NonStoppable

***

Сегодня был на удивление скучный день. У меня был выходной. Да, у ученых на территории бункера есть такое понятие как выходные. Один, но этого достаточно вполне. Да и заняться обычно было нечем. Я и небритый военный в беретке по прозвищу Прапор сидели в бане и кушали водку. Тут было жарко, я совсем недавно принимал душ. На полу мокро, но наследить к счастью не получилось. Мы сидели босяком, с закатанными до колен штанами, чтобы не намочиться. На горячей трубе бойлера я сушил свои носки. Деревянная лавка, на которой мы сидели, уже достаточно пострадала от влаги, и её ножки постепенно гнили так, что лавка раскачивалась от любого неудобного движения. Прапор налил нам по рюмке, рядом лежали бутерброды с колбасой и плавленым сыром.  —Ну, давай еще по одной. Только смотри не свали. —сказал военный и подал мне рюмку.  —Обижаешь, начальник. Давай за отдых, что ли? —предложил я тост, глупо улыбаясь. Прапор кивнул. Мы стукнулись и выпили залпом. Прапор накинулся на бутерброд, а я занюхал рукавом.  —Да мне даже в выходной не до отдыха, понимаешь ли. Это еще хорошо, что установка немного утихала на заводе, днем тварей меньше будет. А вот как стемнеет, тогда и кончится мой отдых. опять попрут как ненормальные… —жаловался мне Прапор с набитым ртом.  —Так зомби же безобидные. Если их не трогать, они и тебя ведь не тронут. —возразил ему я.  —У меня приказ стрелять во все, что без мозгов. Мне твои сталкерские советы не помогут. —бросил военный и принялся дальше жевать.  —Нам сейчас не зомби надо бояться, а Сахарова. Как бы он сюда не зашел и нас не спалил. —посетовал я, оглядываясь на дверь. Прапор отрицательно мотнул головой.  —Не, у нас еще полтора часа до кварцевания, больше ему тут нечего делать. —ответил он и начал наливать снова. И вдруг послышался лязг за дверью. Кто-то идет. Прапор аж водку разлил со страху, быстро закрутил крышку и убрал бутылку под куртку. Я спрятал рюмки в карман, содержимое одной быстро поглотил и откусил сразу половину бутерброда. За дверью послышалось шипение, а затем открылась дверь к нам. В баню влетел сталкер.  —Вот ты где, Пёс. А я только тебя и ищу. —выпалил сталкер. Это был Призрак. Он был чуть выше меня ростом, с растрепанными черными волосами и невероятно светлыми голубыми глазами. Он глядел на меня с улыбкой, а я просто жевал бутерброд. Прапор выдохнул.  —Мать твою, нашелся! —проговорил военный и засмеялся, вытаскивая бутылку назад.  —Привет, Призрак. —ответил я с набитым ртом и достал рюмки назад.  —Так вы тут водку кушаете, значит, мужики. —с улыбкой сказал Призрак и зашагал к нам. Я быстро замахал руками, увидев размазавшуюся по полу грязь от ботинок Призрака.  —Ты зачем наследил? Нам Сахаров за такое пропишет по первое число… —недовольно сказал я, на что Призрак просто отмахнулся.  —Да хрен с ним. Потом об этом подумаем. Налейте мне, что ли. —попросил он и военный вручил ему рюмку. Они с Прапором хлопнули, военный покашлял и медленно встал.  —Пойду в барак покурю схожу. —сдавленно сказал он и направился к выходу, взяв с собой противогаз и свои носки. Как только он скрылся за первой дверью, Призрак присел ко мне.  —Слушай, брат, у меня для тебя есть дело. Очень важное.  —Что за дело? —спросил я, наконец прожевав.  —Мне тут Док сказал, что у него на Больших Топях образовалась некая компания. Не очень приятная, сам понимаешь. Старому они очень мешают, да и у меня к ним есть личное дело. Надо помочь выгнать их с болот.  —А что за ребята? Бандиты? —спросил я с любопытством.  —Да так, отбросы местные. Группировка "Последний день". Тоже какие-то фанатики по типу "Монолита", верят в то, что скоро настанет последний день в Зоне, и она окончательно поглотит нас всех. Ну чушь очередная, в общем-то.  —Ну а я тебе зачем? Я же не боевик! Это же надо всю группировку в расходу пустить, а нас всего двое! —не понимал я.  —Не, там человек 15 будет, не больше. Они уже и так переживают свои худшие дни. Но нам же не обязательно убивать всех, достаточно будет того количества, после которого они захотят свалить с Болот. —ответил мне Призрак и заулыбался. Звучало вроде складно, но что-то мне не давало покоя.  —А есть у нас план хоть какой-нибудь? —спросил я. У меня были основания ему доверять, однако он всегда появлялся лишь тогда, когда ему это было нужно. Мотивации поэтому помогать ему не было.  —Смотри. —сказал Призрак и вытащил из кармана КПК. —Вот у нас Топи. Видишь, дорога идет наперерез? Дальше мост и деревня, пару домов. И соседнее через дорогу здание магазина. Дальше дорога уходит в тоннель, который обрушился уже приличное время назад. Мы заберемся на этот мост и постреляем их оттуда. И так пока они не уйдут.  —Нормально. Но что если их там не 15 человек будет? А что если они нас засекут? —продолжал спрашивать я.  —Я только сегодня за ними наблюдал. И нас не засекут, если будем вести себя тихо. Пойдем ночью, так будет больше шансов к ним подобраться. —ответил мне Призрак и убрал КПК в карман. Я немного помялся, но в итоге согласился. Не могу я не помочь своему товарищу в трудной ситуации. Да и когда-нибудь стоит заняться чем-то, кроме скучных замеров.  —Ладно, когда выступаем? —спросил я.  —Ближе к вечеру. Ты пока отдыхай, собирайся понемногу, я за тобой зайду. —ответил мне Призрак и встал, направляясь к выходу.  И ведь стоило только поныть, так сразу находится и занятие и желание ничего не делать. Надеюсь, это будет не мой последний выходной…  Мы наконец добрались до Топей. Призрак открыл шлагбаум, преграждающий нам дорогу. На нем висела погнутая табличка, заляпанная грязью.  —Зачем тут его поставили? —спросил я, глядя на тянущийся по краям шлагбаума забор из колючей проволоки.  —Да шут его знает. Тут вообще труба идет, через весь юг, что это за труба — не понятно. Военные тут бывают с вертолетов смотрят за ней, но редко, и только тут, на юге. Не знаю, может, поэтому тут такие препятствия. —ответил Призрак, отряхивая руки. Уже темнело, сумерки сгущались и последнее солнце тухло где-то далеко за горизонтом. Мы прошли дальше, и дорога, по который мы шли, кончилась. Передо мной открылся вид на огромные пожухлые кусты камыша, изредка прерывающихся лужами с мутной водой. Слышалась вокруг сотня звуков, издаваемых местным болотным населением. Призрак сошел с дороги и осмотрелся.  —Я не знаю, будет сегодня вертолет или нет, но если услышишь его, сразу в камыши падай. —сказал Призрак и пошел вперёд.  Да уж, ну и местечко. Только ботинки помыл и снова их придется замарать.  —А с мутантами тут что? —спросил я, наступив в лужу. —Вот блин!  —Ты не старайся, мы тут все по уши в грязи будем! —посмеялся Призрак. —Мутанты сейчас под вечер разбредутся по норам, да и дороги я тут знаю, где их обходить.  Я заметил желтый трубопровод справа в кустах. Похожа на газовую, но кто знает. Вдали во тьме показались дома, прикрытые ветками ив.  —Вот нам до той дороги надо дойти. Мост видишь? —указал мне Призрак пальцем вправо. Я сощурил глаза и действительно увидел возвышавшуюся над болотом железную конструкцию.  —Нам туда? —спросил я.  —Не, это восточный мост. Нам на запад нужно. Там я этих уродов видел. —ответил Призрак, и мы повернули на тропинку между камышами.  —Слушай, а я вот спросить хотел. —начал я вкрадчиво. —На карте база у "Последнего Дня" прямо у черта на куличках. А где Болотный Доктор обитает? —Он на северо-западе. Там хутор небольшой, два дома всего. —ответил мне Призрак, шагая вперед.  —Странно тогда, чем же они Доктору мешают? Сидят там у себя — ну и пусть! —не понимал я. Призрак посмотрел на меня через плечо.  —Да туда Док ходит травы собирать, в окрестностях тех домов. И как пошел туда, встретили его эти уроды и сказали, что если еще раз его тут увидят, то в расход пустят без разговоров. Вот такая история. —рассказал мне он. Я ничего не ответил. Вроде бы тихо вокруг, вроде и мотив Призрака понятен, а все равно мне казалось, что тут не все так просто. Что не будет сегодня все легко. Мы прошли мимо еще одного хутора. Этот уже почти полностью развалился, стояли лишь один дом и сарай, с лежащей около него деревянной лодкой. Деревья тут разрослись настолько пышно, что под их мощными ветвями эти развалины буквально погружались в темноту. Призрак посмотрел на единственный уцелевший дом.  —Тут кровосос может быть, надо быстрее это место обойти. —сказал он и завернул куда-то в кусты. Лишь только по шуршанию я понял, куда он делся. Темно, кругом огромные камыши и Призрак, который в любой неудобный момент исчезает. Отлично я провожу свой выходной… Хорошо хоть воды за хутором было меньше, так, пару луж. По холму мы забрались на дорогу. Даже по пути мы не встретили ни одного мутанта. Это спокойствие всего вокруг мне не давало расслабиться. Призрак остановился и осмотрелся. За восточным мостом находилась вышка с большим фонарем на ней. Фонарь кто-то прострелил, лишь бы не мешал. Посмотрев в другую сторону я понял, что вышки тут стоят по всей дороге. Зачем? Я так и не придумал.  —Ну вот, осталось совсем немного. Как раз почти стемнело. —бодро сказал Призрак.  —Мне никогда не нравилось ночью в Зону ходить. —ответил я, на что Призрак рассмеялся.  —Надеюсь, сегодня понравится. —сказал он и хлопнул меня по плечу. —Да, кстати, я совсем забыл. —резко вспомнил он и, скинув со спины рюкзак, начал в нем копаться. —Держи вот. На твой ствол должен подойти. —Призрак протянул мне глушитель. Я обрадовался обновке.  —Спасибо большое. Но я думал, нам специально нужно привлечь внимание к себе.  —Не совсем. Нам нужно просто их спугнуть отсюда. Обстрелять базу по-тихой в ночи — лучшее, что я смог придумать. Их там не много, и разглядеть нас тоже будет сложно. И главное, нас двое, им понадобится время, чтобы это осознать. А пока они будут над этим думать, мы половину порешим. —рассказал мне Призрак и махнул рукой. —Пошли давай, тут немного осталось.  Я сопоставил в голове весь наш план. Конечно, он был не самый надежный, но чтобы их прогнать вполне годился. Если их там действительно не много, то этих мер могло быть вполне достаточно. Я, шагая за Призраком, оглядел северную часть Топей. Лужи кое-где светились зеленым от расползшихся по ним холодцам. В этом зеленым свечении я заметил вертолет, одиноко лежащий посреди болота. —А что это там за вертолет? —вдруг спросил я.  —Это давно тут. Еще когда военные пытались Зону брать. Мне Док рассказывал, что во время прорыва в центр не вернулся никто. Не вернулись они потому, что монолитовцы их на подходах всех положили, а на Радаре излучение добило. И вот тут как раз раньше был отряд "Монолита". На самом деле здесь не только вертолет этот лежит, тут куча утонувшей в болотах техники, некоторая уже давно развалилась и сгнила от влаги. Конечно, основная часть колонн находится на Радаре, но в центре Зоны тоже много транспорта осталось. —рассказывал мне Призрак.  —А ты за Радаром был? —вдруг спросил я с интересом. Призрак посмотрел на меня через плечо.  —Был, Проводник туда нас провел. —ответил он, будто нехотя.  —А что, на него реально вообще выйти как-то? Ну, на Проводника. —стал распрашивать я дальше. Я чувствовал как Призрак кривит лицо, которое я не видел. Но тот вдруг вздохнул, еще раз посмотрел на меня и улыбнулся.  —Не, брат, он всегда появляется тогда, когда его помощь действительно необходима. Он вообще с Доком больше дружит, чем со мной. Старика водит по делам его старческим, куда вздумается. А повел он нас потому, что в Стрелке что-то разглядел, сам не знаю что. Так он, иногда как заноза в заднице. Клык очень бесится с него местами даже. —начал вдруг рассказывать он, у меня в голове возникла мысль.  —Ну так хотя бы с Доктором, может, познакомишь? У меня куча вопросов к нему. Да и если он тут в лачуге своей, может, переночуем у него? —задал я свой последний вопрос, после чего Призрак остановился и посмотрел вперёд.  —Вон, гляди, фонарики мелькают в темноте. Это те, кто нам нужны. —указал он мне пальцем вперед. Я присмотрелся и действительно увидел мелькающие у дороги огни. А перед нами был тот самый мост. Конструкция была огромная, пролет возвышался прямо надо мной.  —Нам наверх, получается? —указал я на мост. Призрак кивнул.  —Давай, я с одной стороны, а ты с другой. —сказал он мне и подошел к скошенной под углом балке, а затем вцепился в лестницу. Я тоже подошел к соседней балке и начал карабкаться наверх. Уже стемнело, пред собой ничего не было видно. Я забрался на пролет и выпрямился, но случайно посмотрел прямо вниз. Под мостом протекала медленная речка, журча, пробираясь через камни по краям. Мне на секунду стало плохо от такой высоты. И ведь даже ограждения тут не было никакого. Если оступлюсь —полечу прямо в ту черную реку и разобьюсь прямо о камни. Призрак тоже залез, но не стал распрямляться, а остался в полусогнутом положении, пальцами аккуратно касаясь горизонтальных балок.  —Ты бы присел лучше, так и увидеть тебя легко, и свалиться отсюда. —сказал мне Призрак, и я присел. И тут я заметил перед собой электру, удобно расположившуюся на балке со стороны Призрака.  —Слышь, тут электра с твоей стороны. —сказал я и указал пальцем на нее.  —Блин, еще и скрытая. Только по краям видно, как искрится. —с сожалением ответил он. —Ладно, сейчас обойдем, по диагонали её вроде нет.  Я двинулся вперёд, подползая ближе к противоположному краю. И как только дополз, лег на балку и стал смотреть за Призраком. Он то ли боялся, то ли не решался ступить на диагональ. Она была узкая, я бы и сам испугался там лезть. Проще было бы уже спуститься и залезть с моей стороны, но Призрак либо пытался не показаться трусом, либо просто держал со мной дистанцию. Я начал накручивать глушитель на ствол. Призрак ползком перебирался через эту балку и смог все-таки преодолеть это препятствие. Но только перебравшись на мою сторону.  —Ты нормально там? —спросил я, оглядывая округу.  —Ага, на другую сторону осталось только перелезть. —бодро ответил он, однако в голосе чувствовался страх.  —Ты вниз не смотри, старайся. —посоветовал я.  —Да тут смотри, не смотри, все равно ни хрена не видно! —ответил он, все-таки начав последний опасный маневр.  Я осматривал округу. Въезд в тоннель преграждал шлагбаум, рядом с ним стояла будка, на крыше которой горел прожектор. Правда глядел он в какую-то непонятную сторону, куда-то вбок, на хутор слева. Странно, что не на дорогу. В одном из домов на хуторе горел свет, вроде в окнах даже маячили люди. Поперек дороги тоже ходили люди. Странные типы в плащах шастали от одного забора до другого. В местном магазине справа тоже горел свет, но в окнах уже никого не было видно, там слишком густая растительность. Призрак наконец добрался до меня и тоже лег на противоположную от меня балку.  —Ну как там дела? —спросил он, доставая из-за спины винтовку.  —Двое у дороги, видишь, наверное. И на хуторе в окне видно людей. В здании магазина свет горит. —описал ему я все, что увидел.  —Нормально, привлечь внимание получится точно. —ответил он и посмотрел в прицел.  —Ты не договорил. —напомнил ему я о нашем диалоге. Призрак посмотрел на меня, но сразу же отвел взгляд.  —А что мы там обсуждали? —как будто специально переспросил он.  —Я просил тебя с Доктором познакомить. —напомнил ему я, пристально глядя на него.  —Да я как-то у Дока уже давно не был, странно к нему заявляться посреди ночи, да еще и с тобой… Не знаю, даже. —пожал он плечами, все еще глядя в прицел.  —Так ты же говорил, что это он тебе про "Последний День" рассказал. —недовольно ответил я, упрекнув его. Призрак помолчал, а потом вздохнул.  —Ладно, скажу как есть. И начну издалека. Стрелок задумал идти в центр Зоны. Опять. Док не сильно хочет, чтобы мы туда совались, Клык немного отстранен от всей этой темы, не сильно хочет обсуждать. Но он делает нам снарягу для похода, всякие штуки мы с ним собирали. В общем, я между ними всеми как меж двух огней. Да и знаешь, там на хуторе сейчас такое напряжение, что… —он запнулся как будто не мог подобрать слова. —Блин, я не знаю как объяснить это, но я не могу там находиться, понимаешь? Там все на нервах, всем вроде как не все равно, у каждого свое мнение, но есть какая-то недосказанность между всеми нами. Просто не можем друг другу наконец отказать или наоборот согласится. Ни Клык, ни Док, ни даже я. Я просто решил исчезнуть на некоторое время. Я вернусь к ним, это точно. Не могу же я свою группу бросить в походе, правильно? Вернусь, но только не сегодня, дней так через пару. Как только немного уляжется, так сразу.  —И то есть, получается, ты был на Болотах, но при этом даже не зашел к товарищам? —не понимая, переспрашивал я.  —Я тебе больше скажу, я даже за хутором издалека наблюдал. И надеялся, что меня не увидят. Клык, наверное, меня искал, возможно, до сих пор ищет. Но я не могу появиться. Могу лишь только стоять и смотреть издалека, на то, как они это все переживают. —ответил мне Призрак и наконец посмотрел на меня.  —Тебе не кажется, что ты поступаешь как эгоист? —снова спросил у него я, на что он тихо посмеялся.  —Так и есть, но я ничего не могу с этим поделать. Мне просто нужно время, чтобы немного прийти в себя. А потом все будет, как раньше. —сказал Призрак и вздохнул. Я не стал больше донимать его.  —Мы когда начинаем? —спросил я. Призрак снова посмотрел в прицел.  —Я думаю, народ уже по базе разбрелся, на улицу больше никто не выйдет. Ты знаешь что? Стреляй куда придется. По людям, по окнам, по крышам. Не важно, куда стреляю я, стреляй в то, за что глаза зацепятся. Надеюсь, патронов хватит?  —Я у Сахарова выпросил с запасом. Они ему все равно не нужны. —ответил я. Призрак улыбнулся.  —Это точно, у них всегда всякого барахла навалом. —ответил он и покрутил колесико на прицеле. Винтовка у него интересная, вроде обычная LR300, а ствол будто перепилен. Явно проводились манипуляции с этим автоматом, наверное, это ему Клык сварганил. Я тоже прицелился. Возможно, у меня прицел чуть меньше кратности, чем у него, но у нас здесь другая задача, точно не убивать.  —Ну что тогда, начали? —сказал Призрак и снял пушку с предохранителя. Я улегся поудобнее и начал смотреть в те самые окна хутора. Там мелькало то ли плечо, то ли чья-то голова. Было не совсем ясно, но я выстрелил. Тихий хлопок, а затем звук разбившегося стекла. Затем, почти одновременно со мной, выстрелил и Призрак, сразив тут же наповал патрульного у дороги. Тот свалился лицом в кусты, слегка завалившись вбок по инерции, второй человек не успел опомниться, как Призрак положил и его. Но он не попал в голову, а прострелил ему плечо, после чего на всю округу разразился душераздирающий вопль. Мне показалось это забавным, я улыбнулся и стал стрелять дальше. За забором хутора показалась чья-то голова. Я выстрелил не разбираясь, человек это или лишь тень. Нечто сразу исчезло в темноте.  —Смотри внимательнее, сейчас из укрытий вылезут. —сообщил мне Призрак, и он был прав. Первой реакцией у "Последнего Дня" было желание узнать, что происходит. За домом, в котором горел свет, я заметил огонек, изредка выглядывающий из-за стены. Кто-то стоял с сигаретой и прятался там, за домом. Я выстрелил в этом направлении и даже не стал наблюдать, что произошло там, а стал дальше обстреливать окна дома. Призрак палил по магазину, но, кажется, с его стороны из-за растительности было плохо видно даже выход.  —Так, остановись ненадолго. —приказал мне Призрак, вытягивая ко мне руку. Я посмотрел на него. —Сделаем вид, что снайпер перезаряжается. Они воспользуются этим, чтобы подобраться ближе.  —Давай, я посмотрю все равно за ними. —согласился я и стал глядеть по округе. Возможно, они были в курсе, откуда их обстреливают. Стало на секунду даже немного страшно. Со стороны хутора побежал человек в плаще, быстро, даже перемахнув через забор, и упал в траву у дороги. Еще один побежал следом за ним, но в другую сторону — ближе к тоннелю. Прозвучал выстрел со стороны Призрака. Тот ухмылялся, глядя в прицел.  —Вот и все! Нечего мне тут! —проговорил он, посмеиваясь. В кустах у дороги зашевелился первый, что смог перебежать. Его голова показалась между кустами и забором, он так хорошо лежал, что, если бы я не знал, что он там есть, я бы ни за что его там не нашел. Я выстрелил. На бетонный забор брызнула кровь. Я снова выстрелил в окно, совсем забыв о том человеке, что спрятался у тоннеля. В окно как раз глядел еще один человек, выставив свою винтовку прямо на меня. Но не успел выстрелить — его уже настигла моя пуля. Призрак закончил стрелять, меняя магазин.  —Я думаю, скоро закончим. Уже много народу положили. —сказал он, вставляя магазин в автомат.  Я заметил странные движения со стороны хутора. Еще три человека вышли оттуда, пригнувшись к земле и ни на шаг не отступая друг от друга. Эта вереница двигалась к тоннелю, уверенно и четко, будто бы даже шаг их совпадал полностью.  —Слышь, это что такое? —спросил я, заметив еще и со стороны магазина огромную толпу, идущую точно также, но уже в два ряда.  —Погоди, не стреляй пока. —ответил Призрак, сам до конца не понимая, что это такое. Вся эта толпа шла к тоннелю с непонятной целью. Они захотели разом все умереть? Толпа справа остановилась у забора, и тут же трое слева выпрыгнули из кустов и открыли огонь.  —Вот блять! —выругался Призрак, прикрывая руками голову. Я припал к балке, уткнувшись лицом в свои руки. Пули свистели над головой, некоторые впивались прямо подо мной в балки. Я чувствовал своим телом, как вибрация разносится по всему мосту. Огонь стих, я еще пару секунд прятался, глядя на Призрака. Тот решил рискнуть и поднять голову.  —Смотри, они уходят! —радостно сказал Призрак. Я тоже поднял голову и посмотрел. Вся эта вереница уходила в тоннель, замыкающие смотрели прямо в нашу сторону. И тут я смутился.  —Подожди, так тоннель же завален? —спросил я у Призрака, ничего не понимая. Тот тоже с удивлением всмотрелся в темноту на конце дороги.  —Чего? —искренне не понимал он. И тут же встал. —Но там же нет прохода!  —Ты куда? —спросил я, когда Призрак уже махнул вниз с моста и съехал по балке.  —Пошли! —сказал он мне. Я поднялся и тоже скатился вниз, как и он. Вокруг была тишина. Вообще ни звука. Только вдали где-то позади меня выли собаки. Глаза уже привыкли к темноте, но как бы я не всматривался в тоннель, так и не смог ничего разглядеть. Призрак жестом указал мне на забор с моей стороны, я припал к нему и забрался на бордюр у дороги. Никто даже не остался смотреть за нами, они убирались в спешке, не останавливаясь. А если они просто укрылись в завалах, и Призрак за кучей бетона встретится лицом к лицу с их отрядом? Сказать ему я это не мог, нужно было двигаться тихо, да и Призрак тоже не унимался, шел вперёд, даже не глядя по сторонам. Мы добрались до тоннеля, который и вправду был завален. Кучи камня и земли лежали огромными горами, прикрывая друг друга так, что не было видно что-то за ними. Однако по потолку разрушенного тоннеля расползался слегка мерцающий синий свет. Призрак шел впереди очень тихо, даже не хрустел под ногами мусором. Я вцепился в автомат, ожидая увидеть что-то ужасное за очередным обвалом. Призрак остановился у одной из куч земли и посмотрел на меня. Он жестом показал, что быстро выскочит из-за угла, а я встану на его место и буду выглядывать оттуда. Я кивнул. Надеюсь, правильно понял. Призрак набрал воздуха в легкие и резко развернулся в проходе, выставляя перед собой оружие. Как только я к нему подскочил, тот уже опустил оружие. Я был сбит с толку.  —Твою мать, они открыли телепорт! —недовольно сказал Призрак, глядя на меня. Я посмотрел на него а затем на то, что отбрасывало этот синий цвет. В тупике крутилась синяя воронка, которая мерцала и источала из себя синие частицы. В середине воронка была белая, от нее будто бы тянуло холодом.  —Чего? —не понял я.  —Давай, нам надо за ними! Швед не уйдет от меня живым! —выпалил быстро Призрак и прижал автомат к груди. —Прыгай за мной! —успел лишь только сказать он и тут же, с разбегу, нырнул в воронку и исчез. Я был шокирован. Аномалия на секунду схлопнулась с каким-то шуршащим звуком и перестала светиться, но затем также быстро и появилась вновь. Я встал перед ней и не мог решится сделать шаг. Вдруг Призрак пропал совсем в этой аномалии? А Сахаров вообще знает что такое существует? Куча вопросов возникли у меня в голове, но я все-таки сделал шаг вперёд. Сжав руками автомат, я прыгнул прямо в вихрь. Меня ослепило ярким светом, но затем я увидел темноту перед собой, какие-то рельсы и кусты по сторонам от них. И Призрак, стреляющий прямо в спины людям в плащах. Я, не долго думая, выставил перед собой автомат и тоже дал очередь. Кто-то развернулся назад и получил пулю в грудь. Члены группировки начали расползаться по сторонам, стараясь залечь в кусты. И внезапно мое плечо пронзила пуля. От неожиданности или от её мощи я свалился с рельсов вниз и упал в кусты, ударившись при этом обо что-то головой. Не сильно, но это успело меня дезориентировать. Я сразу закрыл правое плечо рукой и начал осматриваться по сторонам. И слева от меня, в такой же позе, лежал человек в плаще, зажимая рану на животе. Я быстро, как только мог, выхватил больной рукой пистолет из кобуры и направил на человека рядом, тот же вытянул свободную руку ко мне, приказывая не стрелять.  —Не надо, сталкер. Я уже не жилец. И Швед тоже сегодня умрет. —сдавленно проговорил мужик. Я опустил пистолет.  —Ваш лидер? —спросил я, пытаясь отдышаться.  —Ты не знаешь? Значит, ты не Стрелок. —усмехнулся он, тяжело дыша. —Тогда кто ты?  —Я работаю на ученых. —все что смог ответил я. Сталкер растянулся на земле, запрокинув голову назад, не в силах больше её держать.  —Все кончено, ученый. Вот и случился тот самый последний день! Швед все-таки был прав. Он сделал глупость и теперь расплатится за нее. Нет больше артефактов, больше нельзя открыть новый телепорт. Нет больше "Последнего Дня". И умерли мы даже не от рук Стрелка, как думали…  —Что за телепорты? И причем тут Стрелок? —сдавленно спрашивал я. А мужик все улыбался.  —Телепорты — творение Зоны. Швед знал, как с ними обращаться. Как открывать и как запечатывать их обратно в артефакт. А Стрелок… Давно уже это было. Страшная тайна у него есть. Его Клык и Призрак вытащили из "Монолита", Зона поставила на нем клеймо. До того, как тот попал к фанатикам, он встретился с нами. Хотел идти глубоко в Зону, откуда-то узнал, что мы можем это сделать. Швед ему помог. Открыл телепорт на Север. Там он и пропал. Это Швед про клеймо сказал, у него были видения. Особый знак у него есть от Зоны, милование к нему за что-то. Но за милование ему придется расплатиться, и Швед думал, что перед ним. Говорил, что клеймо его обернется из дара во что-то плохое. Будто метка его обретет сущность, проявится на нем. Душа его черная разделится с его чистым телом. Личность станет другой, безвозвратно потеряет себя прошлую. Но Швед ошибался. Расплатиться теперь придется ему за свой дар и сразу перед всей Зоной… —Что ты такое несешь? Какое клеймо? Какой "Монолит"? —не понимал я. Но мужик больше не отвечал. Его окровавленные руки, зажимавшие рану, сползли вниз. Он умер. Я разжал свою рану и пошевелил тело рядом со мной. Он не шевелился. Я попытался встать, пока еще не отключился. Выстрелы уже стихли, но я слышал, как кто-то разговаривает недалеко от меня. С трудом поднявшись, я поплелся к рельсам. Посреди кучи трупов стоял Призрак, направляя автомат на последнего выжившего. Человек в плаще был без оружия, он сжимал в руке что-то круглое и ровное, размером аккуратно с ладонь. Призрак нажал на курок, прикончив человека. Тот упал на землю, и шарик выпал из его рук, прокатившись по шпале. Призрак пошел было за ним, но, увидев меня, заулыбался.  —Ну как ты? Сильно потрепало? —обеспокоено спрашивал он. —В плечо попало. —сказал я и сел на рельсы. —Автомат еще посеял свой.  Призрак подскочил ко мне и, скинув рюкзак, начал что-то искать.  —Не переживай, ученые вытащат пулю. А пока я тебя настойкой Дока подлечу, чтобы хуже не стало. —сказал он, открыл какой-то странный флакон и начал капать мне на рану. Я глядел на тело рядом с собой.  —Это Швед? —спросил я. Призрак тоже оглянулся на тело. —Да, брат, это их лидер. И вот что мне нужно было. —ответил он и, убрав флакон в рюкзак, поднял с земли шар. Он не светился и был похож скорее на простую стекляшку. Я, кажется, понимал, что это такое.  —Он не работает все равно. —с грустью ответил я. Призрак вопросительно на меня посмотрел.  —Откуда ты знаешь?  —Мужик раненый мне рассказал, которого ты подстрелил. Говорит, Швед знал, как этим пользоваться. Только я все равно ничего не понял. —сказал ему я. Призрак крутил стекляшку в руках, ставя пальцы, кажется, в какие-то крохотные выемки на шаре.  —Ты в курсе, что мы на "Ростке"? —вдруг спросил он. Я оглянулся по сторонам, но в темноте так и не смог определить местность внятно. Было похоже, что мы на железной дороге, которая была на юге завода.  —Это нас телепортом сюда забросило? —спросил я.  —Они, наверное, думали, что у нас не хватит смелости в него прыгнуть. А тут еще и местность такая, потеряться очень легко. —ответил Призрак и спрятал артефакт в рюкзак. —Ну что, двинули? —встав надо мной спросил он. Я кивнул. И тут же в голове возник очень важный вопрос. Важнее, чем все остальное.  —Расскажи мне о Стрелке. —попросил его я. Призрак отреагировал положительно, улыбнулся и протянул мне руку, чтобы я поднялся.  —Расскажу, только автомат сначала твой найдем.