Путь к свободе

      Минуло два дня и вот Тавэл снова ждет своего ученика в зале. Занятие для студентов его секции как раз закончилось, ненужные мишени были спрятаны на места, луки сложены где подобает. Но два метис оставил, те, с которыми проходили их с Астарионом тренировки.       Забавно как теперь совершенно безликий лук, который в разное время оказывался в разных руках, все прочнее ассоциировался у него с театралом. Сегодня Следопыт смотрел на студента, что взял этот лук, и мельком подумал, что возможно снова надо будет править корпус... а потом опомнился.       Как глупо.       Дверь еле слышно скрипнула, отвлекая мужчину от созерцания пустого зала и он уже было приготовился приветственно улыбнуться, как внутрь зашли двое. Астарион и... не узнать было нельзя, учитывая, сколько фотографий полукровке до этого довелось накопать в интернете.       Касадор Зарр.       Вот только стоит ли показывать свое узнавание и что вообще ждать от этой встречи? Что этот мерзавец тут делает?       Незаметно сжав кулак за спиной, Тавэл, оправдывая паузу легкой растерянностью, сказал:       - Мистер Анкунин, добрый вечер. Меня никто не предупреждал, что сегодня у нас на тренировке плюс один. Вы разве из педагогического состава?       Последний вопрос был, конечно, для продюсера.       Астарион открыл было рот, но мужчина его опередил:       - Касадор Зарр. Продюсер, меценат, бизнесмен и благодетель сего юного дарования, - кивок на артиста рядом с собой. - Не обращайте на меня внимания, я просто посмотрю.       - Вот как... Уверены? Могу достать лук и для вас, - вежливая улыбка, но Следопыт мог предположить, насколько его предложение не понравится мужчине.       Хотелось на самом деле позвонить в деканат, согласовать его нахождение здесь, хоть, по всей видимости ему бы сказали, что Касадор почетный гость. Но... Тому, перед кем открыты многие двери, хоть как-то бы да пощёчину отвесить.       Другое дело в том, что от поведения метиса, возможно, зависит будет ли у Астариона спокойный вечер, или этот идиот снова начнет истерику. Вероятно, и вопрос про лук лишним был... Надо держать себя в руках.       - Нет, мне достаточно посмотреть, чтобы понять ваш профессионализм, - надменно поджал губы мужчина. - И я бы на вашем месте сосредоточил внимание на обучении того, за индивидуальные занятия с которым вам платят.       Взгляд Астариона, стоящего рядом, был направлен просто перед собой, и казался довольно... стеклянным. Неприятно.       - Тогда приступим, - метис повернулся к инвентарю, лежащему на столе, - мистер Анкунин, ваше снаряжение вас уже ждет, можете готовиться.       А так хотелось ответить что-нибудь едкое. Еще бы Тавэл с этой мразотой вежливым был, он не настолько хороший порою, как о нем артист думает. Но нельзя. Сейчас никак нельзя. Похоже, придется держать лицо весь вечер. Просто ради Астариона.       Артист шустро подошел к столу, нацепил колчан, взялся за лук. Взгляд серых глаз стал более живым - артист явно переключился с "просто существуй, и оно как-то само образуется" на "нужно приложить все усилия", как он обычно и делал на тренировках.       Касадор же, оглянувшись, с важным видом прошел к ближайшей низкой скамейке, ряд которых стоял у стены и был больше спортивным снарядом, чем местом для важного восседания, протер ее добытым из кармана платком и важно сел, готовый наблюдать.       Выглядел он при этом довольно смешно, учитывая его рост, но лицо-то какое серьезно-надменное, будто экзамен принимает. Хотя почему будто. Он ведь уверен, что действительно экзаменует Тавэла, как преподавателя!       Правда преподавателю от этого пристального взгляда было не холодно, не жарко. Его уже проэкзаменовали в свое время и приняли на работу, и в своей компетенции он был уверен. Другое дело то, что его методика продюсеру явно была не близка. Да и Астарион мог начать нервничать, выдавая результат хуже и тем самым подставляя себя самого.       Черт.       Рассудив, что на Касадора можно обращать минимум внимания, будто он часть стены, полукровка подошел к ученику, который уже встал у линии напротив мишени, радуясь, что так коршун-наблюдатель, хотя бы его лица видеть не будет. Подбадривающе улыбнувшись театралу метис более нейтральным голосом сказал:       - Прошу вас, вдох и выдох, расслабитесь. И можете делать первый выстрел.       Астарион вдохнул, выдохнул, и поднял лук, натягивая тетиву с уложенной на нее стрелой, прицелился, но стрелять сразу не стал. Ждал подтверждения? Быстро глянув в сторону мишени Тавэл подправил ученику положение локтя и отступив скомандовал "пли".       Тот послушно выстрелил. Стрела вошла в мишень левее центра, где-то посередине между "яблочком" и крайней линией. Астарион привычно поджал губы, хоть этот результат был вполне неплох. Ему все еще нужно было попадать в десятку, на третьем-то занятии.       - Замечательно, - отметил полукровка. - Первый колчан пристрелочный, а вы уже к центру мишени подобрались. Продолжайте, помните о корпусе.       Он отошел еще дальше, чтобы не отвлекать ученика и принялся наблюдать за его стрельбой. Оставалось надеяться, что внимание двух взглядов не будет для артиста перебором, учитывая, что хоть один из них доброжелательный.       Касадор пока молчал. Явно изучал ситуацию.       Астарион, не отвлекаясь, продолжал размеренно стрелять. По движениям так и не скажешь, что за ним наблюдает кто-то столь важный, как его продюсер (чтоб ему пусто было). Стрелы ложились в мишень одна за другой, большинство в "восьмерку", но там разброс между ними на мишени был довольно ощутимый.       И тем не менее ни одна стрела не пролетела мимо.       - Вы явно делаете успехи, - похвалил театрала Тавэл, отправляясь вместе с ним за стрелами. - Поза стрелка уже довольно уверенная, немного отшлифовать и к этой части вашей будущей роли смогут придраться только олимпийцы. Нет ли новых требований для кино, возможно вам всё-таки дали задание попадать на определенную дистанцию?       - Скорее нам нужно будет тренировать стрельбу в движении, - откликнулся Астарион. - И быстрый отстрел разных целей. Все-таки боевые сцены динамичны. Когда мы сможем к такому приступить?       - Уже сегодня, - решил полукровка. - С основами вы разобрались, а учитывая, что сроки сжатые и не нужна абсолютная меткость... Я добавлю мишеней.       Вскоре перед артистом на разных расстояниях стояли новые цели. Слишком далеко Следопыт их не ставил, но тем не менее постановка могла напоминать хаотичную толпу.       - Так мы сможем сымитировать условия вашего боя. Вот это все, - он обвел рукой мишени, встав рядом с Астарионом у линии, - потенциальные противники. Ваша задача сейчас пока что с места потренироваться переключать свое внимание между ними и отстреливать по очереди. Для начала не спешите, важно соблюсти технику, а не терять стрелы в спешке. Порядок выстрелов на ваше усмотрение.       Касадор, маячивший на фоне, встал и зашел им за спины, явно желая посмотреть на все глазами стрелков и лучше видеть неудобно для него стоящие мишени. Астарион отследил его передвижения краем глаза, но виду не подал. Взялся за первую стрелу, наметив себе сразу последовательность действий. Хотелось, конечно, сразу делать красиво, но Тавэл был прав - первый раз нельзя спешить.       Несколько выстрелов, и все в окружности мишеней с разной степенью близостью к центру. Только одна вошла за гранью внешней линии, всего на миллиметр, в дальнюю мишень, но факт есть факт. Астарион поспешил.       Но Следопыт на этом промахе акцентировать внимание не стал.       - Хорошо, - кивнул он, - вы даже правильно двигаете корпус, но сейчас я покажу, как переставлять ноги для стрельбы по более удаленным друг от друга целям, если небольшого поворота недостаточно. Смотрите...       Он продемонстрировал стойку, а после пришел в движение, перемещаясь в соответствии с тем какая мишень его интересует.       - А вы сами стрелять не собираетесь? - внезапно раздался голос продюсера. - Я думаю вашему ученику было бы полезно посмотреть на полную демонстрацию ситуации.       Тавэл опасно блеснул глазами, но обернулся с улыбкой.       - Вы поспешили, по плану обучения это было бы немного дальше. Но, если вам угодно сейчас... Мистер Анкунин, встаньте пожалуйста сюда... Ага. Внимание на мои движения.       Шесть стрел из колчана попали в центр шести мишеней. Тавэл специально выбирал хаотичные цели, для того, чтобы оставаться наименее статичным. Движения, похожие на легкий собранный танец, быстрая перезарядка оружия - загляденье.       Касадор все это оставил без каких-либо комментариев. Только губы поджал, сильнее вскинув подбородок. Взгляд же Астариона стал чуть более пустым. Видеть то, какой Тавэл, когда демонстрирует свое мастерство, при маэстро было довольно... сложно.       - Приближенного к этому результата мы и будем добиваться, - тем временем ровно сказал метис, - возвращаю стрелы и тренируем вас дальше.       Когда он, наполнив боеприпасами колчан, снова встал у линии, Зарр обратил на себя внимание.       - Что ж, занимайтесь. Это все прекрасно, но меня ждут дела, - его тон оставался холодным, будто мужчину не устроило то, что он увидел, вот только причина была не в непрофессионализме, так что претензии было некуда применить. - Астарион... После тренировки тебя будет ждать такси.       - Как скажете, мастер, - покорно отозвался тот, едва заметно склонив голову.       Возвращаться к тренировке, пока мастер уходит, он не решился.       - Продолжайте, - цепко взглянув на и глазом не моргнувшего Следопыта, повелительно сказал Касадор и будто вспомнив о вежливости, по крайней мере показательной, улыбнулся, - продуктивного вам занятия.       Развернувшись, он направился к выходу с поистине королевской осанкой, не обратив внимания на Тавэловское "И вам хорошего вечера".       Едва за маэстро закрылась дверь полукровка предупреждающе взглянул на Астариона и кивнул на мишени.       - Пожалуйста повторите с новыми движениями, мистер Анкунин.       Предположить, что Касадор может подслушивать некоторое время, метис вполне мог.       - Как скажете.       Артист выдохнул, положил стрелу на тетиву. Выстрел за выстрелом, он старался не спешить и помнить о стойке, но в паре движений все-таки ошибся. Стрелы все равно вошли в мишень, но технику еще отрабатывать и отрабатывать. Особой разницы между тем, как он выполнял упражнения при Касадоре и без него не было.       Правда для самого Следопыта избавление от нежелательного гостя было вполне себе благом. Хотя бы в эмоциональном плане. Подождав, пока ученик опустошит колчан Тавэл провел руками по волосам, собранным в хвост, и пошел запирать двери на замок, предварительно за них выглянув.       - Вот же хмырь, - сказал он, убедившись, что за дверью никто не греет уши. - По мне сильно было видно, что я хочу ему нахамить? Я всё-таки не актер.       - Ну, эм, немного заметно, - Астарион повёл плечом. - Прости, что не предупредил.       - А ты сам-то когда узнал? - хмыкнул полукровка подходя ближе. - Он не выглядит как тот, кто будет посвящать в свои планы.       - Да вот когда собирался на тренировку и узнал. Но было очевидно, что в какой-то момент это произойдет.       - Ясно. Ты сам сейчас как?       Астарион пожал плечами накладывая стрелу на тетиву:       - Могло быть хуже.       Выстрел. Стрела летит в среднюю мишень, попадёт в очерченную зону, но довольно близко к краю.       - Как насчёт небольшого перерыва в пять минут?       Артиста хочется обнять и, прижав к себе, поцеловать в серебристые пряди. Но должен ли Тавэл этому потакать теперь? Хотя... Может хотя бы объятия - ничего страшного?       - Советуешь, как тренер?       Новая стрела легла на тетиву. Астарион вскинул лук, прицелился, выстрелил. С запозданием понял, что неправильно поставил локоть.       - Советую, - Следопыт мягко перехватил руку, держащую лук и ловко его забрал.       - Хорошо.       Астарион опустил взгляд на руку Тавэла, все ещё лежащую у него на предплечье, едва заметно нею повёл к себе, пытаясь мягко забрать. Тот, спохватившись, отпустил и кивнул на скамейку, выбрав ту, на которой не сидел Касадор.       - Посидим?       Артист пожал плечом, но к скамейке пошёл. Сел, вытянув ноги и скрестив лодыжки.       Такой... Отстраненный. Непривычно.       Что ж, еще одна небольшая попытка расшевелить театрала... Устроившись рядом Следопыт запустил руку в карман и достал оттуда два леденца, малиновый и яблочный.       - Хочешь? Не шоколад конечно, он бы у меня так растаял, но тоже ничего.       Астарион посмотрел на сладости, потом на Тавэла, не совсем понятным взглядом. Но конфету взял. Малиновую. Более сладкая же.       - Спасибо.       - Не за что. Астарион... - метис замялся, - тебе теперь неловко рядом со мной или это ты после него такой?       - Какой?       - Сложно и слово правильное подобрать. Будто бы безразличный ко всему. Не живой.       - Я просто сосредоточен, - Астарион развернул обертку, закинул сладость в рот. - И... Ну. Мы, вроде как, просто коллеги. Смотреть на тебя томным взглядом и трогать в неприличных местах не... Очень-то допустимо.       - Да я же не это имел ввиду, - отвел взгляд Тавэл. - С коллегами тоже можно общаться по-разному. Тем более, мы ведь до сих пор на ты.       - Не знаю. Честно говоря, не совсем понимаю, что теперь делать, - артист потёр шею, поведя плечами.       - Ну хотя бы просто не считай меня совсем уж незнакомцем? Эй, я все еще буду таскать тебе конфеты и только "за" поговорить о всяком, - метис шутливо ткнул театрала в плечо, надеясь, что тот хоть немного отойдёт.       Хоть немного нормальности в этой безумной ситуации...       - Я... Постараюсь, - Астарион улыбнулся, отведя взгляд.       "О всяком, ага. О том, как сложно было удержать сегодня лицо, когда ты показывал свое мастерство, например".       - Спасибо, - ответно улыбнулся Тавэл, не подозревая о мыслях мужчины. - А теперь идём тренироваться дальше?       Следопыт встал первым и протянул ученику руку. Не такой вроде и странный жест да? И хоть какая-то альтернатива объятиям, которыми тот хотел поддержать артиста. Астарион посмотрел на протянутую ладонь и осторожно вложил в неё свою, поднимаясь на ноги. Тренировка, да.       Подняв артиста на ноги, мужчина удержал чужое тепло в руке одно лишнее мгновение и отступил, чтобы сразу пойти к разметке, от которой они вели стрельбу.       Сложно. Но Астарион хотя бы немного пришел в себя. Вроде бы.       Стоило театралу взять в руки лук, он снова превратился в воплощение собранности и концентрации. Отношения отношениями, стресс стрессом, а дело превыше всего.       И, если бы не флер обстоятельств, сделавших мужчину таким, Следопыт первым бы порадовался настолько усердному ученику. Но, но...       Впрочем, оставшаяся тренировка без надзора Касадора прошла неплохо. Метис помогал Астариону в освоении нового, тот схватывал буквально налету, по крайней мере точно быстрее, чем тренер мог предполагать, и в целом будто бы стал немного свободнее.       На прощание Тавэл, всё еще не понимая насколько логичны теперь объятия, просто пожал артисту руку, впрочем, взяв её в обе свои ладони и подержав так чуть дольше, чем это было нужно. Он хотел, чтобы театрал чувствовал, что, несмотря ни на что, полукровка всё еще мог быть для него, по крайней мере, другом.       А Астарион, вернувшись домой, упал на диван и с выдохом прикрыл глаза.       Окей. Это оказалось тяжело. Впервые у него не забирали интерес силой. От него самого не отказывались, посчитав ничтожеством. Это ему предстояло отказаться. Не придушив идеи стать ближе на корню, как следовало бы с самого начала. Что ему стоило не флиртовать с полукровкой? Не провоцировать тогда на корпоративе изменения в их отношениях? Не реагировать на теплую доброту, аурой которой Тавэл был окружен, и которая манила, как мотылька на огонь? Захотелось ласки? Захотелось побыть с тем, кого действительно хочешь? Вот он - результат. Растерянность в зеленых глазах и смута в собственной душе. Они оба теперь как два потерянных щенка, не знающих, что делать. С невидимой стеной между ними, и они оба не хотят, чтобы она существовала, но возводят, старательно возводят кирпич за кирпичом. Это... больно. Касадор исхитряется причинить ему боль, даже не зная об этом. И это пугает, хоть и максимально логично. На что вообще можно было рассчитывать?       "На это. Ты должен был рассчитывать на это. Что будешь ощущать холод и пустоту там, где могли бы быть объятья, которые ты уже испробовал. Ты должен был на это рассчитывать, и пресечь еще до начала".       Но не пресек. А значит... Значит страдания заслужены, Астарион.