Тень своры

Девушка прислушалась: никого вокруг. Шагов и голосов не слышно. Что же шуршит? - Детка, ты сходишь с ума, - пародируя интонации Скорпиона, сказала Ракета сама себе. - Логично? Логично! Допилась что ли, до чертиков? Но она выпила не столько, чтобы совсем опьянеть... Она опять обошла цементный столб, прикладывая ухо к каждой стороне. И опять услышала этот звук. - Так, чушь собачья! - девушка ударила себя по щеке. - Ну не может же такого быть! Так. Все, прекращай! Спать! Но спать она не пошла, лишь пересела к могиле Хрома и продолжила выпивать. Там уже никакого шороха не слышалось. - Убиваешься и упиваешься? - раздался вдруг тихий голос в ночи. Ракета вздрогнула и подняла глаза. Перед ней во тьме вырисовывался худой силуэт. Женский. Девушка подняла флягу: - Типа того. С ума схожу! - честно ответила она и отсалютовала кружкой. - Поговорить бы надо, - силуэт во тьме зажег небольшую лампу, заряжавшуюся от солнечной батареи, поставила рядом и присела неподалеку на землю. Амальгама. Она сильно осунулась с тех пор, когда Ракета видела ее в последний раз, но глаза ее, серые, почти бесцветные, смотрели цепко, а лицо было непроницаемо-спокойно. - Ну, присаживайся. Поговорим, да, - Ракета обнаружила, что ее кружка опустела и тяжело вздохнула. Вот сейчас она хотела выпить еще. Чтобы не помнить, как шуршало нечто внутри цемента. Чтобы не слышать того, что ей хочет сказать Амальгама. - Не делай такое лицо, - старшая искательница, по обыкновению, угадала ее мысли. - Я не собираюсь тебя ни в чем обвинять или упрекать. - Тем более, тебя мне обвинить не в чем. Твой этот... кивок на обелиск, - И меня тогда спас, знаешь ли... Речь сейчас не о том пойдет. - А о чем же? - спросила Ракета, ожилая продолжения. Амальгама покачала ногой, рассматривая шнурок на ботинке, не торопясь с ответом. - Когда ты мне сказала, что твой мертвец - не опасный, я проверила, но поверила, так ведь? Скажи, ученица... могу ли я расчитывать на ответную любезность? - Смотря о чем речь. И, возможно, мне тоже понадобятся доказательства. Ракета не торопилась. А куда ей было торопиться? Все и так довольно погано, а ввязываться в очередную авантюру, не понимая, во что она встрянет, не хотелось. - Ну, у тебя всегда есть вариант, - Амальгама усмехнулась. - Просто пойти к Скорпиону и сказать что ты - его детка. Не так ли? Слухи, знаешь ли, множатся. Но ты не спешишь к нему, стало быть, не одобряешь его "ухаживания". - Я его вообще не особо одобряю. Хотя сейчас он, вроде бы, занят полезным делом. - Полезным делом? Ну да, ну да... Выбрать элиту, которая будет плодиться и размножаться, и остальных, кто сгниет, вкалывая как проклятый за кружку самогонки - это конечно же, очень и очень полезное дело. Амальгама хмыкнула. - Ладно, не буду вилять. Я собираюсь много ходить в рейды в ближайшее время, и мне нужен напарник. А ты убиваешь себя работой и не замечаешь, что происходит вокруг - мне это не по душе. В конце концов, Хром считает тебя другом. Ракета вскинула голову: - Считал. Вряд ли он на том свете продолжает думать о тех, кто остался здесь... - Считает. - Амальгама снова покачала ногой. - Видишь ли, в чем дело... Здесь - она похлопала обелиск, под котором они восседали. - Не Хром. - А?..- Ракета почувствовала, что ее лицо против ее воли принимает глупейшее выражение. Амальгама помешалась от горя? Все же это был ее любимый человек. Но лицо ее оставалось спокойным... что происходит. - Так. Минуту. Она встала и прошлась туда-сюда. - Почему ты так решила? Ты же рыдала над его трупом. - Рыдала, - Амальгама кивнула, не отрицая очевидного. Вот только я уже тогда знала, что это - не он. Вспомни, что было еще? - Ты кидалась на его грудь и обнимала труп... И все решили, что ты убита горем. - Именно. Вот только... я сняла жетон. Проверить. А то слишком удобно вышло - голова раскроена, опознать труп в этой ситуации проблематично. А Черт и Хром примерно одной комплекции, одеты в одинаковые униформы, и не носят опознавательных знаков. Зато все бойцы Хрома, включая его самого, носили на шее жетоны на случай, если труп не удается опознать. И знали об этом только бойцы Хрома... и я. Естественно, все были слишком в шоке от случившегося, слишком вымотаны нашествием своры, и никто не подумал проверить бирку. А я проверила. Она протянула руку. В свете лампы блеснула бирка. Черт. - Это я сняла с его шеи во время представления. Хрома в этой могиле нет, Ракета. Здесь покоится дружище Черт. В свете фонаря Ракета рассмотрела надпись. Черт. - Значит, Хром погиб в лесу, а они перепутали? Амальгама тихо засмеялась. - Наивно. Скорее всего, они стреляли по своим не случайно. Кто-то там целился в Хрома, но в темноте перепутал. И, вероятно, этот кто-то у нас - Скорпион. Хром может быть мертв, а может быть жив - тело, как ты помнишь, никто так и не нашел. И посмотри, какая стройка века у нас началась после этого, а то, что люди валятся с ног и скоро начнут просто падать от усталости и не смогут подняться - это же такие мелочи. Вполне по-скорпионски, не находишь? Ракета находила. Она задумалась - кому она больше доверяет в данной ситуации. Амальгаме? Скорпиону? Скорпиону она не доверяла однозначно, хотя он пока не сделал ничего явно плохого. Амальгама... нельзя все же исключать помешательства от горя - вроде бы, и психопаты способны вести себя здраво и адекватно. А с третьей стороны - не сходит ли с ума сама Ракета? Кто сейчас услышал шорох в могиле, которого быть не может? - Хм... Я пойду с тобой в рейд. Могу я узнать, что именно затевается? - Можешь, не здесь. Выйдем подальше - поговорим. Тут все же могут услышать. Амальгама замолчала. Мимо прошел патрульный в черной форме. - Блюдете траур? - спросил он. - Можно и так сказать, - отозвалась Амальгама. - Скучаем. - Эх, мне бы таких верных последовательниц, да еще таких красивых. При жизни, желательно, - мужчина улыбнулся, но на его улыбку не ответили. - Ну что, красавицы, есть у меня шанс? - Не думаю, - Амальгама снова уставилась на свои ботинки, словно впервые видела. Ракета последовала ее примеру. Часовой, посмеиваясь, утопал прочь. - Так ты согласна? - выждав, пока охранник отойдет за границу слышимости, спросила Амальгама. - Хотелось бы кое-что прояснить. Первое - что твои начинания не представляют угрозы для обитателей базы. Я имею в виду мирных. То, что это будет опасно для нас и, вероятно, угрозой для Скорпиона с присными, я догадываюсь. Ну так что? Амальгама размышляла. - Гарантия безопасности, ха? В наше время? Ракета, солнце мое, угрозой может быть что угодно. Голодный зомби, кирпич, о который ты невовремя споткнешься, заевший патрон, когда надо стрелять... Никто не планирует массовой резни, это я тебе гарантировать могу. Более того, мы заинтересованы, чтобы как можно больше населения базы осталось в живых. Больше сказать не могу. Устраивает? - Вполне. Мне надо немного подумать. Принимается? - Пожалуйста. Не хочешь - дело твое. Но, если меня не подводит слух, ты сказала - первое. Что второе? - А это я озвучу в том случае, если надумаю согласиться. Хорошо? - Договорились. Они погасили фонарь и разошлись. Ракете и впрямь было над чем поразмыслить...