Путь к свободе

      Вокруг был лес... Хотя нет. Астарион узнал это место. Он огляделся, чувствуя, как пробуждаются знакомые ощущения, память, воспоминания об этих деревьях и дорожках, протоптанных за годы десятками ног. Он бывал здесь ночью, но как-то раньше здесь не было так холодно и... Страшно.       - Ты думал убежать от меня, мальчишка?       Надменный, смеющийся голос звучит будто со всех сторон одновременно. Астарион заполошно оглядывается, но никого не видит. И все же чувствует его присутствие. Незримой, ледяной ладонью на плече, дыханием в волосах. Сердце заходится в бешеном ритме, парень действительно бежит, не зная куда, не разбирая дороги.       - Глупые, жалкие попытки!.. Кому ты нужен, кроме меня, никчёмный мальчишка?.. Беги, беги, ты сам приближаешь свое забвение, ты сам возвращаешься туда, откуда я тебя вытащил.       Астарион падает, будто за ногу схватили, катится с шелестом по пожухлой листве, зажимая уши руками. Но голос будто звучит в его сознании, от него не скрыться.       - Ничтожество! - в интонация на миг проскальзывает ярость. - Ты посмел мне перечить! - и снова ледяная надменность победителя. - Это достойно нового наказания. Я придумал для тебя особые меры, призванные тебя образумить.       Листва превращается в цепи. Они стягивают запястья, змеями оплетают голени и колени, сжимают горло, не позволяя перечить. Астарион спутан и нем, и ему так страшно, как никогда до этого не было.       - Как бы ты не трепыхался, ты всегда будешь в моих руках, - Касадор появился, соткавшись из теней, улыбаясь жуткой, бесчеловечной ухмылкой. - Ты мой, Астарион. И всегда будешь только моим.       Артист дёргается, пытаясь разорвать оковы, изгибается, готовый ломать себе кости, лишь бы выбраться и... Просыпается. Уходит долгая секунда, когда видение под закрытыми веками истаивает, и приходит осознание, что это лишь сон. Настолько ужасный, что сердце бешено колотится, а по телу то и дело пробегает дрожь. Кажется, он даже ощутимо дёрнулся в момент пробуждения... Мужчина открыл глаза, сгоняя последние тени видения.       Ужасно.       - Ты чего? - рядом привставал на локте Тавэл, с которым они уже больше и не спали раздельно.       Голос у мужчины был немного невнятный, он явно успел крепко заснуть.       - М? - Астарион повернул к нему голову, пытаясь разглядеть в ночной полутьме. - Я тебя разбудил? Прости.       Сердце все никак не хотело успокаиваться, по телу пробежала мелкая дрожь.       - Да ничего, - метис придвинулся ближе (да, они не спали в киношных объятиях всю ночь), очевидно желая потискать любовника, раз уж проснулся, но ощутив, что того немного трясет, мотнул головой, отбрасывая сонливость. - Что с тобой?       В голос тут же проникло уже более осознанное беспокойство.       - Ничего, - Астарион, вопреки словам, прижался к нему крепче, обхватывая и рукой. - Глупость какая, боже.       Это, пожалуй, слишком жалко, дрожать загнанным зверьком от простого ночного кошмара. Но предательская морозь по телу все не прекращалась, как при простуде, право слово.       - Стал бы ты так реагировать на глупость... - Следопыт обнял артиста смелее, видя, что тот не против. - Кошмар приснился, да?       - Угу, - после небольшой паузы признался тот. - Мой старый дом. Ну, точнее, парк неподалеку. Я там часто бывал. И... Касадор.       Астарион невольно сжал попавшее под руку одеяло.       - Если хочешь расскажи подробнее, - немного подумав предложил Тавэл, - может станет легче.       - Да нечего особо рассказывать, - театрал вздохнул. - Он... он был везде, знаешь. Ну, это странно конечно звучит в реальности, но во сне вопросов не вызывало. И... Он сказал, что я всегда буду принадлежать ему. Это... - Астарион отстранился, сел, потер лицо руками. - Я не понимаю, почему сейчас. Мы же... у нас же все хорошо. Юрист уверен, что за это дело можно пободаться, интервью Тары имеет резонанс, у нас есть новая квартира. Я должен ощущать, что его власть не безгранична. А вместо этого просыпаюсь среди ночи с ощущением его пут на шее. Почему?!       - Потому что ты волнуешься, - просто ответил Тавэл, тоже садясь и приобнимая любовника. - Ты слишком долго жил у него буквально в плену, чтобы это... не оставило последствий. Но кошмар, как и Касадор, останутся в прошлом.       Он мягко поцеловал мужчину в висок.       - Я не хочу ему принадлежать, - Астарион взъерошил волосы, поджал губы, - Тем более вот так. Это... это было жутко. Как ни стыдно в этом признаваться взрослому мужику.       - Тебе не должно быть стыдно, - качнул головой полукровка, - страхи есть у всех не зависимо от пола и возраста. Разной степени силы конечно, но все же. Это нормально. Но... Твоё состояние мне всё-таки не нравится. Может, хочешь сделаю тебе чаю? Посидим на кухне, отвлечешься от сна.       Артист повернул к нему голову, а потом протянул руку, зарываясь в темные волосы на его затылке и притянул к себе:       - Поцелуй меня. А потом уже будем думать о чае.       Отказывать в этом Следопыт не стал, он вообще бы прижал Астариона к себе и шипел бы на любую жестокую реальность, пытающуюся к ним подкрасться, но этот метод успокоить мужчину ничуть не хуже. Пусть почувствует чужое тепло рядом…       Целовал Тавэл нежно, но крепко, обращая чужое внимание на здесь и сейчас, прогоняя липкие остатки кошмара прочь. Астарион даже улегся обратно, утягивая его за собой, для удобства и большего ощущения тепла. А потом улыбнулся, погладив ребром большого пальца по щеке.       - Вот теперь можно и чай. С конфетами.       - Стой, стой, а погладь меня так еще, - удержал его метис, мило улыбнувшись.       - Ты у меня кот, а? - усмехнулся тот, выполняя просьбу, и заодно почесав полукровку за ухом.       - Да, - мурлыкнул тот, наклонив голову.       - А мурчать можешь? Говорят, это успокаивает, - Астарион принялся поглаживать его по голове массажными движениями, зарываясь пальцами в пряди и чуть их ероша.       - Мр-р... - Следопыт уткнулся лбом в подушку у его головы и чуть не растекся по любовнику довольной лужей.       - Тебе повезло, что в душе я кошатник, - тихо рассмеялся артист, теперь поглаживая его затылок.       - Как же приятно, - довольно выдохнул метис, таки наваливаясь на театрала (но не сильно), - ты почти уничтожил мою готовность идти на кухню, но я обещал чай...       - Эй, ты сам попросил тебя погладить, не нужно сваливать на меня вину, - ткнул его в бок Астарион, посмеиваясь.       Всё это действовало получше чая, пожалуй.       - А я не сваливаю, я просто констатирую факт, - теперь полукровка потёрся о него головой, - у тебя такие нежные руки, мм-м...       - Звучишь так, будто я тебя не по голове глажу, - улыбнулся такой ласке Астарион.       Он и вправду любил котов.       - Эй, почему это? - хохотнул Тавэл, - Приятно может быть и так.       Потом он понял, что сказал, мысленно на себя фыркнул и с улыбкой отстранился от театрала, оставшись над ним на вытянутых руках.       - Так что, брать тебя на руки и нести на кухню к чайнику?       - Я и сам способен туда дойти, между прочим, - артист ткнул его в нос подушечкой пальца.       - О, так я же в этом не сомневаюсь. Но неужели ты не хочешь покататься?       - А вот и не хочу, - Астарион усмехнулся. - Хочу чувствовать себя самостоятельным. Сильным и независимым, понимаешь ли.       Он попытался гордо вскинуть подбородок, но в лежащем состоянии это оказалось довольно забавной задачей.       - Ладно, но если захочешь покататься, то говори, - метис ткнул его в нос ответно и встал с кровати, не забыв после этого натянуть домашние штаны.       Как-то без одеяла было немного прохладно.       - Возможно, как-нибудь в другой раз. Я определенно не против, когда меня несут в постель в порыве страсти, так что возможности у тебя еще будут, - тоже выбираясь из теплой кроватки, усмехнулся мужчина.       - Я это запомнил, - разулыбался Тавэл, беря его за руку и увлекая на кухню.       А уже там, включив чайник, нагло прилип к любовнику, уже успевшему усесться на барный стул, чтобы просто погреть его в объятиях.       - Когда коты так делают, они выпрашивают вкусности, - Астарион погладил его бочок. - Но у меня вкусностей нету, знаешь ли.       - Ты давно общался с котами? - прыснул полукровка. - Когда они что-то выпрашивают, то орут дурниной.       - Я на них в интернете смотрел, - пожал плечами артист.       - Видимо там были избранные особи... Кстати, я когда ту квартиру смотрел, видел во дворе кота и мисочку у подъезда. Получается не домашний, но местный. Вот попробуешь показать ему вкусняшку, посмотрим, что будет.       - Ты хочешь, чтобы на меня наорал кот, и я поверил в то, что они орут? - приподнял бровь артист.       - Ага, а потом ты его погладишь, и он тебе помурлыкает. Ну, по крайней мере, я на это надеюсь!       - А не приревнуешь? К чужому-то коту...       - Не-а, он же всё-таки буквальный кот, - улыбнулся полукровка. - Да и думаю, что подкармливать домового кота это вообще доброе дело.       - Посмотрим-посмотрим, вот буду гладить его за ушком... - лукаво улыбнулся артист.       - А я за другим, - рассмеялся Тавэл. - Будешь меня ревновать, м-м?       - А может и буду, - мужчина жамкнул его за бочок. - Придём домой и покусаю назидательно.       - Воу, а мне и приятно, - мурлыкнул Следопыт и отошел к щелкнувшему чайнику.       О чем именно он говорил, о ревности или укусах понять было сложно.       Астарион оперся локтями о стойку, разглядывая его обнаженную спину. Ох, все-таки как хорош, а! Так и просится на ласку. И руки эти татуированные... Порой перед сном, пока еще горел свет, Астарион рассматривал эти узоры, замечая всякие детали и мелкие нюансы. Себе он татуировок никогда не хотел, но Тавэлу действительно шло.       - Может, пару укусов сделаю превентивно, - решил он, а потом вернулся в реальность. - А ты хотел бы себе домашних животных?       - Даже и не знаю, - задумчиво ответил Тавэл, заливая мятные листья в заварничке водой, - у нас в семье был кот, но уход за ним был на маминых плечах. Я когда родился этот кот уже был, представляешь? Так вот, о чем я... За животными нужно следить, уделять им время. А я ведь и в походы хожу иногда, и к родным летаю, некуда мне питомца девать. Лишь бы что все время друзей напрягать передержкой. В общем я, наверное, не самым лучшим хозяином был бы.       - Ну, на мой взгляд ты хорошо заботишься как минимум о подобранных в чужих подъездах потерянных артистах, - хмыкнул Астарион.       - Вот ты сравнил конечно, - улыбнулся метис, ставя перед ним конфеты. - Кот же не расскажет, если что-то не так и своими делами вне квартиры не займется, чтобы было не скучно.       - Я бы сейчас тоже из дома особо не выходил... И тебя не выпускал. Как ты там сказал? Орал бы дурниной на тебя от двери, хах. Чтоб со мной на диванчике лежал, а не вот это вот все.       - Ничего, будет и на нашей улице отдых. А ты... Если когда-нибудь захочешь завести кота и мы будем жить вместе, то просто скажи, - улыбнулся Следопыт.       - Ну-у, если с тобой буду справляться, можно будет и о настоящем подумать, - тихо рассмеялся артист. - Проверяем мою способность ладить с котами на большой пантере, так сказать...       - Какое сравнение... От летучего мыша, - полукровка лукаво прищурился, ставя перед Астарионом чашку.       - Летучего мыша? - приподнял брови мужчина.       - Конечно, ты хоть и не в кофте сейчас, но да. Кто вообще в роле вампира был, м? Или ты думал я просто так тот принт для тебя выбрал?       - Так во-от с кем я у тебя ассоциируюсь, - рассмеялся артист. - Где тогда моя кровать с балдахином, чтоб я нормально спать мог, а-а?       - Можем приобрести при случае, - не смутился Тавэл и вдруг фыркнул. - Но тогда и пальто с красной подкладкой, как тебе такое?       - Мм-м, ну только если найдётся с красным подходящего оттенка, - повёл рукой мужчина. - А то мне не всяко красное идёт.       - Ого, ты даже согласен! Кстати... Сейчас. - Следопыт пошел в спальню и вскоре вернулся с телефоном.       Полистав галерею, он показал Астариону экран на котором было фото с его премьеры в роли вампира. Точнее уже после премьеры, когда артистам дарили цветы. Неизвестный фотограф подловил тот момент, когда Тавэл передавал артисту бордовые розы.       - Вау, что у тебя есть, - театрал забрал телефон у любовника из рук, дабы лучше рассмотреть кадр.       - Решил как-то посмотреть фото со спектакля и нашел это. Правда не на официальном сайте, а в портфолио фотографа. Мне понравилось, - улыбнулся полукровка. - Памятная такая, мой первый осознанный поход в театр и твоя премьера.       - Надеюсь, Касадор этого не видел... Хотя нет. Надеюсь он это увидит, сбесится и сдохнет. Мы тут так хорошо вышли. Давай распечатаем в рамку, а?       - Давай, - немного удивленно отозвался Следопыт и улыбнулся.       Он все еще держал в голове то, что их отношения с Астарионом, несмотря на то, что складываются хорошо, остаются в разряде "может быть". Мало ли как сложится дальше, мало ли что будет, когда артист прислушивается к себе, когда окружающая буря утихнет. Но вот эта мелочь, как печать общих фотографий, укрепляла позитивные надежды.       - В спальне повесим, - тем временем кивал своим идеям Астарион. - Среди всей этой твоей природы. Тут вон даже трава есть в виде роз, хах.       - А, да, действительно, - все еще немного обалдевше отозвался мужчина и хохотнул, - теперь хочу фото на природе с тобой. Держал с кем-нибудь закатное солнце вдвоем?       - Не держал. А ты, бесстыжий, так и ищешь новые поводы вытащить меня из города, а! - Астарион на пару мгновений поднял на него взгляд, улыбнулся, но почти сразу вернул его к фотографии, немного приблизив.       И поймал же фотограф то мгновение искреннего тепла, что он не успел тогда сдержать, даже на глазах Касадора.       - Конечно ищу, и надеюсь, что тебе понравится, - Тавэл отпил чай и смущенно добавил: - Правда надеюсь на самом деле.       - Вероятность низка, честно скажу, - артист таки вернул ему телефон. - Тебе нужно быть готовым к тому, что я буду ворчать, жаловаться и хотеть самую комфортабельную палатку современности.       - Посмотрим, что перевесит в результате, любовь к комфорту или... Все остальное, - улыбнулся Следопыт. - Но, это всё равно позже, а пока... Может хоть в парк по весне выберемся пройтись, хэх.       - Не недооценивай мою любовь к комфорту, - артист отпил чаю и принялся жевать конфету. - Комфортабельный диван, ты и какая-нибудь передача про природу, ладно уж...       - Ну, мне-то передачи маловато будет, - хохотнул метис, - но заставлять тебя ходить в походы, конечно, не буду.       - Мм-м, не буду говорить, что ты можешь меня уговорить и как, а то ведь ещё воспользуешься столь коварными знаниями, - улыбнулся Астарион в чашку, лукаво зыркнув на полукровку.       - Э нет, всякое такое только для удовольствия, а то потом будешь ворчать, что я тебя заманил, - погрозил пальцем Тавэл.       "Да тебе достаточно вот так без рубашки в машину сесть, я уже и заманюсь".       - Да я по-любому буду ворчать, от этого ты никуда не денешься, - вслух фыркнул он вместо этого и отпил ещё чаю. – Кстати, у тебя когда следующий поход там?       - Понятия не имею, - пожал плечами мужчина, - еще не планировал. Вообще самый сезон это поздняя весна, все лето, при не очень катастрофической температуре и часть осени. Это для комфортабельных, конечно.       - Да кто ж вас, экстремалов, знает. Может, вам в сугробе спать самое то... Жу-уткие люди.       - Такое, конечно, тоже можно, - покивал Следопыт. - Но это уже сложный уровень, для тебя лучше лето.       Астарион кивнул, поедая ещё конфетку.       Благодаря Тавэлу от кошмара действительно не осталось и следа. И ведь вон проснулся, встал, чай заварил. Какой же он все-таки хороший. Аж снова сложно поверить, что настоящий. Может, Астарион на самом деле с ума сошёл и сейчас лежит в больничке в бреду?.. Интересно, а таким людям снятся всякие неприятные вещи? Это типа как сон во сне? Боже, о чем он вообще думает.       - У тебя ещё остались те шоколадные духи?       - Конечно, еще где-то половина флакона.       - Хочу, чтобы ты ими пах, - артист мило улыбнулся. - Это, конечно, может привести к тому, что я начну кусаться перед сном, но, но, но. Хочу.       - Я похоже не пантера, ты не прав, - хохотнул Тавэл. - Я просто большая конфета...       Но в спальню ушел. А из нее вернулся уже овеянный знакомым ароматом и сразу полез обниматься.       - Что мешает тебе быть шоколадной пантерой? - мурлыкнул артист, уткнувшись носом в его шею и глубоко вдохнул. – Мм-м...       - Действительно, ничего, - улыбнулся Следопыт, поглаживая Астариона. - А сам так пахнуть не хочешь, м?       - А мне зачем? Это ведь ты шоколадка, - он шутливо куснул метиса у основания плеча.       - Хм-м, не знаю, просто чтобы приятный аромат всегда тебя сопровождал. Сам будешь шоколадкой. Белой...       - Так на себе я быстро перестану его ощущать. В этом коварство собственных духов.       - Уговорил, тогда только мне быть шоколадным, - мужчина прикусил любовнику ухо (надо же ответить на его кус!)       - Э-эй, - без капли возмущения откликнулся тот. - Это я тут кусаюсь, плагиатор какой!       - То, что ты кусаешься, не значит, что мне нельзя, - парировал Тавэл, - тем более, ты сам меня пантерой назвал. Так что...       Он вдохнул и принялся покусывать артисту шею, не забывая туда фыркать, чтобы было щекотно.       - Эй! - Астарион со смехом честно попытался отстраниться, упираясь метису руками в грудь. - Ну щекотно же, что ты делаешь??       - Щекочу, - честно отозвался тот.       То, что театрала веселят его действия ему определённо нравилось.       - Это совершенно бессовестно! - артист укорачивался как мог, но крепкие объятья не оставляли много простора, а смех сбивал с ловкости. - Ну Тав!       Чмокнув любовника напоследок, мужчина выпрямился и оглядел его с довольным видом.       - Вот, ты улыбаешься, кажется, утро теперь всё-таки доброе.       - Я возмущён до глубины души, - сообщил ему артист, и, совершенно возмущённо, конечно же, полез целоваться.       - Астарион... - между поцелуями сумел вставить слово Тавэл, - с такими темпами если ты сейчас не скажешь, что хочешь доспать оставшиеся два часа, я утащу тебя в постель по другому поводу.       - Мм-м, - артист на секунду отвлёкся, скользнув взглядом по его лицу. - Сон меня сегодня разочаровал, а ты нет. Кажется, у нас есть победитель в этой сложной битве.       - Тогда и приз мне! - рассмеявшись метис подхватил любовника на руки, воспользовавшись тем, что тот так удобно сидел на стуле, и понес его в спальню.       - Я же говорил у тебя ещё будут возможности носить меня на руках, - хмыкнул тот, пользуясь случаем взъерошив ему волосы на затылке       - И я ими буду с удовольствием пользоваться, - полукровка опустил свою ношу на кровать и нависнув сверху с удовольствием поцеловал, думая о том, что хоть Астариона и разбудил кошмар, забрав оставшиеся часы отдыха, взамен подарил им время просто побыть вдвоем, наслаждаясь друг другом.