Наказание и Искупление

-”Где тебя носило, Рас?!” Мужчина вошёл в главную комнату отеля и темными, как ночь глазами смотрел на Чарли, извергающую молнии и гром. Почти такой же, который сейчас бушевал на улице. Так резко начавшийся гром, казалось, уже сворачивал вещи и собирался уходить восвояси, но шуму наводил страшного. Грешники, не желая промокнуть попрятались по домам, а окна в домах были заставлены. От использования американского прозвища, которое ему уже успели дать, Раскольников в раздражении поморщился и отвёл взгляд от принцессы. -”Эй, дружище, где ты был? Принцесса с ума сошла, пока ты где-то шлялся.” - Хаск, слегка позевывая, сидел на диване и почесывал за ухом. Гром за окном нервировал кота и вести себя иначе как подобным образом было практически невозможно. Его клонило в сон. Облокотившись на стойку бара, Энджел Даст, завидев знакомого, не так оживленно, но приветственно помахал рукой вошедшему мужчине и незаметно кивнул ему, будто знал что-то, только им двоим известное. Раскольников ответно склонил голову и посмотрел на Энджела чуть изподлобья. Сердиться на него сейчас было совершенно никакого смысла. Забрать его слова про книгу и крест уже не получится, а заставить Шарлотту забыть об этом будет уже не так выгодно. В учётом событий, которые совершил Раскольников пару десятков минут назад. Обменявшись взглядами, он подумал, что нужно будет лично поблагодарить парня, что не стал распространяться ещё и насчёт инцидента с Топором. Иначе шума от принцессы было бы… да и проблем потом не оберешься. Родион обратил внимание на камин. Заботливо вычищая залу, Ниффти готовилась зажечь в нем пламя, подозревая, что непогода продолжится до самого вечера и будет отличной идеей сразу развести огонь в камине. У нее это, впрочем, не получилось. Капли сильного дождя замочили все деревяшки и уголь ни в какую не хотел разгораться. Это, впрочем, не мешало Ниффти улыбаясь и оживлённо напевая какую-то песенку, перемешивать промокшуе древесину и время от времени подбрасывать спички в это месиво угля и пепла. Решив не подходить лишний раз к этой странноватой особе, Раскольников лишь сморгнул и вдруг почувствовал всем телом навалившуюся усталость и пожелал скорее ретироваться к себе в комнату. Ему предстояло перечитать все бумаги, которые пролежали прямо под его кроватью нетронутыми более сотни лет. Но не только это было причиной такого желания скрыться подальше от всякого общества. Сотворенное им дело тяготило его душу и ему нужно было успокоиться и разрешить все внутренние конфликты. А сделать это он может лишь полностью отрезав самого себя от общества. По крайней мере, Раскольников думал, что иначе сохранить остатки рассудка у него никак не выйдет. За спиной послышались едва заметные помехи, которые становились все громче и отчётливей. В конце концов плечей мужчины коснулись острые когти Радио-Демона. Тот громким и, можно сказать, торжественным голосом восторгся: -”Надо же! Родион Романович вернулся в отель! Какое разочарование, не так ли, Хаскер?” - тыкнув своей тростью прямо в сторону бармена, Аластор скорчил ехидную рожицу и поправил сьехавший монокль. Хаск же в ответ лишь отмахнулся и продолжил чесать надоедливое ухо. Похоже, что зуд продолжается уже довольно давно и коту это порядком поднадоело. Именно поэтому агрессия, с которой он раздирает это ухо, была ужасно заметной. Паук бросил быстрый взгляд на кота, и прикрыв рот, явно увидев что-то неприятное, отправился в другую комнату не спуская озадаченного взгляда с Кота.. Раскольников отскочив в сторону, когда когти Радио-демона коснулись его предплечий и чуть не ударил оверлорда по рукам, но вовремя сдержался и просто отошел на несколько метров дальше. Чарли удивлённо проводила паука взглядом, но фокус ее все таки вернулся на Аластора. Она, не теряя времени, подошла к соуправляющему и приподняла брови в умоляющей просьбе: -”Аластор, ты не мог бы сходить наверх за моим отцом? Я боюсь, что он снова не спустится на наше собрание искупления, как и прошлые…двадцать раз… Ты можешь напомнить ему об этом? Скажи, что я буду очень ругаться, если у него вновь появятся «неотложные дела» или ещё какая-нибудь отговорка. ” девушка наигранно нахмурились. Улыбка Радиоведущего же заметно накренилась, но из уст его тут же, не задумываясь ни секунды, прозвучало: -”Чарли, дорогая, ради тебя я готов на все! Но, думаю, даже я не смогу совладать с твоим отцом. Ты же знаешь, как я к нему отношусь, ведь так, Чарли?” - Аластор опёрся на трость-микрофон и внимательно взглянул на девушку. -”Да, знаю. Поэтому и отправляю именно тебя, а никого другого. Если тебе будет проще понять, это будет твой урок доверия и взаимоотношения. Урок, кстати, для вас обоих.” Последнее предложение Шарлотта произнесла уже не так самоуверенно, но смысл она вложила самый нужный, чтобы оба человека точно поняли, что принцесса хочет от них. Аластор осторожно покосился на принцессу, но, круто развернувшись на месте, отправился прямо к лестнице, которая вела к тому этажу, где находился Люцифер. Тем не менее, подниматься по ступенькам Радиоведущий не планировал. Перед самой ступенькой, все так же опираясь на микрофон, он с силой сжал его, будто сейчас готов разрушить рядом стоящие предметы, а то и целые комнаты. Его силуэт закрыла темная пелена и он испарился в накрывшей его тени. Чарли хлопнула в ладоши в знак радости, однако ее напряженное лицо не изменилось и тревога и усталость никак не хотела сходить с губ и глаз принцессы. -”Принцесса, что-то ты сегодня не в духе. Что случилось?” - поинтересовался кот, зуд которого понемногу спал и теперь он может мысли чуть лучше, чем никак. -”Эх Хаск…” - Разочарованно вздохнула Чар -”Тебе не стоит волноваться насчёт меня. Ты уже и без того очень нам помогаешь” -”Я спросил, что случилось, а не предложил помощь” - недовольно поднял одну бровь бармен. - “Так что пр— АГРХ Энджел, какого черта?!” Его прервал маленький кусочек ваты, смоченный водой и проложенный к расчесанному до крови уху. Энджел аккуратно проводил прохладной ваткой по изувеченому месту, и смотрел на кота таким взглядом, с которым матери смотрят на своих детей, которые занесли занозу и теперь карябают её. Хаск сперва отскочил, так как не ожидал холодной “атаки, но завидев, что виной этому Паучок, подуспокоился и, закатив глаза, все же дал ему завершить ритуал. Раскольников, наблюдавший за всем этим недоразумением со стороны, сейчас сосредоточенно следил за Шарлоттой, которая с умилением наблюдала за Хаскером и Энджелом, готовилась ответить на его вопрос. Но не успев сказать ни слова, она почувствовала, как Родион тянет ее за пиджак. Мол, пойдем поговорим. Чарли окинула помещение довольным оценивающим взглядом и последовала туда, куда ее повел мужчина. Он спросил, где будет можно обсудить что-то, и чего не услышит никто, кроме них. Чарли указала чуть в сторону и они двинулись вперёд. Когда оба отошли в довольно уединённое место, чтобы ни одна живая душа не услышала, Раскольников уточнил, где Вагата и услышав ответ, что сейчас она тренируется у некоей Кармиллы, отпустил пиджак принцессы, кза который он сейчас вел её и произнёс холодным, расчетливым голосом: -”Нужно уточнить мое пребывание на собрании. У меня появилась новая информация.” -”Говори. Как я понимаю, это связано с тем, почему ты так задержался, возвращаясь со своей квартиры, так?” Раскольников, не слушая принцессу, задумался, обдумывая, как можно прозрачно поставить свои слова так, чтобы ничего не пошло коту под хвост. Нахмурившись, он уставился на девушку и заговорил: -”Тот грешник, который попал в рай… сер Пентиус, кажется? Он отказался помогать раю и закрылся в своих апартаментах.” -”Ч.. чего? Помогать раю? Но ведь если выданные раем апартаменты, которые ему дали, как только он искупился… разве они не подчиняются Небесам? И… помогать Раю?” - снова повторила она, не до конца понимая слов мужчины. Она была в полном замешательстве. -”Да. У них есть какой-то план, и для этого им нужен тот, кто несколько столетий прожил в аду и точно может предоставить показания на следующем собрании.” -”Значит, они вербуют его, чтобы Сер дал отрицательные показания насчёт Отеля и Ада? Но почему, они думают, он станет это делать? Ведь он искупился, а дать подобные показания будет равно самообману и предательству. Я не верю, что Пентиус пойдет на такое. Если только…” -”До пыток пока не дошло. Но, зная его упертость, до них совсем недалеко.” -”«Зная его упертость»? Ты же не был с ним знаком, Рас. Откуда тебе известно, какой он был? Откуда ты вообще знаешь эту информацию, которую сейчас рассказываешь мне?” - Чарли отодвинулась и подозрительно посмотрела на мужчину. Недоверчивый взгляд пронзил мужчину насквозь. Это оскорбило его, но вспыхивать из-за такой мелочи, он посчитал, было пока рано. Успокоившись, он таким же холодным тоном ответил: -”Я ходил в посольство.” Руки Чарли тяжело опустились, а глаза устало закрылись. Она будто расслабилась под давлением такого заявления. Моментально собравшись, она схватила мужчину за воротник и притянула к себе. -”Ты с ума сошел! Кто разрешал тебе ходить в посольство без видимых причин?! И почему они вообще решили рассказать тебе все, чего не рассказывают даже мне, А?! Ты вообще головой думаешь?! Ты мог подставить и себя и всех нас, ты это понимаешь?!” Лицо Раскольникова исказилось в брезгливой улыбке, которая тихо обрамляла бледное, обезкровленное лицо Родиона. Агрессия со стороны девушки была ему ясна, но это также и раздражала мужчину, отчего он прервал её: -”Вы поручила мне присутствовать на неизвестном мне собрании, о котором я не знаю абсолютно ничего. Я должен помочь найти решение проблем, если уже имею право присутствовать на подобных мероприятиях, разве нет?” -”Нет! Твоей задачей было лишь дать показания насчёт Библии– “Евангелия.” “Евангелия! Неважно! Ты должен был просто дать показания, а ты пошел напрямую к ним и просто сказал «я буду на вашем собрании, расскажите мне все что знаете» ТАК ЧТО-ЛИ?!” -”Если это уже сделано, то что вы можете исправить? Я отвечаю за свои поступки и вряд-ли бы я стал делать что-то, от чего мне самому будет не в прок.” -”Да кто тебя знает!” В потаённый уголок, из которого доносился крик, заглянул Энджел и осторожно поинтересовался у спорящих: -”Ребят, нужна помощь? Вы так кричите, что на другом конце Ада слышно.” -”Энджел, не сейчас!” - в унисон крикнули Чарли и Родион, устремив испепеляющий взгляд прямо на него. Энджел тут же скрылся за стенкой и можно было услышать быстрые шаги, удаляющиеся от темного закутка. Он, казалось, убегал от этих ненормальных куда подальше. Раскольников немедленно положил тощие бледные руки на плечики девушки и заговорил быстрым, уверенным и вразумляющим голосом: -”Шарлотта, я понимаю, что вы сердитесь на мою своевольность, но возьмите, что есть. Я принес вам информацию, а она Вам сейчас очень нужна. Я вижу так, что Вы гневаетесь на меня почти без причины. Давайте успокоимся и решим, что делать дальше и что предпринять в дальнейшем, имея на руках ценную информацию.” Принцесса не опускала глаз. Она явно хотела выругаться, отчитать мужчину за ребячество и нетерпение. Но, приняв слова Раскольникова, она тихонько кивнула и опустила глаза. Мысли ее заполонила новая информация, полученная от Раскольникова. Голова закипела, а глаза сузились, будто вживую рассматривали все факты, которые преподнес Рас и анализировала их с молниеносной скоростью. Но вдруг этот “брейншторм” опять прервал низкий, усталый и недовольный голос Хаска: -”Всё, успокоились? Вы чего устроили оба? Родя, давно я тебя бушующим не видел. Давайте, выдохнули и помирились. Поняли? ” Раскольников с недоверием покосился на старого друга. Его удивило, с каким тоном товарищ произнес эти слова. Раньше Хаск не тревожился насчёт других, думал лишь о выпивке, даже речи не могло идти о том, чтобы волноваться о чем-то, кроме самого себя и своей выгоды. Видать, отель действительно изменил старого сварливого Хаскера, с которым познакомился Родион… Чарли отпустила воротник мужчины и, покосившись на него, тяжело вздохнула и натянуто улыбнулась. -”Прости, Хаскер. Я сегодня не в духе из-за переполоха с райскими бумагами.” Бармен выслушал слабенькую отговорку, но перечить не стал, лишь закатил глаза, показывая, как он относится к этой натянутой лжи и хотел было уйти и оставить друга и принцессу в одиночестве, но тут между его ногами промелькнул маленький “жучок”. Немедля ни секунды, она забралась прямо на Родиона и единственным глазом впилась в мужчину. -”Это ты тут грязи нанес?” - из кармашка безумицы показалось лезвие ножа, которое она медленно доставала, чтобы прикончить нарушителя порядка. Все всполошились и засуетились, стали дружно отрывать Ниффти от и без того изорваного временем пальто Раскольникова, Хаск даже придержал друга за предпречье, чтобы тот ненароком от испуга в обморок не обратился. За окном прогремел тяжёлый звук удара молнии о воздух. -”Ниффти, Ниффти, милая, все нормально! Это гром грязь приносит. Вон, видишь, слышишь, как он бушует?” - Чарли не находила места от смущения за работницу и лепетала все, что придет в голову. «Бушует»? Видимо, Чарли понравилось слово, сказанное Хаскером ранее. Однако это подействовало на Ниффти и она, выглянув через просторную занавеску, увидела, как редкий дождик еле еле ударяется о землю. Несмотря на свою грозность, гром потихоньку уходил и ад вновь наполнялся кроваво-красным оттенком. Раскольников проводил взглядом последнюю грозовую тучу и сжал руки в кулаки. У него промелькнула нелепая мысль. «А в раю бывают грозы?» -”А у меня идея!” - откуда ни возьмись появившийся за спинами Чарли и Хаска Энджел нарочито торжественно объявлял: -”Давайте сходим в парк! Отдохнем, отвлечемся на время и работа пойдет куда проще, потому что голова будет свежая и чистая. На улице свежо, а мокрые качели и скамейки можно с легкостью высушить огнем Чарли. Ну что, кто со мной?” Паук нервно засмеялся и сложил одну пару рук на груди, а вторую поставил на бедра, встав в ожидающую позу. Он хотел поскорее разрядить обстановку и не придумал ничего лучше, чем предложить принцессе ада и остальным прогуляться до парка аттракционов. Только потом он понял, что затея довольно нелепая. Но дело спасла “маленькая катастрофа”. Она подпрыгивала на месте и повторяла раз через раз: «Хочу! Хочу! Пойдёмте, я хочу!» один раз она даже подбежала к Энджелу и шепнула ему на ушко -”Наверняка там будут плохие мальчики!” - Энджел уступчиво кивнул, но виду, что ему было немножко неуютно, он старался не подавать. Внимание насекомых грешников переключилось на принцессу ада. Она, в свою очередь, с явным чувством беспокойства посмотрела на Раскольникова. Он понял, что она имела ввиду. Сразу после искупления Сера Пентиуса Вся бумажная волокита легла на хрупкие плечи принцессы. А если учитывать, что только что она получила неожиданную информацию от Родиона, то работы у нее прибавилось если не вдвое, то на 25% точно. У нее совсем нет времени на развлечения, у нее слишком много работы, а небеса так и не дают спокойно вздохнуть из-за угрозы очередного изменения в расписании поступающей сверху информации, отчего принцесса почти перестала спать. Вегги хоть и старается помогать ей, но все, что она может, это сортировать бумаги и следить, чтобы все было верно, без ошибок заполнено и подписано, ведь уследить за правописанием бывает довольно сложно, если ты не спишь больше недели. Передать все полномочия своему отцу она ни в коем случае не решилась бы, да и не могла. Отец если и поможет с бумагами, то станет только хуже и пойдут вопросы, кто подписывал бумаги и оформлял текст. Рай низачто не примет бумаги, подписанные павшим Люцифером. А разбирательство займет еще больше времени. Раскольников выступил вперёд и произнёс: -”У меня нет ни единого желания отправляться в неизвестный парк и веселится. А у принцессы Чарли сейчас и без этого дел выше крыши. Разве ты не заметил, Энджел?” - Раскольников подтолкнул девушку в спину, показывая, что если она откажется, будет не так обидно. Отказать в глаза она не смогла, лишь кивнула словам Раскольникова и поспешила оправдаться: -”Я очень хочу погулять с вами, ребята! Но у меня серьезно куча работы и у меня совсем нет времени, чтобы просто на все забить… ещё раз простите!!!” - девушка вся покраснела и закрыла лицо руками. Энджел разочарованно взглянул на Раскольникова и перевел взгляд на единственного, кто не проголосовал. Хаск следил за спором и, как только на него обратили внимание, тут же выступил на стороне нейтралитета и обозначил, что что бы они не решили, ему будет все равно. Все четверо с негодованием уставились на предателя, который решил бросить их на произвол судьбы. А ведь мог бы разрешить этот спор! Со стороны лестницы послышались негромкие, аккуратные и излишне элегантные шаги. Радио-демон спускался с этажа в слегка раздосадованом настроении. Немудрено, ведь он только что вновь поговорил с неприятным ему человеком. Однако его недовольство было едва заметно за широкой улыбкой, полной жёлтых и острых, как лезвие, зубов. Двое грешников и одна принцесса кинулись прямо к нему и окружили его с одним единственным вопросом: -”Ты пойдешь с нами в парк аттракционов?! Нам очень важно твое мнение!” Раскольников и Хаск остались в стороне, наблюдая, как Энджел, Чарли и Ниффти облепили владыку со всех сторон и не давали ему прохода, пока он не ответит на их вопрос, который, возможно, стал иметь вес основы всего мироздания.