако отношения между девушкой и ее мачехой были натянутыми, и новая леди Выпрен умоляла лорда Вориаса привезти леди Сабиту в Королевскую Гавань, чтобы найти ей подходящую пару. Вместо того чтобы искать мужа, леди Сабита удивила всех, попросив каждого из королевских гвардейцев стать их оруженосцем. Однажды Рейнира поговорила с ней и обнаружила, что юная леди хочет говорить только о Сиракс и других драконах. Рейнира потакала ей, находя ее восхитительной — глоток свежего воздуха по сравнению с другими придворными дамами, чьи языки часто были обмакнуты в мед, но таили в себе зловещие намерения. Хорошо также, что ее отец нашел себе новых друзей и что он больше не находится в изоляции от Десницы. Говорите о дьяволе, и он явится. — Принцесса Рейнира. — Он поприветствовал ее с легким поклоном. — Сир Отто. — Она сделала вид, что споткнулась, и вечно галантный рыцарь из Простора тут же поддержал ее, прежде чем сир Дарклин выхватил ее руку. — Простите меня, сир Отто, я так неуклюжа. Должно быть, полнолуние. — сказала она. — Сказка старых жен, конечно, принцесса, — сказал десница и попрощался. Она улыбнулась ему, сжимая в руке пуговицу, которую взяла с его пальто. — Вы верите в историю о том, что полная луна излучает суровую энергию, сир Дарклин? — спросила она своего верного рыцаря. — Моя мать верила, — ответил пожилой мужчина и улыбнулся ей. — Леди Прунелла говорила, что мы должны избегать прямых лучей полной луны, поскольку они превращают людей в волков. Рейнира захихикала, разделяя его веселье. О том, что в полнолуние мужчины превращаются в волков, она часто слышала во время своих визитов на Север. Лорд Старк отверг это суеверие, предположив, что простые люди, скорее всего, имели в виду варгов — людей, способных превращаться в лютоволков, — а не людей, буквально превращающихся в волков.***
Им пришлось задержаться в Красном замке, чтобы проконтролировать строительство еще двух фонтанов в городе. Деймон был раздосадован тем, что он не может построить их сам и вынужден ждать, пока строители закончат их, прежде чем он сможет отполировать их сам. Когда Рейнира вошла в их покои после заседания совета, ее глаза загорелись от восторга, когда она увидела Эйгона, играющего с Штормовым Облаком. — Вот он! - воскликнула она, ее голос был полон восторга. Подбежав к Эйгону и усевшись рядом с ним, она заключила его в объятия и осыпала поцелуями. Эйгон счастливо хихикал, когда она осыпала его ласками, и его пухлые щечки розовели от радости. — Муна! — возбужденно лепетал он, обхватив ее шею своими крошечными ручками. Дракончик зарычал на нее и, выпустив дым, направился к камину. Но восторг Рейниры быстро сменился разочарованием, когда она поняла, что Эйгона не было рядом с ней весь день. Она повернулась к мужу, который сидел у огня и невозмутимо ел фрукты. — Деймон, ты занимал его весь день? — спросила она с раздражением в голосе. Эйгон, почувствовав перемену в ее настроении, поднял на нее расширенные глаза. — Муна, большая ванна! — сокрушенно воскликнул он, его детский голос был наполнен волнением, и он раскрыл руки, показывая, что ванна очень большая. — Вода, вот такая! Сердце Рейниры заколотилось от гордости за попытку Эйгона поделиться своими дневными приключениями. — Это замечательно, Эйгон! Она была такой большой? — похвалила она, поцеловав его в лоб, когда он взволнованно кивнул. Но затем она снова перевела взгляд на Деймона и обвиняющее посмотрела на него. — Он был с тобой весь день, а ты пропустил полуденную трапезу в замке, — отругала она, ее разочарование было очевидным. — Нам было скучно, - ответил ее муж, в его глазах мелькнула нотка веселья. — Наследная принцесса и наследница престола была так занята, что нам пришлось искать другие занятия, чтобы заполнить наш день. Она закатила глаза на мужа, не в силах избавиться от разочарования. — Я хотела навестить вас обоих во время полуденной трапезы. Представьте мое удивление, когда я пришла, а вас обоих уже не было, — объяснила она с нотками разочарования в голосе. Деймон усмехнулся и сел рядом с ней. Он нежно поцеловал ее, закрыл глаза и прижался лбом к ее лбу. — Прости, любовь моя, я позабочусь о том, чтобы мы каждый день приходили на полуденную трапезу. Я познакомил Эйгона с работниками. - Он объяснил, его тон был мягким, но твердым. — Им важно знать, что он их будущий король. Она понимающе вздохнула и снова притянула Эйгона к себе, поцеловав его в лоб и сморщив нос от слабого запаха пота. — Похоже, у вас сегодня было немало приключений, — заметила она и повернулась к Валейне. — Пожалуйста, искупай его. Ему не помешает хорошо потереть. Валейна кивнула, выражение ее лица стало веселым, когда она двинулась выполнять просьбу Рейниры: она попросила Клемента набрать принцу ванну. Клемент — еще один кузен Сельтигаров, один из главных опекунов Эйгона. Пока она наблюдала за тем, как ее сын идет в ванну, Деймон помог ей подняться с пола и сел на стул, на котором он сидел до этого. — Валейна, пожалуйста, искупай и своего принца, он воняет, — крикнула она, а Деймон лишь закатил глаза. Она услышала слабое «Сию минуту, принцесса!» и обернулась к мужу. В первые дни их пребывания в крепости Мейгора он переделал водопровод, и теперь во всех комнатах был неограниченный запас воды. Он смоделировал ее по образцу водопровода на Драконьем Камне: нужно просто повернуть кран, и вода будет подаваться из источника прямо в комнаты. Он был разочарован тем, что поблизости не было горячего источника, где можно было бы в любое время взять горячей воды, в отличие от Драконьего Камня. Вместо этого Деймон построил огромный каменный резервуар, в котором вода постоянно кипятится в печи. Затем он соединил металлические трубы, идущие в разные комнаты крепости, чтобы позаботиться о горячей воде для ванн. Все, что должны делать слуги, — позаботиться о том, чтобы резервуар был полон и правильно нагревался. Сейчас он проложил трубы только в их комнатах, в детской, в купальнях короля, в комнатах Лейны и в комнатах, которыми обычно пользовались Веларионы. Он также подключил трубы в купальне для слуг. Слуги были благодарны, что им больше не придется таскать ведра с водой для купания по пяти лестницам. — Что ты сделал сегодня? — спросила она, теперь ее тон был более мягким. Деймон встретил ее взгляд с чувством гордости, желая поделиться своими достижениями за день. — Мы посетили старые фонтаны, — начал он, в его голосе звучали нотки энтузиазма. — Я позаботился о том, чтобы основание было по-прежнему прочным, и изменил состав труб с глиняных на керамические, чтобы сделать их более прочными. — По мере того как он говорил, жесты Деймона становились все более оживленными, его руки двигались, подчеркивая каждый пункт. — В нынешних фонтанах есть только одна система фильтрации из гравия, которая, по словам смотрителя, хорошо очищает воду от крупных частиц, — продолжил он. — Поэтому я добавил еще одну систему фильтрации из песка, которая обеспечивает более тонкую фильтрацию и удаление мелких частиц и отложений. Это сделает воду более пригодной для питья. Объяснения Деймона вызвали восхищенный взгляд Рейниры, в ее глазах читалась гордость за мужа. — Это впечатляет! — заметила она с нотками благоговения в голосе. — Ты всегда находишь способы что-то улучшить, не так ли? Деймон выглядел довольным, но лишь пожал плечами в редком проявлении скромности. — А ты? - спросил он, возвращая разговор к ней. — Совет действительно разрешил тебе принимать решения единолично? Не понимаю, почему они должны высказываться по поводу приюта королевы Эйммы. Мы сами его финансируем. Бумаги подписаны, золото переведено. Она вздохнула, в ее голосе послышались нотки разочарования. — Это потому, что пожертвования поступают от других домов, поэтому они считают, что имеют право вмешиваться, - объяснила она. — Но я позаботилась о том, чтобы сказать им, что мы делаем это ради прозрачности. Все решения будут приниматься нами через леди Сэм. — Внутренне Рейнира была согласна с оценкой Деймона. Вмешательство Совета было раздражающим фактором, но они с легкостью справятся с ним. Она перечислила назначения, которые она сделала, назначив кураторов для каждого из проектов. — Лорд Таддеус Рован будет руководить работой пищевых домов. Дом Рован — одна из самых известных и старых семей Простора, - добавила его жена, в ее голосе звучала уверенность. — Лорду Таддеусу не составит труда собрать побольше пожертвований от Домов Простора. — Это хороший выбор. Он веселый, его любят, но он знает, когда нужно быть строгим. Ему будет нетрудно возглавить уборку в городе вместе с людьми, которые зависят от Домов питания, — заметил Деймон. Этого, конечно, будет недостаточно, санитарная очистка Королевской Гавани должна осуществляться при помощи созданного Управления, строгого исполнения и сотрудничества со стороны народа. Но сейчас достаточно и добровольцев. Ее задача не в том, чтобы сделать так, чтобы Визерис выглядел хорошо. Как только она станет королевой, она установит канализационные системы, стоки и уборные, чтобы справиться с отходами жизнедеятельности людей и предотвратить загрязнение источников воды. Но не сейчас. — А сир Манфрид Мутон будет следить за фонтанами. Он образованный человек и очень хочет поддерживать фонтаны, - продолжила она. — Сиротский приют был отдан под надзор Изольды Сангласс, — объяснила Рейнира, и в ее голосе прозвучала уверенность в правильности принятого решения. — Она — вдовствующая сестра лорда Сангласса, у которой не было ни одного ребенка, доросшего до совершеннолетия. Деймон задумчиво кивнул, осознавая важность выбора. Он отметил это и в его тоне прозвучало одобрение: — Она будет сострадать и понимать. Дети будут в надежных руках под ее присмотром. Она согласилась и улыбнулась. — Через месяц мы будем готовы к открытию. Лорд Селтигар и леди Селена лично следят за обновлением обстановки в приюте. Они поставили больше кроватей для детей и длинные столы, за которыми они могут есть все вместе. Леди Селена хотела превратить один из залов в учебную комнату, где детей будут учить читать и писать. Я не уверена, что это необходимо. — Она пробормотала последнее слово, взяв клубнику и обмакнув ее в густые сливки. Осторожные слова Деймона вызвали на ее губах слабую улыбку, хотя ее безразличие к простым людям было очевидным. — Эти дети будут верны тебе, Рейнира, - говорил принц размеренным тоном. — Они будут служить в Красном замке или станут нашими глазами и ушами в других замках. Разве это не стоит того, чтобы вложить в это деньги? В нашу собственную шпионскую сеть? Она медленно кивнула, признавая потенциальную выгоду от вложений в приют и его обитателей. Деймон прекрасно понимал истинные мотивы Рейниры. Он знал, что ее усилия по защите простых людей проистекают скорее из желания не унаследовать город, погрязший в проблемах, чем из искренней заботы об их благополучии. Рейнира беззаботно пожала плечами, ее мысли метались между клубничным пирогом и черничным тортом. — Конечно, возможно, мы сможем выделить одного учителя. Но нанимать его будешь ты. Деймон поцеловал ее, и все бы еще больше обострилось, если бы не вошедшая Валейна, сообщившая, что его ванна готова. Деймон игриво попытался уговорить ее присоединиться к нему, она игриво отмахнулась от его рук, наслаждаясь их легкомысленными шутками, а затем подтолкнула его к купальне.***
Той ночью, когда луна залила своим жутким светом Башню Десницы, крики Отто Хайтауэра эхом разнеслись по коридорам — симфония агонии, от которой мурашки побежали по спине у всех, кто их слышал. Его голос, обычно ровный и властный, теперь искажался от интенсивности страданий, а каждый крик был отчаянной мольбой об облегчении. Он корчился в постели, хватаясь за грудь, словно пытаясь сдержать жгучую боль, снедавшую его изнутри. Пот струился по его лбу, заливая простыни, а руки хватались за воздух в тщетной попытке избавиться от мучений, текущих по венам. Его помощники беспомощно наблюдали за тем, как он бьется в агонии, его тело искажалось таким образом, что казалось невозможным. Казалось, сам воздух потрескивал от интенсивности его боли, словно стены башни не могли сдержать масштабов его страданий. Сквозь стиснутые зубы Отто задыхался, его слова захлебывались от боли, когда он описывал ощущение, что его внутренности разрываются на части. Каждый миг казался вечностью, он терпел неумолимый натиск боли, а его разум был поглощен страхом, что он не доживет до рассвета. Когда луна пошла на убыль и первые лучи рассвета забрезжили над горизонтом, в Башне раздался общий вздох облегчения. Содрогания Отто Хайтауэра постепенно утихли, сменившись усталым спокойствием, когда боль ослабила хватку на его хрупкой фигуре. Хотя отдых был далеко не мирным, он был желанной передышкой от непрекращающихся мучений, которые осаждали его всю ночь. Семь дней он был прикован к постели. Он не мог двигаться без сильной боли. В последующие дни надежда расцвела с новой силой, так как состояние Отто стало улучшаться. К нему постепенно возвращались силы, и дрожь, сотрясавшая его тело, начала стихать. Казалось, худшее осталось позади, и по башне со вздохом облегчения разнесся шепот о выздоровлении. Обретение Отто жизненных сил было лишь мимолетной передышкой, кратким перерывом перед тем, как цикл агонии начнется заново. Когда в очередное полнолуние взошла зловещая луна, Отто Хайтауэр вновь оказался в лапах боли. Несмотря на все усилия, которые он предпринимал, чтобы сопротивляться, неустанная атака на его чувства оказалась слишком сильной. И когда солнце в очередной раз взошло, принеся с собой мимолетную передышку от мучений, Отто понял, что его битва еще далека от завершения.
